第二十回 无名老人（2/2）

“是！”江波在船尾应着。

江波端出饭菜时，王向湖又间：“豹小侠和钟离堂主用过饭没有？”

江波说：“师父，老二在里面照顾着他们用饭。”

翠翠说：“我进去看看。”

青青拉着她说：“豹兄弟正在运气调息，你别去惊动他了！你也用饭吧，不肚饿叫？”

翠翠才坐下来与大家—块吃饭。

在饮酒吃饭中，商良问莫长老：“老哥哥，这两坛酒，你去哪里弄来？”

“不远，就在附近的北碚？”王向湖一怔：“北碚？这一去一来，起码也有四五十里。”

“它不是在附近吗？”

商良、青青、翠翠听了没有什么，但王向湖、侯方和江家兄弟听了，却感到惊奇、来回四五十里，还要翻山越岭跨涧穿林，奠长老在片刻就走过来回了，那不是会飞么？怪不得江湖上人称没影子怪丐了。

青青问：“老叫化，你哪里有银两买这两坛酒呀？”

翠翠说：“这还用问吗？八成是偷的。”

莫长老嚷起来：“喂喂！你怎么败坏了我老叫化的声誉？我老叫化还偷东西吗？”

“不暗偷，那就是明抢了。”“那罪不更重？你是不是想我老叫化蹲班房？”

青青笑问：“那你怎来的银两？”

“你听说过叫化会用银子买酒的么？”

“那你怎么弄来的？”

“当然是讨的呀！”

翠翠笑着：“那这人不是神志失常，准是个白痴，才让你讨到了这两坛好酒。”

“你懂什么？北碚有位老财主今日办大喜事，这样的酒，他摆上了几十坛请客。我老叫化向他讨两坛酒还不容易？”

“好呀！等会我们也去那老财家讨讨。”

商良、王向湖、侯方等人都是老江湖，也了解莫长老的为人，大家都心照不宣，别说北碚那老财家中的酒，就是皇宫深院的御酒，老叫化要想去弄来，几乎如探囊取物一样轻易。商良说：“管老叫化怎么弄来都好，来！我们大家再喝—碗。”

翠翠问：“爹！你今日喝了几碗酒了？”

商良却故意装糊涂，问大家：“我们喝了几碗酒了？好像我们才开始喝的吧，对不对？”

众人笑起来：“对对，我们是才喝的嘛！”

翠翠还想说，青青拉着她说：“算了！你问不是白问了吗？今天就让爹多喝吧！”

商良笑着：“还是青儿好！”

翠翠扬脸问：“那么是我不好了？”

“你，也好啊！”商良向众人眨眨眼睛，大家又忍不住的笑起来。

青青况：“小翠，你别再说了！越说就越糊涂。来！我们赶快吃完饭后，去看看豹兄弟和钟离堂主去。”

翠翠也笑道：“是啊！我怎么这般的傻？一个老叫化，一个爹，还有什么王大伯、侯叔叔，他们全是一伙的，走！我们到后舱去。”

她们的身后，又是一阵笑声。老叫化说：“两个小娃娃走了，我们更可以开怀畅饮。来！我老叫化先来三大碗。”

商良说：“老叫化，我想问你一个人。”

“什么人？”

“你老哥哥走南闯北，知道奇人异士不少，有没有见过武林中有位使剑的高手，—直隐居在深山老林中，不大在江湖上走动。”

“有，有啊！怎么没有？”

“谁？”

“慕容小燕这丫头。”

“她？”

“她最近不是一直隐居在孟英山的紫竹丛中么？”

“老叫化，你别给我打哈哈，她还需要我来问吗？我是问别的人。”

“那么，就是黑箭澹台武。”

“他何曾一直隐居在深山老林呢？”

“喂！你问的使剑高手，算不算九大门派的掌门人？”

“当然不算。”

莫长老不由得沉思自语：“使剑高手，又一直隐居在深山老林中？江南的公孙世家、塞北的夏侯世家、湖广的甘氏后裔，他们都是—等的使剑高手，可没有隐居在深山老林中啊！那么，武林中还有谁是出色的使剑高手呀？”

王向湖问：“会不会是玉罗刹的丈夫时不遇时大侠？他自从在峨嵋金顶杀了上灵之后，夫妇两人，双双隐居在神农架上。”

商良说：“不是他。”

莫长老望着商良，问：“你见过这人吗？”

“见过，就是不知道他的姓名。”

“这人怎样？”

“皓首白发，目光敏锐，面目和善，一双手柔软、灵活而有力，就是身段，也几乎是柔软如豹。”

王向湖问：“这人现在哪里？”

“请原谅，我不能说出他的隐居处：”

莫长老猛然—拍腿：“我老叫化想起了！”

众人急问：“谁？”

“只有他，才符合你商老弟所说的一切情形。他曾与慕容小燕激战近二百回合才败。”

商良说：“老叫化，你快说出来好不好？”

“雾中楼的第—号杀手千幻剑手！”

莫长老话刚—落，众人全惊震了！雾中楼，是江湖上第—个神秘的杀手集团，所有雾中楼的杀手，个个剑法精奇，都是武林中一流的使剑高手，而在所有杀手之中，千幻剑手最令人可怕了？凡是他亲自出手杀人，没有不成功的。

千幻剑手，真是名如其人，剑术端的千变万化，出神入化。论剑术，他并不输给黑箭，是在黑箭之上，自从他在玉叠山二王庙激战—百八十多回合，败在九幽小怪慕容小燕的剑下后，便销声匿迹（详情见拙作《神州传奇》），不见他重现江湖。以后雾中楼主公孙良在青城山为—刀红杀了后，整个雾中楼也瓦解星散。这个可怕而神秘的杀手集团，存在了近百年，它的出现和消失，同样的神秘。从此以后，江湖上再也没有雾中楼的杀手出现。

所以商良、王向湖，侯方这些上了年纪的人，一听莫长老说是雾中楼的第—号杀手千幻剑，又怎能不变色惊震？

半晌，商良才问：“是千幻剑？”

“不是他，我老叫化想不出其他有名的使剑高手了。”

商良心想：难道无名老人就是千幻剑手？要是真的，那不叮怕？我们什么人不去求医的，偏跑去求这冷血杀手医治，那不闯进了老虎的嘴巴里？不禁问：“老哥哥，这千幻剑为人怎样？可不可怕？”

“作为—个江湖杀手来说，可以说冷面冷心，绝没什么亲戚朋友可言。他们的宗旨是认钱不认人，怎不可怕？但千幻剑，以慕容小燕这丫头的眼光看来，却是一个守信用和诺言的正直人。他答应过的事，绝对遵守，不是阴险奸猾的伪君子，我老叫化在十多年前，在神农架上偶然碰上了他，他再也不是一个杀手了，而是—位隐者。”

王向湖问：“老叫化，他没有与你交过手？”

莫长老说：“他是一个杀手时！就不大无缘无故的与人交锋，更不会无缘无故的乱杀人。他当时不是杀手了，更不会无故的与人交锋，他与我老叫化交手干嘛！”

商良—听，便放心下来、暗想：就算无名老人真的是千幻剑，他答应医治豹兄弟和钟离堂主，就—定不会暗算他们了。何况无名老人是不是千幻剑，仍不敢肯定。但是，从隐居的神秘，以铜钱为接头的方法，又似乎是江湖杀手的神秘作风。

莫长老见他沉思不语，问：“商老弟，你在哪里见到他了？”

商良不想让多人知道，掩饰地说：“我也是有一次偶然碰上了他，感到他与一般隐者不同，身手不凡，显然是位使剑高手，所以才动问你老叫化。来，我们喝酒！”

酒后饭罢，莫长老站起身来：“各位，我老叫化要到别处向人讨吃了，不奉陪啦！”

商良愣了愣：“老叫化，你怎么就走？”

“我不走，你养我老叫化一世么？”

“这一点，我自问还可以养得起。”

“算了！我老叫化却怕见你那观音娘娘和那两个观音兵呢。”

“老叫化，你总不会跑来和我们喝喝酒就走了吧？”

“你说呢，我老叫化干嘛跑来？”

“我可不知道。”

“你那观音娘娘神通广大，她准会算出我老叫化干嘛又跑来了，你去问问她吧。”

青青和翠翠一看从后舱跑了出来，说：“老叫化，你先别走，我们可有话问你。”

“你们要问我老叫化什么？”

翠翠问：“我们的紫衣姐姐现在怎样？”

“我老叫化可不知道啊！”

青青说：“她去昆明，你不是一路上保护着她吗？怎么不知道了？”

“她武功那么好，用得着我老叫化保护吗？她保护我老叫化还差不多。”

“老叫化，你别尽打哈哈，紫衣姐姐现在怎样了？”

“大概现在她回去梵净山了吧！”

青青问：“你没跟她在—块吗？”

“跟啊！她找到了她所要找到的人，再也不管我老叫化的酒和饭了！我没办法，只好又叫处向人讨吃了。”

翠翠问：“紫衣姐姐找什么人呀？”

“神医余大夫。”

翠翠和青青感到意外：“找神医余大夫？”

“是啊！”

“紫衣姐姐找神医余大夫干什么？”

“我老叫化怎么知道。何况梵净山庄的事，也不想外人知道。她没说，我老叫化也不敢多问。不过，你们放心，她和余大夫两人都回到梵净山庄了。”

青青和翠翠都想：紫衣姐姐找神医干什么呢？莫非梵净山庄的掌门人病了，特意打发紫衣姐姐到云南找神医？

莫长老问：“你们还有什么话问我老叫化？没有，我走啦！”

青青问：“你不去看看我豹兄弟吗？”

“不用了！他虽然受重伤，但死不了。我老叫化也可放心走了！”莫长老说完，人便离船往岸上跃去，一转眼就消失在树木丛中。

青青说：“这老叫化也真是，怎么说走就走的？”

商良说：“看来老叫化这次来，一是来看看豹兄弟的伤；二吗，恐怕是来保护我们和伤者，怕我们在半途上出事。现在我们平安到达，他当然走了，”

王向湖说：“极可能是这样！不然，这位武林奇人，绝不会无缘无故的跑了来。”

众人听了，不由得点头。过了一会，青青问翠翠：“你说无名老人派人来，怎么到现在还没有人来的？”

翠翠朝岸上望去，也疑心了，问商良：“爹爹！他不会在骗我们吗？”

“不会吧，他骗我们干什么？”

“那怎么不见人来？”

“我们再等等看，别心急。”

商良心想：要是无名老人真的是千幻剑，信守诺言，一定会派人来，如若不是，他也没有必要这样，—口拒绝不就行了？同时也不会将陈少白留下来。

翠翠说：“好！再等—会，再不见人来，我再去找他。惹得我火了，我—把火烧掉了他的老窝。”

商良说：“你千万别乱来！”

“谁叫他哄骗我们呀！”

青青说：“小翠，我们再等一会吧，说不定那无名老人—时间找不到人哩！或者来人在途中有些事情要办。”

正听谓等人嫌久。等吃嫌丑。翠翠又等了—个时辰，便心燥不安了。江波在船头突然说：“看！岸上山坳的小道上，来了两乘轿兜，是不是来接人的？”

商良、青青和翠翠都急往岸上看去。不错，是来了两乘轿兜，可是轿兜上却躺坐着—男一女两个人，显然不是无名老人打发来的人了。他们是山中的—般轿夫，坐在轿兜上的—男—女，大概是善男信女，进山到什么寺院去烧香拜佛，还神许愿，走累了，才雇请两乘轿兜回来？

这里称轿兜，而不叫轿子。因为四川的轿子，不同各地轿子，它只是二根长竹，穿在—块厚厚的布上，四周上下，全无遮挡，仿佛抬伤病人的担架一样。但它又与担架不同，既可坐着，也可躺着，无人坐着，可以收卷起来，由一人扛着走就行了，这大概是四川的山地多，上岭下坡陡斜，要是和其他地方的轿子一样，就非常不方便了。有的地方，根本就无法通行。所以四川才出现了这样的轿子，一般人称为轿兜。

这两乘轿兜，来到江岸，果然是上了另—条船上。这带江岸，泊了不少的船只，大多是一些善男信女，雇船来缙云山各寺院进香的有钱人家。有的当天离开，有的隔夜才走。

翠翠见两乘轿上了人家的船，更撩起了她一把火，说：“爹！我们不等了，我叫那两乘轿抬人走。”

青青说：“要是无名老人派人来不见我们怎么办？”

商良说：“是啊！叫这两乘轿，恐怕他们到不了那幽谷。”

翠翠说：“我们要等到天黑吗？”

谁知这两乘轿下了人后，却转上他们的船上兜生意，一个黑脸的轿夫问：“大爷！你们有没有人进山的？”

青青望商良，希望他拿主意。而翠翠一下眼亮了，因为这间话的轿夫，手里正拿着半枚铜钱。那么说，这四名轿夫，正足无名老人打发来的。翠翠笑了笑：“你们很会做生意啊！来这里，也不白跑一趟。”说着，也从袖袋里掏出那半枚铜钱，抛给了轿夫，反问，“你看，我们去不去？”

那轿夫看了看，一笑：“我们接对人了！”

商良却暗暗打量着这四位轿夫，都是—色健壮的汉子，山里人装束，头上扎了一块白布，束腰，卷起裤脚，足穿草履，问：“你们怎么到现在才到？”

依然是黑脸的轿夫说：“山路可不好走啊！大爷，人在哪里？”显然，这黑脸的轿夫，是四位轿夫的带头人。

青青问：“就走吗？四位不歇会儿？”

商良说：“是啊！四位远道来辛苦了，歇会儿，我们有茶有酒，你们想喝什么都行。”

翠翠说：“我们的酒，可是好酒啊！泸州老窖大曲。”

四名轿夫听说有这么上等的好酒，都咧开嘴笑了。黑脸说：“我们多谢大爷和少爷们了！”

商良说：“各位别客气，一齐坐下来，我陪大家喝。”

翠翠叫起来：“爹！你……”

商良嘻嘻笑着：“人家上船来，也是我们的客人啊！主人不陪同喝酒行吗？”

青青拉着翠翠：“就让爹喝吧！”

翠翠说：“爹喝的酒还不够多吗？醉倒了怎么办？”

“我不会醉的。”商良转对四位轿夫说，“各位别见怪，我这小子，就是怕我喝醉了。你们看，我会喝醉吗？”他眨眨眼，“不会吧？”四位轿夫笑起来：“大爷，你人很好啊！”

商良又对王向湖说：“船家，烦你炒两样下酒的小菜来！”

王向湖说：“好！大爷，那你与各位大哥先喝酒，菜等会就上。”

青青拉了翠翠就走：“小翠，有爹在这里行了，我们进去打点下行装，准备上路。”

翠翠只好随青青进后舱，说：“看来，我们没法禁得了爹不喝酒。”

青青说：“只有妈来，才禁得了他。”

“我看妈来，也禁不了。他花样百出，喝酒的借口多极了！”

豹儿看见她们进来，问：“他们来了？”

“来了！爹在前舱跟他们喝酒哩！”

豹儿笑了笑：“那没有什么。”

翠翠说：“没什么？我看你跟他是一路的，早晚会掉进了酒坛里。喂！你想干什么？”她见豹儿要坐起来。

豹儿说：“人家来了，我不出去吗？”

“你也要出去喝酒？”

“不！我是说，我出去坐轿子。”

青青说：“别忙，他们恐怕有好一阵喝酒吃菜的。”

翠翠说：“你不能动，要出去，我们会抬着你出去，你躺着好了。”

青青和翠翠收拾行装和带上一些必要的东西。豹儿不安的说：“我给你们添麻烦了！”

翠翠说：“什么麻烦不麻烦，但愿你的伤好了！我们就放心啦！”

青青却说：“豹兄弟，别忘了，你可是我们的少爷啊！怎这么客气？”

豹儿说：“我才不是你们的什么少爷，我可将你们当亲人看。以后，我也会伺候你们。”

翠翠问：“你说什么？想我们也受伤吗？”

豹儿愕然：“我怎么想你们受伤呀？”

“那我们用得着你来伺候吗？”

“哎！我不是这个意思。我是说我以后要报答你们。”

“谁知道你以后会怎样啊！”

“不！我一定会的。”

青青和翠翠收拾好后，前舱的人酒也喝够了。商良高声问：“青儿、翠儿，你们准备好了没有？可以动身啦！”

青青应着：“爹！好了！”

“好了！就扶豹儿兄弟和钟离堂主出来吧！”

“是！”

首先江家兄弟用一块床板小心翼翼将钟离羽抬出前舱。钟离羽几乎全身上下都包扎着，只露出了—张脸。两个轿夫和江家兄弟又小心抱着钟离羽到架好了的轿兜上。然后是青青、翠翠抬着豹儿出来。也有两名轿夫过来扶着豹儿上轿兜。豹儿虽然是剑中要害，但伤势却没有钟离羽那么严重。钟离羽不但浑身是伤，手足的骨头都几乎断碎了！

黑脸轿夫问商良：“大爷，可以动身吧？”

“行啊！”商良对王向湖说：“船家，我们算是分手啦！”

王向湖愕然：“你们不回来了？”

商良说：“对不起，只好让你这条船空回重庆啦！要不，你在这里也可以招几个客人回重庆。”

青青说：“王大伯，愿我们后会有期！”

不知怎样，王向湖与他们十多天的相处，共过患难生死，建立了难以分割的感情。尽管王向湖老于江湖，生离死别见得多了，一旦分别，总有点难分难舍。但人生相处，又怎能长久在—起的？他只微叹一声：“那各位保重了！”

王向湖、侯方和江家兄弟在船头上目送商良等人上岸，直到他们在山坳小道上消失了，才怏怏地转回船舱。船舱一下空得多了！王向湖说：“我们也开船走吧！”

江波正想拔锚，蓦然间，一条人影闪身上船来。江波定了定神，—看惊愕了：“是你老人家！？”

上船的不是别人，而是去而又回的老叫化莫长老。王向湖和侯方也惊喜，愕然：“老人家，你没有走？”

莫长老笑嘻嘻地说：“船老大，这山里的人穷得很，我老叫化四处讨不到吃的，只好又转回来向你们要吃的啦！商老弟那两坛酒还没有喝光吧？”

王向湖笑了笑：“所剩下的也不多了！”

莫长老愕然：“这跑买卖的商老弟喝了这么多？不怕胀死了！？”

“他不是一个人喝，还有四位善喝酒的轿夫一块喝。”

莫长老无可奈何的说：“那也好，有一点也胜过无。要不，我老叫化又要去北碚那老财家里，厚着老脸皮讨酒喝了。”

“老叫化，你是不是要搭我的船去重庆还是到别的地方？”

“我老叫化可没钱搭船。”

“我就算行善，免费。”

“不！我老叫化可不想去别的地方，还是在这里好！我也劝你这船也别开走了！”

王向湖愕异：“为什么？前面有危险？”

“前面并没有危险，只怕商老弟他们转回头，就没办法寻找你们！”

王向湖惊讶：“他们会回来找我？”

“快的明天，迟则三天，准会跑到这江边找你。”

“真的！”

“你听我老叫化的话准没有错。”

“你老这么说，我就在这里等他们三天。”

“可是你碰上了他们，恐怕去不了湖广的洞庭湖啦！”

王向湖不由得望望侯方。因为侯方急着要去洞庭湖看看他的家小。不去，怎么办？侯方说：“王大哥，别担心，我迟个把月去也是一样。”

莫氏老说：“我看候老弟也别去.洞庭湖了，去了也没用。”

侯方顿时变色：“老前辈，在下家小……”他本想问我家小是否遭到了不幸，但害怕说出来。

“哎！你别胡思乱想，你家小一点事也没有。”

侯方又转忧为喜：“真的？”

“因为我知道，霍女侠已请求丐帮的金帮主，派人将你的家小接去君山了，他们平安得很，所以你不必担心。”

侯方激动地说：“霍副总堂主对我太好了！今后我侯方不知怎么报答她。”

“她却感激你救了她和钟离堂主哩！”

“这不关在下的事，这是商大侠夫妇和豹小秧他们的功劳。”

“没有你带路，恐怕也不易救出。”

王向湖问：“这事，怎么你都知道了？”

“我老叫化跟随金帮主同来重庆，见到了商老弟的那位观音，怎么不知道？”

王向湖这才知道，这位武林宿老，为什么上次突然上船抢酒喝，而船上众人的事情他也知道得清清楚楚。原来，他先见到薛红梅女侠和霍副总堂主。看来是薛女侠和霍女侠委托他前来照顾豹小侠和钟离堂主了。便问：“金帮主也到了重庆？”“重庆发生了这么一件大事，已震动武林，金帮主怎么不赶来看看？连两个九幽小怪，也重出江湖啦！”

“九幽小怪也出动了？”

“这是他们种下的祸根，他们不出来行吗？不出来，我老叫化要去踩他们的老窝，看他们出不出来呀。”

王向湖说：“这—下，中原武林有救了！”

“所以呀，你这条蛟龙，恐怕再也不能安稳地过着水上生涯啦！迟早会卷进这一场武林中的大搏斗中去。”

王向湖说：“要是各位用得着找王某人，我王某将义无反顾。”

侯方说：“王大哥，小弟永远跟着你。”

“哎！不过你们现在先别冒出来，仍然以船家面目，在四川一带水上谋生计好了！别让人知道。”

“好！我们听你老吩咐。”

“这三天，你们有什么事要我老叫化帮手的，比如买米买菜呀，我老叫化撑船不行，跑跑腿还可以、”

王向湖笑着：“这些小事，怎用得你老动手的？我们干行了。”