第二十三章（2/2）

“不，应该感谢您还来不及呢，听说那个最厉害的杀手就是死在您的手中，这实在是太伟大了。”那个公子哥说道。

“我有些不自量力，现在想起来还有一些后怕，如果瓦奇魔导士没有送来那瓶解毒剂，我恐怕已经丧命在那把短剑之下了。”瑞博神情凝重地叹了口气说道。

“这道刀疤就是那时候留下的？”公爵千金问道。

“是的，不过致命的伤口并不在这里。”瑞博点了点头说道。

“正因为如此，我才不愿意做个有出息的人物，先哲说过想要获得成就，就必须付出努力，您的名望来自于您一次次出生入死，您的智慧更是付出巨大艰辛的结果，常人根本就没有这样的毅力和勇气。”法鲁尔侯爵的公子叹了口气说道。

“又是一个沉闷的话题，让我们再换另外一个吧。”公爵千金说道。

“好吧！那么这里有没有和我年龄差不多的人，我想和同年龄的伙伴会更有共通点。”瑞博说道。

其他人也巴不得瑟思堡小继承人早点离开，因为他们同样发现和完全不属于同一类型的人待在一起，是多么的辛苦。看着瑞博走出大厅，其中一个人长长地出了口气。

“总算舒服多了，在我看来这位梅丁伯爵并非十五岁的少年，而是五十岁的老者，他有着我父亲所拥有的世故。”公爵千金不以为然地说道。

“亲爱的，就像他无法理解你我一样，我们也无法了解他，我们生活在两个不同的世界，要知道我们从来不曾害怕有人要暗害我们的性命，而那个少年他可没有这样幸运，只要有一点松懈，他恐怕早已经躺在坟墓之中了。”那位公子哥笑着说道。

“这倒是一点没错，我从来不曾看到过像他这样全副武装来参加舞会的人，你们注意到他别在腰带上的那一堆东西了吗？那柄细刺剑，那把匕首，还有那三个水壶。”旁逼一个人说道。

“你应该听说过他的传闻，他之所以能够活到现在，完全是依靠自己的力量。”那位公子哥说道。

……

离刚才那幢别墅不远有一座颇为宽阔的五层楼建筑物，那是一座以三世时期建筑风格建造的楼宇群，恐怕这是宅邸之中历史最悠久的一幢建筑物，这里也是培内耳家族召开一切重要聚会的场地。

到处可以看到延伸出来的平台，在最顶层的平台上随处可见的是走来走去的小孩，显然为了方便，整个五楼全都被开辟成为了游戏室。

对于成年人来说他们的社交圈被划分得极为复杂，按照派系和年龄又划分出无数个分支。

就像那位法鲁尔侯爵的公子和曼非尔伯爵，以及息鲁普伯爵的年龄地位相差得并不多，不过他们完全属于不同的社交圈子，绝对不会有哪个人愚蠢地将他们凑在一起。但是对于未成年的人，他们总是不幸地被圈在一起。

一走进那幢建筑物，瑞博便感受到一种节日的气氛，到处是衣着华贵的贵族，不过这里面没有几个让瑞博看得上眼的重要人物。

瑞博溜跶着上了顶楼，令他感到惊讶的是，这座顶楼堪称他所见过最庞大的游戏室。总共有二三十个房间，其中最大的一间几乎占据了整层楼面的三分之一。

十几个少年聚集在最大的那间房间里面，最显眼的便是两个衣着华贵的少年，正手握佩剑对着那用金属网格做成的人形进行着安全决斗。

瑞博朝着那里缓缓地走了过去，当初埃克特教他剑术的时候，也曾经和他进行过这样的训练。不可否认这是一种很有趣的游戏，同时对于剑技的提高确实有一定的作用。

不过这种击刺绑在正中央的金属网格人形，看谁的得分更高的练习是绝对不会出现在凯尔勒的训练课程之中的，而且经过凯尔勒的亲手调教后，瑞博也只将这种玩意儿当作是一种游戏看待。

瑞博兴致勃勃地看着这场决斗，那两位决斗者看起来和他差不多年纪，看他们的神情，对于这场决斗他们俩全都志在必得。

在那具晃来晃去的金属网格人形对面站着一个女孩，她的年龄应该和莉丝汀差不了多少。

看她那双眼闪烁着兴奋光芒的样子，看她那微微翘起带着浓浓嘲讽意味的嘴角，看着她轻轻抬起显得颇为高傲的下巴，瑞博立刻明白了是谁挑起了这场决斗。

突然间“当”的一声，左面那个少年用手中的长剑击中了最后一个挂环，金属人形一下子倾斜了过来。

“安米，你赢了，你赢得了同我跳舞和约会的机会。”那个女孩说道。

那个获胜的少年得意洋洋地将长剑挂回旁边的架子上，那个输掉决斗的少年则在金属网格上划着，用刺耳的摩擦声和一道道火花来表示自己的愤怒和不满。

“桑，这一次你应该服气了吧，你的剑术还有待提高。”胜利者趾高气昂地说道。

“桑，你得进一步努力呀，我很期待着能够和你约会呢。”那个挑起决斗的女孩笑着说道。

这时候她突然间看到了站在远处的瑞博。

“你为什么穿着这样的衣服？你也是来参加舞会的吗？”那个女孩皱着眉头问道。

“是的。”瑞博并不打算招惹这种高傲而又自以为是的女孩，那位得里至公主殿下便是最好的证明。

“我从来没有见过你，你属于哪个家族？”那个女孩继续问道。

“我恐怕不属于任何你所知道的家族。”瑞博说着转过身打算离开。

“请你好好回答这位小姐的问题，如果你不懂得尊重女士的话，我可以教你。”那个刚刚获得一场胜利的少年一本正经地说道。

“安米，你恐怕不是他的对手，他的脸上有一道伤疤，想必剑术相当了得。”那个女孩再一次挑拨道。

“在练习中受伤是差劲的表现，居然还伤在脸上，如果我的脸上受伤的话，我根本就没有脸面出门。”那个少年说道。

“喔，我敢打赌他一定很强，至少比桑要强得多，也许连安米你也不是他的对手。”那个女孩继续挑拨道。

瑞博转过身朝着门口走去，他可不想卷进这种毫无意义的游戏之中去。

他曾经听芙瑞拉说过，女人想要俘获男人，其中的一种手腕便是挑起两个男人之间的竞争欲望，显然这个女孩正在学习这种手法，不过他可不想被那个女孩当作是练习的对象。

“请你站住，我想和阁下较量一番，以证明我不比任何人差劲。”那个叫桑的少年显然已经受到了挑动，他奔前两步拦住了瑞博的去路。

“可惜我没有这个兴趣。”瑞博说道，他绕过挡在眼前的那位刚刚在决斗中失败，急于讨回脸面来的愚蠢少年。

突然间瑞博听到一阵风声朝他袭来，他连忙用左手一挡，那把细刺剑抽在了他的手臂上。幸好这柄用来练习的细刺剑没有开锋，要不然刚才这一剑恐怕会见血。

“你这个懦夫，堂堂正正地接受挑战。”那个叫桑的少年怒气冲冲地说道。

远处那个刚刚获得决斗胜利的少年仍旧是一副趾志高气昂的神情，而少女嘴角边那幸灾乐祸的微笑更加浓重了几分。

“谢谢你，刚才给了我一个很好的教训，我的老师曾经教过我一件事情，可惜时间隔得太久我居然将之遗忘了，刚才这一剑让我回想起了老师的教导。”

瑞博平静地说道，手臂之上那隐隐作痛的感觉好像便是对他遗忘的惩罚。

他猛然间一把抓住细刺剑的剑身顺势一拗，只听“叮”的一声，细刺剑骤然折断。

那个叫桑的少年正对此感到意外的时候，突然间他觉得脖颈之上一阵刺痛。

绝对没有人想到会发生这种事情，无论是那个叫桑的少年，还是那个挑起争端的少女，以及站在旁边看热闹的小孩们，都没有想到这个脸上有一块伤疤的陌生少年居然如此狠辣。

看着那刺入脖颈的断剑，看着顺着脖子流淌下来的鲜血，甚至没有一个人敢于发出一点声息。

那个叫桑的少年清楚地感到自己已然受伤，他甚至能够感觉到鲜血正在流淌，虽然伤势并不重，更没有影响到他的行动能力，但是恐惧令他不敢挪动分毫，他现在总算明白什么叫做亡命之徒。

这个世界上确实存在这样一种人，他们将人命看得极为轻贱，他们甚至可以为一件很小的事情而夺走别人的生命。

此时此刻他更加明白了一件事情，亡命之徒并没有年龄的差别，可以是一个满脸横肉的中年人，也可以是一个比自己还小一些的目露凶光脸上有一道刀疤的少年。

瑞博对于刚才的一击相当满意，刺入的深度正好是他所需要程度，仅仅挑破表皮弄出大量鲜血，但是却绝对没有丝毫性命之忧。

他突然间一回手，断剑离开少女一尺左右的距离深深的钉进了墙壁之中。

瑞博知道这一手很有震撼力，当初他就是被凯尔勒用这一手吓坏了的，不过他原本并不敢保证那柄断剑能够钉进墙壁，毕竟他练习的是投掷飞刀，而不是一柄被折断的断剑。

事实证明这极具震撼力的举动确实起到了作用，那个挑拨离间的少女吓得一下子瘫倒在地，而那个刚刚获得决斗胜利的少年同样被吓了一跳，他甚至将剑扔在地上慌慌张张地举起双手。

“蹬蹬蹬……”慌乱的脚步声从门口传来，一群神色慌乱的男士闯了进来，其中有两个人甚至拔出了佩剑。

瞬时间大厅之中哭声一片，看到有大人进来，那些少年少女总算放下心来，悲伤代替了恐惧。

“你是哪里来的杂种，居然到这里来捣乱。”看到染满衣服的血迹，看到声嘶力竭哭号着的少年少女们，闯进大厅的诸人之中的一个人愤怒地朝着瑞博走来。

“埃摩生，千万别冲动。”

“住手，埃摩生。”

“如果你想活着的话，快回来。”

每一个认识瑟思堡小继承人的人极力想要用语言来阻止同伴莽撞的举动，不过他们之中没有一个人敢冲上前去。

“埃摩生，你再往前走一步，你就死定了。”突然间门口传来一阵怒吼。

那个冲动的家伙显然听出了说话人的身份，他惊诧地回转头来。

“我没有说错吧，瑟思堡的梅丁伯爵。”那个人朝着瑞博缓缓说道。

瑞博看着眼前这位身材高大魁梧的青年，他仿佛能够感受到这个青年身上流动着的强大力量一般。

“也许，我的剑上一向涂抹着剧毒。”瑞博晃了晃手中的细刺剑。

蓝莹莹的光芒令那位鲁莽的先生脸孔发白，浑身直冒冷汗。

“你的杀气实在太浓烈了一点，难道因为这小小的误会，你就不惜剥夺一个人的生命吗？”那个青年平静地问道。

“也许我确实过于暴虐了一些。”瑞博思考了一会儿点了点头说道：“自从几个星期前那场战斗结束之后，我越来越难以控制自己的情绪。”

“我首先得感谢你替我的老师圣骑士蒙斯托克大人报了仇，那位行刺蒙斯托克大人的杀手最终死在了你的手中，也许是天意注定他的死法和他行刺蒙斯托克大人的方法一模一样。”那位青年缓缓说道，语气显得颇为沉重。

听到这番话，瑞博并没有什么特殊的感觉，而他身边的那些人则骇然地纷纷朝后面退却，特别是那位莽撞的埃摩生先生，他面如死灰，呼吸急促而无力。

对于前几天发生的那场不为人知的战斗，京城之中有着诸多传闻，有不少传闻说那个成功刺杀圣骑士蒙斯托克大人的杀手在这场战斗中已然丧命，但是绝对没有人会将这件事情和瑟思堡小继承人联系在一起。

这简直比最夸张的传闻还显得不可思议，但是没有人敢于对此进行置疑，因为说出这番话的那个人是圣骑士蒙斯托克亲手指定的继承人，是圣骑士团当前的代理团长，是京城之中拥有最强实力的几个人之一。

“塞尔奥特同样也死在了你们手里？”青年问道。

“没有确凿的证据显示他已然死亡，不过他最后的那自杀性的一击很有可能将他的身体化成了灰烬，但是我无法给你满意的答复。”瑞博说道。

他的话再一次令众人感到震惊，那位埃摩生先生已经站立不稳，他双腿一软坐倒在地上。

“您和您身边的那位保镖确实很强，我甚至很希望有机会能够见识一下你们的实力。”那位青年郑重其事地说道。

“我只会为了保护自己而出手，对于您所遵循的精神和意志，我和我的保镖并不在意，因此想要见识我们的实力，根本就无从谈起。”瑞博冷冷地说道。

瑞博的话如同一阵寒风刮过每一个人的心口，特别是那些曾经想要和这个少年为敌的人，更是浑身冰寒，如同掉进了冰窖之中一样。

无论是那个挑起争端的少女，还是坐倒在地的埃摩生，全都不由自主地摸了摸自己的脖颈，仿佛有一柄致命的利剑已经贯穿了那里。

就在这个时候，门口传来一阵苍老的声音：“既然是一场误会，就让误会尽快烟消云散，梅丁伯爵，我们正有重要事情想要请教阁下，我们需要你智慧的指引。”

只见一位高瘦老者推开众人走到瑞博面前。

……

在舞厅的一角，宅邸的主人培内耳公爵、中立派的首领奥本公爵、法政署长法鲁尔侯爵、监察署长马格侯爵，以及那位刚刚引起一阵恐慌，现在恐慌还随着那些少年少女们的描述在人群之中激荡着的瑟思堡小继承人。

每一个人都想靠近听听这位天才少年那充满智慧同时还代表着难以计数的财富的建议。但是众人又害怕过于靠近这个在他们看来极度危险的魔鬼般的人物。

这是一个真正的魔鬼，每一个人都相信他可以毫不在乎地夺走任何一个敢于藐视他的人的性命。同样每一个人都相信，只要这个魔鬼愿意，他可以夺走任何一个人的生命。

无论是他那充满邪恶的智慧，还是他本身便拥有的实力，都是如此致命。

罗贝尔德伯爵可以说是那邪恶智慧的牺牲品，而那位堕落的圣骑士，以及那个成功谋刺圣骑士蒙斯托克的绝顶杀手的死亡，则证明了单单以武力来说，这个魔鬼也是不可战胜的。

“法鲁尔侯爵，您知道哪种交易利润最为丰厚？”瑞博问道。

“据我所知艺术品和珠宝的利润相当丰厚，其次便是茶叶、香料，以及来自东方的丝绸和瓷器。”法鲁尔侯爵扳着手指头说道，显然最近他花费了不少精力，以便搞清楚各种商品能够为他带来的利益。

“侯爵大人，您说的一点没错，不过这些东西的利润虽然丰厚，不过愿意花大价钱买它们的人并不是很多，因此相对来说它们还远不如靛蓝、羊毛交易的收入丰厚，但是您知不知道这个世界上最赚钱的商品无过于土地，就拿这座宅邸来说，位于香特龙根大道之上本身就意味着这里的每一寸土地等价与同样大小的一张金箔，您知道佛朗克西郊的一座豪华别墅又值几个钱？”瑞博微笑着说道。

“安德鲁学院附近的土地几乎一钱不值，只要花费很少的代价就可以买下老大一块土地，但是如果您将筹交会放在那里，您认为商人们会不会趋之若鹜地跑来向您购买下那里的土地，无论是建造仓库，还是店铺全都离不开土地，您可以计算一下一座小规模的城市能够替您带来的收益到底有多少。”

看到法鲁尔侯爵有些犹豫不决的样子，瑞博继续说道：“最重要的一点便是将筹交会建立在比较偏远的地方，将可以避免商人们私下进行交易，每一个商人都必定会渴望获得最大的收益，肯定会有人不愿意缴纳那数额也颇为惊人的手续金。您不可能将所有的赌注都压在商人们的信用度之上，在南港已经证明没有一种有效的制约措施，情况便会越来越恶化。哲人不是说过，学坏远比学好容易得多吗？”

听到瑞博这样一说，法鲁尔侯爵和马格侯爵在那里连连点头，这原本就是他们最为担心的一件事情。

“除此之外，那天提出设立免费马车之后，我突然间又有了另外一个灵感，可以在附近几个城市之间建立廉价的公共驿站马车，在南港和瑟思堡之间便拥有这样一条极为便利的廉价通道，以每公里需要花费的金钱算来，几乎只有这里的十分之一。

“交通不够畅通便意味着财富不能有效流动，而要做好这件事情不得不依靠总理大臣阁下，改善交通状况，修建公共驿站，毕竟是内阁负责的工作之一，不过筹交会应该分摊大部份经费，当然我们也要从中获得利益，比如公共驿站附近的上地，筹交会可以拥有优先购买的权力。”瑞博说道。

法鲁尔和马格侯爵眼睛一亮，显然他们已经明白瑟思堡小继承人所说这番话的意思。

确实这个世界上再也没有比将不值钱的土地变成成千上万的金币更加利润丰厚的买卖了。

奥本公爵和培内耳公爵则在那里连连点头，他们两个人同样从这番话中看到了成千上万的金币，对于摆在他们面前的财富他们同样不会往外推辞。

不过和两位侯爵大人比起来，奥本公爵和总理大臣毕竟要高尚得多。