第一〇九章 交易的起点（1/2）

朱道临、应昌培和张德义的三辆豪华四轮马车排成一串，载着两批佛郎机人驶出紫竹园，后面还跟着六辆载着二十几名随从的两轮马车，浩浩荡荡由西向东，横穿金陵最热闹的大中街，在大街两旁无数行人的注视下，驶向淮清桥北的魁星楼。

萨懿德很好地抓住机会跟随朱道临同乘一车，获得与朱道临单独说话的机会，车队刚离开紫竹园门前的大道转入大中街，萨懿德便含笑说道：

“朱道长的这辆四轮马车非常漂亮，比我见过的欧洲四轮马车更为轻快舒适，也宽大许多，能否介绍一下，这辆马车除了钢制车轮和外圈的特殊材料之外，还有何特别之处？”

朱道临如实告知：“最大的不同是连接两个后车轮的特制精钢车轴，在两只后车轮的中心连接部位，都用上了先进的轴承，其次是车轴两端和车厢下方的承重部位，分别安装两组有弹性的钢板，因此马车不但能最大限度地节省马力，还能有效减轻通过凹凸路面引起的震动，所以乘坐起来感觉更为舒适。”

萨懿德眼前一亮：“朱先生是否有这种先进的轴承出售？”

朱道临遗憾地回答：“我一直想单独购买一批轴承回来自行生产马车，遗憾的是，天枢阁的老朋友们不愿卖，后来我只好退而求其次，请求购买一批连带车轴和车轮的成套传动系统，这才获得老朋友们的同意。”

“估计一个月后，我在金陵城北郊幕府山下开设的马车作坊便能生产出第一批马车，包括两轮载重马车和四轮载人豪华马车，萨先生如果有兴趣的话，到时候可以再行商议。”

“很好！我一定购买一批带回泉州使用，还请朱道长多多关照！”

萨懿德对初步取得的成果很满意，略微停顿继续问道：“朱道长能否帮个忙，和应昌培打个招呼，请他把那串蓝宝石手链卖给我？我愿意出50,000两白银。或者等值的黄金和其他货物。”

朱道临想了想：“萨先生有些什么货物可提供给我们的？”

萨懿德精神大振：“大明需要的精铁、铜料、锡锭、毛毯、香料、南洋的珍贵木材等等，以上货物可常年交易，每三个月能运回不低于五艘四千料海船的数量，朱先生若是需要其他货物不妨提出来。只要佛郎机人能够提供的，我都能提供。”

朱道临没想到这个时期的航海贸易，欧洲商人竟然有这么多金属供应大明，由此推测，欧洲和印度地区的采矿业和冶炼技术已经达到较高水平。但朱道临最想得到的并非这些东西：“能否提供不低于2,000料的先进战船和12磅以上的青铜火炮？”

萨懿德非常惊讶，2,000料战舰相当于船长近10丈、船宽3丈有余，按照欧洲的吨位计算，已经属于500吨级的中等战列舰了。

朱道临购买这种中等战舰干什么？难道他也想参与海贸？

朱道临见状解释道：“萨先生也许不知道，为你我之间牵线搭桥的铜元局总管太监，是我的世交叔叔，他除了为皇帝铸造铜钱，还要为朝廷铸造火炮。”

“可是，如今无论是大明朝廷工部，还是南京镇守太监衙门下辖的兵仗制造局。所铸造的火炮均落后于欧洲各国，而且产量严重不足，无法满足北方抗击满清军队的需要，所以需要购买火炮。”