第八章（1/2）

那男子道：“我告诉你了，你可不要告诉旁人。”

余小双道：“好！你的话我一定遵从。”

那男子道：“我姓杜，名希言，在此堡中已经很久了。”

余小双讶道：“哦！那么你是许公强夫妇的人了？但我看你决不是坏人啊！”

杜希言忙道：

“我跟他们毫无关系，反而是在躲避他们，当日我踏入此堡，便差一点被他们杀死。”

余小双投以钦佩的眼光，道：

“你能够逃避他们的毒手，一定是武功很高强的了，像我就不行了，动手不到十招，就被他们擒住，终于落得一生残废……”

她说到后来，触动了自怜情绪，声调悲惋，使杜希言登时心软不过，极为同情于她，恨不得立刻使她一切恢复如常，免得如此悲愁。

他一只手不知不觉伸人囊中，捏住一只金属的长形细匣，正要拿出来，忽听余小双又说道：

“其实我不应该不满现状了。据说这是云散花姊姊不惜泄露机密，竟用丹凤针，才救了我一命。除了她的恩德之外，此地还有许多中毒垂危之人，比我还要可怜十倍。”

杜希言心中一震，没有把怀中之物掏出来，随口问道：“何以那些中毒之人，会比你可怜十倍？”

余小双道：“一则他们凶多吉少，恐怕活不成了。二则这些人皆是江湖好汉，武林英雄，那一个家中没有妻儿老幼，一旦身亡，那些遗属如何生活下去？而且也十分悲惨。不似我上无父母，下无兄弟，纵然死了，也不打紧。”

杜希言怔了一怔，才道：

“你说得很是，那些中毒之人，应当救活才对。则才你说到‘丹凤针’，口气好像严重万分，那是什么缘故？”

余小双道：

“这丹凤针乃是天下人皆想得到的宝物，假如你得到了，敢不敢给人家知道？”

杜希言道：“如果惹得天下人凯觎，我当然不敢告诉别人了。”

余小双道：“对呀！但云姊姊却不惜泄秘，救我一命，此恩此德，岂能忘怀？”

她停歇了一下，又道：

“除了她之外，还有一位老恩公，他赐赠我以珍贵的药酒，才呆住一命。不然的话，我早就没命了。”

杜希言心头泛起温暖之感，脑海中泛现出那位赵老丈的面影，忖道：

“我又何尝不是极为感激他呢？当日如果没有他的药酒，早就让蛇咬死了。”

余小双道：

“可惜他年纪大大了，不然的话，我一定拜他作义父，侍奉他的余年。”

杜希言道：

“年纪老有什么关系？我知道你说的是那位老丈，以前我也蒙他赐了一口松子酒，感念不忘。这回如果再见到他，我也要拜他老人家做义父。”

余小双笑一笑，道：

“那么你就是我的义兄了，这岂不奇怪！”

杜希言误会了她的意思，微现愧色，道：

“对不起，我只是个贫寒人家子弟，你却是名门闺秀，当然不配忝居你的义兄，我只是有报恩感德之心而已，并无他意。”

余小双望着他，轻轻叹了一声，道：

“杜先生，我如果有一个像你这般的义兄，那真是喜出望外的事……”

她不须多说，只这么三言两语，加上她纯真的神情和声调，就足以使杜希言晓得自己是多心了。

他感到很不好意思，好不容易才道出声音，道：

“姑娘莫怪，我方才实是矢言，假如我们都如愿以偿地拜认老丈为义父，那么我们就是义兄妹了。”

他突然侧耳倾听了一下，向她点头示意，迅即奔到门边，把门闩拉开，然后掀起画轴，隐入墙内。

转眼间，房门打开，沈小珍娉娉婷婷地走进来。

她探视过余小双，见她似乎睡得很好，便又转身走了。

余小双听到关门声，立刻睁眼，向镜子望去，只见那美人画轴，纹风不动。等了一阵，不禁心焦起来。

这一夜，她兀自牵肠挂肚地等候杜希言出现。但一直等到天亮，杜希言仍然杏无踪迹，使她空自望穿了秋水。

翌早晨，余小双被门声惊动，急急睁眼，原来是沈小珍，使她大感失望。转念又想到社希言是从画轴后面出来，无声无息。

那推门声音，自然不会是他。

沈小珍满面兴奋之色，高声嚷道。

“双妹，昨夜发生一件事。所有中毒之人，突然都恢复神智，只是体虚力弱，大多数还不能行动。”

余小双高兴地道：“可是当真的？那么我们的人也都好了？

对不对？”

沈小珍道：“当然啦，通通都好了。”

余小双道：“莫非是那毒力自行消失的么？”

沈小珍道：

“不！绝对不会是毒力自行消失。假如如你所猜，则每个人的体质精力不同，恢复的时间必定大有参差。但他们却都是同在一夜之间，毒力褪尽。所以那几位前辈都认定是有人解救的。”

余小双道：“有人解救？谁？敢是云姊姊？”

沈小珍道：

“大部份人都这样猜测，其中又居大部份人认为云姊姊想讨好武林各派，减轻对她的压力，所以施此一着……”

余小双愤然道：

“作这样想法的人太卑鄙了，云姊姊绝对不是这种人，哼！

她的性情外和内刚，迫她太甚的话，她才不管什么压力不压力呢！”

沈小珍道：

“你和她呆过一阵子，对她的为人，自然比我清楚得多。但即使我与她不熟悉，也觉她不会是这种人。假如真是她出手，则她一定是为了恻隐使然。”

她停歇了以下，又道：

“但有些醒得快的人说，仿佛看见一个年轻男子，为大伙儿施救的。”

余小双不知何故，竟然想起了杜希言。不过她很快就推翻了这个联想，忖道：

“好笑得很，我怎的会想起了他？那丹凤针分明是在云妹姊手中，而我只要一听见年轻男子，就想到杜希言……”

沈小珍见她忽然寻思不语，突然醒悟她身受苦难，因此，别人的喜讯，对她可能反而成为刺激。

她连忙说道：

“昨夜里还发生两件惨案，使得这件中毒得救公案，变成美中不足，那是有两个人，先后跌落九龙桥下，丧了性命。”

余小双泛现出无限的同情，道：

“唉！这两个人的家属，接到这个消息，不知多么悲痛可怜呢！”

沈小珍道：

“你也未免太过慈悲多感了，大凡投身江湖中的人，总得有万一不幸的打算，若要安享天年，最好是耽在家中，不要出来。”

她温柔地摸模余小双的面颊，又道：

“师父一直说你心肠太软，同情心大多，不宜行走江湖。这话可真没说错，你连虫蚁也不忍弄死，假如要你杀人，一定办不到。”

余小双道：“假如是个杀人很多，为非作恶的凶手，我敢杀死他。”

沈小珍道：

“许公强夫妇杀人无数，将未有机会的话，看你敢不敢杀死他们.现在别跟我嘴硬。”

她转身行去，一面又道：“我给你拿早点来，你乖乖的躺一会。”

余小双一方面是感激师姊的情意，一方面自嘲地苦笑一下，想道：“我纵想不乖乖的躺着，便又如何？”

这一日，平静无事地过去，到了晚上，以前中毒之人当中许多身强力壮，或是功力深厚之上，都能起身行走如常。

余小双望住莹莹孤灯，一直等待杜希言的出现。到后来她自家也觉得不好意思，想道：“我还是未嫁的少女，这般想念着他，成何体统？”

但社希言的影子，老是在她心中浮现，挥之不去。

桌上的灯火卜的轻爆，一般而论，这灯花乃是如意的征兆，所以余小双暗暗欢喜。

事情真是巧合得很，余小双还望着那灯花发怔之时，画轴一掀，杜希言钻了出来。

余小双定眼望着他，初则喜悦，继则讶惑，轻轻：“哎！你为何显得这样憔悴呢！”

杜希言笑道：

“我没有镜子，所以无从看见自己。但我自家仍然感觉得出面色不好，只要休息两三天，也就没事了。”

余小双道：“我也知道休息几天就可以恢复，但何以你会变成这样，是不是生病呢？”

杜希言摇摇头道：“没有生病，只不过事情太忙，没休息，以致如此。”

他一边说，一边去检查窗户，替她关紧。

当他回到余小双的床边，她惊讶地望着他，问道：“你在这儿还有事情忙么？”

杜希言道：

“我是专攻土木之学的，此堡乃是天下间杰作之一，在下虽然末学浅进之上，但也能领略其中奥妙。”

余小双双眼向那美人画轴一瞟，道：

“怪不得你会打从墙壁钻七来，这种本事真好，可惜我不能行动，要不然我定要请你教我。”

她显示得那么天真，全无心机。娇美的面容上，并没有愁苦之色。

杜希言眼看着她的芳容，耳听着她的声音，只觉如沐春风，心中有一种说不出的舒畅安宁。

因此他实在不想走开，微笑道：

“我真佩服你，任何人如果遭遇到这种情形，一定愁苦万端，那里还能想到这些闲事。”

余小双道：“你可是笑我太憨么？”

杜希言忙道：“不！不！我真的很佩服你。”

余小双道：

“那么你常常来看我，好不好？昨夜我以为你还会回来，所以一直等候，谁知你终于没有再来。

杜希言从怀中拿出一个扁形的物事，外面有一层黑色软皮包着。余小双道：

“啊呀！那不是赵老丈的酒壶么？你几时看见到他老人家？

我多希望见到他啊！”她眨眨眼，显示有一点顽皮地笑着，又道。

“其实我从没有见过他老人家。

杜希言道。

“他是个忠厚长者，包你见了不会失望，这个酒壶是我在这儿找到的，跟他的一样。里面装盛着的美酒，也是他的珍藏。”

他打开盖子，把壶嘴送到她唇边。余小双道：“我饮酒的话，你可不要笑我是酒鬼。”

杜希言道：

“当然不会，此酒可比仙丹灵药，能驱蛇虫，治百病，你的性命也是全靠喝酒才捡回来，这是你告诉我的，对不对？”

余小双喝了一大口，转瞬间，双颊配红，益增妩媚。她透一口大气道：“我肚子里热得厉害，好像这一口酒在里面烧着。”

社希言道：“此酒须得连喝三大口，方能灵效。”

余小双立刻乖乖的连喝两口，不久，眼睛便睁不开了，但满面笑容好像极为快乐，使人看了也不觉受感染，因而心旷神恰，胸襟大畅。

杜希言迅速收起酒壶，等了一阵，见她已闭眼，鼻息均匀地睡着了。

他从怀中掏出一个细长的银匣，这个银匣大约有一尺长，宽约三指，制作得精致无比，匣盖与四周皆有精美华丽的花纹图案。

抽开匣盖，里面有一枚饰物，那是一只凤乌，只有两指宽，三寸长，一条极细的银炼，穿系在背部。

这只凤鸟全身通红，滟滟生光，不知是何质料所制，形式既精巧，而又古趣盎然，尖咏处有一根细针吐出，长达六七寸。

杜希言记得自己每次抽开这个银匣盖子，目光到处，首先浮上心头的便是：这只凤岛究竟是怎样制成的？

要知他精研土木之学，旁及铸冶雕塑之道，无所不精，而他不是为了质料之坚硬才觉得无法制成，因为世上最坚硬之物，也能以慢工细火之法，耐心打磨雕珍，必有成功之一日。

他所感到无法理解的，说来奇怪，竟是这只凤鸟表现出来的“美”。由于此凤精巧万分，眼啄羽翎，无不纹络分明，比起拿笔描墨还要精美，具有高度的真实感。

这还不说，最困难的是在如此精美纤巧之中，却又予人一种朴实的古趣，使人全然感觉不到有一丝一毫的人工在内。

在艺术境界中，这两者兼得，根本是不可能之事。因此杜希言每逢开匣见到此凤，就会泛起这个疑问，而也一直得不到任何近似可能的答案。

他拈着两条银链，小心地提起来。那条链子大约是尺许长。

可以悬挂在颈上。假如把其中的一个小环扣打开，这条链增加一倍的长度。但两端都较大，所以那只丹凤不能褪出来。

这也是杜希言觉得不可解的疑问之一，照这条链子的长度，两端扣起来时，任何巨大的头颅，亦能穿得过，所以根本无须把环扣解开。

若说此链应有接口之处，则何以又设计得两端皆有较大的环扣，因而无法把那枚丹凤取下？

他现在没有分心去研究这一点，捏住那只丹凤，走到桌边，把啄上的细针在火焰中穿过。一那根细针本来也是银色的，只比头发粗不了多少。穿过火焰，立时变成通红，隐隐似是有火花跳跃。

他走回来，坐在床边上，闭目凝神，全部心力都集中在手中的丹凤上，只一刹那，针尖果然有火光闪跃，似是要脱针身出、煞是好看。

杜希言睁开眼睛，抓起余小双的右手，针尖抵住她的中指指尖，忽然那针很顺畅地刺入指尖。

那细针只刺入了两寸左右，便停住了，杜希言随即拔出来。

把此物放回银匣内收好，这才长吁一口气，好像做了一阵很艰难的工作一般，额上也隐隐现出汗珠。

余小双睡得更加酣恬，杜希言低头望着她，但觉她的美丽，实在能予人以甜蜜、欢愉之感，这是一种极稀有难得的气质，他恋恋不舍地注视了好久，忖道。

“你一觉醒来，已能恢复行动，在你固然是无比的欢欣快乐，但在我来说，却是噩耗。因为你从此要是离开此堡。而我们身份悬殊，出处不同，此生此世。只怕再无重逢相会之日。”

他虽然如此喜欢和余小双在一起，以便看着她令人欢愉振奋的娇姿，但他颇有决心，感慨之念才掠过，便己转身走开，隐人墙内。

这间卧室内一片恬静，柔和的灯光，洒在房中各处，也照出酬卧床上的美女。

过了三更，窗户间微微响了一声，只见一条黑白相问，长约一尺的毒蛇，落在地上。

接着，又有一粒绿色的小丸，落在蛇头前数寸之处。

那条毒蛇本来全不动弹，但见了那粒小丸，似乎受到强烈的吸引，立刻红信一伸，卷住绿九，迅即吞下。

片刻问，这小蛇突然涨大了不少，而且显得十分暴躁一般，涮地窜了开去。

但见它动作迅快，赛逾闪电，一下子就到了门边，复又转回，满室游走，快得连看也看不清楚。纵是如此，任何人都觉得出。此蛇狂性大发，正在找什么话的物事噬咬出气。

这条毒蛇游走了七八匝，蓦然一起，像箭一般向床上射去。

假如这刻余小双不是已经睡熟，见了此蛇窜射而至，一定把胆子都得吓破。目下倒是得了睡神庇护，就算死在毒蛇牙下，也可以少去一场惊恐。

这条毒蛇岂有怜香惜玉之心，它已服下药丸，激得毒性猜发，必须找到有生之物噬咬，泄去毒囊中的汁液，方能平息下来。

它一下子落在未上，只要再一伸头，就可似咬中余小双那只欺霜赛雪，宛如春葱般的纤手了。

然而这条毒蛇此时反而猛可缩退，“啪”一声掉在地上，接着往屋角游去，然后盘伏在角落间，红信伸缩之间，已大见乏力，好像被人打了一下似的，颇有萎缩不振的意思。

过了老大一会工夫，这条毒蛇身子又暴涨起来，恢复初时那种凶毒的神态，蛇头昂得老高，红信吞吐加快。

正当此时，窗广忽然无风自开，接着一条人影无声无息地飘人来。

此人一身夜行衣，面蒙黑中，正是昨夜曾经现身的采花大盗花蝴蝶萧春山。

他的行动宛如鬼魅，显然武功之高，绝不是一般下五门的采花淫贼所能具备的，但奇怪的是他才一落地，猛可身子剧烈的摇幌了一下。

他低头一望，脚边有一条黑白相间的毒蛇，蛇口尚深深埋人他小腿裤管，敢情他才落地，这条毒蛇已无声无息的迎上去，给他来了一口。

萧春山哼一声，猛可甩脚，那条毒蛇登时掉在地上。说时迟，那时快，萧春山另一只脚踢下去，把蛇头踩扁。

他迅即从怀中取出一个小瓶，倒了一些药未在口中。接着弯腰撕破裤管，但见小腿肉厚之处，现出几点小小的黑痕。其中有两点还嵌着细小的蛇牙。

萧春山探怀取出一个小钳，把蛇牙拔出，恨恨的甩掉。这才洒些药末在小洞上。

片刻间，那几处蛇牙咬过的小洞，流出黑水。萧春山用撕下来的裤管揩试，流了一会黑水，便流出鲜血来。

他这时才放心地吁一口气，直起身子，向床上尚作海棠酣睡的美女望了一眼，心有未甘地越窗离去。

到了天亮，沈小珍进来，发现毒蛇尸体，骇然失色，急急奔到床边，伸手摸摸余小双。

余小双睁开眼睛，见是师姊，当即泛起笑容，道：“师姊您早，呀！你为何面色这般苍白？”

沈小珍指指地上，道：“你看了就知道了。”

余小双支起半身，往地上一看，顿时骇然道：“哎！毒蛇，这一定是非常毒的一种。”

沈小珍道：“但它已死了，我还以为你已被它咬死，骇得我魂魄都飞……”

余小双道：

“这儿怎会有蛇，又不是在楼下……”她整个人跳起身，道：

“我知道了，一定是那采花淫贼所为。”

沈小珍惊得呆了，道：“什么采花淫贼？”

余小双道：

“前天晚上，有个夜行人闯入来，想对我施以淫辱。可是房门忽然响了，他骇然逃走。”

沈小珍道：“那么你为何不说？”

余小双道：

“我还以为自己是在做梦，再说你也太辛苦了，难道要你在这儿守到天亮不成？”

沈小珍起身向房门行去，一面道：“我去告诉师父。”

走到门边，猛然停步，回头瞪视蹲在床上的余小双，样子非常的古怪。只得余小双也傻了，怔怔回望。

过了一会，沈小珍才道：“你怎的能动弹了？”

余小双也大觉愕然，同时之间，她以为自己会忽然瘫软倒下，恢复从前的情状。谁知四肢百骸都感到精力充沛，没有半点软下去的迹象。

她高兴得跳落地上，手舞跳蹈，叫道：“啊呀！能够行动如常，多么快活啊！”

沈小珍也欢喜得直笑，过了一会，才记起应该赶快禀报师父。当下吩咐余小双道：