第十六章 舌灿兰花巧周旋（2/2）

竺公锡秀朗长眉轻轻一耸，道：“老夫焉能不信，你且说出来听一听，是何法子？”

花玉眉凝目望住这个眉目俊朗的老人，心想：他当年定必也是个风度翩翩之士……她随即发觉自己想到别的地方，不禁失笑。

当下说道：“告诉你老也无妨，我想我若是答应嫁给你的大弟子廉冲，你一定肯把大孽尊者放走。”

竺公锡道：“这话不差，比起廉冲和你，那和尚算得什么……”

他接着发出命令，转眼之间，院内推出一人，正是那括苍高手金笔书生岑澎，押他出来之人，替他除去铐镣，便即退到一旁。

金笔书生岑澎拱手道：“原来是花姑娘驾到，无怪对方竟肯释放鄙人，唉！敝派一点薄誉，都葬送在鄙人身上，言之实是汗颜无地……”

花玉眉苦笑一下，道：“岑老师这话说得太早一点，我虽是略有智计，但碰上天下第一高手竺公锡伯伯，纵有智谋也没有什么用处。”

金笔书生岑澎讶道：“姑娘这话怎说？”花玉眉指一指竺公锡，道：“他就在这儿！”岑澎睁大双眼，把竺公锡全身上下打量好几眼，这才道：“然则姑娘竟是被竺前辈擒拿至此的？”

竺公锡仰天冷笑一声，道：“老夫何须出手，只要略施手段，她就乖乖的自投罗网！不过她与老夫渊源甚深，因此决不计较她的冒犯。”

岑赵怀疑地道：“竺前辈教人放出在下，难道是有意纵放在下归去？”

竺公锡道：“这也使得，但你得立下重叠，答应日后一则永不与老夫作对，二则老夫若有用得着你之处，不许借故推托，须得全力以赴！”

金笔书生岑澎摇头道：“此举无异要在下叛出师门，与天下同道为敌，莫说花玉眉姑娘在此，即使只有我们两人，在下也决不答应！”

竺公锡道：“很好，那就准备死在老夫手底便是……”他说到此处，突然间迅快瞥视花玉眉一眼，只见她面上神色淡然。似是毫不动心，暗想：“我不信此处就没有一个人的生死，能使她神色变动？”

岑澎取出一支尺半长的金笔，抗声道：“在下自从落败被擒，早就不打算生出此地。竺前辈尽管施为，在下能得死在前辈手下，决不后悔！”

他的口气甚是坚决，一听而知绝不是信口胡言。花玉眉柔声道：“岑老师说得好，若论武林人物死在竺伯伯手底，实在可以无憾！”

竺公锡心想我绝不为你们言词所动，当即举步出去，同时招手道：“来，来，老夫要瞧瞧括苍几笔法帖，是不是写得比昔日好看些！”

金笔书生岑澎面临举世无双的大敌，把心一横，决计以全身所学，与这一代之雄尽力周旋，他心志已决，反而沉气凝神，比平时更加冷静镇定。

他朗喝一声：“在下献丑了。”金笔刷地点去，接着化为捺势，力贯中锋，果真是书法大家气象。

竺公锡仗着盖世功力，分出一半心神查看花玉眉神情，左袖轻轻拂去，一股力道涌撞出去，岑澎笔势尚未使足，已被这股力道撞得连退三步。竺公锡身形闪处，已到了他面前，一手抓住金笔，另一手不徐不疾的向他天灵盖拍落。

岑澎虽是武林中知名高手，但无奈这个敌手太强，正是棋差一着，束手缚脚，手中的金笔，竟不知如何会被他抓住？此时眼睁睁的瞧他掌势向天灵盖要害拍落，偏生毫无营救之法。

花玉眉神情平淡如故，似乎是这个括苍派高手的生死声与她毫不相关一般。

竺公锡的手掌已碰触到岑过天灵盖，见她仍然不动声色，大是奇怪，当即煞住掌势，伸出右脚勾住岑澎后跟上面一推，岑澎仰天跌了一跤，手中金笔也被竺公锡夺了过来。

岑澎一跃而起，怔了一怔，道：“竺前辈压倒天下武林，实是名不虚传，在下虽死亦无憾恨！”

竺公锡不理他，望位花玉眉，道：“怎么啦？难道他不及大孽和尚般使你关心？”

花玉居摇摇头，道：“那也不是，我因想起此地被囚之人不在少数，若果对个个都那么关心，除非我能变出几个人才行！”

竺公锡沉吟一声，摇头道：“你最好说老实话！”

花玉后笑道：“也使得，但你老得释放了岑老师。”

竺公锡心想这个疑团若不打破，总有几口难受，何不答应地的条件，反正象岑澎这等人物也不放在自己心上，于是点头同意了。

花玉眉道：“凡事须得观其微而知其著，竺伯伯你向来万分自负，若不是另有用心；刚才怎会不让二十把便施展杀手？可见得我故作冷淡神态收到灵效，竺伯伯想试我神色反应，所以忘了让他二十招！”

竺公锡不禁笑道：“好个聪明的丫头，老夫这就遭约放走他，不过……”

花玉眉立刻抢着说道：“竺伯伯若要难为我，只须说出要残毁岑老师肢体的话，我可是没有半点办法，谁教我百密一疏，倒底被你老抓到破绽呢！”

竺公锡摇头道：“怪不得你寿命不长，实在是太聪明了，老夫甚愿晓得你这一着到底是故意疏漏，以便给老夫挽回一点面子，以防老夫老羞成怒，抑是当真百密一疏，现下才发觉的？”

花玉眉道：“实是不敢相瞒，这是我故意遗漏破绽。”

竺公锡微微而笑，脑海中不禁泛起许多年前与她母亲斗智力乐的往事，他每一次都输了，可是沈素心往往预留一些小破绽，让他挽回面子！”

这些往事他不晓得回忆过多少次，熟得不能再熟，而且也是后来回忆之时，才发觉沈素心处处顾全地自尊的手法，这刻他简直不必用心便即记起往日情景，是及心肠皆软，挥手道；“走吧！”

花玉眉过去取过他手中金笔，抛给岑澎，使眼色教他快走，岑澎施了一礼，觉得无话可说，默默的走了。

竺公锡从回忆中醒来，忖道：“我倒要瞧瞧她还有什么手法来救别的人？”

于是带她走到另一座院落外面，连击三拿，当即有两人现身。竺公锡打个手势那两人迅即入内推出一人，花玉眉一瞧，原来是衡山派高手委坚。

竺公锡说道：“老夫今宵满腔杀机，须得找人发泄，你的本领不妨全数施展，才有万一生还之期，老夫先让你二十招，在这二十招之内，老夫绝不用煞手还击！你可听清楚了？”

娄坚点头道：“在下省得！”说罢便凝神调运功力，秃头上微微冒起丝丝白气，竺公锡道：“好深厚的内功！只不知招数上怎么样？”娄坚双手杨拳，这对拳头待别巨大，接着踏步凶猛劈出。衡山派以开山拳及金刚脚称雄武林，走的全是阳刚路数，委坚这一招发出，果然声势威猛凌厉，不同凡响。

娄坚这一拳目是无法伤得竺公锡，但竺公铝门开之后，娄坚底下拿路展开了，放手快攻，拳势宛如狂澜怒涛，挥臂卷拍，一把接一招发出，越打越见神勇威猛。

十招之后，竺公锡也被他的惊人拳力封住用避方位，此时竺公锡若是出手抵御，自然毫无问题。但他是一代宗师的身份，既然开始之时不曾出手招架，这二十把之内决不能封架，否则便有失身份。

但见他突然拗身跨步，身子从极狭窄的拳力缝隙中闪出去，接着连踏数步，都极是古怪，明明是其势不能走出去的方位，他偏偏走了。

娄坚拳拳落空，到了此时，气势已略衰竭，竺公锡喝道：“还有三招便是你大劫临头之时，赶紧使用金刚脚功夫，否则海之莫及！”

他说话之际，抽空探观花玉眉神情，但见她平淡如常，似是丝毫不把他们这一场血战瓜江心上。

娄坚面上露出恐惧之色，突然间一脚踢去，这一脚发出之时，使出两种脚法，先是斜扫出去，脚尖一勾，象是可以隔空把敌人勾回来，然后才直蹬出去。

竺公锡的长衫下摆先向前排，果然是有一股力道从他身后涌到。把他身形勾住，紧接着一股强劲无伦的力道迎面冲来，正是娄坚接续蹬出的力道。

花玉眉久闻金刚脚的功夫勇猛难当，现下亲眼目睹，心想果是名不虚传的绝艺，区区一脚踢出，便可发两种力道前推后涌，把敌人夹在当中。

竺公锡提起右膝向前顶出，呼的一声发出动力迎了上去，两脚力道一横，蓬的一响，竺公锡借力旋身，滴溜溜转个圈子，前后袭来的两股力道都尽行消解。

花玉眉不禁喝彩道：“攻得好，守得更好，竺伯伯这一身法果是举世无双。”

竺公锡微然一笑，道：“这也算不了什么。”话声中娄里第二脚又一扫一蹬的发出。竺公锡跃起一尺，双膝连环须去。第一膝顶出之际，身形在空中已转了一个圈子，因此第二膝乃是向原来身后的方向须去。

蓬蓬两声过处，竺公锡飘落原地，如若无事，娄坚见师门绝艺金刚脚，两番皆然无功，便舍去快攻之法，提起一只右脚，作出欧增未踢的姿式。

竺公锡秀朗长眉不禁一皱，口中道：“好脚法，果然比昔年大有精进……”

花玉眉一时之间还瞧不出娄坚这一脚有何奥妙。殊不知身在局中之人，方始感觉到不论如何腾挪闪进，也难脱出他脚法威力范围之外。那一口委坚正是仗着这一脚，才能从勾魂怪客崔灵缅刀之下，全身而退.其时还是崔灵施展了心灵禁制之术，委坚已经落在下风，尚有这等威力迫得崔灵无法不退。

竺公锡话声未毕，长衫飘飘，迢从娄坚身倒贴着擦过，反而踏到娄坚后面。他使出半生心血所聚的反天逆地步法，果然别具神通，极是不可思议。

不过娄坚脚尖仍然挂着他的衫角，运力一挑，竺公锡下落何等坚牢，真是纹风不动的踏步过去了，娄坚反而跌了一跤。

竺公锡面色变得甚是阴森，想是衫角被他脚尖挂了一下，大失面子之故，冷冷道：“你要小心了！”突然一脚踏去，娄坚刚刚起身，眼见他这一脚踏向足尖，劲道沉雄无比，若是踏中，五只脚指须得粉碎靡烂，连忙缩脚。

这一来立足不牢，又跌了一跤，竺公锡早就算定势必如此，另一脚早就提起等候，踏下去时恰好踩住娄坚后背要穴。

他斜阳一睨，只见花五届只有讶异之容而没有惊慌之色，心想她只佩服我的武功，却丝毫不为娄坚性命担忧，难道对此人特别增厌不成？

娄坚俯伏地上，被竺公锡一脚踏住要穴，动弹不得。但他呼吸粗大，一听而知他未曾丧命。

竺公锡正式望住花玉眉，道：“你认为老夫不会取他性命。抑是愿意眼见此人丧生，故此不动声色！”

花玉眉微微一笑，道；“后一说问得还有道理，前一说却门得别有蹊跷！”

竺公锡道：“姑不论有没有蹊跷，老夫只想晓得你当时作何想法？”

花玉眉笑一笑，道：“你老答应我一件事，我就坦白告诉你。”

竺公锡沉吟一下，说道：“使得，但要求之事不可与你父亲有关……”

她点点头，道“那么我就坦白告诉你，正是前一说所猪的，我认为你不会取他性命！”

竺公锡议遭：“其故安在？”

花天眉道：“第一，你们见面之时，彼此都已相识，若说是你老来此巡视之时见过他，怎会只单独见他一人而不见岑澎？再者他决计不会在数十年前见过你老，所以你们彼此相识，大是可疑。第二，纵使是你单独见他而不见别人，所以互相识得。但你见了我竟不以为我来救他，足证他肚中得知之事不少，换句话说，他曾经参与你们的机密……”

竺公锡竖起大拇指，道：“要得，要得，老夫对你的聪明才智，实是衷心佩服！”他收回脚，命娄坚回去院内，然后道：“你要求甚事？”

花玉眉道：“现在还想不出，以后再说。”

竺公锡微微一笑，心想地已为一人预销道路，老夫且看你救得几人。

他一挥手，院内又推出一人，却是武当派高手并步虚。并步虚见花玉眉，便露出诧色，花玉眉道：“道长不用乱猜，我可没有这等本事搭救。”

并步虚微笑道：“若是姑娘也为之束手无策，只怕天下再无别人能办得到了！”

花五眉道：“道长这话教我好生惭愧，这一位就是竺公锡伯伯。”

井步虚定睛打量了一会，稽首道：“老施主威仪内蕴，气宇不凡，果然是一代高手的气象！小道倾慕已久，于今方始识荆.已足慰子生渴望。”

竺公锡道：“道长好说了，想昔年武林群雄之中，以令师最擅词令，你却有青出于蓝之概，真是难得！”

花玉后接口道：“你老心中既然觉得他说话悦耳，那就再如前放走如何？”

竺公锡道：“可以……”花玉眉不禁大喜，只听竺公锡又遭：“但须得问一问他本人意见，他若是不愿出手，那就算了！”

他随即把前事说了，花玉眉眼见并步虚睛中闪动异光，便知不妙。

果然并步虚答道：“小道明知以米粒之珠，难与皓月争辉，担者施主先让的二十把，却教小道情不自禁，有意舍命一试！”

竺公锡长笑一声，道：“好，好，不愧是白藤真人的入室高弟，若无这等气概魄力，焉能承继他农钵！”

看守此院的两人得到命令，立即上前为他除去铐镣，又送上落月斧。

并步虚默然瞑目肃立，调元运气，他越是这等慎重准备，就越是表示重视对方。故此，竺公锡没有一点不耐烦之意，反而嘱他尽管运动准备，不用匆忙。借以表示出他的风度气派。

花玉眉心中难过万分，反复思量，她好不容易才弄到手的要求，是不是决意留给另一个人而不管并步虚的死话？

竺公锡不时偷睨花玉眉的神情，见她面上表情如夏日浮云，变化不定。心中微感得意，叹道：“这妮子总算尝到左右为难之苦了！”

并步虚调息既毕，肃容横斧，朗声道：“承者施主先让二十招，小道今日虽败无憾，敢请老施主防备，小道要献丑得罪了！”

竺公锡傲然一笑，道；“何须防备，你出手就是！”

并步虚深吸一口真气，落月斧呼的一声迅疾奔去。竺公锡侧身一让，井步虚乘势使出“蟾宫伐桂”、“星移斗横”、“花香鸟语”连环三招。

这三招虽则动作迅疾，直奔横所，但竟没有一点的霸火辣之气，但觉蹈高临远，如振农手切之上，自有一种高古峭技之意。

竺公锡见他斧路空灵洒选，一面闪避，一面喝彩道：“好斧法，果然有几分仙气，竟不让令师当年……”

他使出反天逆地步法，步步都似是倒行逆施，自蹈险地。可是事实上对方的斧释都从他身侧擦过，尽管间不容发，却秋毫无损。

花玉眉见他每一次都以这路古怪步法应敌，奥妙无比，心中大是佩服，她已记住了好几步，但却晓得，若果不经竺公锡亲自指点诀窍，终无大用。

并步虚道服飘拂，挥斧进击。他这一路斧法，极尽虚灵飘渺之妙，忽而森秀幽淡，忽而清丽舒徐，剔透玲球，风神独组。

花玉眉越是觉得他的斧法悦目顺心，就越是觉得竺公锡的身法，竟是如此的反叛许逆天下一切常规常理，令人感到十分蹩扭难受。

那两名看守的人，瞧得万分出神，不时手舞足蹈。花玉眉证以上次那两人的情形，已可断定他们有这么一个规矩，可以在竺公锡出手时偷学秘艺，怪不得竺公锡每次都施展这一路步法，想必以往也发生过同样情形，而这些手下每次学的都是这一路步法。所以竺公锡为他们方便起见，总得反复施展出来，好教他们多学一两步步法。

并步虚凝神攻敌，不怒不慑，虽是招招落空，但神气从容如故，确是一代名家风度。

花玉眉心中一阵颤栗，想道：“并真人若是得逃今日大劫，异口必能成为一代宗匠。武当派如若失去此人，无异雕梁摧折，巨星陨落，唉，我焉能坐视不救？”

她在这一霎间已作下决定，顿时有如云开见日，面上恢复平淡宁括之容。

转眼工夫二十招之限已经打完，虽然最后数捐那井步虚的落月斧使得出神入化，神鬼莫测。但也不过迫得竺公锡发掌拂袖以补步法之不足，终不能制敌致胜。

竺公锡冷冷道：“二十招已经使完，老夫要还击啦！”

并步虚朗声应适：“小道道峰教益，老施主无妨放手施为。”

花玉眉淡淡接口道；“竺伯伯下毒手之前，最好容许我讲一句话。”

竺公锡道：“使得，老夫到时通知你……”话声中连发两掌，登时把落月斧攻势封住，第三掌出处，已经完全扭转局势，变成主攻之八。

并步虚用尽平生本事，才化解得开他连续攻到的双拿一抽，墓地大为颓丧灰心，又强挡了一招，随即垂下落月斧，不封不架。

竺公锡掌势复在他天灵盖上，冷冷道：“花五眉，你有话快说！”

花玉眉道：“等一等，难道你竟育出手杀死一个垂手待毙之人？”

竺公锡微晒道：“这个何奇之有，老夫平生出手，不知有多少英雄豪杰自觉无力抵抗，垂手等死，若是依你所说，老夫简直无法杀人了！”

并步虚沉声道；“姑娘不必费心替小道讲清了。”

花玉后摇头道：“我只是为了武当派，并非为你个人着想。”

并步虚泛起羞愧之色，说道：“姑娘所责甚是，小道只想及个人得失荣辱，胸襟狭小，言之汗颜不已！”

花玉眉道：“竺伯伯，你老可是认为武当派除了掌门白藤真人之外，就轮到这位并真人武功最高？”

竺公锡道：“这话有点意思——”当即收回按在井步虚天灵盖上的的手掌，又遭：“只要你讲得有理，而又能遂老夫心意，便释放此人也无不可。”

花玉眉暗暗松一口气，心想此计虽是饮鸣止渴，却也是没有法子之事，只好先项目前了。

当下道：“武当派的两仪神剑想必足以与竺伯伯一战了？”

竺公锡讶道：“武当派这门绝艺沉寂绝响已久，若是有人炼成，自是堪与老夫一战。”

花玉眉道：“这就行了，竺伯伯先把井真人释放，我自会找来炼成两仪神剑的武当高手向竺伯伯领教。”

竺公锡面色一沉，峻声道：“这话可不是开玩笑的，要知武当两仪神剑，非是一般的武功绝技，你若是挑触起老夫心中之痒而又无法交待，那时节老夫决计不肯轻饶于你！”

花玉眉道：“竺伯伯放心，这等事岂能儿戏？”竺公锡道：“好，道人可以离开此地了。”

并步应迟疑了一下，花玉眉向他一笑，道：“并真人尽管离开，毋须忧虑！”并步虚素知她智谋给世，再说自己留在此处也毫无作用，于是深深稽首致谢，飘然而去。

竺公锡又领着花玉眉往内走，到了另一个院落门外，发出号令，转眼间院内推出一人。此时天色已经做明，竺公锡吩咐手下三人，不用挑点灯火。

她在晨曦之下，面色略呈苍白，一来这一夜的腾折劳碌和用心算计，已使她甚是疲惫，二来见了这人心情激觉激动，所以面色呈显苍白樵怀之色。

她微笑道：“方兄被困多日，想必吃了不少苦头？”那人正是方麟，他虽是衣衫皱乱，头面污垢，但仍然英挺轩昂，自傲如故。

竺公锡暗暗点头，想道：“原来她对这小伙子颇有情意，待会我取此子性命之时，她定必惊心动魄，万分凄惶，决难保持平淡神色。”

此念一掠过心头，便挥手命人把方麟押了回去，接着另行推出一人，也是个英风飒飒，挺拔俊逸之上，原来就是司徒峰晚年所收的爱徒傅源。

竺公锡冷冷道：“此子曾经与老夫动过手，目下不必再试，玉眉你可要使用老夫答应过你的要求？”

花玉眉芳心大震，直到现在，她才晓得自己已经陷入难以自拔的深渊中。只因竺公锡这句问话之中，业已把他打算折磨自己的用意表露无遗。最开始之时她唯恐竺公锡不这样做，因为竺公锡若是当真要大开杀戒以发泄心中情绪，她纵有千万计谋也不能拯救众人性命。

然而局势发展至此，已经到了摊牌之际。她若是使用了这个权利，则待会方麟的性命便难以保存。若是不动用这个要求之权，则怎生保得住傅源性命？

她在瞬息之间已想了千百个念头以及无数计策，可是竟没有一计得以解决目下的危机。