第38章（1/2）

第38章

九铃儿从地上一跃而起，迎上那名飞驰而来的斥候，大声问道：“库赛特人出兵了？”

“回大人，千鸟牧场突然出现了上万大军。”斥候急促地呼吸着，一脸的恐惧。

九铃儿一时间呆住了。他立即问道：“谁的旗号？”

“南部库赛特大人乌勒曼，乌怀特大王乌察罕，库赛特兀儿浑乃特部的枞首，还有十几个库赛特中小部落的大小旗帜。营帐密密麻麻，连绵几百上千米。”

“什么时间到的？怎么先前一点消息都没有？”

“回大人，今天上午突然出现的，毫无预兆。昨天我们从千鸟牧场经过时，牧场还安安静静的。真不知他们是怎样隐藏形迹的，一万大军啦，太不可思议了。”那名斥候小队长激动地说道。

九铃儿从最初的惊愣中反应过来，他抬头望着蓝色的天空，望着飘逸的白云，默默不语。大元帅这个时候再次出兵攻打科瑞尼亚要塞，这怎么可能？难以置信，大元帅会做出如此反常的举动？

难道大元帅另有什么目的？他难道在科瑞尼亚大败后依旧没有放弃两路夹攻会师达努斯提卡的战略意图？

不太可能。科瑞尼亚要塞惨败之后，大元帅再次实施这个计划已经不太现实。无论如何，任他天大的本事，在南部他已经不可能筹集到上万人马了。那眼前的部队又该怎么解释呢？九铃儿百思不解。听到身后传来脚步声，九铃儿知道自己的部下已经闻讯赶来了。

“大人，我们还是先撤回科瑞尼亚要塞吧？”塔洛斯首先说道。他身上大汗淋漓，一张脸黑乎乎的都是灰。

“你们怎么看？”九铃儿笑着说道。

“敌人神出鬼没，突然出现在千鸟牧场，说明他们早就有准备，是蓄谋已久的计划。库赛特人来者不善，血战已经不可避免。”红胡子大声说道。

九铃儿望望大家略显紧张的神情，突然觉得事情很有些蹊跷。上万大军，悄无声息地出现在自己的眼皮低下，而自己几十个天天在外奔波的斥候都不知道，怎么可能？他隐隐约约感觉到什么。

九铃儿忽然笑了起来，他对一直站在旁边的斥候伍长说道：“敌人的斥候队出动了吗？”

“是的。我们很难接近他们的大营。”

“战马多吗？”

“牧场四周全部都是敌人的帐篷，看不里面场的情况。”

九铃儿慢慢点点头，心中逐渐有些明白过来。大家紧张的心情随着九铃儿轻松的笑容，不慌不忙的语气，慢慢地消散了。

阿特佐站后面，用无比崇拜的眼神望着九铃儿，心里暗暗地想着。人和人就是不一样，我们听到有上万的敌人，吓得慌慌张张的就跑来了。可大人听到了就好象只来了几百只羊等着挨宰一样，心情好得很。本事，这就是本事。将来战打多了，人杀多了，估计就可以像大人现在这个样子，英雄气概，舍我其谁！

“你们认为，南部库赛特的乌勒曼，乌怀特人的大王乌察罕，在科瑞尼亚要塞惨败不到半年之后，会从哪里筹集到上万部队？”九铃儿笑吟吟地问道。

塔洛斯，羽誓，法提斯他们沉吟不语。

红胡子立即大声叫起来：“大人，库赛特和乌怀特部落里的男人，上马就是士兵，下马就是牧民，以他们的人口计算，应该还是有可能的。”

“蛮子想报复，不顾后果，穷尽部落所有人马，的确是可以的。”阿特佐忍不住，跟在红胡子后面说道。

九铃儿好象想通了其中的诀窍，他用力点点头头，赞许地说道：“你们说得有道理。我们回去吧。”

他回头对站在附近的传令兵大声叫道：“告诉提扎老伯，叫他今天晚饭加餐，要有肉，大块的肉。”

传令兵高兴的狂叫一声，飞身上马绝尘而去。

“撤回所有斥候，大家都回科瑞尼亚要塞吃肉去。”九铃儿高兴地站在草地上哈哈大笑。

周围的几个联队长都用异样的目光望着他，眼神中无不露出惊奇的神色。难道吃肉就这么值得高兴吗？连身边上万名虎视眈眈的敌人都抵挡不住吃肉的诱惑？

一连三天，科瑞尼亚要塞都在非常平静的气氛中度过。斥候们既没有看到敌人从千鸟牧场出来，也没有发现他们有准备进攻的迹象。而九铃儿好象根本就不关心他们，他关注的是俄德律萨方向敌军的动静。

塔洛斯和法提斯都告诉九铃儿，既使俄德律萨方面发生了大战，如果俄德律萨方面不发出求救文书，部队也是不能随意过境击敌的。九铃儿好象没有听到他们在说什么，只顾自己趴在地图上，比划个不停。

九铃儿率部回到科瑞尼亚要塞后，立即修改了骑兵的训练内容，命令大家白天睡觉，晚上在科瑞尼亚山的山林之间开展实战演练，急行军，突袭，包抄围歼，训练项目有时候一晚上好几个，累得士兵们叫苦不迭。有士兵连呼上当，原来联队指挥官大人加餐给肉吃，竟然没安好心。现在身上掉下的肉都比嘴里吃下的肉多。

第七天，从俄德律萨传回来的消息非常惊人。中部库赛特虎猛的五千大军以闪电般的速度攻下了俄德律萨城的北方屏障俄德律萨小镇。而在同一时间，博虏绩率领其本部铁骑，和颜赛烈特部落，野猪部落，黑云部落共十七个大小部落八千大军突然出现在俄德律萨主城下，开始攻打俄德律萨城。

库赛特各部落的军队在鸣泉部落大首领喀刺般的主持下，正陆续集结于艾泽努尔（地名）。此次参加入侵卡拉德的库赛特部落估计会在一百个以上，人数将达到二万人左右。科瑞尼亚要塞的气氛突然之间紧张起来。

第九天，更坏的消息传来了，拓土部落和兀儿浑乃特部起兵两万，突然出现在帝国东北方的约格律萨城附近，据说安普雷拉附近都发现大量库赛特斥候的踪迹，很明显是为了配合南方的穆勒剋的大军攻克达努斯提卡。

第十天，督察法戎率领两千援军渡过忒密斯河，进入俄德律萨城。

第十二天，科雷尼亚市政官卢泽斯大人带领一千援军，风尘仆仆赶到了科瑞尼亚要塞。带了一个惊人消息：拓土部落大军突然猛烈攻击约格律萨城

“敌人进攻了吗？”卢泽斯劈头就问。

看到九铃儿和几个科瑞尼亚要塞的联队长连连摇头，卢泽斯坐在马上长长地吁了一口气，随即在大家的搀扶下，下了马，踉踉跄跄的坐到路边地上。

“好了，好了，让我歇一会。我已经一天没有下马了，你们就让我在这坐一会儿吧。”看到身边的手下要扶他起来，卢泽斯赶忙有气无力的连连摇手。

“小萌货，知道俄德律萨的军情了吗？”卢泽斯向九铃儿招招手，示意他坐到自己的身边。

“回大人，下官已经知道了。库赛特蓄谋已久有备而来，实力非同小可，俄德律萨现在非常危险。”

“我在路上已经接到督察大人三封求救文书，估计第四封马上就要送到科瑞尼亚要塞了。我现在自顾不暇，哪里还有兵去帮助他们。唉，可叹我们的督察大人心慈手软，一贯坚持对库蛮采取什么怀柔政策。如今倒好，放虎归山，虎又出来吃人了。”卢泽斯忿忿不平地说道。

“这次要是再把乌察罕抓住，立即给我斩了，不要汇报，立即斩了。“卢泽斯激动地挥手做出斩首的姿势，好象这样就能把乌察罕杀掉似的。

“敌人为什么没有进攻？是不是上次给打怕了？”卢泽斯平静了一下略显浮躁的心情，再次问道。

“大人，据我们几天来的连续观察，发现千鸟牧场上的万人大军是乌察罕伪造出来的，根本就没有什么库赛特人的军队，只有他自己的一个千夫长带着几百个人，一千多个帐篷，一千多杆战旗而已。千鸟牧场里除了草，恐怕也就是几百匹战马了。”塔洛斯凑过来十分高兴地说道。

卢泽斯睁大了眼睛，惊喜地说道：“你肯定？”

“我们已经亲自侦察过了，连牧场里面我都去过，的确没有什么军队。这是敌人意图欺骗我们，想瞒天过海，想拖住我们，不让我们抽调兵力去支援其他的地方。”九铃儿赶忙详细说道。

卢泽斯的精神立即好了起来。“哈哈，看不出来，这个乌察罕还很狡猾的，竟会这种招术。哈哈，不错不错，下次抓到乌察罕，问问他，是不是他自己想出来的。”围在周围的军官们大笑起来。

天上的月亮又大又圆，静悄悄的躺在漆黑的夜幕上。无数的星星依偎在美丽的月亮周围，调皮地眨着眼睛。科瑞尼亚要塞沐浴在蒙胧的月光下，显得巍峨而雄伟。巨大的帝国大旗在夜风里狂舞，发出巨大的响声。

九铃儿站在城墙上，默默地看着，想着，一股思乡的惆怅慢慢地涌上心头。我什么时候才能遇到自己的父母，找到自己的亲人呢？脑海中突然闪出清秀淡雅的欧米娜，瞬间又化作了艳绝尘寰的冰露，接着一团巨大的烈焰腾空而起，霎时将他吞噬。

九铃儿遽然一惊，面前依旧是明月当空，繁星点点。

“大人，科雷尼亚市政官卢泽斯大人已经到了主堡了。其余各位联队长、大队长、中队长也都已经早到了。”九铃儿缓缓转身，看到了自己的侍卫列吒。

他是马贼阿特佐的兄弟，是个孤儿，很小就跟着阿特佐做了马贼。列吒比屁懒还小，但武功好，聪明机智，大概是自小就在草原上混的原因，显得比同年人要老成的多。九铃儿非常喜欢他，经常和他在一起闲聊，有时候两人还切磋切磋武功。

科瑞尼亚主堡大厅内。

九铃儿摊开一幅巨大的地图，示意塔洛斯，让他讲解一下。

塔洛斯稳步上前，指着俄德律萨城对众人说道：“指挥官大人和我们仔细研究很多次。库赛特人想要什么？无非是俄德律萨的铁和盐。俄德律萨的盐矿铁矿极其丰富，且易于开采设施齐全，技术熟练的矿工极多，虽然库赛特中部和北部也有铁矿但开采难度大，他们也没有庞大且熟练的矿工队伍。库赛特只要拿下俄德律萨俘虏大批的矿工便会得到源源不断的铁器，他们武器供应就更加充足，更加有保障，库赛特人可以通过它们获得丰厚的赋税收入，增强库赛特的国力，提高他们自己的生活水平。而且最重要的一点就是俄德律萨是达努斯提卡门户，此城一破达努斯提卡便直接面对库赛特人的攻击。因为地形的原因库赛特人可以长驱直入任意掳掠，在大平原上他们几乎无人能敌，平原上的所有城镇都将在库赛特人的直接攻击之下”

“相反，我们一旦失去俄德律萨的盐铁税赋，对已经步履维艰的财政就是雪上加霜。能够支撑东土勉强度日的赋税立即会大幅减少。随之而来的就是百姓生活更加贫困，军费开支会大幅萎缩。如此下去，用不了多久，东土就会象纸扎的巨人一样，一触即溃。”

“失去俄德律萨，远比被库赛特人在境内掳掠一番要严重的多。穆勒剋非常清楚这一点，所以他一心一意要占据此地，为库赛特汗国的进一步强大立下坚实的根基。”

“指挥官大人多次告诉我们，库赛特人原来的打算很有威胁性。就是在冬天来临之前，以优势兵力出其不意夺下科瑞尼亚要塞。然后通过漫长的冬季，在我们无法反攻的情况下，牢牢守住和巩固科瑞尼亚要塞，为春天出兵攻打俄德律萨占据绝对优势。”

“这样春天一到，库赛特人就会联合乌怀特人，从俄德律萨西边和东北同时出击，一来可以掩护库赛特主力攻打俄德律萨，牵制席隆尼亚和俄尼拉的兵力；二来可以对两地展开攻城掠地的军事行动，对两个方向的百姓进行大肆地抢劫掳掠；三来在主攻不利的时候，可以迅速支援。然而，由于两位大人洞察先机迅速出兵支援，造成库赛特人攻打科瑞尼亚要塞失利，兵力大损，使得他们不得不放弃了这个当时情况下基本上无懈可击的计划。”

“从当前的局势可以看出，指挥官大人和我们认为，库赛特人在原来计划的基础上做了较大的修改。他们依旧以占据俄德律萨城，威胁达努斯提卡为主要进攻目标。但在科瑞尼亚要塞方向，他们只好实施诈术，假装集结大批部队准备攻击要塞，以吸引我们的军队主力。在俄德律萨展开强攻，一来牵制我们兵力，二来一旦夺取俄德律萨，可以会师达努斯提卡城下。”

“一旦这个俄德律萨被攻破，库赛特人的势力就在东南部连成巨大的一片，这样他们的军队就首先立于不败之地。和俄德律萨北部的小镇互为犄角，进可攻，退可守。到那时，我们想重新夺回俄德律萨，难度就比较大了。呃，哦，这个小镇也叫俄德律萨”

“在目前的形势下，指挥官大人认为，科瑞尼亚要塞的部队可以分出一部分，往俄德律萨进行支援。如今库赛特虎猛的主力部队尚在格列登，还没有到俄德律萨和博虏绩的大军会合，机会较好。我们以一部兵力突袭敌人八千大军的一翼，成功的把握还是非常大的。”

“攻打城池，战马的马料十分重要，必须精料喂养，根本不能像草原上那样放牧。一旦敌人在俄德律萨城下受挫，时间一长，库赛特人的粮草就有可能不济。这时在我方援军源源不断赶到俄德律萨城的情况下，敌人眼见夺城的机会越来越小，除了撤军别无它途。”

主堡内鸦雀无声，大家都在默默地思考着。

卢泽斯干咳了一声，打破了屋内的沉默。“按各方情报来估算，现在俄德律萨城下有八千大军，我们需要多少人可以击破它其中一翼？”

九铃儿不假思索地说道：“至少三千人，而且只能采取夜袭的方法，才可以彻底歼灭库赛特人的侧翼。一旦库赛特人的部队陷入混乱，他们在短时间内根本就不可能组织起有效的反击。在这种情况下，他们只有先行撤退，徐图再攻。”

卢泽斯对着九铃儿苦笑了一下，双手一摊，一言不发。科瑞尼亚要塞要留部队防守，他无论如何也没有三千人可供抽调。

就在这时，一阵密集的鼓声突然划破了宁静的黑夜，在科瑞尼亚要塞上空轰然响起。一屋子的人无不面色大变。

九铃儿再次看见了希奥·逸夫。希奥·逸夫带着四百铁骑飞速进入科瑞尼亚要塞。

九铃儿赶忙迎上去，喜笑颜开，远远的就叫喊道：“大人，你怎么有时间到科瑞尼亚要塞？”

希奥·逸夫比年前消瘦了许多，大概是最近一段时间太累了。他是法戎督察府里主要负责兵事的官员，如今战事频起，处处告急，怎能叫他不忧心如焚。希奥·逸夫飞身下马，以下属的身份给九铃儿行礼。

九铃儿现在是联队指挥官，联队指挥官是军队中的基层官员。虽然官不是很大，但就他的年纪来说，二十岁不到，在军队中有如此位置，已经是罕见了。如果不是科瑞尼亚要塞保卫战的光辉战绩，如果不是科瑞尼亚要塞大战后唯一幸存下来的军官，这个联队指挥官的位子无论如何也是轮不到他的。就以他的庶民身份来说，终其一生，做到大队长或者联队长，就已经是到顶了。

在帝国历史上，开朝皇帝是依靠因军功而升迁的阶层打下了天下，所以卡拉德帝国的军功阶层一直都是很有权势地位的，只是慢慢的，贵族阶层逐渐崛起，军功阶层也慢慢蜕变成贵族，于是贵族，大地主，皇室宗族势力开始膨胀，加上皇亲国戚，官僚贵族的轮番掌权，造成了军功阶层的迅速没落。

但现在九铃儿就不一样了，联队指挥官的官职已经使他脱离了庶民的身份，一跃而成为一个小官僚了。在军队中，联队指挥官可以独自领兵出战，积累战功的机会多，接触的上司都是军政大官，只要努力，升迁自然是水到渠成的事。

每年督察大人都要在七八月间巡视所管辖的各个城镇，考核当地官员的政绩，处理一些重大的诉讼案件，考察一些当地的贵族人才，然后在下一年年初到帝国首都上奏皇帝。督察大人的意见，对当地大小官员的升迁任免，人才的选拔推荐都起着非常重要的作用。他的权力很大，但薪资却非常少。因此跟在督察后面的下属自然薪资就更少了。

象希奥·逸夫，法戎的兵事事务官，是督察府的主要下属官吏，到了镇里，镇长都要亲自出迎的，但薪资却少的可怜的，仅仅相当于一个小镇护民官或者一个中队长的水平。九铃儿虽然贵为科瑞尼亚要塞守军长官，但也不敢怠慢督察府的官员。

他看到希奥·逸夫给他行下属之礼，吓了一跳，赶忙跑过去伸手扶起：“不敢当，不敢当。大人这是为难我了。”

希奥·逸夫根本不理睬他的客套，第一句话就把九铃儿听呆了。“大人必须跟我到俄德律萨去。”

“为什么？”九铃儿不由自主地问道。

“去年督察大人离开科瑞尼亚要塞时，大人曾经对今年东疆的形势做过预测。现在正如大人所言，库赛特人中部和柴坎汗帐再度联手，还加上乌怀特人，俄德律萨大城小镇如今均岌岌可危，急待大军救援。”

“督察大人大约能够从各地抽调多少兵力？”

“席隆尼亚的部队已经支援北部叙拉托斯城去了。现在能够抽调兵力的只有拉文尼亚城，科瑞尼亚城，加上达努斯提卡城，最多能够凑出三四千人马。”

九铃儿听完几乎晕倒。堂堂一个卡拉德帝国，在达努斯提卡这个东疆重地，竟然连上万的驻军都没有，简直夷非所思。

“去年你曾经亲口对督察大人说过，科瑞尼亚要塞今年将不会有什么战事。一旦东疆其他各处战事危急，可以从科瑞尼亚要塞抽调兵力前去支援。督察大人至今没有收到你的告急文书，他确信科瑞尼亚要塞方面没有重大军情发生，因此派我日夜兼程赶来，一是向科雷尼亚市政官卢泽斯大人求援，二来如果科瑞尼亚要塞不能派兵支援，也要把你借走。”

九铃儿用奇怪的眼神望着希奥·逸夫。

“督察大人相信你的才能，他认为你能战胜库赛特大军。”

希奥·逸夫苦笑了一下，同情地望着九铃儿说道：“在如今这种情况下，谁还有信心战胜库赛特人的铁骑，除了疯子和白痴。”

他从怀里掏出一封火漆封印的信件递给九铃儿，“这是督察大人的授权，你可以指挥俄德律萨小镇，墨塔基亚小镇，索泰小镇、拉耳图绪斯小镇，帕拉森诺斯小镇，泰格瑞小镇的支援部队。”

九铃儿糊里糊涂地接到手上，傻乎乎地说道：“我不能私自离开科瑞尼亚要塞的。”

希奥·逸夫点点头：“我知道。快带我去见市政官卢泽斯大人。”

卢泽斯低头望着自己白净的双手，沉默不语。

希奥·逸夫疲惫的坐下，旁边的九铃儿小声问他为什么边军这么少？

希奥·逸夫警觉地望了一眼卢泽斯，然后压低声音说道：“现在卡拉德的朝政完全被皇亲国戚和后庭宦官把持着，各地的大小官员和大贵族，还有宗族都是依附他们而生存。在他们的支持下，这些地方官吏豪强都大肆吞并土地，盘剥百姓，卡拉德无数的财富都被集中在这些人手里，从而出现了极度富有的大臣和豪族，极度贫穷的国家和百姓的奇怪现象。成千上万的百姓忙碌了整整一年，往往还不够交租上税的。去年的自由民和阿塞莱人暴乱，波及的范围之大，和这个原因不无关系。”

“国家太穷，边境战事又少，于是就削减军队。而各级军官为了克扣更多的军饷，都虚报人数。结果造成部队人数剧减。“

“去年因为各地暴乱愈演愈烈，清剿的部队人数少，清剿不利，于是女皇陛下授权各地，可以适当募兵扩军。如果不是去年扩军，今年我们的兵马就更少了。”

九铃儿还想问什么，卢泽斯开口说话了。

“小萌货，你确信乌察罕和乌勒曼不会在科瑞尼亚要塞兵力空虚的时候，突然出击攻打科瑞尼亚要塞？”

“大人，我已经详细解释多遍。他们的确没有实力再来一次进攻。去年的惨败对于他们来说起，不是一年或者两年就可以恢复元气的。即使他们想进攻，没有上万人，如何能攻破科瑞尼亚要塞？南部库赛特和乌怀特人去年都吃了大亏，再想集结大军，鼓动更多的部落出兵出钱，根本就是竭泽而渔的行为，不会得到大多数部落首领的响应。穆勒剋的中部库赛特主力在围攻俄德律萨，如果再分兵前来攻打科瑞尼亚要塞非常愚蠢，穆勒剋绝不会行此下策，但如果我们延误时机，不去支援俄德律萨，而导致俄德律萨失陷，任由库赛特铁骑一泻而下的话，守住一个科瑞尼亚要塞就没有什么意义了？卡拉德的国土被地敌人肆意践踏，百姓被敌人蹂躏屠杀，战火在帝国四处燃烧，此时守住一个小小的科瑞尼亚要塞能解决什么问题？能够赶走敌人收复家园吗？能够挽救在战火中呻吟的生灵吗？能够大展我卡拉德不可侵犯的威严吗？”

九铃儿激动的涨红着脸，大声说道：“大人，一旦库赛特人夺取俄德律萨攻占达努斯提卡，他们的势力就可以长驱直入，兵峰直指俄尼拉、席隆尼亚。而此时科瑞尼亚要塞将处于腹背受敌的境地，根本就是一块无险可守的绝地。如果他们围上我们几个月，饿都能把我们饿死啊。”