第二十四章（1/2）

夜晚，临江楼。

宴席未开，一众商户早已提前一个时辰候在此处，东宫仪仗鸣锣敲鼓之声响起时，钟礼文领着众人在大堂跪迎太子。

“孤今日与民同乐，一切从简，诸位起来吧。”

脚步声临近，韩烨温润的声音响起。跪着的众人心里受用，跟着钟礼文起身，见太子贵气逼人、面容和悦，连日来因朝廷派遣钦差入沐天府的担忧一扫而光。待瞧见太子身旁所立的女子，众人皆是一愣。

来人面容普通，却生着一双极凌厉的凤眼，行走间可见其大气铿锵，但这不是重点，重点是此女着一身绛红曲裾，妆容华贵，俏生生立在太子爷身旁，神态极为亲密。

天下人皆知，太子乃一国储君，其身侧之位，无人敢与其并肩。

这女子是何人？太子爷居然如此骄纵？

“殿下，请上座。”钟礼文到底非常人，不过一瞬便恢复正常，拱手朝太子行礼，引路之间，忍不住朝任安乐多瞧了几眼。中午所见之人明明一副十足的大靖朝官模样，正气浩然，怎么此时倒变成了太子爷身边娇宠的女子？

韩烨坐于上位，见众人对任安乐一脸好奇，笑道：“这位是任大人。”

众人一怔，随即恍然，看着神态亲密的二人立时明白了几分。难怪这女子气势逼人，原来是安乐寨寨主。传闻她对太子极为中意，曾在金銮殿上求娶，如今看来太子爷也未必不喜，瞧这模样，倒是对她宠得很。

商家大户原本对一同前来的大理寺卿极为忌惮，此时却有些小觑起来，毕竟区区一介女子，能翻得出什么浪来，想来那科举舞弊案也是有太子殿下在背后撑腰，才能判得如此漂亮。

众人笑着恭维，韩烨无半点架子，笑语温和，让在座之人受宠若惊，更是如蒙圣宠一般。

任安乐打着哈欠，端起酒杯抿了一口，不经意拉了拉韩烨的长袖，神情有些咬牙切齿，“太子殿下，我只答应替你拦下城郊三千百姓，可没说要陪你对着一帮肥头大耳的奸商当戏子！”

韩烨垂首靠近，眉角微扬，笑容灿然，落音低沉：“任大人说的什么话，你既然答应帮我，多一夜又何妨？”

任安乐看着正大光明调戏她的韩烨目瞪口呆，谁说这个太子温纯良善、洁身自好了，都是屁话！

桌上酒已酣，众人见垂首私语的两人神情亲密，皆是一阵哄笑。几个商户对视一眼，朝韩烨恭敬地笑道：“太子殿下千金之躯，亲临沐天府赈灾，我等实在敬佩。草民为殿下准备了几个小玩意，还望殿下笑纳。”

钟礼文神色一顿，果然如此，说什么为太子洗尘，还不是想攀上高枝。

“哦？”韩烨抬首，“孤今日已是叨扰，怎可再受诸位重礼。”

“殿下言重，能见殿下一面，已是草民等的毕生之幸。”

众人纷纷起身拱手谢礼，其中一位轻拍手，俏丽的侍女手捧礼盘鱼贯而入，行到任安乐面前。

任安乐眉一挑，见韩烨坐得稳如泰山，笑了起来。这个狡猾的太子，难怪要坚持带她出席，他恐怕早就猜到此时的情况了。

“殿下，这是草民府上的镇宅之宝，花三年在东疆寻得的东珠，草民看此物甚是适合任大人。”一个挺着大肚的商贾起身，掀开盘上的红布，圆润晶莹的东珠散发着淡淡的光芒，见韩烨神色满意，这人望向其他众人不免自得起来。

“殿下，此乃上古名剑钟鼎，草民花重金购得，素闻任大人喜好刀剑，希望能入大人的眼。”另一商贾亲手将礼盘端至任安乐面前，满是谄媚。

看着盘上戾气逼人的宝剑，任安乐眉一挑，手骤然探出，剑出鞘，在她手中微一旋转，扫出凌厉的剑气，一时室内寒气逼人。她笑了笑，露出满意的神情，“重剑无锋，果真宝物。”

席上之人被骇得冷汗直流，见任安乐嚣张傲然，太子爷满是欣赏之意，众人叹了口气、腿打着战口不对心地恭维起任安乐来。

“大人好功夫，让我等敬服。”

“也只有大人这般的女中英豪，才配得上太子殿下。”

……

能富甲一方的哪个是蠢人，见任安乐甚得太子之心，带来的礼物都往她面前凑，一时宾客尽欢，这个一向见钱眼开的女土匪收礼物收得手软，眼眯成了一条线。

钟礼文神色从容，面带微笑，眼却阴沉下来，平日里这些商绅进献给沐王和他的远不如今日送给太子的稀罕、珍贵，果真是一群白眼狼！

“诸位厚待了。”笑闹之际，韩烨端起酒杯，轻抿一口，“诸位献上的俱是奇珍，孤长居东宫，不知民间钱财，只是不知这些东西价值几何，免得孤不识珍宝，负了诸位心意。”

韩烨眉色淡淡，目光慑人，居首的商贾一凛，福至心灵般朗声答道：“殿下，草民等所献皆乃无价之宝，能博殿下心悦，足矣。”

众人接连回答，韩烨眉宇松动，大笑起来，“好，好……沐天府果真人杰地灵，钟大人，你这父母官做得甚好！”

钟礼文坐了半天冷板凳，陡闻太子点名，心底一喜，拱手连称不敢，不经意间瞥见太子眼底模糊的淡漠，心中的不安一闪而过。

宴席在深夜悄然结束，众人在临江楼下送走太子的行辕，心满意足地各自回了府。

空旷的街道，华贵的东宫仪仗格外引人注目，简宋手握长剑，领着随行侍卫隔着十来步安静地跟在街道中慢行的两人身后。

秋风冷肃，弦月微暗，脚步声不轻不重，恰如韩烨此时的声音。

“安乐，晋南是否也是如此？”

韩烨自临江楼出来后，神情一直冷淡凝重，任安乐知他心里所想，回道：“殿下接受不了？”

“沐天府千里受灾，百姓死伤过万，这些商人却随手就能拿出可媲美东宫珍藏的宝物，鱼肉百姓，横行乡里，该诛。”

“天下贪官杀不尽，奸商亦如此。殿下实在无须太过介怀，即便是晋南，又哪有至清之处。”

韩烨停住脚，望着月色下盛容的女子，突然开口：“安乐，京城局势云谲波诡，将来无可预测，你可会一直留在京城？”

任安乐一怔，抬首，眼眨了眨，缓缓道：“自然，臣会一直留在京城。”

韩烨眉眼柔和，黑沉的眼底似有笑意划过，“那你可会陪我一起创乾坤盛世？……就如当年的太祖和帝家家主一般？”

无声静默，任安乐并未回答，转身朝前走去，掩在袍中的手不知从何时起轻轻握紧，她勾起嘴角，眸中神色难辨。

韩烨只是静静看着那一袭绛红的身影，良久后，才听到她略带怅然的回答。

“殿下，您还真爱追忆往昔啊。这世上既然没有第二个韩子安，自然也不会再有第二个帝盛天了！”

是啊，世间还有谁能如那二人一般生死相交，天下拱手。韩烨自嘲地勾了勾嘴角，却不知为何，突然觉得，那传入耳里的感慨声竟格外悲凉。