第三十三回 魔鬼之城(1/2)
上回说到虎威镖局击败了沙漠秃鹰这伙马贼后,令商人对镖局的信心大增。这是虎威镖局第一次在关外丝绸路上扬威的战斗,虎威镖局只用了不到一半的实力,便击毙和击伤了匪徒二十多人,缴获了近十匹好马,镖局人人欢欣,认为所谓剽悍的马贼,也不过如此。
但郝天雨却没有胜利的喜悦,依然保持高度的警惕,他在交锋中,察觉到北面远处的一座沙丘,有十多位大汉骑在马背上,注视着这一场战斗。就是南面的一处沙丘上,也有两条人影伏在沙丘上观看。这说明危机依然潜藏。
战斗结束时,秃鹰带了五六个匪徒狼狈而逃,徐镖师、聂镖师还想追杀,郝天雨连忙喝止,说穷寇莫追。再往北一看,那十多个大汉消失了,南面沙丘上两条人影也不见了,郝天雨才放下心来,命人打扫战场,草草埋葬了敌人尸体,盘问了几个受伤的匪徒后,又继续登程。击败的只是沙漠秃鹰这伙马贼,而向以凶悍、剽勇闻名的旱天雷,仍没有出现。
郝天雨没有判断错,这的确是几股马贼洗劫商队前的一次试探性交锋。旱天雷不知虎威镖局的人武功如何,商人们在交锋中反应怎样。由于这一带是沙漠秃鹰的地盘,就由沙漠秃鹰先行试探,旱天雷带了十多位弟兄在远处观看。
秃鹰也有自己的打算。他早已闻知虎威镖局的镖师,个个都是江湖上的高手,不知是否名副其实,只带了一半兵力进行试探,由青臂狼带另一半兵力在魔鬼城中潜伏接应。要是虎威镖局不像江湖上人所说的那么厉害,他可以趁机抢劫一批货物而去;要是遇上顽强抵抗,一有伤亡,便立刻撤退。
旱天雷更有自己的打算。他带了十多个剽悍的弟兄在远处观察,要是虎威镖局给秃鹰冲得大乱,商人们四下逃命,他就带人冲过来,大肆进行洗劫,也不用和另外几股马贼合作了。
旱天雷怎么也没有想到,商队在虎威镖局人的组织下迅速应变,一下围成了小小的城堡固守。虎威镖局的人一出手就伤了秃鹰手下五六个弟兄,还缠得秃鹰无暇指挥战斗。可以说秃鹰的人还没有接近商队,便伤亡过半,秃鹰唯有带领残部逃命。
这一下惊得旱天雷在北面的沙丘上半晌不能出声。看来,虎威镖局并不是浪得虚名,不仅仅是江湖上的保镖,更有一套行兵布阵的打仗经验,要想吞下这只肥羊,看来要认真对付了。他眼见秃鹰不堪一击,便立即带人从沙丘上撤下,转回去与几股马贼首领商议下一步的洗劫计划。
在南面沙丘上伏着的两个人,不用说,就是小婷和小风子,他们也在注视着这一场战斗。小婷感到,要是虎威镖局连这么一股马贼也胜不了,那就要劝郝天雨父女别闯这条道了。
小婷同样也想不到,郝天雨不但是江湖上的一流高手,更有一套指挥作战的才能,不到一炷香时间,就将秃鹰这伙马贼杀得大败而逃,她放心了。
小风子初时伏在沙丘上还不敢看,当他抬起头再看时,战斗已经结束了,马贼也不见了。他愕然地问:“怎么,打完了?马贼呢,全走了?”
“刚才的交锋,你一点也没有看?”
“我真的不敢看。这一伙马贼,怎么突然全跑了?是不是他们收了镖局的银子,不打了?”
“马贼们一分银子也收不到,丢下二十多个死伤的匪徒,慌忙逃命了。”
“真的?马贼怎么这般的没用?”
“你希望马贼抢劫得手?”
“不不,我不是这个意思。我见他们来势汹汹,以为必有一场恶斗,双方死人不少。想不到一转眼,他们全跑了。早知道,我就好好地看看热闹了。”
“不错,这样的结果,也出乎我意料之外。想不到虎威镖局的人这么能战,怪不得他们敢保这一趟镖了。”
“既然这样,那我们还跟不跟商队走?”
“跟,为什么不跟?旱天雷这伙马贼还没有出现,我要见的青臂狼也没有出现。我想今后,虎威镖局还将有一场生死大战,不跟着他们行吗?”
小风子无可奈何地说:“那跟就跟吧。”
“你是不是害怕了?”
“说实话,我真的有点害怕。听说旱天雷这个马贼,骑马来往如飞,没人能挡得了他马上那一口快刀。”
“哦?他的马比别人的马特别快?”
“何止是快,匪徒们说他们大当家骑的,是汗血宝马,日奔千里,任何马匹也追不上,而且极通人性。”
“你怎么知道了?”
“我是听人说的,就是哈里札这个大商人,也想出千两黄金,买下他那匹宝马哩。”
“什么?难道哈里札这个商人,也与旱天雷有来往?”
“旱天雷怎么与哈里札有来往了?要是这样,旱天雷干吗要劫这支商队?”
“没有来往,哈里札怎么要买下他这一匹汗血宝马?起码他们也要见面谈这件事吧?”
“嗨,你不知道,凡是宝物,哈里札都会起心,他不能向人扬言,愿出千金买旱天雷这匹宝马吗?”
“那旱天雷听了态度怎样?”
“我怎么知道旱天雷会怎样了?不过,为了这千两黄金,也有人企图盗旱天雷这匹宝马卖给哈里札呢。”
“好了,商队启程了。我们快悄悄跟上,别让商队离我们太远了。”
“你真的要一直跟着他们去葡萄城?”
“什么?你又想打退堂鼓了?要是你不想去,就转回沙州等我回来。”
“我一个人转回沙州更害怕。”
“那你就别再三心两意,跟着我好了。”
“好吧,到了这里,我只有跟着你才能保存性命。”
商队这时早已整队起程了。在太阳还没有跌下地平线时,商队在距离魔鬼城两三里处,就地扎营住下。郝天雨担心秃鹰报复,更是加强防备,准备了一套应付马贼夜袭的措施。
小婷远远看见商队扎营住下,又望望隐若出现的魔鬼城,问小风子:“魔鬼城真的那么可怕吗?”
“当然可怕了,要不,它干吗叫魔鬼城?”
“我们到魔鬼城去住好不好?”
小风子吓得几乎从骆驼背上掉下来,瞪着眼睛问:“你不是故意吓我吧?”
“谁吓你了?我是说真的。”
“真的?你是不是脑子有毛病了?”
“我脑子怎么有毛病了?”
“你要是没有毛病,干吗要去魔鬼城里住?这是别人避也犹恐避不及的地方。你看看,商队那么多人,虎威镖局的人,个个都有功夫在身,都不敢到魔鬼城里住,你却偏偏要去住,这不是脑子里有毛病吗?”
“你见过魔鬼没有?”
“没见过。”小风子顿了顿,“慢着,话不是这么说,我要是见过了魔鬼,还能活到现在吗?人们说,凡是见过魔鬼的人,都死了。活着的人,当然没见过魔鬼啦,你要去魔鬼城,是不是嫌命长了?”
“是呀,我就是嫌命长了,想去魔鬼城,看看魔鬼是什么样儿。”
“我的大女侠,我知道你功夫好,天不怕,地不怕,不怕妖魔鬼怪,但也不能经常拿自己的性命开玩笑。我知道你夜里敢去月牙泉边住,还碰上假的狐仙鬼神。可是事不过三,一旦碰上真的,那你也玩完了。”
“正因为月牙泉边的狐仙鬼魂是假的,所以我更相信魔鬼城的魔鬼也是假的,说不定就是马贼们扮的,专门恐吓人们的。这一次抢劫商队,青臂狼这个马贼没有出现,也说不定就在魔鬼城中。我要看看他是不是杀害我父母的仇人。就算他不是,也可以从他口中问出朱砂痣、右臂有青疤的仇人的一些线索来。”
小风子一时不能作声。要是小婷为了寻找仇人,那什么也挡不住小婷的行动了。半晌后问:“你真的要去?”
“是呀,因为我不相信世上真的有什么妖魔鬼怪。”
“就算没有魔鬼,有一伙马贼在,那也是十分危险的,他们在暗处,我们在明处,不怕他们暗暗将我们干掉了?”
“你不敢去?”
“我,我,我实在有点害怕,既怕魔鬼,也怕马贼。”
“小风哥,我真不明白,五年前,你十分勇敢大胆,还主动带我去神仙湖,寻找宝剑和神秘刀客,不害怕那里有什么神仙鬼怪出现。”
“那不同,神仙湖畔没有魔鬼,只有神仙,神仙是不害人的。何况神秘刀客也在那一带出现,我当然不怕了。”
“我看,神秘刀客也在这一带出现了,说不定会在魔鬼城里出现。”
小风子怔了怔:“你怎么知道神秘刀客在这一带出现了?”
“因为月牙泉畔出现的那个装神弄鬼面如僵尸的人,就是神秘刀客。他既然在沙州出现了,就会在这一带出现。何况他一生行侠仗义,打尽天下不平事,难道他不知道旱天雷这些马贼要血洗商队,他能不赶来?”
“不错,以神秘刀客的为人,他会出现。”
“那我们赶去魔鬼城吧,说不定会看见他的。”
“我们不去魔鬼城行不行?”
“什么?你又动摇了?”
小风子透了一口大气说:“好吧,去就去吧,但愿老天爷保佑我们今夜里有惊无险,魔鬼城里没有魔鬼,也没有马贼。”
小风子可以说是百般无奈,唯有提心吊胆地随着小婷而去。在暮色中,他们绕过了商队,来到了魔鬼城下。此刻夜幕已降,在冷冷的月光映照下,魔鬼城那一段段废城墙,城中的一些断壁颓垣,真像一座座狰狞怪兽般蹲着,好像随时会扑过来噬人。小风子一见这种情景,吓得连大气也不敢透了,心里直发毛。
在冷月下,小婷只是留心倾听着魔鬼城和四周有没有马贼的踪迹。她凭着敏锐的听觉和视觉,很快找到了一处背风有洞穴的栖身地。这个洞穴,可能是以往人家的一处地洞,房屋倒塌了,幸而这个地洞没有倒塌下来。
当小婷在洞内燃起篝火时,小风子害怕了:“你,你,你这么燃起了一堆火,不怕魔鬼发现了我们藏在这里吗?”
小婷说:“要是真的有魔鬼,我们就是不烧火,它也会知道。要是它连人气也闻不到,那还叫什么魔鬼?”
“那,那,那你不怕马贼知道了?”
“放心,我打量过了,有两面断墙和一堆废土,完全将洞穴口遮住了,我们在洞内生火,外面根本发觉不到。何况在这四周,没有任何人的动静,你就放心烤火吃东西吧。”
他们在火堆旁吃饱了后,小婷又对小风子说:“你好好在这里呆着,别出声,我出去看看。”
“你要去哪里?”
“到魔鬼城四下转转看呀,看看马贼是不是潜藏在城中了。”
“那,那,那你要快点回来呵,不然,我会害怕的。”
“你不会这般越来越胆小吧?我真不明白这几年你是怎么在江湖上闯荡的。”
“这不同,因为这里是魔鬼城。你听听,外面的风掠过,魔鬼们不是发出一阵阵的尖叫呼喊声吗?能不害怕?”
“那是风声,什么鬼哭神泣的。好了,我会很快回来。”小婷说完,闪身悄然而去。
小婷以超绝的轻功,敏捷的行动,无声无息登上魔鬼城最高的一处地方望,凝神倾听。她看到三里外左右商队住地上的火光,更听到了城中东北方向有人走动的声音。小婷怔了怔:不会是虎威镖局也派人来魔鬼城视察吧,还是潜伏在魔鬼城中的马贼?
小婷从行动和气息中听出,东北方向顶多只有四五个人。小婷又凝神倾听其他方向的动静,除了小风子的气息,再也没任何响动了。
为了看清楚这一伙是什么人,小婷便不动声色来到了这伙人的所在地。只见有两个人伏在高处,观看商队的动静,另外有三条汉子,在一处低洼的废墟中,围坐在火堆旁取暖,烤着羊肉。在他们不远处,有五匹马在静静地进食草料。
小婷打量了一阵,便排除了这五个是虎威镖局的人,从他们的行装上看,也不是商人,他们没有货物,却身带兵器。这只有两种可能,他们要不是马贼,就是这一带游荡的刀客,决不是一般的平民百姓。
小婷为了弄清楚他们是马贼还是我行我素的刀客,便悄悄潜到了他们附近,倾听他们的谈话。
其中一个满脸络腮胡的汉子说:“这座魔鬼城,不会真的有魔鬼出现吧?”
一个八字胡的壮汉说:“有没有不知道,但老子经常在这里出没,从来没见过魔鬼。”
“那么说,这里根本没有什么可怕的魔鬼了?”
另一个年青的汉子说:“什么魔鬼?老子们就是魔鬼。”
络腮胡汉子一笑说:“人们将魔鬼传说得这么可怕,还说这里不时有魔鬼出现,原来是你们作怪。”
八字胡似乎听到了什么响动,一下警惕起来:“小心,你们听听,外面有什么响声?”
年青汉子说:“不会是大当家带人转回来了吧?”
络腮胡汉子说:“不会吧?要是你们的大当家真的转回来,怎么在高处望的弟兄,不向我们通报一声?”
三条汉子凝神倾听了一会,除了夜空掠过的几声风声外,再没任何响动,别说人声和马蹄声了。年青汉子问八字胡:“你是不是听错了?”
八字胡说:“我是听到一种轻轻的脚步声,怎会听错了?”
“这么深夜的,有人会跑来魔鬼城吗?除非是魔鬼。”
蓦然,从黑暗里传来了一个阴恻恻的声音:“是呀,这么深夜有谁会跑来魔鬼城了?当然是我啦!”
三条汉子顿时一怔,相视愕然,目光中各露出奇异、惊疑、困惑的神色。他们四下打量,并没有人,可是这声音明明从他们身后不远的地方传来,怎么不见人的?年青的汉子一向大胆,他喝问:“谁?”
阴恻恻的声音似乎在他们身后的角落传来:“是我呀。”
三条汉子急朝那角落望去,同样不见人影,更惊疑了。络腮胡汉子恐惧地问两个同伴:“不会是魔鬼出现吧?”
的确,要不是人们传说的魔鬼,怎会闻其声而不见人?这只有妖魔鬼怪才能办到,八字胡汉子也心生寒意了。只有年青汉子大声喝问:“你到底是谁?给我们站出来,别再装神弄鬼。”
阴恻恻的声音却在入口处响起来:“你们真的要我站出来吗?不怕将你们吓坏了?”
年青汉子壮着胆子说:“就算你真的是魔鬼,老子也不害怕。老子从小就是吓大的,见神杀神,遇鬼杀鬼。”
“是吗?怪不得你经常在这里出没了。”话音刚落,突然之间,火堆旁出现了一个披头散发、看不清面目的黑衣人。这个黑衣人没任何声息,也没任何响动,仿佛似在空气中凝成,又像从地下冒出来一样,在魔鬼城深夜里出现,凭空添了一份神秘而恐怖之感。
络腮胡和八字胡,一个身躯雄伟,一个年长,但胆色都不及年青的汉子,两个人一时都惊得变了声。只有年青汉子仍在喝问:“你到底是人是鬼?”
披头散发的黑衣人说:“你看我像人吗?人能在深夜的魔鬼城里出现吗?”
“那你是鬼?”
“我也不是鬼呀。”
“那你是什么?”
“我是这城里的妖魔呀。”
“什么,妖魔?”
“是呀,我不是人,也不是鬼,是妖魔,专喜欢吃死人尸体的妖魔。”
“你吃死人尸体?”
“不错,不错,活人的肉不好吃,只有刚死不久的人,他们的肉才好吃。不过,你们放心,我不会吃你们的,刚才我吃了不少死人的肉,已经吃饱了。”
“那你现在出来想干什么?”
“想和你们说说话呀。其他的活人都不敢跑来魔鬼城玩,就是来也是白天来,不敢留下来在这里过夜,我连找个人说话的机会也没有。就是我出现了,不是将他们吓跑,就是将他们吓死,多没意思。”
“你只是出来想和我们说说话?”
“是呀,本来我不想出现的,听说你不怕魔鬼,所以我才出现,希望能与活人谈谈话,闻闻他们身上的气味,与死人有什么不同。”
“我们和你有什么好谈的?”
“有呀,我想知道你们干吗那么大胆,敢在魔鬼城过夜?还有,你们的两个同伴,干吗跑到高处,伸头探脑的,看远处那一伙活人干吗?他们那里有酒喝,有肉吃,热热闹闹,你们干吗不和他们在一起?”
“我们跟那伙人不是一条道上的。”
“哦?他们是什么人?你们又是什么人了?”
“我们有的是旱天雷的人,有的是秃老大的人。他们干的是有本买卖,我们干的是无本生意。”
“原来你们是旱天雷、秃鹰的人呀。”
“你也知道我们这两位大当家?”
“知道,知道,我怎么不知道?他们两个煞气太重了,尤其是旱天雷,他才是真正的魔鬼化身,有他在,我就不敢出来。”
三个匪徒听了相视讶然,原来妖魔鬼怪也害怕世上凶恶之人。这么看来,眼前这个妖魔也没有什么可怕的了,他们渐渐少了心中的怯意。
披头散发的人又问:“旱天雷左腮上是不是有一颗朱砂痣?”
年青匪徒愕然:“朱砂痣?我家大当家没有呀。”
“没有?那太好了,不然,他的煞气就更可怕了,连鬼神也不敢近他。对了,在你们这一伙干无本生意人之中,有没有人脸上长着一颗朱砂痣?”
“你打听这个人干吗?”
“没有什么,因为他是我的前辈呀。”
“什么?他是你的前辈?”
“是呀,他本来和我一块在这里出没,后来他丢下我不管了,转世投胎为人。说一句实话,他才是真正的妖魔,不过披了一块人皮而已,我找了他几十年,也不知他跑去了哪里。”
年青匪徒说:“我没见过这么一个人。”
八字胡匪徒却讶然了:“他是魔鬼转化成人?”
披头散发的黑衣人一下惊喜:“那么说,你见过他,也知道他在哪里了?”
“我见过,但他现在不是我们道上的人。”
“哦?他现在是什么人了?”
“他是沙州镇的贾大侠,威震一方的有名人物。”
不用说,这个披头散发的正是胆大包天的小婷,她故意扮成这个模样出现在三个匪徒面前,一下摸清了马贼的身份,顺势向他们打听自己的仇人。现在听说贾大侠面上也有一颗朱砂痣,不禁心头大震,真是踏破铁鞋无觅处,得来全不费功夫了。她怎么也想不到,这个以往烧杀抢劫为生的马贼,会摇身一变,变成了雄踞一方、素有侠名的贾大侠了。这个杀害自己父母的大仇人,几乎和自己擦身而过。小婷随后一想,贾大侠真的是杀害自己父母的仇人,以往纵横在祁连山下的马贼?
小婷想了一下问:“你怎么知道贾大侠脸上长着一颗朱砂痣了?”
八字胡说:“我是听人说的。”
“什么,你是听人说的?没亲眼看见?”
“我亲眼见过贾大侠,但他那时脸上已没有朱砂痣了,只留下一个疤痕。”
“哦?没有朱砂痣,只有一个疤痕?你刚才怎么说他长着一颗朱砂痣了?”
“因为我奉命扮成一个江湖客,登门拜访贾大侠,以便刺探情况。看见他脸上有一条疤痕,还以为贾大侠与人交锋时留下来的伤疤。”
“所以你就问他这道伤痕是怎么得来了?”
“我怎敢动问,不怕犯忌吗?我在他府上住了两天,与他的手下人饮酒,无意中得知,贾大侠脸上的疤痕,不是与人交锋受的伤,而是长了一颗朱砂痣,嫌不好看,请一位郎中将它割除了。”
“那留下一道疤痕不更难看吗?”
“初时那位郎中说,割除下来,不会留下任何伤痕,可还是留下了那么一道疤痕,气得贾大侠将那江湖郎中干掉了。”
“什么,他那么随便就将人杀了?”
三个匪徒听得好笑,贾大侠杀一个人,算什么一回事?同时也感到眼前这个妖魔,似乎并不可怕。一个吃死人的妖魔,会有这样的善良吗?顿时起了疑心,问:“你到底是不是妖魔?”
小婷问:“我怎么不是妖魔了?”
年青汉子说:“我看你根本不是什么妖魔。说,你到底是什么人,干吗装神弄鬼来戏弄我们?”
络腮胡和八字胡汉子顿时一怔,暗想:世上有只吃死人不吃活人而又这般好说话的妖魔吗?络腮胡说:“不会他是虎威镖局的高手,故意扮成这副模样来吓唬我们,刺探我们的情况吧?”
八字胡说:“八成是了。”
年青匪徒扬了扬手中的刀说:“说,你是什么人?”
小婷格格地笑起来,恢复了少女清脆悦耳的声音:“你们还不相信我是妖魔呀?”
三个匪徒听了更是讶然,怎么一个令人毛骨悚然阴恻恻的声音,一下变成十分悦耳的声音了?难道这个披头散发的妖魔,是一位少女?三个匪徒又惊疑起来,一时间不敢莽撞。一个少女,敢装神弄鬼深夜里来到可怕的魔鬼城,没有过人的武功和胆量,敢跑来吗?
小婷见三个匪徒一时间惊震得不敢乱动,又格格地笑着说:“你们不相信我是妖魔?要不要我抖出魔法来,使你们一个个都不能动?”
“你真的会使魔法?”八字胡问。
“会呀,你们想不想试试?”
年青匪徒骤然凌空一刀向小婷劈来:“老子不管你是人也好,是魔也好,先劈了你再说。”
他这一刀出得飞快,可一刀劈空,妖魔一下不见了。年青匪徒一时愕然:“咦,她怎么不见了?”
其他两个匪徒也同时四下打量,也看不到任何踪影。络腮胡匪徒说:“不会她真的是魔鬼吧?要是她是人,能一下就消失得这么迅速吗?”
年青匪徒说:“是妖魔又怎样,还不是一刀给老子吓走了?”
八字胡说:“不错,魔鬼也怕恶人,她不是说我们的大当家煞气太重,吓得她不敢去接近吗?”
络腮胡匪徒说:“老弟,看来你也有一股煞气,一刀就将她吓走了。”
这个匪徒的话音刚落,少女格格的笑声又从黑暗里响起来:“不错,他是有一点煞气,可惜,他的煞气不够重,对我也不管用。”
小婷声落人现,一下又出现在匪徒面前,惊得八字胡、络腮胡瞠目结舌,他们这下相信小婷真的是魔鬼城里的魔鬼了。
年青匪徒一时间也呆住了,跟着又飞快地一刀向小婷劈来。小婷一闪,不但出手夺下了他的刀,同时也轻轻一掌将他拍飞,撞在土墙上摔了下来,胸骨寸断,只剩下一口气,再也不能动了。
两个匪徒看得目瞪口呆,双腿发软,想跑也跑不动了。他们看不清小婷是怎么出手的,他们这下更相信小婷是魔鬼城中的魔鬼了。
小婷看了看这两个呆若木鸡的匪徒,又看了看自己手中的刀,自言自语地说:“这是刀吗?”说时,暗运真气一抖,这一口弯刀,宛若碎屑般一块块碎裂下来。两个匪徒看得更傻了眼,双脚一软,跪了下来,口里说:“望、望、望大仙饶命。”
“哎,我可不是大仙,是妖魔,是喜欢吃死人的妖魔。”
“是,是,是。我,我,我等冒犯了魔、魔、魔仙,望饶命。”
“放心,我不会吃你们,要吃,也只会掐死了你们再吃。”
“不不不,求魔仙别掐死我们,再过两天,魔仙就,就,就有很多很多的死人可吃了。”
“哦,这话怎说?”
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