第六十六章 探子和试探（1/2）

海水被船头劈开，雪白的浪花朝着两边翻卷着，身后的风帆被海风吹得鼓鼓的。

一个三十多岁，但是看上去很成熟，甚至有些饱经风霜的男子站在船头，他满脸络腮胡，眼角周围全都是皱纹，那是常年在海上航行风吹日晒留下的痕迹，此刻他拿着一副望远镜朝着远处眺望。

望远镜中，一座海岛清晰可见。

那是天堂岛，才短短半个月，这座岛屿已经变得快要认不出来。

此刻的天堂岛是一片大工地，原来那些乱七八糟的房子全都被推倒，拆出来的木料、砖块、瓦片之类的东西高高地堆在一旁，放在一起的还有很多是从外面运来的建筑材料，工人们正在忙碌着平整土地和打地基。

船长看了片刻，又把目光转到其他地方。

除了那片大工地，岛上最显眼的就是纵横交错的栅栏，它们的数量实在太多，整座山脚下连同岛上唯一的湖泊都被栏杆包围起来，东南侧的港口也有一排栏杆，港口通往工地的方向同样亦有一排栏杆，半山腰上还有一排栏杆。

如果只有栅栏也就算了，更让人心惊肉跳的是，每一道栅栏后面都建造着炮台，山顶有炮台，港口一侧的高崖上也有炮台，临近山脚的山坡上亦有炮台。最后这座炮台明显是针对工地的，如果有人造反，或者有海盗从这边登陆，首先得承受炮火的洗礼。

“真见鬼，居然有这么多火炮。”船长嘟囔道。

就在这时，瞭望手高声喊道：“老大，有一艘炮艇过来了！”

“该死的炮艇！”船长下意识地骂道，他原本有一艘很不错的排桨船，结果在袭击塔伦的那一战中被两艘炮艇打沉，他的手下也死了大半。

“降帆。”船长朝着身后挥了挥手。

随后，船长从口袋里面掏出一张纸，一张皱巴巴的油印宣传报，那是拉佩让人印的，然后用马车送往各座港口，雇人四处分发。

宣传报上的内容当然是替天堂岛做宣传，也是第一次上岛的证明。

炮艇靠拢过来，在炮艇的顶棚上站着一个警察，不过制服上的徽章和普通的警察不一样，徽章是蓝底，上面有两艘帆船——这是水警的标志。

“你是要进主港，还是要进副港？进主港每天二十五枚比绍，进副港每天五枚比绍！”水警远远地喊道。

“请问，什么是主港？什么是副港？”船长颇为客气，一副谨小慎微的样子。

“主港就是天堂岛上的港口，说实话，那里的地方不大，能够停泊的船不多，出入也麻烦。副港就是旁边的几座岛屿，船就停在那里，天堂岛和这些岛屿之间有小艇，来回也就一刻钟。”水警耐心地解释道。

和一般的警察相比，水警的态度绝对称得上客气，一般的警察哪里会这样耐心地加以解释。

这恐怕和水警二队的人员构成有关，水警队百分之九十九是尤特人，而尤特人天生就是商人，待人客气、利益至上已经深深地刻进他们的骨子里，所以成为警察后，也没有其他警察的骄横。

“两边差这么多啊！”船长故作吃惊，他其实很明白，这样的安排是为了让大家尽可能选择副港，因为人和船一旦分开，出了事想要逃跑也不容易，这绝对是一种非常有效的防范措施。

“没办法，主港就那么点地方，又被一分为二，一半是公务船停泊的码头，另外一半是商船码头，那个入口又小，为了防止撞船，所以商船只能白天进出，晚上船闸会被拉起来。”水警解释个不停。

船长的心沉甸甸的，如此严密的防范措施，让他愈发不敢轻举妄动。

“咱不缺钱，而且我明天早上才走。”船长硬着头皮说道。

“没问题，我们也希望能够多赚几个钱，你们跟在我的后面，我帮你们领航。”水警乐呵呵地说道。

“用不着，我来过这里。”船长急了，不得不漏出点口风。

“来过也不行，这段日子海盗太猖狂了，居然连塔伦都敢打，为了以防万一，现在进出港口都必须由领航船引导，一来是防海盗，二来是大家方便，省得有人挤占航道。”水警完全能够猜到这位船长的身份。

事实上，这段日子来岛上的人中十人有九人是海盗，水警已经接待了十几批。

“难道没你们领航，就会被打沉？”船长的心又是一沉，如果真是这样，连闯港都做不到。

“那当然，不过一般来说，想靠近港口都不可能，山顶有一座巨型魔法阵，半径十公里内如果有陌生船只靠近，那边立刻会告诉我们，然后就近的巡逻船就会靠过来，不管白天、黑夜都一样。”水警洋洋得意地说道。

紧接着水警又道：“这是第一道警戒线，后面还有几道。你看那边海里的一座座浮标，每座浮标管着半径一公里的海域，一圈绕下来根本没有丝毫的空隙，再往里，靠近海岸线还有一串浮球，这些浮球的底下连着一张网，整座天堂岛都被这张网包着，这既是警戒线，同样也是用来防鲨鱼的，以前天堂岛不能游泳，现在用不着怕了。”

“这些应该是机密吧？”船长感到诧异。

“算不上什么机密，来这里的人迟早都会知道。”水警满脸堆笑地道：“现在天堂岛成了自由港，只要有钱，谁都可以在这里停泊，也都可以在这里找乐子，不过谁如果敢动什么歪脑筋，就别怪我们不客气。”

“理解，理解。”船长连连点头，他只能这样说。

一个多小时后，这艘船终于停到码头上。

船长停泊的是主港，一进来他就体会到什么叫戒备森严。正如那个水警所言，整座主港被一分为二，一半停泊的是军船，而他的船停泊在另外一半，中间是一道新修的堤坝，上面也有一道栅栏，一直延伸到山崖边上，除非钻过栅栏，要不然他别想到那边。

“这栅栏其实并不怎么样，只是几根木桩子和一张铁丝编成的网罢了，一刀就可以砍开。”旁边的大副有些不以为然。

“你这个白痴，他们是故意这样做，这道栅栏确实一刀就能砍开，但是砍开的同时，你也被认为带有敌意，对方肯定会第一时间把我干掉。别忘了，这里至少有两位大师坐镇。”船长轻哼一声，低声警告道：“你们都给我记住，千万别惹麻烦。”

大多数手下立刻点头，小部分人，包括大副虽然没什么表示，但是听到船长提起那两位大师级人物，他们也不敢乱说、乱动了。

从船上下来，码头就在山脚下，一头被栅栏堵死，另外一头则是一条笔直又宽阔的大道，大道的一侧是海滩，另外一侧又是一道栅栏。

“考克斯、德罗尔，你们两人守在船上。”船长吩咐道。

被点名的那两个海盗一脸郁闷，他们并不是第一波来岛上打探的海盗，之前就有人来过，所有上过岛的海盗都异口同声地说这里是天堂，至少是男人的天堂。

“这不公平！”被点到名的那两个海盗大叫起来。

“这是命令。”船长冷冷地说道，他转身就走。

那条一侧是栅栏，另一侧是海滩的路大概有五、六百米，尽头是一座小镇，所有房子都是简易的木板房。按照之前来过的那些海盗的说法，这些木板全都薄得像纸，在里面干那种事的话，隔壁邻居全都能听到。

“阿尔，你去登记住宿。”船长对一个老水手吩咐道。

“要不要帮您也留间房间？”老水手问道。

船长摇了摇头，笔直地朝着一道栅栏走去。

和别的栅栏不同，那道栅栏居然有门，门的里面也是一片被栅栏围拢的区域，那里面也是居住区，不过感觉完全两样，里面的街道用鹅卵石铺地，房子不多，却都是楼房，风格也完全不同，有南方沿海风格、新古典风格、巴洛克风格、东方异族风格、古帝国风格，给人的感觉就是奢华大气。

这片区域显然只造好一小半，很多地方还是工地，但是仅仅从这一小部分就可以看出整座区域的全貌——那是富豪区。

船长走到门口，将船牌递到守卫的手里。

船牌就是停船时拿到的铜牌，上面有编号，将来出港的时候必须凭这船牌才能解开缆绳，这样做显然也是为了防范。同时船牌也是一种证明，拥有船牌的人才能进入富豪区，这显然是为了限制人员，免得阿猫阿狗全都跑进来。

当然通行证并不是只有这一种，如果在这里做过生意，就可以得到一块镀银的牌子，等级比船牌更高。又如果在岛上的钱庄里面存钱的额度超过一万比绍，就可以得到一块镀金的牌子，不但能够自己进来，还可以带五个随从。

船长还听说有一种更加高级的通行证，持有者全都是贵族，凭那种通行证可以进入更里面的区域。

穿过大门，进入富豪区，船长看着远处正在砌造的一堵石墙，那堵石墙明显是按照城堡的结构在建造。

说穿了那其实也是栅栏，用途就是为了限制住在里面的人的自由，但是给人的感觉却完全不同，好像那圈围墙是为了保护居民而建造的。

船长转头看了看富豪区的四角，富豪区的栅栏明显比外面高得多，四个角上各有一座瞭望塔，每一座瞭望塔的塔顶都有三个士兵站岗放哨。

像船长这样的海盗看到那些瞭望塔，感觉总有些压抑。可换成商人的话，他们的感觉想必是安全和贴心。

“真是一个玩弄人心的高手。”船长喃喃自语道。

船长信步朝着其中一幢房子走去，那幢房子上、下四层，是南方沿海风格，台阶用花岗岩砌成，楼体是红砖砌的，房顶是朱红色瓦片，里面的地板是大理石，打磨得埕光瓦亮，像镜子一样能够映照出人的倒影。

船长颇有些惊奇，忍不住站在门口看起来，心想：这样一幢房子建造完成至少要一、两年吧？天堂岛被占领至今还不到一个月，这简直是奇迹。

“别看了，这里的房子全都是用木头搭的，台阶看上去是花岗岩，实际上只是一层薄壳，厚度还不到半寸，墙体也一样，只有薄薄的一层，大理石地板也差不多。”旁边传来一道尖细的嗓音。

说话的这个人是一个三十多岁的矮个子，有一张很讨喜的圆脸，初一看，给人的感觉是人畜无害，不过知道这人底细的人全都会非常小心。

在南方的海盗中，笑脸猫孟菲克绝对是一个令人恐惧的名字。

“没想到你居然也来了。”船长颇为惊讶。

“是你来晚了。”孟菲克道。

“既然你来得比我早，帮我介绍一下这边的情况怎么样？”船长走进来，他看了四周一眼，这才知道底楼原来是酒吧，连忙又道：“我请你喝酒。”

面对笑脸猫孟菲克仍旧能够谈笑风生，这位船长同样也不含糊，他叫雷恩，外号法老，在南方海盗中也是排得上号的人物。

“来两杯珀里克金。”笑脸猫孟菲克朝着酒保喊了一声，然后拉过一张椅子坐下来。

雷恩的神情有些僵硬，他听说过这种酒，绝对是最贵的酒之一，一杯两百比绍，喝着心痛，喝过后会上瘾，据说喝过这种酒，再喝其他酒就感觉没味道。

“这种酒真那么好？”雷恩问道。

“没什么了不起的，只是用炼金术提炼过，加入了圣水、生命之水和另外一些东西，其中包括迷幻剂。”笑脸猫孟菲克一到这里就研究过这东西。

“那你还敢喝？”雷恩对迷幻剂这类东西一向敬谢不敏。

“这种酒很有意思，可以帮你调理身体、提升活力。拉尔文那个酒鬼居然还突破了瓶颈，提升了一个小境界，不过这家伙现在很烦恼，因为他再也没办法喝别的酒，偏偏这种酒又贵得要死。”笑脸猫孟菲克哈哈大笑起来。

“真有这样的好处？”雷恩有些心动。

孟菲克突然变得严肃起来，低声说道：“这里的好东西确实不少，每个星期日的晚上都有一场交易会，有珠宝首饰、珍稀古玩和珍禽异兽，还有各种药剂和魔法物品，东西都很不错，就是价钱有点小贵。”

“他们连这都敢卖？”雷恩大为吃惊。

“这有什么？”孟菲克轻嗤一声，然后朝着酒吧内的几个人指了指，道：“他们都是掮客，有的卖枪炮，有的卖船只，那种带撑脚的枪一把二十比绍、十四磅加农炮一门三百比绍、中型排桨船一千五百比绍、大型排桨船三千比绍。先付一半订金，半年之后交货，同时付清另一半。”

“他们难道不担心我们有了船……”雷恩问道，他没说完，不过意思已经到嘴边了。

“人家有足够的实力，自然用不着担心。”孟菲克并没有刻意压低声音，紧接着又道：“这一路上，你应该看出他们的布置有多么厉害吧？”

雷恩沉默下来，他不得不承认，想要打下这样一座海岛确实相当困难。

想要攻占一座港口或者岛屿，办法就那么几种，要么派人上岸，在里面制造混乱，趁乱下手。要么强行进攻，凭实力碾压。要么骚扰，围困，逼迫里面的人投降。可惜这些办法对天堂岛都没用，这里戒备森严，想制造混乱根本不可能。岛上那么多火炮，强攻的话只有找死。至于围困就更不可能，岛上有淡水，听说那小子一直在收购粮食。

看到雷恩说不出话来，孟菲克压低声音道：“我还听说他们下了很多订单，整个南方所有港口的造船厂都在替他们干活，他们正在建造新的炮艇，比现在的大十倍，火炮的数量多一倍不止，据说那些火炮的口径会稍微大些，炮管更长，射程更远，威力更大……”

此时孟菲克突然闭上嘴巴，因为酒保端着托盘过来了。

“喝酒，喝酒。”雷恩说道，但此刻他的心思根本不在这上面。

孟菲克却不一样，他拿起酒杯轻轻抿了一口，然后一脸满足地哈了一声，道：“感觉棒极了，平时喝着心疼，难得有人请客。”

雷恩看了孟菲克一眼，皱着眉头问道：“我怎么觉得你像是在帮这里的人做说客？”

“说客？”孟菲克微微一愣，紧接着他轻叹一声：“算是吧，反正我不想和你在战场上见面。”

“怎么？你真的被那个小勋爵收买了？”雷恩大吃一惊。

“不能算收买，这里的很多人都和他签了份协议，大致的意思是他不管我们平时做什么，只要不在这里犯法就行。在必要的时候，我们必须听从他的征召，不过他不会让我们白做事，会给钱的。”孟菲克轻声说道。

“条件真够优越的。”雷恩有些不敢相信，问道：“肯定还有其他要求吧？”

“那是当然，他会塞一个尤特佬到你的船上，这个尤特佬名义上是被绑架，等待支付赎金的倒霉蛋，实际上是估价员，他们会替抢来的东西估价，特别是那些首饰和古董，然后我们要按照百分之五的比例交税。”说到这一点，孟菲克脸上明显有些不爽。

“那帮尤特佬肯定会拼命往高价估。”雷恩理所当然地说道，其中也不乏挑拨的意味。

“这倒不会。”孟菲克摇了摇头，道：“这里有人负责收购赃物，也是个尤特佬，收购价就是评估价，如果估高的话，他们自己吃亏。”

“那么估低了呢？”雷恩总喜欢往坏处想。

“我们又不是白痴，大家原本就有各自的管道，觉得评估价太低，肯定会透过自己的管道出售，反正交税是按照那个尤特佬的估价的百分之五。”孟菲克又抿了一口酒。

雷恩不由得点了点头，这套做法倒让人无话可说。