第十二章 抉 择（1/2）

海上有潮起，有潮落。

众人心中如潮起潮落，已激动得不能言语。云梦公主早放下了所有的负担。就算天策卫众人听到郑和宝船前来，也都是心情一松，虽还不敢怠慢，但心中却充满了希望。

因为他们知道，也相信，只要是海上，就没有郑和解决不了的问题。

其实何止是海上，就算是陆路，只怕也少有让郑和为难的事情。

郑和的船叫做宝船，一方面是因为本身就是大明军事之重宝，一方面却是因为船上也有着数不尽的财富。

昔日郑和才下西洋之时，苏门答腊的悍匪陈祖义笑傲海上，风头甚至盖过捧火会。陈祖义动了打劫郑和宝船的念头，聚集了全部的力量去攻郑和。结果陈祖义党羽一朝散尽，陈祖义亦被郑和活捉，押回南京，斩于菜市。

后来郑和路过锡兰，当地的国主亚烈苦奈儿把郑和骗到国都，然后派五万人去海边截郑和的宝船。结果船未到手，郑和凭借身边的两千官兵，占领了国都，将国主亚烈苦奈儿和妻儿一网打尽，控制了整个锡兰。可郑和终究没有斩尽杀绝，他只是将亚烈苦奈儿押回南京。朱棣却将亚烈苦奈儿放了回去。自此后，锡兰国如知郑和前来，都要迎到海上三百里，以锡兰最高礼节相待。

郑和很少动武，他名字本有个和字，就是说他素来以和为贵。可若有人敢对他动武，杀无赦！

就是这样的一个人——如同神一样的人，蓦地来到这里，怎能不让高冈上的所有人大喜若狂？

只有一人脸上没有半分喜意，他的眼中甚至有分痛恨，那人就是汉王！

所有人都在望着海面。只有秋长风斜睨了汉王一眼，眼中满是忧虑，他显然看出了许多将要发生的事情。

云梦公主没有留意到汉王眼中的痛恨，也没有注意到秋长风眼中的隐忧。她只是用力握着秋长风的手，用力地摇晃着问道：“秋……郑大人打得过捧火会吧？”她不知为何，只是叫出秋长风的姓，可就那一个字中，却不知包含着多少别的意味。

叶雨荷一直望着海面，脸上突然有了分黯然。她虽不如秋长风看得长远，但能看到许多人看不到的事情。

秋长风只是轻叹一口气道：“这个问题很笨。”

云梦公主嫣然一笑，笑容中带分晚霞的绚丽。她居然没有生气，只是道：“是呀，真的很笨。咦，郑大人的船在做什么？”她明白秋长风的意思，没有谁会觉得郑和会打不过捧火会。捧火会就算强悍，称霸海域，但遇到郑和，亦是无可奈何。

宝船已经行近，云梦公主一眼就认出了郑和的座舰。因为天底下，只有郑和的座舰才有那么宽广辽阔，也只有郑和的船才会有九根桅杆。

就算汉王狂妄，可他的座舰也不过七根桅杆罢了。因为他不是郑和。

如今那九根桅杆中，最高桅杆上居然升起了一面七彩的旗帜。旗帜绚烂，在落日的余晖下，尤为夺目显眼。

秋长风解释道：“听说这是郑大人的习惯。他挂七色旗帜以示和平，示意先礼后兵。只要捧火会的人不反抗，他不会对捧火会动手。”

他话未说完，就听到一声炮响。捧火会离岛最远、离郑和船只最近的一艘大船蓦地放炮，一炮轰向郑和的宝船。

其实那时双方相距还远，郑和的宝船远未在捧火会的火炮射程范围内，可郑和宝船带来的震颤阴影，早就笼罩在捧火会众人的身上。那艘船不知是紧张，抑或是不服，也可能是立威，射出了那么一炮。

波涛如柱，腾空而起。

那一炮的威力，让所有人都骇了一跳。云梦公主忍不住地担忧，立即问道：“可捧火会若先动手呢？”

秋长风没有回答，云梦公主却很快看到了答案。她只见到九桅巨舰旁有两艘军舰突出前方，随即舰身左右横斜，突然冒出些青烟。

青烟淡淡，转瞬间轰的一声大响。那青烟未散尽之前，已有数十炮同一时刻击在了抢先出手的捧火会的大船上。

那大船绝对不小，有五桅四层，巍峨威严。若是让几百人去拆，也得拆个几天。可那轰的一阵大响后，捧火会的那艘船突然不见了。

倏然不见。

波涛汹涌，卷起了千堆雪，谈笑间，樯橹灰飞烟灭！

云梦公主只感觉周身发冷，可脸却红得发热。她当然知道郑和，也知道郑和的威名，可从未想到过，郑和的威势，竟然比想象中还要威猛百倍。

郑和素来先礼后兵。可若有人不讲礼，他亦不怕动兵。

山冈上一阵欢呼，捧火会的大船却已乱了起来。那数十炮齐射带来的震撼，顿时让本来还有些自信心、决心与郑和一战的捧火会乱了分寸。

号角长鸣，捧火会的群船列成弧线。刹那间火炮齐发，炮弹却尽数落在海面上，激起了一道道的水柱。可郑和宝船上发射的炮弹，却准确无误地落在捧火会的船上。

刹那间，只见捧火会的船只、桅杆如风吹草偃般倒下，海面狼藉一片，云梦公主不由得大奇问道：“为何捧火会一炮也打不到郑大人的船，难道说……郑大人真的有神灵保护？”

她本不信，但见到眼前的情形，无法不信。

秋长风笑笑道：“听闻宝船上安装的利炮是目前天下射程最远的火炮。捧火会的火炮虽不差，但比宝船上的炮还差得远了。这就如强弩、长弓对射一样，捧火会以短击长，胜败早定。”

捧火会很快发现了问题所在，立即再变阵形，试图缩短和宝船的距离。不想捧火会的船只一进，宝船立退，可火炮不停，转瞬间又将冲来的捧火会船只击得粉碎。

不多久，捧火会的船只就已折损大半，掉入水中的黑衣人难以尽数，呼叫连连。

捧火会终于发现事态不妙，有船只扬帆要逃，但郑和麾下宝船早成弧状围住对手。海面上硝烟弥漫，晚霞如血，炮弹如乱石穿空般纵横狂啸。又过片刻，捧火会终于抵抗不住压力，纷纷弃船，反逃到了岸上。

还有人试图号召余众与郑和陆地一战，可阵形才聚，就被海面上乱炮轰来，四分五裂。

现世报，果然来得很快。捧火会在轰击汉王之时，从未想到过，不到半天，他们竟面临和汉王一样的窘境。

同时，那宝船上放出近百艘快艇，飞射到海岸。每艘快艇上都有数十名官兵，一到海岸立即列队成弓形，长枪手、盾牌手在前，刀斧手居后，长弓手射住两翼，弩箭手压住阵脚。

那阵形一张，就有无数枝羽箭如飞蝗般射出。那阵形一缩，阵列中不知有多少长枪刺出，闪烁的寒光如银河飞落。

那队下船的官兵足有三千人之多，他们远射近刺，强悍无比。还有那捧火会剽悍之徒能躲过利箭，试图冲过来一战，可不等到近前，就被阵中掷出的标枪短斧砍成肉酱。

那三千人的大阵虽不可能同时在前，但阵中的每个人，无疑都发挥了最大的作用。

就算强悍的天策卫，见到这种阵形，见到那些官兵的冷酷干练、铁血刚硬，也不由得悚然变色。

忍者诡异、捧火会离奇、叶欢神秘，可无论如何诡异、离奇和神秘的手段，在这种堂堂正正的官兵的面前，都如雪遇三伏，转瞬即融。

汉王在高冈上见到那队官兵如潮水般地漫过，漫过处，捧火会尸体遍地，血流成河，不由得轻叹一声。

他并未再让手下出击，因为他知道，郑和的宝船一来，就再不用他出手。

这时，夕阳入海，残红如血，似乎这荒岛上残酷的屠杀的血气，已染到了天边。那最后一分余晖落在了高高在上的汉王身上，却有些说不出得萧索落寞。

海岸上走来一人，径直到了高冈之下。众天策卫见到那人前来，居然并不阻拦，放那人到了汉王面前。

那人面黑无须，容颜普通，不普通的却是从容之意。

见到居高冷傲的汉王，那人不卑不亢，只是深施一礼道：“侯显见过汉王殿下。”那人叫做侯显，平平常常的一个名字，但那人却是郑和的副手。

郑和的一干事务，通常都是交给侯显来处理，因此天策卫很多人都认识此人。反倒是郑和其人，素来低调，很少有人见到庐山真面目。

汉王淡漠道：“免礼。郑……大人呢？”他其实想问为何郑和会出现。他也知道郑和又下西洋许久，如今已在归途，却不想正好在此遇见。

汉王厌恶郑和，并非因为郑和的功绩，而是因为郑和素来与太子关系不错。

侯显微笑道：“郑大人吩咐，请汉王上船。”

汉王冷冷笑道：“郑和知道本王在此，居然让本王去见他？他真是好大的面子。”

侯显还是笑容不减，只是道：“郑大人不在船上。”汉王一怔，皱了下眉头，就听侯显道：“郑大人现在在观海……请汉王也去。”

云梦公主和叶雨荷其实都想看看这闻名天下的奇人，突然听说郑和竟在观海，忍不住地失望。她们却没有留意到，秋长风的眼中闪过分古怪。

汉王淡淡道：“他认为本王一定会去吗？”

听汉王口气不善，侯显居然还能平静道：“郑大人说汉王若在，就一定会去。”顿了下，缓缓道：“因为圣上如今也在观海！”

汉王一惊，失声道：“你说什么？父皇也到了观海？”霍然站起道：“好，本王这就去观海，有劳侯副使了。”

侯显含笑道：“职责所在，汉王客气了。捧火会的事情，就交给卑职解决好了。”捧火会虽强悍，可显然还不被侯显放在眼中。剩下的残局看起来还惨烈，但对侯显来说，显然是家常便饭。

汉王脸色一沉，却不多言，径直带人向巨舰行去。

云梦公主听到朱棣前来，也是又惊又喜，立即道：“我也去。”她还未放开秋长风的手，就那么拉着秋长风，向那巨舰行去。

叶雨荷见状，本想要说什么，可终究还是悄然跟在秋长风的身后。

秋长风一定要见朱棣，这点叶雨荷当然知道。秋长风就算中了青夜心，生命一天天地减少，可他终究还是锦衣卫，就算死，也是锦衣卫。他既然是锦衣卫，如今见朱棣一事，远比搜寻叶欢还要重要。

他是个顾全大局的人，甚至可将生死置之度外。

叶雨荷当然早知道秋长风的性格，因此她没有劝。可她也知道叶欢在这荒岛上，而且是可以挽救秋长风的唯一希望。她为何也要离开这里，跟随秋长风前往观海？

曙光乍起的时候，众人到了观海。

观海隶属宁波府，近定海、普陀，临海而立。人在观海，远望大海浩浩汤汤、横无际涯，海水接天、壮阔非常。

海天辽阔下，更壮阔的却是天子的军营。

朱棣到了观海，就在临海处立下军营。

众人到了观海，一入天子的军营，不由得都是暗自心惊。叶雨荷头一次见到如此阵仗，更是凛然。

到了军营前，只能见到军营气象肃然、肃杀横空。入了军营后，到处见沟壑壁垒，军容鼎盛，气象森然。

虽不见敌，但所有的明军均是如临大敌般警惕，而军营规模连绵广阔，更是让人一望心寒。

就算汉王见到这种阵势，都是暗自心惊。他知道捧火会、东瀛如今隐成大明沿海的边患，可朱棣如此阵仗，看起来竟要持久而战。本来朱棣一直不把东瀛、捧火会放在眼中，难道说姚广孝之死，终于激怒了朱棣，让朱棣立下了斩草除根的念头？

汉王心中困惑，却被军士引到军营中的一个金顶牛皮大帐前，未等入帐，一胖子就气喘吁吁地迎过来，笑道：“二弟，你辛苦了。”

汉王一见那胖子，就忍不住皱眉。

胖子居然是太子朱高炽。朱高炽怎么也会到了定海？汉王心中困惑，只是冷哼一声。云梦公主却是扑了过去，一把抱住了太子，喜道：“大哥……”

她历尽艰险，甚至都已绝望，从未想到过还能再见到大哥。那一刻，她蓦地感觉到，原来见到亲人的感觉，是那么的美好。

这种感觉，她多久未曾有过？

太子显然也知道云梦公主的事情，虽知云梦公主无事，可也忍不住地热泪盈眶，拍了拍云梦公主的背，担忧地道：“妹妹，你没事就好，没事就好……”他不知说了多少个没事就好，显然激动得不知说什么才好。

汉王一旁脸色冰冷道：“父皇在帐中吗？”

太子这才回过神来，忙道：“不错，三弟和父皇都在。父皇让你、云梦、秋长风哪个来了，都立即去见。好在……你们都来了。”

云梦公主早就忍不住冲入大帐，叶雨荷才待举步，太子一旁为难道：“叶姑娘，圣上并没有要见你。”

叶雨荷止步，脸色清冷。太子神色尴尬，圆场道：“那面是我的营帐，叶姑娘若不嫌弃，还请去那里等候。”

叶雨荷看了秋长风一眼，摇摇头道：“我去军营外等待就好。这里……本不是我来的地方。”她转身离去，再不回头。

寒风中，那纤弱的背影带着分萧索。

秋长风望着那纤弱的背影，神色陡然有了分激动。可见太子望过来，终于恢复平静，扭过头去，缓步走入了营帐。

营帐宽敞如同宫殿，朱棣坐在其中，威严中亦带分落寞。天子也好，英雄也罢，均有迟暮的时候。他的鬓角已有华发，他的眼角早有皱纹，他虽是天子，可终究躲不过光阴之箭。

云梦公主早就依偎在朱棣的身边，哽咽泪下。

朱棣神色中也有分激动，还有分感怀。云梦公主毕竟是他的女儿——最疼爱的女儿。他虽是帝王，但见到子女无恙，心中亦是宽慰。

可见到汉王进来时，朱棣脸上的些许柔情蓦地不见，森然问道：“高煦，你可知错？”

牛皮大帐中陡然静了下来，静得呼吸可闻，众人表情各异。谁都没料到，朱棣见到汉王的第一句话，就是追责。

汉王立在那里，本待施礼，闻言身形一凝，神色中陡然现出讥诮之意。他缓缓抬头，凝望着那有几许陌生的父亲，反问道：“我有什么错？”

他愤然，他不满，他在荒岛上可说是死里逃生，他本有万千话语要对朱棣叙说，但他从没有想到，父亲见到他的第一句话就是问他有没有错？

他有什么错？

汉王心中升起怒火，瞳孔早就收缩。他咄咄地望着朱棣，并不退缩。

朱棣眼中蓦地闪过怒火，一拍桌案道：“千金之子，坐不垂堂。你以汉王之尊，竟轻身犯险，还敢说没错？”

汉王微怔，不待多说，就听朱棣继续道：“用人不疑，疑人不用。你既然让人做事，可反复无常，还说无错？”

汉王忍不住向秋长风望去。朱棣望见，冷笑道：“你不用看秋长风，他还无暇对我说你的事情。可你真的以为，你的所为我会不清楚？你不明敌情，竟然以身犯险，若不是高炽早早地联系到郑和，郑和又早对捧火会留意，知道你前往险地，立即派侯显前往支援，你昨日就已死在海上。你还敢说自己没错？”

汉王脸沉似水，看了太子一眼，紧咬牙关。他现在才知道，原来侯显等人出现，并非凑巧。

太子见状，忙道：“父皇，二弟其实也想为父皇分忧……”

“你住口！”汉王陡然断喝，怒望太子，眼欲喷火。

太子错愕，吃吃道：“二弟……你……”

汉王素来沉着的脸上，陡然现出少有的愤怒之意。他盯着太子，一字一顿道：“朱高炽，我告诉你，无论我如何，都不需要你为我讨好求情！”

朱棣喝道：“你就这么和你大哥说话？”

汉王倏然扭头，望向朱棣道：“我为何不能这么说话？就算没有郑和的舰队出现，我一样可以等到我的属下前来剿灭捧火会，我为什么要领他的情？”

朱棣脸色铁青，双拳紧握道：“你……难道真的死不悔改？”

汉王神色激愤，放肆笑道：“我悔改？我为什么要悔改？我悔改什么？难道说，在家的三弟没错，不做事的太子没错，反倒是我这个舍生忘死、为你平定叛逆的人错了？父皇，你这样断罚，让我怎能心服？”

云梦公主见汉王双目红赤，几欲滴血，心中骇然。她悄然扯了下朱棣的衣袖，低声道：“父皇，二哥这次真的很苦，你不要怪他。”

朱棣微怔，亦没想到云梦公主居然会为汉王求情。望着那激愤的脸，朱棣长吸了一口气，平息了心境，缓缓道：“煦儿，我知道你这么拼命是为了什么，我不怪你。”他蓦地有些心酸，望着那悲愤的脸，神色竟有些恍惚。

那张脸，他依稀曾见。

往事如烟又如刻，消散的是泪，刻出的是血。

众人见朱棣如此，都是轻舒了口气。本以为汉王会就坡下驴，不想汉王冷笑道：“父皇，你真的知道我拼命是为了什么？”

朱棣错愕，不待开口，汉王就嘶声道：“你不知道，你绝不知道！你若知道，今天就不会这么说！”他环望众人，脸色愤然道：“所有人都认为我是要夺太子的位置，所有的人都认为我这么拼命，不过是在你面前讨功，希望你废了太子，立我为太子。现在连你也是这么认为的，对不对？”

太子神色异样，朱棣却只是沉默。

汉王双眸喷火，凝望着朱棣道：“可你错了。我这么做，不过是因为当年浦子口时，你曾对我说过，朱高煦最像父皇你、最像朱家的子孙，朱高煦要好好努力，不要辜负父皇你的厚望。因此，朱高煦一直在努力，努力地不想让父皇失望。不错，千金之子，坐不垂堂。可父皇当年若不是愤然冒险一击，又如何会有今日的帝位？朱高煦当年在浦子口可为父皇身披九箭，从未后悔。今日能为父皇铲除叛逆，就算身死，亦是无悔无怨！”他眼中晶莹，却昂头不让泪水滑落。

他是汉王，他素来是只流血，不会流泪。从前如此，今天如此，以后也是如此。

他昂着头，不屈地望着朱棣。

谁都认为太子无辜，可谁知道他心中的委屈？

为什么所有人都在帮着太子，只有他汉王要孤军奋战？

朱棣默默望着那倔强的儿子，不知许久，这才轻叹一声道：“煦儿，你并没有让为父失望……”

“可父皇让高煦很是失望。”汉王目光如火，一字字道，“父皇早忘记了当年在浦子口曾经对孩儿说过了什么。”

朱棣变了脸色，太子亦是神色尴尬。

谁都没有忘记，朱棣当初在浦子口对身中九箭的汉王曾经说过：“吾儿当继为父衣钵，立位太子！”

这句话，朱棣亲口说过。当年他望着身负重伤、奄奄一息的朱高煦，曾经泪流满面，亲口说过。时过境迁，往事难追，但有些事永远和刀刻斧凿般，让人永世不忘。

朱棣沉默许久，一时间似不知如何开口。朱高煦却再次开口，他不再愤然、不再悲愤，只是恢复到往日的沉冷，甚至比朱棣还要沉冷：“好了，既然父皇忘了，那……有错，都算在孩儿身上好了。高煦从未忘记父皇的期望，孩儿自觉得，已做到了父皇期望的一切……”他没有说完，就缓缓地转身，走出了军帐。

可他的言下之意，朱棣怎能不明？

朱高煦一直按照他朱棣的要求做人，现在失信的不是朱高煦……

那失信的是谁？

朱棣望着那萧索、倔强的背影，开口想要召唤，却是头一次感觉到疲惫无力。他只是坐在龙椅上，神色恍惚。

朱高煦的这些话，他依稀熟悉，只因为当年，他亦是对太祖咆哮过。当年朱元璋的儿子中，“燕王善战，宁王善谋”。朱元璋亦曾经说过，诸子中，以燕王最肖似于他。

可后来继位的却是朱允炆，朱棣何尝服过？这也导致了靖难之役……

朱棣想到这点的时候，忍不住地战栗。

云梦公主头一次见到冷静的二哥如此愤怒咆哮，心惊胆战。又见朱棣如此，轻轻地握住朱棣的手掌，低声道：“父皇，二哥这次是冲动些，可他……”她本想说二哥没错，可见到太子失魂落魄地站在那里，心道二哥没错，难道大哥就有错吗？

可二哥、大哥若都是没错，那错的是谁？

云梦公主想到这里，见到朱棣望过来，几乎急得要哭起来。

朱棣望着她眼中的泪光，本是惘然森冷的眼眸中，突然现出分暖意。他反握住女儿的柔荑，微笑道：“云梦……你长大了。”他蓦地发现，原来不过些许的光景，那个曾经任性的女儿，居然能为别人着想，也少了些泼辣。

云梦公主秀眸中泪水滑落，哽咽道：“可是……可是……父皇你不要着急，总有办法的。”她心中着急，实在不知道如何调解大哥、二哥之间的纠纷。

她不知自己为何会哭泣，她只觉得莫名的伤心。若在以前，她不会理解二哥，无论如何都不会理解。她只同情略带懦弱却很善良的大哥。她什么时候有这种转变，她为何会有这种转变？

她想着这些的时候，眼眸却在偷偷望着秋长风，心中轻怨秋长风为何不挺身而出，为她解决所有的纠葛？

只有轻怨……并不如以往般的愤然。

朱棣望着那落泪的女儿，心中微酸。他轻抚女儿的秀发，突然笑道：“云梦再回到朕的身边，总是喜事，值得祝贺。”他心中却想说，苍天有眼，云梦你可知道，朕知道你出事时，夙夜难眠？他终究什么都没说。

他知道，在别人看来，他是个忧国忧民的好君主。可他也知道，自己绝不是一个好父亲。

好的君主，从来都不是好的父亲。

因为天下子民有太多让他劳心劳力的事，让他只能舍弃本该属于他的天伦之乐。

见云梦公主还是哽咽抽泣，朱棣一阵心软，暂时忘记了眼下的烦忧，说道：“女儿长大了，居然能为为父着想，为父当然要有所奖赏。你想要什么，说出来，为父替你做到。”顿了下，打趣道：“云梦，你若再哭，错过了机会，为父可就不赏了。”