第七章 残月乍现(1/2)
叶天陪着轻松的步伐,穿过江家祠堂边的一座小树林。
夜风阵阵,树影婆婆,林中隐含着浓烈的肃杀气氛。
走着走着,叶天突然停住脚步。
他没看到什么,也没听到什么,但是他有种敏锐的感觉,感觉出林中躲藏着一位不受欢迎的朋友。
果然,他那种特殊感觉还未完全消失,已见到红带飘动,紧跟着,鬼捕罗方从一棵大树后面现出身来。
那条深红色的腰带以及悬挂在腰带上的铁牌,等于是鬼捕罗方的独家招牌。
叶天淡淡一笑,道:“没想到会在这里遇上罗头,请问有何见教?
罗方道:“我是在保护叶大侠的安全。自从你离开赌场大门开始,就已处处危机,这一点叶大侠心里一定明白。”
叶天道:“听罗头口气,好像整个江湖的英雄好汉都要杀我似的,大概罗头是在开我的玩笑吧?”
罗方道:“不是开玩笑,我很正经。”
叶天笑笑道;自从我离开赌场开始,罗头是不是一直在暗中跟踪我?”
罗方道:“不错。”
叶天道:“那你就应该明了一切经过。我在赌场所赢得的黄金,全部都叫陈七替我还回去了,身上连个银子儿也不曾剩下。像我这样的穷光蛋,还怕被人谋财害命吗?”
罗方含笑道:“叶大侠。我看不是我在跟你开玩笑,而是你在罗某面前故意装糊涂。”
叶天道;“你应该说我真的糊涂。罗头,鼓不打不响,话不说不明,有话就请你明白告诉我吧!”
罗方神色严谨道:“我想他们是为了残月环。”
叶天换了模鼻子,道:“我以为是什么不得了的事,原来是为了那个东西、”罗方睁大了眼睛,道;“这件事情还小吗?”
叶天淡然遭;“那只不过是一块破铜烂铁而已,根本就算不了什么。”
罗方对他端详再三,看不出他是故意装蒜,但又不敢相信跟真的这样洒脱。
叶天又道:“罗头对残月环有兴趣吗?”
罗方摇了摇头,道;“我对残月环不感兴趣,只想循线找到它的主人。”
叶天含笑道:“所以你就盯上我,希望因今晚残月环两次出手而引出了它的主人,好让你检现成的便宜,对不对?”
罗方爽朗一笑,道:“罗某的确是有这个意思,顺便保护叶大侠的安全,当然也是实情。”
叶天微笑不语。
罗方紧接着道:“当然,以罗荣的这点三脚猫功夫,竟说要保护‘魔手’叶天叶大侠的安全,未免太过不自量力,但是明枪容易躲,暗箭最难防。叶大侠不妨当作身边多带一双眼睛,我想应该不会有什么妨碍。”
叶天道:“多谢罗头的美意。只怕一旦凶险来临,等到罗头准备出手抢救时,我的吃饭家伙早就跟我的身子分了家。”
罗方听得神情一愣。
叶天抬手朝两丈远近处的树梢上指了指,道:“那里埋伏了两名准备狙杀我的凶手,可惜现在他们已经死了。”
罗方顺着他的手势望去,林内光线虽略,但是透过树叶的隙缝,的确看到了两条半蹲半趴的人影。
叶天接着又遭:“看来我的运气倒还不坏,如果不是那位仁兄替我铲除了这里的陷讲,怎么还能在此和你聊天?”
罗方没有理会叶天,就在原地一个“旱地拔葱”,像只狸猫似的蹿上那棵大树。谁知突然间哼一声,又从树上倒栽下来。
同时只见一个身影,一式“飞燕授林”,越过罗方头顶,轻飘飘地落在叶天面前。
只凭这种轻巧的身法,就已不难猜出此人正是分开不久的神偷杨百岁。
不论杨百岁在何处现身,手里总会拿着那根三尺来长的旱烟袋,现在也是一样,不过所差的是烟袋窝只留青烟而不冒火。
不去吸它,当然不会冒火。
这位名震江湖的第一神愉,此刻竟然哭丧着脸,额头上直冒汗珠,冲着叶天悔恨交加道:“叶大侠,我对不起你!我该死,我给你磕头赔罪……”
他可不是说着玩的,话没说完,便要跪在地上磕头。
叶天慌忙将他托起,惊讶道:“杨老,你这是怎么啦?我可承受不起。有话慢慢说,究竟发生了什么事情?”
杨百岁张了张口,话没说到正题,竟又懊恼连声:“这……
这叫我如何说得出口嘛!这件事不仅将我‘神偷’那块招牌砸成粉碎,而且连累了叶大侠。我该死!我混蛋!我-……,”他那神情,恨不能找个地洞钻进去。
叶天急忙帮他扶正了手上的旱烟袋,将烟嘴塞进他的口中,道;“杨老,你先抽两口烟,定定情绪,不管栽了多大斤斗,不论闯了多大的祸,说出来,好让我们仔细商量,光着急是没有用的。”
杨百岁倒也听话,用力“叭叭”他一连抽了几口烟,缕缕轻烟从他口中喷出,果然他的心情渐渐平静了下来。
叶天只是静静地望着他,等地回答。
杨百岁仍旧面带愧容,半晌才道:“事情发生在你方才展露残月环之后,简直使我担心到了极点……”
叶天含笑道:“杨老担心过了头,我是不会让残月环随便伤人的。”
杨百岁紧接着道:“我倒不怕残月环伤人,怕的是引起人们闻觎之心,不择手段。
巧取豪夺,所以……”
叶天截断他的话道:“杨老还是担心过头了。就凭今夜在赌场中露面的那批魑魅魍魉,我还没将他们放在心上。”
杨百岁道:“当然,那些人要想从叶大侠手中夺走残月环,只怕他们还没有这么深的道行,但是如果再有还没露过面的更高强对手呢?”
叶天微怔道:“杨老指的是谁?”
杨百岁道:“当然是指残月环的主人。”
叶天道:“杨老跟残月环的主人照过面了?或者发现他已潜伏暗中,正在准备俟机下手?”
杨百岁摇头道;“没有,都没有。”
叶天道:“既然什么迹像都没见到,岂不变成杞人忧天了?”
杨百岁道:“叶大侠,这可不是我杨老头危言耸听。残月环的主人一向神龙见首不见尾,是个非常神秘的人物,如果等到有了迹像再作防备,恐怕就来不及了,所以我就,我就……”
叶天道:“你就怎样?”
杨百岁硬着头皮道:“我就来个移花接木,让叶大侠怀中的残月环临时搬搬家,神不知鬼不觉地搬到我的怀中来了。”
叶天带笑道;“干脆说由你偷去暂时保管,岂不简单明了?”
杨百岁点头道:“不错,当时我是这种想法,等到风平浪静之后,我会立刻归还叶大侠。”
叶天朝那两具尸体看了看,道:“谢谢杨老对我的照顾。现在危机已过,残月环可以还给我了。”
杨百岁却期期艾艾道:“本来是要还给叶大侠的,不料我刚刚发现、发现、发现……”
叶天心急地道;“杨老,请你不要吞吞吐吐的,你究竟发现了什么?”
杨百岁抬手抹了一下额上的汗珠,硬着头皮道:“我忽然发成藏在怀里的残月环竟不翼而飞了!”
叶天丝毫不以为意,仍旧含笑道:“杨老说笑了、残月环是不会长出翅膀自己飞走的,这种玩笑开得并不高明。”
一颗颗豆大的汗珠顺着杨百岁的鼻梁流了下来,他也顾不得去擦,用手指着自己道:
“叶大侠,请你看看我的这副狼狈相,心里急得如同热锅上的蚂蚁-还会有心情来开你的玩笑吗?”
叶天朝他端详了片刻,道:“的确不像。”
杨百岁道:“当然不像,因为这根本就不是开玩笑,而是事实,只是我没直接说出是被别人从我怀中偷偷摸走的而已。”
叶天摸了摸鼻子,道:“神愉杨百岁怀中的东西居然会被别人摸走,这件事情如果传扬出去,恐怕让人的鼻子都会笑歪。”
杨百岁唉声叹气道:“我该死!我混蛋!不知是哪个缺德鬼下的手?让我神偷杨百岁的一世英名付诸流水。叶大侠,这件事情请你千万不能张扬出去。”
叶天又皱起眉头道:“恐怕很难。这是一件纸包不住火的事情,万一司徒姑娘问起,我将怎样回答才好7”杨百岁道:“只是暂时守秘而已。请你给我几天时间,就是拼了老命,我也要将残月环找回来。”
叶天道;“好,我答应你。”
杨百岁苦笑道:“叶大侠,我杨百岁最怕欠人人情,这个臭脾气你是知道的。”
叶天点点头。
杨百岁道:“不管残月环找得回来找不回来,叶大侠的这份情我算欠定了。”
叶天含笑道:“好像我们之间的亏欠刚刚扯平,现在又将杨老套住,实在有点不好意思。”
杨百岁叹气道:“大概是生来注定我要亏欠叶大侠的吧!”
说着,目光又转到“鬼捕”罗方脸上,道;“罗头能不能也暂时替我保密几天?”
罗方道:“杨老指的是什么事?”
杨百岁道:“就是方才我跟叶大侠所谈的那件事。”
罗方摸着脑袋,道:“我方才摔得头昏膨胀,根本就什么都没听到。”
杨百岁连道:“好,好。”说完,人已倒射而出,利落得就像一只猿猴,转眼便已消失在夜色里。
罗方忍不住赞道:“此老好快的身法!”
叶天却轻轻摇着头,道:“比年轻时候慢多了,无论手脚都慢多了。”
罗方斜视了叶天一阵,道:“那只残月环丢掉,叶大侠好像一点都不担心?”
叶天笑笑道:“就算真的丢掉,也轮不到我来担心,何况……”
他一面说着,一面已不慌不忙地从怀中取出了那只残月环,在指间翻动起来,动作熟巧已极。
罗方愣愣地瞧了半晌,才哈哈大笑道:“神偷碰到魔手,看来杨老这个斤斗栽得还真不小。”
叶天叹了口气,道:“杨老真的老了。如果在十年之前,莫说我魔手叶天,就算比我高明十倍的人,也休想把他偷到手的东西再摸回去。”
罗方点点头道:“那倒是实情,不过叶大侠能从现在的杨老怀里把东西摸回来,已足见高明了,如此我也可以放心去办我的事去了。”说罢,朝叶天抱了抱拳,也飘然而去。
叶天似乎也松了口气,手上把玩着残月环,缓缓穿出树林,刚刚走出几步,忽然停了下来。
夜色深沉,万籁俱寂,陡闻一阵“咻、咻……”之声,由远而近,刹那间已自叶天面前一闪而过,显然正是一只和他手中那只一样的残月环。
叶天急忙一个倒翻,重又退回林中,格首一看,但见不远的一个小土堆上,正站着一个瘦长黑影,那只驭空而飞的残月环,也刚好投入了那个黑影手中。
那黑影一步一步地走下土堆,行动看似缓慢,速度却快捷无比,转眼便已到了叶天面前。
只见那人浑身上下都笼罩在一袭宽大的黑饱之内,披头散发,面色苍白,一看即知是戴着面具,此刻正闪动着精光熠熠的眼神,紧紧地盯着叶天。
叶天急忙往后缩了几步.故作洒脱地笑了笑,道:“阁下莫非就是残月环的主人?”
那黑袍怪人冷冷道:“你大概就是‘魔手’叶天吧?”
叶天挺胸道:“不错。”
黑袍怪人伸手道;“拿来!”
叶天道:“你想向我拿什么?”
黑袍怪人道:“就是你手上的那只残月环。你既已知道我是残月环的主人,还不赶快把它还给我?”
叶天一听,反而把残月环揣起来,道;“且慢。我刚才只不过是猜测之词,你究竟是不是残月环的主人,还难说得很。”
黑袍怪人道:“我有残月环为证,这还假得了吗?”
叶天笑笑道:“我也有。如果谁有残月环,谁就是残月环的主人,那我们可有得扯了。’”黑袍怪人怒目狠声道:“我不跟你作口舌之争!现在只有两条路让你选择。”
叶天道:“哪两条路?”
黑施怪人道:“献出残月环,青山不改,绿水长流,以后行走江湖,不论何处相遇,飞环堡都会将你当作贵宾看待。”
叶天带笑道:“能做飞环堡的贵宾,倒是一项很大的荣宠,可惜叶某自幼浪荡江湖,一向懒散惯了,阁下美意实难领受。
我想知道另一条路又是如何?”
黑袍怪人的面颊抽搐了一下,道:“死!”
叶天的笑容依旧道:“不错,‘残月当头落,神仙躲不过。’何况叶某根本不是神仙,的确可能会在残月环下身首异处。”
黑袍怪人道:“错了。残月环一出手,虽然神鬼难逃,但却不会用来对付阁下。”
叶天一声惊呼道:“那又为何?”
黑袍怪人道:“因为你是‘魔手’叶天。我曾亲眼目睹你在萧家酒铺施展过的那手绝活,电光石人间连接近百件不同种类的暗器,令人叹为观止。除非‘残月十三式’绝学重现,否则,光凭残月环还奈何不了你。”‘叶天一笑道:“多谢坦诚相告,现在我可放心了。”
黑袍怪人道:“你先不要得意。纵然不用残月环,你还是死定了。”
叶天摇着头,道:“那也未必。不瞒你说,现在就算我想死,只怕还有人不答应呢!”
黑袍怪人道:“我叫你死你就得死,谁敢不答应?”
这时远处忽然有人接道:“我杨百岁第一个就不答应。”
原来竟是神偷杨百岁去而复返,这时正在先前黑袍怪人出现的小土堆上抽烟。
黑袍怪人少许迟疑了一下,狞笑道;“好,今天我就放你一码、下次再碰到,就没这么便宜了……”
话没说完,已拧身纵上树梢。但见几棵老树的枝叶同时一阵摇动,显然林中埋伏的不止一人,这时也随同那黑袍怪人相继退去。
直持林中整个静了下来,杨百岁才不慌不忙走到叶天面前,直道:“好险,好险!”
叶天忙道:“这个黑袍怪人,八成就是你们要找的那个家伙,白白把他放走,岂不可惜?”
杨百岁摇着头道:“我们要找的不是他。那个人年纪比他大得多,而且身材也不一样。”
叶天道:“你的意思是说,这个黑饱怪人并非残月环的主人?”
杨百岁依然摇头道:“不是。有残月环的人不止一个,并非每个人都是残月环的主人。”
叶天咳了咳,道:“他手里那只残月环,会不会是杨老遗失之物?”
杨百岁“叭叭’,地抽了两口烟,沉吟着道:“不像。我虽然没除眼看到地使用残月环的手法,但只在远处听到声音,就可断定那只残月环在他手中已经有很长的一段时日了。”
叶天听了好像安心了不少,道:“原来杨老是被那声音引回来的。”
杨百岁退:“不错,我因为生怕叶大侠遇险,所以才赶了回来。如非我发现林内还有埋伏,我们合力把他那只夺过来.倒也可以充充数。”说完,还叹了口气。
叶天又干咳两声,道:“你那只残月环,究竟被谁模走。难道一点头绪都没有?”
杨百岁摇头道:“没有。如果被我查出是哪个王八羔子功的手,不将他活剥了才怪!”
叶天摸摸鼻子,道:“我劝你最好不要动火气,万一传扬出去,恐怕你会更加找不到头绪了。”
杨百岁道:“这里是荒郊野外,除了你我之外,还会有谁?”
叶天道:“那可难说,所谓大路上讲话,草窝里有人,还是小心一点为妙。”
杨百岁紧张兮兮地四下看了~眼,寒夜将逝,四野虽极荒凉,但却并无可疑之处。
叶天含笑道;“杨老对于怀中的残月环被人模走,真的没有一点头绪?”
杨百岁道;“那还假得了?”
叶天道:“如果真的这样,不妨去找陈七。”
杨百岁神情一怔,道:“叶大侠是指‘三眼’陈七?”
叶天点头道:“不错,陈七虽然被人看成是只过街老鼠,但是他在襄阳城内地头熟、眼线广,也许他能提供线索……
杨百岁眼神一亮,道:“好,多谢叶大侠指点迷津,现在我就去找陈七碰碰运气。”
说完,拱了拱手,转身便走。
叶天摸了摸林里的残月环,脸上露出得意的微笑,又迈开大步,直前萧家酒铺的方向而去。
萧家酒销门外依然亮着灯,门里却是一片漆黑。
叶天进了店门,轻轻地把门闩好,好像唯恐将店里的人吵醒。
他刚刚走了几步,忽然发觉一个圆圆的东西迎面飞来,但听“噗”的一声裂开,香甜四溢……
叶天一双魔手曾经接过无数暗器,而现在他接到的,竟是一个熟透了的哈密瓜。
他还只当是萧红羽跟他开玩笑,毫不犹豫地咬了一口,还不停地赞叹道:“嗯,道地的吐鲁番名产,能在襄阳吃到这种东西,的确不容易,你是从哪里弄来的?”
突然堂内灯火大亮,几盏油灯同时被人点起,一阵银铃般的笑声自楼上响起.道;“这些人都是来找你的,你自己应付出!”。说话的当然是萧红羽,这时她正坐在楼梯上,那条“十丈软红”也正拿在手上,却一点出手的意思都没有,一副隔山观火的模样。
叶天这才注意到店堂里站着五六个装扮奇异的女子,其中只有一个人坐着,而且是坐在桌子上,身材特别矮小,打扮也特别妖艳,此刻正咧着嘴望着他。
其他那几个人,显然是她的随从侍女。
叶天迷惑地望着那小女人,道;“你们来找我,有什么指教?”
那小女人“咯咯”笑道:“你放心,我们不是来找你麻烦的,否则我就不会赏你一个又香又甜的哈密瓜了!”
叶天只好苦笑道:“这么说,我还得谢谢你了?”
那小女人道;“那倒不必,只希望你能识相一点,否则下次赏你的,就不是这种东西了。”
叶天感到很有趣,带笑道:“那你准备赏我一个什么?’那小女人道;“赏你一颗‘榴火弹’,那可要比哈密瓜难吃多了”听到“榴火弹”三字,叶天不由暗吃一惊,但他仍能保持惯有的镇静,微笑道:“听说‘榴火弹’是塞外完颜世家的独门暗器,落地爆炸,威力惊人,不知芳驾所指的是否就是此物?”
那小女人道:“不错,看来阁下倒还有点见识。”
叶天道:“可惜叶某没有见过,以后若有机缘,倒想试试完颜世家的‘榴火弹’能否逃得过叶某的一双‘魔手’?”
那小女人鄙笑道:“奉劝阁下最好放弃这种愚蠢的想法,那很危险!”
叶天道:“哦?”
那小女人道:“相试之后,恐怕阁下的那双‘魔手’就要报废了。”
叶天带笑道:“叶荣还是不太相信,最好能让事实证明。”
那小女人笑中带怒道;“既然这样,那就让你试试。”
随着话声,一颗圆不溜球的东西又朝叶天飞来。
这次铁定不是哈密瓜。它在灯光下晶光闪烁,体积很小,来势劲疾,叶天立刻全神凝聚……。
“魔手”能不能接“榴火弹”?这是一次严峻的考验。叶天并无十足把握,坐在楼梯上面的萧红羽更是心惊肉跳。
这是一场关系着叶天一世荣辱的演变,生死俄项,不料正当现场气氛紧张得令人窒息时,竟又出现了意外的变化。
疾如流星的小圆球竟在中途爆炸,“哗噗”声中浓烟弥漫,完全遮断了叶天与酒铺间的视线。
小圆球化成碎片,瞬息之间便已无影无踪。
_对于无影无踪的东西,哪怕叶天是“魔手”中的“魔手”,也是照样抓不着的。
浓烟在晚风吹送下渐渐散去,叶天才松了口气,道。“多谢姑娘赏脸,刚才我已见识过了完颜世家的‘榴火弹’。”
那小女人道:“你觉得如何?”
叶夫笑了笑道:“非常失望,还不如孩童玩的冲天炮。”
那小女人道:“错了,刚才我没掷出‘榴火弹’,否则,你就不全站在这里跟我讲话了。”
叶天愕然道.“哦?”
那小女人接着道:“因为一开始我就声明过了,我们是朋农一不是敌人。‘榴火弹’是专门对付敌人用的,它会造成很大的伤亡。”
叶天含笑道:“多谢姑娘手下留情。姑娘既然拥有‘榴火弹’,想必跟完颜世家有着深厚渊源?”
小女人道:“不错,我叫完颜如姬,这次来到中原,还请吐大侠多多关照。”
完颜如姬倒是~个相当动听的名字。
叶天闪动眼神,在她脸上扫了扫,诧道:“完颜世家雄踞塞外,威名显赫。叶某只不过是个摆摊糊口的小锁匠,不论身分、地位、交情,八杆子也打不到一起。委屈姑娘深夜在此相候,不知为了何事?”
完颜如姬道:“真人面前不说假话,当然是跟残月环有关。”
叶天微笑道:“真没想到,威镇塞外的完颜世家,居然也对残月环发生兴趣。”
完颜如姬道:“怎么,难道叶大侠认为我们不配?”
叶天道:“姑娘误会了,我的意思是姑娘晚来一步,要是姑娘亲眼看到方才江家树堂后面那一幕,你就不会来找叶某了。”
完颜如姬道:“你的意思是说,我该去找黑袍怪人?”
叶天暗吃一惊,道:“方才发生的事情,姑娘已经知道了?”
完颜如姬道:“看到了,可是我却认为你那里应该还藏有一只。”
话已逼到刀口上,叶天立刻凝神戒备。
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