第十三章 沧海烟波（1/2）

经过一堆礁石，水势渐平，约莫行了三里，前方豁然开朗，显现出一弯湖泊，碧蓝澄澈，波光粼粼，细浪微微，若有若无，处在四面乱礁之中，尤为静谧幽沉。

众人均不料这险恶礁石之内，居然别有洞天，一时均感惊奇。女王号上的水手都是亡命之徒，方才还狂呼乱叫，一脱险境，顿时发出一阵欢呼。谷缜松一口气，向莫乙道：“是这里么？”莫乙瞧了瞧紫微仪，沉吟道：“入夜后看到北极星，方能断定。”

谷缜点了点头，说道：“忙了一日，正好歇息。”解开霍金斯的穴道，笑道，“方才时机紧迫，对不住阁下。”霍金斯忽得自由，茫然不解，在身上摸来摸去，却又想不出为何不能动弹，掉头一看船只损坏之处，心如刀割，偏又惧怕谷缜的魔法，不敢公然咒骂，阴沉着脸，招呼众水手修补船尾。

不多时，暮色消退，朗月东升，天穹空灵无翳，渐次闪现周天群星。莫乙将紫微仪举过头顶，凝目注视。突然间，一缕星光穿过紫、微二极，透过铜球小孔，分明可见北极明星。

莫乙喜得跳了起来，“就是这里，就是这里！”他手舞足蹈，又叫又跳，闹了一阵，忽觉无人响应，转头一瞧，众人全都盯着自己。莫乙怪道：“你们怎么了？一副丧气模样？到了地头，还不欢喜？”谷缜反问：“欢喜什么？”莫乙道：“到地方了啊！”谷缜道：“到了又如何？”莫乙心一沉，支吾道：“到地方，到地方……没有了。”

谷缜拿过紫微仪，翻来覆去瞧了一阵，露出失望之色。余人见他神色，均是大失所望：“我们这么拼死赶来，到底为了什么？”陆渐低头望去，见姚晴仍处昏迷，不由心中一叹：“她睡了也好，省得伤心难过。”

“谷先生。”霍金斯突然走过来，“我有话跟你说。”谷缜道：“但说无妨。”霍金斯举起一个鹿皮口袋，说道：“宝石都在这里，你点一点数。”

谷缜猜到他的来意，并不接过，只笑道：“为何退还定金？”霍金斯冷冷道：“我要把船收回，算我倒霉，这笔买卖当是白做。”事出突然，中土众人无不吃惊，仙碧道：“霍金斯船长……”霍金斯一摆手，说道：“不用说了，我不想跟疯子呆在一条船上，我宁可被西班牙的大炮打沉，却不想在礁石上撞死。”谷缜想了想，笑道：“酬劳再涨一成如何？”霍金斯道：“不干。”谷缜道：“两成……”霍金斯头一扬：“命没了，钱有什么用？”

虞照大怒，挺身欲上，谷缜一伸手将他拦住，说道：“霍金斯，一口价，我再涨三成……”眼见霍金斯要开口拒绝，便将手一挥，说道，“你要明白，我不是跟你讨价还价，钱我如数给你，船我要定了，你走人，可以，我给你一条舢板，能否回到英格兰，全看你的运气。”

霍金斯怒道：“你威胁我？”谷缜笑道：“大丈夫顶天立地，答应了出海，岂能半途而废？这就是你英格兰的好汉吗？”霍金斯面皮绷紧，眼里冒火，谷缜目不交睫，神光锐利，霍金斯纵是枭雄之性，也敌不过他的目光，额头见汗，鼻间粗浊起来。

僵持之际，薛耳转头侧耳，忽地叫道：“大伙儿快听，这是什么声音……”众人凝神细听，初时寂寂，不多时，细声微响随风而来，有如睡人梦呓，又似嫠妇吟哦，其间夹杂着怪异的颤鸣。

声音越来越响，霍金斯、谷缜二人也忘了争执，循声望去，远处的水面徐徐分开，凸起一个黑黝黝的东西，仿佛从一块礁石从海底升起，起初只有一个，渐次多了起来，布满船舶四周，乌光星闪，漂浮不定。忽听裂帛也似的一声响，那些黑乎乎的怪物接二连三地喷出泉水，喷泉饱吸星月精华，一蓬一蓬，带着醉人的银色。

“我的天！”霍金斯喃喃道，“哪儿来的这么多鲸鱼？”原来，这些礁石一般的物事正是鲸鱼的背峰，一眼望去，不知其数，道道泉水同时喷起，委实壮观无比。这一下喷了小半个时辰，群鲸渐次沉没，波平浪静。

这个四面环礁的小小内湖，竟是鲸群迁徙途中的歇足之地。这当儿，谷缜心中灵光一闪，扬声叫道：“将风帆扯起来，我要追赶这群鲸鱼。”霍金斯听到译语，目定口呆，叫道：“我不知道你说些什么？这些喷水的畜生是海里的鬼魂儿，只有它来找你，你休想找得到它。”

谷缜头也不回，沉声道：“酬劳再涨一倍，霍金斯，我要你追赶这些大鲸。”霍金斯哼了一声，抿嘴不答。谷缜正想用强，忽听黑暗里有人说道：“船长，我想谷先生是对的，答应了出海，就不该半途而废。”那人一边说话，一边走出暗影，瘦小精悍，正是德雷克。

霍金斯默不做声，一步赶上，挥拳将德雷克打翻，怒道：“小鬼头，你说什么？”德雷克慢慢爬了起来，拭去嘴角污血，一扬下巴，大声道：“我只知道，这些中土人都是了不起的好汉，我们英格兰人不能被他们小看。”霍金斯一愣，盯着这个少年，紧攥的拳头不觉松开，忽一跌足，高叫：“好，航海继续，但大伙儿有言在先，追不上这些鲸鱼，不关我的事。”

谷缜点点头，举目望去，大海阴沉暗淡，乱礁有如魔鬼巨齿，一阵的工夫，偌大的鲸群不知去向，连一丁点儿水花也没留下。

霍金斯指挥水手拔锚升帆，准备停当，叫道：“谷先生，开船了。”片刻不见动静，不觉焦躁起来，又叫一声，“谷先生，开船了！”陆渐瞧出不对，说道：“谷缜，怎么了？”谷缜长长吸一口气，苦笑道：“陆渐，或许思禽祖师压根儿不想我们找到潜龙。”

此言一出，致使人人变色，虞照皱眉道：“谷缜，你一路豪气干云，这当儿怎么突然说出这种泄气的话？”仙碧也道：“谷缜，你遇上了什么难处，大可说出来，大伙儿一同设法解决。而今‘鲸踪’已现，怎能半途而废？”谷缜摇头道：“我不是半途而废。你们看，这鲸群有如昙花一现，顷刻无踪，若要追赶，怕是极难。”

众人一瞧，也尽默然，此时霍金斯已向青娥问明谷缜的言语，好不幸灾乐祸，咧嘴笑道：“我不是说了吗，这些鲸就是是海里的鬼魂儿。谷先生，还是打道回府，到了岸上，我请你喝酒。”谷缜托腮沉思，似若不闻，可是鲸群沉浮不定，游踪诡秘，绝非人力所能洞悉，谷缜智谋再高，遇上此事，也是束手无策。

“我听得见！”薛耳始终闭眼不语，这时突然大声叫嚷，“谷爷，我听得见。”他出语奇突，众人纷纷掉头望去，只见薛耳神色专注，一双大耳连连抽动。谷缜心头一动，问道：“大耳朵，你听到了什么？”

“鲸……鱼。”薛耳唯恐失去耳中声响，不敢分神，结结巴巴地道，“小奴……听……得……到……鲸……的……声音，它在……水……里……叫呢……”众人惊奇不胜，霍金斯忍不住嚷道：“胡扯，你听得到鲸鱼叫？我还听得到天使唱歌呢！”谷缜却是喜上眉梢，招手笑道：“大耳朵，到我身边来。”薛耳抿嘴闭眼，一步步挪到谷缜身边，口中说：“谷爷，小奴……不敢……张眼，分不清……东南西北，我手……指向哪儿，你……你就……上哪儿去……”说着举起手来，指定东北。

“我省得。”谷缜笑道，“大耳朵，赶上鲸群，我记你头功。”薛耳有如不闻，他浑身的精神气力附于双耳，除了鲸声，身外无物，就算头顶千雷齐发，也不能叫他分心。

谷缜但循薛耳所指，注目罗盘，由乱礁中的水道驶出内湖，其时浓冽的夜色低低压着水面，海天浑然一色，沉寂无光。女王号扯足风帆，在茫茫海水中行驶许久，忽而拂晓迸破，晨光如洗，展露出一般奇特景象。在众人之后，晨曦给一片海水染上了明丽无方的暖色，而在众人之前，却是浓得化不开的黑暗。

“这是从天堂驶入地狱。”霍金斯愤愤叫骂，“追踪鲸鱼，呸，我看是追赶撒旦！”

辰时左右，桅顶传来水手的呼喊：“看啊，喷水啦！它们喷水啦！”众人赶到船头，果见海面上白浪汹涌，百十头大鲸正在翻滚喷水，纵情嬉戏。谷缜大笑道：“大耳朵，真有你的。”薛耳闭眼木然，忽地一晃，屈膝软倒，青娥就在近旁，伸手将他扶住，但见他脸色惨白，竟已昏了过去，不由大为惶急，尖声叫喊。陆渐应声赶到，一手渡入真气，一手把握薛耳脉搏，摇头说：“不是‘黑天劫’，只是心力耗费太过。”

真气入体，薛耳悠悠醒转，入眼便是陆渐关切目光，忙道：“部主，不碍事，小奴支撑得住。”陆渐道：“你歇一阵子。”薛耳道：“若歇息了，就赶不上了。”陆渐沉默一下，叹道：“为我的事，有劳你了。既然如此，我为你护法。”托青娥照拂姚晴，自己将手按在薛耳后心，渡入真气，真气化为劫力，薛耳精神一振，继续凝听。

鲸群休息不久，忽又下潜，这一次下潜既深且快，将女王号远远抛开。双方相距越远，薛耳聆听鲸声越发不易，过了一会儿，他忽地张眼，眼圈儿发红，涩声说道：“部主，不知怎的，我听不到啦……”心中一急，流下泪来。陆渐心中黯然，叹道：“这莫不是天意，鲸在水中，船在水上，所谓如鱼得水，如何追赶得上？”谷缜也是皱眉，说道：“这船已快到极处，再想快些，怕是不能了。”

薛耳想了想，将泪一抹，说道：“要是离水近些就好了，这些鲸鱼会发无声之声，这一类声音入水听来，方才真切。”

“无声之声？”谷缜奇道，“是声音么？”薛耳点头道：“这种声音常人听不见，却是真真有的。蝙蝠也能发出无声之声，但在陆地之上听来容易。鲸鱼在水里发声，隔空传来，弱了许多。故而我离水越近，越能听见。”谷缜听得有趣，笑道：“你何不早说，离水更近还不容易？”叫过霍金斯，讨了一个空酒桶，在桶口木板处钻了两个孔，再将缆绳穿孔而过，绕着桶身缠绕数匝，打个死结，桶底放了若干重物，再叫薛耳钻入，从船尾放入海中。

木桶半沉入水，薛耳将耳朵贴近桶壁，凝神一听，无声之声有如潮水涌来，薛耳喜道：“成了，成了。”陆渐放心不下，也顺着缆绳滑入桶中，为薛耳护法。谷缜将缆绳的一头系在船后的甲板上，大船向前，酒桶也破浪尾随。

龟、马、鲸、猿、蛇五大线索，“鲸踪”最难。梁思禽设下如此难题，几已成为不破之局，可是他万想不到，后世劫奴之中，竟会出现一个“听几”。

所谓无声之声，即是后世称之为“超声”的音波，较之寻常声音，超声波传递更远。这群大鲸后世呼之为抹香鲸，目力本弱，又长年潜伏深海，四周漆黑无光，因之多发超声，一来联系同类，二来捕食猎物，三来锁定航向，以便长途迁移。

薛耳劫力在耳，能辨世间万音，超声常人虽然不闻，却逃不出此人的一双大耳。鲸群所发的超声无远不届，薛耳水中听来，鲸群的去向历历分明，当下据以指出方向，陆渐再以内力出声，转告谷缜。

这么行了一日，太阳落山，薛耳、谷缜均已疲惫不堪，陆渐心系姚晴，也不耐久处桶中，便与青娥换过。谷缜多日来几乎不曾睡过，意倦神疲，支撑不住，便叫来德雷克代其掌舵，自己坐在一边调息。

陆渐回到舱内，姚晴仍处昏迷，陆渐伸手探她口鼻，呼吸轻细，但还平稳，再把脉搏，虽然细弱，尚不紊乱，只是头发乱蓬蓬的，这几日不曾洗过，更显得双颊消瘦，楚楚可怜。陆渐伸出五指，轻轻掠起姚晴额前的乱发，一阵悲戚循着五指传入心田。他心中酸苦，自知再瞧下去，势必哭了出来，当下起身走出舱门，靠着舱板长长吸气。站了一会儿，他找到仙碧，托她照看姚晴，方又回到甲板。

繁星满天，四周静得出奇，陆渐沿着船舷漫步，凝听风涛，注目星辰。多日以来，他要么与姚晴相伴，心怀伤感，要么担忧前途，焦虑不安，对于四周的景物变幻，多半视而不见，听而不闻，行程万里，竟是难得有此闲暇。

走到船尾，德雷克正看守舵轮，纵是寻常值夜，他也精神奕奕，身形挺直，双眼一瞬不瞬地盯着远方。陆渐不觉暗暗点头：“这少年与众不同，不论做什么都如此专注。”欲打招呼，可又言语不通，便向德雷克招了招手，微露笑意。

德雷克也点点头，神色冷淡，陆渐又打手势，询问谷缜何在，德雷克指了指一堆缆绳，陆渐定眼望去，谷缜合衣卧在绳索后面，似坐非坐，似躺非躺，既似打坐，又似入睡。想是他唯恐情形有变，不敢远离，是以不顾劳苦，露天而眠。

陆渐望着这个兄弟，胸中感慨无穷：“若道认真，谁又及得上他？这一路肩负万钧，真是累坏他了。”想着心生怜惜，上前一步脱下外衣，披在谷缜身上。谷缜睡梦中似有所觉，细黑长眉陡然扬起，陆渐还未起身，便觉一股绝大潜力从他身上涌起，那件外衣如被狂风卷起，“呼”的一声冲上天去。

陆渐突然遇袭，神通应机而动，“大金刚神力”涌出体外，两股真气凌空交击，外衣进退不得，定在半空。德雷克望见这咄咄怪事，不由得瞠目结舌。

谷缜虽在梦中，八劲齐出仍是非同小可，“大金刚神力”与之遭遇，几乎瓦解殆尽。陆渐本怕伤了谷缜，未尽全力，是时不敢大意，双拳紧握，内力陡增。“周流八劲”虽强，却不如万归藏的凌厉，陆渐真气浑厚，一重未消，二重又到，外衣受不住两股大力来回撕扯，“哧”的一声，片片碎裂。

陆渐不由喝道：“谷缜，是我！”他有心喝醒谷缜，这一声以内力发出，有如狮吼虎啸，德雷克在一旁听见，耳中嗡嗡乱响。谁知谷缜仿佛魇住了，不但不醒，反而将身一挺，“呼”的一掌，又向陆渐拍来。

陆渐惊讶之极，但来掌玄妙，无奈之下只得接住。悄没声息间，两人疾如电光石火，拆了二十余招。谷缜人气互驭，掺杂“谐之道”，出手神出鬼没、诙谐无方。陆渐只恐伤人，处处留手，被逼得连连后退，须臾退到船边，身后便是汪洋大海，前方谷缜的攻势却如惊涛骇浪般涌来。

陆渐进退维谷，忽地右拳送出，拳劲如山，逼住谷缜的掌势，左拳似送非送，引得谷缜挥掌劈来，左臂倏尔圈转，将来掌牢牢锁住。谷缜余下一手疾疾来攻，亦被缠住，陆渐轻喝一声，神力迸发，将他按在当地。

谷缜挣扎几下，额上汗如雨落，陡然一个机灵，张开双眼，神气茫然，待到看见陆渐，心中忽有几分明白，刹那间，一股酸软走遍全身，“扑通”一声跪在地上。陆渐始终留有余地，劲力含而不吐，见状收回，将他轻轻扶起。

谷缜吃惊道：“我……我做了什么？”陆渐苦笑道：“你向我大打出手，几乎将我逼到海里。”谷缜更惊，皱眉说道：“方才我梦见了老头子。他就在我面前，向着我笑，我伸手打他，却怎么也打不着。”陆渐心道：“你梦里打的万归藏，其实是我。”

“奇怪。”谷缜又说，“老头子方才不像是在梦里，看得到，摸得着，活灵活现，近在眼前。姥姥的，梦什么不好，偏偏梦见老头子！呸，晦气，晦气……”他啐了两口，转身走了几步，双脚一定，身子忽地僵住，转过头来，两眼发直，脸上透出一丝古怪。陆渐不由问道：“你怎么了？我伤了你吗？”

谷缜摇了摇头，说道：“陆渐，你那日中了‘六虚毒’，和老头子同气相求，到底是个什么情形？”陆渐道：“说也奇怪，只觉得丹田一跳，心里便出现万归藏的样子，仿佛就在左近……”说到这里，忽地大张了嘴，说不出话来。

谷缜神色凝重，说道：“不好，老头子也许就在附近……”说到这儿，只觉心烦意乱。陆渐忍不住叫道：“要是这样，前些日子你怎的不觉？”谷缜懊恼道：“这些日子我心急事繁，不曾留意自身，而今回想起来，途中确有几次丹田跳动，心中出现万归藏的影子。但那念头一闪而过，我一时大意，并没放在心上。何况那些感应，都不如今日强烈……”陆渐听得头皮发炸，四处望望，心虚道：“这四周都是海水，他会躲在哪儿？莫非……”说到这儿，他的脸色忽然发白，脱口道，“莫非就在这艘船上？”说完这句，二人四目相对，甲板上陷入如死寂静。

忽听船后一个清软的声音道：“上面是部主么？”陆渐微一机灵，心道：“糟糕，我怎么将他们忘了。”当即俯身道：“薛耳、青娥，你们上来歇一阵。”说着将酒桶拽上甲板，二人浑身湿漉漉的，冷得发抖，说是风浪太大，海水灌进桶里。陆渐忙带二人回房更衣，谷缜则将众人召集起来，说明此事。众人均感不可思议，于是兵分两路，将船只上下里外穷搜一遍，也不见万归藏的踪迹。虞照没好气道：“老弟，你这胆子越发小了，纵然怕了万归藏，也不用这么疑神疑鬼，咋咋呼呼的，不是折腾人么？”

谷缜不耐道：“我说的都是真话，老头子就在不远。”

“不远？”虞照大声道，“这四面空荡荡的，除了鸟就是鱼，万老鬼不在船上，难道变成鸟，化了鱼？”仙碧也道：“是啊，谷缜，你这些日子太累了。”谷缜欲辩无语，忽见左飞卿一言不发，走出舱门，纵身跃上中桅顶端，极目眺望。谷缜心头一动，叫道：“风君侯，你瞧见了什么？”左飞卿道：“天色太暗，看不明白。”宁凝接口道：“我来试试。”仙碧意味深长地看她一样，笑道：“是啦，色空玄瞳，夜能视物。”宁凝双颊一热，纵身攀上桅顶，举目一瞧，失声叫道：“后面……后面有一艘船。”

下方众人心头一沉，这时间，一个声音由远而近，随风而来：“诸位同道，好久不见，可无恙否？”每说一字，那声音便近一些，说到“否”字，一道青光划破浓浓夜色，万归藏襟袖洒落，傲立船头。

众人被他这等神出鬼没的手段惊得说不出话来，虞照不由怒道：“万归藏，少套近乎，谁是你的同道？”万归藏笑道：“此同道非彼同道，乃是道路之道，大家同行一条道路寻找潜龙，不是同道是什么？”他笑语吟吟，但每走一步，众人心中便是一跳。霍金斯远远瞧见，暗自咕哝：“这老头儿是人是鬼，从哪儿冒出来的？这些中国人古里古怪，莫非都是《天方夜谭》里的魔法师？唉，真是倒霉，头一次载客，就装了一船怪人，下一回挑乘客，管他是中国人、摩尔人、阿拉伯人还是印度人，统统的不要……当然，几内亚的黑鬼除外，那都是牲口，不算是人。”

思忖间，万归藏走到帆下，拍拍桅杆，目光射来，用英格兰语笑道：“真是一艘好船，比我那艘可快得多了，船长先生，你有这等快船，我教你一个法儿，包你大赚特赚，比你国的女王还要豪富。”他将英语说得流畅自如，已是一奇，又说有富可敌国的法儿，更叫霍金斯惊讶不已。

仙碧忍不住低声道：“奇了怪了，我认识万归藏好多年，竟不知他会说英格兰语，小时候我妈和爹爹议论他时，怕他听到，常用英格兰语交谈，万归藏虽然听到，也从没理会过。”谷缜淡然道：“老头子精通九国夷语，一个英格兰语又算什么？”

仙碧吃了一惊，眼中的万归藏越发难以捉摸，忍不住道：“万归藏，你怎么找到这里来的？”万归藏瞧她一眼，叹道：“小碧儿，你怎么直呼我名？就不肯叫我一声义父么？”仙碧微微一怔，摇头道：“你杀死左城主的时候，仙碧的义父便已死了，东岛上重见你的那一刻，我真想你死了才好。你若死了，就还是我的义父，你活着……”说到这儿，她嗓子微微一哽，双眼浮现泪光。

万归藏叹一口气，抬眼望天，若有所思，忽而笑道：“小碧儿，你幼时活泼可爱，最投老夫脾胃。多年来，你爹娘对我表里不一，我都知道，若不是看你面子，这二人死了几十次还少。再有这个左飞卿，是我仇敌之子，本应除之，也是你背着你娘苦求了我三次，老夫才饶他一命。即便东岛一战，我也信守承诺，没杀这姓左的小子。可笑温黛那番婆子，以为老夫不杀左飞卿，瞧的都是她的面子，可笑，哈，可笑。”

这段秘辛在万、仙二人心中隐藏多年，纵是虞、左二人也不得知，一时虞照盯着仙碧，神色惊讶，左飞卿更是心神激荡，盯着仙碧浑身发抖。仙碧双颊发烫，咬了咬嘴唇说：“万归藏，这件事你答应我不说出来的。”左飞卿脱口而出：“为什么？”仙碧扬起脸来，冷笑道：“我哭着求人，很有面子么？再说了，你知道是我求的，一定千感激万感激，还不把人烦死。”