第二回 六盘山下（2/2）

“哦？小姐是什么人？”

“我是这一带的女侠，一向在江湖上行侠仗义。现在好了，别说这一窝匪徒只有六七个人，就是六七十人，我也不怎么放在心上。”

独眼老人几乎不敢相信，望着思思，又看看小婷，见她们身上都佩带着长剑，神情满不在乎的，不禁有点相信了。问：“凭你们两人，能打得赢这伙虎狼般的土匪？”

“老人家，你放心，别说是我，就是我身边的这个小丫头，就可以打发他们一两个人。她在山坳那边的林子里，就杀掉了两个敢抢劫我们的毛贼。”

独眼老人不由一怔：“你们杀掉了两个土匪？”

小婷说：“是呀！他们一个是褐衣汉子，一个是蓝衣汉子，想叫我们陪他们睡，还自称是什么刀客、马贼的。我们就是为寻找刀客、马贼而来的，所以将他们杀掉了。”

“那是土匪中的老三和老六，他们两个，糟蹋妇女最多了。”

“哦，那两个贼子，也是这土匪窝里的人？”

“是！看来这是上天的报应，他们糟蹋了多少妇女，最后却死在两个女子的手上。”

思思说：“这么说，这窝匪徒去了两个，只有五个人了。”

“是！那个排行老大的匪徒，为人不但凶狠，出刀更快，我担心你们……”

思思说：“老人家，你放心，这个土匪头，就由我来亲自打发他上路好了。其他的，小婷，你去打发他们。”

“是！小姐。”

独眼老人说：“要是两位女侠能除掉这一窝土匪，那这一带就安宁多了。”

小婷问：“老人家，他们几时回来？”

“这可说不定，有时在黄昏时回来，有时就在夜里回来。总之，他们今夜里一定会回来。”

思思说：“好呀！我们就等着他们回来，出其不意，先放倒了他们一两个，其他的就好办了。”

正说着，外面突然一声哨声吹起，独眼老人说：“不好！他们回来了。”

思思说：“老人家，你别害怕，装着像平日一样，什么事也没有发生。”

“是，小姐！”

不久，一个神情十分凶恶、一把大胡子的汉子和一个马脸汉子，带着三个匪徒回来了。看来他们这次下山是满载而归了，三个匪徒都大包小包背着财物，还押着两个泪流满面、全无人色的妇女回来了。大胡子叫两个匪徒将财物放下来，先将两个妇女押到屋里去，另一个匪徒到厨房看看独眼老头儿煮饭了没有。

两个匪徒拖着两个妇女进屋子里去了，谁知刚进门，两个匪徒几乎同时一声惨叫，全倒了下来。原来是思思和小婷在门后骤然出剑，放倒了他们。

大胡子和马脸同时一怔，急问：“发生了什么事？”

随后，进厨房的匪徒，也是一声惨叫，他的脑袋，给独眼老人的一条枣木棍敲碎了。这三个打劫胜利归来的匪徒，瞬息之间都去了见阎王，死时还不知道自己死在什么人的手中。

思思见五个匪徒已打发了三个，叫小婷给那两个妇女松绑，安慰她们别害怕。自己便从门背转身出来。

思思提剑转出来时说：“没什么事发生，他们两个说累了，先躺下来睡一会。”

在暮色之下，大胡子、马脸看见一个俏丽的女子从屋里走出来，十分惊讶，睁大眼睛问：“你是什么人？”

思思说：“你们听清楚了，本小姐是平凉府专门除暴安良的一位女侠，今夜，特地赶来这里捉拿你们这一窝土匪。”

大胡子愕然：“你是除暴安良的女侠？平凉府几时出现了你这么一个女侠？老子怎么从来没听说过？”

“你现在不是听说了吗？”

马脸惊疑地说：“大哥，她不会是平凉府的捕快吧？”

原来大胡子正是这一伙土匪的头儿，马脸排行第二，这一窝土匪山贼，就是由他们两人率领，在这山上山下打劫过往行人的。

大胡子说：“你看她像捕快吧？她这一身打扮，有哪一点像官府里的人了？”

“那她是什么人？”

“老子看她是一个不知天高地厚的小女娃，还自称什么女侠。真正的女侠，有她这么自称的吗？”

马脸说：“原来这样。这女娃可算胆大包天，敢来这里捋虎须。待我活擒了她，够我们今夜乐的。”

大胡子说：“老二，可别大意。她既然敢来这里，说明她是有两下的，也胆色过人。看看刚才她顷刻之间就杀掉了我们两位弟兄，出剑也够狠的。”

马脸说：“那算什么，是老五、老七以为到了自己家门口，一时不防，给她杀害罢了。算不了什么真本事。”马脸提刀走前两步问思思：“你想自动弃剑就擒，还是要老子动手？要是弃剑就擒，我看在你这张俏脸上，饶你一条命。”

思思恼怒得不愿答话，骤然一剑刺了过来。马脸慌忙将刀一架，震开了思思的剑，说：“你这女娃，果然出手够狠的，莫怪我老二刀伤了你。”

思思的剑给震开后，又迅速一剑挥了过来。思思的崆峒剑法，也是出于名师指点，出剑不俗，招式巧妙，只是内力不足而已。而马脸十多年的磨练，也练出了一身的气力，刀厚又沉重，他出刀又凶狠，所以很快闪过了思思挥来的剑，出刀反击了，刀出生风，向思思直劈过来，似乎威不可挡。

思思知道对手比自己力气大，不敢将剑与他正面相碰，剑走轻灵，一时间战成平手。

马脸在江湖上顶多是三流中的高手，出刀凶狠却变化不多。秦思思虽没实战交锋经验，但剑法却属上乘，轻灵飘忽，在崆峒派中尽管只是刚刚入门，但对付马脸这样的山贼，却是游刃有余，渐渐已占了上风。

这时，独眼老人已举起火把出来，照亮了交锋双方。大胡子和马脸认为这个平日逆来顺受、任由呼喝的老头儿在方便自己杀这个女娃。其实独眼老人在相助秦思思，盼望秦思思早一点杀掉这两个山贼。他在厨房中出其不意用枣木棍击毙一个山贼，是因为在山贼掳来的两个妇女中，有一个是自己远嫁多年的女儿。为了救女儿，这个胆小害怕、顺从如羔羊的独眼老人，也奋起反抗了，哪怕就是牺牲自己的一条老命，也要救女儿逃出虎口。

大胡子见马脸拿不下秦思思，反而给秦思思的剑划伤了，不由提刀而上，说：“老二，你退下，让我来擒拿这个有点功夫的女娃。”

马脸却不服气，说：“不！我怎么也要将她拿下来。”

“既然这样，那我们联手齐战，快一点将她活擒了。”大胡子说着，骤然出刀向秦思思劈去。大胡子的武功，显然更胜马脸一筹，出刀更快更狠。秦思思战马脸，可以说是稳操胜券，但对付两个山贼，就有点吃力了。

突然间，一个更不知天高地厚的小丫头小婷飞出来了，她骤然一剑击出，几乎刺伤了大胡子，逼得大胡子急忙收刀跃了出去，令秦思思松了一口气。

小婷又是一剑刺向大胡子，说：“你这个大胡子山贼，竟敢攻击我小姐，是想找死了！”

大胡子又闪开小婷这一剑，在刀光下一看，心中十分惊讶：敢向自己挑战的，竟然是一个比女娃还小的小丫头，愣愣然问：“你是什么人？”

“我是你的小祖宗奶奶！”

大胡子狰狞大笑：“你这个乳臭未干的黄毛小丫头，真不知死是怎么回事。”他又对马脸说，“你先对付那个女娃，老子先劈了这个不知死活的小丫头。”说着，一把沉重的大砍刀，旋风似的向小婷一轮劈来，他恨不得一刀就将小婷劈成八大块。

小婷用剑叮叮当当接了他几刀后，感到这个大胡子刀劲强，砍刀沉重，几乎将自己握剑之手也震麻了。她也像秦思思一样，不再与大胡子刀剑相碰了，轻灵闪跃，避开了对手的锋芒，伺机出剑反击。

大胡子一连劈出了十多刀后，一下似乎不见了小丫头，不禁收刀凝视。是不是这个小丫头已给自己劈成八大块了？

小婷不知从什么地方闪出来，问：“你劈够劈累了吧？”

大胡子愕然：“你还没有死？”

小婷“啐”了他一口：“你死我还没有死哩。”

“好！再来！”

大胡子又是一轮飞快出刀，空门大开，一味进攻，完全不知防守。可时在刀光下，蓦然看见小丫头的剑尖，直向自己的肚子刺来，他吓了一跳，急忙跃开：“你这是什么剑法？”

“杀贼剑法，专门杀你们这样的山匪、马贼，你害怕了吧？”

小婷不但剑法比思思胜一筹，人更大胆机灵，说话天真，便将大胡子激怒了。又是一轮狂风般地攻过来。突然间，他听到老二马脸一声惨叫，轰然一声倒下，思思终于一剑将马脸刺翻了。

趁着大胡子震惊，手脚一慢，小婷便迅速出剑，击中了大胡子握刀的手腕，“当”的一声，手中的大砍刀掉了下来。他正想跃开时，背后又挨了一闷棍，打得他口吐鲜血，踉跄向前几步，又正好碰在小婷的剑尖上，直直插入心窝。大胡子在临死之前，回头一望，看见独眼老人，愤怒地横棍而立。他说：“是，是，是你给了我一棍，棍……”

的确，没有独眼老人在后面给他这一棍，他可以抽身逃入树林里，小婷在黑夜中恐怕不敢去追赶。正是独眼老人冷不防地从背后给了他这一有力的闷棍，才是他死亡的最终原因。

五个凶恶的山贼全死了，思思、小婷和独眼老人几乎同时嘘出了一口大气，再没有人威胁到他们的生命安全了。两位中年妇女披头散发地从屋里跑出来，一个奔向独眼老人，抱着老人问：“爹，你没事吧？”

一个奔向了仍没有断气的大胡子身边，拾起大胡子的大砍刀，发疯似的朝大胡子身上乱砍乱劈，一边悲痛地哭喊着：“我要杀死你！我要杀死你，给我的男人报仇！”

小婷对死了的人不怕，顶多不看一眼而已。但见到大胡子给劈得不成人样的惨状，有点害怕了。她对这位悲愤的妇人说：“大嫂，你别砍他了，他已经死了，砍他也没有用，他也不知道痛。”

原来这位妇人，是西山下十多里处一条村子的人，她和丈夫来山上砍柴，不幸碰上打劫回来的土匪。大胡子将她男人杀了，把她绑到山上来。她想起男人死后翻到一条山沟里了，尸首恐怕也被野兽吃了，又怎不悲愤？她要将大胡子砍成上千刀才能解恨。

思思也走过来劝这位妇女。

另一边，独眼老人对女儿说：“我没事，你怎么落到这伙恶贼的手上了？”

“爹，我是特意来看你的。我有七八年没有来看你了。这次，我还想将你接下山到我家里去住，想不到碰上了这伙山贼，更想不到在这里碰上了爹。爹，你怎么在这个土匪窝的？”

“女儿，一言难尽。我是给他们拉到这里，为他们烧水煮饭。女儿，我们快去拜谢这两位女侠，要不是她们，爹恐怕拼了这条老命也救不了你。”

他们父女两人，双双来拜谢思思和小婷。思思说：“老人家，你别拜谢我，除暴安良，是我们侠义中人应尽的职责，不单是你老人家，就是其他人，我们也一样出手相救。”

小婷也说：“老人家、大嫂子，你们快起来呀。要不是你老人家出手，恐怕我也杀不了这个大胡子山贼，黑夜里让他跑掉了。”

惊心动魄的紧张场面过去后，大家都松了一口气。思思感到饿了，问：“这里有没有吃的，最好能弄些东西给我们吃。”

独眼老人忙说：“有有！小老已煮好了一大锅饭，再炒几味菜，就可以吃了。小姐，你们先到屋里休息，我很快会端上来。”

他女儿说：“爹，我来帮你弄饭菜给两位恩人用。”

“不用！不用！女儿，你也受惊吓了，也坐下来回回神，同时安慰这位大嫂几句，叫她别太伤心了。”

小婷说：“老人家，还是我来帮你吧。”

“不不！这更不用了！小女侠，你还是休息休息，不然，我老头儿更不安了。”

小婷见独眼老人这样说，知道自己去帮忙，他是怎么也不会答应的，只好作罢。她将三个匪徒的尸体拖了出去，丢在外面的草丛里，以免用饭时，大家恶心，连饭也吃不下。

是夜无事。思思走了一天和大半夜的路，又经历了两场生死战斗，的确累坏了。她不愿去贼人们睡过的地方睡，那些男人的汗臭气令她受不了。她宁愿睡在屋后院子里的干草堆中，也不愿睡在有褥有被的床上。她一躺下，就呼呼入睡了。小婷自然睡在她一旁，不敢睡得太熟。而外面，自然有独眼老人不时在巡夜，以防意外。

思思的确是一个娇生惯养的小姐，头脑也十分的简单，完全不知道江湖上的险恶和人心的阴险。尽管她听过师兄们说江湖上怎么险恶，那也是从理论上知道，自己没有这方面的经历。所以她一躺下，就以为在家中一样，全无任何防备。何况她的确也累了，一躺下就呼呼入睡，一直睡到日上三竿，睡意仍酣，不知道醒来。

小婷可不同了，从小就在贫苦猎户中成长，六七岁就会帮助父母干一些轻活，打柴、割草、洗衣、煮饭。正所谓穷人的孩子早当家。来到了崆峒派，虽然衣食无忧，依然要侍候小姐。何况她暗下决心：学好武功，为父母报仇。所以不怕辛劳，这天天还没亮，就起身到树林中练功习武了。

她练完武功后，还帮助独眼老人打水洗米，升火煮饭，尽管独眼老人也阻止，她还是勤快地干着，一边还和独眼老人叙话。

独眼老人问：“姑娘，你和你家小姐打算去哪里？”

“我和我家小姐出来行走江湖呀！说什么要行侠仗义的，还要寻找那个什么神秘的刀客和马贼。”

独眼老人不是江湖中人，他只是深山中的一个猎人而已，没听说过什么神秘的刀客。但马贼，他却知道。他问：“你们要寻找马贼？”

“是呀！老人家，这里有没有马贼出现？”

“这里没有马贼，只有大胡子这么一伙山贼。”

“那什么地方才有马贼的？”

“姑娘，马贼是在大漠上和边陲一带出没，他们可是一伙穷凶极恶的匪徒，骑在马背上，呼啸而来，绝尘而去。听说，比大胡子这伙山贼更凶狠残忍了，专门洗劫商队和村寨，所过之处，血流成河，鸡犬不生。大胡子这伙山贼，比起马贼来，就是小巫与大巫相比。大胡子他们不敢洗劫村寨，也不敢抢劫大队的商人，要是有镖局押镖，他们更不敢动手。不过说到残忍，他们却与马贼一样，全无分别。姑娘，你和你家小姐去找马贼，那太危险了。他们人多势众，连边防的官兵也不敢去招惹他们呀。”

“官兵们不敢，我们却敢。”

小婷和独眼老人闻声一看，原来是自命为平凉府大女侠的思思，不知几时起身，也来到厨房了。小婷问：“小姐，你怎么起来了？不多睡一会？我打算煮好饭后，去叫小姐哩。”

“太阳照得我眼都睁不开了，我还能睡吗？你干吗不早一点叫醒我的？”

独眼老人忙说：“小姐，这厨房里污浊，不是你来的地方。姑娘，你快和你家小姐出去梳洗一下，小老很快将早饭端出来。”

小婷说：“小姐，我和你到外面梳洗一下，这里的烟火会熏了你的。”

思思没有走，却问独眼老人：“老人家，这一带没有马贼吗？”

“没有！”

“马贼都是在大漠上、边镇附近一带经常出现吗？”

“是！”

“那刀客呢？也没有出现？”

“小姐，据小老所知，所有爱玩刀子的人，大漠、边镇的人，都一律称他们为刀客。就是马贼单独出现时，也叫刀客。大胡子这伙山匪，要是在边陲小镇上出现，那里的人，也会称他们为刀客。”

“原来这样。那我们要寻找马贼、刀客，只有到大漠边镇中去寻找他们了？”

“是！不过，叫刀客的人，不一定都是马贼和行凶作恶之徒，其中也有些是好人，有的也像小姐，是行侠仗义的侠士。”

“是吗？那神秘的刀客是什么人？”

“神秘的刀客！？小姐，小老就不知道他是什么人了，而且小老也没有听说过。”

思思对小婷说：“小婷，看来我们要寻找刀客和马贼，只有到边镇和大漠上去了。”

独眼老人怔了怔：“小姐，你们真的要去找刀客和马贼？”

“不错！我这次出来，就是去寻找他们。老人家，大漠、边陲小镇，离这里远吗？”

“远！太远了！听人说，要去大漠，那得去凉州、兰州一带，就是骑马的人，也得走几天或十天半个月才到。”

小婷说：“小姐，那我们骑马去吧。”

“对！我们经过有马匹卖的圩镇时，就买两匹马去好了。老人家，要去大漠，我们朝哪个方向走？”

“往西，从这里走到西山下，山下六七十里的地方，就是庄浪县城，小女的夫家，就是在庄浪城郊边里路远的小镇中，小姐和姑娘，可以随我们去庄浪城，那里有一条东西往来的大道，可以去凉州、兰州等地方。”

“那太好了！我们吃过饭，就下山去。”

思思和小婷从厨房里出来，看见那两位险些遭山贼们污辱的妇女，在四处收拾打点山匪们抢劫来的财物和金银珠宝。看来这一带都是险地方，山贼们打劫的金银珠宝不多，不到一百两，有的是妇女们头上的铜发夹和玉簪，但也不多，只有两三根，布匹也有一些，面粉也有十多斤，架起来还不到一担重。小婷问：“两位嫂子在干什么？”

独眼老人的女儿说：“女侠，我爹说，我们快要离开这里了，准备一把火烧了这个贼窝。但匪徒们抢劫得来的这些财物，烧掉了可惜，打算带了走。而且两位女侠在路上，也需要银两用。”

思思说：“哎，我们不要，你们两家都拿去吧。尤其是这位大嫂，她丈夫给匪徒们杀害了，应该多得一些，作为对她的赔偿。”

“是！我爹也是这么说的，除了要回我昨天给土匪抢去的财物外，其它的都给这位大嫂。但这事得听两位女侠的。因为我们的性命，都是女侠所救。我们能活下来，也全是两位女侠所赐。”

“大嫂，你别这样说，就按你爹的话办好了，我们是一点也不要。”

在这方面，思思不愧是名门正派的侠义人士，崆峒派掌门人的女儿，做了好事，不望回报，更不贪图任何财物，但却喜欢扬名。

用罢饭后，独眼老人将山贼们的尸体，全丢进了草屋里，然后放一把火，烧掉了这个贼窝，带着思思她们，取路下山。来到山下一处树林里，那个死去丈夫的妇女不走了，说：“两位女侠，大伯和姐姐，你们走罢，我不走了。”

众人愕然：“你不走干什么？”

“小妇人想在这里寻找我男人的尸体，我男人就是在这一处树林里给杀害的。”说着，又悲切地哭起来。

小婷说：“大嫂，你一个人在树林里找，不危险吗？”

妇女摇摇头说：“小女侠，小妇人已经是死过一次，还怕什么危险？我要找到我的男人，好歹也要将他埋葬了，也算是夫妻一场。”

独眼老人说：“大嫂，你不会想不开寻死吧？”

妇人更是哭起来。独眼老人的女儿担心了：“妹妹，你千万别这样想，好歹也是一条命。你要是这样寻短见，那不辜负两位女侠救我们的一片用心吗？”

独眼老人说：“大嫂，要找，我老头儿陪你一块找。找到了，我们先草草埋葬了，然后回去，请人来运走。说什么我老头儿也不能让你一个人留下来。要将你平安送回家去。”

小婷也说：“是呀！大嫂子，要找，我也和你一起找。老人家说得对，我们怎么能让你一个人留在这树林里呵！”

他们一行五人，不但先去樵妇所说的她男人受刀伤滚下去的地方寻找，同时还找遍了这一处树林，就是不见她男人的尸体。小婷问：“大嫂，你是不是记错了地方？你男人不是在这处林子里遇害吧？”

樵妇又看了看这树林，说：“我不会记错，我和我男人就是在这里砍柴的。你们看，那棵树干，还有我男人的血。”

“可是怎么找不到的？不会在夜里给野兽叼走了吧？”

富有经验的独眼老人说：“不可能，就是老虎，也不可能将一具尸体叼走得那么远，只能叼到不远的草丛里吃。要是饿狼，就地食了，也会留下一些残肢。可是那山沟里，除了一片血渍，什么也没有留下。”

“老人家，那怎么不见尸体呢？”

“有两种可能，一种可能是，他受伤滚下山沟后，昏迷不醒，待山贼们走后，他苏醒过来，忍痛带伤，爬上山沟，走回村子里去了；另一种可能，山贼们离开后，有人经过这里，将他救了回去。不管哪一种可能，都说明你男人命大福大，没有死。”

樵妇不见自己男人的尸体，已心乱如麻，后听说给野兽叼了去，更是心如刀割。听独眼老人这么一说，又燃起了希望。她真希望自己的男人没有死，现在已在家中，那她就谢天谢地了。

独眼老人的女儿也说：“大妹子，你快回家看看吧。”

樵妇点点头，现在她更是归心似箭。他们一行五人，离开树林，奔向樵妇所住的村子。还没进村，在村口碰上同村的人。同村的人一见樵妇，十分惊奇，问：“旺嫂，你怎么能回来了？听旺哥说，你不是给山贼们抢了去吗？”说着，不禁打量思思、小婷等四人。

旺嫂来不及细说了，急问：“我男人呢？”

“旺哥现正在家里躺着，你快去看看他吧，是邻村的两个猎人，好心将他抬回来的。旺嫂，你又怎么能回来了？”

旺嫂一指思思和小婷：“是这两位女侠杀了山贼，救了我回来。”

两个同村的人又是惊讶地问：“她们是女侠？能杀了山贼？”他们几乎不敢相信，这两个似乎弱不禁风的女子，能杀得了那一伙穷凶极恶的山贼？

独眼老人说：“大嫂，先别说了，还是回家看看你男人吧。我等总算平安将你送到了家，就此告别。”

“不！老伯，你和姐姐不能走！两位救命的女侠更不能走，说什么也得在我家住下来，就是不住，也得吃一顿饭才能走。”

思思从山上走到山下，又在林子里寻找樵妇的男人，现在又走了不少路来到这村子，不但累了，也饿了，说：“老人家，大嫂既然这样说，我们就留下吧，以免冷了大嫂的心。”

独眼老人见思思都这么说了，便和旺嫂一同走进村子，来到旺嫂的家。旺嫂家中有一个年老婆婆，见旺嫂回家，惊喜地问：“家嫂，你回来了？”

“婆婆，阿旺怎样了？”

阿旺卧在床上听到妻子的声音，不顾自己的伤痛，挣扎着从床上坐起来，拄着拐杖，一拐一瘸地走到房门口说：“我在这里。”

旺嫂急忙奔过去：“挨千刀的，你没事吧，你果然没有死呵。”

阿旺说：“我没事，你怎么能回来了？”

旺嫂将昨天的事情一说，阿旺惊喜万分，就要跪谢思思等人的大恩。自从妻子为山贼掳上山后，他感到自己性烈的妻子，不是与贼人同归于尽，就是跳崖身亡，绝不可能回来的。所以他怎能不拜谢思思等人？何况妻子还手刃了大胡子山贼，更为自己雪了恨。

思思说：“哎！你身体有伤，别拜别拜！”她又对旺嫂说，“你快扶他起来，到房间里躺下吧。”

旺嫂扶男人回房后，便和家婆杀鸡割肉忙开了。两位女侠杀山贼救旺嫂之事，一下就传遍了整条村子，人们不约而同，纷纷来到阿旺的家，一睹两位女侠的风采。村长和村中的父老们，更是感谢思思主仆两人，杀了这一伙山贼，为地方除了一大害。晚上，村长备了酒席，在家中接待思思等人，也将全村的父老们请来作陪客。这一夜，思思等人就在村长的家住了下来。村长，是村中的殷实之户，住的是青砖大屋，思思在这里住下，自然比阿旺家的土墙茅屋舒适多了。

第二天，思思等人便告辞而去。村长和村民们一直送他们到村外五里亭的地方，才挥手告别。小婷说：“小姐，这村子里的人，对我们挺热情的。”

思思说：“是呀，这就是我们行侠仗义、除暴安良的好处。今后，我们更要多干行侠仗义、除暴安良的事，这才配得上大女侠的称号。”

小婷笑着说：“小姐本来就是一位大侠，只是以前没在江湖上走动，没人知道。”

“对！今后就是要更多的人知道我这个秦大女侠。”

他们离开村子，大约走了两个时辰，前面出现了一处小镇。小婷问独眼老人：“这个小镇，是大嫂住的镇子吧？”

独眼老人的女儿说：“不是，我住的小镇，还要走两个多时辰才到。这个小镇叫苦水镇，我家住的镇子叫甜水镇，离庄浪县城有五里地，要穿过庄浪县城。”

“这个镇子里的水很苦吗？”

独眼老人笑了笑：“姑娘，这镇子上的水一点也不苦。”

“那它干吗叫苦水镇的？”

“因为这镇子是人贫地瘦，住的贫苦人家多，所以叫苦水镇。”

“那大嫂子住的镇子，有钱人家一定很多，所以叫甜水镇，是吗？”

“那也不是，因为镇子靠近县城，进城做买卖和打工方便，哪怕自家种的蔬菜拿到城里卖，也赚得十多文钱，的确比远离县城的人生活过得好一点。加上镇口有一井清泉，水是特别的清甜，所以叫甜水镇，有钱人家也不多。”

说着，他们进了苦水镇。独眼老人说：“小姐，姑娘，我们找一处地方歇歇脚，再走好不好？”