下部 第二十九章 将门之血（1/2）

七宝镇的七宝驿是距离金陵南门最近也最大的一所官驿，无论是外臣进京，还是京官赴任，此处都是必经之地。由于经常接待出入帝都的大人物们，整个驿所上到驿丞下到仆役，所有人都练就了一双毒辣势利的眼睛，过来投宿的客人只需要抬眼扫一扫，就能判断出是否值得去巴结和讨好。

比如说刚刚拥进门来的这七个青年男子，军人装扮，腰束软甲，全都穿着半旧的棉衣。为首者二十七八岁，样貌还算生得英武端正，但在这腊月天气，居然连件像样的皮衣都没有，一看就知道是从偏远之地过来的低阶武臣，随便找几个房间敷衍安排一下即可，完全不需要太费心思。

“年前进京的人多，屋子有些不够用，只剩下这三间了，几位挤挤如何？”

眼前这三间卧房都没有门厅，开窗向北，有些阴潮，在七宝驿站中绝对是中下档的房舍。但这七个人似乎一点都不嫌弃，进到房里转了一圈之后，表情居然还很满意，果然都是些没怎么见过世面的土包子。

按照大梁的驿制，有朝职又是公务往来的人住宿官驿无须付资，所以其中一个看上去是副手的人打开包裹翻找了一下，拿出礼部公文给驿丞验看。

只瞟了一眼，驿丞的脸色立时就变了。

外官进京多持吏部公文，这群人拿的不仅是礼部来函，函面还是黄绢所制，加了朱印，代表为首者并非普通公干，而是奉召进京，是要觐见天颜面圣的。

好在有多年的机灵圆滑打底，驿丞并没有立即就说什么，小心地归还了公文，借口催送热水退了出去，过了一段时间，估摸着不显突兀之后再次进来，声称有两间上房刚巧空了出来，询问“将军要不要挪过去”歇息。

这点小小伎俩岳银川哪能看不出来，他只是觉得没必要跟这些人计较，客气地笑了笑道：“只睡一晚，三间房也够了，你早些把晚膳送来就好。”

驿丞急忙躬身应了，亲自赶向厨房去催问。

跟随岳银川同行的几个人倒是真的对今晚的住处相当满意，副将谭恒已经瘫到了床上，又是感慨又是抱怨，“连轴赶路好几天了，今晚总算能有张床……全都怪岳将军您，连进京领赏都不赶紧着些，为了等那些军报，不拖到最后一天不出发，结果最后不也没等着吗？”

岳银川斜了他一眼，道：“你着的什么急，我算准了行程，误不了领赏。”

“准什么啊准，这一路连滚带爬的，半夜求人家给我们开船渡河，真是累死我了……”

几个亲卫都笑了起来，年纪最小的小乙仰着圆圆的脸，高高兴兴地道：“反正能赶上就行。将军这次的功劳可是排在前头的，礼部来函明白说了，陛下要单独召见呢，咱们这些做副将亲卫的，也跟着长脸啊。”

谭恒到底是个精力充沛的英武青年，在床上翻了个身，揉着腰又坐了起来，“我无所谓长不长脸，反正也没有多大一张脸，能跟着来逛一逛京城，就已经很知足了。”

这时门外又传来足音，驿丞带着两个差役送来了晚膳。大概是为了弥补最初的怠慢，这么短时间便准备了八九个菜，加上汤品点心，满满地摆在了相对最大的一间房内。这群人平时也不是特别讲究规矩，尊岳银川坐了上首后，便围着桌子一起吃喝起来，争鱼抢肉夺汤的，半点也没有上峰在场的拘谨，不过每个人又是相当自觉，都只饮了一杯暖胃的黄酒，根本不需要管束吩咐。

晚饭后，五名亲卫去了另两个房间，谭恒留下来跟主将合住，也没叫仆役侍候，自己在木盆里倒了热水，搬到岳银川面前，转身又去收拾随身包裹。

明日进京后首先得去礼部投函，谭恒觉得很有义务让上司注意一下仪容，免得给东境将领们丢脸，所以在包袱里翻了许久，自以为颇有品味地给他的主将配出了一套衣饰，抱进来正想问问怎么样，却看到岳银川撑着下巴坐在那儿发呆，木盆里的热水已经半温，他竟连鞋袜都没有脱掉。

“哎呀，”谭恒重重地叹了口气，“我们几个私下里都说啊，将军您什么都好，就有一点不好。”

岳银川醒过神，这才看见面前摆了盆水，忙俯身脱鞋，顺口问道：“瞧把你们能耐的，还嫌弃上我了。我哪点儿不好？”

“您太爱琢磨，想得太多。”谭恒将手里的衣物丢在床铺边，回过身来，“这打仗嘛，当然什么样的情形都可能发生。现在除了将军您，还有谁会觉得这场战事有古怪？我就想不明白了，您为什么非得要等全域军报，非要研究其他州府的收复之战是怎么打的，说到底那些跟咱们有什么关系？莱阳王还是主帅呢，军报在他手里全都是齐的，也没听说他发现了东海什么阴谋啊。”

岳银川将双足浸进温水中，慢慢道：“我现在想的倒不是这个。”

“……我的天！您又在想什么？”

“咱们是东境守土之将，三州国土尚在敌手，难道不该想想？”

谭恒怔了怔，语调一下子低了许多，“这倒是应该的……不过一场大战之后，您总得让朝廷歇一口气吧。淮东三州绝不可能就这样放弃了，最晚明年秋天，那还是要打的啊，您发什么愁呢？”

不可否认，谭恒的观点才是东境中下级将领们最普通的认知，而岳银川的许多想法已经远远超越了他的位阶，涉及了中枢决策的层面。他自己也知道没有必要跟副将深谈，当下笑了笑，敷衍地嗯了两声，不再继续这个话题。

此时天色已经透黑，连日长途急行，每个人的身体都甚是疲惫，即将进京的兴奋感掩盖不住沉沉涌上的睡意，两人各自洗漱上床后不久，入眠的鼾声便已响起。

在舒适的床褥上一夜好眠，对于缓解旅途的辛苦大有益处，次日晨起，七个人的脸色都恢复得很不错，在被谭恒逼迫着打扮了一番之后，看上去更是神采奕奕。

早饭后再次出发，一路急行，不多时便奔上了直通金陵南门的官道。东边的朝阳早已高高升起，只是冬季雾气深重，放眼望去，视野中依然是迷蒙一片。

“这京城的郊外，连气息都跟咱们芡州不一样，是什么这么香啊！”

“你个没见识的，蜡梅！那一片都是蜡梅你看不出来吗？”

远处湖面漾着氤氲的白雾，金陵的冬日风光别有意韵。岳银川忍不住放慢了速度，拨马转向紧邻堤岸的小道，一面呼吸着馥郁的梅香，一面欣赏眼前烟波浩渺的美景。

“将军！将军！”谭恒突然急惊风般地叫了起来。

岳银川无奈地停住马缰，扶额问道：“你又怎么了？”

“那边……您看，那好像是个人……”

岳银川顺着他指的方向看去，堤岸斜坡的枯草湿泥之中，确实隐隐有个人形，蜷伏在地动也不动，看上去甚是娇小。

谭恒翻身跳下马，当先跑过去将俯卧的人体翻了个面儿，拨开脸上的乱发只看了一眼，立即又惊呼起来：“哎呀，是个女孩子！”

岳银川蹲下身来探了探佩儿的鼻息，上下打量了她的着装，又翻过纤小的手掌细看，“不像是个做粗活的，这样一个年轻姑娘怎么会晕倒在这里？”

不管他有再多疑惑，眼前的姑娘一息尚存，怎么说也是一条人命。这个地方这个季节，弃之不理肯定是条死路，当然也只能先救下再说。

“把她带上，进城先找个大夫吧。”

谭恒立即应了一声，伸手将佩儿抱了起来。

芡州城一行七人带着中途这个意外的发现进入了金陵城，几乎与此同时，两名太医也被匆匆请进莱阳王府的后院，给突发高热的王妃看诊。

荀安如的病情当然不仅仅是由风寒引起的，喝完药汤总是呛吐，看起来短时间内无法痊愈。萧元启深知越是隐瞒越会令人生疑的道理，主动派人去荀家送了信，说王妃抱恙，腊日祭祀时恐不能过府。果然未过两个时辰，荀夫人便派了内院的嬷嬷，带着一大堆的药品补品过来探望，关切地询问生病的缘由。

借口王妃还未醒来，一名掌院娘子先出来接待了荀府嬷嬷，在侧厅陪坐喝茶，大略解释了一下游湖时发生的意外。萧元启则命人将荀府礼品搬进了卧房内，一样一样地打开给荀安如看，笑着对她道：“你瞧，叔父婶娘多么疼你，一听见你生病就这么着急，我想……你应该也不愿意让他们失望吧？”

荀安如从枕上微抬起头，乌黑的眼眸凝滞不动，怔怔地看着他。

“婶娘一心只盼着你能过得好，”萧元启毫不回避她的目光，语调轻柔，“咱们做晚辈的不说有多孝顺，至少不能让他们跟着担心，是不是？”

荀安如慢慢垂下眼帘，“是，我知道了。”

片刻后，荀府嬷嬷由掌院娘子引领着走进了病房。身为一个体贴的丈夫，萧元启自然是陪坐在床头，温柔地将荀安如的上半身抱在怀里，让她跟嬷嬷直接说话。