第六十五回 江南孤雁（1/2）

上回说到棋儿在人群中扬手高呼：“二公子，我们在这里。”

因为广场上人声嘈杂，书呆子墨滴似乎没有听到，仍在东张西望。棋儿奔过去说：“二公子，二公子，我在这里。”

书呆子见了棋儿，便问：“你一个人来接我？”

“不。三小姐、四小姐也来接你了。”

书呆子一怔：“三小姐和四小姐？旺哥怎么没来？”

“三小姐和四小姐已经等你一个时辰了。你还是先去见见她们吧。”

书呆子既惊讶，又激动。他想不到当今叱咤风云的一代奇女侠，江湖中人难得一见的小神女，竟然屈尊来接自己。单这一份情义，已令书呆子感激不已，何况三小姐和四小姐，几次对自己有过救命之恩，自己已无从报答。他在惊喜、感激之余，不禁问：“不会是出了什么事吧？”

“没有呀，二公子。她们是惦记着你哩。”

“快，快带我去见她们。”

棋儿带着书呆子来见小神女和婉儿。书呆子连忙趋前一步，对小神女、婉儿深深一揖说：“在下多谢三小姐、四小姐前来。其实有棋儿来接就可以了，不必劳驾三小姐、四小姐。只须托棋儿带一个口信，在下便已感激不尽。”

婉儿问：“我们来接你不好吗？”

“不不！在下不是这个意思，但三小姐、四小姐在这里等了一个时辰，在下心里实在不安。”

小神女含笑道：“你在科场里还好吧？”

“在下在科场里还过得去。”

婉儿问：“那你的文章写得怎样？会不会金榜题名？”

书呆子苦笑了一下：“在下只是尽力而已，不敢奢望金榜题名。”

婉儿还想再问，小神女见四周有不少人在留意自己和书呆子，便说：“二公子，我们回去吧。这三天来，你辛苦了。”

“在下不辛苦。就算辛苦，有三小姐、四小姐的前来，什么辛苦也没有了。”

他们一行四人，离开了贡院广场，穿过一条小巷，来到了一条颇为热闹的大街上。街口处有一间酒楼，名为“如意楼”，里面的布局颇为清雅大方。这是京师一般文人喜欢光顾的地方，现在更为热闹了，一些从科场出来的举子，在亲友的陪同下，纷纷进入这间如意楼。他们都在为辛苦了三天的举子接风洗尘。何况这间酒楼的店号也取得好，名为如意，迎合了科场赶考举子们的心意，暗含金榜题名。

小神女本不打算进这间酒楼，而直接回高升客栈，可是她一下子就看到一阵风坐在酒楼大门一边行乞，一边闭目盘坐，任由过往行人施舍。小神女心里犯疑了：怎么风叔叔坐在这里行乞？不会是这间酒楼有什么事吧？婉儿也看到了一阵风，对小神女说：“三姐姐，你看，那不是风叔叔吗？”

小神女也轻声说：“我早看见他了。”

“他干吗坐在这里行乞？”

“不知道，我们别去打扰他。四妹，我们也进这间酒楼，为二公子摆酒接风吧。”

“三姐姐，这好吗？”

“当然好了。这间酒楼名为如意楼，我们不是希望二公子金榜题名，事事如意吗？况且我们来京师这么多天，从没上过酒楼，趁二公子这次考完出来，去饮两杯也好。”

“好呀。”

店小二也从店里跑出来，向他们招揽生意，说小店坐室清雅、酒美菜香、价格便宜、奢俭由己，酒是上好的状元红、女儿香，菜有状元及第、独占鳌头、蟾宫折桂、鲤鱼跃龙门等等名贵佳肴，也有价钱适中的岁寒三友、莺鸣翠柳等名菜。

小神女说：“好了。你带我们到一间清雅的厢房就行了。然后再点些名贵佳肴。”

店小二上下打量小神女、书呆子一下，迟疑地说：“清雅厢房有是有，不过价钱……”他看出小神女等人一身衣着，不像是富豪人家的少爷、小姐，既无车马，又无什么仆人跟随，担心他们吃不起。

小神女叫婉儿先给店小二十两白银，问：“这十两银子够不够？不够我们可以再付十两，怎样？”

店小二慌忙说：“够了，够了。小姐、少爷，请随小人来。”店小二想不到小神女一出手就这么大方，这真是一位真人不露相的财神爷。

大厅上摆放十多张八仙桌，几乎张张有人。从衣着打扮来看，都是些从科场出来的秀才，家境不怎么富有，但也过得去。至于那些穷酸秀才，根本不敢踏入这间如意楼，而是直接回客栈去了。

小神女他们随店小二穿过大厅，走过一条走廊，步入一处有假山、小亭、花草、流水，景色甚美花园似的大庭院中。庭院三面，都是一间间门垂珠帘的一间间厢房，其中有三四张桌子一间，也有一桌一间的。店小二带小神女他们进入一间单独的厢房里。这一间厢房，布置得十分清雅脱俗。摆放的都是清一色镶嵌大理石的酸枝家具，墙上还挂有一些名人的字画，窗明几净，还垂挂绿色的窗纱，一边倚栏可观赏院中假山流水的景色，另一边，凭窗可看到外面人来人往的街市。

书呆子一看就满意了：“想不到京师中，有这么一处高雅的酒楼，的确是文人雅士相聚饮酒观花、吟诗作赋的地方呵。”

小神女笑道：“既然公子满意，我们就要这间厢房了。”

婉儿问店小二：“这间是你店最好的房间了吧？”

店小二笑笑说：“这间还不是小店最好的房间，但也算上等了。”

“哦？！还有更好的房间？”

“有，房间除了餐厅外，还有一处会客室和洗手间，可惜都给人订下了。要是小姐、少爷昨天来预订，就会有这样上等的房间。”

书呆子说：“有这么一间，我们也满意了，不必再要好的了。”

店小二请小神女等人入座，叫人泡上上好香茶，随后又送上四鲜果、四干果和四小碟，都是些饮茶下酒的小吃，然后才递上菜谱，请他们点菜。

小神女对书呆子说：“二公子，你看，你想吃什么菜？”

书呆子说：“不不！还是三小姐、四小姐先点，在下随便什么菜都行。”

小神女说：“二公子，我先点独占鳌头、蟾宫折桂、鲤鱼跃龙门这三道名菜，以后的你来点好不好？”

书呆子说：“有这道名菜已够了，点得多，恐怕吃不了。”

“二公子，今日可以说是你的好日子，你怎不点一些？也让大家都高兴一下呀。”

“那，那在下就点两道好了。”书呆子看了一下菜单，便点了岁寒三友和月上柳梢头这两道菜，然后推给婉儿，“四小姐，请点菜。”

婉儿说：“我不点了。我真担心菜多了，我们吃不了。”

小神女对店小二说：“你将你店里其中最好的三道菜端来，加上这五道菜，一共是八道。酒，先给我们端上一壶状元红。要是不够，我们再点，怎样？”

“是是。小人马上去厨房下单。”店小二应声而去。

一直不敢说话的棋儿，这时见店小二走了，才说：“这么多的菜，我们四个人，怎么吃呵。那不浪费吗？”

婉儿也有棋儿这样的想法，但看见小神女今天的心情特别好，不想扫兴，便说：“你怕浪费，就放开肚皮吃呀。”

“那不将肚皮撑破了吗？”

“你的肚皮不是纸糊的吧？能撑破吗？”

小神女问棋儿：“你这次随公子来京师，恐怕没有如此吃过吧？”

“可以说是破天荒，我担心带的银两不够用，顶多叫一菜一汤，两碗大米饭。有时在路上吃两个馒头、包子，饮些水，也算一餐。要是像这样的吃法，恐怕将棋儿卖了也不够吃。”

婉儿说：“好呀。要是银两不够，我们就将你卖了。”

棋儿一怔：“什么！？十两银还不够？这十两银，足够我和公子从京师回家路上的吃用了。”

“棋儿，你知不知道我们今天点的是什么名贵菜式？”

“好像什么独占鳌头、蟾宫折桂、岁寒三友、月上柳梢头。我从来没有见过，也没有听说过。它们到底是什么菜，很贵吗？”

“我也不知道呀。”

“四小姐，你也不知道？”

“我跟你一样，也是第一次听闻。”

书呆子说：“其实也没有什么，不外乎是肉类和各种蔬菜搭配，只是其菜名花巧一点而已。”

棋儿问：“二公子，那么说你是知道这些菜了？”

“我也不知道，不过有一次我在饭店见到两道稀奇古怪的菜名，一道叫乱棍打死猪八戒，一道叫满碟金钱。”

婉儿感兴趣地问：“那是些什么菜？”

书呆子说：“其实最平常不过的菜了，所谓乱棍打死猪八戒，就是豆角炒猪肉。”

“什么！？这叫乱棍打死猪八戒吗？”

“豆角切成一截截的，不像棍吗？用猪肉来炒，不就是乱棍打死猪八戒了？”

棋儿问：“那满碟金钱呢？”

书呆子说：“这更简单了。就是将两个煮熟的鸡蛋，用刀切成一片片的，摆在碟子上，不就像一个个金钱铺满一碟了？连油盐也不用下。”

婉儿说：“那不骗人吗？”

“四小姐，店家也没有骗人，他是取其形意而已。这些菜名，比较俗气。还有一些含有诗意的菜名你们都未听过呢。有一位穷秀才，请一个朋友到家里吃饭，用一个鸡蛋和蔬菜，弄出了三道富有诗意的菜来。”

“哦！？他弄出哪三道有诗意的菜了？”

“他也是先将蛋在开水中煮熟，然后小心翼翼地将鸡蛋切成两半，将蛋黄取出来，放到已炒好的蔬菜中。这是第一道菜，名为两只黄鹂鸣翠柳。”

婉儿不禁笑起来：“那第二道菜呢？”

“第二道菜，他将蛋白取出来，切成一只只鸟似的。摆在碟子上，取名为一行白鹭上青天。”

小神女也笑起来：“二公子，那第三道菜，他又怎么弄？”

书呆子说：“那更简单了，一盆清汤，将蛋壳放在汤上面飘着。”

婉儿说：“这叫菜吗？”

“汤，当然是菜了，名为野渡无人舟自横。这个穷秀才，就是用一个鸡蛋，弄出了一汤两菜富有诗意的菜来，令其友人拍手欢笑，还吃得津津有味哩。”

小神女笑道：“看来我们要的八道菜，不知店家用什么来糊弄我们了。”

书呆子说：“我想，如意楼是京师一处有名的酒楼，不会像路边野店和那位穷秀才那样用料简单，用的必定是真材实料，以厨艺扬名。不然，就不会有这么多人来光顾了，而且来的是些文人雅士和富贵人家的子弟。”

婉儿说：“好呀，那我就看看他弄的是什么样的菜，配不配得称什么独占鳌头、蟾宫折桂这样好听的名称。”

不久，店小二将第一道菜送上来了。小神女他们一看，十分的讶然。其实这是京师里最为常见的拼盘，但工艺巧，拼成一只孔雀开屏，以卤鸡为主，配上各种卤味熟食。虽不知味道如何，但色香已先声夺人了。婉儿问：“这道叫什么菜呀？”

店小二说：“小姐，这是小店一道最为拿手的名菜，小人斗胆给小姐、少爷端来，名为孔雀开屏，取其好意。”店小二一边给他们斟酒，一边说，“请小姐、少爷品尝一下。”

这也怪不得店小二先将这一道菜端上来，因为小神女曾说过，要小二将店家最拿手的三道菜先上。看来店家是将他们的一道名菜先端上来了。

棋儿不敢下筷破坏这一幅孔雀开屏。在他看来，这是一幅画，鲜艳夺目，怎忍心将它破坏了？小神女说：“来呀，你们都品尝一下，别辜负了店家对我们的好意。”小神女先动筷了。

随后书呆子和婉儿也动起手来。在吃方面，书呆子一点也不呆，他吃了一口后说：“不错。味道可口，这道菜是色、香、味俱全，不愧是如意楼的一道名菜。”

店小二一听高兴了：“难得少爷如此赞赏。小店有幸，请少爷饮两杯，慢慢品尝，小人去端第二道菜来。”

婉儿见棋儿不敢下筷，问：“你怎么啦？干吗不吃的？”

“这、这、这难吃吗？”

“哎，你别傻了。来，我夹一块给你吃。”婉儿将一片鸡肉夹到了棋儿碗里，“吃呀，这不会是黑店。”

棋儿笑了：“这怎会是黑店呵。”

店小二将第二道菜端上来了。这是炖大鱼头。婉儿问：“这是什么菜了？”

“小姐，这是你们点的独占鳌头。”

“这不是鱼头吗？怎是鳌头了？”

书呆子说：“鳌就是鱼，这么一个大鱼头，也十分少见。其实在这世上，根本就没有鳌这种鱼，不过人们将鱼神化了。古书上所流传的四种神物，是世上没有的。”

“哪四种神物了？”

“龙、凤、麒麟和鳌鱼，是世上没有的。龙是将大蟒蛇神化了，凤是将鸡神化了，麒麟是将马神化了，鳌鱼就是将鱼神化了。”

“真的没有？”

“当然没有，就像鬼神和妖魔，在世上没有，都是人为编造出来的，用来愚弄一般无知的平民百姓。在下敢说一句，恐怕古今中外，没有人看见过四种神物。有，那是骗人的话。”

小神女说：“公子，你不是多饮了两杯吧？”

书呆子愕然：“在下没有多饮呵。”

“没有，你怎么说出这样的话来？天子是真龙的化身，你说没有，不怕惹祸上身吗？”

书呆子这一下更愕住了，四下看看，幸而店小二已离开，连忙说：“对对！在下是多饮了两杯，在胡说八道。”

婉儿天真地问小神女：“三姐姐，世上有龙吗？”

“我不知道，也没有看见过活的真龙。四妹，你见过没有？”

“三姐姐都没有见过，我更没有见过了。龙在天上的云雾之中，凡人能见到吗？”

突然有人答道：“谁说凡人没见过。我就见过了。”

婉儿回头一看，是小怪物，他不知何时掀开珠帘闪了进来，一怔，问：“是你！？”

小怪物挤眉弄眼地说：“你看，我是凡人还是天上的小神仙？”

婉儿说：“你算什么神仙，你是一个小怪物。”

“不管神仙也好，小怪物也好，我真的见过龙了。”

书呆子和棋儿见小怪物进来，已站起身来，棋儿叫了一声“飘少爷”，书呆子却说：“少掌门，你也来了。”

小神女也说：“你来得正好，快入坐，品尝一下美食，我们也是刚开始。”

小怪物也不客气，挨着棋儿在婉儿对面坐了下来，看了看桌面：“怎么，这只孔雀不见了一半？连它开的屏也千疮百孔。我再迟来一步，恐怕什么也没有了。”

小神女笑道：“你快吃吧，不然，真的孔雀全不见了。”

婉儿仍好奇地问他：“你真的见过龙了？”

小怪物一边吃，一边喝酒：“见过，见过。我不但见过，还杀了它哩。”

婉儿更是怔住了：“什么！？你连龙敢杀？”

“龙算什么？有什么我不敢杀？”

“你是说真的吗？”

“当然真的了。它不但吞吃了一只兔子，连我也想吞吃。我不杀它，不让它吞到肚子里去了？”

“龙也会伤害地上的生物？”

“那它吃什么？”

“哎，你说的是什么龙？”

“是我们点苍山里黑龙潭的一条大黑龙，饿起来连人也袭击。”

“它长得像什么？有角吗？”

“没有，它跟蛇差不多。”

小神女笑道：“小兄弟，你杀的是一条大蟒蛇吧？”

“不错！不错！是一条大蟒蛇，不过当地人都叫它为龙。为了杀它，我在潭边等了它三天三夜，还是一只溜过的山兔，将它引了出来。”

婉儿叫起来：“我不跟你说了。你尽在作弄人。”

“蛇，不就是龙吗？我怎么作弄你了？”

“人家说的是有角有脚有鳞的龙，谁跟你说蛇了？”

“有角有脚有鳞的龙，我也杀过。”

“你是说真的？”

“真的，真的，半点也没假，只是它没有角，看来它是一条太监龙。”

棋儿惊异了：“龙也有太监龙吗？”

小怪物说：“大概有吧。不然，我怎么常常见到的龙，它们一个个都没有角。”

婉儿又困惑了：“什么！？你还常常见到这样的龙？”

“是呀，有人将它们一条条地捉起来，用来浸酒哩。饮了这样的酒，能强身健体。”

“什么！？龙也捉起来浸酒？”

小神女笑道：“四妹，你别听他胡扯的，他说的是蛤蚧，不是你说的龙。”

小怪物说：“不不。蛤蚧也是龙的一种，有的还会变色哩。人们叫它们为变色龙。”

婉儿恼了：“人家谈正经的，谁跟你胡扯了。你净在胡闹。”

忽然，对面的厢房里传出少女的尖叫声来：“大爷，我求求你，放开我。”

接着，听到一男子说：“别装模作样，本大爷看得起你，是你的福气。来！先和大爷嘴对嘴的喝杯酒。”

只听得“砰”的一声，好像有什么重物被人从厢房里扔了出来，摔在走廊上。小怪物一下跳了起来：“对面发生了什么事？我去看看。”

书呆子忙说：“别去！别去！这样的事，我们最好远远地避开。”

小怪物说：“你怎么这样的胆小怕事？”说着，他闪身奔出去了。

小神女说：“四妹，你也去看看，别让小怪物招惹什么事来。”

“好的。”婉儿也转身出去了。

小神女隔着珠帘望去，这时已有不少的富家子弟，文人雅士、举子秀才，从各个厢房涌了出来。有人扶起了那位被摔得狼狈不堪的人，看来这是个纨绔子弟。只听他气急败坏地说：“反了！反了！来人，给我将他抓起来，先打一顿，然后送到官府问罪。”

可是，这个纨绔子弟的四个家丁，一个个先后从厢房里飞了出来，有的摔在走廊上，有的飞落到庭院的假山、花木中去了，不是手断，就是腿骨折，没一个人爬得起来。

珠动帘摇，一位面带傲气的白衣书生，身佩长剑，从厢房里踱了出来，不屑地看了那位狼狈不堪的纨绔子弟一眼，冷冷地说：“你这衣冠禽兽，不顾廉耻，当众污辱歌女，我没有杀你，已算你幸运了。你还敢叫人抓我？信不信我立刻杀了你？”

“你敢杀我？你知不知本大爷是什么人？”

“哦！？你是什么人了？”

“九千岁是本大爷的干爷爷，今科的状元，你敢杀我？不怕我干爷爷将你满门抄斩？”

白衣书生略为一惊：“什么！？九千岁是你的干爷爷？”

“你以为本大爷是一般人吗？”

“那你更不应该当众污辱歌女了。”

“本大爷有钱有势，玩一个歌女又算得了什么，用得你来多管闲事？”

白衣书生骤然出剑，剑回鞘时，这位纨绔子弟身上已有八处的剑伤。这真是武林中少有的快剑，连小怪物也看得惊愕了。这位白衣书生是哪一门派的人物，怎会有如此的好剑法？白衣书生又冷冷地说：“看在九千岁的分上，我不杀你，给我滚回去。”

这时，巡逻的士兵来了。锦衣卫也有人来了。东厂的一些耳目，也闻声赶来。锦衣卫的人不认识白衣书生是什么人，但见受伤的却是九千岁跟前的红人的儿子范大少爷，不问情由就要动手抓白衣书生，说：“你好大胆，敢在京伤人？”