萤火（1/2）

雪，铺天盖地席卷，凋尽了世间颜色。

他静静躺在雪地里，任由雪片扑向鼻子、眉毛、嘴唇，直到把他悲伤的双眼，埋在无边的白色中。

他呵出的气，冰凉哀恸，比雪花更冷。此时此刻，充斥在他眼底的，依旧是令人窒息的血光，像残阳火火地燃烧。一刀，两刀，飞溅，喷涌，地上流着的河，源头竟是人的身体。那些熟悉的笑靥，成了不动的泥塑，要趟过他们的血，鞋头尽湿，才走得到他们的面前，抚摸到寒气森然的脸。

他来晚了，困于一场情事的他，愧对所有出生入死的兄弟。堆积如山的尸体让他看到脱力，发疯地冲到一边的高地，拼命用手指在泥土中挖掘。绝世的武功又如何，鲜血淋漓，换来的不过是小小的一个坑，放不下他们最后一个凝眸。

那些追击的狼没有远去，他们竟带了更多的人折返，对这个经历屠杀的地方大肆凌虐。有人随意拨弄尸体，将值钱的东西摘下，拿不下来便挥刀砍去碍事的肢体。避在阴暗处的他毫不犹豫地拔刀，以一敌百不算什么，愧对兄弟们的他要给出一个交代。

“玉狸社的望帝！”有人惊呼他的名字。敌人的眼中夹杂了欣喜与畏惧，他的头颅值很多银子，但他赫赫的威名同样使人胆寒。他们层层围拢，锋利的兵刃对准了他的头、肩、臂、胸、腹、腿，像苍鹰俯瞰猎物，再强的高手敌不过人多，这是每个人都明白的道理。

出手，就在对峙的一瞬间。

玉狸社是江湖上最知名却又最隐秘的间谍组织，他们的人渗透到朝廷、豪门、帮派探听各种绝密消息，而后突然在人间消失。只要出得起价钱，就可从那里买到足够多的情报，朋友、仇人、上司、情敌，他们的所作所为隔日会完整传递到买家面前。玉狸社就像藏匿在屋角的蚂蚁，秘密地搬运众生的消息，首领望帝神龙见首不见尾，暗暗遥控着这个庞大的地下帝国。

碍于望帝这般显赫的名头，来袭的人不敢怠慢，刀剑势如奔雷，在空中划出美妙的弧线。

他们快，他更快，后出手的望帝，赶在所有人之前。一刀，掠过五个人的要害，那些鲜血溅在他身上，为他的面貌增添了三分凶悍。脚步不停，他们的咽喉与胸腹那样易找，轻轻碰触之后，就会像废物一样倒下。一个、十个，不，这都不够弥补他兄弟们流逝的生命。他要所有的人血债血偿。

廊柱，粉墙，青砖，沾染上一缕缕嫣红的血，在天寒地冻的庭院里，冒出森森热气。

杀掉十几人后，迎面扑来的人越来越多，他的刀重了、钝了、锈了，每一刀挥出，再也不能一次伤到人。一道血痕刻印在他的眉间，然后是左臂、脸颊、小腿、胯骨、背脊，火辣辣的伤口提醒他那些死去兄弟们的痛，于是他反而有些快意。

黑压压的敌人再度围成阵形，这时他已经杀了三十多人，重伤二十多人，尚有一半全副武装的对手在等他精疲力竭。他是老江湖，懂得什么是留得青山在，但他的心不容许他留有余地。他宁可战死，不愿像丧家犬逃离兄弟们未曾阖眼的身躯。

“要活的。”一句阴冷的声音缓缓传来，神情跋扈的男子，衣饰华贵富丽。望帝眯起了淌血的眼，他认得这个人，旃鹭，江湖上新兴门派照浪城的大管事，为人傲慢精明，睚眦必报。长于剑，精暗器，喜攻人死穴，出招过十不胜则会罢手。

他心里顿时雪亮。能一气歼灭玉狸社总社的人，江湖上屈指可数，而照浪城主绝对是其中之一。他晓得那位城主照浪的手段，近来扫灭每个帮派无不斩草除根，朝廷则睁只眼闭只眼，不痛不痒地宣称是乱民闹事，找不到罪魁祸首。玉狸社打探到有隐藏势力支持照浪，使他打通官府所有关节，将一场场屠戮掩盖下去。

玉狸社的人是间者，是探子，但个中也有热血的汉子。在照浪城惹出几回灭门惨案后，有帮派出高价请玉狸社混入照浪城，若能一举杀掉照浪则更佳。他本不想接这票生意，座下的盈戈却说，让我去。他皱眉，照浪城来路不明，骤然出动太过危险。盈戈说，不，我必是最好的刺客，绝不让玉狸社陷入险境。

盈戈去了，半个月后，竟以一身重伤带回了照浪的头颅。可惜当天，照浪城大批追杀的人马有条不紊地进行搜捕，让望帝敏锐地察觉到照浪没有死。是的，盈戈杀了一个城主的替身，是对方早早预备的局。

但望帝知道，谨慎如盈戈不会留下半点线索，照浪必不是因此追踪而至。旃鹭说话的口气和神情，越发证明他的推断无错。此时他突然有了生存下去的愿望，玉狸社总社虽灭，如果立即号令各地分社避世隐退，也许能躲过一劫。他一个人的命抵不了死去兄弟的苦，但倘若救得了其余的兄弟，救得了他们留下的亲属，才不枉做他们信任的首领。

他明白旃鹭话中的用意，活的望帝比死的有用得多，无数有价值的情报将成为照浪城对付他人的法宝，甚至不需征伐，用谣言就能毁去一个个青年才俊，凭离间就能分崩以一个个名门世家。他也明白这话背后的意思，只要留他的一条命，无论如何摧残他的身体和精神都不过分。既然对方不知道暗杀照浪的是玉狸社的人，他还是有机会保住其他人的命，做他最后力所能及的事。

就在他看到旃鹭的这一念之间，他决心活下去，不是笼中的困兽，而是怀了强烈报仇之心的怒龙，有朝一日报仇雪恨。

在照浪城的杀手放慢攻击时，望帝蓦地掏出一把圆润的珍珠。这种东海大珠通常是进献给皇族的贡品，颗颗晶莹夺目。众杀手正诧异间，珍珠飞向半空，“嘭”地炸出一声声巨响。浓烟白光骤现眼前，靠近望帝的几人胸口凉凉地划过一刀，珍珠的粉末如白纸撒在身上，像是悼念稍现即逝的生命。

“是循雪珠！”尖叫声戛然而止，沉重的身躯倒下。循雪珠是个风雅的名，原本的名却是循血，小小的一粒嵌在宝物上，即能在最疏忽防守的时候，夺人性命。

雪花飘落，掩在望帝身旁新添的尸体上。他已完全成了血人，腥烈的气味，肃寂的眼神，面前的敌人嗅到了其中危险。他们不觉退后了一步，旃鹭冷冷地瞥了一眼，道：“抓不住他，你们也不必回城，就死在这里罢。”他好整以暇地坐在椅上，翘起了腿，悠然地欣赏困兽之斗。

众杀手惊惧对望，冷汗滴成了冰，奋然朝望帝使出最强一击，决一死战。他们没有退路，望帝也没有，看见密集如雨的攻势迎面袭来时，他索性闭上眼，凭本能挥动手中的刀。杀，杀，杀。他的刀浑然与身体融为一体，刀光即是手臂的延长，意念的延长，在杀手的武器未触及他之前，悍然连击，倏忽起灭，整个动作行云流水般顺畅。

旃鹭直了眼，低不可闻地说了一句：“可惜。”

密不透风的防守仍有缺口，望帝伤痕越来越多，血淋淋地让人疑心他已被大卸八块，浑不成形。久战乏力，他仿佛全然依据惯性在使刀，旃鹭不动声色地看着，手指在扶手上敲着节奏，咚、咚、咚、咚，直至按在扶手上。此刻的望帝一口气接不上，慢了一分，杀手的刀终于齐齐架住他的脖子。

一片雪花飘落，禁不住他的火烫，在刀锋上化作一摊水，像极了泪。旃鹭缓缓挪至他面前，眉宇间颇有怜才的神色，注视良久，方道：“你很厉害，只有去了你一对胳膊，我才安心。”示意两旁动手。

望帝忽然道：“一个秘密。”

旃鹭阻止杀手，挑眉道：“你说什么？”

望帝淡淡地道：“换我这对手臂。”

“放肆！”旃鹭哈哈大笑，“你的命都是我的，怕你不说？”

“死很容易。如果你有心辱虐，我立即便死，并没什么。”

旃鹭寒着一张面，众杀手战战兢兢，心知大管事变色时，就是他人倒霉之时。望帝毫不紧张地盯了他看，看到旃鹭的脸色渐渐和缓，恢复冰冷的腔调说道：“成交。”

有人即刻点了望帝的穴道，杀手退开，旃鹭将耳朵凑近。望帝道：“此事非同小可，叫你的人再远点。”旃鹭塞了一粒丹药在他口里，挥挥手，众人退开数丈，手中的兵器依然握得很紧。旃鹭回望玉狸社之主，道：“如果你想玩花样，纵然城主不想杀你，我也一样毁得了你。”

他再度靠近望帝，正待听到些什么，耳朵倏地一阵刺痛，热辣辣地被吐进一粒丸药，脑中轰然乱响。想伸手去抓望帝，对方影也不见，只余属下们大声的呼喝，隆隆地在耳朵里闹腾。他急急地掏出那丸药，想起望帝做惯了奸细，最不怕严刑逼供，这些毒药麻药根本不起作用。旃鹭怒极反笑，镇定地吞下解药，指挥众杀手进行全面的追捕。

逃吧。在照浪城遍地撒网的情形下，想逃出生天不过是白日做梦。就让望帝多吃点逃亡的苦，最终狼狈地落回到他的手上。旃鹭铁青了脸，假想来日折磨望帝的场面，双脚不知觉踏碎了青砖。那裂纹就如他恼怒暴戾的心，一丝丝伸向了地底。

望帝没有走太远，这是他的老巢，深知哪里是安全的栖身之处。玉狸社的地底本有一间密室，但此刻目标太大，不容他走进内室打开秘道。他亲手建造的庭院，有若干巧妙的埋伏点，随便一处，都须偌大的精力才能被找到。望帝难过地想，可是在敌人来袭时，他们没人愿意逃跑，无不选择了战斗。这真不是擅长保护自己的间者所应做的事。

他躺在屋顶的空档里伤感地想，一群疾恶如仇的人聚在一起，偏偏要深入一个个险地，做谈笑风生的间者，那些兄弟们是否很难为呢。

雪开始下得大了，像摘下一片片棉絮，要给人做一床暖被。下吧，他衷心祈求上天，让厚厚的雪花遮去玉狸社悲凉的血腥，替他为死去的兄弟建造一座白色坟茔。

大雪如他所愿地落着，无穷无尽，仿佛在倾倒一缸缸粉白的染料，将他的眉毛鼻子染得花白。流血的伤口冻住了，沸腾的心情凝结了，呼吸慢下来，心跳慢下来，他如一片尘埃埋在雪地里。

旃鹭派大队人马外出搜寻望帝，留在玉狸社的约有十余人，到了傍晚，再次逡巡了一遍后，失望地退去。望帝在雪下迷迷糊糊地躺着，天地一片宁静，忍不住想就此睡去。失血过多的他不觉晕了，没多时又醒过来，如是几次，不知过去多久，仗了丹田的一股气，居然没有僵死，伤口反因寒冷而缓慢愈合结疤，但手脚已麻木不能动弹。他心里拼命用力，身体纹丝不动，不再听他使唤。

老天要让他死在这里？他默默起了个誓，若是他能再多活一个月，安顿好玉狸社余下的事，即使身入地狱也值得。如果能手刃仇人，就算永不超生，他不会觉得有遗憾。心里的誓言念完，食指蓦地一动，接着，左脚抽筋似地一扭，阻塞的血液像是又恢复流动。

他勉强从雪地里站起身，摇摇晃晃，如新死的鬼在郁黑夜色里游走。走出十来步，隐约有黑影闪动，玉狸社外依然有监视的人在。他藏好身形，默数对方人数和方位变化，在最有把握时如燕展翅而出。

飞掠过院子前的树林，一个声音叫道：“有人出来了，追！”望帝发足狂奔，直到此时风割过周身伤口，他才察觉到刻骨的疼痛。一只鸽子凌空飞去，他知道是向旃鹭报信，但哪怕手边有弓，他应该也射不准了。他心中苦笑，脚下不停，精准地穿越他事先想定的路线，从树林，到桥下，水路与夜色会掩去他的形迹。桥下有一个翻板，里面小小的洞能容他只身藏入。

一切按他计算的进行。他迅捷地藏进洞里，盖上翻板前，打出几枚暗器，水声扑扑地响。追兵惊疑地沿了小河往上下游寻找，他则轻微地喘着气，调整内息。外伤累累，好在除了失血，内伤并不严重。他摸了摸四壁，竟有一盅酒，这是哪个贪杯的兄弟放进去的呢？望帝苦涩地一笑，不管是谁，如今喝不到这酒了。

很清淡的酒，温柔地下肚，尝不到醺烈的味道。他正在猜想这会是谁的时候，桥上传来的脚步声。

“奇怪，我竟闻到了酒味。”一个清脆的少女声响起，在寒凉的夜里格外动人。

“哦？看来我的鼻子仍不如你。”另一人是个少年，望帝听到这个人说话，情不自禁想再听他讲下去。

“你呀，想超越我还早呢！”少女盈盈地笑着，欢快地走过小桥。望帝隐隐嗅到一股好闻的香气，压抑的痛楚不由涌上心，四处寻觅突破口。那是想放声痛哭的悲伤，他正奇怪为什么会如此柔弱，眩晕夺去了他残留的意识。

身子像在云端漂浮，又像寄身浮萍，没有着落，唯有那种香气环绕不去。他在梦境中回到仙音舫，她施施然卷了水袖，摇曳而出，眉眼有淡淡的愁。他在另一艘画舫上，隔了窗，偷窥她的一举一动。有时她的身影被遮住，他便伸长了脖子，想更贴近一分。可如何接近，都触不到她的心，她为一个人而舞，为一个人欢笑。那个人慢捻着十九弦的瑟，铮鏦清响，与她相合。

他们是相配的一对，他却是局外的可怜人，贪恋她无心的一顾。记得那次不慎被仇家盯上，他无意中避入她的船，追踪的人紧随其后杀至，被她悠闲抚瑟的姿态瞒过。对方去后，她镇静地取了十两黄金，放在他面前。你不像坏人，拿去，找个地方好生安顿。他微微一笑，看见她清澈如水的眼里，并无惧意。我叫沧海，他告诉她本名，舍不得就此离开。

锦瑟。她的手凌空拂过案上的瑟，低声地说，我应该叫这个名。他讶异她的说法，忽而顿悟，风尘里沦落的人，谁又记得最初的名。他泛起了酸楚的怜惜，她一派澹然地举起了送客的杯。那是他们的初识，望帝记住了她，暗暗吩咐手下留意她每日的行踪。

以为她真是云淡风轻的女子，看透一切世情，望帝渐渐发觉，她也别有挂心的人。每次那个乐师来，她会拒了其他客人，早早焚一炉香，熏染最鲜妍的舞衣。他有些偏执地躲在旁边的船上窥探，一坐就是一两个时辰，时常忘了玉狸社的职责。在所有的客人散后，夜深人静，他往往熬不住思念，从邻船跳上她的船头，要她留意他的存在。

他叫她跟他走，离开这是非之地，锦瑟淡淡地反问，你知道是谁让我进了这一行？然后指了自己，笑着说，不是别人，是我自己。我要做最红的阿姑，你看，如今我做到了。她妩媚笑时，他发觉全然不懂女人的心思，不知她究竟想要什么，但他明白自己迷恋上这个女子。当她奏起瑟，跳起舞，他宁愿放弃江湖上的所有，陪伴她直到终老。

可惜，她是不会要的。

他的心像被剪子铰了，痛得大喝一声，睁开眼，迎面是探询的一张俏面。一件织金妆花绒袄子，裹了一个明眸善睐的鬼灵精，她溜溜地打量望帝，耳鬓飘去似曾相识的香气。扑鼻的香气令他忘却不快，对了眼前花光明媚的少女，道：“你是谁？”

少女嘿嘿一笑，手指搭在他脸上，他想起那里有道很深的剑伤，此刻竟不痛了。少女呵气如兰，笑眯眯地道：“先告诉我，你是谁？”望帝扫视四周，绮丽的纱帐，雕漆的桌椅，他身在一户富庶人家，或是上等客栈。他记起那座桥，她不过是桥上的过客，如何能找到自己？难道只是因为酒味？

“不仅是酒味，还有血腥，你的血和其他人的血，气味不同。”少女看破他心意，像在谈论发簪的款式，闲闲说道，“你身上有十七人的血，那件血衣臭也臭死了，亏了紫颜帮你脱下来。换了我一个人在，情愿不救你。”

紫颜。望帝仿佛听谁说过这个名字，一时想不起来，他的头脑仍很混乱。十七人的血，这少女凭什么报得出，她又是谁？一阵疲倦袭来，他正想倒下，少女托住他的头。

“喂，等等，喝完药再晕。”她的口气并不十分和善，甚至透着敷衍，望帝却感到放心。他见过太多虚伪的和气，少女略带脾气的笑容，像他熟悉的几个顽皮女下属。他挣扎着喝药，咂不出滋味，一股脑统统灌下，他要快些好起来，还有很多事等着他做。

“你别胡思乱想，外面不太平，出了这个门，没人会搭理你。”少女洞悉地说。他的心一拎，照浪城的人想必在大肆搜捕他的踪迹，这两人敢收留他，胆大包天之外绝不简单。曼妙的香气悄然荡过，望帝猛地想起，抬头问道：“你是霁天阁的人？”

少女咬了唇，诡异地一笑：“你这人真讨厌，自己的来历不说，一味问东问西。早知就不救你！”把他的头往枕上一扔，拍拍手扬长而去。

他无力去追，直勾勾望了头顶的帐子，前事一幕幕重回心头。他不该对照浪城的崛起掉以轻心，不该在局势危急时流连烟花之地，是他置玉狸社于险境而不自知。胡乱想着心事，烦躁的他忽嗅到清淡的幽香，撇头一看，桌上一个小小的瓷炉，燃出一缕极细的烟。他凝视袅袅上升的紫烟，人又糊涂起来，苦苦想了想，不知在为什么烦恼。再往深里多想那么一步，就仿佛陷在泥沼里，被泥泞困住了手脚和头脑，分不清东南西北。

以望帝对迷药的认知，他肯定这是种迷香，可是，似乎此时并不排斥它。他享受地闭上眼，那么，就舒服地再睡一觉，这被窝真是暖和呢。

他睡后不久，床边立了一个锦绣男子，打开一盒油绿药膏，沾在手上，往望帝额头抹去。“这道疤痕淡多了，这一道有点难对付……这里最好补一块皮，唔，可能从这儿翻转一块就天衣无缝了……”他喃喃自语地端了望帝的头看，背后“噗哧”一声笑，先前那少女不知何时回来，站在他身后忍俊不禁地道：“他若醒着，会被你吓死。不愧是易容师，见了脸就想折腾。”

紫颜转过头，“这不是易容，是疗伤。他长得不难看，我替他整整相貌，不让伤疤遮了他的眼睛，省得他日后成了斜眼。”

“别说啦，我知道你最见不得人被毁容。我出去打听过了，玉狸社被人灭了，据说有个首脑人物逃了出来，这附近的几个镇都有杀手在追查。”她瞥了望帝一眼，“这个人不简单，你打算如何？”

“他全身上下共有八十六处伤口，悉数修补好须费时半天，养伤则起码半月。”紫颜指了望帝周身的伤，微微地叹息，“如今我只是简单处理了一下，想不留疤痕要花些心思。对了，姽婳，你镇痛的香料还有没有？救人救到底，倘若他想换个容貌，我也可助他一臂之力。”

姽婳眼珠一转，迟疑了片刻道：“我记得，你和墟葬聊天的时候，他好像提过玉狸社近来被人盯上，是不是？你不会特意拉我走到这里，为的是……”她不知接什么好，从来就看不透紫颜的心事，他是最神秘的一味香，若即若离，不可捉摸。

紫颜笑道：“我岂会未卜先知？墟葬说此地风水不好，我不过顺路来看看，他讲得真准，一来就见到灭门惨祸，可见将来你我建造吉宅，须要多方选址，用心考量才是。”

姽婳没留意话题被扯开，抿嘴一笑，道：“你只管去学半吊子的堪舆之术，我会叫墟葬为我挑一处风水宝地开我的蘼香铺。”紫颜道：“嗯，那我和你做邻居，将紫府建在隔壁，沾你的光就是了。”姽婳瞪他一眼，目光中殊无恼意，道：“你若能请动璧月大师为我造铺子，你盖在我家后院也无妨。”

紫颜点头道：“一句话，他小儿子托我为他垫高鼻子，儿媳妇又央我替她补眉毛，就拿两座宅子做酬劳好了。说到你家后院，喏，不如再建个大些的花园种植香料，我在家里也辟个园子，种瓜果花草好不好？”

两人插科打诨之际，望帝的眼慢慢张开一丝缝，又不着痕迹地阖上。他稍稍打了个盹，在紫颜涂药时便惊醒，将两人的对话听了分明。他想起紫颜是谁，在本国的疆界之外，这个人的盛名流传已久，如果能如紫颜所说，彻底改换他的容颜，躲过照浪城的追杀并非难事。

但他不想要那张脸。未完成的心愿，他想用本来面目去实现，改了容貌就如换了一个人，他不知兄弟们会不会认得。将来九泉之下，他的魂魄是否也有另外的样子，不被亲朋故旧熟识？他宁愿被人恨，不想被漠视，复仇的路上他要让人知道，是望帝做到了他该做的。

房外有嘈杂的声音响动，有什么人在不远处争执，姽婳飘然出门，很快回来道：“情形不对，像在寻人。”紫颜问：“看得出来历么？”姽婳摇头：“不像大门派的，样子猥琐得很。罢了，他们要敢闹事，我去打发。”凉风透窗而进，她一缩脖子，奇道：“窗怎么开着？”

紫颜忙回看床上，望帝不见了。姽婳目光里却有庆幸，拍拍手道：“这下好，省了我和那帮人罗嗦。我们去城里备些香料如何？”

紫颜沉吟道：“想不想会会故人？看过香料，我带你去一处好地方。”

望帝跳出窗的刹那间，感觉到自己的骄傲。十多年江湖喋血的生涯，确保他在短暂休憩后就能迅速回复体力，无须再受人庇护。他不知躺了多久，那种锥心的疼痛显是消散了，对紫颜和姽婳的手段不由略感惊奇。他依旧轻盈，双足落地时矫健如一只猫。

雪停了，他踩在雪地上，仅留下浅浅的脚印。他判断出这是城外的一家私人庄园，寻人的江湖客还在吵吵嚷嚷，他的身影早已远远离开他们的视线。迎面吹来清凉的风，草木苍老干净，如同每个正常的日子。天地的无情，在于无论多少人死去，它始终冷漠如常。每一天都是昨天，每一天又像全新的一天。望帝知道不一样了，很多曾经的笑颜再看不到了，而他无法装作什么也没发生。

不知不觉重回飞鸿河边，出事前他滞留在这里，如今竟回到她在的地方，如同被冥冥的手牵引。仿佛又见她镇定自若的眼神，他犹疑片刻，沉思她动人心弦的缘由。第一眼见着的美貌，是根深蒂固的打动，然而容貌之后，那种安静中掩藏的坚韧触动了他。细细想来，望帝觉得她的眼神让他感到踏实，枪林箭雨也好，尔虞我诈也罢，总之他一看到她就会平静下来。他再度来此，既想从她那里获得冷静，亦想最后告别，心无牵挂地上路。

冬日的飞鸿河，岸边的树木凋零了，靠朵朵绢花堆出点滴的绚烂。河上的画舫一艘艘亮起了灯，影绰的倩女跳起了妖冶的舞，像焰火在晚风中燃烧。原来天暗了，他痴痴站了多时，腿有些僵。锦瑟船边四个熟客正在与一个丫头争执，他记得她叫弦思，是锦瑟贴身的小婢。

“又是为了那个乐师！锦瑟姑娘真是大牌了，现如今连我们也敢不见！哼，仙音舫索性搬到皇宫里去，才是真正风光！”

“弦丫头，你再通传一次，报上我的名号！锦瑟怎会不见我呢？当年我在她身上花了上千两金哪！不然她岂有今日的地位？你再看看，我是许老板，许氏绸缎庄的许老板！”

“叫锦瑟出来！我们这几位，谁的身家不比那个乐师高？在宫里做事又如何？不过是个弄臣。老子好歹有个从七品的头衔，锦瑟要再不出来，我叫人封了仙音舫，她别想再混饭吃。”