第123章 斯通利杀人事件（1/2）

因为爱丽丝的关系, 伦敦的报纸除了《伦敦晨报》之外, 都报道了这件“案件”。

最后一位利男爵过世后，托马斯利在1806年继承了利家族的祖宅斯通利庄园, 托马斯利也像乔治牧师一样，是一位圣公会牧师。他没有子女, 妻子几年前也已经去世，他去沃里克郡接收庄园的时候，是和表姑奥斯汀太太以及她的3个女儿一起去的。

钱多斯也跟他的父亲詹姆斯亨利利一起去了斯通利庄园。

钱多斯那时候15岁，很崇拜拜伦, 觉得他英俊又率性, 是个漂亮朋友, 值得交往。父亲的表妹居然从小就能跟拜伦玩在一起, 因此他认为爱丽丝的眼光棒极了！

——但她要是继续跟拜伦在一起就更好了。

他之前跟拜伦因为爱丽丝大吵了一架，说即使他们是朋友，他也不原谅他对爱丽丝做的破事。

奥斯汀太太说到钱多斯的事情，说都是钱闹的。

奥斯汀太太的哥哥詹姆斯利、弟弟西奥菲勒斯利、托马斯利都是斯通利庄园的继承人, 继承顺序是按照血缘关系排序的, 他们的父亲托马斯利是小儿子, 詹姆斯亨利利的祖父威廉利是托马斯利的大哥，所以他家的继承顺序优先。

威廉利与托马斯利的母亲玛丽布里吉斯来自钱多斯公爵家族, 是第一代钱多斯公爵的姐姐，钱多斯利的名字就来自钱多斯公爵。玛丽布里吉斯生了12个孩子，有些男孩没有后代或者没有儿子，有男孩的两支就是威廉利和托马斯利。

托马斯利牧师没有子女, 在他之后的继承人就是小弟弟詹姆斯亨利利和他的儿子钱多斯利。偌大的庄园没有女主人可不像话，于是从1811年起，钱多斯的母亲利太太茱莉娅-朱迪斯就成了斯通利庄园的女主人。

钱多斯作为预定的继承人，这几年生活很富足，于是也可以时不时的借钱给拜伦。

托马斯利牧师住到斯通利庄园有6年了，庄园有10年没有人居住，所以换了主人后，就准备进行翻修和修葺，1809年开始动工。前年对斯通利庄园的教堂家族墓园进行维修的时候，发现了墓园房间的墙壁上有第一代利男爵的儿子克里斯托弗利的墓碑，上面记载了克里斯托弗的两次婚姻以及他的子女，于是问题来了，克里斯托弗的后裔的继承优先权显然高于威廉利的儿子们。

克里斯托弗的后代叫乔治利，他一直在主张自己对斯通利庄园的继承权，但因为他这一支的社会地位已经下沉，托马斯利牧师与弟弟都拒绝承认他的合法性，他没有金钱帮助自己证实家谱。

奥斯汀太太当然也拒绝承认乔治利的合法身份，她说克里斯托弗都死了100多年了，这就该是至少5代人到6代人，他家的谱系混乱，没有清晰连续的记录，没人能证明他就是克里斯托弗的后代。

凯茜、简都表示同意，爱丽丝也觉得，在没有dna亲缘鉴定的时代，这么久远的血缘关系，家族谱系都不清晰了，没有跟之前的利男爵家族来往，也没有跟他们这些远亲往来，只凭“leigh”这个姓就想主张对几十万英镑的家产的权利，也太不靠谱了。利这个姓也不是他们一家才有，姓利的家族很多的。

再说亲缘关系，托马斯利牧师跟她们三姐妹是第三代表亲，平常来往也密切，表哥还盛情邀请她们过来小住——小住的意思就是主人什么都全包了，就连旅行费用都包了。

斯通利庄园真是非常大的一座庄园，自带占地面积巨大的园林、池塘、一大片望不到边际的树林，拜伦去年冬天过来玩了两周，钱多斯跟他一起打猎去了。

钱多斯的杀人嫌疑是当地的几户人家联合提出的，这几家的男主人是石匠，承包了斯通利教堂的修葺工程，但干完活后，这一队石匠就失踪了；教堂墓园里墙壁上的墓碑被移走了，再也没有人见过；几个月之后，有两个当地居民声称他们知道那些石匠发生了什么，于是，这两个人在一个夜晚落水身亡；其他声称石匠失踪跟斯通利庄园的主人有关的人，都在半夜受到了直接或间接的恐吓。

这些奇怪的事情一直到现在都没有断绝，但当地治安官一直没有受理，直到有人声称钱多斯谋杀了托马斯利牧师，托马斯利在2月份的一个夜晚去世了。

爱丽丝对这些家族秘辛十分感兴趣，但没等她安排好再次拜访斯通利庄园的行程，忽然听说，伊沃戈登和乔治拜伦去了斯通利庄园。

她急忙也过去了。

*

爱丽丝订了婚之后，只要带上足够的男仆，出远门到亲戚家也就不是个事了。她出国玩了两年多，回国之后就已经不是很遵守那些淑女准则，奥斯汀太太已经学会尽量不管不听。比起那些情人无数的已婚太太夫人们，爱丽丝的这点小小越轨行为可算不上什么不得了的事情，根本没几个人关注。

斯通利庄园在考文垂附近，马车走个4天便到了。

最后一代利男爵终生未婚，44岁就病逝了。他是个确诊的精神病人，留下了一个复杂的遗嘱，其中将他的藏书室里1000多本藏书全都捐献给母校，牛津大学的奥利尔学院；他还是一个艺术品收藏家，威廉贝克福德几年前带着苏珊和爱丽丝环游本岛的时候，也去过斯通利庄园。

斯通利经过几代主人的不断建筑和修缮，现在是一座宏伟的4层的砖木结构的房子，方方正正。庄园的外部修葺工作已经做完，还在后面加盖了侧翼，现在正在做内部装潢。

爱丽丝到达的时候，管家带着仆人在正门迎接她。

“钱多斯呢？”她下了马车便问管家。

“少爷和lord拜伦、戈登先生去骑马了。”

她点点头，“也给我备马，我去跑几英里。”

她匆匆上楼，很快换好骑装下来，雅各布陪着她，他们骑到半路，遇到了钱多斯他们。

三个人见到是她，都勒住马放缓步伐，让到一边。

爱丽丝没有停下，从拜伦身边飞驰而过，扬起马鞭，抽了他一鞭。

钱多斯目瞪口呆，伊沃低头直乐，拜伦满脸委屈。

“她怎么又打我？我还什么都没说呢！”

雅各布倒是停下来了，“lord拜伦、戈登先生、利少爷。”

拜伦问：“她又心情不好吗？”

雅各布一愣，“小姐心情很好啊。”

伊沃忙说：“你快跟上去，叫她别跑远了，快绕回来。”

雅各布点头，一夹马肚，很快追上去。

*

回到庄园，拜伦脱了衬衫，手臂上已经起了一道红肿的鞭印。

他烦躁，“上次狠狠抽了我一顿，她还没有解气吗？”

伊沃哼了一声，不予置评。

钱多斯便笑，“或许你该躲起来不见她。”

“我为什么要躲着她？”拜伦气呼呼的喊了起来，“她要是这么讨厌我，我就偏偏要在她面前出现。”

“得了，你还是孩子吗？”伊沃不客气的说：“你还是想想见了她要怎么求她原谅你吧。”

“小气的女人！我根本不在乎她是否原谅我。不对，我又没做什么对不起她的事情，为什么要求她原谅？！”

“是吗？”爱丽丝手里拎着马鞭进来了，“你没错吗？”

“本来就没错！我跟你又没有什么关系！你都跟奥利弗订婚了！”他嚷嚷起来。

“还不是你让我丢脸了，我只好随便找个人订婚，不然我就会被人当成被你抛弃的女人。只有我抛弃你，你不可能有机会抛弃我。”

拜伦怒瞪她，“你说什么？”

“怎么？不行吗？”她扬起马鞭。

拜伦跳起来，“你这个疯女人！”

爱丽丝不客气的翻他白眼，“我要是真的疯起来，你压根就没有机会见到明天早上的太阳。”

“爱丽丝。”钱多斯喊了她一声，“你该饿了吧？再过半个小时就吃饭了。”

她用马鞭指着拜伦，“一会儿不许你出现在餐厅里。”