肆·昆仑觞（1/2）

用银舀勺舀出一勺浓血般的昆仑觞，厚重如脂膏，且并无香气，旁边侍儿取来已经温热好的三年元红新酒，将这新酒陡然冲入瓷盆内，一股难以言喻的甜香登时四溢开来。

“风露人间”的雅兴，经常是让人费解思量的；这几日入冬时节了，便常有传话说些古怪的菜名来叫做好呈上，可听着总叫人一头雾水，比如什么天竺酥酡、梅花汤饼、百合面、煨金煮玉……叫人云里雾里的摸不着头脑，可再询问详细，原来那天竺酥酡，是指的红烧萝卜；梅花汤饼，则要用初开白梅花与檀香末煮水，然后和面压出馄饨皮，却并不包馅儿，只把薄皮又用梅花印模子印刻出花片形象，最后以清鸡汤煮熟，青瓷大海碗盛放，那飞薄半透的梅花片随清汤漂浮，据说真有几分梅花韵味；还有那百合面，是用干百合捣碎筛细，和面及蜂蜜、猪油，做出小饼油炸或上竹笼蒸，有咸有甜的小点，用以佐酒助茶；还有那煨金煮玉，其实不过是用上好的鲜冬笋块，调糖咸味并拖面，煎炸成口感甘脆的金黄色，然后再用青笋煮米粥，两种笋相互佐食，也就算是什么煨金煮玉了。

“那些菜饭说来其实也简单，就是读书人的风流竟都如此刁钻么？”赵不二一边炸笋一边忍不住发牢骚。

我其实过去在欢香馆看桃三娘做菜，早看惯这些繁琐做事了，在一边准备小菜，听到他的话只是笑笑。旁边的乌糍姐就道：“你还有什么好抱怨的，小月要做多少样这些小菜？还不到‘立冬’，就传话说要吃各色齑汁，什么齑汁呢？脆红藕齑，嫩藕切小然后用花汁染红，再浇上盐、醋、芹根，还有忘忧齑，用萱草加油酱什么的，冬天没有萱草啦？那就勉强用干的黄花菜代替呗！啧啧，磨人。”

我择好六色齑，再挑六样火腿做的羹、烧卖、卷子等，盛好一摞食盒，便提着送去“风露人间”。

庭院里的花草树叶已经落尽了，但廊庑小路两边的枯枝上，却都用彩纸折出红花、紫花贴上，靡费地将一段段绿绸、红绡剪裁后，裹束在树身，并挂上一盏、二盏的琉璃风灯，将枯木装点得比原先还要精彩。

可这寒冬夜里，依旧是滴水成冰的孤清气息，我呵出白气，冷得脖子拼命想往衣领里缩，前些日“雪鹓屿”发生变故，那里的鬼校书郑梅夫因为生前冤屈难忘，导致死后执念发作而魂魄失守，使得萼楼主人碧茏夫人苦心经营出来的怨魂结界崩破一角，现在碧茏夫人暂且把那里关闭了，郑梅夫魂躯也葬藏在“雪鹓屿”内，可这事算告一段落后，王八宝和春阳却也失了踪迹，好些时候没见。

“溪源新腊后，见数朵江梅，剪裁初就。晕酥砌玉芳英嫩，故把春心轻漏……”

走近“风露人间”，已听到有男子弹琴唱歌的声音，这几夜接待的都是一位京城来的年轻贵公子，据说是极其飘逸倜傥的人物，只是因为世道倾坼的变故，性情十分沮丧消极，身携金银财宝无数，一味散漫花费，夜夜笙歌酗酒无度，丫鬟们都议论他是大有醉死南乡不回还的势头。

敞轩下，几位身穿雪色长衣的美女子正在翩翩起舞，里间两大口紫铜炭火映照的云母屏风下，风校书与一位披衣散发的男子相偎在床榻上调琴，我觑了一眼就不敢看了，把食盒交给小玉香：“还要吃什么吗？”

小玉香努努嘴小声道：“有啊，小菜小点吃腻了，让明夜里准备一只整乳猪和小羊羔，要在这里架炉子自己烤着吃。”

我奇道：“不怕油烟气熏燎了屋子？”

“三千两银子扔下了呢，还不是要什么就是什么了，大不了把屋子陈设都换一遍新的。”小玉香满不在意，拿着食盒去了，我刚抬脚要走，忽听得那公子大声问道：“这位姮娥为何不把手露出来？”

我转眼望去，原来是一位舞女向他奉酒，双手却仍拖着长袖，这时正要躬身退开的，被他的话说得一愣，却站那并不动。公子端着酒杯眯缝眼睛点她道：“留意你好几次了，传递东西或整理发鬓，都隔着衣袖，是手有伤疤么？”

那女子听说，赶紧应道：“因为从小不懂事，不慎被滚水烫坏留下难看伤疤，所以不敢显露。”她说时，旁边一个似乎是公子同行来的男子却过来拉她的衣服，“生得如此标志，手坏了堪可怜见，来给我看看……”这人还没说完，女子就猛地抽身后退两步，一瞬间我见她的脸上隐现恶意，心想这女鬼兴许是手上真有什么残疾，若这男人发现什么真相好歹，恐怕不好收场。

果真那男人还不依不饶地贴近过去，“乖乖，用冰蚕丝给你做一副手套戴着可好啊？”

我所站的位置，恰好能看到那舞女的身后，她退时一边将双手藏于背后，并一边将长袖撩起，借着灯火半明，我依稀看到那袖笼内隐隐露出的是一双骷髅骨爪，恰巧这时小玉香回身把食盒交给我，我顾着看竟没接住，食盒“哗啦”跌落一地。

响声引得屋内人都一惊，目光齐齐投向我，我尴尬得满面通红，连忙赔几声不是，弯腰去捡食盒，不曾想那闹着要看手的男子，也把注意力转向我，走来盯着我问旁边：“这是哪里的丫头？怎么前几日没见过？”

有人告诉他：“这是厨房里做点心的帮厨丫头，不在‘风露人间’当差。”

我眼角瞥见那个骷髅手的舞姬趁机就溜走了，不禁松口气，捡好食盒起来又冲众人道一声歉要走，那男子喝得睡眼惺忪的，“你叫什么？”

“我、我么？”我错愕，“小、小月。”

“呵，萼楼果真名不虚传啊。”这人忽然长长感慨一句，他的年纪不大，一袭紫衣清俊模样，只是言状有些放浪轻狂，“一个帮厨丫头也生得如此水灵剔透，啧啧。”说着也就踱着步往里走回去了，我虽在萼楼日久，多少也见惯这场景，但还是臊得着急忙慌逃掉了。

出到花园路径里，吸几口冷风，定一定神。

突然一个影子悄无声息地飘到我左近，“谢你了。”

“哎！”我吓得差点大叫，待看清楚原来是方才那个舞姬，这么冷天她只穿着薄如蝉翼的纱质舞衣，眉间鬓角妆点着银色花钿，纤瘦肩膀和腰身盈盈弱弱，确实就显得那拖长的衣袖扎眼：“是你呀，哦不谢，不谢。”我摆摆手，找路就想走。

“你叫小月吧？我叫诗痕。”她又追问一句。

“尸……痕？”我立刻就想到她鬼怪的身份。

“是诗词的诗，”她莞尔一笑，我忽然觉得她并不那么可怕了。

“你别害怕，其实我曾见过你，那回我随‘月船仙’去地府，回来的时候正好在后门那儿看到你，当时你吓得小鸡儿似的，”她说到这似乎想到我当时的狼狈相，就忍不住以袖捂嘴“吃吃”笑起来，“总之方才谢谢你替我解围了，不然我都想干脆一口吃掉他算了。”

“啊……吃、吃掉？”我瞠目结舌地看着她漫不经意的样子，她却又一甩袖子，“说说罢了，他是竹公子的好友，现在竹公子又是风先生的心上人，我总不能扫了风先生的兴致。”

“我、我得回厨房了。”我再不想跟她说话，低着头赶回厨房去了。

穿着湖蓝色夹袄，翘着牛皮小靴的露哥在厨房里正悠闲地坐着喝茶，见我回来便异常热情起身拉我的手，“小月你可回来了。”

“啊？怎么？”露哥的笑容有时候叫我背脊生寒气。

“没什么，夫人专门让我过来交代一下，明晚春阳少爷回萼楼小住，都说你的手艺最得少爷赞许，就让你费心准备几样少爷平素爱吃的江都点心罢了。”露哥说着用手拍拍我肩膀，我点点头，“好，记下了。”

露哥走后，我对着锅台发了一会愣，直到乌糍姐叫我去院子里舂糯米粉，才醒悟过来，匆匆抱着糕粉盆出去，阿浊已经刷干净窠臼，因为我俩人都身矮力气小，每回舂米就必须我俩同时携力进行才可。

阿浊看我不怎么作声，试探地问：“萼楼是不是要出什么变故？”

“诶？为什么？”

“自从上回‘雪鹓屿’震塌后，有些姐姐的身体也开始不好了。”阿浊也很困惑的样子，“我这几天在花园子里看见不止一次，有几个姐姐身上的皮肉慢慢化掉，靠玉面丸只能补色，却不能补皮……”

我立刻想到方才见过的诗痕，莫非都是结界被破坏后造成的？

“如果萼楼没了，大家又无处容身了。”阿浊若有所思地轻轻叹息。

“那、那你呢？”我终于忍不住问道，一直以来知道萼楼里的女子几乎都是鬼怪，但对于脏兮兮被大家嫌弃的阿浊，她跟这里的姑娘是不太一样的。

“我？”阿浊难为情地搔搔后脑：“我是乌糍姐捡回来的啊。”

“乌糍姐捡的你？”我十分意外，赶紧伸手拉住她的手掌捏了一下，“你是活人咯？”

“我……”阿浊话还没说完，突然乌糍姐就在里面喊：“阿浊，去搬些大块的松柴进来！”

“哎，来了。”阿浊答应着也就跑开了，我想到原来阿浊也是活人，竟多少在心里添加几分人间温暖似的感觉，给自己鼓一鼓劲，不懈怠好好努力干活吧。

丹桂花糕和红糖水团，是萼楼在秋冬时节里常备的点心，我另外用新买回来的甜橙子挖空，里面酿入打发的冰糖鸽蛋浆，入锅蒸成鸽蛋羹盏，又用蜂蜜、香油掺和筛细的糯米粉，包入芝麻松仁或枣泥馅儿，揉棋子大，炸熟后浸红绿丝的稀麦芽糖里，四样甜点心就做好了。

另外再做一道咸的绣球燕窝汤，是用剁细肉糜搅豆粉、花椒末、蛋清，挤成丸子，然后清肉汤炖燕窝，待好时将丸子汆熟落入进去，再点几颗葱花和炸黄的干贝丝即可。还有一道叫素黄雀的小菜，是用软腐皮包裹笋尖、香菇、鱼泥，然后用葱段捆住造成大致小鸟儿模样，然后油炸金黄，点上两颗芝麻当小眼睛，也就是了。

还有碧茏夫人要吃的鹿蹄筋乌鸡汤，装好两大提盒，看看外面，居然纷纷扬扬就飘下小雪来。

乌糍姐提醒道：“你拿东西没法打伞或者提灯，让九妹跟你去吧？”

九妹是新来不久的帮厨丫头，跟我年纪一般大，但性格活泼、眼明口快，在旁边一听说要跟我一起送东西去鸳鸯馆，立刻蹦起来，“我去点灯笼，小月你等着。”

萧厉的北风交缠驱逐，蒲公英绒儿般的雪把树上的假花都打湿了，我小心翼翼走路，生怕脚下打滑会侧翻手里的食物。

“故都迷岸草，望长淮依然绕孤城。想乌衣年少……”忽听到一个男声哼唱，定睛一看前面廊庑拐弯处，有小厮提着盏精美宫灯引路，一位身披紫金毛裘的男子正从那边走来。我起初没在意，两相正好迎面而过，我低头让路，对方却突然停住，“诶？这不是小月姑娘？”

“哎？”我抬头一看，原来是昨夜在“风露人间”险些发现诗痕骨手的那个男人。

“呵，在下封离梧，唐突佳人了。”这男人冲我作揖道。

“啊？封、封公子……”我也连忙屈一屈膝，但手里提着东西没法行礼，只得告一声罪。

“小月姑娘这是去哪儿？”封离梧没有让我走的意思。

“去鸳鸯馆，给碧茏夫人送夜宵，若没什么事，我先去了。”我这样说时已抬脚就走，却没想到封离梧突然伸手牵住我的衣袖，“小月姑娘。”

“哎？”我一惊，差点手里提盒也松脱了，将身体侧一下挣开他的手，“公子还有什么吩咐么？”

“姑娘别误会，在下并非歹人，”封离梧好像被我退避的样子弄得很意外，“只是身处这软草香媚之地，却得见姑娘这般冬夕晓月的人物，在下不由仰慕……”

“诶？封公子，您这是仰慕谁来？”一个爽朗的声音突然打断封离梧的话，竟是碧茏夫人不知何时来了，就站在七八步开外那里看着我们笑，露哥与侍女在前各提一盏琉璃灯，照着她一身珠光宝气。

封离梧有点讶异道：“我看这萼楼雪夜好景，便想踏雪寻觅可有梅香的。”

“呵，封公子好雅兴，不知可寻着没？”碧茏夫人说时却拿眼光瞟我。

“自然是寻到了，夫人这真有清净小梅花呢。”封离梧笑着冲她作一揖。

“露哥，让人去把我窖藏的好醪酒热几壶送到‘风露人间’，想来是竹公子和封公子喝得还不够。”碧茏夫人说完，又淡淡吩咐我道：“小月，把点心送到鸳鸯馆，记得往炭火里加几星香。”说完，就要引着封离梧回“风露人间”去，那封离梧看我一眼，也就不多说什么，随之走了。

我暗暗松下好大一口气，目送他们一行人走远去，才低声催促九妹：“咱快走吧，不然饭菜都凉了。”

一路上，九妹小声问道：“小月，刚才那个封公子说的什么梅花什么香，是甚意思话？莫非看上你了？”

我红了脸：“瞎说什么呢，‘拜把子的梅香，都是奴才’，那有钱人公子拿咱们说笑的。”

鸳鸯馆里安静悄悄的，只有负责看门传递的阿鱼在正房的门帘外走来走去，见我来了忽然使劲摆手，我凑近过去，“怎么了？”

阿鱼做个噤声的手势，极其小声道：“春阳少爷在里面呢。”然后看我拿的食盒，又连连摆手，“你送进去吧，我怕。”

“怕什么？”九妹问。

我没作声，以春阳的为人和身份，在阿鱼她们眼中也许是比较可怕的。

让九妹和阿鱼待在外面，我独自提盒进到屋里，正房的外间没人，只有那只熏笼焚着氤氲的袅袅香气。我把食盒里的东西一一摆设出来，左厢横陈的刺绣牡丹百鸟丝绸屏风隔断里，那斜榻上依稀歪着一个人影，像是睡着了，我不敢惊动，按碧茏夫人的话，从香盒里拿出几星香投入炭火中，就抽身出来。

眼看这夜雪飘飘扬扬，已经越下越大；我冷得直打哆嗦，催着九妹一起快走，可不想到半路又撞上“风露人间”来的小厮，是我刚来萼楼时候就认识的软药，只因他为人轻佻，我素不结交。

“小月，正好你在这里，我就不必去厨房那脏地儿了。”软药特别有干净的习性，他以往去厨房都怕踩那地上会脏污鞋底，更别说闻到那里的油烟气。

“你找我？”我奇道。

“今夜烤小羊肉喝酒呢，封公子总说惦记你的手艺，想叫你去当场做几样小菜。”软药说着就指着我的脸窃笑，“你看你那头发，跟鸡窝似的，快回去换身好点的衣裳来，我可不等你。”说完他就跑了。

我心里暗暗叫苦，不会真惹上什么麻烦吧？

九妹见我不动：“小月，你愣着干吗呢？按他说的去换衣裳吗？我替你回去跟乌糍姐说好了。”

“哼！不换！”我赌气跺脚，把食盒什么的交给九妹，“我去去就回。”

“风露人间”的台阶下，果真生起明火架大锅在煮羊大骨和杂碎的汤，敞轩前用铁钎子叉着整只小羊、小猪在烧烤，小厮在负责割肉，一时热香四溢。

“那昆山石外观不甚雅致，但冬日里种些水仙在石下倒是可看的。”封离梧的声音传来，“你这‘风露人间’在冬天里也只能是个‘凋零人间’了，倒不如把那些光秃的树拔掉，重新种些栝子松，但又不能对偶种，显得呆气……”

“呵，离梧在山石方面略有研究，堪可听取。”另一个男声道，想是那位竹公子。

小玉香把我引上台阶，“小月姑娘来了。”

“呵正好，竹公子方才不是想吃北方的面食泡羊汤么，小月在这里新鲜做来，省得在厨房做了端来却都凉的。”碧茏夫人随口道。

“是，公子想吃什么样面食？”我恭谨答问。

“咦？‘何如买个胡饼药杀著’？小月姑娘还会做北食？”封离梧露出惊叹神情。

“曾学过的……”我只得道。

“离梧这话我就不懂了，竹公子给妾解释下？”风校书身穿银白丝绸的身子倒在竹公子怀里。

那竹公子笑，“离梧这是说的《鸡肋篇》，宋时南人罕作面食，有戏语云：孩儿先自睡不稳，更将擀面杖拄门，何如买个胡饼药杀著！盖讥不北食也。甚至当年金人攻宋失败后北撤，遗弃了如山的粟米，宋军多湖广江浙人，因不能食粟，竟日有饿死者。”

“那不知，是宁愿饿死也不吃北食，还是脾胃娇弱消化不得北食呢？”风校书嘴角泛起笑，“竹公子生得像南人却能北食，难怪文武双全呀？”

“风娘身材高挑，却也像北人呢。”封离梧接了一句，又冲我问：“你会做什么？”

“回公子话，会做馒头、扁食角儿、卤面、烧卖……”我一边想一边数着，那封离梧早就兴奋得过来一把抓住我的手，“真的？那快做来！”

“吓！”我吓了一大跳，连忙把手收回来，“我、我这就去做。”转身已经满面通红，强打精神唤：“小玉香，帮我去找家伙什儿……”就脚底抹油躲开了。

烧卖做时需要剁馅儿，我把半肥瘦猪肉手打成不太细腻的肉泥，再加入菇丁和浸泡过的糯米，揉在一起呈胶质感觉，便包入事先擀好的面皮里，捏起不封口，只是按出花边皱褶，大约就是北方所谓的三鲜烧卖了；而扁食角儿则是包的剁羊肉馅儿，当中掺入葱花，煮好后加入锅里热滚滚的羊肉汤，撒花椒和胡椒面儿、生蒜苗碎碎即可，据说他们煮的羊汤，讲究的还要是所谓“捶羖”，也就是阉割掉的公羊，取羊油满厚、羊肉香浓吧。

封离梧看着我和面做切面：“前两日吃的什么火猪肉，听说是你们这儿上好的腊物，用冬至后杀的肥猪，趁热砍下肩腿，然后炒盐抹……究竟我却不记得许多，只记得最末用竹枝熏烟，便可不生虫，放置一年以上才可……”

“三年以上才好。”我嘀咕了一句。

“咳咳咳……”忽然听得里面竹公子一阵嗽声，碧茏夫人摇着骰子，“竹公子，这关键时候怎么就装咳嗽呢？到底是几啊？”

风校书就反驳道：“竹公子这两日是真病了，总没睡好过。”

碧茏夫人就关切地道：“那少喝两杯吧，要不捣点梨汁搅在热酒里？”

“万万不可，《琐碎录》里说的冬月勿以梨搅热酒，会令人头旋。”封离梧说到这，话锋一转，“况且有风娘的照顾，长君不吃药也就慢慢好了，哪像我，没个人疼……”

我专心快速地切好面条下在锅里，盛到碗里便浇上羊骨髓的卤和素酸汤呈上去，对封离梧尽可能敬而远之，不想在这时突然出了乱子，假山下面有人突然高喊：“有人偷肉吃！快，拿住他……别跑！”

“诶？”我听得一愣，这时碧茏夫人吩咐，“露哥，你去看看怎么回事？”

“咕咚”一声水响，好像有重物落水，众人都微微变色，就听有人喊：“他跳进水池子里不见了！”

露哥的神情顿时异样起来，立刻奔出去，“发生什么事了？”

一个小厮回道：“刚跑出个人来，撞倒烤羊的架子扯一条腿子就跑，一转身跳进水池里就不见了！”

“胡说！池子顶多一尺深，一个人怎么能不见了？”露哥一迭声急步去察看了。

“咳咳咳……”竹公子又是一阵咳，风娘连忙给他拍背，一边就朝碧茏夫人抱怨，“这些人是白吃饭的么？看公子受惊不适了，怎能就有杂碎混进来偷肉吃的？”

我见碧茏夫人的目光掠过一丝寒霜，但随即就漾出笑颜，“风娘真是对竹公子用情至深了，竟舍不得公子受半点委屈。”

“哎，夫人这话是取笑风儿了。”竹公子摆手，顺势把风校书拥入怀中，“我与她之间，自然是互相都舍不得的……”

我如芒在背，那些话再听不下去了，拿眼偷看旁边，好些人都去台阶上举灯张望，我便也装作去看的样子，把脚挪到敞轩外，心中陡然冒出一个念头，刚才偷肉吃的会不会是消失数日的王八宝呢？

有人拉我衣袖，“小月？”

“嗯？”我回头看时，是诗痕。

“我那出了点事……”她很焦急的样子欲言又止。

“出什么事了？”但我不敢去碰她的手，怕摸到骨头。

她就拉着我往一边人多的地方去，并附在我的耳畔，“刚才闹事的你知道是谁吗？”

“诶？你知道是谁？”我心头一震，“这人跟你有什么关系么？”

“嗯，你来。”诗痕点头，拉着我下台阶往园子走，“你看见就知道了。”

我心下诧异，如果真是王八宝的话，莫非诗痕也与他相识？