第60章 女士优先（2/2）

简和汤姆现在经济宽裕，有自己的小楼、一些存款、公司股份，但还是没法跟卫斯理的身家相比。奥斯汀太太也就这么一说，并没有提到简，毕竟简的婚姻算得上不错了，小夫妻除了上次吵架，还真没有什么别的矛盾。

乔治牧师留他吃了正餐，卫斯理和爱丽丝坐在餐桌两边，正好面对面。卫斯理说到他订了几套《女巫季节》，格莱谢姆庄园放一套，伦敦放一套，还预定了口袋版，以便随身携带。

爱丽丝美滋滋的说：“你喜欢吗？”

“很精彩，我很喜欢。”

“那我以后还会写更多的小说，你也都喜欢吗？”

“肯定会喜欢的，你不管写什么小说，都会很有趣，精彩，令人手不释卷。”

“那当然！”爱丽丝对此可是很有自信的。

*

亨利这阵子忙着蒸汽印刷机的事情，已经到了最后验收阶段。

目前的技术水平已经足够，蒸汽印刷机缺少的只是改进方向和研制资金，一旦有了工程师、有了资金，花个几年时间，不断设计、试运行、修改，几年时间也就研制成功了，现阶段只需要最后的运行验收，要保证印刷机可以连续工作，时间从初级的72小时，最后增加到720小时，乃至更长时间。

印刷机的零部件现在大部分都是手工铸造，为此雇佣了3名铁匠；还有一些木匠活，雇佣了两名木匠，其中就有雅各布的木匠父亲。雅各布一家为此从牛津郡的小村搬到了工厂附近，雅各布的大弟弟在跟铁匠当学徒，另外两个年过12岁的弟弟跟着自己的父亲当学徒。

雅各布一家为此对爱丽丝十分感激，雅各布妈妈非常得意，当年她听说lady安娜要给小表妹找一个陪伴，立即让儿子去试试，可以说是太机智了。雅各布不算是那几个孩子中间最机灵的，但没想到爱丽丝偏偏看中了雅各布。

雅各布现在是爱丽丝的得意仆从，在家和出门在外，都是他打理爱丽丝的一切对外事务，小到派人往伦敦各处送信，大到出门旅行的吃住行，实际作用已经超出一个男仆所能做的，也不太像是男管家，反而更像财政总管（masters steward），爱丽丝正在想是不是要把他送到哪家去学习怎么做财政总管。

她很信任雅各布，雅各布有着乡村男孩的淳朴，家境贫困，却没有养歪，人品极好，有时候手里会有多达数百镑的现金，也没想过从中贪污一点。实际按照他经手的事情，每个月偷偷拿个几镑，报账的时候多报一点，爱丽丝也看不出来。

爱丽丝也不小气，时常给他发奖金，他现在年薪有20镑，平时的奖金一年也能有1、20镑，在仆人阶层来说就算是高薪了，衣食住行他都不用花钱，他的薪水有一半都给了家里，再加上他父亲现在的年薪，一家人现在可以说是吃穿不愁。

12月初，爱丽丝跟亨利哥哥去了印刷机工厂，最后验收了蒸汽印刷机。

蒸汽机的噪音很大，但比不上创造一台新机器的激动，爱丽丝满意极了，觉得钱花的不亏。

亨利很快就开始派出业务员到处跑，带上宣传单，满英国推销新型印刷机，对有意订购新机器的客户，提出包接包住包送业务，接你到伦敦实地看货，或是报销旅费。

至于定价么，当然也不便宜，是成本的7倍。

*

圣诞节前两周，大学里的男孩们陆续回了伦敦。

伊沃到伦敦当天下午便来找爱丽丝，哭唧唧的说，她暑假给他画的肖像画不见了，他很珍惜的放在卧室床头柜上，爱惜得不行，可就在放假前，不知道怎么就不见了。

“这用不着难过吧？我再给你画一幅好了。”大男孩气鼓鼓又有点心虚的神情还挺可爱的。

“那你什么时候有空？”

“就这几天——明天不行，明天苏珊要过来，我们订了新舞裙，明天裁缝店派人送来。”

“新舞裙？”伊沃眼睛一亮，兴冲冲的说：“那我更要来了，我帮你看看舞裙好不好看。”

“我为什么需要你来判断舞裙好不好看？我觉得好看就行了。”

“你订了几条舞裙？”

“6条。”

伊沃点点头，“我帮你选，姐姐们在家，总是叫我帮她们挑选舞裙的。”

爱丽丝一想，伊沃的审美观不错，在姐姐们的熏陶下，对颜色啦配饰啦都能说个头头是道，这点他可比奥利弗强多了。所以姐姐多也是有好处的。

“那好，明天你可以过来。我请你吃巧克力曲奇。”

“曲奇是什么？”

“一种饼干，加上巧克力，可好吃了。”

“那我一定要尝尝。”

“你留下吃正餐吧，然后我们可以过去看看威廉。”

男孩子们留下来吃正餐也是常事，甚至都不用加菜。爱丽丝喜欢吃美食，找了个做菜味道很不错的厨娘，一般家常菜都做得不错，还喜欢琢磨新菜色，奥斯汀太太把她多年的菜谱共享了。

小威廉一个半月大了，长得白白胖胖的。

伊沃对小孩子的兴趣不大，觉得他们很烦，没什么意思。

俩人走着过去小别墅，回来也是并肩走着，席德妮在前面提着一只马灯，雅各布在后面提着一只马灯。

伊沃说到他的姐姐们的孩子，说小孩子都太吵闹，一点也不好玩，爱丽丝深有同感。

“你为什么不喜欢孩子？我以为女人都会喜欢孩子。”他惊愕的问。

“谁跟你说的？”

“人人都这么说，母亲就这么跟姐姐们说的。”

“我就不这么想。孩子除了是继承人之外，别的一点好处都没有。”

伊沃想了想，确实是这样。

“不过男人么，不管有没有家产和爵位，还都想着要有孩子，最好是男孩。”爱丽丝又说。

“这没办法啊，男孩子才能继承家产和爵位。”

这是事实，习惯与法律都是只承认男性的继承权的。

爱丽丝突然觉得气馁，觉得就是赚再多钱也没法很快改变这种思想。社会与国家要求女性结婚，而女性结婚后，财产权和人身权就不是自己的了，是属于丈夫的；而女性在家里没有结婚之前，至少还能有财产权，做父母的也不能说想打死子女就打死子女。

印刷工厂里雇佣了洗衣女工，为工人和管事浆洗衣服床单，爱丽丝偶尔听到洗衣女工在跟人讲她姐妹的事情，说她姐妹嫁给了一个纺织厂工人，也到纺织厂做女工，但女工的薪水往往只有男工的一半，童工薪水更少，纺织厂里至少80%的工作岗位都是女工和童工，因为薪水更低，这样成本就更低，利润则更高；只有一些需要重体力的活和技术工作才有男工；

姐妹的丈夫一边抱怨女工抢占了他们的工作机会，一边拿走了妻子赚的每一个便士，姐妹怀孕8个月还要工作，不然就连买面包的钱都没有，工作如此劳累，以至于在机器边就生下了孩子。

爱丽丝听得目瞪口呆。

所以这个社会还是男孩能过得更好一点，不管从哪个阶层来说。

比如威尔士王妃，婚前怎么也是一位公主，但也得为了国家远渡重洋来政治联姻，要是丈夫还算是个男人还好，偏偏威尔士亲王的人品可不怎么样，在女儿出生后，为了达到离婚的目的，指责卡罗琳公主与人私通，闹得满城风雨，为英国无数八卦群众增添了劲爆八卦，茶余饭后，人们热议着威尔士王妃的绯闻，热度甚至超过了1804年在巴黎登基的法兰西第一帝国皇帝拿破仑波拿巴。

对女性的压迫是从上而下的，是统一的，极少数女性可以运用美貌与金钱达到看似自由，但实际上，她们的命运仍然被男权社会操控着。

爱丽丝对此不太敏感的原因是她还没成年，没有结婚，没有面对大部分具体问题，也没有机会实地观察到社会的最底层。

但受到的歧视还是很明显的，比如，她不能像后世那样，坦然的用自己的本名来署名，只能屈服一下，换了一个笔名。

贵族与绅士们讲“女士优先”，实际上不是基于绅士风度，而是基于女性是柔弱的物种这个本质，他们认为女人是温室里的娇花，需要呵护；他们让女人学习一切讨好男性的技能，比如音乐、歌唱、跳舞，以及调情技巧，全都是为了更好的服务男性，学得最好的女人能得到更好的丈夫、或是更多的金钱，女性的一切都是围绕着男性的，你的教养、你的知识、你的温柔，全都不属于你。

作者有话要说：

*本着英国男孩是英国演员，美国男孩是美国演员的原则，格兰特就参考格兰特古斯汀（剧版《闪电侠》里的小闪）或布兰顿思怀兹（剧版《泰坦》里的夜翼）啦。同是dc的男孩，他俩长得迷之像，气质也挺像。（布兰登是澳洲人，演祖籍英格兰的美国少爷好像也还行。）