第40章（1/2）

他的沈音音，死了！

许多人都记得，永和二年的深秋，柳家嫡女被江首辅逼上了江堤。对死的恐惧让柳韵跪在地上，苦苦哀求，流了无数的泪，却打动不了那冷凝的男子，最终被于劲残忍的扔下了江堤。

她腰间系了条铁链，从江堤一直顺到了江中。冰冷的江水淹没口鼻，灌进肺腑，让柳韵在黑暗的江底滋生出绝望的恐惧。可每每胸口窒息到要昏厥，那铁链又呼啦一声，将人拉出了水面，给她一口喘息的机会。她不知道在这绝望与希翼间游走了多少回，意志早已崩溃，到最后，已是不能挣扎，她想，早点死了吧，便不会再痛苦再恐惧了。

那日，柳韵的呼救声在江面上一遍遍回荡，无助又凄厉，听的路人无不恻隐，却无人敢上前施救。

柳家姑娘的尸首是被柳府三日后打捞上来的，据说被捞上来时，早已泡的面目全非，好不凄惨。

朝中亦是不太平，有几个言官冒头，引发了一场南边官场动荡。

只江陈却不是个好招惹的，缜密心思，雷霆手段，不过短短几日，便让南边局势再度平衡下来，无人再敢说半个不字。

这时候大家才晓得，这位外室，在这位江首辅心中是何等重要。

江陈已有几个日夜未眠，微扬的凤眼里都是骇沉的血色，他手边的政务一件件过，眼瞧着今日又不归家。于劲再不忍心，噗通跪了：“爷，您身子也不是铁打的，回家歇一晚，成不成？”

上首的人没作声，好半晌，等的于劲要死心了，才听见他的主子爷暗哑着嗓音，道了声“好”。

外面夕阳的残红已隐了去，落下青黑的天际。

江陈走出内阁，习惯性的站在暗影里候了片刻，才猛然想起来，再没有那个提着一盏昏黄的灯，来迎他归家的小姑娘了。

他落寞的笑了下，也未叫车，大步走进了傍晚的昏黄，路过顺和斋，鬼使神差便走了进去。

店里的伙计见了他，二话不说，躬身进去，包了现做的玫瑰酥酪出来，点头哈腰的递了过来。

江陈没接，愣了片刻，才反应过来，自己竟进了顺和斋。往日归家时，他总会顺手给沈音音带一份酥酪，如今那个人没了，又要带给谁呢？

这是他头一回清晰的认识到，那个小姑娘真的抽离了他的生活，用那样决绝的方式。

他忽而头痛欲裂，排山倒海涌上来的，不是痛，是寂寥的悲怆，巨大的、无处可躲的悲怆。

那小二巴巴伸着手，还在等着贵人来接酥酪，他并不晓得这贵人是何等身份，只是知道他每次来都会要一份酥酪，给家中娘子带回去。此时却冷不防被挥开了手，听见这冷峻的贵人哑声道了个：“滚。”

江陈也不知为何动怒，胸口横生的戾气压不住。他原先以为沈音音毕竟一个外室，他是偏疼她几分，毕竟她那样温柔乖顺。她死后，他不断告诉自己，忙起来，忙起来就忘了，他从来都是个薄情的！可今日从政事中一抽身，才发现他身边早已处处是她的影子，他已是无处可躲。

是啊，寂寥，往后踽踽独行的黑夜里，再没了那抹温柔的笑。这世间冷寒，再没有属于他的人间烟火气。

他的沈音音，死了！

他眉目是冷肃的寒，转身便往外走，走到门前，方要迈门楷，忽而听见侧边的雅间里传来几声女子的嗤笑，夹杂着“沈音音”的名字。

隔着竹帘，女子语气里都是轻蔑：“哎呦，这沈音音也真是好本事，一个外室而已，死了便死了，值当费这样大阵仗？”

“可不是，外室这东西，本就是人人唾弃的，竟还有人替她喊屈。”

“要我说，这柳姑娘也是糊涂，一个外室，也值当的自己动手？也不怕坠了名声。”

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一声声一句句，都是对外室的鄙弃轻贱，江陈从不知道，原来身为外室，在世人眼中，是这样的低贱。

他身子晃了晃，步出门，唤于劲：“去，里面的人各个掌嘴一百，日后若再有人议论沈音音，尽皆处死。”

悠悠众口难堵，这差事难办的很，于劲暗中叫苦不迭，却也只得吩咐人去办了。

他一路跟着主子爷，胆战心惊，生怕再出什么岔子，进了首辅府，才暗暗松了口气。

江陈进了内室，里面半晌没动静。于劲正琢磨传晚膳，忽听隔着窗棂，江陈问了句：“于劲，名分对女人来说这样重要？外室便要被非议吗？”

于劲挠挠头，还是说了实话：“爷，名分自然重要，是一个女人立于世俗中的身份，没有个正经的身份，哪个夫人小姐瞧的起？”

江陈淡漠的眼落在音音最爱的那只梅瓶上，细碎的光搅起暗涌，是钝钝的直入血肉的疼。

他的世界很大，目光也放的远，从不会去从女人的世俗观着眼，他以为沈音音有了他的宠爱，便可以活的足够肆意。如今似乎才明白，在旁人眼中，外室是个多么不堪的存在。便是他宠爱她，旁人亦只会笑她床上手段了得，却不会给她真正的尊重。

他陷在烛光的暗影里，久久没出声。直到羌芜跌跌撞撞闯了进来，才惊起了一片寂寥。

羌芜手里拿了个油纸包，嗓子早哭坏了去，只能嘶哑着道：“爷，奴才有事要禀，是姑娘临死前嘱咐的。”

说着也不待江陈吩咐，自顾揭开油纸，呈上一枚松饼，道：“奴跟姑娘上山那日，禅房里窗扇松动，山上寒气厉害的很，冷的姑娘浑身没有一丝热乎气。偏送来的饮食还有问题，姑娘说是里面掺了绝育的红葚花，我俩便也不敢再用。硬生生熬了三个日夜，姑娘她.她.”

羌芜想起那日小姑娘拈了枚野山柿，哄着她用了，自己却饿的半分力气也无，便又忍不住哽咽起来，有些语不成声：“姑娘她.她被柳姑娘带去放生时，本就是强弩之末，偏生被推进水中，又是一番折腾，待上得堤岸时，浑身湿透，冷的打颤。柳姑娘的奴仆们却不放她离开，任她衣不蔽体任路人奚落.”

她似乎再说不下去，俯下身子，肩膀一颤一颤，痛哭起来。

“你说什么？”

江陈豁的一下站了起来，他一直刻意隐忍的沉凝的面上，此时才显出几分不可抑制的悲痛。

他一直以为，音音在他的羽翼下，被保护的滴水不漏，从未想过，她死前受过那么多的屈辱。偏生这屈辱，来自他亲自挑选的未婚妻。

他实在不敢想，那样娇柔的人，死前挨饿受冻，还要任旁人羞辱。经历了顺和斋这一遭，他也能猜到那些言语能有多锥心。她那样体面的一个小姑娘，尊严被众人碾在脚下，该是何等滋味？

他忽而想起她死前望向他的那一眼，是含笑的决绝。是啊，决绝，他似乎此时才明白她为何决绝。他险些忘了，她曾经可是国公府嫡姑娘啊，虽柔弱，可自是有铮铮傲骨的，岂能任人轻贱？