三章合一（2/2）

... ...

反反复复看着那幅画，茯苓泪光闪动。

“这是我父亲自创的笔法，这笔法并不易学，我一直没学会过，但我知道有两个人会，一个是厚朴，另一个... ...”

她哽咽起来，“是我师兄潘江潮！”

厚朴也在旁点头，他指着画上的山石笔法，“是师兄。”

计英看着姐弟两人，想说什么竟说不出口。

她要怎么告诉茯苓，茯苓一直找寻的失踪的未婚夫，她的师兄潘江潮，就是那个曹盼。

潘江潮... ...曹盼... ...

她怎么早没想到？

宋远洲脸色也有些不好，但事已至此，应该让茯苓知道真相，不然下一个被迷惑的人，说不定就是茯苓。

宋远洲三言两语将事情说给了茯苓。

茯苓听得脚下一晃，向后踉跄了一步。

计英连忙扶住了她，看到她眼中的泪光，心里也跟着酸了起来。

“姐姐，别伤心，他不是姐姐的良人。既然不是良人，便也不必为他伤心，姐姐舍了他还有更好的人！”

茯苓忍不住，抱着计英哭了起来。

宋远洲倒是听住了计英的话。

不是她的良人，她便不会为那人伤心。

这话说的没错，但宋远洲莫名心下如灌铅，坠的难受... ...

茯苓哭了一会，清醒了不少。

茯苓从前不想猜测那些坏处，可眼下她也不得不清醒地认识到，当年曹盼带着他们家剩下的所有钱，去给父亲请大夫看病，如果没有被大水淹死，为什么不回来？

父亲病卧床榻，厚朴尚且年幼，家中只有一个姑娘家撑着？

他为什么不会来？

从他不选择回来开始，他就不是那个潘江潮了。

茯苓清醒了，擦干了眼泪。

但孔若樱还没清醒。

宋远洲不再等探子的消息，径直带着茯苓姐弟，又让人请了孔若樱，去了狱中。

*

昏暗潮湿的大牢，有老鼠吱吱叫着疯狂乱窜。

睡在如被水浸湿的草席上，曹盼被打的身上一抽一抽的疼。

宋远洲还没撤诉，他已经挨了两顿刑罚了。

他不能认，认了就要被判流放，最少也是五年，只要他不认，等到宋远洲撤诉，他就能出来了！

但这一切的关键，是要孔若樱说通她表哥。

曹盼等得心慌，总觉得那寡妇不中用，无趣呆板，连个床都爬不上去，所以他才又在这里受苦！

他思来想去，拔了头上的簪子给了牢头，请牢头去一趟柔园，把那寡妇叫来。

这会，他远远地听见脚步声，腾地一下就坐了起来。

是不是那寡妇来了？

曹盼远远听见脚步声就冷笑了三，如厉鬼一样道：

“你这妇人，是不是想让我死？”

若是孔若樱在此，定然吓得浑身颤抖地大声说着不是。

可来人依然步履平稳，从阴影中走近，走到了曹盼牢房前的一盏幽暗小灯下面。

鸦青靴子进入了光中，铜绿色的锦袍上，腰封中嵌入的玉佩闪了曹盼的眼，他最后看到了来人的脸。

幽暗的小灯照清了来人的面目。

他嘴角噙着一抹意味不明的笑，笑得曹盼遍体发寒。

“宋、宋二爷？”

宋二爷上下打量着他，笑容变得柔和起来，如同在跟老朋友打招呼一般，轻声问他。

“那鞭子的滋味不太好吧？多忍着些，我又替你打点了一下刑房，接下来还有更好的。”

若是听不清的人，还以为这口气在问客人，“招待不周？”

曹盼每一根汗毛都竖了起来。

这宋家二爷，是要杀了他吗？！

曹盼强忍着惊恐，“宋二爷，那画我不卖了，五百两我还给你行不行？我再倒赔你一百两可不可以？！你放了我吧！求你了！”

宋远洲低声笑了起来，好像在仔细想曹盼的提议。

“这么论起来，宋某还赚了一百两？倒也不错。”

“是是是！宋二爷一分钱都不亏！还赚一百两！能把我放出吗？！”

可惜，宋二爷笑着摇了摇头。

“不成。”

曹盼立刻垮了心态，“那、那要怎样？！”

宋远洲说不怎么样，好似突然想起什么，“对了，我给你带了位旧人过来，说不定你正想见见。”

他说完，曹盼就见有人又走了过来，他抬头看去，险些以为自己花了眼。

“茯苓？！厚朴？！”

不远的拐角处，孔若樱见曹盼当真认出了茯苓和厚朴，也惊了起来。

接着，她便听到了茯苓的声音。

“师兄，别来无恙？”

曹盼哪里想过，还有一天能再见到茯苓。

当年他揣着茯苓给他的一大笔钱财，忍不住心馋，碰巧遇到了大水，曹盼险些被水冲走。

侥幸逃生，他决定再也不回去了，那个画匠潘江潮被大水冲走死了，他要改名换姓，拿着这笔钱重新过活！

他用了曹盼的名字，拿着钱想找个地方做个小生意，他会画画，又有了钱，日子很快就能过起来。

至于茯苓一家如何，他管不了了！

只是他一个外乡人，人生地不熟，钱花了不少，却没能安稳落脚。

就在这个时候，他遇到了一个找他画画的男人。

那男人并不算有钱，但出了定金让他去蹲守一个举人老爷家，然后给那家的小姐画像。

那小姐经常去银楼绸缎庄买东西，曹盼得了那男人的定金，一共给那小姐画了五张像，都署上了那男人的名字。

五张像陆续送到那小姐手上之后，某一天，那男人穿金戴银地来找他结清钱款。

他惊诧于男人暴富，问及如何赚来的钱，那男人笑了。

“自然都出在你画的那个女子身上。我眼下，已经是那家老爷的得意门生，老爷还要把小姐许给我为妻。”

曹盼惊诧，“你要娶那小姐了？一步登天了？！”

可那男人更是笑了。

“这老爷科举二十年也才是个举人，我娶个举人的女儿做什么？”

曹盼睁大了眼睛。

“举人的女儿你都不要？”

那男人笑得前仰后合，笑着笑着正经了脸色。

“我一穷二白起身，用了一番手段，就能娶到举人的女儿了。我若是踩着这举人的肩膀向上爬，你猜我能娶到什么样的女人？”

“你、你还能娶郡主不成？”

男人摇头晃脑地笑着，“郡主也好，公主也罢，只要有手段，要什么女人都有！女人不过是踏脚石而已。”

曹盼被他说得脑子发晕，但听见了关窍。

“你说手段？什么手段？”

男人笑了，“想学吗？”

... ...

曹盼拜了师，跟着那男人学了半年控女的手段，很快翻了身，而后到了扬州教授书画，做了个西席，很快盯上了孔若樱。

一个嫁妆丰厚即将大归的无知寡妇。

后面的一切如他预料的那般，他在孔若樱处捞了大笔油水，路过苏州时，一个偶然的机会，又让他接触到了要买画的宋二爷。

他跟着师父的学手段的时候，见过那幅幻石林的图，这可真是天助他。

曹盼只觉两千二百里从天掉落，马上就要落在他的衣兜里面。

谁曾想，钱没到手，他下了牢狱！

他看着茯苓姐弟，又看着宋远洲，“你们到底想干什么？！”

宋远洲说不想如何。

“我就是想跟你确认一下，你从小家贫吃不饱，被茯苓父亲带回家中教养，后来尹先生将你养大，你说想要娶茯苓报答先生，先生答应了你，于是你与茯苓定了亲。是这样吗？”

曹盼都快把这些事忘了。

他说是，“是，怎样？你到底要怎样？”

他说是的时候，孔若樱身子便是一颤。

他怎么会说“是”呢？难道不是先生动辄打骂他？而他卑鄙无奈娶了先生的女儿，还是个肥胖痴女？

怎么、怎么会是茯苓？！

孔若樱想要上前问个清楚，黄普赶紧拉了她。

“表小姐稍安勿躁，二爷还有话没问完。”

计英远远站着，也听得一清二楚。

曹盼嘴里所言的身世，真是和实际情形，一个天上一个地下。

孔若樱跟在他身边这么久，心里定是信他信的紧，若不是茯苓在此，她恐怕更不会相信。

而远处，宋远洲又开口问了话来。

“曹先生，我再问你，这些日子为何与我表妹一道？你要实话实说，说不定我就放了你。”

曹盼哪里还有讨价还价的机会。

眼见着宋远洲都已经识破了他，说就是了。

“事已至此，我也没什么不能说的。我就是想从令表妹身上弄些钱。一点小钱而已。宋二爷，不至于杀人吧？”

宋远洲没有回答他，叫了转角处阴影里的人。

“若樱，你都听见了吧？”

孔若樱好似被冻住了一样，黄普在她耳边连声叫她，“表小姐！”

她猛然回过了神来。

接着，她径直冲出了阴影，跑到了牢房门前。

“盼郎！你说的是什么话？！你不是爱我吗？你不是说要跟我白头到老，这辈子只有我吗？什么钱？为了什么钱？你到底在说什么？！”

她质疑的声音再大，曹盼也没有任何动容。

从头到尾，她只是他控制的对象，捞钱的工具，向上登的垫脚石罢了。

孔若樱疯了一样地摇晃着牢门，曹盼只顾着跪地求宋远洲饶了他。

宋远洲看着自己表妹疯魔的模样，对着曹盼和气的笑了笑。

“五百两你拿去，宋某不要了，宋某没有别的愿望，就是想送你一程而已。”

宋远洲说完，曹盼惊恐地睁大了眼睛，咣当摔倒在了地上。

待他回过神来，又想起了孔若樱。

他想要命令孔若樱替他求情，使出千般万般手段替他求情，但孔若樱早已被宋远洲带走了。

牢笼内外什么人都没有了。

刚才出现的人和说的话都像是个幻影一样，曹盼有些恍惚不知道是否真的发生过，或者只是他做的一个梦。

但狱卒来了，把他带去了刑房。

曹盼一眼看见血污满满的刑具，哆嗦着立刻全都认了。

“我认！我认罪！我骗了宋二爷的钱！判我流放吧！我认了！”

可是刑房里的狱卒全都笑了。

“早做什么去了？宋二爷可是给咱们哥几个买了好酒好菜，咱们得听宋二爷的，好生送你上路。”

话音一落，曹盼就被按在了地上。

板子一下下砸在了他身上，曹盼又惊又怕，疼得尖叫，他拼命呼喊，但喊破了嗓子也没人来。

他后悔了，他不该骗钱，更不该骗女人！

有没有人能放他出去？！

“师父！师父！”

他喊得哪个师父，旁人不得而知，但是这刑房里，不会有人来了。

*

孔若樱病了一场，宋远洲的继母小孔氏和宋远洲的姐姐宋溪过去看她，两人还不清楚曹盼的事情，只是见孔若樱眼神空洞，还有些神智不清，怪吓人的。

小孔氏问宋溪，“川哥儿何时沐休回苏州，让他过来给若樱瞧瞧。”

宋溪摇着头说不清楚。

宋远洲说已经请了宋川，“待他沐休自然过来。城里的大夫过来瞧了，说若樱病得不是特别厉害，但心郁难解，母亲和姐姐得闲常来看看她，带她出去转转也好。”

小孔氏也说应该，“到底是在苏州生了病，病不养好，也不便送她回杭州，平白让她爹娘担心。我那兄嫂都是最疼孩子的，要知道她又是守寡又是大归，眼下又生了大病，还不知道怎么心疼。”

宋远洲不再多言，让继母和姐姐多留心，回了歌风山房。

曹盼此人已经消失了，假以时日，孔若樱总会忘了他，到时候身上的病还是心上的病，自然都能好了。

... ...

茯苓到没有受到什么太大的影响，只是把小厚朴气到了，一连几日画出来的画，走笔粗狂好像要将画纸戳破。

宋远洲干脆放了姐弟俩几天假，让两人到外面走走散心。

茯苓姐弟出了门，计英便无聊了下来。

宋远洲瞧着她一心扑在画画上，每日勤练笔法认真，当真有一副要把画学好的架势。

男人并不拦着她，带着她看了几次收集来的图，她对蓬园极感兴趣，每次瞧总能入神，还问他幻石林的真图能不能买到。

宋远洲已与那持画人接触，买图并不难，无非价钱问题。

她听说了，模样乖顺。

乖顺模样瞧得宋远洲心软，他不喜欢这种感觉总是占据他的心头，仓促把她赶走了。

没过两日，到了早先与计家人约好的、交付快哉小筑园林图的时间。

这日是个好日子，孔氏带着孔若樱去了城外的木塔寺上香。

宋远洲想了想，也把小西屋里画画的人叫出来。

计英穿了一身月白色素色衣裙，原本青红带伤的脸，基本已经恢复如初了，只有划伤的地方还有浅浅的印记。

宋远洲瞧着暗自点头。

他跟计英道，“今日你家便要将快哉小筑交过来了，你一同去吧。”

计英低着头道好。

宋远洲带着计英去了和计家约好的茶楼。

这次宋远洲倒是没找人从旁见证，反正计家在他手下折腾不出花来，也不敢折腾。

宋远洲很爽快地就把钱付清了，计家也把快哉小筑的园林图卖给了宋远洲。

计英看着计家最后一幅图，到底也没能留住，还是让了出去，心里酸了一酸。

不过听着桂三叔说，族里的孩子束脩全都交齐了，还有钱翻修了各家的屋子，给几户老弱病残的人家添置了东西，又资助两人举业，给族里其余造园师也都疏通门路找了活计做事。

计英心里的难过消散了不少。

眼下是难些，但计家还有希望。

尤其她在宋远洲这里，宋远洲要收集图，她要画图。

蓬园和快哉小筑到了他手里，幻石林的真正持画人也找到了。

计英还听说，宋远洲也在打听其他的图，除了流入宫里的那两幅，剩下的两幅计英很有信心，很快就能到手。

这样一来，计家失之东隅收之桑榆，也算不错。

交易完成，叶世星偷偷拉着她说话，见她脸好了许多，大松了口气。

“你的脸好的倒是挺快，我就担心破了相怎么办？你三哥算是破相了，我不能让你也破了相。看来我给你买的那药还成。”

计英点头，“师兄的药极好，我就快没事了。”

她跟叶世星说着，宋远洲隔着屏风都听见了。

男人挑眉，刚要插上两句话，就见有人过来报信了。

“二爷，太太传信过来，说表小姐在木塔寺里丢了！”

宋远洲不由吃了一惊，“好生生的人，怎么能丢了？”

“二爷，太太和寺中师父们快把寺庙翻了一遍，也没找到表小姐，二爷快过去吧！”

宋远洲眼皮腾腾地跳了起来。

他叫了计英，直奔木塔寺而去。