第五章 脱离（1/2）

昏昏沉沉的，莱恩斯感到嘴里被灌进一些清甜的液体，他睁开眼睛，正看见海因关切的目光。

“总算醒过来了。”

海因脸上浮现出欣慰的笑容，继续用勺子向莱恩斯嘴里灌进蜜水，过了一阵子，又递给他一个大碗。

“喝吧……你需要尽快恢复体力。”

碗里充满了鲜红腥气的液体——是鹿血，按照大陆上通常的说法，鹿血可以补充伤者大量失血以后的衰弱。莱恩斯皱了皱眉头，但还是把这一大碗冒着热气的鹿血喝下去，很快，他感到精神旺盛了许多。

“你身上的伤口真不少——还好没有什么致命伤。”

海因再次检视他身上各处已经被包扎好了的伤口，满意的点点头，莱恩斯苦笑了一声——他当然清楚这是青龙骑士手下留情的结果。

“因为雷昂根本就不想杀我呀……说起来，这还是欧内斯特老师留给他的恩惠，他报答在我的身上……”

莱恩斯眼前又浮现出老师欧内斯特那英武挺拔的身形，大滴的泪珠滚落下来：“老师虽然逝世了，却还在帮助我们……”

海因的眼眶也禁不住发红，勉强笑了笑，他打算改变话题：“哪，大家都很关心你，都在外头等着呢——既然你已经醒了，就让他们进来看看吧，也好让大家放心。”

莱恩斯点点头，海因轻拍手掌，顿时，窄小的帐篷里挤进了一大群人——吉姆，安吉莉娜，普立克，菲里克斯，戈尔斯……除了南十字军直属的所有将官之外，佣兵团长萨罗斯，伊斯华特，随军商团长斐兰德和客将修戈兰斯等人也都在其中。

“啊，你没事就好！”

吉姆第一个开口，莱恩斯勉强笑了笑，还没说话，就听见了菲里克斯犹犹豫豫的道歉声：“对不起啊，军团长，我那一棍子太重了……”

莱恩斯哈哈哈一笑：“幸好你给了我一棍子，才让我能多拖延一会儿……说起来我还要感谢你呢。”

安吉莉娜也兴高采烈的笑着：“啊，莱恩斯大哥，你没看见——当我们冲进去把你抬走的时候，那个老头子夫利斯的脸色要多难看有多难看，冲着青龙骑士大喊大叫，可是青龙骑士根本就不理睬他，径直走开了……哈哈哈，那个老头子差点被气死，真是有趣。”

提起青龙骑士雷昂，莱恩斯脸上再次显出钦佩和感激的神色，轻轻摇头，正想说明这一次是雷昂手下留情，却听见了科夫诺商人议会团长斐兰德充满信任的笑声：“呵呵，我早就知道莱恩斯伯爵不会输的——我们科夫诺商人议会支持的对象，怎么可能这么轻易就被人打垮呢！要是你输了——我们以后可就不提供资金支持了！”

一听到事关南十字军的生计问题，莱恩斯只能保守秘密了，还对斐兰德报之以宽慰的笑容：“那么斐兰德团长大约在赌博中赢了一大笔吧。”

斐兰德沮丧地摇摇头：“没有……我全都买了你赢，可那些米兰人硬说这一次只能算和局……”

莱恩斯禁不住哈哈哈大笑，牵动了伤口，痛的他龇牙咧嘴。

“哈哈哈……原来……唉哟哟……斐兰德男爵对我这么有信心的……哎哟……下次的格斗战，我一定不会让您失望……”

海因关切地看着他，悄悄向大家作了个手势，众人立刻会意，纷纷退出去了。红头发佣兵团长萨罗斯最后一个离开，在走出帐篷的时候突然回头笑道：“我也要说声谢谢啊，莱恩斯伯爵——幸亏你活下来了，否则海因主教就要逼我烧米兰的房子呢……虽说米兰人实在是不像话，但佣兵团烧雇主的房子，传出去对我们独角兽佣兵团的名声也不好听哪……呵呵。”

萨罗斯快步走出，海因又把一大碗掺了药汁的鹿血递给莱恩斯：“喝下去！”

嗅着那浓浓的草药味儿和刺鼻的血腥气，莱恩斯眉头大皱：“太多了呀——我喝不下去。”

“必须喝下去！”

海因的脸色突然变得极为严肃：“因为，我们没有太多的时间等你养伤啊……现在你已经是南十字军中不可缺少的战将，只有尽快恢复体力，才能在即将到来的突围战中发挥作用哪！”

就在南十字军全体将兵正在为了他们的军团长死里逃生而欢呼雀跃时，在米兰城公爵府邸的花园小楼内，帝国宰相夫利斯正怒气冲冲的与雷昂争执着：“太过份……太过份了！雷昂将军，阁下这是公然的纵敌行为，纵使阁下再怎么受皇帝陛下恩宠也好，也是决不可轻易原谅的！雷昂·法雷尔侯爵，日后返回帝都，本相定要谒见皇帝陛下，面陈阁下此次的纵敌行为，并提出弹劾！”

男爵凯勒尔站在夫利斯的身边，吃惊的看着恩师——在凯勒尔的记忆里，夫利斯以前还从来没有发过那么大的脾气。

然而，向来被认为性情和善的青龙骑士雷昂，这一次也是出乎意料的固执：“既然身为骑士，总有一些不得不遵守的原则。宰相大人一心考虑国事，不能理解也是理所当然，但皇帝陛下也是武人，应该可以理解下官的做法——这件事情，回到帝都以后我也会亲自向陛下解释。宰相大人要如何处置，乃是大人的权限之所在，但莱恩斯伯爵既然是正大光明向我雷昂提出的挑战。如何应对，却是我雷昂自己的事情！”

说完，雷昂气冲冲地走出门去，在临出门以前，他再次回头：“我自己做下的事情，我当然要承担起后果——倘若这一次南十字军能够逃脱冰龙海骑士团和赤龙重装兵团水陆两处的包围圈，我青龙骑士团就算追到天涯海角，也一定要将南十字军歼灭！”

雷昂怒气冲冲地夺门而出，凯勒尔则紧张地看着帝国宰相：“大人……雷昂将军乃是极为正直的武人，有时候毕竟难免感情用事……”

夫利斯重重哼了一声：“所以他才会丢了圣佛朗西斯城！”

但老头儿脸上随即又显出无奈的苦笑：“……一旦认准什么就决不回头……青龙骑士怎么也和皇帝陛下一个脾气——凯勒尔，刚刚雷昂冲我发脾气的时候，我竟然恍惚有面对皇帝陛下的感觉……真是古怪。”

凯勒尔回想起刚才的情景，也颇有同感：“确实，刚才下官也突然有跪下去叩拜的冲动……雷昂大人不愧是我帝国最强的武将，气势远胜过我们这些常人。”

夫利斯沉吟良久，方才开口：“嗯，凯勒尔，既然现在南十字军的军团长逃过了这一劫，我们面临的局面就不是很有利了——他们已经做好了突围的准备。”

凯勒尔立即精神抖擞的回应：“请大人放心——我们这些日子也没闲着，赤龙重装兵团全体官兵，上上下下无不养精蓄锐，就等着南十字军出城送死了。”

夫利斯微微颔首：“那还好……卡尔达克已经回去了么？”

“是，卡尔达克大人的体型太过于引人注目，留在城里毕竟太容易被发现，所以就先回去了——也好防备南十字军有什么突然举动。”

凯勒尔想了一想，又说道：“另外……大人，下官今天看见加拉米奥子爵也出现在斗技场中，大人您是不是也设法找到他当面提醒一番？”

提起冰龙海骑士团的人，夫利斯眼前一亮：“加拉米奥来了？那么伊美尔达呢？她有没有来？”

凯勒尔有些失望的摇头：“下官尽力寻找过，没看见她——恐怕伊美尔达将军并没有进城。”

夫利斯也显得有些失望：“伊美尔达没有好奇心么……既然她没来，找加拉米奥也没什么用，算了……南十字军上次死里逃生，应该不敢再打海路的主意……凯勒尔，你先回去吧。南十字军的军团长受伤不轻，最近几天应该不敢轻举妄动，不过你还是要小心戒备——我们和米兰大公还有最后的几个条约需要确认，等这里的事情一结束，我就出城去找你们。到时候我亲自指挥，不怕南十字军飞上天去。”

“遵令，下官一定谨慎从事。”

凯勒尔行礼退出，夫利斯独自留在屋子里，脸色更是低沉严肃：“青龙骑士雷昂……气势神态间怎么会有陛下的威严……？”

夫利斯猜度南十字军近期内不可能有什么动作，然而他的估计却错误了——就在决斗之后的第二天晚上，索菲亚军所有的海船舰队趁着月色开出了米兰港，向索菲亚王国的方向开去。

几乎是立刻，一直在米兰港口外监视驻守的帝国子爵加拉米奥就得到了报告。

“索菲亚海军出来了！”

加拉米奥大喜过望——终于又有机会和南十字军好好较量一次了。

“但愿这一回他们可别再象丧家之犬似的溜掉……”

加拉米奥气势汹汹的率军杀出，却骇然发现这次需要逃跑的乃是他们自己——索菲亚海军此次的阵容可不同上次，大批战舰组合成坚实的舰墙，以迫人的威势向着加拉米奥这边挤压过来。相形之下，加拉米奥手头这支小舰队无论是数量还是体型都远远不如，只有后退躲避的份儿。

“好家伙——看来这次他们是不打算运送士兵了！”

加拉米奥也立即醒悟过来对手把所有的运输船都改作了战舰使用，面对索菲亚海军倾尽全力的攻击力量，光凭他这支小小的侦察舰队当然是不可能再抵挡了。

“该死的——若是伊美尔达这回还是袖手旁观，我们可就危险了！”

加拉米奥咬牙切齿的咒骂着，但这一回他的运气还不错——海面上很快出现了大批绘制着帝国军徽号的帆影——伊美尔达亲自率领冰龙海骑士团的主力舰队前来迎战了。

两军的主力战舰很快转入了正面冲突，索菲亚军所用的标准舰体尽管已经是最大的规模，但比起卡奥斯帝国专门为海战特制的巨型弩炮舰来，还是有一定差距——这种巨大的弩炮舰上满载投石器和巨弩，一轮齐射足可以覆盖舰身周围的所有海域。但伊斯华特在此时充分展现出他的海战才能——他巧妙利用索菲亚舰队的灵活性占据了有利的风向水势，在一定程度上抵消了帝国战舰的体型优势。

两军在夜色中互相投掷火球火箭，投石器所发出的硫磺弹宛如无数闪亮的流星划破夜空，在这一夜米兰港口外恍如落下了一场巨大的流星雨，又如同一场美丽的焰火晚会——但对于身处其中的两军将兵来说，这些美丽的焰火却是他们避之唯恐不及的催命符。

有几艘战舰着了火，顿时变成了熊熊燃烧的火球灯塔，双方一旦有战舰着火，周围的船只无不立刻躲开——因为火光会把周围照亮，留在火船附近的战舰立刻会成为敌军下一轮的攻击目标。可怜着火战舰上的将兵只能自寻生路——虽说水手都会游泳，但在这激战的漩涡中想要游到其他船上去绝对不是一件容易的事情，很多士兵溺死在水中，而更多士兵正在为了不步这些死者的后尘而拼命战斗着。

伊斯华特率领着索菲亚舰队尽力向前攻，企图杀开一条通路，而帝国方面的战舰却在伊美尔达的冷静指挥下沉着应战。伊美尔达依旧保持了那天的战术——决不轻易冒进，只是死死扼守住索菲亚军撤回本国的海上通道。她将巨型弩炮战舰排成整齐的横列，封锁航道，任何胆敢冒险接近的索菲亚军船都会同时遭到几艘巨弩舰的攻击，就算船身再结实也抵挡不住，马上就着火沉没。面对这样完美无瑕的防御线就连伊斯华特也无可奈何，而且，现在因为是夜晚，双方投掷火器的准确度都受到影响，帝国方面因为兵器规模巨大而带来的射程优势未能完全发挥——在黑夜中远射几乎没什么效果。但是一旦天亮，训练有素的帝国士兵就能够在索菲亚军够不到的地方发射火器攻击对手，那时候索菲亚人的局面就会更加窘迫了。

伊斯华特也很清楚这一点，所以无论如何，他都必须冒着对手强大的火力往前冲，而且，他还非要突破不可——从米兰的港口中再次涌出了一长串的船队，都是些老旧不堪的商船——看来南十字军确实把所有力量都用作了战舰队，现在只有用商船来担当运输任务了。

笨重不堪的运输船队缓缓离开了米兰港口，朝着大陆南方，索菲亚的方向驶去，当然它们也和战舰一样被帝国海军所拦阻，而且更由于前方打的不亦乐乎，运输船队只能在索菲亚战舰队后头挤作一团——这些毫无攻击能力，又完全没有经过防火处理的商船若是贸然冲进战场，立即就会成为帝国海军最好的靶子。

然而，就算是躲在后头也并不安全——自从这支运输船队一出现，就已经被死死的盯上了——帝国子爵加拉米奥从一开始就不相信索菲亚人会把陆军全扔在米兰城而仅仅让海军突围。

“嘿嘿嘿，终于还是出来了——幸亏我早就猜到他们大量购买旧船的目地……”

加拉米奥紧盯着那些吃水沉重的古旧商船，得意洋洋的冷笑着——前方海面上双方海军主力的大会战，他这支小舰队插不进手去，但如果能就此歼灭装载在商船中的索菲亚陆军，他加拉米奥子爵建立的功勋可就丝毫不亚于率大军力战的伊美尔达了。加拉米奥眼前似乎已经出现了索菲亚陆军全部浮尸海上的美妙场景，心中愈发得意：“哼哼，伊美尔达，前日给你机会你不要……现在就让你去和索菲亚战舰队硬拚吧……看我加拉米奥取得大功！”

加拉米奥迅速指挥麾下舰队转向，以极为灵活机动的战术摆脱了这一边索菲亚战舰的纠缠——在这一头伊斯华特仅仅派了几艘战舰作为监视，加拉米奥毕竟是能够出任到副军团长职位的大将，这点能力还是有的。然后，他以巧妙的蛇行移动绕过索菲亚海军主力，飞速拦到那一批惊慌失措的运输船前面。

“哈哈哈，功勋就在眼前，大伙儿努力攻啊！”

加拉米奥兴奋的大喊大叫，但他的脸色突然阴沉下来——因为他看到有一个人正在登上旗舰朝他走来，正是军团长伊美尔达身边上次来过并和他发生争执的亲卫女兵希尔达，只是如今她的胸前甲胄上佩带了一颗星——已经被升任为亲卫小队长了。

“加拉米奥将军，下官奉伊美尔达大人之令，前来奉劝子爵大人谨慎从事……”

“她又想说什么？不要进攻这些运输船？”

还没等希尔达传令完毕，加拉米奥就很不耐烦的打断了她。希尔达脸上略有些不快，但她毕竟是下级，也不好说什么。

“……正是，伊美尔达大人说我军的主要任务是拦阻索菲亚军突围，请大人不要去作任务以外的事情。”

加拉米奥斜眼睨视，从鼻子里哼了一声：“‘任务以外的事情’？——本官此次出征，正是奉了皇帝陛下的旨意歼灭南十字军，眼下成功在望，伊美尔达将军居然劝阻，是何用意？……嘿嘿嘿，难道说军团长阁下怕我抢了全歼南十字军陆上兵力的功绩么……”

“大人！”

希尔达胸口剧烈起伏，勉强保持了平静的语调：“下官前来的时候，伊美尔达将军反复叮嘱——南十字军向来狡诈，上次冒险不成，决不可能再把陆军放在毫无抵抗能力的运输船中，务必请大人谨慎从事，以免再次中了诡计，旁生枝节……”

“再次？中计！”

希尔达用的这个词大大刺激了加拉米奥，他怒不可遏的指着对面那些吃水极深的运输船，冲着希尔达怒吼：“你是不是冰龙海骑士团的士兵——难道看不出那些船确实都是满载吗——就算船里载运的不是士兵，我把这些船打沉也能够令索菲亚人大量损失物资！——好了，本官没空和一个女人罗嗦，回去告诉伊美尔达，有什么事情我加拉米奥自己负责！”

看到因为这一阵子耽搁，对面的运输船队已经有一小部分逃到了索菲亚舰队的侧面去，加拉米奥再也忍耐不住，匆匆把希尔达赶下船，他下令麾下战舰全速前进。那些商船毫无抵抗之力的四处散开，没费多大力气，加拉米奥的侦察舰队就全部冲进了运输船队的行列之中。看看周围，全都乱七八糟横着索菲亚人的运输船，加拉米奥这边的战舰随便发炮就能命中。而且更妙的一点——索菲亚战舰似乎是担心冲进来混战会造成误伤，全都畏畏缩缩的留在运输船队外围，根本不敢进来。

“哈哈哈，好极了——给我狠狠的打！”

加拉米奥志得意满的哈哈哈大笑，不过，在得意之余，他也注意到那些运输船上人很少，几乎连操纵的水手都没有。

“哼哼，看来伊美尔达说的还有几分道理——这些果然不是索菲亚人的运兵船……不过无所谓，不管是什么船，都要统统击沉！”

随着加拉米奥的攻击命令，帝国战舰接二连三的发射出石弹——作为侦察舰，加拉米奥船上的火器不多，只能采用较低一级的石弹和巨弩箭，但对付商船已是绰绰有余——没费什么功夫，石弹就穿透了旧商船薄弱的外壳，被击中的旧船立刻开始漏水下沉。然而，真正让加拉米奥惊恐的事情发生了。

那些船只并非漏水进去，而是从船身里往外漏；漏出来的也根本不是水，而是闪烁着金黄色光芒的液体——油；开始泄漏的也绝不仅仅限于被加拉米奥舰队击中的那几艘船，所有四周的旧商船船体上全都开了大口子，大量油脂从里面哗哗的流出来，顷刻之间就在海面上积了厚厚一层。

“糟糕！又中计了！”

无论加拉米奥如何不情愿，他不得不回想起四年前在科夫诺附近海域遭到的那一次惨败——而眼前的场景和当年几乎是一模一样，甚至更糟——当年他需要对付的只是海贼，而且手头至少还有舰船中防御力最高的大型战舰可供使用。而现在他身边仅有一些轻型的侦察战舰，面对的却是索菲亚正规海军！

“撤退！在着火以前赶快离开这里！”

这是加拉米奥目前唯一能想到的命令了。惊慌失措之间，加拉米奥突然看见旁边一个头脑简单的士兵竟然正在把一枚硫磺弹装上投石器，他立即扑过去一巴掌将那士兵打倒：“找死啊——现在只要一个火星我们就全完了——把所有的火器都收起来，谁都不能动用火器！”