第833章 斡旋次大陆局势（求订阅求月票）（2/2）

自从年初在拉合尔城外的一场大战之后，不管是吴周还是莫卧儿帝国方面，都选择了按兵不动，暂时修整。

因为，双方都已经有些打不下去了！

其实不光是吴三桂上书南京，请求大明下场调停。

莫卧儿帝国这边也是向孟买方面的英国人派出了使者，想要英国人下场调停。

如今的莫卧儿帝国虽然还没有沦落为英国人的殖民地，双方最多算是平等的贸易关系，可英国人的势力也已经开始向莫卧儿帝国渗透。

现在英国人还没能拿下加尔各答，孟买便是他们在印度的主要据点。

英国人通过赎买土地的手段，圈了一块地，在修建棱堡港口的同时，也修建了一座总督府。

孟买的商港内，莫卧儿帝国派出的使者迪达克和英国孟买总督威尔斯相对而坐。

在他们面前的桌子上，摆着一壶茶水，以及几碟小点心。

桌子是上好的黄梨木桌，茶水是来自大明的武夷山大红袍，甚至还是皇家商会放出来的贡品，虽然不是母株上的茶叶子，可也差不了多少。

如果放在英国本土，这样的大红袍可谓是一两黄金一两茶，价格相当的昂贵。

茶壶和茶杯都是大明江西景德镇出产的瓷器，高白的玲珑瓷，晶莹透亮，漂亮极了。

小点心却还是传统的西式点心，蜂蜜牛奶面包和马卡龙……

威尔斯拿起一罐大明南洋的种植园里出产的白，往茶杯里加了好几勺。

然后一边拿小勺子搅拌茶水，勺子和杯壁碰撞发出清脆的声音，十分悦耳。

一边神色平静的开口询问。

“不知迪达克先生来找本总督所为何事啊？”

“如果是催促交货的话不必着急，你们上次订购的那一批火枪火炮现在应该还在运输之中。”

“现在刚过马六甲！”

嗯，从大明往印度运……

现在英法荷兰等国向莫卧儿帝国出售军械，其实也就是做一个二道贩子。

将从大明那边购买到的军械加价之后，转手便向莫卧儿帝国出售！

至于说他们自己造……

一是因为从本土运输太远了，二则是因为他们自己造出来的军械，质量和威力确实比不上大明出售的军械。

莫卧儿帝国这边已经算是在战场上见识到了吴周那边的火器的厉害，可看不上英法荷兰等国自造的垃圾。

哪怕大明出售的军械大多都是二手货！

可二手货的质量也要比英法荷兰等国的火器质量好很多。

没见英法等国现在都在大批的向大明购买军火，准备用于武装他们本土的军队，为战争做准备吗？

这些二手货都是军中退下来的现役装备。

在入役前，都是经过严格的检验的。

在退役之后，又是经过简单的修理和保养，这才拿出来出售的。

质量当然不差！

留着满脸大胡子的迪达克闻言，却是摇头说道。

“不是军火的事情！”

“我这次代表大汗前来，是想要拜托总督大人代替帝国出面，去同吴周方面联络，商议和谈的事情。”

“此事若能做成，大汗做主向英吉利国开放更多的港口，以方便双方贸易！”

“甚至，贵方一直想要的加尔各答开埠，那也不是不可以商量。”

听完迪达克此言，威尔斯脸上的表情微微变化，像是意识到了什么。

看来，这莫卧儿帝国是打不下去了！

否则也不会想要他们英国人下场斡旋。

威尔斯闻言，沉吟一阵之后开口说道。

“大英可以派出代表，替莫卧儿帝国往拉合尔城走一趟，甚至帮助莫卧儿帝国和吴周进行斡旋。”

“但结果不敢保证！”

威尔斯现在能知道的，只是莫卧儿帝国打不下去了。

可吴周那边的情况究竟如何，可也是不好说的。

万一吴周还想继续打下去，那威尔斯也没办法。

现在的大英不是两百年后的大英，还没有，也永远不会有全世界都得在大英的坚船利炮前臣服的威风了。

毕竟，他威尔斯总不能指挥英国人在印度的兵力，也参与到同吴周的战争中去吧？

别忘了，吴周国的背后也是有大明做靠山的。

吴三桂身上背着的王爵是大明天子亲自册封的安西王，甚至就连“周”这个国号，也来自于大明天子的御赐。

一但因为英国人的下场而使得吴周这边吃了亏，大明说不定都有直接下场的可能。

说句实在的，大明天子召集天下藩国组成联军，灭亡缅甸的这一战，是真的吓坏了不少人的。

威尔斯也是被吓坏的人其中之一。

在英国人的眼中，缅甸可算不上什么小国。

缅甸有民数百万，缅甸国王莽白手上更是不乏骁勇野蛮的善战之蛮兵，且其国土广袤纵深，又不乏险峻的崇山峻岭。

就凭缅甸这样的地形和人口，哪怕是放到欧洲，那也是一个实力相当不弱的国家。

可就是这么一个国家，却是仅仅只用了一年多的时间，便灭亡在了大明组织的联军之下。

如此威势，谁又能不害怕呢？

要知道，缅甸可就在莫卧儿帝国的旁边。

两国是有领土相接的！

大明灭亡缅甸的这一战，被震慑到的可不光是那些藩国。

莫卧儿帝国这样的邻国，也是被深深的震撼到了。

原本英法等国还想着把缅甸变成拌住大明脚步的烂泥塘，扶持缅甸坚持战斗，不断给大明放血。

可是在开战之后，他们才意识到自己的计划究竟是有多么的离谱。

大明的伐缅之战，从开战之初便是在稳步推进。

数次大规模决战，皆是干脆利索的取胜。

哪怕是仁安羌和内比都的两场战事，明军也没有打成糊涂仗。

推进的速度实在是太快了！

前后仅仅用了一年多的功夫，缅甸便在联军的攻伐下亡国了。

英法眼中的这个大泥潭，根本就没能够束缚住大明的手脚。

所以，威尔斯现在能做的，也只是派人去帮着试探试探口风，斡旋一下。

至于说用强权压着吴周和莫卧儿帝国和谈，可不是这个时代的英国能做到的。

迪达克闻言，点头说道。

“这样便足够了！”

“根本大汗的推断，吴周国那边应该也是打不动了。”

“总督大人若是肯帮着斡旋的话，定然是可以建立奇功的。”

威尔斯点头，然后举杯示意迪达克饮茶。

随后，威尔斯便向着拉合尔城的方向派出了使者，准备要为吴周和莫卧儿帝国之间进行斡旋。

……

约翰是一个在孟买本地出身的白人。

他的父亲是一个正统的英国贵族军官，而他的母亲，是印度当地一位刹帝利种姓的贵族家的女子。

两者结合之后生下了他。

别看约翰是个英印混血，但他却是个白人。

印度当地的权贵阶层基本上都是白人，婆罗门，刹帝利什么等高种姓人群，大多都是印度土生白人和蒙古人的混血后裔。

只有底层的低种姓，甚至是贱民，才是印度当地的棕色人种！

所以，约翰哪怕是混血，但混出来的他也依旧是个白人。

约翰告别了自己的女仆，带队向着拉合尔行去。

他要代表自己的父亲，以及孟买的英国总督府，向那位尊敬的安西王阁下送上最崇高的敬意。

一行人离开孟买之后，队伍一路向着东北方向行去。

沿途，他们经过了广阔的恒河大平原。

只是，曾经那个富庶的恒河大平原不见了。

取而代之的，是一片残破，荒凉的景象。

路旁倒毙着大量的骸骨，炎热的天气中，苍蝇乱飞。

蛆虫在窟窿的眼眶里蠕动……

不时的有野狼野狗出现，撕咬着道路两旁的尸体。

还有不少快要饿死的百姓就那么直愣愣的站在路旁，眼神绿油油的盯着约翰一行人看。

这些百姓由于长期的饥饿，基本上是全身干瘦，皮肤紧贴在骨头上。

胸前的肋骨甚至能直接数着玩儿！

并且，由于长时间的饥饿，他们的身体都很瘦，以至于脑袋都显得特别的大。

若非约翰一行人都持着火枪，且人人有马，怕是这些饿急眼了难民就要扑上来将他们活吃掉了。

活吃掉，可并非是什么夸张的形容。

而是写实！

约翰一路上曾经不止一次看到过路旁倒伏着的尸骸被一群难民拆解分食。

一些骸骨上，更是布满了牙印！

甚至有奄奄一息，但没有完全咽气的难民，直接被身旁的同伴分食。

按理来说，地形平坦，土地肥沃的恒河大平原粮食产量很高，无论如何也不该饿死这么多人的才对。

但是，只能说战争实在是太残酷了！

吴周军和莫卧儿帝国连续两三年激烈交战，来回拉锯，将富饶的恒河大平原，几乎折腾成了一片鬼蜮。

嗯，怎么说呢！

主要责任其实是在关宁军那边。

关宁军上下为了筹集军队所需粮饷，且破坏莫卧儿帝国在恒河流域的统治秩序。

这两三年的时间里，几乎没有怎么种田发展。

吴周政权在民政方面所做的，也就仅仅只是进行了有限的屯田，以及推动了他们的军工生产体系的建设。

而军队作战全靠打草谷，就食于敌。

说白了也就是抢掠！

所作所为不必曾经的我大清在中原做的事情好到哪里去！

再加上莫卧儿帝国的军队军纪也不怎么样。

有的时候为了掩盖自己劫掠的罪行，还会大规模的屠戮地方。

双方轮着个儿的祸害，两三年的光景，恒河平原便变成了眼下这幅模样。

差不多就是，这边的农民刚收获，吴周的骑兵便来抢掠了。

吴周打草谷的骑兵一撤，莫卧儿帝国收税的官员便又来了。

时不时的还会有莫卧儿帝国的乱兵把地方给洗劫一遍。

现在的恒河大平原会被祸害成这样，实在是很正常的事情。

再富庶的地方，也经不住军队来回拉锯作战的。

约翰有些不忍见到恒河平原上的惨状，只能是催促队伍加快速度。

“都快些吧！我们赶快离开这里，我不想再看到这样的景象了，愿上帝保佑这些可怜的人们。”

“如果这些难民里有上帝的子民的话！”

约翰骑在马背上，开口说道。

很显然，作为一个白人，一个天主教信徒，约翰虽然有同情心。

但并不多！

毕竟上帝都教导他们这群白皮，杀死异教徒可以上天堂。

就这，你还能指望这些白皮对异教徒有什么同情心吗？

一行人迅速北上，只是随着队伍不断的北上，约翰却是发现，距离吴周的地盘越近，道路上那些倒伏的尸体竟然越少。

偶尔可见的难民虽然依旧面有菜色，但不至于摇摇晃晃随时就会倒毙。

大量的难民正在扶老携幼的向着吴周的控制区迁徙。

越是靠近吴周的地界，这个趋势便越是明显。

约翰忍不住好奇，路上拦住了一个难民开口询问。

“你们是怎么回事？为什么要往吴周的控制区去？”

……

难民为什么要向着吴周的控制区迁徙？

答案很简单！

迁徙到吴周的控制区去，能让他们活下来。

而吴周的控制区能让难民活下来的原因，则在于吴三桂在确信战事暂时不会爆发之后，让负责民政的吴应雄组织了施粥救济。

而之所以要施粥，原因也很简单！

一是吴周现在不缺粮食。

吴应麒带兵几乎洗掠了整个恒河大平原，缴获的粮食不计其数。

而吴周自己的人口总共也就大几十万，哪怕是再加上那些需要养活的牛马牲畜，他们的粮食也是有很大空余的。

与其让这些粮食在仓库里堆放着，等着腐烂。

倒不如拿出来救济难民！

不出吴三桂所料，吴周这么一施粥，确实是为他们争取到了很大的民心。

原本地方上对吴周统治的抗拒，也是变小了不少。

当然了，之所以拿粮食施粥救济，吴三桂可不只是为了所谓的民心。

他吴三桂的粮食也是底下的将士们辛辛苦苦抢来的，而不是大风刮来的，怎么可能让一群阿三白吃。

这些难民在吃完他吴三桂的粮食之后，也就算是把人卖给他吴三桂，别想走了。

这些难民里的青壮会被拉去军屯，种地的同时进行一定程度的军事训练，做好随时补充军队战损的准备。

次一批的青壮会被拉去屯田，在种地的同时，也要参与吴周对地方的城池营寨的修建工程。

吴周为了保证自己的统治不出问题，现在正在大规模的修建防线，以备莫卧儿帝国的反扑。

吴三桂甚至还想要再次创造一条关宁锦防线！

再次一些的青壮，包括一些女人在内，则是会被吴三桂打包买给大明。

对于劳动力，尤其是适龄的可以生育的女人，大明那边可是有多少要多少的。

吴三桂准备要拿这些人口，去向大明换取军火弹药……

小算盘打的啪啪响。

但是，不管怎么说，吴三桂施粥是真的，让大量在战乱之后，马上就要饿死的难民活下来也是真的。

虽然这些难民即将失去自由，但是和活着比起来，自由真的不重要。

对比起那些对底层贱民的生死毫不在意的莫卧儿帝国官员来，吴周这边进行施粥的举动，真的是为他们争取到了大量的民心。

哪怕，战乱本就是由吴周军带来的，他们活命的粮食也是被吴周军抢走的。

吴三桂此举，只不过将抢他们的粮食，稍稍拿出来一部分给他们吃，救活了他们之中的很少一部分人而已。

可即便如此，吴三桂此举也是极大的拉拢了一波民心！

只能说，底层百姓真的是健忘的……

三哥家的百姓在面对侵略者和上层的压迫时，虽然几乎不知道反抗，哪怕是种姓制度这样离谱的制度，他们都能安然接受，习以为常。

甚至自发的维护！

可是，他们也是懂得生死之间有大恐怖的这个道理的，懂得谁能让自己活命，就跟谁走的道理的。

你要让他们提升阶层，翻身做主人，三哥或许不肯。

甚至还会帮着原来的主人来打你，自发的维护主人的利益。

堪称是顺民中的典范！

但你要让他活下去，他肯定是愿意的。

所以说，在吴三桂下令地方开始施粥救济难民之后，便开始有大量的难民，从四面八方向着吴周的地盘涌去……