第68章（1/2）

太子执意要先停在附近的定县，探清流民情况。

大清早太子就听过锦衣卫的禀报，得知区区一个县就涌入近四千数的流民，更别提正个河北有多少流民。

朝廷里内阁先前给过大约的字数，可那是各县汇报到州府，再上报朝堂，层层瞒报哪还能知道真实的数量。

所以这也是太子非要留下的理由。

在太子回屋后，陈鱼那头亦给许鹤宁说查明的情况。

“那个县太爷真不是人，和商人勾结，哄骗初来的流民去给照顾棉花树和水田。那些百姓还以为能过安定日子了，结果还是连饭都不吃上，反抗就挨毒打，死了不知多少人！被那些人直接放火就烧个干净，连尸骨都找不到。”

“如今各山林和水田处都有被看守的流民，剩余那些实在没有地方能利用，就赶出城不让进，又不知饿死多少！”

许鹤宁望着陈鱼气红的脸，捻了捻指头问：“外头的流民知道有人被抓去干劳力的事吗？有多长时间了，县衙就没有赈灾施米？朝廷每个月都有拨救济的米粮，所以户部这两年快要入不敷出。”

“最早的是从去年年底到这处的，很多人已经往南去，如今留下的这些是新逃难的那批，也有五六个月。县衙施米一个月只有四天，先前发生过抢粮，如今施米粥都是扔外头任他们抢，很多商人都宁愿走水路绕过这一片区。”

陈鱼详细说来，心里对那些狗官更恨了。

许鹤宁闻言沉默片刻：“太子那里肯定也知道情况了，这还属于北直隶呢，可见并不是浙江烂了根。”

不怪太子非要留下。

留吧，就是压抑了那么久，那些流民的情绪已经十分不稳定了。

浙江常闹洪水，他经历过许多回这种情况。

两人站在褪色的红柱子下说了片刻，厨房已经送来早饭，太子身边的内侍魏公公正好也从正房出来，见到许鹤宁眯着眼笑道：“侯爷，殿下说用完早饭就往县城赶，要改道儿，劳您跟下边交代一声。”

许鹤宁已经预料到结果，无所谓地点头示意知道了。陈鱼不用他在复述，自觉就道：“我给他们说说。”

说罢就要走，许鹤宁突然就喊停他：“你真不打算在朝里谋个职位？”

如果他愿意，这次是个机会。

上回他被召回京，皇帝给他封爵，他都盘算好给陈鱼谋个差职，好歹当个官爷有个名头。陈鱼拒绝了，说不愿意跟那些人假惺惺的打交道。

他劝了几回，劝不通，只能随他。

但总是这样跟在他身边，也不是长久之计，还是要为以后打算的。

陈鱼走了两步，闻言回头笑笑：“不了，我真觉得这样就好。”话落跑得飞快。

好像跑慢一点，就要被许鹤宁硬给个官当一样。

许鹤宁都被他没出息劲儿要气笑，下刻神色一敛就转身回屋去。

杂吏已经摆好饭，云卿卿却还在屋里。

她较劲儿，他何尝不是。

一来是觉得自己蠢透了，能信她那些话，二来是悔自己考虑问题太过自以为是，还是害她伤着。

不管那一样，其实责任都在他，不够细心。

到底是个姑娘家，怎么可能真经得住两日急赶的路上。

可她也不懂自己将她捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了的那种心情。

他也气这个。

于是，许鹤宁就自己抓起筷子就吃早饭，没有招呼她一声。

云卿卿听着外头的动静，鼻尖是米粥的香味，想起昨夜那碗卡嗓子的米饭，还是裹着被子下床走到桌边，气鼓鼓开始吃早饭。

等用过饭，许鹤宁出去一趟再回来，手里拿着叠得工整的裤子，摔在床上扭头又走了。

裤子明显被洗过，她翻了翻，发现磨破她腿的地方又给加厚了，连屁股那都多垫了棉花。

她握着裤子，想这样的天气肯定一晚晾不干，多半是烤干的。

——可再加棉花，他是要把自家捂出一腚的痱子吗？！

云卿卿不知道该气还是该笑，换好裤子，准备出门看看情况，想着自己别耽搁了行程。

结果许鹤宁算好时间似的出现，见她动作别扭要走出去，冷声道：“站住！”

他声音凶得很，把她唬在当场，随后就警惕道：“你休想赶我回去，我爱上哪上哪！”

许鹤宁嗤笑，一步步逼上前，身上那股气势让云卿卿想转头就跑。

可屋子就那么大，她能跑哪里去，还没抬腿呢，就被他直接一把扛到肩头上，一路扛出驿站给塞到刚刚好赶到的马车上。

翠芽坐马车赶了一夜路才勉强赶上他们，正要下车去看看主子，就见她被自家姑爷扛麻袋一样给扛着塞进来了。

把人丢进马车，云卿卿气得要出去再跟他理论：“你不能这么霸道！”

许鹤宁没给她一个眼神，已经翻身上马走到队列前大声喊出发。

到这个时候，云卿卿才发现他根本没有要把她送走的意思。

那今天是正常赶路了。

她坐在马车上，神色几变，最后蔫蔫在马车上躺下，不管外头的事情，几乎睡了一路。

到定县的路程很近，过了午时不久便到了城门。

浩浩荡荡的一队人前来，可把守城的吓得不清，一听居然是储君路过，连忙打开城门跪地相迎。

云卿卿听到外头的动静，这才迷迷糊糊睁眼，偷偷朝外看。

这一看，发现躲在远处的百姓皆是衣衫褴褛，不管大人孩子都瘦骨如柴。

她看得心惊，很快明白过来这些是流民，她小时候去觉明寺的时候也有见到过，可未曾见到这么多的。

定县县令在太子仪驾来到前已经收到消息，忐忑不安忙出去相迎。

太子原定就不会经过定县，怎么突然来了。

定县县令已经在脑海里想了许多可能，等见到太子的时候，还是忍不住心里头发慌。但他发现，太子根本没有跟他说一句话，连笑容都没给。

可把县令吓得更六神无主了。

还是魏公公吊着眼角说太子要下榻县衙后院，县令这才回神说已经派人收拾。

东宫的侍卫和锦衣卫就率先进去清场，太子威仪十足住进后衙，县令忙又腾空好几间厢房给随性的陆大人和许鹤宁居住。

本朝地方官都不得在任上置宅邸，等级低的都住衙门后院，四五品的会另外有朝廷赏下的府邸当住所。太子等人一挤，县令和家人都住到倒座房去了。