第52章 三更合一（2/2）

苏园也跟着下来了，她点燃灯笼，爬上炉子，提着灯笼朝里面一照。

一个身形扭曲的人正躺在炉底，他的头部和身体近乎成直角弯折，面部刚好朝着井口的方向。铜水炉壁内挂着光滑的铜层，有几分反光，苏园这样用灯笼一照，在光的折射下，死者那张惨白的脸便显得尤为瘆人。

“天啊——”

孙荷吓得捂住嘴，转而赶紧爬下炉子，好半晌儿都缓不过劲儿来。

半炷香后，钱监的守卫和小吏们在铜水炉附近支起了灯笼，挑高照明。开封府的方仵作以及王朝等衙役随后赶过来。待尸体从铜炉中运出来后，方仵作细致检查了死者的伤情，表示人死了没多久，最多在半天之内。死因就是摔断脖颈而导致的身亡。

“他是头朝下跌入铜炉，铜炉高丈余，这种摔法很容易导致扭断颈骨身亡。若腿先着地，或还有活命的可能。”方仵作解释道。

铸钱东所留守的小吏和侍卫们，都认出了死者，正是他们铸钱东所的管事王水生。

“这名字听着怎么有点熟悉？”展昭叹道。

“两年前失足掉入铜水炉的人叫王水根。”苏园道。

展昭反应过来，死者王水生的名字与王水根只差一个字。

“这王水生是王水根的什么人？”展昭问铸钱东所的小吏们。

“王水生是王水根的长兄，他们兄弟二人都在铸钱东所做事，有十几年了。正因王水根的死，我们钱监主事才提拔王水生做了铸钱东所的管事，负责点卯、清查等事务。”小吏解释道。

大概又过了一炷香的时间，钱监主事金德才急匆匆赶来。

他之前应该在休息睡觉，发髻只是被匆忙梳理一下，所以有一缕头发被遗落了下来，衣带系得也有些松垮。

“这……这怎么回事？王水生怎么会死了？”金德才一眼见到尸体后，吓得连退两步。须得小吏帮忙搀扶了他一下，他才总算站稳了。

当得知王水生死在了他亲弟弟曾身亡的铜水炉里，金德才脸色更加不好了，吓得瞪圆眼，直叹这又是闹鬼了。

“他当初便是失足进这炉子里死的，如今他兄长竟也是这样的死法。怎么会这么巧？这是厉鬼索命啊，竟连自个儿的亲兄长都不放过。太、太吓人了！”

金德才连忙双手合十，冲铜水炉鞠躬拜一拜，请求王水根别再出来闹了。其它小吏守卫们也都信这个，连忙跟着拜了一拜，请求王水根放过大家。

“当初的事明明就是个意外，我就闹不懂了，他怎么会化成厉鬼，有这么大的怨气。”金德才悲苦着一张脸，跟展昭发牢骚道。

他们钱监每年制钱的数目都有规定，如今因为铸钱东所闹鬼，工匠们都不敢在晚间干活。因此已然耽搁了不少铸钱的活计，如今又死了人，死的还是王水根的亲兄长。

“那些工匠们怕是在白日也不敢干活了！”

“听说在王水根死后，你特意提拔了王水生？”苏园问金德才。

金德才应承：“王水根当时死得太惨了，有很多工匠目击到了情况，带来的影响太大。为了安抚大家，同时也是为了给王水根的家人一些照顾和补偿，我便提拔王水生做了个铸钱东所的小管事。”

这时，王朝等人将他们调查到的情况告知展昭和包拯。

今日下午，放值之时，还有小吏见过王水生，王水生说复查一遍铸钱东所各房间是否锁好了门窗就走。那之后便再没人见到过王水生。

王水生的家人那边也表示，王水生自今晨去户部上工之后，便再没有回过家。

“我们来这里大概在亥时左右，也就是说，王水生是在酉时三刻到亥时这段时间内身亡的。”展昭总结道。

铜水炉外围有砖墙砌成的炉台，方仵作和衙役们在勘察现场的时候，仔细检查过铜水炉口附近以及炉台的情况，没见到有任何挣扎的痕迹。但这并不能完全表明，死者在死前没有过挣扎，毕竟炉口坚硬，不排除做过挣扎但无痕迹留下的情况。

“对了，这炉子一直都是王水生的忌讳，他每次都避免路过这里，都会尽量绕着走。目的就是为了避免触景伤情，想起他弟弟惨死那一幕。”金德才表示，王水根失足落入铜水炉那一日，王水生也是目击者之一。

那些与王水根不熟的工匠们，因这事儿都噩梦连连。更不要说王水生是他的亲兄长，亲眼目睹对其打击必然巨大。

“那这就奇怪了，他本是要检查各屋子的门窗是否锁好，怎么就检查到了他最忌讳的炉子这里？莫非是被凶手打晕了丢进这里？”王朝揣测道。

“若被打晕，身体上应该会有被殴打造成的伤痕，这种伤痕与死者身上坠落所造成的摔伤必有不同，但我并没有在死者身上看到其它非坠落所致的伤痕。”

方仵作提醒王朝的猜测，基本上不可能成立。

“而且如果要打晕一位这样身材高大的男子，并通过攀爬，将其的身体运到炉台之上的话，须要非常好的体力。即便可以顺利搬运上去，尸体身上应该有运尸过程中会留下的擦痕。”

“这么说，他最有可能的是自己爬上来的？”马汉惊讶问。

“根据死者指甲里的灰泥来看，的确像是自己爬上来的。”方仵作示意王朝去看看炉台上的灰土，是灰白色的，而地面则都是黄土。

王朝、马汉等人都不禁打个激灵：“这越说越吓人了，难不成真是厉鬼索命？死者本来好端端地去检查门锁，结果却突然自己攀爬上了弟弟身亡过铜炉，并一头栽了下去……”

“咱们这是越查发现越像是鬼干的了！这凶手要真是鬼，咱们怎么缉拿归案啊。”马汉小声跟王朝嘀咕一句，就用手搓了搓自己的胳膊。

这大热天的，不知都为何他突然觉得有点冷。特别是在看到那个铜水炉的时候，他更觉得冷。

一番盘问结束后，没有更多线索。

只能等明日所有工匠们都来了，再问问他们中是否还有人知情其它情况。

今晚出了这样一桩案子，苏园等人自然是没心情继续留在钱监抓鬼了。

孙荷有点遗憾自己来晚了，“哪里想到这鬼不在深夜出现，居然天刚黑他就来杀人。我若是早点来的话，指不定还能救王水生一命。”

“若如你这么说，京城很多命案咱们早一步去阻止，都能避免发生了。”展昭让孙荷不必自责觉得遗憾，这种事情谁也料想不到，回溯过去做那些假设，只是在给自己徒增烦恼。

孙荷想想也是，称赞展昭不愧是南侠，有大智慧。

展昭问孙荷：“那你真觉得今天王水生的死是鬼为？”

“王水生是在大家放值之后，才检查各处屋舍房门是否锁好了。当时铸钱东所应该没有别人了，天又黑了，只可能是鬼了。”孙荷一本正经地认定自己的揣测正确。

展昭笑叹孙荷所言也算是一个想法，他便又问苏园的看法。

“我不相信巧合。”

她不相信王水根和王水生兄弟死在同一个炉子里是巧合，不管凶手是人是鬼，只要查清楚巧合的原因，距离找到凶手就不远了。

“时隔两年，兄弟俩都死在同一个炉子里，看起来更像是后者被安排故意跟前者凑巧。”展昭又问。

“却未必，就先从两年前查起，看看王水根坠炉是意外还是人为。”

孙荷挠挠头，“可我记得当时有几十人亲眼目击了王水根的坠炉，是他往炉子里投入铜块的时候，一不小心没站稳掉了下去。他当时身边没有别人，又有那么多人亲眼目击，只可能是意外啊，怎么可能是人为？”

“眼睛是会骗人的，越是众目睽睽之下，越容易让人蒙蔽双眼。见过变戏法的么，那也是在众目之下，可他们还是以‘假’蒙骗了所有人的眼睛。”

……

三人回到开封府，已然是深夜了。

孙荷喊饿了，就自己去厨房找吃食。

苏园和展昭就打算先回房休息。

他们自西侧门入内，苏园的住处就要路过展昭的住所之后，再往里才能走到。

二人聊了一路，基本上都在说案子，最后提起了白玉堂，才说笑了两句。快到展昭住处的时候，苏园远远见到有一位名红衣女子，张扬地站在展昭的院门口。

红衣女子早就听到他们的说笑声，一直在看他们。

苏园与这红衣女子四目相对时，发现她眼里像着了火一样，带着非常不满的愤怒。

展昭则在见到红衣女子的时候，表情有一瞬间怔愣，接着便无奈地叹气。

“桃花债？”苏园三字总结到位。

“不是你想的那样。”展昭忙解释。

“就是我想的那样。”苏园知道这是单方面的，跟展昭没关系。

“你是谁？展大哥为何要跟你作解释？”红衣女子听清了俩人的对话，就直接质问苏园。她不过有八个月没出现在展大哥身边，竟就有一个这般身材姣好的小妖精黏上了他了。

苏园不信对方不知道她，对方第一眼看她的那种眼神，她就能感觉到这红衣女子知道她是谁。既然不坦诚，那她也不会很友善。

“哟，你竟不知道我是谁啊？那我要好好介绍一下我自己，我自然是展大哥最重要的——”朋友之一！

苏园故意拉长音，没把话说完。

红衣女子甩出手里的鞭子，怒气冲冲地对苏园道：“你闭嘴！我知道你谁，你是开封府的小妖精苏园。霉运附体，煞神附身，走哪儿哪儿死人，谁靠近你谁命短。我警告你，离我的展大哥远一点，我不许你伤害他。”

“尹傲雪，你岂能如此口出恶言羞辱苏姑娘，给她道歉！”展昭斥道。

“展大哥，这些话都不是我说的，是外面人传的，我不过是复述罢了。若有冒犯，那也是外面的那些人在冒犯了她，跟我没关系。”

全然不同于对苏园说话的那种凶狠语调，尹傲雪对展昭说话时声音温柔，悦耳动听。

差别之巨大，连见过很多世面的苏园都不禁感到惊讶。

“展大哥，没关系的，我从不与疯傻之人计较。”苏园也对展昭温柔一笑，声音比不得尹傲雪悦耳动听，却也是知书达理善解人意那一挂的，尹傲雪最缺的那种。

尹傲雪怒瞪苏园，“你说谁疯傻？”

“别上赶着承认，因为这种事真的只有傻子才能干得出来。”苏园本不想跟她斤斤计较，奈何这厮非要惹她。

“你——”尹傲雪毕竟是江湖女子，口齿自然比不得苏园伶俐，话说不过便习惯就动手，她挥起鞭子就朝苏园的脸打过去。

苏园也不躲，就站在原地。她懒着呢，晓得展昭肯定不会坐视不理，会将鞭子拦截下来。

果不其然，展昭出手了，以巨阙剑挡住了尹傲雪的鞭子，随即用手抓紧了鞭子的另一头。

现在场面就是：展昭和尹傲雪分别抓着鞭子的一头，互不相让，鞭子被绷得笔直。

苏园怎么看俩人这副模样，怎么像拔河比赛。

从刚才尹傲雪的出鞭速度来看，她武功不低，但肯定高不过展昭和白玉堂。却也不是几个回合就能打败的人，展昭要想赢她，大概也要花点时间，出绝招才行。

“别在开封府捣乱，回你师父那里去。”展昭耐心有限，对尹傲雪总是不动脑子的冲动举动很是不喜。

“展大哥难道忘了我们的约定？每半年一比试，我若赢你，你就娶我。”尹傲雪语气里带着委屈，“我去大漠杀了一大堆武林祸害，整整八月不在中原。好容易日夜兼程赶路回来，立刻就来见展大哥了，展大哥却跟这个小妖精卿卿我我，违背了我们承诺！”

哇哦！

苏园觉得有热闹看，后退几步，靠在墙边，默默掏出了她还没吃完的零食。

“休得胡言，那不过是你自说自话，我从未应过。”

“你若没应我，之前那三次跟我的比试怎么算？”

展昭：“……”

你当初拿鞭子抽我，我还能等着挨打不成？

“上次半年已过，我们还未比试。今日我必会赢了展大哥，等展大哥娶我！”尹傲雪宣告道。

展昭已经不想跟这个刁蛮无理且从不讲理的尹傲雪多说什么了，而尹傲雪这会儿还正等着展昭的回应。

所以场面突然安静了，而看热闹的人未料到有此情况。

嘎嘣——

一声突兀的脆响，是榛子被咬开的声音。

展昭和尹傲雪同时看向苏园。

苏园不忘把榛仁吃到嘴里，尴尬道歉：“你们继续，不用管我。”

“展大哥，这就是你要袒护的人？你看她可有半点关心你的意思？”尹傲雪质问展昭。

展昭正要解释，苏园先一步截话了。

“这关不关心我不知道是怎么算的？反正我为展大哥亲自下厨做饭的次数，双手双脚都数不过来。你做过几次饭给展大哥吃？莫不是一次都没做过吧？又或者做过了，人家压根就不吃？”

苏园的话，稳准狠地戳在了尹傲雪的痛点上。

尹傲雪气得使劲儿拽鞭子，要去抽苏园。展昭自然不能让她得逞，拽住鞭子的另一头，随即挥刀将尹傲雪的鞭子斩断了。

不错，一刀两断了，寓意极好！

苏园不吃榛子了，改吃葡萄干，这回保证儿弄不出脆响声。

尹傲雪伤心地握着手上被砍断的半截鞭子，红了眼睛，委屈失望地含泪看向展昭：“展大哥你好狠的心，居然砍断了师父送我的鞭子！”

“尹傲雪，我再警告你一遍，不要再来招惹我，我对你没有心悦之意。”以前展昭谅她年小，一再容忍让着她的任性胡闹，却没想到这反倒助长了她的嚣张跋扈、蛮不讲理。

“你以前从没对我说过这样绝情的话，是不是因为她！”她就知道这俩人深夜从外面有说有笑地一起回来，准没有好事情。

尹傲雪怒气冲天地瞪向苏园，她随即就扔了手里的鞭子，抄出腰间的软剑。

展昭感受到了尹傲雪身上的杀气，警告她不准再动手。

尹傲雪挥剑就朝苏园而去，展昭立刻拦截，岂料尹傲雪忽然转了方向，手臂一挥。突然飞扬起的白色粉末便打在了展昭身上，展昭不小心吸了两口。

展昭随即就用不可思议的眼神瞪向尹傲雪。她竟故意声东击西，暗算他！

展昭确实没料性子向来直来直去的尹傲雪，会有一天对他使出暗算的招数。他觉得头晕，身体打了个晃儿，便努力挡在尹傲雪跟前，让苏园快逃，去叫人。

苏园呆呆地看着展昭，好像是吓傻了才没反应过来，手里原本抓着的一把葡萄干如今都悉数都撒在了地上。

“快去叫白——”展昭话未及说完，就晕倒在了地上。

尹傲雪冷哼一声，目光恶狠狠地盯着苏园：“现在我终于可以收拾你了！”