第四回 柳江河上（1/2）

上回说到，墨明智怕害了饭店老板，不知怎么办好。

小燕想了一下：“傻哥哥，这样吧，今夜里我们悄悄回到城里去，打听县太爷有没有捉了饭店老板他们去。没有，我们再走不迟，要是捉了，我们就想办法救人好不好？”

墨明智茫然：“我们能救么？”

“嗨！傻哥哥，你有这一身武功，谁也追不上你，要救人还不易的？”

墨明智仍浑然不知自己有一身惊人的绝世武功，他只感到自己气力比别人大，行动比别人快罢了。至于和别人动手，他想也没有想过，问：“我几时有了身武功了？我只会老爷爷那套什么掌法，却还未熟习的。”

“嗨！我不跟你说了，总之，你跟着我好了，到时，我叫你做什么你就做什么。”

“兄弟，你只要能将人救出来，我什么都听你的。”

当夜幕临罩这座山城时，他们又悄悄地回来了。他们首先摸进了饭店，见一个店小二在台面上睡觉，便将他拍醒过来。店小二一见是他们，有点惊讶：“少爷，是你们？”

小燕点点头，问：“你们老板呢？”

“县太爷派人将他捉去了！”

“哦？捉去了哪里？”

“关在县衙门牢狱中。”

“他凭什么捉你们老板的？”

“少爷，还不是为了今天的事，追问费四爷去了哪里。”

“哦？！你们怎么说的？”

“我们都说，是布政司的人，将费四爷拉去了！少爷，你们怎么还没走的？”

小燕问：“我们走了！你们老板不受害么？”

店小二睁大了眼睛：“少爷，你是来救我们老板的么？”

“是呀！你们老板为人好不好？”

“我们老板为人虽然刻薄一点，但人也不怎么的恶，最无辜的，是今天来吃饭的客人，都叫县太爷一个个地捉去关了起来。”

“好！我去叫这狗官将人放出来！”

店小二惊奇：“少爷，县太爷会听你的话吗？”

小燕眨眨眼：“布政司是我的侄儿，我的话他敢不听？不听也得听，要不然，他不但乌纱帽要丢掉，恐怕连命也会丢掉。”小燕说完，又对墨明智说：“傻哥哥，我们到县衙门去。”

墨明智茫然，想问县衙门我们能去吗？可是小燕早巳拖了他上路。

是夜，县太爷正在书房修书，准备明天派人投书布政司询问小舅子的下落。蓦然一阵微风轻起，他抬头一看，只见灯下出现了两个孩子，感到十分愕异，问：“你们是谁？”

这两个孩子，正是墨明智和慕容小燕，他们舒展轻功，不声不响地出现了。小燕扬扬眉说：“我们是谁你先别问，我问你，你怎么将饭店老板一伙人都捉了来？是不是想查问你那横行霸道、害死人命的小舅子的下落？”

县太爷睁大了眼睛：“你们是——”

“我们就是捉了你小舅子的人。”

县太爷更是愕然：“什么？！是你们？你们将他带去哪里了？”

“带到阎王面前去了。”

县太爷一怔：“你们杀了他？”

“不错，你小舅子害死了那么多的人，他早该去阎王殿了！”

县太爷又惊又怒：“大胆！来人！”

小燕一出手，早已拿住了他手腕上的命脉，令他不能动弹，喝道：“你想要命，就别大声叫嚷。”

县太爷惊恐地说：“你，你，你们要杀害下官么？”

“哼！要不是见你往日没干过什么大奸大恶的事，我们真想杀了你哩！你想我们不杀你，就看你自己了。明天，你快将捉来的人全放了，不然，后果自负。现在我们将你的官印捧走，你明天放了人，我们明夜自会送回来。不然，你自已到布政司处去领吧。”小燕说完，向墨明智打了个眼色，一松开手，两人身形一闪，已跃上窗棂，转眼便无踪影。

县太爷惊得半晌不能出声，暗想：难道是布政司大人暗暗打发这两个人来访察的？要是一般强盗飞贼，他们不将自己杀了？就是不杀，也会叫自己交出一批金银来赎命。

第二天，他慌忙将所有捉来的人全放了，同时提心吊胆，不知这两个人会不会将自己的官印送回来。到了夜里，他慌忙扑到书房一看，自己的官印竞已完好地摆在桌上，他才放下一颗心，更相信这两个人是布政司大人派来的了。因为他知道，布政司大人请了不少的武林好手作为心腹和保镖，就像他那为非作歹的小舅子，也请了不少会拳脚的武师一样。他怎么也不会想到，这事竟然是两位胆大异常、不知天高地厚、初闯江湖的小孩干的。

小燕和墨明智干了这一件深得人心的好事，便离开融县，沿江南下，不久便走到了柳州府约所在地马平县境内的柳城地方。本来去峨嵋山往西北方向走才是，他们怎么跑到柳州府去了？原来他们在融县向店小二打听，这个店小二也是从来没出过融县城的青年，一向孤陋寡闻，以为他们打听的峨嵋山一定是风景秀丽的名山，便闪他们介绍，说柳州和桂林有很多风景秀丽的名山，不知峨嵋山是不是在那里。这样，他们便跑来了马平县，不知这么—来，便害得他们跑了一段冤枉路。

柳州府所在地的马平县，是广西的中心县城，水陆交通非常方便。沿西江东下，经桂平、苍梧，便可直接进入广东。朔西江而上，可达庆远、河池，进入贵州；往北可去桂林府，直通湖南；往南去南宁府，从南宁府便可去交趾—带了。所以马平县城虽然不大，却市面繁荣，人来人往，茶楼酒馆林立，灯火达旦。柳州同时又是两江上游各地木材的集散地，碧绿的柳江河面上，漂浮着大量的木材。有这么一句民谣：“生在杭州，穿在苏州，吃在广州，死在柳州。”就是说柳州木材不但多且名贵，特别是棺木，材料质地更是优良。

墨明智和慕容小燕沿着柳江步行南下而去马平。黄昏时分，他们来到了马平县境内的柳城，正想找地方投宿时，小燕一眼看见，在殷红如血的夕阳下，金光粼粼的江面中心，有一排长长的木排，像一条长龙似的，顺水而下。而且在最后的一张木排上，还盖了一间小小的木屋。木屋顶上，飘扬着一面绣着青鱼跃水的三角白布旗。小燕不明白为什么要在这排木排上插这么一面三角旗的，但却看出，这长龙似的木排，显然是连夜去马平县城的了，便说：“傻哥哥，我们别投宿了，不如到那江心的木排上去睡，由它带我们去马平不更好？”

“兄弟，人家会答应吗？”

“哎！等到天黑了，我们悄悄地上去，木排这么长，他们不会发觉的。等到天亮，他们发觉我们时，我们已经到马平城啦！大不了，顶多给他们一些银两。”

“兄弟，这不大好吧？”

“有什么好不好的，你去不去了不去，我可自己丢了。”

墨明智实在拗不过这个任性的结拜兄弟，无可奈何地说：“兄弟，你既然要去，我们就一块去吧。”

小燕狡黠地眨眨眼睛：“这才对嘛！我还以为你不跟我去哩！”

他们从山坡奔到江边，已是夜幕笼罩大地。是夜没有月光，只有疏星点点，一丈开外，便看不清楚。他们看准木排离江岸不远处，舒展灵猴百变的轻功，宛如两只夜鸟，悄然落在木排上，果然木排上的人并没有发觉。其实这条长木排上只有三个人，一个在木排头，两个在木排尾，中间的几节木排上，根本就没有人。江水不时拍在木排上，发出“啪啪”的声响。别说他们两人轻功这么好，落在木排悄无声息，就算弄出响声来，木排上的人也绝对不会听到的。

他们两人第一次坐在毫无遮拦的木排上，看着江面上的渔火流动和满天疏落的星斗，感到新奇有趣极了！这时虽然是四月份的天气，在北方和高原地带，恐怕仍带寒气，可在这岭南的江面上，却不冷不热，江面的夜风更吹得人醉。小燕轻问：“傻哥哥，你倦不倦？”

“兄弟，我不倦。你倦了先睡，我给你看守着。”

“不！我也不倦。傻哥哥，我们一块看天上的星星好不好？”

“星星有什么好看的？”

“唔！我说好看嘛！你看不看？”

“看，看！”

“傻哥哥，你知不知天上有颗牛郎星和织女星的？”

“我听我爷爷说过，却不知道它们在哪里。”

“它们在天上银河的两岸哩！傻哥哥，你看，那条状的密密麻麻的星群，便是银河了。”

“那牛郎、织女星在哪里？”

“傻哥哥，你再看看，在银河两岸有两颗最光亮的星星，一颗便是牛郎，一颗便是织女。傻哥哥，你看得出谁是牛郎？谁是织女？”

“我看不出。”

“傻哥哥，在牛郎身边，有两颗小星星，那是他们儿女，那颗星便是牛郎星了！”

“怎么织女不带孩子，反而牛郎带孩子的？那不颠倒了吗？”

“规定是女人带孩子吗？男人带不得孩子么？”

墨明智一怔，不明白这个兄弟为什么正说得好好的，一下发起脾气来，问：“兄弟，我说错了吗？”

“你当然说错啦！”

墨明智想了一下：“对，对，我说错了，我爷爷是个男人，他就带大我嘛！”

小燕“噗嗤”一声笑起来：“嗨！你尽傻里傻气的，我不跟你说了。”

墨明智茫然：“我怎么尽傻里傻气了？”

“哎！傻哥哥，我说的不是这个意思，我是说女人带得孩子，男人也带得孩子。”

“是呵！我也说男人带得孩子嘛。因为那个女人病了或者死了，他就要带了。”

“你才病了死了！”

墨明智愕然，怎么说得好好的又发怒了？他不明白小燕为什么时喜时怒的，叫人莫明其妙，问：“兄弟，你怎么啦？我难道说得不对？又说错了？”

小燕“啐”了一口：“不跟你说了！”

“好，好，不谈就不谈。兄弟，我们谈些别的好不好？”

“我什么也不愿意跟你谈。”

“兄弟，你心情不好，大概倦了吧？你先睡，由我在这看着，你放心睡好了。”

小燕想想，感到自己无端端向这位傻哥哥发这么大的脾气，也有点好笑起来，说：“傻哥哥，你没听说过牛郎织女的故事？”

墨明智摇摇头：“我没听说过，牛郎织女是怎么一回事了？”

“织女原是天上七仙子之中的一个仙子，她偷偷地跑下了凡间，什么人也没看上，却看上了一个傻呼呼的、老实得像块木头似的看牛郎……”

墨明智大感兴趣：“兄弟，这个织女仙子很好呵！”

“好什么？主母娘娘却认为不好！”

“王母娘娘？王母娘娘是什么人？”

“噢！傻哥哥，你怎么连王母娘娘也不知道？她是天上的王后。”

“兄弟，她怎么认为不好的？”

“一个是天上的仙子，一个是地下的凡夫，而且还傻呼呼的，什么也不懂，跟你差不多一个样。”

墨明智笑起来：“兄弟，别乱说话，牛郎怎么跟我差不多了？”

“我说呀，你比看牛郎更傻里傻气！”

“好！好！我比看牛郎更傻。他们以后怎么样了？”

“王母娘娘大发脾气了，也不顾他们生下了一双儿女，派天神下来将织女捉了回去，活生生地拆散了他们。”

墨明智说：“王母娘娘也太过分了！兄弟，以后他们怎么办呢？”

“怎么办？牛郎带着一双儿女去追呀，一直追到天上，眼看就要追上了。王母娘娘从头上拔下了一支银簪，抛在他们的中间，便变成了一条波浪滔滔的银河，将他们隔开了。”

墨明智不由怔了半晌说：“原来这样，怪不得他们一个在河西，一个在河东。王母也太狠心了！”

小燕想了一下，嘴角露出了一丝狡黠的笑意，问：“傻哥哥，你想，牛郎站在河边怎么办？”

“他怎么办？”

“他呀，傻里傻气的，竟跳下银河去了。”

“他会水性？”

“不会。”

墨明智一怔：“不会？那不淹死吗？”

“是呀！他给淹死了！你看，他傻不傻？”

墨明智怔了好一会：“那他一双儿女呢？”

“由他爷爷带着呀！”

“牛郎还有一个爸爸吗？”

“牛郎没有爸爸，他是石头爆出来的么？可是他爸爸也傻里傻气的，也跳进银河中给淹死了！”

“真的？”

“怎么不真？”

“他爸爸怎么这样傻的！”

“他要不傻，怎么生了个傻呼吓的看牛郎来？”

墨明智摇摇头：“兄弟，牛郎并不傻，他是一时情急，想过河去追织女。”

“是吗？傻哥哥，你要是牛郎，会不会跳下银河去？”

墨明智想了一下说：“我不会。”

小燕有点失望了：“看来，你不但比牛郎傻，也比牛郎怕死，是个没情没义的人。”

“我怎么没情没义的？”

“你当然没情没义啦！牛郎虽然傻是傻，但有情义，愿为他心爱的人去死，你呀！只顾臼己，只顾保住自己一条命。”

“死了就有情义吗？”

“当然有情义啦！古时的祝英台，见自己心上人死了，自己也头撞墓碑而死哩！结果双双化成彩蝶在天上飞翔，千古传为佳话哩！”

“兄弟，这不同。”

“有什么不同的？”

“因为织女没有死呀，牛郎不懂水性，跳下银河给淹死了，织女不心痛么？”

小燕想不到这个傻呼呼的结拜哥哥竟会想到牛郎一死，织女的心情也就不好过这么个问题，倒令她一下竟也哑口无言，半晌，她才问：“傻哥哥，那你怎么办？”

“兄弟，我要是牛郎，就先安顿好一双儿女和父亲，然后想尽办法将织女救出来。”

“要是织女死了呢？”

“这——！”

“你怎么样？嗯？”

“我就杀了王母和那个天神，为织女报仇，然后自己才死。”

“傻哥哥，你真的能这样做？”

“我会的。不过，戏不会碰到什么仙子，而仙子也看不上我。”

“要是有个仙子看上了你呢？”

墨明智笑起来：“兄弟，别胡说了！就算有什么仙子，她也只会看上你，绝不会看上我。”

“傻哥哥，我知道天上的仙子，什么人也看不上，就是喜欢傻呼呼的人。”

墨明智摇摇头：“我不傻，我也不喜欢什么仙子看上我。”

小燕睁大了眼睛问：“为什么？”

“我不想像牛郎那样，害了仙子和一双儿女。”

“哎！傻哥哥，那是我胡编的。牛郎根本没有死。”

“哦！？他会水性？游过银河去了？”

“不是，是一群喜鹊，同情他们，仗义叫唤所有的喜鹊前来，在银河上搭了一座鹊桥，让牛郎带着一双儿女，在桥上与织女相会。”

也正在这时，墨明智看见木排尾一盏防风灯笼挑起来，跟着灯笼移动了，慢慢朝他们走来。墨明智说：“兄弟，看来我们让人发觉了，我们走吧。”

小燕打量了一下：“别忙，等一下看看，要是他真的朝我们走来，我们就跳下去躲起来，等他走了，我们再上木排好了。”

“跳下水去？那不淹死了？”

“傻哥哥，你不会水性？”

墨明智是在大山大岭中生长，怎会懂得水性？他摇摇头：“我不会，更没学过。”

“这样吧，你拉着我的手好了。”

“兄弟，你懂水性？”

“放心，淹不死你的。”

其实，在这风声水浪声中，他们说话声不大，木排上的人根本没有发现他们。只不过木排尾的放排人，去木排头换班罢了。因为放这么长的一排木排，前后都要有很好的舵手才行。不然，木排不慎在险滩上触礁，损失木排还是小事，恐怕连人也翻到江里去，为散开的木排撞死或打晕。所以放排的都是由一个熟悉航道和有经验的老放排工带领着。而且这些富有经验的放排工，往往是江湖上某一帮会成员，背后有一定的势力。不然，就很唯在这条水路上混下去，不遭人抢劫，也会受人敲榨。

在这木排上的三个人，正是桂北青鱼帮的成员，身怀一定的武功，为首的叫过江龙雷老三，是青鱼帮丹洲分堂下的一位头目，他带两个手下，管放这一木排。青鱼帮虽然是桂北新嵋起的一个帮派，却极有势力。帮主张洪发，是莆田少林寺的俗家弟子，一条九节钢鞭，走南闯北，打败了不少黑道上有名的人物。就是黑道上一些有名的高手，如一条鞭、闪电刀，因顾忌莆田少林寺，一般也不来招惹他。所以张洪发在桂北创立起来的青鱼帮，在短短的五年中，势力已扩展到桂林、柳川、庆远这三府了。在这三府中，各处都有青鱼帮的堂口，由于青鱼帮发展迅速，滥招人员，不免龙蛇混杂，良莠不一。虽有一些正直好义之士，但也有一些为非作歹之徒。他们甚至在江面上干些掠夺渔民、杀人放火的勾当。过江龙雷老三，正是这样的一个歹人。这时，他在木排尾打发他手下高佬炳到前面去换班，高佬炳提着一盏灯笼，一步步在木排上走动，他怎么也不会想到，有人竟斗胆在夜间跑到木排上来的。因为在这木排上，插着一面标记着青鱼帮的三角旗，别说是一般人，就是黑道上的人物和官府中的兵丁，也不敢贸然登上木排。

再说小燕见提灯笼的不是朝自己坐的地方走来，轻轻地说：“傻哥哥，他没有发现我们，大概有事到前面的木排，我们用不着担心。”

果然，高佬炳到前面的木排上去了，喊道：“大嘴！快到凤山了吧？”

墨明智和小燕才知道前面木排上的人叫“大嘴”。小燕心想：怎么叫大嘴的？难道他的嘴巴很大么？到明天我倒要看看，他的嘴到底有多大。

大嘴笑骂起来：“你大概发梦还没发够吧？刚过柳城不久，就到凤山了？不到天亮，到不了凤山。是不是你那相好的小寡妇在凤山等你？”

高佬炳“嘿嘿”笑了起来：“别乱说，小心让三哥听到了！你我都没有好处。”

“他！？他还不是一样的一头扎在女人的裤裆里？在这条水路上，起码有他三个相好的女人。要不是他在龙头与那金牙俏鬼混了两日，恐怕我们这时早到马平了。”

“小声点，你不怕他听到了一刀将你的脑袋砍了下来？”

“他砍不了我的脑袋，你倒是要小心，别让他将你那相好的小寡妇也夺了去。我看呀，你和他尽干些丧天害理的事，恐怕终有一天，你们会不得好死。不如像我，有钱痛痛快快地赌一场。”

“好了，好了！大吉利市，你快到后面小木屋去挺尸吧，这里有我行了。”

他们两人的对话，尽管声音不大，但墨明智和小燕都听到了。二来他们处在下风，声音随风送来；二来他们两人的内力深厚，尤其是墨明智，一身的怪异真气，听觉视觉异于常人，别说是在下风，就是处在上风，他也能听得一清二楚。小燕听得皱起了眉头：“傻哥哥，看来这木排上的三个人，恐怕不是好人。”

“兄弟，既然他们不是好人，我们走吧，别坐这木排了！”

“走！？傻哥哥，你是不是怕他们了？”

“我怕他们干什么？”

“既然不怕，我们干什么要走？再说，在这深夜里，我们去哪里找睡的地方？”

“兄弟，他们既然不是好人，我们何必与他们在一块？”

“正因为他们不是好人，我偏喜欢跟他们在一起，看看他们怎么样。”

“兄弟，你！”

“你怕他们什么？你要走，你走你的好了！我喜欢在木排上睡一个晚上。”

墨明智知道他这个喜怒无常的弟弟又任性起来了，只好说：“兄弟，我们结为兄弟，生死与共，我怎会一个人走的？”

“那你就在这木排上睡呀！”

“兄弟，你不睡么？”

“我要是睡了，你翻到河里去不淹死了？”

“噢！我怎么会翻到河里去的？”

“因为你总是傻里傻气的呀！”

墨明智笑了：“兄弟，别胡说，我就是再傻，也不会翻到河里去。你睡吧，我闭目静坐一会就行了。”

的确，墨明智浑身怪异真气盈体，又服过千年何首乌，就是十天八天不睡，仍精神奕奕，毫无倦意。他闭目静坐一个时辰，胜于其他人睡一个晚上。

小燕虽然有家传的武功，但内力怎么也及不上墨明智，何况又走了一天的路程。她说着说着，终于伏在木排上睡着了。