第二十回 红衣女妖（1/2）

却说东方望身形一晃，不见了踪影。小蛟儿的内功极深厚，追踪人的本领，更有特异的功能。他见东方望已先走了，不敢怠慢，也施展轻功，跟踪而去。

东方望知道小蛟儿未上梵净山之前，轻功已是不错，八年来，恐怕已臻至第一流的境地，所以抖出了自己十成功力，如流星飞矢，转眼之间，已奔出了一百多里。见前面丛山中出现了一个小集市，便放慢下来，他一直没听到后面有人追来的响声，便转头望望，不见人影。暗想：难道他轻功仍和以前一样，没进展么？别不是我跑得太快了，将他抛得太远而迷失了方向？正想着，他听到身后小蛟儿的声音问：“叔叔，你怎么不走了？”

东方望急转身一看，小蛟儿气定神闲地立在自己前面不到五步的地方，彷佛没跑过路似的，他不由惊讶了：“你一直跟在我身边？”

“是呵，我一直就在叔叔身边。”

“怎么我没听到你半点声息的？”

“大概是叔叔急着赶路，没注意我。”

东方望怔住了。这不可能，自己已是一个老江湖人了，自己内力在武林中也不算弱，哪有人在自己身边而听不到，察觉不出来的？便问：“小兄弟，你施展的是什么轻功？”

“我不知道。”

“什么？你不知道？”

“是呵！徐神仙教我时，他没告诉我。”

那是佛门中的一苇渡江轻功，可是一苇渡江的轻功，只比其他门派的轻功轻而已，不可能在施展起来时一点风声也没有，更不可能连一点气息也听不到。

其实，小蛟儿此时的轻功，何只轻而已，就是在快速方面，恐怕除了天山一派的轻功较快外，就没几个人能快过小蛟儿了。他既有一苇波江轻功的基础，几年踏波在冰湖水面上摄鱼的经验；再加上他几年来在森林纵跳飞跃练熟的灵猴身法，真所谓功夫不负苦练之人，已将他原来的轻功推到更高的一层境地，几乎可以御风而行了。论快，小蛟儿完全可以将东方望远远抛在后面，但他只跟着东方望身旁而已，不先不后，只是在东方望略停下的一剎那间，他已超前了五步也跟着停下来。现在他听到东方望这么说，却茫然地说：“真的吗？我可不知道呵！真的没半点声音吗？”从小蛟儿的口气中，东方望听出小蛟儿没半点骄傲，更不是故意谦虚，而是的的确确不知道自己的轻功这么惊世骇俗，是一片真情的流露。

东方望说：“小兄弟，你怎么不知道自己的轻功这么俊？我叫化没看错，你的轻功，完全可以与怪影媲美了。”

小蛟儿惊喜：“可以与怪影叔叔媲美？不会吧？怪影叔叔那次从锁龙帮的大火中带我跑出来，一转眼就去了一百多里外呵！”

“你现在也是一样。小兄弟，我叫化不敢再与你比轻功了！前面是黄板小镇，我们进镇喝酒吃饭去。”

“叔叔不说，我也感到肚饿了。”

“不过进那集市，我们可不能走在一块。”

“这为什么？”

“我是个叫化，你可像一个富家的公子哥儿，不叫人感到奇怪和注意么？”

的确，小蛟儿里里外外的衣服，都是温玉一手缝制的。衣服质地极好，白衣白裤，粉底软鞋，绛红色的丝腰带，穿戴得美现、大方、舒适而夺目，俨然如一位富家少爷，与东方望一身打补丁的叫化衣服的确不相称。要是他们走在一起，又一块吃住，不啻告诉了别人，他们两个不是一般的人物，起码是武林中的人，才有这种怪现象。

小蛟儿问：“那我们怎么办？”

“小兄弟，你上你的酒楼吃饭，我叫化在门口讨吃。”

“这怎么行的！”

“怎么不行？我一个叫化，能随你上茶楼酒馆里吃饭喝酒吗？那我还成什么叫化了？而你，又不能同我沿街讨吃，不如分开的好。”

小蛟儿极不愿意与他分开，想了一下说：“叔叔，这样吧，我进集里买些包子、馒头、烧饼回来，我们在野外随便找个地方坐下吃。”

“晚上呢？你也跟我叫化在山坟、野庙、街头上睡？”

“我当然跟叔叔在一块睡啦？”

“要是这样，你不如扮成一个叫化好？”

“那也行呵！”

“算了！小兄弟，依我叫化看，还是分开上路的好，一来我们不引人注意，在暗中互为照应；二来，我们分开找凤凤不比在一起找凤凤碰到她的机会多些吗？而且我叫化向来一个人自由自在惯了，有人在旁边，总感到浑身不舒服。”

“叔叔，那我们以后就一直分开上路么？”

“是呀！我叫化还想在暗中看看你怎么一个人在江湖上行走的。我听到地贤夫人赞你，说你机敏，可以应付一切意外发生的事变，你过去忠厚老实得像傻小子一样，我不大敢相信你变得这么快，我要看看你怎么应付骤然发生的事。”

小蛟儿问：“分开，你就是为了看我？”

东方望眨眨眼睛：“是呀！”

“叔叔，那我们以后怎么会面呢？”

“放心，不论你在什么地方吃饭、投宿，到了夜里，我总会找到你。就是说，我们每一到夜里就会面了。”

“既然这样，叔叔，那我们分开吧。”

“这就对啦！小兄弟，你先进镇，我叫化随着就来。”

小蛟儿只好先走了。他一下山坡，便有一条大道，直通前面的市集，大道上行人三三两两，小蛟儿不便在人前展示轻功，便徐步朝市集行去。

这时，正是争秋夺暑的时节，一轮红日当空，阳光似火，烤着大地。时近中午，小蛟儿刚走一段路，便听到身后一阵马蹄声由远处传来，不由回头望去。只见十多匹马，扬起漫天尘土，飞奔而来，很快便要来到自己跟前了。小蛟儿只好闪到一边去，让马匹奔过。谁知马匹来到他跟前，马背上的人勒紧了马缰，奔腾的怒马一声嘶叫，前蹄扬起，骤然停下来，后面的马匹，也跟着停了下来。

小蛟儿不由朝第一匹马背上的人望去，一望，顿时惊讶了！骑在马背上的人，竟然是位姿态妩媚的苗家女子，一双眼睛，大而明亮，如一泓清泉，嘴角眉梢，尽含笑意。虽骑在马上，却赤着一双脚，手上脚上，都戴着金光闪闪的金镯子，身背插着一支绿玉般的竹笛，有一种说不出的怪异风情。她用马鞭指着他问：“秀才，有没有看见过一位单身的红衣女子，打从这条路上经过？”

小蛟儿从来没有人称自己为“秀才”的，愕然问：“秀才！？你问我吗？”不由又向她身后的来人望去，除了有两位苗家少女紧靠着她身旁外，其他马背上的人，都是一色劲装的大汉，一个个都身佩腰刃利剑，双双目光，都在盯视着自己。心想：这一伙人是什么人的。而他的回答，引起了另一少女咭咭地笑起来，说：“我家小姐当然在问你啦！”

“我、我没有看见。”

姿态妩媚的女子又问：“你真的没看见？”

“我骗你干吗？”

女子又在他身上上下打量了一下，点点头：“好！秀才，我相信你。要是你敢骗了我，你知不知会有什么后果？”

小蛟儿睁大眼问：“什么后果？”

“丧魂失魄。”

“丧魂失魄？”

“是呀！跟疯子一样。”

“不，不！我真的不骗你们。”

“秀才！那你小心了！只要我一抓到了那红衣女子，便知道你有没有骗我了！”这女子马鞭一挥：“追！”十多匹马，便扬尘而去。

小蛟儿怔了半晌，心想：骗了她就会丧魂失魄？跟疯子一样？这是什么方法的？便依然朝前面小镇走去。刚走到一处三岔路口，又有一伙人从北面而来，看他们打扮，显然是武林中的人，其中一条汉子上下望了他一眼，问：“喂！小子，有没有看见一个红衣妖女经过这里？”

小蛟儿奇怪了：“红衣妖女？”另一汉子说：“是一个穿红衣的美丽女子。”小蛟儿心想：怎么又是问红衣少女的？她叫妖女么？他不想招惹是非，连忙摇头：“没有！”这伙人又从他身边匆忙擦过。

小蛟儿朝小镇走的一段路上，一连碰上了四五起人，有的是一二个，有的是四五个，全部都是武林中的人，都在向他打听有没有看见过一位红衣女子经过，直到他进了小镇，才没有人问。小蛟儿心下思疑了，这红衣女子是什么人？怎么这么多的人打听她要捉她的？她难道是一个凶恶的杀人女魔？

黄板，虽然是武陵山北麓下丛山中的一个小市集，但是在四川、贵州、湖广的交界处，几处的官府都不想管，有事就往对方推，使这里变成了一个三不管的地方，自然而然，就成了一些暴徒、匪贼的出没处和一些冒险商人、小贩集散之地。因为这里的毛皮、药材都比其他地方便宜，而一些丝绸和其他生产、生活日用品却比较昂贵！所以外面的行商走贩带了这些商品进来贩卖，又在这里购买了毛皮、药材等物品到外地推销，来往一转，往往一本十利。而在这一带出没的各处匪徒，互相之间都有默契，不劫来这里的过往商人，要不，就没有人敢来这小市集跑生意了，自己从其他地方劫来的赃物也无法抛售出去。

这么一来，这丛山中的小镇便热闹起来，来往的人异常复杂。镇子很小，只有一条依山势用石板铺成的长长的小街，但街道两旁几乎各种商店都有，其中赌场、妓院、茶楼、酒馆更少不了。

小蛟儿就在集市出入路口的一间饭店吃饭。起初他进店时，店里已坐了不少的客人，不是行商走贩，便是来自三山五岳的人物。一个个见进来这么一个十八岁的斯文公子哥儿，都一齐用探询的目光打量着他。顿时停了话题，私下用目光交流，询问：这公子哥儿是哪一条道上的人？后来见小蛟儿只低头吃饭。没有什么异样，也就慢慢恢复了原来的交谈和议论。

离小蛟儿不远的一张桌子上，一位商人模样的人问：“你刚才说什么红衣女侠了？”

被询问的显然是位走贩，他说：“张老板，你难道没听说最近江湖上出现了一位武功莫测、大胆异常的红衣女侠吗？”

小蛟儿一听“红衣女侠”四个字，心里又疑惑起来：怎么又出现一个红衣女侠的？女子、女妖、女侠，是不是一个人？他想听个明白，便留心听起来。那商人说：“我是听说过，她怎么样？”

“她一出现，便挑翻神风教的几处堂口，踹掉几处绿林道上的窝子，杀伤了不少的人。张老板，你试想下，现在神风教在江湖上声势极大，南北各省，都有他们的堂口，高手极多，连中原几大名门正派的人，也不敢轻易招惹他们。这红衣女侠一出现，就一连挑了他们的几处堂口，这不是捅了马蜂窝么？现在神风教四川、贵州、湖广的总堂，都派出了不少的高手，在追杀她了。”

另一个汉子说：“看来这红衣女侠，一定是侠义中的人物。”

“老兄，你又说错了！”

“我怎么说错了？”

“这所谓的红衣女侠，又有人叫她为红衣女妖，她连峨嵋、武当、少林的一些弟子，也有被她挑翻刺伤的。现在不但是神风教的人在找寻她，就是黑、白两道上的人，都在追踪她。”

“那这红衣少女是什么人？”

“谁也不知道，听说她已在这里一带出现了，你们难道没有在路上碰上大批黑、白两道上的人么？”

“碰上了，这些人好凶，一见我就问，我说没看见，他们就给我一鞭子，叫我滚到一边去，别挡了他们的道。”

“那么说，你老兄不好彩，碰上的，不是黑道上的人，就是神风教的人，他们没将你杀了，算你走运。”

这时有人轻轻地说：“莫不是这红衣女子是神秘莫测的梵净山的人吧？”

“你老弟怎么猜想她是梵净山的人了？”

“前几年，我听江湖人士说，神风教的一些高手侵犯梵净山，为一个久不露面的女杀星玉观音杀得大败而逃，看来这红衣女子恐怕就是玉观音，她才一连挑了神风教的几处堂口。”

“老兄，你知不知道玉观音多大了？她已是八九十岁的老太婆啦！红衣女子听说是位少女，才只有十多岁，怎么是玉观音了？”

小蛟儿心想：这人竟敢称玉观音为老太婆的，要是给玉观音听到了，就有他的苦受了！但同时也暗暗惊讶！侵犯梵净山的是端木一尊这伙人，怎么又变成什么神风教了？小蛟儿哪里知道，这几年里，端木一尊他们见自己日渐壮大，羽毛丰满，是可以与武林中几大名门正派对抗，便在这一年里，从一个地下的神秘组织，一下在江湖上亮出自己神风教的名号。一来他们打着行侠仗义，除暴安良的旗帜；二来各大门派都有他们收买和卧底的人，所以也不去过问，有的反而以为武林中又多了一个正派的帮会；有的虽然了解，但神风教在江湖上并没有什么明显劣迹，也就一时冷眼旁观，暗中提防和注意。何况神风教中，各地高手极多，要消灭他们，单是自己一派的力量，也不可能办到。所以神风教出现，在表面上，武林中反而平静无波，大家相处无事。

这时那客人又说：“那一定是玉观音的弟子了！只有梵净山的人，才不卖黑、白两道上的人的账。”

蓦然，有人“嘘”了一声，示意别说话。众人抬头往外一看，不知几时，店门口出现了三位苗家装束的少女。其中一位，丰姿绰约，眉目如画。另外两位，天然风姿，娇美可人。小蛟儿一看，又怔住了。这三位苗家女子，正是他在路上碰到的第一起向他询问红衣女子的苗家女子。

店小二一见，立刻笑脸迎上，问：“三位姑娘，用饭还是打尖？”

“你这里有地方吗？”一少女问。

“有，有，三位姑娘请稍等一会。”

其实店里根本就没有地方，张张饭桌都坐满了人。店小二却向在座的客人们说：“各位大爷行行方便，剩出一张桌子来，让这三位姑娘坐下。”

另一少女问：“只剩出一张桌子够吗？”

店小二愕然问：“姑娘想要几张桌子？”

“我们呀，所有的桌子全要了。”

“这……”店小二一时不知怎么说。

那妩媚女子含笑问：“你不能将他们都请出去吗？”

“小、小姐，这、这……”

妩媚女子玉手轻轻一扬，顿时，两张桌旁的客人一齐惊叫起来：“蜈、蜈蚣……蝎、蝎子……”纷纷跑出了店外。其他桌的客人，也害怕得一齐跑了，店小二想拦也拦不了，急叫起来：“你、你、你们还没会账呵！”

那女子笑着说：“他们怎么都跑了呵！”

店小二苦着脸说：“小姐，你这可害苦了小人。”

“我怎么苦了你？我可没赶他们呀！”

一少女从袖袋中掏出一锭十两重的白银，在店小二眼前亮了亮问：“这锭银两，够他们所有的酒饭钱吧？”

店小二立刻转忧为喜：“这，这……”

少女将银两丢给他：“拿去吧，你这铺面，我家小姐全包啦！”

“行，行呵！你们要多少桌酒菜？小人好去准备。”

“就我们三个人。”

店小二睁大了眼睛：“就你们三位？那要这么多桌面？”

“我们喜欢呀？不行么？”

“行，行！那小人给小姐、姑娘准备酒菜来。”

“喂！你知道我家小姐吃什么了？”

“对，对，小人忘记问了。”

“我们要吃竹筒糯米饭、酸猪肉片、辣椒炒地龙……”

“地龙！？什么地龙的，我小店没有。”

“嗨！地龙就是蚯蚓，你到后园挖就有。”

店小二又睁大了眼睛：“这，这能吃吗？”

“怎么不能吃？好吃得很呢！你要将地龙身上的黏液用盐弄干净，要是弄得不干净，小心你店里全部爬满了毒物，那你别想在这里干下去了。”

当少女与店小二对话时，妩媚女子以奇异的目光打量愕在一边的小蛟儿，问：“众人都走了，你怎么还没走的？”

“我、我还没给饭钱。”

另一少女说：“你的饭钱，我们已给了，你还给什么的？”

“不不，我怎敢要你们破费。”

“破不破费，我们已给了。秀才，你快走，小心那些蜈蚣、蝎子爬到你身上去。”

“这，这，那我多谢你们了！”

小蛟儿提脚想走时，妩媚女子一条马鞭拦在他的面前，说：“秀才，刚才你不走，现在却不能走了。”

“这为什么？”

“没为什么！看来我们很有缘呀！在路上，我碰上了你，现在又碰上了你、你怎不陪我喝一杯酒的？”

“不不，我不会喝酒，请你们放开我。”

“我感到奇怪，你怎么不害怕那些蜈蚣蝎子的。”

“我害怕呀！”

“秀才！我百毒仙子算是走了眼了，竟然在路上看不出你是一位武林高手。”

“你、你看错了人吧？”

“秀才，你瞒得了别人，瞒不了我。你身上有一种无形的真气，使蜈蚣、蝎子不能爬近你半步，你所以才不害怕它们。”

她的两位贴身丫鬟惊讶了，一个问：“小姐，他身上真有一种无形的真气？令我们放出的毒物不能上他的身？”

“要不，别人看了都吓得飞跑，而他仍呆在这里不动，你们不感到奇怪？”

“哎！小姐，我们还以为这秀才吓呆了，走不动哩！原来是位武林高手。”

百毒仙子侧头含笑问：“秀才，能不能告诉我，你是哪一门派的弟子？请放心，我没恶意，只想跟你交个朋友。”

小蛟儿想了一下说：“在下是徐神仙不成器的弟子。”

百毒仙子讶然：“是三不医徐神仙？”

“是。”

“怪不得你不害怕毒物了，原来是徐老前辈的高足，小女子失敬了！”

也正在这时，一位劲装汉子冲进店来说：“帮主！在西南方向的豹子林，已发现了那红衣女子的踪迹。”

“有没有见到那红衣女子？”

“没有！但各处来的武林中人，都往豹子林一带奔去了。”

“好！那我们也赶快追去。”百毒仙子回首看了小蛟儿一眼：“秀才，能不能跟我们一块去？”

小蛟儿摇摇头：“我不想卷入江湖上的恩怨仇杀中去。”

“既然这样，望我们后会有期。”百毒仙子收了毒物，便带了人，跃上停在街边的马上，马鞭一抖，扬长而去。

百毒仙子等人一走，又有一条人影闪进店来，小蛟儿定眼一看，是叫化东方望。他惊喜得脱口想叫“叔叔”，东方望向他打了个眼色，说：“公子大爷，请施舍叫化一口饭吃。”

小蛟儿愕了愕，便朝刚从厨房出来的店小二说：“店小二，你快给我装三碗饭，端一碟鸡来，给这叫化，银子我给你。”

店小二感到奇异，赏给一个叫化，残羹冷饭已够了，怎么这公子要一碟鸡和三碗饭的？他应了一声“是”，又望了望，问：“那位小姐和二位姑娘走了？”

“她们全走了！”

店小二透了一口大气：“我担心不知怎么去弄地龙的。”

小蛟儿说：“你快给我打三碗饭，端一碟鸡呀！”

“是，是！小人马上就去。”

店小二转身进去，东方望轻声问小蛟儿：“你怎么不跟随那三个苗女走？”

“跟她们干吗？”

“去看看那个红衣女子呀！”