第三十四章 天命难参（1/2）

<h3>（一）</h3>

东朝永贞十三年，五月初五。

此日天中节，一日阴霾，略无晴色。至晚怒江风起潮涨，水动云蔚处，愈见沉坠绵湿之意。赤水津各座水门皆止了操练，战舰纷纷回寨，独剩十余艘巡逻哨船仍在风浪中颠浮。江中水流汩动不止，潮湿之气逐至岸上，湮入西山繁衍草木间。远处山峰浮蔽，近处难见阔朗，陆寨之左平原处，将军收旗，士卒列队，久震山棱的杀伐操戈声慢慢止歇，随着一声长鼓急摧，各回营寨。

千帐灯火已亮，红光灼云。比之素日的森冷肃杀，今日的营寨着实有些不同——融融火光映照着各处辕门悬挂的菖蒲、艾草，硝烟杀戮之外，平添几缕芬芳清气。

“何处来的？”钟晔止步辕门前，仰头望着那几丛葳蕤草叶，微微皱眉。

一旁士卒答道：“是静竺谷中两位小童送来的，说今日是天中节，悬蒲剑、艾草，可招百福，可驱邪避鬼，谢将军闻言，便叫人到处挂上了。”言至此，士卒偷觑一眼钟晔，又道，“那两个童子还说，他们的新主人谢姑娘道，知晓钟老将军不畏鬼神，不贪安逸，只当是为了军中其他兄弟祈福去祸吧。”

钟晔抚了抚长须，淡淡一笑：“知道了。”

他转身入帐，处理完留存的军务，倚在案边沉吟半晌，眸光盯着飘摇的烛火，只觉思绪渐渐远去。

“下雨了！”帐外忽起几声轻呼。

枯坐案边的钟晔这才微微一动，再想了一刻，猛地起身，披了斗篷出帐，纵马驰出营寨，踏上西山幽径，直往山中深处而去。

两侧峰林崔嵬，越行道路越狭陡。夜色渐至，细雨转大，积水蓄于山石道上，一时难以流散，缝隙处青苔暗生，更是滑险。钟晔心思飘忽，只管策马急行，至一处山涧也不曾多顾，欲提缰腾跃过去，却不料马蹄打滑，顷刻直坠山涧。

钟晔这才醒过神，想要弃马纵身，却又可惜跟随自己多年的坐骑，踌躇之下，情势更糟。眼看人便要落入涧中，电光火石间，凌空一道紫鞭掠至身前，紧扣住他的马辔，连人带马，直拽上岸。

“好险！”有人长舒一口气，显是余悸犹在。

声音自头顶上飘来，钟晔抬头，只见一条人影自山壁上轻盈飞下。那人戴着斗笠，不紧不慢地收了紫玉鞭，而后微微扬起脸。黑夜中虽看不清晰她的容色，然一双眼眸如秋水澄净，却可见得分明。

她笑看着钟晔，问道：“钟叔这是怎么了，竟老马失蹄？若非我正要出谷，你岂不是已掉到水涧中了？”

“郡主。”钟晔自觉老脸无颜，讪讪下马行礼。

夭绍扶起他，微笑道：“好在此涧不深，只是马儿受了这一惊，倒是烦躁得很，过几日你想带它去战场，怕是不行了。”她可惜地叹了一声，伸手慢慢抚摸马的鬃毛，试图安稳它的情绪。

钟晔却是无动于衷，笑了笑：“再换一骑便可，军中战马不缺它一个。”那坐骑闻言似有所觉，奋蹄瞠目，愈发地狂躁不安。

夭绍啧啧称奇：“这马甚有灵性，像是生气啦。”

钟晔一笑不语，看了看坐骑前蹄伤处，低低叹了口气，而后又看向夭绍，见她一身蓑衣，笑问道：“郡主出谷可是去找少主？”

夭绍点点头：“是啊，他今日到现在还不曾来，想是在军中脱不开身。我闲着无事，把药送过去，也省得他来回奔波。”

钟晔道：“少主去了夏口，还不曾回营。听说湘东王与汝南王也都去了江州营寨，想是有要事相商。少主临走时倒是吩咐过，若酉时还未回来，便让我来通知一下郡主，让你不必担心。”

“如此，”夭绍便将腰间系着的一包鼓鼓的锦囊拿下，交给钟晔，“那就劳钟叔带回军中吧。此药耽搁不得，若戌时他还未回营，便让人送去夏口，子时之前一定要服用。”

钟晔接过锦囊在袖中放好，想起一事，转身解下马背上的包裹给夭绍：“这是郡主上次说起的，少主的战袍。”

“多谢钟叔。”夭绍将包裹揽入怀中，撇撇唇道，“你家少主却是善忘的，跟他说了无数次，他都不记得带来。”

钟晔笑而不语。夭绍微侧过身，让出道来：“入谷中饮杯茶吧，这马的脾气一时半刻估计静下不来，你在竹舍稍歇一歇。”

“不饮茶了。”钟晔辞道，“阮朝将军还有军师今日都随少主去了夏口，军中唯我和小侯爷守寨，不能在此久待。”言罢，他伸手拍了拍坐骑，道，“这个畜生，便劳郡主帮我照看两日。”

“好。”夭绍也不强留，含笑牵过马缰，转身离去。走出几步发觉身后老者全无动静，她回头看了一眼，却见钟晔立在原地望着自己，面目模糊在风雨夜色间，虽看不明朗，但那素日高大强壮的身影此刻沉没在嵯峨山影间，雨水拍打其上，竟无端透出几许沧桑老迈。

夭绍微微讶异：“钟叔是否还有话要说？”

“郡主……”钟晔轻轻叹息，颚下长须于风中不住颤动。他慢步至她面前，忽屈膝跪地，匍匐叩首。

“这是做什么！”夭绍大惊，忙俯身扶他。

钟晔身躯如石，任凭她如何用力，他却动也不动。“郡主勿怪，钟晔如此，乃有所求！”他缓缓开口，声音击打地面，雨水浸入唇间，一字一字，低沉有力，如石坚定。

夭绍愣了一会，只得将手收回，道：“钟叔但说无妨。”

钟晔以头抵地，重重叩首：“郡主这次带回血苍玉救了少主的性命，钟晔身为郗氏家仆，不知如何报答，只能叩首谢恩。”

夭绍言道：“他的毒因我而起，这是我该做的。”

钟晔却再度重叩于地，道：“此半年来，郡主对少主不离不弃，北上南下，万里迢迢，钟晔深感郡主情义，叩首以谢。”

夭绍唇边略起一抹笑意，轻声道：“他是阿彦，这是我心甘情愿的。你谢什么？”

钟晔欣然，少女语中的温柔情意他听得清楚，不由长松一口气，雨水自脖颈间倒流满面，眼眸干涩处，也浮起一片朦胧水光。他直起身，再想出声时，却觉出嗓中微微的哽咽之意，忙稳了稳情绪，低声道：“郡主，少主如今虽用了雪魂花，但中毒日久，体内寒毒并未全清，一旦不服寒食散，精神体力将是何种状态，谁也不能分晓。那燕然山的雪魂花，何时再开，何时取得，皆是未知之数。而且，高平郗氏自九年前就已全殁，即便如今冤情得反，也无昔日的辉煌，而晋陵谢氏荣膺却不下当年……”

夭绍见他说了半日不至要点，不由蹙眉：“钟叔究竟想说什么？”

“郡主和少主的婚约——”钟晔话语稍顿，犹疑片刻，还是径直道，“勿怪钟某莽撞，敢问郡主，昔日谢公子为郡主定下的婚约，郡主可有反悔之意？”

“婚约？”夭绍脸上一热，双手在袖中悄然握紧。当日在萧璋面前主动说起婚事是情非得已，气盛之下脱口而出，全然没有女儿家的矜持，事后想想，也是羞惭。连带这段日子与郗彦独处谷中，她也难免时有尴尬，更无论此刻钟晔骤然提及，她再洒脱，还是些微局促起来。

她微微侧过身，本欲不答，转念又觉钟晔今日行止端肃，面色凝重，诸话绝非玩笑之言，还是不忍拂他意愿，言语含糊在嘴中，低低而出：“自然无悔意。”

山中无杂声，雨声微微，她的话再轻，入耳却是清晰。钟晔欢喜至极，喟然长叹道：“日后有郡主陪在少主身侧，我便可放心了。”俯身下去，又叩首一次，才起身站直。

“我走了，郡主请回吧。”他含笑离去，脚下大步而行，身影磊落一如往昔，再无方才的一丝老态。

夭绍目送他消失在山中甬道的尽头，想起方才他的话语，低下头，抿唇笑了笑，牵着马匹慢步回到静竺谷。

<h3>（二）</h3>

谷中深幽，一带清泉缓流山石间，水色脉脉。

湘东王主簿宋渊的别舍甚得山水灵秀，十数间屋舍皆竹木筑成，背靠青岩，独居幽处，围周皆种花药，雨天下香气素淡宜人。别舍之前，是苇棘绕成的篱栅，夭绍推开柴门，将马牵入马厩。

竹舍内外一片寂静，夭绍在廊下褪了蓑衣斗笠，朝屋内看了看，心中不由奇怪。

往日她每从山中采药回来，那两个童子必定迎至廊下来，今日倒是安静得很。她轻声唤了唤：“丹参？白芷？”

里外无人响应，夭绍摇摇头，去往内室的路上经过左侧小阁，听到里间窸窸窣窣的动静，皱了皱眉。

那边窗牖也正悄悄开了一条细缝，一女童怯怯地探出头察望，明眸皓齿，肤如雪团一般，只六七岁的模样。一见她站在窗外，女童忙瑟瑟缩了脖子，砰地关闭窗扇。

“又闯什么祸了？”夭绍霎时头疼，掀开窗扇。

“无事，无事。”那女童乍起胆子挡在窗口，双手乱摇，“无事！郡主快回房休息吧。”可惜她虽想努力掩饰，但身子太过弱小，并不能挡住夭绍的视线。

“怎么回事？”夭绍讶然看着屋内，双眉紧蹙。

里间一片狼藉，适才她出去时刚刚归整好的药草如今遍地洒落，一眉清目秀、梳着垂髫的男童站在室中，手里还抓着两把紫草，愣愣看着她，脸上涨红，狼狈不已。

“丹参！”夭绍佯作恼色。

男童张了张口，绝无素日对答的镇静从容，结结巴巴道：“我……我和白芷斗、斗草，不小心……弄乱的，马上就收拾好。”

“是，马上就收拾好！”白芷亦跟着说，看着夭绍，滚圆的眼睛扑闪扑闪，神色极其认真。

夭绍哭笑不得，扶额道：“罢了，今日夜黑难辨诸草，明日一早我自来收拾，你们去别处玩儿。”又看了看那两个犹自发怔的小童，叹了口气，落下窗扇，转身离去。

深夜，夭绍静坐内室案边，拿出郗彦的战袍，于灯下细细摊平。

烛光下，那袭黑绫勾嵌金丝，光泽寒凉，有如星芒。夭绍手指掠过战袍内侧，针脚细密，衣领处尚非十分柔软，显是崭新的衣袍，还不曾用过。她想了想，自案侧取过笔和纸，在灯下仔细描绘出一个图案，而后打开一旁木匣，自里面拿出针与线，一时也不敢直接就将针刺上战袍，只寻了一件旧衣，一针一线，慢慢织绣起来。

不知多久，待那图案终在旧衣上露出了轮廓，夭绍左看右看，双眉直蹙，终知自己在织绣这事上毫无天分。她有些气馁，放下针线，揉了揉手腕，待要起身倒杯水喝，却听竹舍外响起马蹄声，愈近声愈轻，而后马鸣声似止在栅栏外。

丹参的呼声在前庭响起：“何人夜访？”

那人回答了一句，声音极低，夭绍并不曾听清，只闻丹参笑声清脆道：“郗公子进来吧，郡主还没睡呢，并没有吵到她。”

夭绍闻言，这才推开房门，快步至前庭，郗彦也刚拴好马至廊下，面庞罩在斗篷之下，看不分清，只言道：“我来取昨日落在此处的文书。这么晚了，你怎么还没睡？”

取文书？夭绍笑意微收，道：“我睡不着。”她上前接过他褪下的斗篷，看到他被雨水打得半湿的青袍，皱了皱眉。郗彦目光在她脸上停留一瞬，微微笑道：“你今日心情不好？”

夭绍横他一眼：“也没什么高兴的事，为什么心情要好？”