第 六 章（1/2）

李玉麟要出城，因为“穷帮”“北京分舵”已迁至城外。

就在他要出城的时候。

背后传来个听来熟悉、好听，但一时又想不起是谁的话声：“朋友，请留步。”

李玉麟不以为是叫他，但是因为话声听来耳熟，所以他知道是叫他。

他停步回身，一个人已到了他跟前，带来的一阵风香香的。

眼前这个人，个子很秀气，一身裤褂儿，头顶上一顶大帽，遮住了大半张脸，李玉麟一眼也没能看出是谁。

就在他微一怔的工夫。

那听来耳熟、好听，偏又想不起是谁的话声又起，双唇轻动，看上去美，而且动人极了：

“借一步说话。”

话落，他转身要走。

李玉麟伸手拦住了他，道：“阁下……”

那个人抬头捏住帽沿儿扬了扬。

那只手，欺雪赛霜，根根似玉，李玉麟刚一怔，马上他又看见帽沿阴影下的那张脸，他心头为之猛一震。

那个人，男人打扮，却不是男人，是位姑娘，不是别家的姑娘，是那位清丽绝伦的白妞。

李玉麟这里心里震动。

那里白妞转身进了近处一条胡同，走得既轻又快。

李玉麟定了定神，忙跟了过去。

跟在白妞身后，迎面而来的阵阵幽香直往鼻子里钻，眼前是腰肢轻扭，轻快好看更动人的走路姿态。

李玉麟抬高目光，不敢再看那走路姿态，但却不能闭着呼吸，逃避那令人心跳的阵阵幽香。

好不容易，白妞拐进了一条横着的小胡同里，停了步，回了身。

刚才那条胡同僻静没人，这条胡同更是静得听不见一点声息。

李玉麟没好站太近，离几尺停住：“没想到会是姑娘……”

“李少爷，”白妞截口道：“我无意背叛谁，更无意跟我爹、二叔作对，但是我不太赞成长辈们的看法，也看出李少爷不是我自小听他们常说起的那种李家人，尤其我不赞成下手一个姑娘家，所以我才来见李少爷。”

李玉麟听出话里有话，忙道：“姑娘怎么知道我……”

白妞道：“您一离开我们棚子，我就从棚后出来跟上了您，姓白的带人来对付您，您有那么一位贵为亲王的朋友，我都瞧见了，不过这不重要，重要的是您要找的郝大魁。”

李玉麟心里一跳，急道：“姑娘知道郝大魁在哪儿？”

白妞道：“我知道，我来见您，就是为了告诉您他在什么地方，不过在我没告诉您之前，我有个要求”

李玉麟道：“不敢，姑娘请说就是。”

“不管毛病是不是出在他身上，请李少爷不要伤他性命。”

李玉麟没想到她会提出这么个要求，他觉得有点为难，犹豫着一时没有回答。

白妞道：“李少爷，不管怎么说，郝大魁跟我爹、我二叔他们是弟兄，总是我的长辈，我可以把他的人交给您，可是我绝不能把他的命也交给您。出卖自己人，已经是犯了大忌讳，李少爷您一定不愿意让我为他被规法惩罚，更不会让我一辈子良心不安吧？”

李玉麟沉默了一下，毅然点了头：“姑娘既然这么说，我怎么敢不答应。”

白妞矮身一礼：“多谢李少爷，杜凤仪感同身受。”

李玉麟微一怔，道：“杜……”

白妞道：“白妞，是为了卖唱，我爹给起的，我的本名叫凤仪。”

李玉麟脱口道：“有凤来仪，好名字。”

白妞低下了头。

李玉麟倏觉自己失态，忙定了定心神：“谢谢姑娘，要是由郝大魁能找到舍妹，皆姑娘所赐，李家一家永远感激。”

白妞抬起了头，但是大半张娇靥仍被帽沿挡着，看不见她脸上的表情，只听她道：“李少爷您言重了，我当不起。”

手在帽沿儿底下摸了一下，水葱似的玉指捏着叠折着的一张小纸条递向李玉麟道：“这是郝大魁的所在地。”

李玉麟忙伸手去接，手伸的猛了些，碰着了姑娘的手指，两个人都像触了电似的，忙往回缩手。

姑娘的玉手一颤，小纸条儿便脱手落下。

李玉麟忙再次伸手，正好接住。

姑娘白妞头垂得很低，想必已是红霞满面。

李玉麟也觉得自己一颗心跳得厉害，吸口气，让自己平静了一下，他才说道：“姑娘，那我就不再说什么了。”

白妞低着头道：“这时候往城外去，我猜您是往‘穷家帮’搬迁出城的分舵去，其实，您去过‘通州’，应该知道，打听当年铁爷手下弟兄，‘穷家帮’帮不了您什么忙，我看您还是赶紧找郝大魁去吧！我告辞了。”

她没等李玉麟说话，一转身，很快地出了胡同。

李玉麟来不及说别的，只说了一句：“姑娘好走。”

没听见姑娘答话，想必莲步轻快，已经走出老远了。

低下头，打开手中纸条儿，纸条儿上是一笔娟秀的小字，字还挺好，写的是：“花市大街，‘灶君庙’。”

李玉麟把纸条儿小心折好，放入怀中。

他没舍得撕碎，更没舍得丢掉。

口口口

“花市大街”在“广渠门”内，也可以说是在“崇文门”外，不算远，至少从李玉麟现在的所在地去，并不算远。

“花市大街”，西口是“祟文门”大街，也就是“哈德门”大街。

东口儿到南北小市口。

再往东，就是铁辘辘把大街了。

顾名思义，花市大街是花儿市，“花儿市”，每天早上都有，但是“花儿市集”，却是逢“四”的日子才有。

花市大街，中间经过南羊市口、北羊市口，属于每天一清早的“花儿市”，只有这么长小半条街‘

而且只在路北，路南还没有。

“花市儿”，卖的不是什么鲜花，而是凭手艺，以绫，绢、绸、绒、纸、草，做成各式各样的“京花”。

姑娘、太太们，讲究把头发梳出各种式样，象元宝髻，麻花髻、大长辫，一戴满头的花儿，就是这种花儿。

这种花儿是这种花儿，但是做花儿的手艺都是一等一的，一朵朵，看上去跟鲜花儿没什么两样。

“灶君庙”，坐落在“花市大街”路北，不难找。

李玉麟顺着大街走，一找就找到了。

天儿都这时候了，花儿市早散了，整条“花市大街”没什么行人，“灶君庙”这一带，人更少。

两扇庙门儿开着，一眼望进去，空荡荡的。

李玉麟走了进去，进了庙还不见人。

这座“灶君庙”，在北京城里一点儿也算不上是有头有脸的大庙，不但算不上有头有脸的大庙，甚至小的可怜。

转眼工夫不到，走遍了。

空荡，寂静

就是没见着人，半个人都没有。

白妞应该不会骗他。

那么郝大魁是临时出去了，不在庙里。

既然现在不在，要找郝大魁就只有一个办法。

等！

心意刚决，李玉麟一眼看见了一双人脚。

这双人脚，在供桌下，只露出-双鞋底儿。

要不是桌帘旧了，洗过、缩了水，恐怕还看不见。

李玉麟心头一跳，一步迈了过去，伸手撩起桌帘儿。

他看见了。

供桌底下躺着个人，说躺，勉强了点儿，应该说是身子蜷曲，半坐半躺，像是硬给塞进去的。

人，是个中年人，穿一身竹布裤褂儿，个头儿挺壮，浓眉大眼，还有点络腮胡子。

他，两眼瞪得老大，嘴大张着，只是不动，也不说话。

因为，他已经死了。

正心窝处插了把匕首，只剩把儿在外头，一大片血湿透了衣裳，还挺红的，显然刚死不久。

是谁杀了他？

这个人是不是郝大魁？

事实上，李玉麟并没见过郝大魁。

李玉麟看得心头震动，正发怔。

一阵急促步履声传了过来。

忙扭头外望，四个人，四个中年汉子已经到了门口，衣着、打扮全一样，手里还提着刀。

在京里，只有一种人能这样，是这样，那就是吃公事饭的。

看不出是哪个衙门的，但一定是吃粮拿俸的公人。

怎么这么巧！

四个人，八只眼睛紧盯着李玉麟。

一个马脸瘦高个儿冰冷道：“跟我们走吧！”

李玉麟放下了桌帘，道：“四位是……”

马脸瘦高个儿道：“吃公事饭的。”

“我是问，四位是哪个衙门的？”

“哪个衙门的怎么着？哪个衙门的都管得着。”

李玉麟道：“四位一定认为是我杀的人？”

“依你看呢？”

李玉麟道：“我是来找人的，人没找到，发现这个人死在这儿……”

马脸瘦高个儿道：“这是你的说法，谁可以替你作证？”

李玉麟道：“可惜这儿只有一个我。”

“对！”马脸瘦高个儿道：“要是这儿有第二个活人，我们就不会认定是你，可惜的是，这儿只有你一个。”

李玉麟道：“刚告诉四位了，我是来……”

马脸瘦高个儿截口道：“我们听见了，而且听得很清楚，一个字儿也没漏，只要有人能替你作证，我们就相信。”

就凭眼前这，还真是百口莫辩，跳进黄河也洗不清。

李玉麟一时没说出话来。

马脸瘦高个儿道：“看你像个明白人，应该知道你已经没什么好说的了，走吧！”

另外三个，就要上前。

李玉麟突然道：“等一等。”

“你还有什么话说？”

“四位怎么会到这儿来，怎么会知道这儿死了人，闹了人命，不嫌太巧合么？”

“你什么意思？”

“我怀疑是有人杀人灭口，然后嫁祸……”

马脸瘦高个儿笑了，是冷笑：“你倒会替自己脱罪，不用再费心机了，这一带，我们一天巡查七八回，只因为灶君庙里最近丢了东西。刚才我们从这儿过，有人告诉我们，有个不像是这一带的人进了‘灶君庙’，我们赶过来看看，就这么让我们碰上了，你满意了吧？”

李玉麟道：“是谁告诉四位，我进了这座‘灶君庙’？”

马脸瘦高个儿一声冷喝：“进来！”

一个瘦小中年汉子奔了进来，冲那四个满脸赔笑一哈腰。

马脸瘦高个儿冷傲地一指桌帘儿：“撩起来瞧瞧。”

瘦小中年汉子上前撩起了桌帘儿，吓一大跳：“哎哟！”一声叫了起来：“这是……”

马脸瘦高个儿，抬手拦住了他，向着李玉麟道：“他是地保，跟你想的扯不上关系……”

一顿，问地保道：“死的这个人是谁？“

那名地保忙道：“回您的话，只知道这个人姓郝，刚来不久，就在这‘灶君庙’里借住。”

恐怕就是郝大魁了，刚得到的一条线索断了，这分明是先灭口、后嫁祸，难道白妞等……”

李玉麟不愿相信！

真的，他绝不愿相信。

如果不是白妞，那就应该是杜氏兄弟。

因为，“通州”方面来的飞鸽传书，已经无巧不巧的被察铎无意中截下了。而京城方面，知道他要找郝大魁，可能下手先灭口、后嫁祸的，只有杜氏兄弟。

当然，也可能杜氏兄弟只是怕他找到郝大魁，先下手灭了口，至于嫁祸，那只是又一次巧合。

可巧他找到已然被杀的郝大魁的时候，被这些吃粮拿俸的，把他当成偷儿来查看，碰上了。

只听马脸瘦高个儿道：“你满意了么？”

李玉麟道：“只能说我明白了，我也希望你们四位能明白，人不是我杀的。”

马脸瘦高个儿冷奘一声道：“我们已经够明白了，有什么话，你等到了衙门以后再说吧！”

他没让李玉麟再说什么，话落一挥手，另三个里上来两个，伸手就抓。

李玉麟不愿跟他们上所谓衙门去，因为到了那儿也是说不清，仍然对他不利，他照样不甘心让衙门拿他当杀人的凶犯判罪的。

所以他出了手，各一指点在那两个的掌心上，那两个闷哼声中收手暴退，李玉麟人已闪身跨步出了门。

马脸瘦高个儿马脸变色，还没来得及喝止，李玉麟已经不见了。

马脸瘦高个儿终于喝出了声：“追！”

他带着那三个追了出去。

只有那个被称地保的瘦小中年汉子没动，望着那四个不见，转头再望供桌下，脸上浮现了一种让人不明白所以然的诡异神色。

口口口

李玉麟出了“灶君庙”，他知道那四个一定会追出来，照他的身手，他怎么会让那四个追上？

别说追上了，他甚至没让追出“灶君庙”的那四个，再看见他的身影。

他穿“花市大街”，走小胡同，直奔天桥”。

当然，他折回“天桥”，是为找杜氏兄弟。

当初他所以愿跟“查缉营”姓白的班领走，就是不愿再给杜氏兄弟惹麻烦，没想杜氏兄弟会跟他来这一手。

他很快的到了“天桥”，也很快的到了杜氏兄弟的那个大鼓棚子。

但是，棚子里已经没人了。他找了前棚，又找了后棚，大部分东西都还在，就是有些容易拿的东西不见了。

像是躲了么？

不像！

倒像是歇场回家了。

“天桥”的诸技百艺，有些就住在当地，可是大部分的，都有自己的家，他们的家，不一定是在“天桥”。

李玉麟还抱着一线希望，在附近打听了一下。

结果，他那一线希望破灭了。

不过怪的是，附近的人都彼此知道住处，而且熟的不得了，可就单不知道杜氏兄弟住哪儿。

因为，杜氏兄弟带着白妞、黑妞到“天桥”来卖艺也有不少日子了，但却从来不跟人来往。

这上哪儿找去。

突然，李玉麟想到了石清。

石清跟黑妞要好，或许不知道杜氏兄弟是昔日铁霸王手下的龙六省豪雄，但是不会不知道杜家住在哪儿。

于是，李玉麟很快的离开了“天桥”。

口口口

照石清告诉他的，他很快的找到了迁往城外的“穷家帮”北京分舵。

一听说长老驾到，石清头一个奔了出来。

还没来得及说话，后头又跟到了好几个。

一个中等身材的中年花子带领，身后的要饭的，有中年人，也有年轻的。

李玉麟没法拒绝，行过大礼，被恭恭敬敬的让进了临时分舵。

只有李玉麟跟那个中等身材的中年花子分舵主落了座，还是李玉麟让了好几回，那位分舵主才坐在了下首，正襟危坐。

坐定，李玉麟含笑望石清：“怎么样，没挨罚吧？”

石清脸一红、头一低，硬没敢答话。

那中年花子忙道：“既是长老的令谕，弟子怎么敢再擅自施罚，令符在此，恭请长老收回。”

他站了起来，双手捧着那颗珠子，恭谨递过。

“穷家帮”的长老令符，非同小可，李玉麟也站起来，双手接过那颗珠子，收好了珠子立刻落座。

他道：“我的来历，想必石兄弟已经禀知分舵主，从现在起，还请分舵主不要再以长老相称。”

中年花子欠了欠身，道：“是，李少爷。”

李玉麟道：“不敢，我到贵分舵来，另有别的事，但是，我想先知道一下，贵分舵弟子连续失踪的情形。”

中年花子仍然正襟危坐，说的也跟石清说的一样。

李玉麟道：“那么，到现在为止，有没有什么线索呢？”

中年花子道：“本分舵无能，到现在仍没能查出任何蛛丝马迹，所以本分舵已不敢再轻举妄动，只等总舵派人到来。”

“总舵派的人，什么时候可以到。”

“应该就在这一半天了。”

李玉麟眉锋微皱，沉吟未语。

石清那里口齿启动，欲言又止。

李玉麟看见了，道：“兄弟，你想说什么？”

石清看了中年花子一眼，仍然欲言又止。

中年花子道：“现在又这么有规矩了，说呀！李少爷问你话呢。”

石清窘笑一下，向着李玉麟道：“李少爷，我是想问问您，怎么脱身的？”

石清是个大孩子，不但爱热闹，也爱听热闹。

但是李玉麟谈脱身，轻描淡写，甚至根本没提碰上察铎的事，倒是白妞来见，他赶往“灶君庙”去找郝大魁的事，他说得很详细。

静静听毕，那中年花子为之双眉轩动：“有这种事，这分明是灭口嫁祸，那个白妞……”

李玉麟截口道：“分舵主，我不敢也不愿相信，那位杜大姑娘，会这么对我。”

石清道：“要真是杜家兄弟下的手，那也跟黑妞没关系。”

中年花子瞪了他一眼，他忙低下了头。

李玉麟道：“兄弟，我也相信事不关黑妞，但是我得找杜氏兄弟，我问遍‘天桥’，没人知道他们住在哪儿，我想起了你，所以才来分舵找你。”

石清忙抬头：“李少爷，您是说……”

“你应该知道杜家住哪儿。”

石清呆了一呆：“李少爷，我也不知道。”

李玉麟微一怔：“怎么说，你也不知道？”

石清道：“以往我都是上‘天桥’棚子里去找黑妞，从没问过她家住哪里，黑妞也从没跟我提过。”

李玉麟皱了眉。

中年花子道：“李少爷，我看……”

一名年轻花子突然道：“李少爷，您刚说，‘花市大街’、‘灶君庙’一带的地保，长得什么样儿？”

李玉麟道：“身材矮小，约莫四十上下……”

那年轻花子道：“不对，不对，‘灶君庙’一带的地保，不是您说的这个样儿。”

李玉麟微一怔。

中年花子道：“怎么，宋泰？”

年轻花子宋泰道：“分舵主，‘灶君庙’一带的地保我认识，年约也四十上下不错，可是是个胖子，他家也卖花，‘花市大街’一带，都管他叫‘巧手’鲁胖子。”

李玉麟悚然道：“这么说，那个地保，不是地保？”

石清忙道：“李少爷，有人冒充。”

中年花子道：“吃公事饭的不会不认识地保，不是他们之间有勾结，就是连那四个也是冒充的。”

李玉麟微微点头，他站了起来：“我这就折回‘花市大街’，找那个不是地保的地保去。”

中年花子跟着站起：“李少爷，让宋泰跟您去，那一带他熟。”

只听宋泰道：“李少爷，您说的那个瘦子，是不是左边下巴上有撮毛？”

李玉麟想了想，道：“当时我没留意，经兄弟这么一提，好象是有……”

宋泰忙道：“要是有，那就是刁贵，外号‘一撮毛’，住‘羊市口’”

李玉麟道：“好极了，有地方找他就行了。”

宋泰道：“我跟您去，给您带路，准保一找就找到他。”

李玉麟道：“贵帮弟子进城不大方便，我看兄弟还是不要去了，好在并不是没地儿好找”

宋泰道：“李少爷，分舵虽然出了这种离奇事儿，我们只是巴不得赶紧查明，可没有一个胆怯害怕，何况这趟是跟您一块儿？”

“您尽管知道‘一撮毛’刁贵是住在‘羊市口’，可是我还没告诉您是哪一家，而且那小子在那一带鬼混，经常不在家，他常去的几个地方我都清楚，有我给您带路，您找起他来，要容易得多了。”

中年花子道：“李少爷，我看您还是让他跟去，给您带路。”

李玉麟沉吟了一下，点头道：“也好。”

中年花子忙道：“快去换换衣裳，别让李少爷久等。”

宋泰应了一声，急忙转身出去了。

他可真快，一会儿工夫就又进来了，浑身上下，行头换了，打扮得跟个种田的庄稼汉似的。

进来便道：“李少爷，咱们走吧！”

李玉麟没再多说什么，带着宋泰走了。

口口口

这么几趟一折腾，李玉麟跟宋泰进城的时候，已经是晚半晌，天近黄昏了。

等踏进“花市大街”，有些人家已经上了灯。

宋泰在前带路，领着李玉麟到了“羊市口”一家矮墙的屋前。

只见两扇门关着，里头没有一点灯光。

这情景，不象是还没上灯。

宋泰道：“李少爷，九成九，他不在家。”

李玉麟道：“那么我们上哪儿去找他？”

宋泰道：“这时候他已经上馆子吃饱喝足了，那么他应该在焦家铺儿里。”

李玉麟道：“焦家铺儿里？”

宋泰道：“就是他常去的那家馆子隔壁，离这儿不远，那小子吃喝嫖赌样样都来，吃饱了、喝足了，就往隔壁一拐推牌九去了。手气好，赢了，这晚上他准在窑子里过夜，要是输了，他就会老老实实的回家睡觉了。”

李玉麟笑笑道：“他倒是挺会打发日子的，那么咱们就上焦家铺儿里去找他吧！”

宋泰道：“您请跟我来。”

他带李玉麟走了。

宋泰没说错，是不远，拐两个弯儿就到了，临街一家卖吃喝的小馆子，已经上了灯，客人还有几个。

隔壁是家油盐店，招牌挂的是“焦家老铺”。