十八（2/2）

“砸锅卖铁也要想办法凑够，还有安王也要稳住，去告诉他，他的本钱会还给他，但不能当场还，告诉他之后给。”独孤仲平这时又恢复了往日的沉着，“去吧，就由你来宣布这件事！”他说着转向韩襄，“你也去吧。只要没有人打砸闹事，就不要管，让我一个人待一会儿。”

等韩襄、韦若昭相继离开，独孤仲平才再次来到那扇窗板前，透过窗板上的缝隙，他看见韦若昭越众而出，大声宣布：“大家听着，今日本会初开，就碰上了大主顾。我家老板说了，不管我们是赔是赚，荣枯的信誉最重要。各位，今日赢了钱的都可以拿到赔款。至于这位交了红运的大主顾，一时所需赔款确实太多，我们这里钱款不够。不过没关系，我们老板家财丰厚，还有很多产业，他要我跟你许个诺，今日先赔三成，三天之后，还请来荣枯取那七成，绝不食言，就请各位也做个见证，你看如何？”

他继而看见方驼子朝着韦若昭一笑，道：“既然你们老板有话，我如何信不过？这偌大个荣枯，你们又搬不走，再说，这场子是谁罩的，大家也都知道。我们本就是冲着这一点才来玩的。今日，我就先取三成之数好了。三日之后，再来讨扰。”

韦若昭于是转回碧莲身边，朝着碧莲低声嘀咕了一阵。碧莲虽然万分不乐意，也只好点头，开始清点票据。输钱的人开始垂头丧气地朝外走，赢钱的则聚拢在柜台周围，众人都知趣地排在方驼子背后，各自以惊讶、怀疑、羡慕抑或嫉妒的眼光打量着他。

李溶眼看着自己的那沓卷成卷的银票被碧莲交给了方驼子，一下子跳起来，疯了一样冲向柜台。

“住手！给我放下！这是老子的钱！你不能带走！”李溶一把抓住了那沓银票。

方驼子斜着眼睛看了看李溶，道：“刚才是你的，现在是我的。明天指不定又是谁的。这位兄弟还请放手。”

李溶露出一副无赖嘴脸，叫嚣着：“我就不放！你知道我是谁吗？”

“当然知道。”方驼子还是不紧不慢的，嘴角泛起一丝冷笑，“不过，在这种地方，你真想好了打算亮字号吗？”

李溶一听果然有些顾忌，以自己的身份，在这里亮字号大闹起来，传扬出去，实在太不好看，可眼看这大笔的钱财被人拿走又实在是如割肉剜心般难受，一时僵在那里，进也不是，退也不是。韦若昭赶紧来到李溶旁边，以极小的声音劝道：“李兄，这点小钱输了就输了，何必萦怀？我们老板说了，他还有桩大生意要介绍给李兄做，横竖补上这亏空也就是了。”李溶听出弦外之音，这才缓缓放手，却又狠狠瞪了方驼子一眼，“你他妈吃了豹子胆，敢赢老子的钱！以后有你的好看！”

方驼子有条不紊地抖开一只布袋，将银票和大把大把的铜钱放进去，朝韦若昭一拱手：“韦姑娘。”韦若昭突然意识到对方其实早知道自己是谁，忍不住惊讶道：“你认识我？”方驼子对此却也只讳莫如深地微微一笑。“三日后，再会。”

独孤仲平透过窗缝目送方驼子的身影踽踽远去。

球赛结束，热闹一时的荣枯酒店很快人去屋空，庾瓒已经闻讯赶来，此时正呆呆地伫立在布告牌下，眼看着牌子上左羽林军对左千牛卫五比四的比分，一时间竟然不知该说什么好。

酒店众人在旁边长吁短叹，其中尤数碧莲一脸不解，道：“这怎么可能呢？不是和那牛成都说好了吗？明明是要左羽林军输球的！”

韩襄这时一路小跑着进来，手里拿着前日庾夫人送给牛成的那只木匣，苦着脸报告：“大人，刚才牛将军派人把这个送了过来，他说有负所托，不敢领受。请大人还是自己收着吧，也好弥补些损失。”

庾瓒生气地接过匣子，打开看看，一百锭金子完好无损地码在里面。庾瓒不禁气鼓鼓地嘟囔着：“什么叫不敢领受？你明明都收了嘛！老子赔的何止这一点，一万缗呐！他没说为何说了不算，打赢了比赛？”

“来的那人说，牛将军查问了，不是球队的人不卖力气，实在是左千牛卫的人疯了似的也想输，最后那个球他们死死地护住，一个劲儿地往自己门里打，全场的人都嘘起来，他们也不管，生生在收球前打成了四比五。”

韦若昭不由得一跺脚，懊丧道：“只当他们有可能收买右监门卫的人，没想到他们连左千牛卫也有关系。嗨，真是见鬼了！”

庾瓒看了看手中的木匣，突然一屁股跌坐在地上，唉声叹气道：“那眼下怎么办？还差七千缗呢。什么三天之后，我们为什么要言出必信？还不如收拾东西一起跑路呢！”

“我们都能跑，你如何跑得了？”独孤仲平的声音这时自回廊方向传来，众人不由得都将目光投向他，眼巴巴地盼望着他能想出什么挽回的措施，却听独孤仲平道：“一赔十，一万缗的赔款，这么大的数，全城的赌徒恐怕都已经传遍了。都知道庾大人私开赌会，如果撑下去，虽然赔了钱但赚了信誉，他们以后还会来玩。你如果跑路，都轮不着方驼子他们那伙人，别的赌徒就会去衙门告你擅权包赌，还会到处找线索追踪你，天涯海角也要把你抓回来办了。他们最恨愿赌不服输的人！”

“真的？”庾瓒的声音已显得很是绝望，他求救似的望向一旁的许亮，许亮却道：“那是没错。”

庾瓒哭丧着脸，往日红润的胖脸上已苍白到几乎没了血色。“可你说我现在拿什么撑啊？”

独孤仲平的神情也是沉重的。“事到如今，只好请尊夫人把私蓄拿出来些，其余的，只好，只好，”独孤仲平少有地怯怯地扫视下众人，“把这间酒店卖了，多少也就能凑够了。”

“什么？你说把荣枯卖了？”众人一片哗然。

包括庾瓒在内的所有人都目不转睛地看着他，独孤仲平一直严肃的脸上终于泛起一丝苦笑，道：“是我对不起大家，计策失败，如今只好请大家吃些苦头帮衬一下吧，庾大人过不了这关，我们也都落不了好。”

庾瓒神情复杂地看看独孤仲平，又转头看其他人的反应。碧莲这时已经果断地站起来，满不在乎地笑道：“卖就卖吧，本来这荣枯也是你们俩出的钱，我们只不过出份力罢了，大不了再回街上干我们的老营生。只要保住庾大人的官，我们在西市街面上做生意，谁敢把我们怎么样？现在既然已经这样了，说什么也都没用了！反正有我碧莲的一口食，大家也绝饿不了肚子。现在就都去收拾东西吧。今儿晚上就搬，也好老娘明天挂牌子，招买主！”

独孤仲平侧头看碧莲一眼，用眼光传递了满满的感激与欣慰。