第一回 九幽老怪(1/2)
流云、西风,冷月,
荒野、峻岭、高山。
在这荒凉无人烟的白云深处,一间孤零零的茅屋坐落在山崖之下,一个年仅十三、四岁的孩子,独自一人坐在茅屋前一棵树下。他望着远处的群峰、流云,神色茫然不知所措,面上带着泪痕。茅屋内的一张竹床,却摆放着一具老人的尸体,下体尽是血迹,显然是刚刚逝世不久。小孩想到火葬了自己爷爷后,不知今后何去何从。唯一的一个亲人又已去世,他身边再没有任何亲人了。蓦然间,他听到身后一阵草木的响动,一个浑身是血的白发老人出现在月光下,步履艰难,摇摇晃晃,朝自己走来。小孩大吃一惊,他几疑是自己的爷爷复活了,从屋子里走了出来,惊恐害怕地问:“你,你……”
这位白发老人双目如冷电,警惕地打量着小孩,也环视四周一眼,略略放下心来,目光收敛,嘶哑地对小孩说:“快,快,快把我藏起来,后,后,后面有人追,追,追,……”老人话没说完,一个踉跄,翻跌在地上,显然他受了极严重的内伤,再无力站起来了。
小孩先是害怕,后是惊讶,最后他又同情这位老人了。虽然他不过十三、四岁,但一直在深山老林中生长,从小跟随爷爷上山打猎砍柴,却练出了不小的劲力。他慌忙奔过去扶起白发老人,关心地问:“老爷爷,你受了伤吗?”
老人近乎发怒了:“快,快把我藏起来,你,你听到吗?”
小孩打量四下一眼,除了自己的茅屋,几乎没有什么地方可以将老人藏起来的,便说:“老爷爷,你躲到我家中好不好?”
“你家?”老人看了一下,“不行,那是引人注意的地方,藏不了人。”他指了指屋旁的二个大柴草堆,“将我藏到柴草里面去,快,不然来不及了。”
小孩一下将他背起来,奔到柴草堆,白发老人心里却暗暗惊讶这小孩竟有这么好的体力。但从他奔走的动作看来,却又不像练过武功的孩子。小孩先将他放下,便搬动柴草,抱着他放进柴草中去,然后又用柴草将老人遮盖起来,问:“老老爷爷,这样行了吧?”
“行了!你离开,别叫人注意。”
小孩刚刚离开柴草堆,转到树下,便听到远处有人声:“咦!这老魔跑去哪里了?”跟着又有人吼起来:“快!给我分头追,这老魔受了严重的内伤,又捱了师父两剑,谅他也跑不了多远。”
不久,小孩又听到一阵脚步声,只见三条劲装大汉,手中提着白晃晃的刀和剑,朝自己奔来。小孩一怔,这伙人是强盗么?这时,其中一个面色焦黄的汉子已用目光打量着他了。他吩咐其他两个汉子到茅屋附近一带山崖,林子里搜索,自己却朝小孩子走来,喝问:“小家伙,刚才有没有人来过这里?”
小孩摇摇头:“没有。”
“没有!你敢撒谎?老子一刀先劈了你。说!有没有人来过?”
“没有!”小孩又是一句肯定的回答。
焦黄脸突然一个大巴掌掴过去,“啪”的一声,直打得小孩翻倒在地,嘴也出血了。他凶恶地说:“你敢说没有?这地上的血迹是谁留下来的?嗯?”
小孩虽然给打得嘴角流血,面上火辣辣地发痛,但却不失为深山大野中猎人的孩子,性格倔强,不畏强暴。他坐在地上仰着脸怒问:“你怎么打人的?”
“哼!打你算什么,你再不说,老子还可以杀了你。说,这地上的血是谁的?”
“是我爷爷的。”
焦黄脸汉子愕然:“什么!是你爷爷的?”
“是呀,我爷爷今日上山打猎,不幸从山上摔下来,他,他……”
焦黄脸不耐烦听下去,喝问:“现在你爷爷在哪里?”
“在屋子里。”
“什么!?在屋子里?”焦黄脸顿起疑心,要是真的有人在屋子里,我打了这小孩,又大声喝问,他还不出来看?便喝问:“快去叫你爷爷出来。”
“他死了,怎么出来?”
焦黄脸又是感到一阵意外,疑惑地问:“死了!?他怎么死的?”
“从山上摔下来死的,不信,你自己到里面去看好了。?”
这时,在附近一带搜索的两条汉子回来了,对焦黄脸说:“彪大哥,附近一带没有这老魔踪迹。”
小孩这才知道这凶恶的焦黄脸叫什么“彪大哥”的。
彪大哥将刀一指茅屋:“你们到屋子里搜搜?看看有没有。”
两条汉子应声而进了茅屋。他们刚一踏入茅屋,便打亮了火熠子。一看,一位老者直挺挺地躺在竹床上,喝声:“谁!?给我站起来!”可是再一看,却是一具死尸,一时讶然。再四周下搜索,茅屋内几乎不可能有藏身的地方,便转了出来。焦黄脸问:“里面没人?”
“没有,只有一具尸体。”
“不是老魔么?”
“不是,我们看过了。”
焦黄脸扫了小孩一眼,看来这小孩并没有撒谎,手一挥:“走!我们到别处搜去,千万别让这老魔逃掉,不然,将是武林的一个大祸害。”
三条大汉刹时离开了茅屋,沿着山崖下的一道小径而去。小孩见他们走了,一颗心放了下来,打算去搬开柴草,将白发老人背出来。突然间,他耳中响起了一阵似蚊蚋般细微的声音说:“小孩,你千万别搬动柴草,一会儿,又会有人来的。”
小孩十分惊奇,这是谁在我耳边说话的?他四下看看,没有半个人影。他惊骇极了:难道我碰上了鬼么?要不就是神仙?这小孩哪里知道,这是武林中一种最上乘的武功——密音入耳之功,没有极深厚的内力,不可能达到。这声音正是柴草中白发老人从腹内发出来的,以内力相逼,将声音逼了成一道无形的细细音波,透过柴草,穿过空间,一直送到小孩的耳中。这种声音,除了小孩,任何人也听不到,那怕就是有人站在小孩的跟前,也无法听得见。
小孩惊奇地问:“谁跟我说话呀?”
耳中的声音又响起来了:“别出声,也别问,有人来了。”
原来这位白发老人,是一位武林中的一流上乘高手,虽然身受重伤,内力的浑厚仍是惊人。他在柴草堆里见不到外里情形,但凭内力,可以听到附近四周的响动。他听出十丈开外,有人以极佳的轻功,朝茅屋走来了,来人的武功,又比刚才三条大汉的武功要高得多,因此提醒小孩注意。
果然,小孩听到一阵轻风骤起,转身一看,只见冷冷的月光下,两位持剑的少女,一黑一白,不知几时,已悄然地立在自己的身后。小孩又是惊讶不已,因为他一生从来没有见过武林中的上乘高手,更不懂得什么是轻功。他几疑这一双少女不是山中的精灵,便是天上的神仙了。他害怕地问:“你,你,你们是什么,么,么人?”他感到自己今夜所碰到的事和人太古怪了。先是三条凶恶大汉闯来,打骂了自己,后来又是一种莫名其妙的声音在自己耳朵响着,跟着又突然出现这一双持剑的少女。
白衣少女笑眯眯地说:“小兄弟,别害怕,我们不会伤害你的。告诉我,刚才有没有人来过这里?”
“有呵!”
“哦!?现在呢?他在哪里?”
“走了!”
“走了!?小兄弟,你知不知道,他从哪里走了?”
小孩指指前面山崖下的小道:“他们从这里走了,这三个人好凶呵!”
“三个人!?哎!小兄弟,你弄错了,我问的不是他们,是一个老家伙,衣上有血,身体受伤,他有没有跑来这里?”
“你们也是来问那个老爷爷的么?”
黑衣少女扬了扬眉:“什么!?你叫那杀人不眨眼的老妖怪为爷爷?”
白衣少女连忙说:“哎!妹妹,小兄弟怎知道他是杀人魔王?他对老人尊敬嘛,不叫爷爷叫什么的?这又有什么奇怪。”
小孩不由一怔:“他是杀人魔王?”
“是呵!小兄弟,你没听人说过九幽老怪这个人么?”
小孩摇摇头:“那位白发老爷爷叫九幽老怪么?”
“是呀!这老怪为人残忍,只要见人不顺眼,就把他们杀了,不问情理。小兄弟,他有没有来了这里?”
小孩迟疑了,白发老爷爷是个杀人魔王?可不像呵!刚才那三个人才凶恶哩!这时,细细的声音又在耳中响着:“小孩,你别听她们胡说八道的,她们在哄骗你。”小孩一听,不再迟疑了,摇摇头说:“没,没有。”
黑衣少女一瞪眼:“没有!?你怎么知道白发老怪的?”
“我不知道呀!”
白衣少女笑了:“小兄弟,我看你连说谎话也不会说哩!你不知道,怎知道他是白发的?我们也没有告诉过你呀!”
黑衣少女冷冷地说:“小家伙,我看你还是实说出来的好,你将那老怪藏到哪里去了?你以为你救了老怪,他会报答你么?这老怪一生残忍无情,说不定他为了自己的面子,将你杀了灭口,以免江湖人士笑骂他,说—个不懂武功的小孩子救了他哩!”
“是呵!小兄弟,这老怪为人不但残忍无情,也极其自负,你说出来吧。”
“我真的不知道。”
小孩救白发老人,根本不是图望报答,而是出于同情、怜悯。因为爷爷生前曾不断教导他:一个人要看同情心,敬老惜幼,更不能为了自己,而出卖别人的生命。小孩一来不大相信黑衣少女所说的话,自己救了白发老爷爷,他怎么会反而杀自已的?二来感到一说出白发老爷爷来,白发老爷爷就没命了,那怎对得起死去的爷爷?
黑衣少女有点恼火了:“那你怎知道他是白发的?”
“是刚才那三个人说的呀!”
两位少女不由互相望了一眼,小孩这么说,也是有可能的。黑衣少女说:“姐姐,我们别问他了,我到屋里搜搜看。”
“妹妹,慢一点。”
“姐姐,你怎么啦?”
白衣少女想了一下:“我与妹妹一块进去吧。”
“姐姐,你难道不相信我一个人对付得了这受了伤的老怪么?”
“妹妹,话不是这样说。虽然这老怪与少林长老对了一掌,又中了峨嵋掌门人的两剑,受伤极重。但这老怪武功怪异,内力仍未全失,得提防他在暗中猝然出手,不能不小心。”
两位少妇这一段对话,要是这小孩是武林中人,就算不是,只要略知武林中的事情,就会毫不犹疑地将白发老人藏身处说了出来。就是不直说,也会暗示白发老人藏在哪里,因为与少林,峨嵋对抗的人,多半是邪道中的恶魔和黑道上的坏人,可惜这小孩对武林的事,半点也不清楚。他眼睁睁地望着这一双少女走进自己的茅屋中去了。
好一会,这双少女转了出来,白衣少女问小孩:“屋里死去的老人是你什么人?”
“是我爷爷。”
“呵!?他怎么死的?”
“从山上摔下来死的。”
白衣少女不由动情了,从身上掏出一些碎银:“小兄弟,我们不知道你的不幸,前来打扰了。这些银子你拿去,好好安葬你爷爷吧。”
小孩大受感动,他险些要流下泪。刚才他的心惶惶然正感到孤独,想不到这位白衣少女却这般关心他,他心里大为感动,便摇摇头:“我不能要你的银子。”
白衣少女感到惊讶、意外:“小兄弟,你为什么不要?是不是怪我们了?”
小孩摇摇头,他本想说自己欺骗了白衣少女,问心有愧,不敢要。但一想不妥,只好说:“不!我自己会安葬我爷爷,不需要银子。要了,我以后没办法还。”
“嗨!小兄弟,谁要你还的,拿去吧。”白衣少女将银子放在小孩手中,对黑衣少女说:“妹妹,我们走吧。”
“姐姐,慢些。你看,还有那柴草堆我们没搜过,那老怪或许趁这小兄弟不注意,躲到里面去了?”
小孩不由大吃—惊,幸而他虽然年纪小,却也伶俐,同时知道一些捕猎物的方法。暗想:要是自己说柴草堆中没藏人,准会引起两位好心少女的疑心,倒不如自己大大方方去搬动。便说:“柴草不会藏人的,你们不信,我去搬开给你们看看。”
白衣少女一笑:“小兄弟,不用了!”说时,她骤然飘起,人似飞鸟,出剑如风,连向柴草堆迅速地刺出了三剑,这是华山派连环鬼见愁的三招追魂剑,要是柴草中藏有人,怎么也闪不开这三招出人意外的绝招剑法。
小孩惊恐得一颗心几乎要跳出来,整个人呆若木鸡。这样,白发老爷爷还有命吗?那不完了?小孩怎么也想不到这个笑脸迎人,说话亲切的少女,出手竟是这样的凶狠,在他幼小的心灵上,打下了这么一个难忘的烙印:以后千万别只看一个人的笑脸和只听他的说话动听,更要看看他的举动和行为,不然,顶容易吃亏的。
白衣少女见连刺三剑,柴草堆纹丝不动,既没有什么响动,更没人叫喊,收剑回鞘对黑衣少女说:“妹妹,这草堆里真的没藏有人,我们走吧。”
黑衣少女点点头,两人身形一闪,骤然如夜鸟惊起,刹时消失在月夜中。
小孩直直呆了半晌才醒过来,便急忙奔过去搬动柴草,看看白发老人怎么样了。只见白发老人盘腿闭目,静坐在柴草中,神情仿如一位入禅的高僧,动也不动,月下看去,仿佛一尊泥塑雕像,不会动。小孩首先慌了,以为这位白发老人像自己的爷爷一样,不声不响地早巳死了,怪不得那少女连刺三剑,没听到叫声哩!一个人死了,别说刺三剑,就是刺三百剑,也不会叫喊的。小孩子想不到一夜之间,一连看见两个死去的老人。他发了一阵子呆,正打算离开。蓦然问,白发老人开口说话了:“小孩,我没有死,你别走。”
小孩吓了一跳,惊讶地问:“老爷爷,你真的没有么?”
“你是不是希望我死了?”
“不,不!老爷爷,我以为你死了哩!”
“我死不了。”
小孩惊奇地问:“老爷爷,刚才那三剑没刺中你么?”
白发老人“哼”的一声,极其轻蔑地说:“凭她那华山派三脚猫似的剑招,又怎能刺中我?我要不是身负重伤,一出手,便可以立刻取了她的性命。不过,她们跑不了,迟早我会取了她们的性命。”
小孩不由一怔:“老爷爷,你要杀了她们么?”
“不错,我要杀了她们,谁叫她们在今夜里冒犯了我。”
“不,不,老爷爷,你千万别杀她们。”
白发老人微怒:“为什么?是不是你得到了她的银两,就叫我不杀她?我要杀一个人,从来不会听人说的。你不见她要杀我么?”
“不,不!我希望你们大家都别杀呀!”
“哼!小孩,一个人心地好,往往得不到好报,你懂不懂?好了!你去倒碗水给我喝吧。”
“是!老爷爷。”
小孩转身往茅屋走去,心里一直奇怪,怎么那少女连刺三剑,都没刺中白发老爷爷的?莫非这老爷爷暗中有神仙保护么?是了,这老爷爷一定是有神仙在保护他,怪不得我耳中听到神仙的声音哩。看来这老爷爷不会像黑衣少女所说的那样,是一个生性残忍的杀人魔王。一个杀人魔王,神仙会在暗中保护他么?小孩哪里想得到,武林中有一种极少为人知道的怪异武功——灵猴百变身法。这种灵猴百变身法练到最上乘境地时,那怕身入刀山枪林中,也不易为敌人所刺伤。而这位白发老人,正是身怀这门绝技,以灵巧的身法和肌肉一时的骤然收缩,不动声色而巧妙地在柴草堆中闪开了那白衣少女凌厉的三招剑,使少女的每一剑仅仅贴身而过,只刺穿了自己的衣服,伤不了自己的皮肉。可惜的是,白发老人对这门绝技只练到五成左右,要是练到十成,就不会在今夜受到重伤了,而受重伤的恐怕是自己的对手哩。
小孩倒了一碗水递给白发老人,白发老人先不接过,而从自己怀中掏出了两颗不知是什么的丹药,颜色是碧绿碧绿的,香气扑鼻,和水服下,然后对小孩说:“好了,你仍然用柴草将我遮盖起来。”
小孩说:“老爷爷,他们都走了,不用再躲在这里了,我背你出来吧。”
“不用。我要在这里运气调息,医治内伤,你快将我遮盖好,像原来一样。”
“老爷爷,到我屋里去不行吗?”
“小孩,别罗嗦,听我的话做,我会给你好处的。记得,遮好以后,你千万别再来打扰我,到了时辰,我自然会出来。”
“老爷爷,我可不要你给我什么好处。”
“不管你要不要,我都给。我一向说话一句是一句,没人能反抗得了,小孩,快,将我遮盖起来,我要运功了。”
“好吧!”
小孩不懂什么是“运气调息”,更不懂什么是“运功”,但却感到这白发老人不同常人,古里古怪,小孩见他既然这样说,也只好搬动柴草,重新将白发老人遮盖起来。
第二天一早,小孩正睡得迷迷糊糊,突然觉得阵阵寒气逼人,仿佛有人在自己身边似的。他一下惊醒过来,睁开眼睛一看,只见那位白发老人立在自己的床前,神情古怪,面目阴森。小孩初时愕然,继而惊喜一下子跳下床来,仰着脸问:“老爷爷,你身体已经好了吗?”
半晌,白发老人面色才渐渐缓和下来,点点头说:“唔!我是好了。”
这小孩一派天真烂漫,他哪里知道,刚才他的性命,仅在千钧一发之间,白发老人几乎要下手取了他的性命。这位白发老人,正是武林黑,白两道人士闻名而害怕的九幽老怪。正道人土称他为杀人魔王或老魔,而黑道人物呼他为老怪。他却自称为“九幽居士”。那位白衣少女半点也没有说错了他。他为人的确生性残忍,杀人不问情由,只凭自己的一时喜好。他高兴起来时,就是一只小蚂蚁也舍不得踩死,不高兴时,就是一个无辜的婴儿,他也立刻下手取了性命,是当今武林中不可理喻的—个老怪物。偏偏这么一个老怪物,练得一身与众不同的怪异武功,几乎无人能敌。这次要不是他一时疏忽大意,过于轻视对手,就不会弄成重伤,落得如此狼狈。这个老怪,偏偏却碰上了这个天真无邪,心地极好的小孩救了他,不然,他虽然能击毙对方四、五个人,但终究要死于中原几大名门正派人的手中。
这个老怪,内功真是深不可测,只经过—夜的运功调息疗养,便身体完好如初,武功也恢复到原有的七成功力。就是这七成功力,恐怕就连武林中的一流上乘高手,也已经不是他的对手了,除非几高手联手围攻,才能使他败北。
本来这个小孩这样冒着危险救了他,他应该感激才是。正像那黑衣少女所说的,他为人极为自负,更不想有人知道是这么一个小孩救了自己,成为别人的笑柄。他悄然地来到小孩的跟前,的确是想杀了这小孩灭口,然后再一把火烧了这茅屋,这样,今次的事,就没人知道了。可是在他刚要下手时,一眼看见小孩那熟睡的面孔和神态,突然触动了他埋藏在内心的往事,同时也想起了自己昨夜里的一句话:要给这孩子好处。自己没有好处给这小孩之前,就动手杀了他,那不食言了么?这老怪为人没有什么别的好处,只有一点:自已说过了的话,绝不反悔,并且言出必行,那怕任何艰难险阻,也要办到。正因为这样,才一时没向小孩下手。
这个无知的小孩,仍浑浑然不知道这老怪的心意,不知道自己的生死在一发之间,一睁眼关心的倒是这老怪的身体来,弄得老怪在—时间更不忍出手了。心想:好吧,等我给了这小孩一些好处后,我再杀他不迟。便说:“我是好了!”
小孩仍一团热情地说:“老爷爷,你肚子饿了吧?我煮些东西给你吃好不好?”
“好!你去煮吧。”
九幽老怪看着小孩路进厨房里时,便说:“小孩,你煮好了,就端到外面树下,我在那里等你。”
“好的,老爷爷。”
九幽老怪暗想。这小孩倒有一副好心肠,可是好心肠有什么用?往往好心肠的人就偏偏不得好死。换一句话说,好心肠的人都是一些傻瓜,注定给人害死的。他看了看屋内的死者一眼后,便出去了,坐在树下的一张石凳子上,再进行一次运气调息。
小孩煮熟了一大碗山芋端出来时,只见树下凝结了一团白雾,却不见白发老人,不由愕然:“咦!怎么不见了白发老爷爷的?他走了还是去什么地方玩了?”他正想大喊,蓦然间,那团白雾却发生了变化,渐渐消失,现出了白发老人的身影。最后,这团白雾都叫白发老人吸进鼻子里去了。这时的白发老人,目光如冷电,脸色似小孩般的红润,浑身骨架“咯咯”地响,接着白发老人从口中吐出一道白气,直冲树顶,震得树叶纷纷飘落下来。小孩看得惊异极了:莫非这白发老爷爷就是神仙么?他会吞云吐雾哪!白发的九幽老怪看了小孩一眼,要是别人,看到老怪练参天六合神功,则准死无疑了。可是这惊奇的小孩,迟早都要死的,不急于在这时就杀了他。老怪冷冷地问:“你煮好了吗?”
小孩这才从惊奇中醒过来,“哎”了一声:“煮好了!”他将山芋端到老怪跟前,放到另一张石凳上,问:“老爷爷,你是神仙吧?”
老怪一笑,摇摇头:“我不是神仙,却是一个凶恶的煞星。”
小孩怔了怔:“老爷爷,你是在故意吓唬我吧?”
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