第十三回 客途风波（2/2）

“这——”

“你真的想他画出来，你好好招待他才是，不过现在说已是迟了！”

“三叔，那我们怎么办？”

半晌，上灵道长说：“唔，过两三天后看看吧，他要是画出来就更好，没画出来，干脆杀了他，断去了老怪这个有力门徒，以免今后为害武林。”

“我，我，我就怕神龙怪丐来要人。”

“哼！神龙怪丐算什么，他难道还敢冒武林的大不韪吗？别说小怪没画出来，就是画了出来，我也要把他杀掉，免留后患，神龙怪丐，神龙怪丐，到时，为叔管叫他无法在武林立足。”

墨明智听了大吃一惊。原来这个一脸慈祥的老道心肠竟是这样狠毒，原来我画也死，不画也死，刚才我几乎还相信他的话，以为他真的会放我出去哩！看来他的话一句也信不得。刘爷爷一家人的惨死，恐怕是他杀害的了。可是我怎么能证实是他杀害的呢？去巴山打听？可是巴山二枭都死了，其他人知道吗？墨明智不禁沉思起来。

深夜，梅林庄内一片宁静，除了隐隐传来的更鼓声外，再也没其他响声，墨明智心想：这时我不逃出去，还等到何时？于是他轻轻地攀登石壁上的小洞，在手触到床板时，暗运真气，一掌拍出，别说这只是一块五寸厚的酸枝木板，就是一块铁板，尽管不能拍碎，也会拍得飞了起来，何况墨明智的这一掌，已用了自己的十成功力，登时一声巨大的响声，一块酸枝木床板给他拍得四分五裂，有的向屋顶飞去，将屋顶上的椽木瓦片也震飞震碎，露出了一个天窗。墨明智就在泥沙碎木四飞时，人似飞魂幻影，从屋顶上的破洞中跃了出去，霎时便去得无踪无影。

这一声巨响，顿时将梅林庄所有的人都惊醒过来，不知出了什么事。上灵道长和陈庄主赶到书房一看，只见书房几乎倒塌了半边，一块酸枝木床板四分五裂散落各处，露出了一个黑黝黝的洞口。陈庄主怎么也不相信小怪能从十多丈深的洞底飞跃出来，大吼着家人：“快！别让这小怪跑了！”一边横剑守着洞口，可是等到他的门徒移开下面的铁门时，陷阱中哪有墨明智的踪影？陈庄主顿时惊得目瞪口呆。小怪的武功，真正是叫人匪夷所思，坚硬如铁的光滑石壁，居然叫小怪挖成一个个的小洞，单是这种指力，武林中就极少人有。他想叫人去追墨明智，上灵道长摇摇头说：“别追了，别说在这深夜里我们追不上他，就是追上了，以我们的武功，也不是这小怪的对手。华儿，我们倒是提防这小怪前来寻仇雪恨才是。”

陈庄主一想到小怪这种惊世骇俗的怪异武功，不由惊惶起来，连三叔都说不是这小怪的对手，自已更不是小怪的对手了。便惊恐地问：“三叔，我们怎样防备？”

上灵道长说：“只有邀请各大门派的掌门人前来，才能应付这小怪。”

“三叔，我马上派人前去邀请他们。”

上灵道长又摇摇头：“就算是他们答应前来，恐怕也来不及了。华儿，我看你还是避开这小怪，将这个梅林庄毁了。你吗，带同家小，远去岭南佛山镇的西樵玉泉仙馆，找你五叔，躲避一个时期。千万别再露面，叫小怪无处找你寻仇。”

陈庄主想了一下，只有这样，才能保住自己—家人性命。叹了一声说：“三叔，那你老人家……”

“华儿，你不用为我担心，我自问武功虽然不敌小怪，但要逃走，小怪也奈何不了我。为叔先赶去洞庭君山丐帮处，然后会齐各大门派掌门，共同商议怎样对付这小怪。”

是夜，梅林庄突然火光四起，整个梅林庄陷入一片火海中。而陈庄主吩咐家丁几句话后，便打发他们四散，自己带了家小和几个心腹，从秘密通道而走，这个秘密通道的另一个出口地方，竟是在湖边的一块岩石之下。他们连夜坐船，沿江而上，经长沙，过衡阳，悄悄往佛山镇而去……

陈庄主本来要害墨明智，谋取九幽老怪的绝学，谁知适得其反，不但毁去了自已经营十多年的梅林庄，还要举家逃奔岭南，这才是搬起石头砸自己的脚——自讨苦吃。

梅林庄大火起后，远近一些人家，纷纷赶来救火，他们赶到时，天已大亮，梅林庄早已变成了残垣断椽的废墟，一些余火仍在燃烧着，墨明智也赶了来，混在救火的人群中。他不是来寻仇雪恨，而是想取回自己的行装革囊。

原来他昨夜逃出之后，霎时间已去了百里之遥，打算坐下来稍事休息再走。一摸身上，自己的包袱却留在梅林庄内，幸而玲玲郡主给自己的一面银牌仍在怀中，要不，丢了金银衣服还是小事，丢了王府银牌，让笑面老虎拿了去讹诈官府，就叫玲玲郡主为难了。但身上没有银两，在路上总是麻烦事，所以他又赶了回来。

墨明智踏入梅树林时，只见人来人往，烟火弥漫，顿时莫名其妙。走近一看，梅林庄已变成火后灰烬，暗想：怎么我一走后，梅林庄就给大火烧了？不会是我拍飞床板，将房小灯火震落而起火吧？要是这样，那不等于我放火烧了这庄院？他见一些乡人围着梅林庄的家人问失火的原因，也走近来听听。这些家人，受了陈庄主的吩咐，几乎是众口一辞，说自己睡得迷迷糊糊，听到一声巨响后，不久，便见火光大起，熊熊燃烧起来，要救也救不了，有的人走不及，恐怕给大火烧死了。

有人问：“陈庄主呢？他一家人没逃出来么？”

“看来，我们庄主和夫人，恐怕也给大火烧死了。”

“他一家怎么不跑的。”

“我可不知道。我知道庄主昨夜顶高兴的，与夫人和老太爷喝了凡杯酒，看来是喝醉了，才丧身在这场大火中。”

墨明智听了不由暗吃一惊，他一家都烧死了？那么说，不等于我害死了他们吗？尽管墨明智心里憎恶陈庄主，只希望给他一点教训，但却不想杀死他，墨明智回来是想暗暗取走自己的东西，就是碰上了陈庄主，顶多骂他几句出出气，就算要交手，也不会杀了他。却怎么也想不到陈庄主一家会丧身在大火中，看来笑面老虎和上灵道长，听了自己答应画出来的话，一时高兴喝酒喝醉了，大火起对跑不出来才给烧死的。

墨明智怔了半晌，一阵唏嘘叹息，便悄然离开了梅林，因为这一场大火，他的背包革囊早已给烧了，幸而他听了小燕的话，将一些碎银藏在身上，背包就是给人偷去了，身上还有，不至没一个钱吃饭。他怎么也不会想到，陈庄主会自己放火烧了自己的庄子，陈庄主吩咐家人散布的那几句话，目的是让墨明智前来寻仇时听到，以为自己死了，便断了前来追杀自己的念头……

墨明智虽然为人心地极好，天真纯朴，但经过几次的事件，慢慢也学会了在江湖上行走的经验，更知道一些名门正派的人为了要杀自己而不择手段。于是他将自己改扮成一个不那么令人注意的秀才，往岳州府而去。

当墨明智前往岳州时，上灵道长早已到了丐帮的总堂所在地君山。君山，坐落在烟波浩渺的洞庭湖中，满山尽是一片的青竹，君山上的竹子与别处不同，斑斑点点，别有一格。相传娥皇女英来到君山，因思念舜帝，放声悲哭，将晶莹的泪水洒在青竹上，便形成而今的斑斑点点泪痕，这就是有名的湘妃竹。

丐帮的总堂原在北方，宋朝末年，为了抵抗异族的侵犯，便迁来君山。一来丐帮弟子须用打狗棒，君山有的是竹子；二来君山易守难攻。自元到明，君山一直便成为丐帮总堂的所在地。

丐帮帮主鲁长啸听说峨嵋派掌门上灵道长前来君山，慌忙率了几位长者，亲自前来湖边迎接，说：“难得道长仙驾光临敝帮，有失远迎。不知道长有何赐教？”

上灵道长长叹一声：“鲁帮主，贫道还不是为了九幽小怪而来？想不到贫道到迟一步，愚侄满门竟惨遭了小怪的毒手，一座梅林庄竟夷为平地。”

鲁帮主听了大为惊愕：“竟有这等事么？在下听神龙长老说，小怪为人颇为侠义，不同老怪……”

这时，身负重伤的银笛子突然从船上走了下来，说：“帮主，神龙长老受奸诈异常的小怪骗了。小怪不但惨杀了陈庄主满门，火烧了梅林庄，更将弟子打得重伤，要不是上灵道长赶来，弟子几乎死在小怪的掌下了。”

原来银笛子受了陈少华一掌重伤后，在一处静地疗养时，刚巧碰上了上灵道长。银笛子正愁回去不知怎么欺骗神龙怪丐，跟上灵道长一说，上灵心头一动，两人便商定了一个对策。

鲁帮主和几位长老一听，更是震怒。一想到墨明智在前已重伤了风长老，大家都恨不得马上抓到小怪把他撕裂了：“怎么神龙长老竟听信了这小怪的话，险些给他坏了大事。”

上灵道长说：“帮主，这也怪不得神龙前辈，神龙前辈心地极好，与人为善，要怪只怪这九幽小怪太过奸诈了。贫道此来，就是想与帮主和各位长老商议一下，怎么对付这九幽老小两怪，这两怪不除，恐怕武林中永无宁日。”

鲁长啸说：“道长说的是，请道长屈驾敝堂，我们坐下细谈。”

鲁帮主打发银笛子去养伤后，便和各位长老将上灵道长迎到丐帮接待贵宾的地方。接待贵宾之处，是一座环境优雅的竹屋，坐落在山坡之上，四周尽是一片青青的翠竹，幽静异常。从竹屋的窗口，可眺望碧波无边的洞庭湖水面。竹屋门上横挂着一条横匾，上面写着斗大的草书：“佳友云集”四个大字，这是前任龙帮主用金刚指力所写成的。苍劲有力，显出功力非凡。上灵道长看了不禁暗暗点头，丐帮果然不愧是江湖上的第一大帮，几代帮主，武功造诣非凡。他坐下四下打量一下问：“请问帮主，神龙前辈……”

“道长，神龙长老又出外云游了，道长想见他么？”

“贫道正想拜望神龙前辈，解释九幽小怪之事。以免神龙前辈发生误会。”

鲁帮主说：“这事道长大可放心，在下自会向神龙长老说明一切。”

“这样，贫道就放心了。帮主，你看我们怎样对付这小怪才好？这小怪武功怪异，机敏莫测，贫道想邀九大门派的掌门人和各地武林豪杰，会聚君山共同翦除小怪。”

鲁帮主想到自己曾伤在小怪的掌下，不由点点头说：“道长所言极是，我们就立刻用飞鸽传书，散发英雄帖，邀请各门派掌门和武林豪杰前来君山。”

正说话间，突然有位丐帮弟子进来报告，说辽东佟家兄弟前来拜见。上灵道长—听佟家兄弟前来君山，不由大喜，说：“帮主，有他们兄弟前来，不愁小怪捉不到了。”

鲁帮主愕然：“他们能捉到小怪么？”

上灵道长说：“贫道索闻佟家兄弟武功独树一格，行为颇为怪异，人更机敏。由他们来对付小怪，就算捉不到小怪，也可以将小怪引来君山就擒。”

“哦？！怎么擒法？”

上灵道长将自己的想法略略一说，鲁帮主听后不由皱了皱眉：“道长，这办法恐怕不够光明磊落吧？再说，佟家兄弟也恐怕不会答应的。”

上灵道长一笑说：“帮主，对付九幽小怪这样的邪魔，何必跟他讲什么手段？正所谓巡文王而讲礼仪，见纣王而动兵力。只要擒了这小怪，再将老怪引来，除掉这两个武林公敌，天下英雄只会拍手赞成，怎会说我们不够光明磊落的？再说佟家兄弟为人极为侠义好胜，我们动之以情，说之以理，大义凛然，他们又怎么不会答应？”

鲁帮主听了大喜，说：“有请佟家兄弟！”话音刚落，只听到一阵嘻嘻哈哈的大笑声：“叫化头儿，不用请，我们来了！”

鲁帮主和上灵道长只见两团青云，突然凭空跃来，真是迅如流星，他们感到眼前一花，佟家兄弟已出现在眼前了，不见风起，也听不到响声，仿佛似两片残叶，自屋外飘进来似的，仅这份轻功，已令人惊奇了。上灵道长笑道：“江湖上人传佟家兄弟武功独树一格，今日一见，果然名不虚传，贫道佩服了。”

佟家兄弟说：“牛鼻子老道，你别给我们戴高帽子了！你是不是想叫我们去捉九幽小怪？”

上灵道长一怔：“你们听到了？”

“我们耳朵不聋，怎么听不到？”

上灵道长暗想，看来这一对武林活宝，内力深厚又与众不同，便说：“是呵！贫道正想请两位出手，擒此小怪，就怕你们捉不了他。”

佟家兄弟一听，一个大叫起来：“什么？！我们擒不了他么？”另一个说：“不错，我们来时，一路上听说九幽小怪不但武功怪异，行为也怪异，哼！他怪得过我们两个人么？”

上灵道长微笑说：“九幽小怪之怪，只不过是邪魔歪道没人性之怪；而两位之怪，却是正派人士一种与众不同的性格而已，一个正，一个邪，两者如泥云之别，怎能相比？”

佟家兄弟欢笑了：“哈！你这牛鼻子老道，很会说话呵！”

上灵道长又说：“不过，两位武功虽高，别说要捉九幽小怪，能找到他也非易事。”

“呵？！为什么？”

“因为九幽小怪的内功已练到了反朴归真的境界，即使是一流高手，恐怕也看不出来。要是他化装为一般人，两位又去哪里找他？恐怕他站在两位面前，也认不出他来。”

“老道，依你说，怎么才能找到他？”

“两位要是听贫道说，又何愁找不到这小怪？”上灵道长将自己的办法说出来之后，又慎重说了一句，“两位要是发观了小怪，记得，千万别鲁莽行事。”

佟家兄弟说：“那九幽小怪就是三头六臂，会飞天遁地，我们不能捉住他，也要将他引到君山来！”

“好，好，那就仰仗两位了！”

佟家兄弟走后，鲁帮主仍思疑地问上灵道长：“佟家兄弟真的能捉到小怪么？”

上灵道长也沉思一下说：“鲁帮主，凭佟家兄弟的武功，想捉小怪，恐怕不大可能。但将小怪骗来君山，却极有可能，只要小怪来到君山，以贵帮和各派高手之力，就算小怪有飞天的本领，也飞不出君山。”

“万一小怪不受骗呢？”

“那就靠贵帮广布线眼，只要一发现小怪出现在岳州府，暗放信号，云集各派高手，联手围攻了。鲁帮主，这事，我们等各门派掌门人来再议好不好？不过，贵帮最好先将线眼广布在洞庭湖四周一带才好。”

“好！我马上就派人出去。”

当丐帮广布线眼和飞鸽传书后，各派掌门人和各处一些有名望的武林高手，便纷纷赶来君山，先是点苍派的掌门人万里雪大侠和恒山派掌门人冷面观音静园师太以及华山派掌门人玉泉大师首先赶来。而这时，墨明智也来到了岳州府，出现在巴陵城郊上了。

巴陵县，正是岳州府所在地，是湖广一个最为繁荣的县城，面临洞庭，北望长江，交通四通八达，南可下长沙，东去汉阳、武昌，西去荆州，北上襄阳，自古这里就是兵家必争之地。沅江、渐江、元江、辰江、叙江、酉江、澧江、滨江和湘江之水，皆汇集于巴陵，所以古时亦称“九江”（不是现在江南的九江）。三国时，刘表曾派大将黄祖镇守在此。因此，巴陵不单是商贾云集之地，也是三教九流来往的地方。出现在巴陵城中的人，几乎各式各样的人都有，何况君山是丐帮的所在地，北与武当派遥遥呼应，来往的武林人士就更多了。

墨明智不知道上灵道长和丐帮帮主布下天罗地网在等着自己，仍贸贸然闯来巴陵。这也难怪。墨明智并不知道武林各门派总部的所在地，要是他知道君山是丐帮的总堂，是怎么也不会来巴陵的，便会取道武陵，宁愿翻山越岭而去四川，不再沿长江而上了。

墨明智一踏入巴陵县城，便为城中的繁华市面所惊奇。因为墨明智没到过什么府城，虽然到过柳州、桂林、全州，但这三处都没有巴陵这么热闹。至于长沙、衡阳，他只是从旁边一穿而过，不敢进入城中。他见巴陵城内店铺林立，酒楼茶馆处处皆是，人们摩肩接踵，熙熙攘攘，暗想：这个城真热闹呵！他倒有点惶恐起来。蓦然间，他听见有一阵阵的敲鼓的声音从东边传来，转头一看，只见东边一块大空地上围了一人群人，一杆白色的绸旗迎风从人群中竖起，嵌着鲜红的三个大字：“盘家班”。锣鼓声响过后，跟着又爆发出喝彩声。墨明智奇异了，心想：这些人在围观什么？大概有什么好看的东西了。墨明智到底还是个大孩子，忍不住好奇心，便奔过去，以灵巧的身法，一下便钻进人群中。一看，只见一条大汉，赤着上身，露出一身结实的肌肉来，用一双筷子从火炉中夹起一块红得发亮的火炭，往自己口中一送，咕噜一声，吞下肚去了。墨明智看得更惊奇不已，这个人怎么吞火炭的？不怕烫坏了自己的嘴巴么？这个人吞完几块火炭后，又从一个木桶中抓起几把木糠，往嘴里塞，塞得两腮都鼓胀起来，看来他连声音都发不出来了。墨明智心想：这个人在干什么呀！别不是疯了吧？可是四周的人都屏息静气地看着。原来这是一班江湖上卖艺为生的艺人，这个光着上身的汉子，正在玩魔术。墨明智一直在深山中长大，从来没有见过人玩魔术，不免大惊小怪了。跟着这个汉子用食指在满口的木糠中钻了一个小洞，不久就从这个小洞中拉出一条氏长的纸带来，越拉越多，他身边四周，都是他从口中拉出来的纸条，好像这个人的肚中，装得尽是纸条。墨明智看得惊奇不已。纸条拉完了，接着又拉出一大卷彩色纸筒。最后这个汉子吐出了木糠，向四周人们拱手说：“鄙人小小魔术，献丑了！下面是鄙人小女向各位献丑。”说完，回身向刀枪架下一个年约八九岁的小女孩扬手说：“小玉，你出来向各位叔叔伯伯问个好！”

这个小女孩身穿一身绿色衣裤，腰扎红色绸带，一双大，而晶莹的眼睛，显得伶俐异常。她雅气而撒娇地说：“爹！我累啦！”

“孩子！累也得给各位叔伯们演一下。”

“爹！我怕失手呀！”

光身汉子面色突然一变，厉声说：“你！”跟着又低声劝道：“孩子，各位叔伯这么赏面，就是累，你也要出来，万一失手，各位叔伯不会笑你的。”

小女孩撒娇地嘟起嘴：“我不来。”

光身汉子发怒了：“小贱人！你出不出来！”

墨明智以为这个小女孩准会委屈地出来，不敢违抗自己父亲的。谁知这个小女孩竟然摇摇头：“我说不出来就不出来。”

光身汉子勃然大怒：“小贱人，你反了是不是？”嗖的一声，他从裤脚拔出一把闪闪发亮的锋利匕首。

墨明智在人群中吓了一跳，想说一句：“大叔，这位小妹妹累了，你别叫她出来了。”突然，他身边一个人看了他一眼，带笑地说：“书呆子，这是人家父女在演戏，你以为是真的么？”

“他们在演戏？”

“你看下去就知道了。”

这时，光身汉子扬扬匕首：“你敢不出来么？”

小女孩大惊失色：“爹！你要杀我么？”

“你以为爹不敢杀你？”

小女孩大而晶莹的眼睛张了张，笑起来：“爹，我才不相信你杀我哩！”

光身汉子一个箭步，将小女孩从刀枪架边拖了出来，厉声问：“你演不演？”

“爹！我不是说我累了吗？”

突然寒光一闪，光身汉子一把锋利的匕首，已插在小女骇的腹中，小女孩“呀”的一声惨叫，双手掩着自己的腹部，只见鲜血从她的手中流出，随即仰面翻倒在地上。这—突如其来的变化，人们都惊愕了！墨明智怎么也想不到这光身汉子竟会这样杀了自己的女儿，他想救也来不及了。一下失声叫起来：“你，你怎么杀人的？”

光身汉子不由朝墨明智看了一眼，笑了一笑。墨明智恼怒极了：“你杀了你女儿，还笑么？”

光身汉子哈哈大笑：“小哥，我这是教训我女儿。”

“有你这么教训的么？”

“好，好，小哥，你别担心，我会叫她活转过来。”

墨明智睁大了眼睛：“她会活过来？她没有死？”

“不错，她现在是死了，等会我去请神仙将她救活过来。”

墨明智简直不敢相信，暗想：世上真的有神仙？这时，盘家班有人用块大白布将小女孩掩盖着，光身汉子再也不理会墨明智了，口中念念有词，也不知道他念的什么。念了一阵，他朝白布掩盖下的小女孩拍拍手说：“小玉，小玉，该起来了，别再躺着啦！”

墨明智几乎不敢相信自己的眼睛，果然见小女孩掀起白布，笑嘻嘻地从地上跳了起来，手中拿着那把锋利的匕首，对光身汉子说：“爹，你的匕首。”

四周人们一下哄然叫好喝起彩来，纷纷将铜钱丢到场中，有些大方的，将—些碎银也丢了过来。彷佛下了一阵雨钱似的。光身汉子连连向四周人们拱手说：“多谢各位赏面，鄙人在此感谢了。”

光身汉子指着墨明智，对小女孩说：“孩子，你快去多谢那位阿哥，他刚才为你担心哩！”

小女孩眼睛里闪着惊喜而又奇异的目光，大大方方地走到墨明智跟前，鞠了一个躬道：“阿哥，多谢你捧场哪！”

这一下，将墨明智弄得手忙脚乱起来，面孔也红了，嘴里说：“别，别这样！”但一双眼却上下望着小女孩，问：“你，你刚才没受伤么？”

小玉眨眨眼睛：“你看我像受伤的吗？”

墨明智明明看见那把明亮的匕首插到她的小腹上去，而且她衣服、手上仍带血迹，怎么会不受伤的？可是看这小女孩的神情，的确也没受伤，茫然地问：“真的有神仙救了你？”

小玉“噗嗤”一笑：“这是我跟爹玩把戏呀，你不知道？”

墨明智不由一怔住了！突然人们中有人说：“嗨！初初我还以为这小子是盘家班的人，故意藏在人群中演戏，原来是个没见过世面的乡巴佬。”又有人说：“老弟，他虽然是乡巴佬，但人却心肠好，真情纯朴，敢大胆直言。”

本来小玉来多谢，墨明智已引起了人们的注意，现在这么一说，人们的目光更朝墨明智望了来，顿时墨明智便成了众目睽睽的目标。墨明智见这么多人望着自己，更是不好意思。猛然间，他想起自己的身份来，暗叫：糟了！这么一来，我不叫人注意了？万一让追杀我的人知道，那不麻烦了？不行，我还是赶快离开这里才行，别让武林中人认出我来。他慌忙从袖袋中掏出一小块碎银，塞在小玉手上，话也不多一句，一转身便跑，弄得小玉莫名其妙。心想：这位阿哥可怎么啦！

墨明智从人群中跑出来，害怕惹人注意，便连忙溜进一条小巷，三转两转，又转上一条大街上来。他四下留神望望，见没人注意自己，才放下—颗心来。心想：我以后别再做刚才那样的傻事了。他沿着大街而走，希望找到一间客栈住下，休息一天，然后离开岳州府，寻路西去四川。的确，墨明智在梅林庄，几乎没有睡过，离开梅林庄来岳州，途中也没有好好地休息一下，尽管墨明智浑身怪异真气盈体，在必要时，可以十天半个月不睡。但一个人的身体，毕竟不是铁打钢铸，没有这个必要，能休息还是休息的好，何况一路西去四川，怎能途中不出意外或遭遇惊险？所以墨明智希望在这热闹繁华的巴陵城中好好地休息一天一夜后赶路。他记得玲玲郡主说过，追杀自己的人，都是些名门正派，在热闹的大城市中，就算他们认出了自己，也怕惊动百姓和官府，不敢公然来追杀自己。所以墨明智不在荒山野庙中休息，而偏偏跑到岳州府的所在地了。墨明智这一选择，却又误撞误着，丐帮帮主和上灵道长怎么也想不到九幽小怪竟敢大胆闯进巴陵城中来，以为小怪准会选湘西的大山大岭而进入四川，所以丐帮广布线眼，多放在洞庭湖西北边一带的乡村市镇，而忽略了在巴陵县一带，不然，恐怕墨明智一进巴陵县城，就给丐帮的线眼发现了。

墨明智在大街上走着，不久，便发现一间叫“如意”的客栈。这是巴陵一间大客栈，不但有马厩、大院，更有酒楼和赌场，因此来往的人极多。墨明智在客栈门口往里看了一下，见出入的人这么多，心想要不要在这里投宿，还是另找一间较为偏僻的客栈住？他正在犹豫间，一位店小二早已迎了出来，堆着笑脸问：“少爷，你是想住还是想吃饭？”因为店小二见他一身儒生打扮，而且风尘仆仆，绝对不会来赌钱的。

墨明智见店小二堆着笑脸相问，想不在这里住也不好意思说了，便问：“你这里可有房间住的？”

“有，有！我店的房间最好了，光线充足，设备齐全，还有澡堂和单人浴室，少爷想住单人房间还是要住几个合住的大厅？”

“我想要一间清静的单人房间。”

“有，有，在东楼靠南的，正好有这么一间，不过价钱就是稍微贵些。而且吃饭另计。”

墨明智大部分金银都在梅林庄丢失了，但袖袋里还有—两块碎银和怀中仍藏有三片金叶子。他听到房间比较贵，不敢将碎银拿出来，便从怀中掏出—片金叶子，问：“这片金叶子够不够房饯的？我只住一个晚上就走。”

店小二见墨明智拿出一片金叶子出来，不禁眼也亮了，这片金叶子，起码值二十两银子，那间房间的房钱，一天才收五钱银，别说一天，就是住一个月也够了。暗想，真是人不可貌相，想不到一介书生，穿着也并不名贵，居然一出手就是一片金叶子，幸好我前两天碰了一个大钉子，不敢再以穿着看人，不然，我又赶跑一位财神爷了。便连忙说：“少爷，不但够，就是少爷在小店中吃住半个月也够了。少爷，请跟随小人来。”

墨明智随店小二来到东楼的一间房，一看，果然房间里设备齐全，整洁光亮，而且还有—口大窗，窗下有一排平房，平房前面便是大院。墨明智看了暗喜，心想：要是追杀我的人发现了我，我可以从窗口跃到平房上逃走。

店小二给墨明智端水洗面时问：“少爷，你用膳是到外面还是小人端来房间？”

墨明智不想到外面吃饭为人注意，说：“麻烦小二哥给我端来好了。”

“是！少爷。”

店小二走后，墨明智洗罢面便躺在床上略作休息。刚合眼—会，便听到—阵人马的喧闹嘈杂声，跟着有人说道：“孙镖师，黄镖师，你俩看守院子，别让人闯了进来。”

“总镖师，你放心，难道还有人敢来招惹我们的？凭我们镖局的面子，黑白两道的人物还有谁敢不买帐的？何况这还是丐帮总堂的脚下。”

“孙镖师，别托大，我们还是小心一点的好。”

墨明智听了莫名其妙，暗想：这一伙人是些什么人？别不是来追杀我的吧？于是他轻轻翻下床来，在窗口前往下一看，只见平房前的院子中摆了七，八辆车子，每辆车子上都有—个大木箱，另一辆车子上，插着一面旗，写着“威虎镖局”四个大字，一些车手脚夫在平房前坐在地上休息，有四、五个佩带兵器的大汉巡视着平房的每一个房间。墨明智因为少在江湖上行走，不知道镖局是什么回事，但却知道这伙人不是来追杀自己的，其他事他也不想多理了，依然回到床上休息。但平房里面—些人的谈话，他因为内力深厚，仍然听到清清楚楚。