第二十八章 灵壁之围（1/2）

<h3>（一）</h3>

谢粲与苏妩“聊天”——

萧少卿皱眉，不想也知军营外此刻是何等的胜景，忙让亲卫将两人押入帅营。果不出所料，片刻后，脚步声尚未听闻，争吵声已是不绝于耳。

“还不滚进来！”萧少卿喝道。

站在帐外候命的苏妩和谢粲不禁一个激灵，彼此狠狠瞪了一眼。帐帘掀开，两个人还是你推我搡、跌跌撞撞地走进来，俱涨红了一张面庞，视线相对，锋利凶狠如幼狼稚虎，不甘示弱分毫。

“你敢踢我？”

“是你先碰我的！”

宋渊轻摇着羽扇，望着二人，不住叹气。萧璋紧锁了眉，萧少卿冷道：“此处是帅帐，不是大孤山长秋舍，二位闹够了没有？谢粲！”

“在！”谢粲在军中待久了，早体会到他的言词之下必是军命不可违抗的威严，习惯使然，立即甩开被苏妩拉扯的衣袖，对着萧璋、萧少卿行了军礼，默默站在下首。

苏妩解开头上的帷帽，跪在萧璋面前，俯首道：“阿妩见过王爷。”

萧璋神色很是严厉，说道：“阿妩，你父亲生前应该教过你，军营并不是女子该来的地方。”

“这不是阿爹教的，是阿娘教的。”苏妩忍不住澄清，望见萧璋微黑的面色，忙低了低头，轻声道，“是阿姐叫我来江夏，说当日郡王来去匆匆，她有一事未及告知。”

萧少卿道：“何事？”

“灵壁山脉的事。”苏妩维持着半跪的姿势，因未曾及笄，长发梳成双鬟，系在发上的两条浅绿丝带垂落下来，一晃一荡，正磨蹭着她纤长的眼睫。她眨眨眼睛，抬头偷觑，见萧璋和萧少卿并没有让她起来的意思，只得咬了咬唇，跪着将话继续说下去：“阿姐说襄陵城外岷江水急、灵壁山险，世人皆以为山水天险自成关隘，唯有孟津一处浅滩缺口。不过去年入秋她随郡王行军时，曾在决战前入灵壁深岭探查，却找出另一道幽径，可直通岷江，渡去对岸蜀地。”

灵璧山脉另有所通之事萧少卿等人早知其间密情，因此并无惊讶，唯有萧璋听得入神，顺着她的话问道：“苏大人所指的幽径，在何处？”

苏妩转动眼眸，秋波流慧，软声道：“王爷，阿妩跪累啦，起来说行吗？”

相较先前的泼辣刁蛮，此刻她言笑娇俏，乖顺异常。谢粲冷眼斜看，轻轻一哼。萧璋不甚在意地挥了挥手，苏妩跳起来，背着手走到帅帐一侧的地图前，观察半晌，摇了摇头：“我看不懂地图。不过阿姐曾领我去过。那座山名为紫桑，小道狭窄，仅可让两人并肩行走。且山道里雾瘴茫茫、暗无天日，虽说人迹鲜至，阿姐却担心此处秘道为南蜀细作探知，因此在山中设了五行机关，命人在山口封住了大石。”

“封住了？”萧少卿的心猛地一沉。

“郡王放心，那大石也是机关之一，虽非人力可为，却有机关巧妙可以移动。”苏妩转过身，嫣然笑道，“阿姐说郡王算无遗策，此次既是担心南蜀兵动，想必岷江迟早会有一战。因此叫我前来帐前待命，若要出兵南下，让我为郡王引路。”

“如此甚好。”萧璋微微松了口气。

宋渊含笑叹道：“知郡王者，莫过别驾大人。”

谢粲蹙眉，不知为何只觉帐中几人谈及苏琰时，气氛微妙，十分的不对劲。烛光下，萧少卿双目静澈如旧，不见任何起伏，沉默了一会，方淡淡道：“别驾大人想得深远。阿妩此行来得正好，恰免去了前方斥候探路的功夫。”他抬起头，看着谢粲道，“七郎，你去为阿妩挑一匹战马，随后她与我们一道启程。”

苏妩急道：“要他帮我挑？不行不行，我不放心。”她大步走到谢粲身边，扬起脸，“我与你一起去。”

她话存挑衅，谢粲却另有心事烦扰，懒得再理她，对着萧璋和萧少卿揖了一礼，转身出帐。

“沐狄！”

“是，小侯爷。”

“你领着这疯丫头去挑战马。记着，右卫营两千战马不可动，去左卫营挑！”谢粲将令牌丢给沐狄，撂手走开，唯留下苏妩站在原地，对着他冷漠的背影发了好一会儿的愣。

帐中诸人再无暇顾及帐外小儿女的纠葛，萧璋听闻紫桑之道精神大振，本欲与萧少卿详商岷江之战，但见他脸色疲惫，又心中不忍，便与宋渊一起离帐，叮嘱道：“你先休息片刻，颜谟人马一到，为父会让人来叫醒你。”

“好。”萧少卿思虑过甚，确实倦累，等他二人离开，方缓缓起身，走入里帐。

里帐未燃灯烛，萧少卿褪了铠甲，和衣躺在榻上。帐外篝火的光亮穿透雪白的帐帘隐隐渗透进来，微弱的一点光线中，他懒懒眯起双眸，望着榻侧悬挂的画像——孤月苍壁，黑骊银甲，画中的人面容与自己全然不同，唯有一双眼眸，清透刚毅，潇澈孤远，浑然是探入灵魂的生动。

那才是自己。

怕世上也只有她，才能画出最真实的自己。

唇边浮起一丝微笑的刹那，他却生生止住思念，叹了口气，慢慢闭上眼眸。

却不料梦里依旧平添花荫丽容，微风层叠，欢笑丛生。往昔东山盈盈在目的春意浸透心头，日色暖暖照人，溪水采采东流，拂去了倦意，留下满心平和。

一去经年，何日方能归？

<h3>（二）</h3>

子夜刚过，豫州大将颜谟领着三千战马到达夏口。自石阳出营时，受萧子瑜命令，为免惊动对岸荆州军，所有战马四蹄皆裹以厚布，一路淌过江畔浅流，声息悄然。萧少卿睡得甚浅，虽不曾听闻铁蹄轰然震天的声响，却在随身不解的长剑发出的轻微嗡鸣中惊醒，翻身而起，疾步走出里帐。

侍卫奉了萧璋的命令正入帐请他起身，两人对冲而走，险些撞上。

“原来元帅已醒了。”亲卫避让一侧，说道，“颜将军已到了营外。”

“什么时辰了？”

“亥时三刻。”亲卫取了萧少卿的甲胄，双手递上，又道，“谢将军方才来禀，五千骑兵并右卫营两千战马俱已等在十里外的长坡之下。”他想了想，轻声补充道，“不过元帅，方才我见谢将军脸色甚为怪异，欲言又止的，似另有话说。”

萧少卿手下动作顿了一顿，声色未动，披上斗篷，出了帐，领着中军数百精骑，拜别萧璋和宋渊，奔驰到十里外长坡。

此夜中天无云，月色倾照，长坡下，五千骑士皆已整鞍上马，漫山遍野，铁衣生寒。护送战马而来的豫州士兵正于坡侧阴翳处急速退回，颜谟单枪匹马，自山色乌墨的浓影中驰出，玄甲湛光，衬着一张年轻儒雅的面庞，丰神翩翩，不见一丝驰骋沙场的将领身上惯有的粗豪。

“郡王，许久不见了。”他对着萧少卿颔首示意，眼眸细长幽邃，笑起来时，一天月色尽数浸染其中。

“比我预计的快了半个时辰。”萧少卿微笑，“颜兄果然不愧为惊风将军。”

“不敢。战事当前，事不宜迟而已。”颜谟道，“何况听汝南王说，这次能再度跟随郡王征战，是为护我故土襄陵，颜谟归心似箭，岂能存有半分差池？”

萧少卿笑而不语，转身对着侍卫点了点头，一甩长鞭，与颜谟当先驰出。

侍卫手擎令旗拔身飞起，站于高坡上，沉稳挥动旗帜。五千将士勒紧缰绳，二十人一列，凭着几束零星火把照耀下的孤光，放马奔入星月下广袤无垠的平原。所有战马的马蹄都裹了厚布，五千铁骑重击大地的声音沉闷如雷动，撼山拔河的气势丝毫不减。沿江出了武昌郡，萧少卿方才下令解了战马的束缚，燃起火把照耀前方的道路，铁蹄踏踏，火龙一般肆无忌惮地在风尘中翻卷飞腾。

襄陵与江夏相隔三个郡，有千里之遥，五千骑兵连驰两日两夜，三月二十六日的拂晓，方在初现的晨曦中踏入襄陵所在的南康郡。西南山岭险恶，树林茂密，行军速度绝无先前的所向无忌，等到达孟津时，红日东升，血魄般瑰丽耀眼的光芒照在将士们坚毅的面容上，清晰可见其间的倦累。

清晨的孟津平静得可闻岷江水鸟的长啸声，萧少卿在马背上远眺，遥见对岸军旗竖起，在云天水色间依稀飘闪出灿金之色，不禁一笑：“原来是南蜀三皇子的人马，却是老朋友了。”

“说的正是。”一旁的颜谟也是轻笑。

孟津守将顾峤早前收到江夏的传信，料算援军该是这日到达，已嘱咐士兵分拨好了营帐、备好了水粮，等诸人一到，便有条不紊地安置起来。萧少卿沿途所见，众将士分陆、水两路，俱在厉兵秣马、排阵列势，毫无松懈之处，这才缓缓透出口气。

眼见顾峤迎上前行礼，萧少卿忙扶起他：“顾老将军坚守边陲，治军严明十年如一日，确是我朝百姓之福。”

“蒙郡王赏识。”顾峤道，“幸赖去年郡王治理孟津留下的军规严峻，将士不敢轻犯，末将治军起来这才方便许多。”他起身站直，又与萧少卿身后诸将寒暄了几句，方一起入了行辕帅帐议事。

等诸人刚刚坐定，萧少卿便问道：“对岸形势如何？”

“郡王来得正及时，南蜀军也是昨日在岷江对岸的益宁城外驻扎。”顾峤道，“南蜀出兵号称二十万，斥候探得实数不过十二万，领兵之将为南蜀三皇子祖偃。”

“祖偃——”颜谟念着这个名字，接过士兵递上的茶水，轻抿了一口，笑叹，“上次岷江大战，水淹苍梧吓死了他的二哥，如今便换来这位三皇子独当一面。此人倒是有些雄才运略，比他二哥确实是难缠许多。”

“方才你们说他是老朋友，想必曾经交过战？”谢粲一路沉默多时，此刻终于忍不住开口询问。

“是，当年在殷桓帐下，颜某与他交锋五次，互有胜败。”颜谟看了眼萧少卿，又笑道，“不过祖偃对着郡王，却从来都是无计可施。只是——”他思索一刻，慢慢道，“去年水淹苍梧之前，若非是军师毓尚奇策调开了祖偃，怕我们也不能乘风破浪、大胜南蜀兵。如今这一战，想要速胜速决，却是有些为难了。”

“是吗？”谢粲轻声一笑。他初出茅庐，自不以为然。

颜谟若有所思地看了他一眼，勾起唇角，缓缓一笑。

“笑什么！”谢粲被他看得莫名起了一个寒战。

颜谟轻声吐气，语音文雅：“小侯爷恕罪。颜某只是在想，年少为将像小侯爷这般，实属难得。不过南蜀也有一员少年猛将，名夏侯雍，年方十六，曾一人独挑我东朝三位大将，被誉为天下第一少年郎。”他话语略歇，转过头问顾峤，“不知道这次夏侯雍有没有随祖偃来岷江？”

顾峤脸色本就蜡黄，此刻眉宇间罩上一层黑雾，更是显出几分恹恹之态，叹息道：“那位小阎罗王，自然是不离祖偃左右。”

“来得正好。”颜谟慢条斯理笑道，“小侯爷与他战场相较风采，却不知谁能更胜一筹，从此名扬九州。”

“这……”顾峤怔了怔，没有言语。

谢粲眸波遽然一亮，低头喝茶，额角的灵凰在竭力维持的平静中慢慢升腾出一缕细不可察的戾气。

萧少卿本专注浏览着南蜀军营驻扎在对岸的形势图，此刻却轻轻蹙眉，抬头看了看颜谟，道：“颜将军，大丈夫提千命入生死地，以事君亲百姓为因，不得复云为名。”

“郡王指教得是。”颜谟肃容道。

萧少卿垂首盯着图中某处，指尖摩挲其上，忽道：“苍梧没有屯兵吗？”

“守兵不过五百，不足为虑。”顾峤道，“自去年水淹之后，南蜀百姓视那里为炼狱，无人肯迁入。况且南蜀历年师出，仓库无积，自去年入秋大战以来，暂时无力重修旧城，因此那里如今不过废墟一座。”

“如此——”萧少卿眉目稍稍舒缓，言道，“诸位日夜赶路想必也是累了，暂且休息去吧，午时后再聚帅帐议事。”顿了顿，他又道：“谢粲留下。”

“是。”

诸将军鱼贯而出，谢粲独坐席上，手握茶盏，头微微低垂，自琢磨着心事。

萧少卿坐到他身边，笑道：“你这两日一直沉默寡言的，到底是有什么想不明白的事？”

谢粲怔了怔，抬头望着他，唇轻轻一动，却是欲言又止，索性又掉开目光，默默喝着茶。萧少卿也不追问，只道：“你去为我办件事。”

“何事？”

“与阿妩去解封紫桑秘道。她熟悉岷江两岸的地形，你们两人滑舟再去对岸苍梧走一趟。”

“去苍梧做什么？”谢粲不解道，“方才顾老将军不是说那里已是废墟一座？”

“正是因为如此才要去探一探。”萧少卿低声一笑，“我怀疑，苍梧，如今该是南蜀兵的粮仓。”

谢粲愕然片刻，目色中微微透出亮色，又迟疑看着萧少卿：“为什么让我和那疯丫头一起去？”

“我帐下的大将中，唯有你一张生面孔。而且——”萧少卿斜眸看着谢粲，慢悠悠道，“论武功、胆量、心智，他们也比不上你。”

谢粲微笑：“姐夫你刚知道。”

萧少卿不置是否，仍是慢慢道：“既是如此人杰，容人之量也该是有的。”

“自然，”谢粲放下茶盏，拍拍胸脯，“姐夫放心，我绝不会与那疯丫头一般见识。”

萧少卿颔首一笑：“还有，此去是为探路，切不可打草惊蛇。即便是遇上了夏侯雍——”

谢粲一脸傲色：“我是将军，当然要与他在战场上一较高低。”

“这才是我的右卫将军。”萧少卿双眸中透出欣慰之色，轻轻点头，“去吧，换一身便装，速去速回。今夜子时之前，务必探得苍梧的实情。”

“末将领命！”谢粲霍地起身，朗声笑应。

紫袍闪出帐外不过一霎，便有一道暗风悄无声息地潜入帐中。魏让一身墨青长袍，头戴斗笠，递给萧少卿一封信帛：“小王爷，云阁传来的飞鹰密信。”

萧少卿展开阅罢，唇边轻起淡淡笑意：“阿彦已到江州了，钟叔也领着北府兵三千风云骑在前来襄陵的途中，看来后日黎明之前，便可到达孟津了。”

“风云骑？”魏让轻吸冷气，“九年前，那倒是让人闻之色变的一支劲旅，神出鬼没，所向无敌。”

萧少卿抿了抿唇，合起卷帛，又道：“魏叔方才听到我和七郎的话了？”

“是，”魏让道，“这么危险的事，为何要让小侯爷去？”

“不经此些历练，如何才能体会得了人心世故的险恶？战场上虽有烽烟之难，但对于夭绍当初托付我的任务而言，却还是少了些。”萧少卿微叹了口气，“劳烦魏叔帮我走一趟苍梧，跟着七郎和阿妩，中间绝不能出半点差错。”

“属下明白。”魏让身影飘出，帘帐一开一合，青烟飞逝，不留半分痕迹。

待诸事安妥下来，已至巳时。萧少卿巡视过军营，正欲回帐稍歇，却见营外尘土飞扬，十几骑飞驰而至，为首一人年已半百，暗朱朝服，玉冠锦带，下马之际笑意温和，对着道旁所遇的将军不停拱手作揖。

“见过太守大人。”一路诸将军纷纷抱拳还礼。

跟随在萧少卿身旁的顾峤手抚长须，叹道：“武康沈氏的家风总是这般谦逊有度、礼贤下士，昔日的沈弼太尉，如今的沈谦大人，皆是如此。末将听说邺都城中的丞相大人沈峥、扬州刺史沈昱也是这般的风采，看来这沈氏一族，可谓是满门贤达了。”

“满门贤达？”萧少卿目色微动，想起什么，扬唇一笑，没有多话。

两人慢步走回帅帐，此时沈谦早已等在帐外，见到萧少卿，忙执手长揖：“臣、南康太守沈谦见过郡王。”

“沈大人不必多礼。”萧少卿垂手虚托，“请帐中相谈。”

入帐坐定，沈谦也无废话，开口便道：“自江夏运来的粮草、绸缎今晨到达襄陵，下臣已按郡王来信吩咐，让人运送入灵壁山脉左岭密林之中。”

萧少卿微微颔首：“有劳沈大人。”

“不敢，此乃臣之本分。”沈谦道，“至于郡王信中另提的一事——”他看了一眼顾峤，缓缓道，“襄陵城位于东朝边陲，这些年来的军队驻守大抵皆在孟津，以此提防南蜀的抢渡攻占。所以距离孟津五十里外的石夔关虽位于险山峻岭当中，却不过仅有两三百名士兵把守，而且失修多年。臣方才已去石夔关探查，各处的垛口、箭台皆是疮痍遍目，怕是……不可为坚守之地。”

萧少卿却道：“无妨，石夔关左右皆是万丈峭壁，前为长涧，后为深沟，水急石滑，取之地险关雄，足以傲视万夫之勇。”

“郡王对于灵壁山势所知甚详，下臣自愧不如。”沈谦笑道，“我已从襄陵城调拨了一千士卒，正在扎营安寨。今日入暮之后，孟津一万将士随时可退居石夔关。”

萧少卿道：“那也不急在一时。”

退守石夔？顾峤听着二人的对话，却是紧皱了眉，竭力压下心头的疑惑，默默思量着。

上禀了此两件事，沈谦便起身告辞。他来去匆匆，扬袖出帐后，萧少卿望着下首席案上滴水未动的茶盏，感慨道：“难怪武康沈氏可当得如今东朝郡望之首，家风严谨，人杰辈出，确不可小觑。”

顾峤此刻无心附和，沉浸在先前的顾虑当中，离座问道：“听郡王方才的意思，可是要撤军孟津，退守石夔？”

萧少卿笑了笑：“顾将军可是要劝本王，孟津乃我东朝西南门户，若失孟津而保石夔，将重蹈百年前太祖帝对南蜀用兵的失策，此事万万不可行。”

顾峤被他一言说中心意，忙不迭点着头，张了口正要言语，萧少卿却举手止住他：“此事我自有盘算，顾将军不必多言。况且即便是退兵，那也要等待时机。却非败而退兵，实则——”

“退兵诱敌。”帐外一人轻笑着接过话语，帘子掀开，却是不请自到的颜谟。

萧少卿笑道：“颜兄倒是一如既往地知我用意。”

“诱敌？”顾峤不解，“如何诱？”

“此事进退皆在郡王心中，你问我，我如今也说不去其中玄妙来。”颜谟眸光流转，微笑道，“我只知道郡王对此事已有把握。顾老将军，你我何不偷得闲乐，愁那么多做什么？”

顾峤无话可说，转念一想萧少卿用兵素来变化无方，也觉自己是多虑，于是不再多问，揖手告退。

萧少卿查阅着方才出帐巡营之际堆置案上的两封信函，瞥了瞥负手闲闲立在帐中的颜谟：“赶了两日两夜的路，颜兄竟不累？”

“累，可一旦躺下去，却又睡不着。”颜谟转过身，在一侧棋局旁坐下，摆弄着棋子，说道，“末将想郡王此刻怕也是睡不安稳居多，反正左右闲着无事，还不如来找郡王对弈一局。”

“对弈？”萧少卿将手中信函引火燃尽，“也好。”

<h3>（三）</h3>

正午时分，骄阳炙天，虽如今还是暮春时节，西南山岭之地却不比北方山河的风光明媚，日光射在铠甲上久了，热气蒸腾入衣，别是一番痛苦的煎熬。饶是如此，孟津浅滩一带，将士们用过午膳，稍歇了片刻，便又整鞍执槊，重列队形，等着统将登高操练。

顾峤手扶佩剑，雄壮的身躯立于坡顶，奇伟如山。苍老的面容上一双眼眸犀利如剑，巡视过阳光下将士们威武的面容，微微颔首，正待传令下去，却骤闻鼓号声自天边敲响。

“什么声音？”顾峤愕然回首。

身旁校尉以手盖住眉顶，扬眸望着远方，只见江面上战舰连云，乌泱泱似矮山移动，舟上陈列的铁甲被春阳反射出粼粼荡漾的银光，一如岷江水色的潋滟刺目。

“禀将军，是蜀军来袭！”

“敲鼓布阵！”没有一刻的犹豫，顾峤大叫道，“霹雳车推前，待敌方船入江心，火石相攻！箭楼其后，敌近江岸，引弓而射！”

“是。”

战鼓长号声隆隆入天，顾峤领着亲兵三骑驰入中军时，江畔的厮杀哀嚎声已然入耳，奔入行辕内，却见萧少卿与颜谟悠然对弈，两人面色如常，似浑然不知江边已然战火纷乱。

顾峤气急败坏，大手一捋棋盘，怒道：“郡王，蜀军已打来了！你们还有心情下棋？”

“老将军捣什么乱？”颜谟斜睨了眼眸，很是不满，“我就快赢了。”

“你说什么？”顾峤双目赤红。

颜谟施施然起身，斯文一笑，不再言语。萧少卿这才道：“南蜀来袭多少人马？”

“战船五十，约有将士五千。”

萧少卿沉吟稍瞬，道：“这不是来抢攻渡水的，不过是在试探孟津这边的兵力。祖偃手握十二万雄师，他可日夜轮回不断来滋扰生事，令我军不得安宁。如此，他取其逸，我得其困，南蜀可坐定此战大胜。”

顾峤道：“那我们该以何对策待之？”