第五十六回 路过西安（2/2）

“是！凤姐，我全都记住了，这本秘诀，还是交回给十八哥好了，让他再传给有缘之人，或者藏于深山，以防在江湖上流传。”

“好！我会连夜派人秘密送回幽谷大院，或者我亲自送回去。”

“那拜托凤姐姐了。”

小神女他们再住了一天，第二天便辞别山凤，仍然取道走剑阁，过七盘关，进入陕南汉中。这一带是三国时代诸葛孔明六出祁山，九代中原与魏国交锋用兵的地方，处处都有三国时代留下的古迹和各种传说，可是现在却给明朝昏庸无能的熹宗皇帝和魏忠贤，弄得民不聊生，赤地千里，饥荒处处，不少人饿死在路边，加上流寇四处掠夺，有的村庄、市集，几乎是十室九空。明朝到了这个时候，实际上是名存实亡了。因为民心早已思乱了，陕甘宁一带为害更甚，因而以后，李自成、张献忠等人，都首先从这一带发难，掠地夺城，随后更流窜到全国各地，从而引起天下大乱，导致明朝大厦的倾塌。

这是历史，谁也改写不了！小神女他们在经过汉中时，大明江山，依然屹立，魏忠贤仍在弄权，逼害忠良，但大明江山的基础，已在动摇了！五天之后，小神女他们，便在西安城中出现了。

西安，古称长安，是中国历史文化名城，也是七大古都中建都最早也最长的一个古都，先后有西周、西汉、西晋、隋、唐等十二个王朝在此建都，历时近千年。但西安城却屡有变迁，西周称镐京，建在渭河的支流泮河之畔。秦始皇的咸阳，却城跨渭河两岸，西汉的长安，又迁到渭河以南和湟河的靠岸边，与秦时的阿房宫隔河相望，到了唐朝的长安城，又往南迁不远。所有各代的京城，以唐朝的长安城为最大、最雄伟，大雁塔、小雁塔和木塔寨等处，尽包在长安城中，到了明朝，只是在唐皇城的基础上建西安府，还不到唐时长安城的四分之一。小神女他们进入西安城，只是以往唐朝长安城的旧皇城而已，大小雁塔都在城外，府城虽小，但西安府却是陕西省的第一大府，下辖六个州和三十一个县，城中还建有秦王府，是一省的文化、军政、经济中心。魏忠贤手下乔应甲这个阉党，就坐镇在西安城中，他的巡抚衙门，戒备森严，日夜有兵丁防守，夜里还有东厂的高手，护着乔应甲。

西安城内自然比其他州府城热闹，但饥民不少，不少妇孺在街头行乞，小神女他们想救济也救济不了，只能给一些铜钱，或买些烧饼、馒头给一些可怜的老妇与孤儿。作为上京考试的书生，他们不可能大肆张扬，以免引人注意。他们投宿在一间客栈中，白天，他们暗暗观察巡抚衙门四周的地形地势，打算在夜里再入巡抚衙门内，了解衙门内的情形，再行干掉这个害民的阉党。

小神女想，以婉儿和小怪物的武功，要杀掉一个阉党，简直是探囊取物。问题是担心刺杀了阉党以后，必定会惊动官府，派出大批官兵，连夜封城，大肆搜查过往行人，三天三夜，不准任何人出入，自己虽然不怕，但要出城，多少有些不方便，还是在城外找一处地方住下来，然后再行动也不迟，不管怎样，乔应甲怎么样也是朝廷的一位封疆大臣，一地的巡抚，杀了他，会震惊朝野。

是夜，小神女他们不动声色稍稍观察衙门内的一些情况后，便悄然转回客栈，第二天一早便出城了，在城外找了一个地方住下来，打算在半夜三更，入城行动，摘下了乔应甲的脑袋后，便离开西安府，取路直去京师。

小怪物和婉儿好不容易才盼到了日落西山，夜幕降临大地。到了二更天，他们着上了夜行衣，还带了面具，正准备进城行动之时，蓦然之间，小神女隐隐听到西安城内，锣声大震，人马惊慌奔走，更传来有人大声吼叫：“别放跑了刺客！快！快追！”

小神女一怔后对小怪物和婉儿说：“看来今夜西安城内出事了，我们不能去了！”

婉儿愕然：“三姐姐，西安城出什么事了？”

小怪物也是一怔：“那我们不能在今夜里干掉这个姓乔的了？”

婉儿说：“你就是老想到杀杀杀的！先问三姐姐看发生什么变化吧！”

小神女说：“我也不知道，来！我们到外面高处去看看。”

他们来到高处往西安城内一看，只见城中一处火光冲天，传来了一片叫喊声和人们的奔走声。小怪物愕然地问：“西安城里到底发生什么事了？是哪一家人失火了？那不坏了我们今夜的行动吗？”

小神女说：“不但是失火，还有人叫喊什么刺客凶手，并且还有兵器碰撞的响声。”

小怪物一怔后又问：“不会又是哪一处的英雄、好汉，率领饥民，攻打官府，抢劫粮食吧？”

小神女说：“也有这个可能。”

小怪物说：“我进城去看看。”

“小兄弟，那你可小心了！最好别卷入，你只能救人，却不能杀人，因为我们不知道放火抢劫是一伙什么人，你相助任何一方都不好！知道吗？”

小怪物说：“三姐，我知道了！”说完，小怪物便闪身而去。

婉儿问：“三姐姐，我们要不要也去看看？”

“丫头，这样混乱的场面，我们最好别去，有小兄弟一个人去已够了。”

“三姐姐，我担心他一个人去有危险，更担心他会鲁莽行事，一个人趁混乱去将姓乔的干掉。”

“放心！小兄弟在这方面比你机灵，他不会鲁莽行事，他知道怎样做。我们回去等他好了。”

婉儿坐在灯下足足等了小怪物近两个时辰，才见小怪物有点垂头丧气地跑了回来，婉儿一见他回来本来就想骂他，可是一见他这副神情，不禁担心起来：“你不会受了伤吧？”

小怪物说：“我没受伤！”

“你没受伤，干吗垂头丧气的？”

小神女问：“小兄弟，城里到底发生什么事了？”

小怪物说：“三姐，你别问了！看来这个姓乔的，我们没办法去干掉他了。”

婉儿又着急起来：“喂！你怎么说话牛头不对马嘴的？三姐姐是在问你，西安城里发生什么事了，你怎会扯到姓乔的身上去了？”

小神女问：“我们为什么没办法干掉姓乔的？莫非在夜里的一场骚乱中，他跑掉了？”

“也可以说他跑掉了，也可以说他没有跑掉。”

“小兄弟！你这话是什么意思？”

“三姐，说他跑掉，他的确是跑掉了，跑去酆都城了；说他没有跑掉，他的尸体却留在巡抚衙门内的书房中。”

“哦！？是谁杀了他？”

婉儿问：“不会是你杀了他吧？”

小怪物：“要是我杀掉他就好了，也就不会垂头丧气地跑回来了。”

小神女问：“到底是谁杀了他？”

“是杜鹃！”

小神女和婉儿同时怔住了，小神女问：“是杜鹃？”

婉儿问：“怎会是杜鹃哩？难道他也来到了西安？你不会弄错了吧？”

“我会弄错吗？”小怪物不高兴了。

小神女问：“你真的弄清楚是杜鹃干的？”

“三姐，他留下了一束纸扎的杜鹃花，杀人现场更留下了他身上的气味，死者身上的剑伤，是千幻剑法，别人可能弄错，我是绝对不会弄错！”

小神女怎么也没有想到，神秘的杜鹃，会在西安突然出现，还抢先自己一步，将阉党乔应甲干掉了，难道杜鹃不是去京师，而准备在陕西一带要大干一场？

婉儿却急问：“你有没有追踪他？”

“我要是没去追踪他，会这么迟才回来吗？”

“你追踪他到哪里了？”

“差不多到潼关了。”

“以后呢？追不上了？”

“他从渭水坐船而去，我怎么追？”

“你为什么不坐船追下去的？”

小神女说：“丫头，你别难为小兄弟！一到水上，他的鼻子就不起作用，再也嗅不出杜鹃气味。他弄不清杜鹃是往上游还是往下游而去，要是往下游，不远就进入黄河，那就更难追踪了。”

小怪物说：“是嘛！要是我再追下去，我今夜里能赶得回来吗？你们不骂我？而且我更担心你们会去全城戒严的西安城去找我。”

婉儿一听没话了，但还是说了一句：“你也不应该这么垂头丧气苦着脸跑回来呀！”

“我杀不了这姓乔的，又追不上杜鹃，我能高兴得起来吗？”

小神女一笑说：“好了！小兄弟你也辛苦了！坐下休息一会。西安城中的大乱，就是杜鹃干掉了姓乔的这件事？”

“就是这件事！”

“不是饥民哄抢粮食，杜鹃趁乱而杀了这姓乔的？”

“不是！饥民们敢抢重兵把守的粮食吗？就是抢了也逃不出西安城。城里的乱，完全是杜鹃一个人干的，他不但杀了姓乔的，同时将姓乔身边的四位武士和东厂派来保护他的高手也一齐干掉了，真是神出鬼没，来去无踪无影，杀人于刹那间。幸好他杀人后留下了一束纸扎的杜鹃花，不然，谁也不知道这是杜鹃干下的大血案，弄得全城兵马出动，挨家挨户四下搜索。我想现在城里可乱极了，不知有多少无辜的人给官兵、捕快们抓去。”

婉儿说：“那杜鹃不是害了他们了？”

小神女说：“但愿这些官兵、捕快们例行公事，做做样子，事后将人放出来就好了。”

“三姐姐，他们胡乱杀人怎么办？”

“丫头！看来我们得在这里多呆两天了！设法将这些无辜者救出来！”

“三姐姐，我们怎么救呵！去劫狱？”

“丫头，你忘了我们曾在衡山县的行动，不也是将一些无辜被抓的人救了出来吗？”

“哎！三姐姐，我知道怎么办了！”

小怪物问：“你们在衡山做了什么事了？”

婉儿将在衡山对付杨主簿的事一说，小怪物愕然：“你们将那房产田契交还给他罢了，还将那十万两银票也交还给了他？那不太便宜他了？”

“不交，那我们不成了真正的强盗啦！与一般黑道上的人物有何区别？”

“起码叫他拿出一万两银子救济穷人也好嘛！”

小神女说：“好是好！但我们做人总得讲信用，姓杨的已完全做到了我们的要求，将人放了出来，而且每人分发了五两银子，我们又怎能失信，扣下人家的一万两银子呢？再说，做善事，也要人家心甘情愿才行，我们这样不啻敲榨别人的财物！何况杨主簿还是一个知错能改的人。”

“好好！我说错了！明夜里，我们就开始像衡山那样的行动，叫官府将无辜的人放出来。”

小神女所以要在西安留下来，除了要救出那些无辜者外，主要是感到杜鹃既然是在西安出现且干了这一件大事，就有可能会干第二件，这样一来小怪物就不难追踪到他了。想着可能会见到杜鹃，于是也就不急于赶去京师了。

用过早饭后，小神女对小怪物说：“小兄弟，去救人的事，有我和四妹去就行了，你还是沿着渭水一带，追踪杜鹃，看看这个杜鹃，是往下游去了山西、河南，还是仍留在西安府附近一带。”

小怪物怔了怔:“那我不能和你们在一块行动了？”

“小兄弟，你的事比我们还辛苦，追踪杜鹃的事，比我们去救人更重要，而且只有你才能做，我和四妹都不行。小兄弟，你不怕辛苦吧？”

“我当然不怕辛苦，只可惜我不能和你们去戏弄那些乱抓人的官兵了。”

小神女一笑：“要是小兄弟在今夜里赶回来，一样能同我们一块行动。只是你太累了！”

“不不！我一点也不累，我今夜里一定赶回来！”

“小兄弟，你还是以追踪杜鹃为主，别急着赶回来！这两天，我们都会在这里等着你，希望你这一次能追到杜鹃的下落。”

“好！我现在就去。”小怪物说完，便闪身而去。

这一天，西安城紧闭城门，不准任何人出入，尤其不准任何人出城，小神女和婉儿只从出城四处搜索杜鹃的捕快和官兵口中，略略知道昨夜城中发生了血案，巡抚乔大人的脑袋给杜鹃砍了下来，悬挂在巡抚衙门前的栏杆上。这些出城四处搜捕的人员，何尝不知道来去无踪无影的神秘杜鹃，是根本不可能抓到的，有的人还暗暗祈祷，希望自己千万别碰上了杜鹃，不然只会有命来而无命回了，他们只是奉上司的命出城搜索，做做样子而已，更怕多生事端，自己会无缘无故的掉了脑袋；有的捕快，心中更暗暗高兴杜鹃干掉了乔巡抚和那些趾高气扬的东厂爪牙，他们也受够了这些爪牙们的气，动不动被当作奴仆般的喝来呼去，杜鹃干掉了这伙东厂人，实在是大快人心。别说他们没办法找到杜鹃，就是真的找到了，也会装着不知道，开个眼、闭个眼罢了。所以这些捕快，并没有为难女扮男装的小神女和婉儿，盘问几句话便走了。还未到天黑，这些人就慌忙转回城去了，没有拉到任何人。

是夜，婉儿见小怪物还没有回来，问：“三姐姐，我们还等不等他回来？”

小神女望望天色，说：“别等了！可能他已发现了杜鹃的踪迹，一直追踪下去了，今夜不会回来。丫头，我们行动吧！”

“好的！”

她们姐妹两个，似两只疾飞的夜鸟，无声无息地在黑夜中飞越城墙，扑入西安城中。她们首先来到了巡抚衙门，只见巡抚衙门已有一半给昨夜的一场大火毁了，大堂更是成为一片废墟，除了一些巡夜的兵丁外，巡抚衙门似乎没人居住，更无人办公了，巡抚衙门的人员已迁移到别的地方。

婉儿轻轻地问：“三姐姐，好像这里没有关人的地方呵，当官的也不见了，我们怎么办？要不要我去捉一个人来问问？”

小神女点点头：“我们抓一个士兵来问，千万不要惊动别人。”

“知道！”

婉儿在黑暗处，瞅准了一个起身去小解的士兵，出其不意，一下点了他的昏睡穴，提着他来到僻静之处，然后解开了他的穴道，这个士兵睁眼一看，只见自己面前站了一个鬼脸面孔的矮小人，吓了一大跳，刚想叫喊，一把冷冰冰的利剑已贴在了他的脖子上，婉儿低声喝道：“你最好别乱叫乱动，不然我就一剑割断了你的喉咙。”

“是是是！小人不敢乱叫乱动。”

“我问你，昨夜里，这里发生什么事？”

这个士兵听婉儿这么一问，在惊恐中又愕然，显然这个鬼面人不是昨夜杀人放火的杜鹃，要不，就不会这么问了！他战战兢兢地说：“我说！我说！你不要杀我。”

“你快说呀！”婉儿收了剑问。

这个士兵将自己所知所见一一说了出来。婉儿和在暗处的小神女才大概知道，原来昨夜杜鹃神不知鬼不觉的，首先将在瓦面上的游哨，东厂的两个高手干掉，然后飞入书房，将乔应甲杀了！连头也割了下来，但惊动了书房外的护卫武士，杜鹃便大开杀戒，将姓乔的身边的武士几乎全干掉了！眼见大批官兵涌到，杜鹃不想多伤人命，闪身入大堂，放了一把火，借着火光烟幕，提着姓乔的脑袋，闪身而去，谁也不知道他去了哪里。

婉儿问：“杜鹃是什么模样？”

“不知道，是一位穿着黑袍，只露一双眼睛而不见面目的人。有人说他是一位老人。”

“老人？有人看见他的面目了？”

“没看见，是从他的声音听出来的。”

“你们昨夜和今天抓的人，关到哪里去了？”

“全送去西安府的知府衙门去了。”

婉儿感到没什么话再问，出手又点了他的昏睡穴，说：“你好好的在这里睡一个时辰吧！”便与小神女闪身离开了巡抚衙门。

小神女感到，这个士兵所说的，与一阵风和小怪物所说的杜鹃，是不谋而合，难道杜鹃真是一位半百老头，而不是十分可疑的书呆子墨滴？从昨夜的情况看来，杜鹃的伤势已完全好了，而且一反常态，在杜鹃花还没有开放的时候，就出现了，而且干掉了这个该干掉的阉党，在陕西制造了又一桩震惊朝野的大血案，令自己看走了眼！

想着杜鹃，小神女不禁又想起了书呆子墨滴，婉儿这时在她身边轻轻问：“三姐姐，我们去找知府老爷，怎么威胁他放人？要不要将他的官印、田地契和金银财宝先取到手，像在衡山县一样？”

小神女一笑说：“这个知府不同杨主簿，他不是陕西当地人，上任不到一年，没有什么田地房契，恐怕金银也不多。丫头，你不能一本通书读到老。”

“那我只偷取他的官印好了。”

“我看连官印也不用偷。”

“那我们怎样叫他放人？”

“丫头，你身上不是有一块风叔叔给的金牌吗？我们用这块金牌，扮成东厂的特使，命他放人好了。”

“他会放人吗？”

“他不敢不放，除非他不想要脑袋。东厂的人，他不敢得罪。”

“好！三姐姐，我们就这么办，而且这样做省事多了。”

小神女和婉儿悄然来到了知府衙门。知府大堂灯火辉煌，似乎知府大人连夜升堂审问被抓来的人，他身边还坐着一个东厂的人，看来是东厂二档头之类的人物，知府大人如同傀儡，完全看这个二档头的面色行事。这又出乎小神女的意料，婉儿轻问：“三姐姐，我们怎办？要不要杀了这个东厂的鹰犬？”

“丫头，别乱来！除非你不想救人了，你一切看我行事。”

小神女和婉儿不再戴鬼面具了，而是换了一张薄薄的面具，蓦然之间，出现在大堂上。大堂上所有的人，全愣住了，知府大人愕然，东厂的二档头更愕然，这是两个面无表情，一身夜行衣的人，竟然这般的大胆，目中无人敢闯大堂？

二档头惊问：“你们是什么人？”

小神女冷冷地说：“我们是什么人，你先别问，给我将这一干所谓犯人先押了下去。”

“大胆！你敢这样对我说话，来人！给我将他们抓起来！”

婉儿的一把利剑，以不可思议的速度，剑尖一下贴在这二档头的眉心上，说：“你最好别乱叫乱动，不然，我就先将你干掉。”

二档头一下睁大了一双惊恐的眼睛：“你，你，你们是杜鹃？”

“杜鹃”二字一出口，大堂上所有的人更震惊了，一时之间，全吓得不敢动，也不敢出声，一个个像木头人似的呆在原地，暗想：昨夜杜鹃大闹巡抚衙门，今夜里又大闹知府大堂了？那个知府大人，更吓得软瘫在座位上。

小神女仍然冷冷地说：“我们要是杜鹃，你还有命说话么？”

“你们是什么人？”

小神女亮出那一面金牌，给二档头看了一下：“这下，你知道我们是什么人吧！”

二档头一下又傻了眼：“你们是——”

别人可能不知道这面金牌的主人是谁，但二档头比任何人都清楚，持着这面金牌的人，不是东厂提督府九千岁身边的红人，就是九千岁最为信任的心腹，只有东厂七大星君之类的人物才具有，他们不是坐镇一方的要员，就是九千岁派往各处的特使，见金牌如见九千岁一样。

小神女对婉儿说：“将剑收了，别吓坏了他。”

“是！”婉儿“嗖”的一声，将剑收了回来。

二档头见冷冰冰的剑尖不再贴在自己眉心上，魂魄才收了回来，他要起身下拜，小神女轻挥一掌，一股无形的暗力，令这东厂的鹰犬不能拜下去，说：“你不必这样，我们的行踪，不想令太多的人知道，你叫大堂上一干人，全部都退下去。”

“是！属下遵命。”二档头挥手叫大堂上所有的人全退下去了，只留知府大人和他的师爷以及自己的两个手下。

二档头恭恭敬敬请小神女、婉儿两位坐下，问：“大人有何指示？”他已感到来人一身内力深厚，的确是七大星君之类的高手，不然，怎能阻挡自己下拜？就是他身边的人，出剑也十分的迅速，又是东厂九大杀手之类的人，论武功，自己远远也追不上，有这两大高手赶来，不难抓到可怕的杜鹃了！

小神女坐下说：“你们是这样去捉拿杜鹃吗？简直是胡闹，给我将所有抓来的人，全部放了！”

二档头愕然：“放人！？”

“你以为这样就可以抓到杜鹃么？要是杜鹃这样容易抓到，他就不是什么神秘的杜鹃，也不用我们赶来。其实你们心中也有数，抓来的人，全是一些无辜者，与杜鹃扯不上边。你们这样胡闹，是不是只想做给九千岁看，说你们尽了责。难道就不怕引起民变？给当地官府和九千岁添麻烦？现在陕北一带民乱，已够麻烦的了，你们还嫌九千岁不够头痛？”

小神女这一番话，说得二档头和知府大人出声不得，他们心中何尝不知道这些给抓来的人，全是些无辜者。二档头嗫嚅地问：“大人的意思是……”

“放了！全部都给我放了！别再打主意向这些人敲诈钱财，激起民变，否则，别怪我提着你们的脑袋回去向九千岁复命。”

“是！那属下今后……”

“你们也别再出头露面，小心杜鹃不知什么时候，会摘下你们的脑袋，我不想我们东厂的弟兄死太多的人，一切交给知府手下的捕快们去揖拿，你们只在暗中活动，表面上不能四处张扬，要外松内紧，知道吗？”

小神女这几句话，又说得二档头等人心存感激，好像完全为爱护他们着想，便说：“大人放心，属下一切遵办，请知府立刻放了所有的人。”

“还有，我们来的事，也别让太多的人知道了。更不可让杜鹃知道，妨碍我们追踪杜鹃的行动。”

“是！大人。”

“好！我们走了。一切你们要加倍小心。”

小神女说完，便和婉儿闪身而去，刹那间便在他们的眼前消失得无影无踪，无声无息，就像她们来时一样，突然而现。这样的轻功，更令二档头和他的两个手下傻了眼，知府和师爷更呆若木鸡，他们哪里见过这样的高手。

二档头对知府说:“你们快将昨夜和今天抓来的人，全部给我放了，不然，老子掉了脑袋，也要叫你们全家人的脑袋全掉了下来。”

“是是！本府马上叫人去办。”

知府果然叫人将所有抓来的人连夜放了。小神女和婉儿并没有走，而是伏在瓦面上观察，看见知府真的将人放了，便和婉儿放心而去，飞越城墙，回到了自己住的地方。

婉儿说：“三姐姐，想不到风叔叔给我的这面金牌，真管用，以后我们不妨多用。”

“哎！丫头，这事不可一而再，再而三的用了，最好今后别用。”

“哦！？为什么？”

“要是用得多了！就会引起东厂人的疑心，难保魏忠贤这个阉贼不派人下来调查，到时，这面金牌不但不管用，反而成为我们给人拿下的证物。”

“真的？那我将它丢了！”

“丫头，这也不必，留下它，这多少也是风叔叔送给你的一件礼物，只是今后别再用它罢了！尤其到了京师，更不可用。”

“三姐姐，杜鹃在陕西出现了，我们还去京师干吗？不追踪杜鹃了？”

“丫头！去不去很难说，睡吧！一切等小兄弟回来了再说。”

第二天上午，四乡百姓纷纷相传，西安城门打开了，可任人出入了，一些被放出的人，也纷纷回到了家中，一些外地的商人、旅客，江湖上的人，都纷纷一早离开西安城，再也不敢在这是非之地、杜鹃出现的地方逗留，他们都有点莫名其妙，官府怎么一下把他们全放了出来。

小神女所住的汉代长安遗址的六村堡，也有人连夜从城里走了回来，村民们更是围着他问，西安城里前夜到底发生了什么事。这个人更是无辜，他是进城探访朋友，朋友们一时高兴，拉了他去赌场玩牌九，打算玩一夜，不料听说城里的巡抚衙门失火，随后又有一队官兵涌了进来，不问情由地将他抓起来，投到大牢中，他仍然不知道是什么回事。这个赌场，可是巡抚乔大人一位小舅子开的，根本没人敢来闯赌场，更不用说到赌场拉人！怎么一下有官兵和捕快前来捉人了？到了牢中，他才听人说巡抚乔大人给人刺杀了。至于自己又放了出来，也不知道是什么原因。