第75章（1/2）

【“莲花？那是什么？”

“是夏天的时候会在池塘里盛开的一种花哦。”

“是吗？”

穿着宽大和服的孩童歪了歪脑袋, 她的神色看上去有些迷茫，金色的发丝只用一根细绳松松垮垮地系在尾端。

天明三年，绘里花只有四岁。

她是在大雪中被童磨捡回来的孩子, 也是被鬼屠杀的村庄中唯一一个幸存者。

听当时的教徒说, 童磨把她抱回来的时候，她整个人在怀里缩成了小小的一团, 却紧紧地捉住了童磨毗卢帽上垂下的带子。

小小的孩童, 在寒冷的冬季中发着高烧, 她裸露在外的手脚被冻得苍白, 唯有一张脸红扑扑的。

“因为很有趣嘛。”

坐在莲花座上的童磨单手托着下巴, 他歪着脑袋，弯着眉眼说道。

“绘里花本来怕得要命，结果一抓到我帽子上的带子就扑进了我的怀里。”

从小到大, 童磨总是被称为神子, 更甚者, 跪拜在他面前，把他当做神明来供奉。

但他还是第一次被叫成好心的和尚先生。

他的绘里花呢，虽然捡回来的时候脏兮兮的，鼻涕眼泪糊了一脸, 穿得衣服也很没品味，但是他并不在意这一点。

他的教徒们用上好的布料为小小的幼崽制了繁琐的和服, 教会她礼仪，读书和写字。

到后来，他的小绘里花就变成了现在的小绘里花。

她的金发柔软, 在阳光下泛着耀人的光泽, 微微突起的眉弓上, 小巧的额头光洁而细腻。

“这是我除了童磨大人外, 见过的最好看的人。”

他的教徒们跪在地上，额头抵着冰凉的地面，语气虔诚得不像话。

童磨有的时候想，索性带着下次工作的时候也捎上绘里花好了。

但是唯有这一点，他的教徒们极力反对。

“那么，莲花是和童磨大人的眼睛一样的颜色吗？”

天真的孩童微微扬起了头，她毛绒绒的头顶从他的下巴下轻轻蹭过，一双灰蒙蒙的眼睛里盈满了疑惑。

童磨轻轻地“嗯？”了一声：“为什么这么问？”

“因为童磨大人说莲花很好看，而大家说童磨大人的眼睛是世界上最美丽的存在。”

小绘里花说得振振有词，童磨却忍不住地发笑。

他的胸腔颤动，引起的共鸣随着声音准确地传进了绘里花的耳朵里。

“不是哦。”

童磨摸着她的脑袋，笑着说道。

“莲花是和绘里花的衣服一样的颜色。”

-

绘里花失去了视力。

就连她自己也不记得，是一出生就看不见的，还是到后来生病才看不见的。

她并不在意这一点，因为不管是童磨，还是极乐教里的其他人，在她问起的时候，都会耐心地给她描述事物的形态和颜色。

金色是暖融融的太阳，白色是冷冰冰的雪，至于绿色，是雨过天晴后，她闻到的青草的颜色。

孩童时代的绘里花，对一切都充满了好奇。

先是一到秋天就会凋零的落叶，后来是在庭院之中蹦蹦跳跳的小鸟，发展到最后，绘里花的好奇对象变成了童磨。

“欸？我吗？”

被当做研究物品的童磨一点也不生气，他用扇子点着下巴，脸上带着些故作的吃惊。

朝拜的教徒在童磨聆听完他们的苦难后便感激涕零地垂着头离去，童磨很快笑起来，他走下高高的莲花台，蹲在了略显迷茫的绘里花面前。

童磨捉住了孩童稚嫩的手腕，引领着她将温热的掌心贴在自己的脸上。

“我是这样的哦。”

童磨的声音中明明带着毫不掩饰的笑意，却又如玉般温润，绘里花恍惚之间记起教导她的侍女再三叮嘱过她的话。

——如果小姐您能看到就会理解了。

——童磨大人是神祇一样不可亵渎的存在。

孩童的指尖从对方突起的眉骨滑下，蹭过他扬起的睫毛，最后落在他弯着的唇角处。

“想到什么了吗，绘里花？”

童磨捏了捏她柔软的脸颊，好奇地问道。

四岁的小绘里花皱起了眉头，“在想大家尊敬童磨大人的原因。”

“为什么？”

“因为母亲活着的时候，总说大家喜欢和尚是因为和尚会给予贫穷的人食物，但童磨大人说自己不是和尚，也没有送给别人什么。”

绘里花的脸上露出了罕见的老成，她掰着手指，一本正经地分析道。

“阿椿小姐说要是我能看到童磨大人就能理解了，所以我在想，童磨大人究竟长成了什么样子。”

童磨嗤地一声笑了出来。

“学到奇怪的东西了啊，绘里花。”

“咦？”

“难道绘里花也是因为我长得好看才喜欢我的吗？”

听到这句话的绘里花吃惊地睁大了眼睛。她那圆圆的杏眼之中，清澈的虹膜上铺着一层浅淡的灰，却仍不难看出原本像天空一样湛蓝的色彩。

以为童磨误解了她的意思的小绘里花急得连脖子都红了。

“不是那样的！”

她大声否定道。

“我才不是因为听说童磨大人长得好看才喜欢童磨大人的。”

似乎是为了增加自己这句话的信服力，她一点一点地数道。

“童磨大人把我从村子里捡了回来，会给我穿好看的衣服，还会讲睡前故事……”

绘里花的话还没说完，眉心就被童磨戳了戳。

毫无防备的孩童被戳得踉跄两步，差点踩住长长的衣摆摔跤。

童磨愉悦地哈哈大笑，他在小姑娘摔倒之前把她抱起，将她散落的金发拨到耳后。

“那不就好了呀。”

只因为他天生就有白橡般的发色和琉璃般的眼睛，那对愚蠢的父母将他捧到了现在这个位置。

“绘里花变得和他们一样我才会生气哦。”

——请给予我宽恕吧，童磨大人。

——带领我们去往极乐。

那群姑且可以称之为人的家伙们，用虔诚而炽热的眼神望着他。

童磨安静地聆听着这一切，忍不住为他们的愚蠢落下泪来。

真可怜啊。

空有些虚假的希望的家伙，早点死去才是解脱吧。

“我听不懂你说的话欸，童磨大人。”

想了半天也没能想通童磨的话的小姑娘苦恼地说道，她看上去有些沮丧，长长的睫毛无精打采地垂下。

他一点也不在意小动物的蠢笨。

更准确地说，比起看穿了真相而露出恐惧神色的孩子，童磨更喜欢对方每天生机勃勃地扑进他怀里的模样。

“绘里花只要像现在一样喜欢我就好啦。”

童磨就像抚摸小动物一样温和地揉了揉绘里花的脑袋，他的眼眸垂下，就连浓浓的眉毛也泛起温柔的涟漪。

“我也很喜欢绘里花哟。”

-

绘里花在极乐教里长到了十四岁，她身边的侍女换了一批又一批，就连总是教训她“不准对童磨大人无礼”的大叔不知道什么时候也不见了。

童磨对她说，大家是因为解决了心中的苦难，所以去往了极乐世界。

那是绘里花第一次和童磨发脾气。

“可是我不想要新来的人陪着我。”

穿着精致樱色和服的少女摔断了头上的发簪，小小的梨花在地上碎成了两半，那是童磨在绘里花前不久的十四岁生日时送给她的，目的是为了庆祝她已经长成了可以许配人家的大姑娘了。

绘里花听不懂什么叫许配人家，也不在意什么许配人家。

收到了礼物的少女按照记忆一路狂奔，她兴致勃勃地打开了陪伴她长大的侍女阿椿的房间，想要炫耀童磨对她的喜爱。

但和以往不同，阿椿既没有大声喊她的名字，也没有制止她的行为。

绘里花被什么柔软的东西绊了一跤。

粘稠滑腻的液体在她的袖子上蔓延开来，她用那双空洞的眼睛，盯着自己的手看了好一会儿，才忽然意识到这究竟是什么东西。

“阿椿？”

“……”

“阿椿！”

“阿椿阿椿阿椿——！”

漆黑的长夜，刺耳的尖叫，还有母亲亲吻她的额头时流着泪的叮嘱。

绘里花又一次被恐惧所包裹了。

是鬼做的。

传说中的鬼像对待母亲一样，吃掉了阿椿。

被娇惯长大的少女没什么力气，却抱紧了地上断了头的尸体。她一遍一遍地摇晃着对方，就好像只要她努力喊着对方的名字，对方就会像以前一样用埋怨的语气呵斥她。

所有人都说，阿椿是自杀的。

——不是的。

因为找到了存在的意义，所以就算离开了这个迂腐的世界也无所谓。

——不是那样的。

如果找到了存在的意义的话，怎么可能会甘心就这样死掉呢。

可是没有人相信她。

就连她最喜欢的童磨也一样。

她揪住了对方的衣袖，乞求他找出杀害阿椿的凶手。

门外的教徒们大声呵斥她不许给童磨大人添乱。

“童磨大人已经很忙了，怎么能来处理这种无关紧要的事！”

——阿椿才不是无关紧要的事！

“绘里花也到了叛逆的年纪嘛。”

和生气的教徒们不同，童磨宽容地原谅了她的不敬。

哭泣的少女愣住了。

生平第一次，她感到了自己与这个地方的格格不入。

“为什么不相信我？”

“我没有不相信你哦。”

绘里花瑟缩着后退，手腕却被童磨攥住了。

他用手帕一点一点地擦掉她掌心的血液。

象征着阿椿活过的证据消失了。

她就连阿椿的尸体也没抓住。

在众人带走阿椿的尸体的时候，童磨为她重新插好了有些松动的发簪。

“绘里花。”

童磨的嗓音将发愣的少女喊了回来。

他的指尖摩挲过她的眼角，动作温柔，却溢满了彻人心骨的寒意。

“染上讨厌的味道了哦。”

-

绘里花不可抑制地消沉了下去。

“不喜欢的话，找个和阿椿一样的孩子就行了吧。”

在那以后，童磨不知道从哪里带回来了两个人。

一个叫堕姬，一个叫妓夫太郎，据说是对兄妹，性格却截然不同。

绘里花说阿椿就是阿椿，谁也替代不了阿椿，所以她既不喜欢堕姬，也不喜欢妓夫太郎。

听到了这句话的妓夫太郎一言未发，倒是堕姬气得跳脚：“谁要你喜欢啊！”

堕姬和妓夫太郎到最后还是作为绘里花的玩伴被留了下来。

绘里花拒绝别人的照顾，大概是很小的时候就丧失了视力的缘故，她已经习惯看不见的日子了，就算自己一个人也能活得很好。

堕姬巴不得她一个人。

每次堕姬提到她名字的时候，就会带着“鬼舞辻无惨”的名字一起。

“要不是你这个麻烦鬼，我现在应该就陪伴在无惨大人身边啦！”

“我不在的时候，肯定有些丑八怪女鬼贴到了无惨大人的身边，可恶，都是你的错！”

诸如此类的，总之不是什么好话。

绘里花起初忍了一会儿，到最后演变成了堕姬骂一句，她也跟着骂一句。

她在这方面的进步神速，到了她十五岁那年，堕姬已经骂不过她了。

于是堕姬开始骂她丑八怪，没有用的瞎子，睁眼瞎的蠢货。

吧嗒一声，随着堕姬的话音落下，似乎有什么重物落在了地上。

妓夫太郎沉默地将妹妹被砍下的脑袋抱起，然后装回了堕姬那副美丽的身子上。

他捂住了妹妹不服气的嘴，强硬地按下了对方的脑袋，恭敬地向童磨说“抱歉”。

绘里花问发生了什么，可堕姬和妓夫太郎都不愿意回答她，只有童磨笑呵呵地收起了扇子，像小时候一样抱起了她，说着“赤着脚在走廊上的话会感冒的哦”之类的话。

“等到绘里花再长大一点，就带绘里花去参加庙会。”

“那是什么？”

“唔，大概就是有烟花和苹果糖之类的吧，总觉得绘里花会喜欢的。”

“堕姬和妓夫太郎也一起吗？”

“绘里花要是生气的话就不带上他们。”

“……生气？”

“我听说了哦，堕姬总是骂绘里花是没有用的小矮子，绘里花不生气吗？我可是很生气的。”

绘里花一愣。

“没有。”

她在童磨的怀里缩了缩，垂下眼睛，看不见对方逗弄般的含笑目光。

金发的少女小声嗫嚅道。

“堕姬其实不坏的。”

-

堕姬很喜欢鬼舞辻无惨。

虽然不知道鬼舞辻无惨是谁，但总之就是堕姬的心上人。

在堕姬的描述里，鬼舞辻无惨有着一双酒红色的眼睛，黑色的头发卷卷的，总是就是高高在上的存在。

“那鬼舞辻君喜欢堕姬吗？”

“……可恶，你在羞辱我吗！”

堕姬高昂的声音突然阴沉了下来，她蹭地一下蹦了起来，说话有点咬牙切齿的味道。

绘里花不明白她为什么要生气。

她只是单纯地觉得，堕姬长得好看，性格又主动，应该没有什么男性会不喜欢才对。

可当她这么告诉堕姬的时候，对方沉默了好久。

“就算你夸我我也不会喜欢你这个麻烦精的！”

堕姬红着脸，哼了一声别过脸去。

绘里花立刻跟着张牙舞爪了起来。

“你才麻烦精！”

“你敢骂我！”

“我就骂！堕姬不仅是麻烦精，还是讨厌鬼！”

堕姬气得要和绘里花打一架，但一直在角落里坐着的妓夫太郎将她拦了下来。

在门外偷听了许久的童磨到底还是没忍住笑出了声，他捂着肚子，肩膀一耸一耸的，大步跨进了绘里花的房间里。

“童磨大人？”

绘里花嗅到了熟悉的味道，她顿了顿，有些迟疑地喊道。

“是我哦。”

“……童磨大人找我有什么事吗？”

“欸——”听到了这样的话的童磨委屈地拖长了语调，“没事就不可以找绘里花了吗？”

“真狠心啊，我可是辛辛苦苦地工作了好久哦。”

绘里花已经习惯了童磨这样时不时的撒娇行为，她收敛起了在堕姬面前的样子，恭敬地端坐着。

可童磨却很不喜欢她这幅样子。

“绘里花也长大了啊～”

他感叹道，硬生生地把绘里花戳歪了。

直到他那双七彩的虹膜中映出对方气急败坏的样子时，童磨才满意地笑起来。

“有心上人了吗？”

他笑着问。

“……？”

“绘里花总是和小堕姬讲些恋爱的话题吧，我很开明的哦，要是绘里花有心上人的话，我就要给你准备嫁妆啦。”

童磨说得兴高采烈，绘里花却有一种不切实际的感觉。

“鬼舞辻君？”

空气寂静了一瞬，童磨歪着脑袋，似乎是在认认真真地思考着把鬼舞辻无惨绑来送给绘里花的可能性。

童磨的这幅样子惹恼了堕姬。

“啊啊啊啊我要宰了这个臭丫头！”

她的指甲变长了些，气愤地嚷嚷起来，绘里花却得意地大笑。

“开玩笑的啦。”

达到目的的少女回过脸去看若有所思的童磨，她的杏眼弯成两道月牙，唇边带着小小的可爱梨涡。

“鬼舞辻君还是和堕姬比较般配，我并不想嫁人。”

像是意识到了什么，堕姬安静了下来。

她下意识地伸出手，想阻挡绘里花看向童磨的目光。

可妓夫太郎却紧紧地握住了她的手腕，对她摇了摇头。

和室中央的少女，半张脸被皎洁的月光映亮。

绘里花低下头来。

“请让我留在您身边侍奉您吧，童磨大人。”

-

绘里花也不知道为什么，自那以后，堕姬生了她好久的气。

她“蠢货蠢货”地叫，叫完后也不管绘里花说什么，总之就是不肯和她讲话。

绘里花觉得，可能是自己那天的玩笑可能开得太过分了的原因。

听妓夫太郎说，堕姬喜欢美丽的东西。

要是她能够找到符合堕姬心意的礼物的话，堕姬就会原谅她了吧。

这么想着的绘里花，趁着童磨接受众人朝拜的时候，偷偷溜了出去。

阿椿还活着的时候，经常带她出去玩。

极乐教外，沿山路往下走五百米，就是一座城镇。沿着城镇的主路往前走，右拐三百米，就是阿椿经常给她买饰品的地方。

绘里花摸了摸鼓鼓囊囊的钱袋子，觉得自己一定能买到最好看的礼物。

然而当她揣着店家说的“宝石”回来的时候，堕姬却哼了一声，询问她是哪里买来的之后，怒气冲冲地走了。

妓夫太郎好心地告诉她，她的“宝石”通体漆黑，虽然晶莹剔透，但肯定与真正的宝石无关。

绘里花有些疑惑。

明明阿椿在世的时候对她说过，那家店的老板是个难得的好人，至少不像其他唯利是图的商人一样，他向来不会撒谎。

店主告诉她，这是一块从遥远的咒术世家传过来的石头。

会成为她的指明灯。

绘里花犹豫了片刻，没告诉童磨这件事，只是偷偷地把它藏在了枕头底下。

-

童磨承诺的带她去庙会的日子很快就到了。

宽政十三年。江户。

绘里花偷听到教徒们说，极乐教外的世界发生了翻天覆地的变化，农民弃地逃走，武士日益贫困，过不了多久，战争的火就要烧到这边来了。

这大概是今年的最后一场庙会了。

绘里花有些紧张，可童磨却一点也不在意。

他嫌弃堕姬的手艺不符合他的审美，在对方气急败坏的吼声中，像小时候那样给绘里花扎了辫子。

“绘里花还是小的时候最可爱。”

“为什么？”

“因为小的时候绘里花总爱和我撒娇，一到打雷的时候还会哭着扑进我的怀里。”童磨说道，语气里有些苦恼，“可不知道从什么时候开始，绘里花只对小堕姬笑了呢。”

绘里花抿着唇，没有回答他的问题。

她的视野一片黑暗，看不见童磨说这句话的表情，也看不见镜子里自己的脸。

少女穿着童磨为她挑选的浅樱色的和服，乖巧地牵着他的手，任由童磨带着她来到观赏台上。

“以前刚把绘里花捡回来的时候绘里花只有这么点大呢，那时候的绘里花还不太认路，经常迷了路，突然闯进我的房间里来。”

“有吗？我已经不记得了。”

“唔，绘里花不记得的事情多着呢，小的时候绘里花还经常偷偷把吐掉的青菜藏起来，每天都会有教徒来和我告状哦。”

“……听上去好丢人。”

童磨哈哈地笑，他安慰似的轻轻揉了揉绘里花的脑袋。

“没关系，我最喜欢绘里花啦，绘里花就像我的妹妹一样，做什么都很可爱。”

绘里花捏紧了袖子中的手。

“我也很喜欢童磨大人。”

远处的烟花在夜空中绽开，台下的游人惊呼着烟花的美丽，可绘里花听到的却只有刺耳的爆炸声而已。

“可以抱抱我吗，童磨大人？”

她小心翼翼地扯了扯对方的袖子，一反常态地撒娇道。

童磨有些惊讶地“咦？”了一声，但到最后，他也没问为什么。

“可以哦。”

他笑着说道，毫不费力地就将瘦弱的少女圈进了怀里。

绘里花浑身都在颤抖，她藏在袖子里的手缓缓抬起，银色的发簪在烟火的映照下折出奇异的光。

所有的一切，在这一瞬寂静了下来，手落下的那一刻，绘里花几乎用尽了全力。

她确确实实地闻到了血的味道，可怀抱着她的人却并没有倒下。

“怎么哭了呀，绘里花？”

温热的指腹擦过她的眼角，童磨俯下身来，弯着眼睛，温柔地注视着她。

他毫不费力地就拔下了穿透脖颈的发簪，连一声痛苦的闷哼都没发出，反而注视着上面自己的血液，发出了声略为可惜的叹息。

“这根也不喜欢吗？”

就像真正的兄长一样，童磨的声音里带着明目张胆的宠溺。

“那等到绘里花能看得见的时候，绘里花自己挑好了。”

那是一种从四肢百骸蔓延开来的绝望，绘里花后退了一步，童磨却再次温柔地拥住了她。

“变笨了啊，绘里花。装作什么都不知道就好了呀。”

“别担心，我会原谅你的哟。”

“因为绘里花和那些人不一样。”

童磨扬起了垂下的眼睫，他望着街道上戴着恶鬼面具的拥挤人潮，清澈的眸底看不出什么情绪。

“我的绘里花，和那些人是不一样的。”

他又重复了一遍，浅淡的阴影落入他琉璃般的瞳孔里，衬得他原本就苍白的皮肤愈发白皙。

“所以，你可不能无趣太久哦，绘里花。”

——要是小姐您看得见就好了。