第二十五回 江湖奇丐（1/2）

上一回说到小丹问是怎么一回事，公孙不灭说：“小丹，说起话来就长了，那一天在淳安县城，我怎么会突然不见了呢？我是经任家的一位家人。带进那间杂货店内去了。”

“公子，当时我曾向那间杂货店的人询问，他们说不知道。”

“他们存心要秘密的捉我，怎系对你说实话？小丹，你知不知道我进去后，见到了什么人吗”

“什么人，是任大侠还是任管家？”

“不是，是一个权势可通天的可怕人物，后来我才知道，他是江湖上神秘可怕的幽冥杀手！姓汪名曲，东厂的人称他为八爷。”

小丹听了心头大震：“什么？八爷？就是那个曾经派出三位匪徒在建德道上拦劫我们的所谓八爷？”

“就是他，他也是江湖上人称的幽冥杀手汪八，东厂中一个可怕的头面人物。”

小丹完全震惊了。公孙不灭又说：“小丹，其实这个幽冥杀手你也曾见过。”

小丹睁大了眼睛：“我曾见过？”

“是，你不但见过，还见过他两次。”

“是谁？”

“就是那位青衣老者。”

小丹愕异“青衣老者？”

“是，第一次，我们在在无锡的蠡园醉月轩中见过，以后，我们又在桐君山的江天极目阁中见过，当时芸芸姑娘说他太傲慢了。”

“他就是怕的幽冥杀手？”

“不错，也就是神鞭叟所说的在暗中不时出现的神秘高手，他从桐庐县就盯着我们的行踪，最后才在淳安县城中向我下手。”

小丹呆了半晌才问：“他将少爷捉去了哪里？”

公孙不灭摇摇头说：“我也不知道他捉我去了哪里。”

“少爷怎么不知道的？”

“他用蒙汗药将我蒙倒，当我醒来时，才发现自己卧在一处颇为富豪雅致的楼阁里。谁知道原来这是一处人间可怕的杀人拷打人的秘密魔穴。”公孙不灭接着简略说了自己受折磨的经过，小丹问：“少爷，你是怎么逃出来的？”

公孙不灭叹了一口气说：“小丹。你知不知道我在魔穴中遇上了一个什么人？”

“什么人？”

“我的外祖父”

“外祖父？”小丹又茫然了。

“是！是我嫡亲的外祖父，在江湖上人称草上飞解无忌，可是他老人家在魔穴中已被汪贼折磨得不成人样了。也是他老人家在魔穴中暗暗传给了我武功。”

“少爷这一身莫测的武功，就是他老人家传授的？”

“是！”

“少爷就是凭这一身莫测武功，杀了汪老贼，而逃出魔穴？”

“小丹，当时我的武功，只能装死逃跑，不堪汪老贼一击，怎可以杀了他？”

“那……”

“小丹，现在我这一身武功，是苦练了两年才得来的。当时我只能装死逃命。”公孙不灭说了自己当时逃出魔穴的经过及以后在野人寨苦练武功的情形。

小丹听了，又是惊喜又是讶然：“小孤山的司马寨主，就是少爷杀了的？”公孙不灭点点头，焦峰却在一旁惊奇的问：“你也知道这水贼被杀的事了？”

小丹说：“我义父听人说，司马寨主可是长江黑道上一个厉害的人物，刀法凶猛，一把宝刀，扫平了长江两岸九寨十八堡，令他们一个个俯首臣服，不知怎样，在天柱山下，给一位不知姓名的青年侠士一脚踢死了，令黑道上的群雄震掠、讶然。但这位侠士又不知所踪，以后更没有在江湖上再次出现，又令所有武林人士惊疑，困惑不已。初时，大家以为是水月宫的人偶然路过天柱山，杀了这个水贼头，为民除害，不留姓名走了。后来一些有江湖经验的武林人士说，这不可能是水月宫人所为，就是我义父也认为，不是水月宫人干的。”焦峰问：“怎么不是水月宫人干的呢？”

“因为水月宫人每一次行动，都有明确的意图，他们要是杀司马寨主为民除害，必然上小孤山端平了这伙水寇的老窝，不会只杀了司马寨主就算数；其次，水月宫的人一向用剑杀人，不会用脚来杀人。而且手脚并用的人在中原武林不多见，所以这是一位不愿显露姓名的海外奇人之所为，只有海外奇人，才有如此不可思议的奇招怪式的武功。少爷，我怎么也不会想到这是少爷所干的，在我的心目中，少爷根本就不会武功，更害怕杀人，是一个地地通道的文弱书生。”

焦峰笑了：“小丹兄弟，现在我们的少爷，已是当今武林中第一流的上乘高手了，现在的武功，比杀司马寨主时的武功更胜一百倍。”

“真的？”小丹惊得了。

“不信，你问问少爷。”

公孙不灭说：“峰兄弟，我的武功没有那么好，只能说比过去有所进步而已，你别同我乱吹了。”焦峰说：“少爷，我没有说错呵！”

小丹也点点头说：“少爷，峰哥没有说错，单是少爷出手几招，就击伤制服了那个什么二爷，令我义父义母惊愕不已，疑为天人。少爷，你知不知道江湖上送给少爷一个什么绰号？”

焦峰急问：“什么绰号？”

“神秘隐侠。”

“神秘隐侠！？”

“是。不信，少爷可以去打听一下，江湖上人都是这么传说的。”

公孙不灭自从杀了司马寨主后，一直隐居在野人寨中，从来不与任何外人接触，更没有与武林人士来往。就是从野人寨出来，为了避免东厂耳目的注意，不惊动世人，从来没显示过自己的武功，因没有与武林人士交往，所以对江湖上的流传，就不知。道了，焦家的人也是这样，所以对“神秘隐侠”这四个字，是第一次从小丹口中听到。焦峰对公孙不灭说：“少爷，这一绰号很好呵！少爷今后就以这一绰号在江湖上行走好了！”

公孙不灭摇摇头说：“隐侠二字我不敢称，称神秘人还差不多。”

“少爷，你天生的一副侠肝义胆，又不想世人知道，隐侠两字，是最好不过了，有什么不敢称的？”

“我怎能算得上侠肝义胆？水月宫的小公主茜茜，才真正算得上侠肝义胆的人物，我自愧不及。好了，这事我们不必去说了！小丹，你知不知道我这次出来，为的是什么？”

小丹说：“少爷：你是出来寻找我的吧？”

公孙不灭带歉意的说：“小丹，我这次出来，主要不是寻找你，遇上你纯属是偶然，我主要是寻找那一个东厂的秘密杀人魔穴，救出我那仍在魔穴中受折磨的外祖父。当然，我要是能完成这件事，也会去寻找你的。小丹，你不会怨我对你薄情吧？”

“少爷，小丹怎么怨少爷的？而且救解老爷事大，我要是少爷，也会这样。”

“小丹，你能明白就好了！”

焦峰补充说：“小丹兄弟，少爷也一直在掂挂着你，他不时在我们面前提。到了你，不知你是不是平安的回到了无锡的公孙家中。”

“峰哥，少爷的为人，小丹最清楚，少爷一直视小丹为亲人。”

公孙不灭叹了一声：“我想不到姓任的，连你也不放过，令你为我受苦了！”

“少爷，小丹并不苦，只是小丹没看好少爷，令少爷受苦了！”

公孙不灭感叹的说；“好了！小丹，总算上天垂爱，令我们两人在这里又重新见面。”

“少爷，我今后怎么也不离开你了！”

“小丹，我也不会离开你的，过去，我身无武功，处处要你保护和关心；现在，我要处处保护你，报答你的关心。”

“少爷，你怎么这样说呵！小丹保护少爷，是天经地义的事情，就是为少爷死，小丹也心首情愿，毫无怨言。”

“小丹，我多谢你了！今后，就让我们生生死死永远在一起，再也不分开了！”

这一对情同手足的主仆，经过这一段的生离死别，一旦重相见，情更浓似酒，恐怕汲有任何力量能将他们分开了。从某方面来说，公孙不灭与小丹的关系更来得亲密和亲切，胜过焦氏兄妹。何况小丹与公孙不灭共过患难。在自己失踪后，他那焦急、迫切、忘我的寻找自己，甚至要独自一个人到江湖上四处打听自己，这又怎不令公孙不灭感动？

焦峰说：“少爷，时间不早了，我们该上路了。”

公孙不灭点点头。小丹问：“少爷，我们现在去哪里？”

“寻找那人间的魔穴。”

“寻找魔穴？它在这一带祟山峻岭中么？”

公孙不灭说：“我不敢肯定，但我是从这一带祟山峻岭中逃出来的。”

焦峰说：“小丹兄弟，你在这一带生活，知不知道这一带是什么地方？”

“我义父说，这一带是严州、衢州两府犬牙错综交界的千里岗，纵横千里，山峦重叠险峻，溪谷深速纵横，除了一些樵夫、猎人在山中踩出来的小径之外，并无大道可通。百里之内，极少人烟。它北面是淳安县，西边是开化县，南面是衡州府城，东面是寿昌、兰溪两县，不论到任何一个县，都要翻山越岭，跨溪过涧，走的尽是羊肠山道，车马不，能通行。”

公孙不灭说：“这么看来，那座人间魔穴，极可能就在寿昌县境内的丛山峻岭中了，因为我那时是从东面向这里逃来的。”

焦峰说：“好！我们就朝东面走。”

小丹说：“对了，我听人说过，寿昌县西面一带的丛山峻岭，森从密布，山势险峻，危重叠，处处都有急流飞瀑，幽深的山谷，地形更是错踪复杂，一般外人步人那一带山林，仿佛跌人了一座迷魂的八卦阵中，闯不出来，传说那一带还有什么死亡谷，失魂岩，主人翁鬼峡，断肠涧之类的可怕禁地，别说外人，就是当地人也不敢闯进去。”

焦峰问：“闯进去又怎样了？”

“十个人闯进去了，顶多只有一个人能侥幸的活着出来，就是活着出来的，也成了一个疯子，什么也不知道。那是饿狼、秃鹰出没的一个鬼地方几百里内，绝无人烟。”

焦峰对公孙不灭说：“少爷，不会那一带就是汪老贼杀人囚人的魔穴吧？”公孙不灭说：“有这个可能，我们试去那一带看看”他又问小丹：“小丹，你的轻功练得怎样？”

小丹说：“少爷放心。我比以前大有进展了，一般的深涧、急流，可以一跃而过。”

“好！那我们动身。”

公孙不灭说完，又带，上了面具，一下子变成了一个老成持重的中年秀士，任何人也看不出公孙灭原来的面目，小丹看见惊喜的说：“少爷，你要是不除下面具，我真不敢相信你就是我过去的少爷，更做梦也想不到我的少爷有这么惊世骇俗的武功，少爷。你真的是另外一个人了！”

“小丹，今后你见了任何人，也别说出我本来的面目，也别说出我的姓氏，在你的眼里，我只是一个解不灭，或者是孙芜。”

“少爷，我知道。”

他们三人就在千里岗的群峰峻岭中缓缓朝东方行去，像游山玩水似的，—路观看，打量四周的山势地形，饥食干粮，褐饮山溪水。当公孙不灭在跨过一道山溪水时，瞧见一块屹立在溪水中的大石，一下想起了自己似乎在这块大石上一踩而过。当时的山溪水，不似这么踪踪的流动，而是像一条咆吼不安的怒龙，汹涌澎湃，冲击着这块大石，挟带风雨，往北而去。公孙不灭又回头一看，只见远处两座对峙的山峰，矗立在云天之下，正是自己当年从魔穴中逃出来所奔向的地方。

公孙不灭略带激动的说：“对了！这里我曾经来过。”

焦峰和小丹几乎同时惊讶的问：“少爷，你曾经来过这里。”

“是！就是这块溪中屹立的巨石，触发了我的回忆，当时，风雨略停，溪水暴涨，淹没两岸，我是从那一棵大树上，跃到这块巨石上，然后又跃到溪对岸的一棵大对上，直往那双峰奔去。”

小丹问：“少爷，你没有看错吧？”

“我怎会看错了？不错，就是这里，当时我还担心会踩不稳，掉进汹涌的浪涛中去，当跃到对岸大树上时，我才放下心来。”

焦峰说：“少爷，要是这样，那么说，那一座人间魔穴就离这里不远了！”

公孙不灭说：“慢着，等我跃上那棵大树看看就清楚了。”说着，公孙不灭骤然纵身而起，恍如一团青云，飘落在那大树上。真是起时无声，落时无息。公孙不灭落到那棵大树上树，又是枝不动，叶不摇，仿佛似团轻云般的，飘落在密枝浓叶中。错武门的轻功，真是与众不同，是一流的，怪不得解无忌在江湖上人称草上飞了，公孙不灭完全得到了他外祖父的真传，随便施展，洒脱飘逸，超群绝伦，令焦峰、小丹看得惊讶不已。在小丹的眼里，他感到公孙不灭的武功，已高出公孙不凡大爷了，与他心中极为敬佩的水月宫小公主茜茜的武功，同属一流，可并驾齐驱。想不到自己的少爷，因祸得福，短短两三年中，成为了武林中一流的上乘拔尖高手。

公孙不灭在树上打量了好一阵，才飘然落下，又是一片残叶似的，飘落在草地上，绝无半点声息。如此的轻功，怎么不令人羡煞、敬佩？焦峰急切的问：“少爷，观察得怎样？”

公孙不灭说：“不错，我正是从东北面的那一座山崖下，树过树来到了这里。现在，我们朝东北方向走，就不难找到汪贼的魔穴了！”

小丹说：“少爷，那我们快走吧！希望能在日落前找到那个魔穴。”

公孙不灭说：“那一天，我没命的施展轻功逃命。恐怕魔穴离这里还远，不可能在日落前找到。不过，找到方向，路线就好办了，在接近魔穴所在地时，我们更加要小心了，别让东厂的耳目发现了我们，以免打草惊蛇。”

焦峰为人机警，连忙说：“不错，看来这么一处秘密的杀人囚人魔穴，它周围几十里之内，必有人巡逻，防守，我们真的要小心呀！只选没人的山野、森林悄悄地走。”

于是他们三人再也不缓缓的走了，而是施展轻功，往东北方向奔去。

是夜，他们选挥了一处背风山崖下一棵参天古木作为露宿的地方。在这方面，焦峰显示了在山野生活的才华，他先砍下不少的荆棘，有的堆放在大树下，有的捆绑在树干上，以防野兽和毒蛇，更主要的是防大蟒。然后又砍了不少的山藤，编织成一面稀疏的网，牢实地绑在粗大的树枝之间，可卧可坐，就是睡着了在树上翻身也不会掉下来。

焦峰麻利的干完这些事后说：“少爷、小丹，我们可以美美的在树上睡一夜了，不必担心野兽和毒蛇大蟒的侵犯。”

公孙不灭见了大为称赞，因为这一带可以说已接近了魔穴，要是在夜里生火预防野兽，那就恐怕引起东厂耳目的注意，说不定会打发人来。以公孙不灭这时的武功，根本就不害怕，完全可以将来的鹰犬们杀掉或活擒，但这样一来，就打草惊蛇了，等于提醒魔穴的人严加防守，增加了营救外祖父的困难。所以他们不敢在夜里生火。不生火，怎样防范野兽、毒蛇的侵犯呢？在这方面，公孙不灭完全没有在山野露宿的经验，就是小丹，虽然跟随飞剑元浪夫妇在荒山野林中生活了近三年。但也从来没有一个人在山野露宿过，而焦峰这样一来，就解决了两方面的困难，既不惊动敌人，又可防野兽，安稳的露宿一夜。

小丹看得高兴起来：“峰哥，这方法太好了，过去，你一直在山野中生活么？”

焦峰笑了笑：“是！我从小就在天柱山的崇山峻岭中生活，与虎狼为伍，学会应付它们的各种方法。”

“最可怕的是什么野兽？”

“人狼。”

小丹愕然：“人狼！？那是什么狼种的？”

焦峰眨眨眼：“它跟人差不多。”

小丹怔住了：“世上有跟人一样的狼么？”

“有！而且还不少，你根本看不出他是一条狼，当你给他咬上一口后，才知道他是一条狼。”

小丹困惑了：“狼是一种野兽，怎会看不出来的？”

焦峰笑着问：“淳安县那个所谓任大侠，你看出他是一条狼吗？”

“啦！你说的是一些坏人？”

“是呀！你说他们可不可怕？”

“不错，他们太可怕了！”

公孙不灭初时听他们的对话，以为世上真的有一种什么人狼的，直到焦峰说穿了，不禁哑然失笑，说：“好了，天不早了，我们睡吧！明天我们更要打醒十二分的精神，寻找那个人间魔穴。其实说它是一个狼窝更贴切，汪老贼，是一条狡猾、凶残无比的恶狼，比任何狼都来得可怕。”

焦峰说：“少爷，要是找到了这秘密的狼窝，我首先放一把火烧了它。”“峰弟，别乱来，我们首先救人要紧。”

“对！救出了解老爷后，我就一把火烧了它，将那一窝大大小小的狼全烧死。”

“我们到时再说吧！”

在黑沉沉的夜幕下，公孙不灭站在树梢上，打量千里岗的夜色，蓦然发现在二三十里外的山野树林中，有灯火闪烁。公孙不灭不由心一动，暗想：“莫不是灯火闪烁处，就是那秘密的魔穴了？”他不禁在星光之下打量四周的山势地形来，看看有没有自己熟悉的山峰，自己是不是从灯光处进出来的。

公孙不灭内力异常深厚，不论视力听力，都比常人强，尽管在黑沉沉的夜幕下，他凭着淡谈的星光，可以看清四周几里内的事物和远处的山峰面貌。但焦峰、小丹看到的只是黑沉沉的一片，什么也看不清楚；其他人就更什么也看不见了。

公孙不灭打量了一会，感到在灯光的闪耀处，似乎不是自己逃出的魔穴。暗想：难道它是千里岗中的一处山寨村落？不行，我走近去看看才行。想罢，公孙不灭便从树梢上飘落下来，回到焦峰、小丹所睡的树桠上，说：“小丹、峰弟，你们在这里等我，千万别离开，我去去就回来。”

小丹问：“少爷，这么夜了，你还要去哪里呢？”

“我发现东边的树林中，有灯火闪动，去看看是什么人家的。”

焦峰说：“少爷，莫不是那就是汪老贼的狠窝吧？”

公孙不灭摇摇头：“我打量过了，它四周的山峰似乎不大像；好像是一处山里人家，所以我才想过去看清楚。”

“少爷，我们跟随你一块去看吧。”

“不！我去一会就回来，你们千万别离开！”

小丹说：“少爷；我怎么也不放心你一个人去。”

“小丹，我再也不是你以往的少爷了！我不会有什么闪失的，你放心好了。再说，你目前的轻功比不上我，没有我走得那么快，追不上我的。你去，只会妨碍了我。你好好的和峰弟在一起吧！”

公孙不灭说完，身形一闪，一下就在他们眼前消失得不见踪影。小丹想阻拦也来不及了，急得叫喊：“少爷！少爷！”

焦峰劝说：“小丹兄弟，别叫了，少爷轻功无人可及，他恐怕已去远了。”

“你怎么放心少爷一个人走的？”

“不放心，我们能阻拦吗？我知道少爷是一个守信用的君子，他说一会回来，就会一定回来，我们耐心在这树上等好了。再说，少爷现在的武功，出神入化，不是一般人能伤害得了的。”

“万一少爷出了事怎么办？”

“不会的，少爷怎会出事呵！”

公孙不灭在离开他们后，转眼之间，便来到了灯火的闪耀处，这似乎是千里岗深山里的一处小村落，约有十来户人家，依山傍着一条小小的山溪水，村落三面都用土墙围着，有东西两道人村口。

公孙不灭感到奇异的地方是：这么一个小小的山村，居然还有一两处灯火辉煌，人们在呼三喝四的掷骰子赌博，有男有女，嬉笑打骂，这是什么村落的，是山里的一处小镇么？有赌馆饭店？可是哪有这么小的一个山镇？连街也没有一条，而且这附近几十里内也没有村落或山寨，怎能形成一个小山镇？公孙不灭伏在树上越看越生疑，于是舒展轻功，在夜幕下越过士墙，像一团轻烟似的落在一间较高的房屋的瓦面上，伏着身体，又四下观察了一会，便去赌博馆看看是一些什么样的人在睹博。突然听到屋内传出一个混浊声音的男人惊摆喝问：“你是什么人？怎会来这里呢？”

公孙不灭不由一怔，难道自己给屋内的主人发现了？他急忙往下察看。

跟着，他又听到另一个男人的声音喝着：“你给我叫化爷爷老实一点，不准出声，不然，莫怪我先宰了你。”

混浊声男人惊问：“你……你想干什么？”

“我叫化爷爷不想干什么，只想向你打听一个人的下落。”

公孙不灭一听，这才放心了，原来没有人发现自己，是屋里的人在对话。他又奇怪：这个叫化爷爷是什么人？是一个叫化？还是他姓叫名化？他怎么在深夜里摸进了别人家里去打听一个人的下落？他怎么不在大白天向人打听的？看来这个村不村，镇不镇的地方，更令人生疑了。

公孙不灭为了想看个究竟，便悄然的溜下来，盘伏在屋摄下的一条柱子上，从打开的窗户往屋内望去。显然这一扇窗户，是那个叫叫化爷爷的人扒开而溜进屋内的，而且是在自己到来之前溜了进去。

公孙不灭借着桌上一盏油灯的灯光，看见一个面目凶狠面又惊恐的中年男子光着上身坐在床上，他身旁伏着一个女子，已惊得呆若木鸡，不会说话了。

床前站着一个蓬首垢面的老叫化，腰悬着一个葫芦，手提着一根乌黑发亮的打狗棍，棍尖贴在光着上身汉子左胸的要穴上。只要这老叫化略一用劲，棍尖一戳，这汉子便会命归黄泉。过时，他惊恐的问老叫化：“你……你打听什么人？”

“神鞭叟江大侠！”

“什么？神鞭叟？”光身汉子睁大了眼睛问。

公孙不灭同样也在窗外柱子上睁大了眼睛，他怎么也想不到有人在这里打听神鞭叟的下落。公孙不灭与神鞭叟分手之后，一直听不到神鞭叟的消息。自己在淳安县任家大院时，还不时盼望神鞭叟来看自己，想不到自己没多久就给汪贼用计捉了去，以后自己受刑、逃亡、练武，再也没时间去想神鞭叟了。他总感到以神鞭叟的武功，为人机智，又富有江湖经验，绝不会落到东厂人手中的，所以他不去想，也没有时间去想，为了营救外祖父，一心练武，也不容他去想其他的人和事。

现在骤然从他们的口中听到了神鞭叟，公孙不灭内心大为震动了，别说神鞭叟为人侠义，古道热肠，从常州府一直护送自己来到严州府，单这份爱护之情，公孙不灭怎么也忘不了，何况神鞭叟还是水月宫小公主的义父，自己怎能不关心？公孙不灭不明白这个老叫化为什么要打听神鞭叟的下落，而屋内的光身汉子又与神鞭叟是什么关系，他们两人之中，谁是敌人和朋友？因为这是在接近魔穴的地带，公孙不灭不能不小心。因为东厂什么样的人都有，有云游的僧人、道士，求丐的叫化，四处卖艺的江湖艺人和走动的行商、小贩，就是像侠义道上的所谓任大侠，也是东厂的人。这一教训，对公孙不灭是太难忘了，一直令他小心翼翼，不敢大意，所以他盘伏在柱上，留心听下去，以观其变。屋内的老叫化说：“不错，就是神鞭叟，这个人你不会不知道吧？”

光身汉子说：“在下只闻其人，却从未见过。”

“看来你不想说实话了！”

“在下真的不知道他去了哪里。”

“你们的人，一直在追捕他，你会不知道他现在哪里？我叫化爷爷会相信吗？半年前，我叫化爷爷就知道他来了千里岗一带，以后就再也不见他的踪影，说！他是不是落到了你们的手中？”

“不错，在下是奉命追捕他，可是在下一直找不到他的下落，不知道他去了哪里，他更没有在这一带出现过。”

“好好，你不说也可以，我叫化爷爷不勉强你。”

光身汉子惊恐了：“你要杀我？”

老叫化一笑：“杀你这么一个鹰犬，简直是污了我叫化爷爷一双手。”老叫化说时，出手如电，不但点了光身汉子的一处要穴，同时也凌空封了那女子的穴位，令他们两个在床上不能动弹。

光身汉子惊问：“你这是干什么？”

“我叫化爷爷不愿杀你们，只好令你们在这里丢人现丑了！你试想一下，你的领队在那边屋子里赌钱，你却跑来这里与他的女人睡觉，他等会回来了，看见这种情景，他会对你怎样？”

“你这不要了我的命吗？”

“哎！我叫化爷爷可没有要你的命，你的领队严老十要你的命，可不关我叫化爷爷的事了！”