第35章（1/2）

秋猎回来后，映枝就收到了新作的秋裳，还有下人们送来的桂花糕。

有了好看的衣衫自然要出去走走。江柔瞧着那晶莹剔透的软糕，便提议与映枝一同去国公府下糕饼店试吃。顺道去旁边的珍玩首饰店里，淘些样式新颖的首饰。

满城的秋意格外凉爽，街道旁垂着的旌旗在风中鼓动。映枝下了马车，笑着将吹歪的幕蓠扶正，倒也十分轻快。

糕饼店门口聚了一堆人，隔着条街就能闻到酥香的味道。

江柔挽了映枝的手道：“妹妹这边来。”

二人带着仆从由这巷子穿过去，绕到了后院儿里。

谷雨上前同那看院儿的伙计打招呼，他忙大开院门，连连点头：“小的这就去找掌柜的。”

糕饼店的掌柜是个两鬓花白的胖老头，给映枝和江柔端上来的豆糕花糕的也多是甜口，旁边还放着碗蜜糖水，说要蘸着吃。

映枝尝了一口。

简直甜掉牙了。

她抬头看去，那掌柜的咧嘴一笑，一口白牙在阳光下十分晃眼。

做了十八年糕饼铺掌柜，还能拥有如此牙口，可真稀奇。

江柔挪过桌上的茶盏道：“妹妹，这桂花蜜冻还是要配着清茶才好。”

掌柜的笑道：“大姑娘对吃食了解甚多。”

映枝照着姐姐说的做，就听见噔噔噔的上楼脚步声，一个软软的女童音传来：“爷爷！”

那老掌柜一拧眉头呵斥小童，又赶忙向面前两人赔礼道歉。

映枝见这小女童扎着一对羊角辫，娇憨可爱，摆手道是无妨。

那小女童对着映枝和江柔规规矩矩地行礼，跟她爷爷一般咧嘴一笑，露出一口豁牙。然后也不吵闹，就乖乖坐在一旁啃软饼吃。

江柔一边说着，映枝一边尝着，直到掌柜的端上了热汤和核桃酪。

白汽氤氲，谷雨便推窗透透气。

小女童两眼黑亮，跟着老掌柜下了楼，拉着他的衣角悄悄道：“爷爷，我长大想做那个白衣衫的姐姐，每天都能有人给我端糕饼吃，还能陪我说话。”

“做你的白日梦吧。”老掌柜哭笑不得，拍着她的羊角辫道，“你现在不也每天吃糕饼，有人陪聊？”

京城入了秋，就很少有雨，即便有也是快来快去，天儿总是晴的。

于是糕饼铺子对面的珍玩阁中，那当窗坐着的人，便把隔街端着瓷碗吃核桃酪的少女瞧得一清二楚。

“殿下，我下去招呼客人，您慢慢喝茶。”郑易摇着扇子提起衣摆下了楼。

岑瑜应了一声，低下头。糖雪球从旁边的软垫上跃起，就着他的腿一滚，在他衣袍上留下了一层猫毛，然后大摇大摆地上了桌。

岑瑜轻笑，伸手刚要将毛掸去，就听见糖雪球喵呜一声，蹿下桌奔向楼梯口。

隔街，映枝头戴幕蓠，身后跟着手提两盒糕饼的谷雨。

她刚要出去，就看见正对门冲出一团白影。

是糖雪球。映枝双眼蓦然瞪大——

晚了！

骏马嘶鸣，一辆马车来不及停，就在眼前。

车夫用尽全力，拉住缰绳。

眼看着糖雪球就要从马蹄下滚过，旁边斜刺出一双手，一把捞起了大白猫。

那车夫吓得不轻，怔愣几息，对着那抱猫的中年妇人大声：“哪家的畜生，不明白东市除了人只能有驴马骡子上道吗？”

他抹了把汗，赶忙向车里人告罪。回头定睛一看，只见一个带着幕蓠的小姑娘突然跑上前来。

她衣衫料子轻柔素白，披帛湛蓝，上头金丝细绣。

非富即贵。

映枝从那救猫的妇人手中接过糖雪球，连连道谢。

车夫一对上映枝就哑了声，半响，皱着眉头叹气道：“姑娘，不是我说……这猫儿怎么往大街上跑，太危险了。”

还没待映枝说话，谷雨就带着几个侍从上前，团团围住马车，将映枝护在身后。

他们凑近了给车夫看过镇国公府的徽牌，又取了些银子递给他的主家赔礼。

那车夫的主家收了银子，道是无碍，还要赶急事，便径直离开了。

看着远去的马车，谷雨凑到映枝身旁：“郡君若是累，就把猫儿给奴婢吧。”

映枝抱着糖雪球摇头。

怀中的猫团缩在一起，她心疼不已。

江柔也从糕饼铺子里出来，方才她看见妹妹冲出去，也吓了一跳，没想到只是为了个猫儿。

“郡君，江大姑娘。”一道清越的男声传来。

众人的视线集中在首饰铺子门口。

只见郑易从里面出来，拱手道，“不如来我这儿喝两盏茶压压惊，顺便拿些东西喂喂猫儿。”

江柔瞥了眼映枝怀中那双瞳异色的白猫，脸上划过疑色与深意，点头道好。

她半搀半拉，带着映枝进了首饰铺子。

好在糖雪球吃了点煮过的鸡肉后，便安稳下来，窝在软垫子里眯着眼。

谷雨在旁和那妇人说了几句话，绕过屏风上前禀报：“郡君要那妇人进来么？”

她顿住一瞬，又道：“郡君可还记得，初夏那阵儿，郡君和大姑娘去胭脂铺子，半路上遇着个妇人挡在道儿上。说是上京寻亲，被骗了盘缠，大姑娘还送了些碎银子给她。”

映枝是完全不记得此事了，可江柔听罢颔首道：“就是那方才救猫的妇人？”

“是。”

“那真是巧了，倒要好生谢谢人家。”江柔拍拍映枝的手，安慰道，“那猫儿已经没事了，妹妹不必担心。”

“我不担心啦。”映枝反握住江柔的手，笑道。

屏风外的妇人得了传唤，进来向江柔和映枝行了礼，自报了姓名籍贯。

“谷雨，拿点银两给这位赵夫人。”江柔发话道。

谁知赵氏却不接。

“使不得、使不得，上次姑娘就给了我银子，就算是我救这猫儿的报酬了。”

江柔端庄一笑，颔首道：“你且收下这银子。这猫儿我妹妹喜欢的紧，况且是异色双瞳，在外头也是百金难觅。”

赵氏听见百金，两眼发直，怕是一辈子都没见过这么多的钱。

“我听闻夫人从家乡赶来，上京是来寻亲的？”江柔搁下茶盏，也不强塞钱，反倒问起话，“不如将夫人的亲人姓名告知与我，京兆尹应对持路引之人备份在案。”

赵氏肤色黑黄，头发上添着白丝，两手粗大，是常年劳作的结果。

她不知道什么是京兆尹，或许见过最大的官员是巡街的侍卫。

“是、是我那夫君。”赵氏舔了舔干涩的嘴唇，“叫李元善。”

李元善？！

屋中霎时静得可怕。江柔手握绢帕，倾身又问：“夫人，您夫君名叫李元善？”

赵氏噗通一声跪在地上，忽然眼泪掉了下来，她一边用残破的袖子抹着泪，一边哭诉。

原来妇人是个教书先生的独女，而李元善是她爹的学生。还没出嫁，先生就去世了。

她感念夫君守信义仍娶了她过门，不论后来日子过得多苦，都供着他读书。

直到一年前，李元善上京赶考，就再没了消息。

妇人也不是没有打听过，可她落脚的城南坊间都是三教九流之人，这愣是从仲夏到入秋了，没听过一人认识她夫君。

江柔与映枝对视一眼，都在彼此眼中看见了惊诧。

映枝瞧着这妇人，几次想开口，又被江柔按住了手。

李元善，这位平步青云的状元郎，原本娘亲是要给她挑来入赘的。

没想到……他有妻有女，可为何娘亲从没听他说起过？

江柔淡淡扫了映枝一眼，意示她别出声。

“夫人且安心，对镇国公府而言，这只是小事。”江柔心中有隐隐怒意，面上却不显分毫，转头道，“夫人且把落脚之处告诉我这婢女，待我们查清了，就上门告知。”

那妇人千恩万谢，要不是谷雨拦着，差点就磕头了。

她站起身刚要走，回过头，欲言又止。最终咬咬牙道：“二位、二位恩人，若是我那夫君已身死，尽管告诉我便是，我、我受得住。”

江柔温婉一笑，点头道好。

映枝明显感受到姐姐的不对劲，看那妇人离去，便问道：“姐姐，你生气啦？”

江柔瞥过来，摇摇头，又垂下了眼眸。

妹妹或许不明白，可她却一清二楚，这女子的嫁娶婚事有多么重要。

若是当初真的被那李元善得了便宜……

思及此处，江柔放在桌下的手死死捏紧。

“这妇人的事我们需同娘亲禀报。”江柔一板一眼道，“起码在问过那李状元之前，莫要从我们这儿走漏了风声。”

若是那李元善否认他家中有妻女，倒不如先叫娘亲为这妇人寻个差事安定下来，再让人去查。

朝廷命官谎报家中实情，还胆敢踩着高门贵女的婚事往上爬？

当她们是傻子不成！

江柔敛去眸中的算计。

映枝在旁边逗糖雪球玩，猫儿蹦来蹦去捕捉一个小毛绒团子，看上去映枝是它的老熟人了。

屋中安静了片刻，映枝感受到一股探究的视线，她蓦然抬起脑袋。

姐姐江柔正盯着她。

“姐姐？”映枝拿毛绒团的动作慢了下来，糖雪球便凑过来蹭映枝的手。

江柔眸色暗暗，语含深意，幽幽道：“妹妹，这是谁的猫？”

映枝看看依偎在她臂弯的糖雪球。

等等。

这是子瑕的猫！

映枝感觉自己的一张嘴被黏住了，怎么也说不出话来，糖雪球越蹭，她的脸就越红。

江柔看着映枝这般小女儿情态，微微一顿，心里什么都明白了。

她也是过来人。

一时间江柔不说话，映枝也不说话。

街上小贩叫卖冰糖葫芦的声音，忽远忽近，带着糖丝儿的甜味和山楂的涩味，从窗户缝里钻进来。

熙熙攘攘的，江柔唇边露出苦涩的笑。

姑娘家的情意就像这坊市里的叫卖，热热闹闹，百转千回。等天儿渐黑，那人走楼空，只剩下一片死寂。

她早就不奢求什么了。

退婚也好无情也罢，怪只怪她知道世态炎凉，可没认清是有多凉。

“妹妹。”江柔屏退了谷雨，招呼映枝来身边，低声问，“他可有家室？”

映枝抱着糖雪球，一双眸子半敛着，长睫轻颤，乖乖摇头。

“那他对你可好？”江柔的声音有些低哑，“他同你一起时，可有看别的女子？”

映枝坐在江柔旁边，一张脸羞的通红，点点头又摇摇头。

江柔抿着唇，顿了顿，严肃告诫道：“他若是故意惹你伤心流泪，让你受惊担忧，就不是良人！”

糖雪球在映枝的怀里滚了两圈，伸出小爪爪勾着映枝的手指。

子瑕是如何待她的？