第三回 祸从天降（2/2）

“嗨！你以为这是去游山玩水吗？你跟我去干什么？”

“不，少爷，这是因我一时气愤闹起来的。我去比你说得更清楚。再说我是不放心少爷一个人去的。要去我们都去；要不，大家都别去。”

明婶说：“好孩子，有你陪少爷去，也好随时保护少爷。你们要是有什么三长两短，我首先就不放过你这姓戴的和什么县太爷。”

公孙不见喝道：“明婶，不得胡言乱语！”跟着他向戴七洪手说，“在下管教下人不严，出言冒犯，还望戴总捕头见谅。”

戴七说：“尊仆护主情切，在下理解。再说，在下只知依法行事，秉公受理，个人的恩怨，从不放在心上。”

“在下也素仰戴总捕头为人刚直不阿，铁面无私，不畏权势、豪强。现在将拙弟交给戴总捕头带走，还望照顾一下。”

“公孙大侠放心，只要令弟不犯法，没行差踏错，就是大侠不说，在下也不会伤害令弟半根毫毛。”

“好！有戴总捕头这一句话，在下就放心了！不过，我公孙不凡是个粗人，丑话说在前面。我公孙世代以来，尊循祖训，不冤枉一个好人，不滥杀一个无辜，有恩报恩，有仇报仇，要是在下拙弟有什么不测，含冤负屈，官府徇私枉法，莫怪在下将倾尽公孙一门之力，誓杀贪官枉法之徒。”

公孙不凡这一段话，隐含威胁。神捕戴七听了心头凛然，也冷冷回敬几句：“在下望大侠三思而后行，是非曲直，以王法为依据，切莫因一时之愤，铸成大错。在下自投身公门以来，只知有王法，而不知其他，个人之生死，早已置之度外。在下再说一句，只要令弟没干过犯法之事，在下绝不会冤枉令弟大侠没别的赐教，就此告辞。”

“请！”公孙不凡站了起来。

戴七将公孙不灭和小丹带走了。明叔、明婶担心的问：“大爷，你信得这姓戴的？”

“依他平日的为人，信得过。”

明婶说：“大爷，凡是官府中的人，老奴都信不过。什么王法，黑的说白，白的说成黑，何况这次死的是常州知府的三公子，姓戴的就算再正直，怕也顶不住。”

“明婶，那也不能一概而论，关于不灭之事，我自会派人在暗中打点，放好了。”

再说戴七带着公孙不灭和小丹离开公孙家不远，就有四名捕快从黑夜中跃了出来，一个问：“七爷，事情办得怎样了？”

“唔，办妥了，通知其他人，收队回城。”

其中一名捕快，想用铁链锁上公孙不灭和小丹。戴七喝道：“不得无礼！他们是自愿蹋着我们走的。再说，他们目前并不是犯人，只是与这一血案有牵连的人，你们要好好护着他们回府，不得有失。”

“是，七爷。”其中一名捕快一声呼喝，通知四下埋伏的捕快们收队回城。公孙不灭和不丹看得悚然。这位神捕，刚才所说的，并不是虚言恐吓，真的在自己所住的地方四周，埋仗了不少的人哩！幸好自己没鲁莽行事，没有逃走，不然，真的是无罪变成有罪了，而且也逃不了。

他们进入县城衙门，已是寅时左右，离天亮还有一个时辰，便不去惊动县太爷，等天亮时再行禀报。戴七带公孙不灭来到大堂的两旁厢房中安顿，说：“请公子和小哥暂时在这里蹲一会；听候过堂。”跟着吩咐两名差人好好照顾公孙不灭和小丹，自己便带了原有捕快们转了出去，先去通知县里的师爷。载七名为照顾，实为看守，暂时将他们主仆两人关在这间厢房中。

其实，戴七已是特别关照他们了，要是别的人，不管三七二十一，早已将他们关进大牢中，与其他一些重要犯人关在一起。说不定一关就是几天，等找齐了所有一干人等，然后才开堂审问。那他们主仆两人，必然先受一番苦，尝尝铁窗的滋味。

两名差人见他们是江南武林世家公孙门的人，其中一个还是在江湖上极有声望的公孙不见的兄弟，更是不敢怠慢，除了安排薪水招待外，还安排床铺让他们睡，一味陪着笑脸伺候。

世上的一些人，总是欺善怕恶的，尤其是公门中的一些杂差，更看不起一般平民百姓，要不是公孙不灭是武林世家的子弟，而是一般平民百姓，那有茶水相待的？不大声喝呼，给你一顿拳脚就算好的了。当然有银两孝敬他们，称你为老子也行。

公孙不灭和小丹来到这么一个阴森森的地方，从没有陌生环境给人守着过夜的，哪里能睡得着？两个差人就守在房门口，小丹轻声问：“少爷，你怕不怕？”

公孙不灭叹了一声：“既来之，则安之，怕也怕不来。小丹，你害怕了？”

“少爷不怕，我怕什么？只是不知明天是怎么过堂的？县太爷不会先打我们二十大板屁股吧？”

“他怎么会先打我们二十大板？”

“我听人说，县太爷一升堂，先不问情由，就叫人先打二十大板屁股，说什么这是下马威的。”

公孙不灭怔住了：“有这样的规定吗？”

“少爷，我也不知道呵！一些人是这么说的。不过少爷你别伯，要打屁股，叫他们全打我好了。我皮粗肉厚，受得住。”

“你别乱说，怎能只打你的厂两个差人在门口听了好笑说：“公孙少爷，你别听外面的人胡说，公堂上没有这门规矩，要是这样，就没有人前来击鼓伸冤告状了。”

小丹问：“哦！？既然升堂不是先打屁股的，怎么有人给打得血淋浴的呢？”

“小哥，那是犯人在公堂不肯招供，矢口否认，才打屁股。有时打的不只是二十下、四十下，八十下都有。”

“那……含冤受屈不招认的人也打么？”

“有些犯人，在人证物证面前，都不肯招供，便只有动刑了。小哥，你和你家少爷要是没有犯法，就不会动刑。”

公孙不灭默然无语，他心中始终抹不掉明婶的一句话：“县衙内不是讲理的地方，无罪的人进去了也变成有罪。”难道公堂上真的不是讲理的地方么那设这个公堂干吗？怎能代平民百姓伸冤雪恨？要是县府真的是这样？那也是自己命中注定，该有这一场横祸。

公孙不灭和小丹好不容易挨到了天亮，他们见外面的人来来往往，气氛十分紧张。他们看见，醉月轩的那位店小二和一位打手也给差人带上大堂上去了，其中也有一些生面人。不久，戴七陪着一位师爷模样的人走进了这一间厢房。戴七对公孙不灭说：“公子，这是县府里的黄主簿。”所谓主簿；就是一般人称的师爷。

公孙不灭一揖说：“晚生拜见黄主簿。”

黄主簿略略回礼说：“公子别客气。等一会上堂，公子另瞎怕，将那一天的事情，一一照直说了。”

“多谢主簿关照，晚生决不敢隐瞒真相，一直说便是。”

黄主簿又叮嘱公孙不灭一些注意的事项，便与戴七离去。小丹说：“少爷，看来这位什么黄主簿的，对我们很关心呵！”

公孙不灭点点头：“看来县府不是不讲理的地方，明婶恐怕说错了。”

“少爷，我们过堂才知道它讲不讲理的。”

不久，大堂击鼓升堂了，衙役一阵雷鸣般的喝声响起，令人听了心惊肉跳。钱知县坐上公堂，惊堂木一拍：“带犯人上！”

跟着便有人响应：“带犯人上！”

接着两位佩刀的捕快进入公孙不灭厢房，板着面孔说：“跟我们上堂！”小丹愕然：“我们是犯人吗？”

公孙不灭慌忙说：“小丹，别乱说，我们跟他们上堂就是。”

“少爷，我们不是犯人哪！”

两名捕快不容小丹再说，拥着他们进入公堂。一名捕快先上前跪禀：“禀告大人，两名疑犯带到。”

钱知府喝声：“带上来！”

公孙不灭一进来就先打量了公堂一下，见公堂上案桌坐着钱知县，黄主簿立在他身边，而神捕戴七坐在一旁听审。本来一位巡捕头，是没有资格坐的，顶多立在一旁，可是戴七是应天府的总巡捕，官职是正六品，比钱知县七品官还大一级，何况他还是南京五军都督府派下来调查这一血案的，就更有资格坐在一旁听审了。而黄主簿只是一个九品官吏而已，只能站着听审。其他若干证人，却站在公堂大门内一例听传话。在公堂上跪着的是醉月轩的店小二、打手和一名员外装束的人，看来他恐怕是醉月轩的轩主。

小丹却感到这公堂上的人行动莫名其妙，明明自己和少爷不是进来了吗？捕快还要下跪禀报的，这不是多此一举吗？难道县太爷没看见我和少爷进来？这个县太爷也会装摸作样，还叫什么带上来！这还带我们上哪里？在你身边站着？让你看清楚？这位县太爷的眼睛是不是有毛病了？谁知两旁直立如木偶般的两排差役，一个个扶着木棍、木板，如雷鸣似的吆喝起来，几乎将他们主仆俩吓了一大跳。小丹心想：你们喝喊干什么哟！胆小的不给吓死了？那还审问什么？

公孙不灭哪里知道，这是一种官威，首先令犯人们在公堂不敢说谎话，站在他们身后的捕快立刻带他们上前，钱知县一拍惊堂木，喝道：“大胆，为何见到本官还不跪下？”

“跪！？”公孙不灭茫然。

小丹却是天不怕地不怕的孩子，视公堂上的种种威严如同看戏，叫嚷起来：“我们不犯法，为何要下跪呢？”

钱知县又是一拍惊堂木：“大胆？给我掌嘴！”

黄主簿慌忙在知县身边轻说了一句，钱知县一摆手：“好了，这是不成年的孩子，本官不与你一般见识，给本官跪下听审！”

公孙不灾说：“小丹，我们跪下吧！”他自己首先跪下，小丹见自己少爷跪下，也只好跟在后面跪下来。

钱知县问：“下面跪的是何人？何方人士，从实说来！”

小丹心里又愕然了。什么！？你不知道我们是什么人，住在哪里，干吗会把我们抓来的？

公孙不灭答道：“晚生复姓公孙，名芜，字不灭，无锡县人氏，家住充山中。”

“公孙不灭，你可知你犯了何罪？”

“晚生一向安分守己，在家读书，不知犯了何罪，求县太爷指示。”

公孙不灭虽然从来没见过这种公堂上的威严和肃穆，不知是父母留给他的血肉，还是他能镇定着自己，反而不知畏惧了，沉着冷静，对答如流。钱知县又是一拍惊堂木：“大胆狂生，你在蠡园醉月轩中率先闹事，然后打死杀伤多条人命，纵火焚烧醉月轩，还说不知所犯何罪？”

小丹又嚷起来：“我家少爷几时率先闹事和杀人放火了？我家少爷还遭人打哩！”小丹一指跪在别一边的打手：“就是他横蛮不讲理，动手打我家少爷的！”

钱知县连连拍着惊堂木：“给我住嘴！本堂没问你，不得说话，待本官问到你时，才准说话。”

小丹还想分辨，公孙不灭喝着：“小丹，不得在公堂上胡言乱语。”

小丹说：“少爷，人家冤枉我们，也不准说话吗？”

“这是公堂，不同家里，能让你胡乱放肆的？”

“好吧，我不说就不说啦！少爷，你一个人去说好了！”小丹嘟哝着。

堂上众人，见小丹这般天真，不知害怕，有的忍俊不禁，几乎要笑出声来；有的暗暗为小丹担心，也有的暗暗高兴，幸灾乐祸。其中一位管家模样打扮的中年人，站出来向钱知县一揖说：“大人，如此刁民，咆哮公堂，不打难以制其刁性，小人请大人先打他们二十大板，以儆效尤。”

戴七盯了这人一眼：“吴管家，这里是你审问，还是钱大人在审问？一个未成年的孩子，说话无知，怎是咆哮公堂了？有你这样乱动用大刑的吗？”

原来这位吴管家，是常州知府家中的一名管家，奉了知府夫人之命，前来为吴三公子伸冤鸣恨，但他不是原告，原告是醉月轩的马轩主，他却在幕前幕后策划，不管是什么人，只要和吴三公子之死有关的所有人，他都想置他们于死地，以慰吴三公子的亡魂。钱知县对他的前来，自然顾忌三分，幸好有钱面无私的戴总捕头出来说话，不然，钱知县真不知下令打好还是不打好。

吴管家嗫嚅着说：“如此公然藐视公堂的刁民，小人只不过提醒大人注意一下而已。”

“你是不是很尊重公堂的法度了？”

吴管家一时吓得不敢回话。公孙不灭说：“大人，晚生书僮性如璞石，不知厉害，不明法度，心直口快，出言无状，望大人宽恕。有什么过错，尽由晚生承担，要罚，请大人惩罚晚生好了。”

堂上众人，不由以讶然的目光望着公孙不灭，就是钱知县也暗暗称奇，一个家奴有过失，作为主子，竟然愿为家奴代罪，这恐怕是世上少有。别的主人，早已把过失推得干干净净了，宁愿叫家奴为自己受罪，自己也不愿承担。怪不得一个小小的书僮，不顾生死，保护着自己的主子了！

钱知县由一介寒儒出身，虽然胆小怕事，一顶乌纱帽挣来不易，他不愿因此而丢失自己的乌纱帽，但也克己守职，不是贪赃枉法之辈，官场上的生涯，使他变得圆滑起来。他不敢得罪权贵，更不想枉屈了平民百姓，所以有时只好装糊涂，谁也不想得罪，基本上，他还不失为一个公正廉明的好官。现在，双方都是有一股强大的势力在背后撑着。原告方面，是常州知府吴大人，更是自己的顶头上司：被告方面，却是江南武林世家，在社会上极有名誉和地位，任何一方都是得罪不起，丢了自己的乌纱帽是小事，恐怕连性命也难保。所以一开始审这个案子，就有一拖再拖的念头，最后来个不了了之。当然，真的一方理屈，他也会秉公处理，不敢含糊。但铁面神捕来了，他想拖也拖不了。

这时，他问公孙不说：“你将事情一一从实招来，不得有半点隐瞒之处。”

公孙不灭说：“是。大人，晚生绝不敢有半点隐瞒。”便一五一十将那日的事情经过详尽的说了出来。

“你没放火杀人？”

其实钱知县也从公孙不灭的神态中看出来，眼前跪下的书生，与自己以前的情况一样，是位怕事的一介书生，脸上全无凶狠之色，怎会放火杀人的？他只是依例审问而已。

公孙不灭说：“晚生知礼守法，怎敢于此放火杀人凶恶之事？”

“你难道不是水月宫的人？”

“晚生一向在家闭门读书，极少出门，也没听闻过水月宫是哪一处的道观寺院，怎是水月宫的人？”

钱知县一拍惊堂木：“大胆，有人告你是水月宫的人！更有人看见你与水月宫的人在一起，你敢在本官面前狡辩么？”

“大人，晚生实在冤枉。那日晚生去醉月轩中吃饭，事前根本不知道那一男二女是水月宫的人，也与他们从没来往，只是偶然在一个厅上吃饭而已。大人不信，可问问醉月轩的店小二和一些在醉月轩用饭的客人。”

公孙不灭不敢将月夜相遇水月宫的人说出来，要是一说，更是跳进黄河也洗不干净了。

钱知县说：“好，公孙不灭，那你听着。”跟着朝跪在另一边的喝声：“马鸣楼！”

跪在一边一身员外装束的人慌忙应道：“大人，草民在。”

“他刚才的话你听到了？”

“草民听到。”

“你怎告他们是水月宫的人，有何凭据？”

“草民是听小店的店小二张五听说。”

钱知县喝声：“张五！”

那位伺候公孙不灭、惹起祸端的店小二战战兢兢地应着：“小人在。”

“你知道他们是水月宫的人？”

“因为他们曾在一起。”

小丹忍不住驳道：“店小二，你不是也和我们在一起吗，你怎么不是我们公孙家的人？而且你和水月宫的人在一起的时间比我们还长得多，你不更是水月宫的人了？”

的确，小丹没有冤枉了他。这个店小二在闹事一发生，就一直害怕地缩在那小厅的一角，甚至公孙不灭和小凡走了后，他仍在小厅里。所以说，他目睹了事情的全部经过。

钱知县喝着小丹：“大胆书僮，本官没问到你，不准答话。”

公孙不灭几乎恳求的对小丹说：“我的小祖宗，你是不是想要县大人打我们二十大板屁股了？”

小丹一下住口不敢再说。钱知县又问店小二：“他们是不是一同进店，同坐上一围桌上饮酒用饭？”

“不，不是！他们是先后进来，在不同的桌子上。”

吴管家不由怒视了他一眼，晚骂道：“你这奴才，是不是给吓掉了魂，在胡说八道？你不是说他们在一起么？怎么现在又改口了？”

钱知县看在眼里，心里更明白了几成，显然这个知府大人的管家，想叫店小二一口咬定公孙不灭主仆两人是水月宫的凶徒，置公孙不灭主仆于死地。他不满的扫了吴管家一眼，本想喝叱他不得扰乱公堂，但因为他是自己顶头上司的身边人，正如俗话说的，不怕官，最怕管。知府随便找一个借口，就可将自己的乌纱帽摘掉。知县不便喝叱吴管家，只好喝问张五：“大胆张五，你怎么前言不对后语？你可明白，乱供假辞，罪加一等么？”

张五吓得叩头说：“小人不敢。”

“唔，你是惟一目睹事件前后经过的人，好好将经过详情说出来。”

张五只是醉月轩雇用的一位店小二，不是吴家的奴仆。初时他不知道公。孙不灭是当地极负声望的公孙世家的一位少爷，以为是一个无赖寒儒，存心来白吃闹事的，才挑起了这一祸端。现在他一听小丹说是公孙世家的人，心里就暗暗嘀咕了，再加上县太爷说不得乱作假口供，不然罪加一等，他吓得更不敢乱说了。吴家固然不能得罪，但公孙世家的人更不能得罪，何况公孙家曾经对自己有过救命之恩，于是，他一五一十将事件经过详细说了出来，他的口供，对公孙不灭十分有利。

钱知县问：“那么说，他们只是先后进来用饭的客人，你怎说他们是水月宫的人了？”

“因为他们闹事后在一起的，小人便以为他们是水月宫的人了，到底是不是，小人也实在不知道。”

张五的口供，几乎将吴管家气得半死，他真恨不得将张五一脚踢死。钱知县又问跪在下面的那位醉月轩的打手。可以说，他是醉月轩众多打手中惟一能完整活下来的人。其他的打手、武土，全叫水月宫一男二女打发去了阴间，就是不死的，也重伤残废，他是扶着断臂的黑蝙蝠武教头离开现场而侥幸活下来。

钱知县喝问：“杜彪！”

“小人在。”

“你认不认得他们主仆两人？”

“认得。”

“他们主仆是水月宫的人吗？”

“是！”

“你怎么这样肯定？”

“小人见武教头要取那小贼的命时，是水月宫的那位白衣女子出手救了他。”

钱知县一拍惊堂木：“大胆，就算真的白吃，你们也不能取人性命！”

“大人，是他们先杀害了我们的一个弟兄，武教头才不得不出手。”

“谁杀害你们的人？是那书僮？”

“不是，是另一位红衣女子。”

“红衣女子为什么先杀了你们的人？”

这位打手愕了愕：“因为我们那位弟兄说他们主仆两人吃饭不付账，先行凶打人，那红衣女子便说他胡说八道，颠倒是非，出手就将他的舌头割了下来，所以武教头才出手，叫我们围住他们，不准他们跑了。”

这些情况，钱知县已从公孙不灭和店小二那里知道，不必再问下去，只问：“他们主仆两人以后有没有出手伤人和杀人放火的？”

“没……没有。不……人没看见。”

钱知县不再问他了，转问马鸣楼：“马鸣楼，你说，杀害吴三公子的是谁？”

“是那位红衣女子。”

“他们主仆两人有没有参加杀人放火？”

“没，没有。”

“当时你在哪里？”

“草民陪吴三公子在楼阁上饮酒，楼下打斗的情形看得清楚。”

“红衣女子怎么杀了吴三公子的？”

“她不知怎么，一下就出现在楼阁上，不但将吴三公子身边的所有武士全杀了，也杀了吴三公子。”

“红衣女子为什么要杀吴三公子？”

“草民不清楚，草民当时吓得缩在桌底下不敢去看。”

小丹这时说：“县太爷，我知道她们为什么要杀吴三公子的。”

“好，你说！”

“因为吴三公子在楼阁上下令那两位所谓武林高手，要先将我和少爷及水月宫的那一位黑衣男子全杀了，还叫他们将红、白两个女子活捉了给他享乐。”

钱知县再审问马鸣楼：“马鸣楼，这书僮所说的是否属实？”

“是，是，吴三公子是这么下令来的。”

“刚才你为什么不说清楚？”

“草……草民一下不记得。”

钱知县再盘问其他一些人证，不知这些人证对吴三公于是憎恶，还是不满醉月轩的打手们仗势欺压百姓，他们所有的口供几乎都对公孙不灭和小丹有利，对告方不利，尤其是充山中的樵夫和太湖边的渔民的口供，更对公孙不灭主仆两人十分有利。一位樵夫说：“小人几乎看着公孙公子从小长到大，他小时体弱多病，性情善良，七八岁时就在山中打柴，以后在家闭门读书，并且对母极孝顺。母亲一死，他足足在家中守孝三年。平日极少出门，更没与任何人来往，除了公孙家的老夫人和大爷来看过他外，没有任何生面人出入他家的门庭，他怎会是高来高去水月宫的人了？”

审问到此，钱知县便一目了然，公孙不灭和小丹是无辜的，与水月宫的凶手没有任何关系，他与黄主簿和戴七略略谈了几句，便责备了马鸣楼几句，说他不该怂恿手下人胡乱说话，诬告好人，念他是位苦主，便不加惩罚，当堂将公孙不灭、小丹和其他人证全部释放回家。命令本县捕头，极力协助戴七爷捉拿真正的凶手——水月宫的一男二女归案。

公孙不灭叩谢说：“多谢钱大人如明镜高悬，洗清晚生不白之冤。”小丹也跟着叩头说：“我小丹也给大人叩头哪！没冤枉我家少爷。初时，我还以为官府是一个有理也讲不清楚的地方，原来官府是一个明道理、辨是非的地方。”钱知县微笑说：“小丹，你今后好好陪伴你家少爷，千万不可多事了。”“大人，有人欺负我家少爷，我也不理吗？这算不算多事了？”

公孙不灭连忙喝着：“小丹，不得胡说！”

黄主簿说：“小丹，真的这样，也不可与人家吵闹和相打，受了冤校，来衙门鸣冤告状，钱大人会为你们作主的。”

公孙不灭一揖说：“多谢大人、主簿教导，晚生今后绝不让小仆生事打闹。”

戴七说：“公孙公子，我捉你们来，现在我护着你们回家去。”

公孙不灭这一次能很快的弄清冤情，更应该多谢戴七和黄主簿，是他们在钱知县面前陈说了厉害，不能溯徐下去，应立刻升堂审问清楚，其次更要多谢充山中的一些乡亲父老，不然，单是钱知县，顶不了吴知府这一股无形的压力，就是不冤屈公孙不灭，也会拖下去，等捉到了真正凶手才放人，那么公孙不灭真不知到何年何月才能步出衙门了。等到获释，恐怕青春已早逝了。公孙不灭说：“戴总，不用了，我们自会回去。”