第四章 骆马湖滨（1/2）

风静了，雪也止住了些，可是这个湖已经冻成了一面镜子，四下都是雪，湖里结了老厚的冰。

一只抖索着的夜鹰从湖边一丛矮树下飞出，往湖面上一落，他打了个滚，忙又振翅飞了回去。

这是“骆马湖”宁静的雪景。

“好俊的扁毛畜生。”

湖边一座庞大的茅草棚子里，传出了一个带笑的苍劲话声，中气充沛，劲道十足，檐上的积雪都被震落了。

这座草棚子有两个后窗对着“骆马湖”，一个紧紧地关闭着，一个则被高高地支开着。

对着这扇窗旁，有一张方桌，方桌上摆着一壶酒，几味小菜，桌边上坐着两个人，一男一女两个人。

男的，是个身材矮小，赤红脸，长眉细目的秃顶老者。

这么冷的天，他只穿着一件宽大的夹袍，外面罩了一件皮坎肩而已，而且毫无冷意。

女的，是位年华双十的绝色姑娘，人长得清秀，像一株雪里寒梅，高雅，大方。

她则穿一身轻裘，外加一袭披风，温柔之中微带逼人的英气，娇弱之中也微透着刚健。

关闭着窗户旁，也置放着一张方桌，那儿也有一个人独据一席地自斟自饮，清闲而惬意。

这个人，是个年轻人，穿着一件青色的袍子，人长得玉面朱唇，长眉凤目，算得上是风神秀绝，罕见的美男子。

可惜的是，他嘴唇太薄了些，而且那一双斜飞入鬓的眉梢，也隐隐地透着一股懔人的煞气！

他，偶而向一男一女的那一桌投过一瞥，而这一瞥，在那位姑娘的身上停留的时间较为长一点。

偌大一个草棚子里，桌子倒不少，人却只有这么三个，再有，就是缩在一旁烤火的伙计了。

很显然的，刚才那句话是那位秃顶红脸老者说的，他手中举杯，一双亮如闪电的眼，正望着室外湖心。

听，穿轻裘的姑娘含笑接了口：“可不是么？湖水都结了冰，这时候那还有鱼儿可寻，他要是再飞出来几次，就非被冻僵不可。”

秃顶红脸老者微微点头，道，“十妹说得不差，禽鸟没有灵性，一傻如此还有可说，可是身为万物之灵的人，有时候竟也比禽鸟还傻，这就令人不能不摇头长叹了。”

穿轻裘的姑娘螓首微颔，道：“三哥说得是，禽鸟是不知不可为而为之，人则往往是明知不可为而为之，一愚至此，怎不令人感叹。”

就在这时候，那只黑鹰又冲林而出，秃顶红脸老者抬手往外一指，忙道：“十妹，快看，它又……”

那穿青色的年轻人眉梢忽微扬，有意无意地抬了抬手，湖面上那只落在冰上的黑鹰忽地一个滚翻，寂然不动。

秃顶红脸老者轻叹一声：“果然，十妹，它完了……”

穿轻裘的姑娘怔了一怔，道：“奇怪……”

秃顶红脸老者收回目光问道：“十妹，什么事奇怪？”

穿轻裘的姑娘抬起那欺雪赛霜，晶莹如玉的玉手往外一指，道：“三哥，我以为它不是饥饿所为，也不是耐不住寒冷而死的。”

秃顶红脸老者讶然说道：“那么十妹以为它是怎么死的？”

穿轻裘的姑娘道：“三哥请看，它若是因前二者而死的，从林内飞冲而出，余力未尽，它应该往湖心滚翻才是，怎么会向旁边滚了一滚呢……”

秃顶红脸老者道：“莫非是风吹……”

穿轩裘的姑娘道：“三哥，它从林内飞出来是顺风。”

秃顶红脸老者凝目向外一看，立即点头说道：“不错，是顺风，那么十妹以为它是”

穿轻裘的姑娘道：“它似乎被什么力量打了一下？”

秃顶红脸老者一怔，眼望湖面上那只死鸟良久，方始缓缓收回目光，然后把目光投向另一个窗下的青衣年轻人。

青衣年轻人正低头浅饮，毫无所觉。

而穿轻裘的姑娘适时开了口，低低说道：“三哥，你看那窗户上。”

秃顶红脸老者忙张眼望向窗户，纸糊的窗户上，有一个豆大的破洞，圆圆，整齐如刀割。

他脸色一变，双眉刚扬，穿轻裘的姑娘已然急道：“三哥，别”

秃顶红脸老者道：“为什么，十妹，一只饥寒交迫的禽鸟出来觅食，是招他了还是惹他了，他竟这般狠毒地杀了它……”

穿轻裘的姑娘道：“三哥，我比你还气愤，可是咱们得伪作小忍多想想。”

秃顶红脸老者道：“想什么，十妹！”

穿轻裘的姑娘道：“他那扇窗户是关着的，原没有丝毫破损窗纸，从窗里绝难看到窗外的情景”

秃顶红脸老者神情微震，道：“我明白了，十妹，还有?”

穿轻裘的姑娘道：“听音辨位在平常已属不易，一般高手也只能听出十丈左右，三哥请估计一下，从这后窗到那飞鸟毙命处有多远？”

秃顶红脸老者脸色一变道：“该在二十丈以上。”

“还有！”穿轻裘的姑娘道：“看破洞的形状，分明他是沾酒弹指，可是破洞四周毫无湿意，而且外面的风也不算小，他的真气、手法，堪称高绝……”

秃顶红脸老者脸色大变，道：“十妹，那难道就罢了不成？”

穿轻裘的姑娘道：“三哥，咱们何曾怕过事，但至少该先弄清楚他是世上的那一个，然后再谋取对策，三哥以为如何？”

秃顶红脸老者轻叹一声道：“十妹不但心细如发，而且遇事冷静，不但使我自叹不如，就连咱们几兄弟都算上，只怕也……”

穿轻裘的姑娘皱眉笑道：“三哥是怎么了，女儿家要不比男人家心细，那岂不……”

既重又厚的垂帘一掀，从外面走进一个人来，这个人，穿一身脏兮兮的儒服，文士装束，外罩一件破皮袄，年轻在卅上下，黄黄的一张脸，猥琐得很。

赫然竟是那位落拓寒儒黄先生。

他混身打哆嗦，一进门便喊道：“伙计，快给我打上一壶花雕，取取暖好赶路。”

嘴里说着，目光直扫在座之酒客，他看见那秃顶红脸老者与穿轻裘的姑娘时，便是微微一怔，不巧这时候那两位也看着他，他连忙把目光避了开去。

当他看见那穿青衣的年轻人时，又是一怔，虽然那穿青衣的年轻人没看他，可是他也很快地移开了目光，转身去烤火了。

这时候穿轻裘的姑娘已向着秃顶老者低低地说道：“三哥，你看这个人……”

秃顶红脸老者淡然一笑道：“大哥的同行，可是他比大哥的运气差些，怀才不遇，考场失意，一介落魄寒儒而已。”

穿轻裘的姑娘道：“三哥没看见他刚才那异样神情？”

秃顶红脸老者道：“什么时候？”

穿轻裘的姑娘道：“就在他看见咱们的时候。”

秃顶红脸老者摇头说道：“我没留意，怕是十妹看错了？”

穿轻裘的姑娘微摇螓首，道：“不！我看得清清楚楚。”

秃顶红脸老者道：“那也许他见咱们开着窗户而坐，感到诧异……”

这时候，伙计捧着酒菜走过去问黄先生道：“这位客人坐那儿？”

黄先生转身站起，抬手一指道：“就是那张桌子吧。”

他手指处，是一个避风的角落，那儿也有一张桌子。

伙计忙把酒菜端了过去，然后又去烤他的火了。

也许是烤过火了，黄先生已经不像刚才进门时那般混身打哆嗦，那么冷了，他踱着四方步走了过去。坐定，自斟一杯，一仰而干。

穿轻裘的姑娘眉锋微微一皱，道：“好喝像，原来还是个酒徒……”

秃顶红脸老者双目一睁，笑道：“十妹，酒徒有什么不好，古来文人那一个不跟酒结缘的？没想到他也是我的同行，我倒要……”

只听黄先生摇头幌脑，轻声哼道：

“君不见黄河之水天上来，奔流到海不复回。

君不见高堂明镜悲白发，朝如青丝暮成雪。

人生得意须尽欢，莫使金樽空对月。

将进酒，杯莫停。

与君歌一曲，请君为我倾耳听。

钟鼓馔玉不足贵，但愿长醉不愿醒。

古来圣贤皆寂寞，唯有饮者留其名。

与尔同销万古愁……”

秃顶红脸老者意兴飞扬，击掌轻喝：“好，好，知音难遇，知音难求，说不得我要……”

穿青色的年轻人嘴角泛起一抹冰冷、鄙夷不屑笑意。

适时，黄先生摇头一笑接着说道：“喝酒有什么不好？真是，在这浊世，醒时不若醉时好，且听那句与尔同销万古愁？只有一杯在手，便有万种忧愁也要化为乌有，尤其三分醉意之后，飘飘然，浑陶陶，有登仙之概，忘物忘我，这又岂是局外人所能领略得到的？酩酊时，或纵声长笑，或放声悲哭，真情流露，我辈本色，其洒脱，其豪放，又非一般人所能及……”

秃顶红脸老者忘形大呼：“高绝，好绝，年轻人……”

穿轻裘的姑娘一把扯住了他，他住了口，可是来不及了，黄先生一偏头，向着这边问道：“老人家莫非呼唤区区在下？”

秃顶红脸老者只得点头说道：“正是……”

黄先生跟着又是一句，“老人家有何见教？”

秃顶红脸老者赧然一笑，忙道：“不敢，我静聆高妙之论后不觉忘形……”

黄先生倏然而笑，道：“闻此论而忘形者，必吾之同好也，老人家，然否？”

秃顶红脸老者将头连点，道：“然，然，然，我生平无他好，唯爱杯中物……”

黄先生轻击一掌道：“果然同好当面，风雪逆旅，湖边小肆，得遇一同好，区区在下不枉此行，酒怀堪慰，我请教……”

秃顶红脸老者忙道：“阁下如不嫌弃，敢请移玉共谋一醉。”

黄先生大笑而起，狂态毕露：“固所愿也，未敢请耳，我辈中人讲究的是癫狂不拘，豪迈不羁，老人家何言嫌弃二字，伙计，把我的杯箸酒莱移过来。”

破袖一拂，径自走了过来。

秃顶红脸老者连忙站起相迎，拱手笑道：“阁下，请坐，请坐。”

亲自拉过了一把椅子。

穿轻裘的姑娘连连地皱着黛眉，但她却没说话。

黄先生行近一拱，道：“老人家，你我虽萍水相逢，但却一见如故，世俗间的客套话我不说了……”

秃顶红脸老者笑道：“阁下适才说得好，我辈中人讲究的是癫狂不拘，豪迈不羁，既如此，何须世俗中之虚假客套?”

黄先生点头说道：“老人家诚乃区区生平仅遇……”

目光一转，落在姑娘身上，道：“这位是……”

秃顶红脸老者忙道：“舍妹，姓柳。”

黄先生举手一拱道：“原来是柳姑娘与柳老人家……”

穿轻裘的姑娘只得答了一礼。

秃顶红脸老者却笑道：“阁下，我不姓柳，我复姓公孙。”

黄先生为之一怔，讶然说道：“怎么令妹姓柳，老人家却……”

秃顶红脸老者笑道：“柳姑娘是我的义妹。”

黄先生恍然大悟，“哦！”地一声道：“原来如此，原来如此，老人家，请恕个罪。”

举手一拱，与秃顶红脸老者同时坐了下去。

伙计移过了酒莱杯箸，黄先生拿起酒壶该斟的斟，该添的添，然后举杯一照，道：“能得相逢便是缘，来，我敬二位一杯。”

秃顶红脸老者一仰而干。

穿轻裘的姑娘则说了声“量浅”，只略略沾了沾唇。

一杯饮罢，秃顶红脸老者目光一凝道：“尚未请教……”

黄先生道：“不敢当老人家这请教二字，我姓黄，单名一个玉字。”

秃顶红脸老者道：“原来是黄老弟……”

黄先生忙道：“老人家这是折煞我……”

秃顶红脸老者笑道：“老弟台说的，我辈应癫狂不拘，放荡不羁！”

黄先生没说话。

秃顶红脸老者道：“能得相逢便是缘，尤其知音难遇，同好难求，更难得老弟也跟我一样地为酒癫狂为酒痴，敢以酒与老弟订个忘年交。”

黄先生忙道：“老人家，我仍是那句话。”

秃顶红脸老者微愕说道：“什么？”

黄先生道：“固所愿也，未敢请耳。”

秃顶红脸老者哈哈大笑，茅屋为之幌动，积雪为之纷坠，他连声叫好，端起面前杯便道：“来，老弟，喝过这杯酒，便算你我这忘年交已订，人生快事，能遇几回，一杯不够，该浮三大白。”

黄先生也举起了酒杯，却面有怯色，喃喃说道：“没想到老哥哥一笑之威若此……”

喝过这一杯后秃顶红脸老者道：“老弟台，老哥哥我复姓公孙，单名一个明字，她……”

一指穿轻裘的姑娘，方要接口！

穿轻裘的姑娘忙递眼色，老者机灵，忙道：“她在我老兄弟之中行十，你就叫她一声小妹吧！”

穿轻裘的姑娘眉锋一皱，白了老者一眼。

黄先生则一怔忙道：“不敢，不敢，敢请呼一声十姑娘……”

秃顶红脸老者道：“随你的便，怎么叫都好……”话锋一转，接道：“老弟是从哪儿来，要哪儿去？”

黄先生道：“我从山东‘济南府’孔家店来……”

秃顶红脸老者与穿轻裘的姑娘俱是一怔，秃顶红脸老者公孙明忙问道：“老弟台，你从什么地方来？”

黄先生道：“山东‘济南府’孔家店……”

公孙明忙道：“好极了，老弟台，我有一位故交知友，也住在山东‘济南府’的孔家店，但不知老弟台认识不认识。”

黄先生“哦！”地一声道：“那真是巧事，老哥哥那位故交知友是……”

公孙明道：“住在‘孔家店’东，姓严……”

黄先生立即接口说道：“严松龄严老夫子？”

公孙明一喜忙道：“老弟台认识？”

黄先生笑道：“看来我跟老哥哥是缘上加缘，我跟严老夫子何只认识？熟得很，卅儿晚上我还在严老夫子家吃午夜饭哪。”

公孙明大喜击掌，道：“那真是好极了，真是好极了，老弟，我那位知交故友近来可好，我是有多年没跟他见面了！”

黄先生眉锋一皱，道：“好是好，只是最近碰上了一桩凶险奇事！”

公孙明笑容一敛，忙道：“老弟，他碰上一桩什么凶险奇事？”

黄先生吸了一口气，摇头说道：“说来严老夫子是闭门家中坐，祸从天上来。这桩祸事是他一位知交故友为他带来的……”

公孙明“哦！”地一声道：“他一位知交故友？老弟可知道他那位知交故友是……”

黄先生道：“他那位知交故友姓赵，单名一个滔字。”

公孙明“哦！”地一声道：“是五弟。”

“五弟？”黄先生讶然抬眼道：“我听严老夫子也叫他五弟，莫非……”

公孙明勉强一笑道：“不瞒老弟说，严老夫子是我的结义大哥。”

黄先生“哦！”地一声道：“原来严老夫子是老哥哥的……”

公孙明忙道：“老弟，我那五弟究竟为我那大哥带来了什么凶险？”

黄先生道：“是这样的，我听赵兄说，他是刚从关外回来，特地赶到严老夫子家过年的，他这趟关外碰上了一桩奇事……”

公孙明诧声说道：“他又碰上了什么奇事？”

黄先生道：“关外有帮马贼，老哥哥可知道？”

公孙明一点头道：“这个我知道！”

黄先生道：“赵兄在关外的时候，有个马贼向他投了一张柬帖，帖上没署名，只画着一条‘玉龙’，这个叫玉龙的人要收赵兄做个车后护卫，并限赵兄三个月内到‘张家口’去报到，要不然的话，就要取赵兄的性命……”

公孙明脸色刚一变，穿轻裘的姑娘已然急道：“黄……黄大哥，你说那帖上画着什么？”

黄先生道：“据赵兄跟严老夫子说，那是条‘玉龙’！”

穿轻裘的姑娘望向公孙明道：“三哥，你看……”

公孙明脸色凝重地道：“听黄老弟说下去。”

黄先生接着说道：“严老夫子知道了这件事后，他不相信这是那个叫玉龙的人下的帖，他说那叫玉龙的人是个武林侠义……”

公孙明点头说道：“是的，老弟，‘玉龙’在当世是个称奇称最的人物！”

话声方落，只听那穿青衣的年轻人轻哼了一声。

公孙明脸色微变，穿轻裘的姑娘忙递眼色。

黄先生似乎没听见，没留意，他道：“不错，老哥哥，严老夫子就是这么说的，因此，他要看看是谁冒玉龙之名，又怎么样取赵兄性命法，巧的是卅儿那天恰好是三个月限期的最后一天……”

公孙明忙道：“老弟，结果如何？”

黄先生摇头说道：“结果是让人难信，也让人莫测玄奥，快二更的时候，有个黑衣人从天而降，他大概是来取赵兄性命的……”

公孙明手按上了桌子，急道：“老弟，如何？”

黄先生道：“严老夫子开门跟他答了话，就在这时候，也不知道是谁，用一条玉雕的龙打了那黑衣人一下，黑衣人一见这条玉龙，连忙躬身施礼走了……”

公孙明诧声说道：“玉龙怎又阻拦了……”

穿轻裘的姑娘道：“黄大哥，请说下去。”

黄先生一点头道：“是，十姑娘……”顿了顿，接道：“那黑衣人走了，似乎没事了，可是刚到三更，赵兄突然昏了过去，人事不省……”

公孙明跟穿轻裘的姑娘同发惊呼，齐道：“这是……”

黄先生道：“严老夫子当时也不知道是怎么回事，一经为赵兄把脉之后，才知道赵兄是中了一种慢性的剧毒……”

公孙明变色急道：“老弟，我那五弟他……”

黄先生道：“还好，严老夫子救了他……”

公孙明呼了一口大气，神情稍松，道：“还好，还好，那还好……”

黄先生道：“可是严老夫子接着发现自己竟也中了毒。”

公孙明神情复又一紧，道：“怎么，我大哥他……他怎么也……”

黄先生摇头说道：“武林中事真是怕人，严老夫子在为自己解毒之后，几经寻思，才悟出那张柬帖上被人涂了毒……”

穿轻裘的姑娘脸色一变，公孙明却惊呼出声，连忙抬手，似欲探怀，但他手抬了一半，倏又垂了下去。

黄先生似乎没看见，他接着又道：“老哥哥，这就是那桩凶险奇事了……”

公孙明脸色凝重，迟疑了一下，道：“老弟，我跟十妹两个要失陪了……”

黄先生一怔忙道：“怎么，老哥哥跟十姑娘要走？”

公孙明一点头道：“是的，老弟，不瞒你说，我跟十妹如今便是要往‘孔家店’去的，既然听说了这桩凶险，便不敢再行多耽误……”

黄先生摇头说道：“老哥哥，你跟十姑娘二位不必再到‘孔家店’去了。”

公孙明微愕说道：“怎么，老弟。”

黄先生道：“幸亏二位在这儿碰上了我，要不然就白跑这一趟了，严老夫子跟赵兄已经离开‘孔家店’了，听严老夫子说，他怕诸位也会接到这种涂有剧毒的柬帖，一方面找寻诸位告诉诸位一声，另一方面也好跟诸位共商对策。”

公孙明道：“原来大哥跟五弟己……”

转望穿轻裘的姑娘，道：“十妹，你看怎么办？”

穿轻裘的姑娘没有即时回答，望着黄先生道：“黄大哥可知道我大哥跟五哥往那儿去了么？”

黄先生摇头说道：“他二位没说，我也不便问！”

穿轻裘的姑娘转望公孙明道：“三哥，既然大哥跟五哥已经出来找咱们了，咱们就不必再往‘孔家店’去了，咱们不妨到处走走，打听大哥跟五哥的行踪，我以为短期内不难找到他二位。”

公孙明沉吟一下，点头说道：“好吧，我听十妹的，只是二哥，四弟他们……”

穿轻裘的姑娘摇头说道：“怪只怪咱们当年不该取消每半年一次的聚会，如今咱们分散各处，彼此间又没有连络，就算现在找到二哥他们，只怕也来不及了。”

公孙明道：“十妹，你相信这是‘玉龙’么？”

穿轻裘的姑娘道：“我根本就不相信，也永远不相信。”

公孙明道：“可是放眼当世，谁敢冒‘玉龙’之名……”

那穿青衣的年轻人，可巧又哼了一声。

公孙明脸色一变，可是他装作没听见。

而，黄先生这回听见了，他三不管地扭过头去便道：“阁下，你哼什么？”

穿轻裘的姑娘大惊，可是要阻拦他已经来不及了，忙向公孙明望了一眼，那意思似乎是说：“你交的好酒徒朋友，替咱们惹了事，这穷酸酒徒怎么不睁眼，不知天高地厚，不知死活……”

公孙明还没有作任何表示，那穿青衣的年轻人已然冷冷说道：“我哼我的，关你什么事？”

黄先生叫道：“哎呀呀，你阁下说话怎么这么不客气？休说你哼，你便是唱，叫，喊，也不关我的事，只是……”

穿青衣的年轻人冷笑说道：“只是什么？”

黄先生道：“只是你哼的时候未免太巧了些！”

穿青衣的年轻人道：“巧些如何，我是有意哼的，又如何！”

公孙明霍地站了起来，道：“阁下，容我插句嘴，适才那只鸟儿可是阁下以真力贯酒，弹指破窗杀的？”

穿青衣的年轻人冷冷一笑道：“不错，如何？”

公孙明道：“刚才我没有开口，如今我要请教，一只饥寒交迫，树上觅食的鸟儿，跟你阁下有什么仇，什么怨？”

穿青衣的年轻人道：“无仇无怨，可是我不想让它活着，你管得了么？”

公孙明双眉一扬，纵声大笑道：“好硬的口气，好狠的心肠，阁下是当今武林的那一位？”

穿青衣的年轻人道：“凭你十个那块招牌还不配问。”

公孙明道：“要哪块招牌才配问？”

穿青衣的年轻人道：“放眼当今，还找不出一块配问我名字的招牌。”

公孙明双目暴睁，须发微张，道：“阁下狠下毒手，杀一可怜禽鸟在先，又两次冷哼挑衅于后，如今更嫌我十个那块招牌小，我倒要领教领教……”

黄先生双手连摇，道：“老哥哥，慢来慢来，我辈中人怎能跟一个毫无教养的狂妄后生一般见识……”

穿青衣的年轻人阴笑而起，道：“穷酸，你是活腻了。”