第50章 海伦娜（2/2）

到了门前，干净利落的翻身下马，“把马牵去马厩。”将缰绳和马鞭都扔给雅各布。

雅各布点点头，牵了两匹马去往马厩。

进了家，先去客厅看看是谁来了，一面脱了手套，高声问：“妈妈，是谁来了？”

客厅的男人从沙发上站了起来，“爱丽丝。”

爱丽丝先是惊讶的“咦”了一声，然后疑惑，“你是谁？”

奥斯汀太太嗔怪的说：“瞧你这孩子！怎么几年不见，就不认识了？这是卫斯理先生。”

“卫斯理？”爱丽丝打量着他：他其实身材变化不大，是比以前壮了一点，但他本来就极瘦，壮实一点也还是很瘦，爱丽丝想这个就是他的体质问题，就是很不容易发胖的体质，挺不错的。脸型也几乎没什么变化，但因为上唇蓄了一撇小胡子，看上去就真的是一位优雅绅士，而不再是当年的汉普郡乡村男孩。

“你好，爱丽丝。”卫斯理微笑，“我从美国回来了。”他也在打量她：他记得她的生日，圣诞前夜，所以她现在还没到15岁。个子长高了，但还是比他矮了一个半头。当年那个早熟又有趣的女孩长成了美丽少女——确实算的上美丽，浑身上下洋溢着青春。穿着男式的骑装，但又跟普通的男装不一样：长裤马靴，长裤的材质很厚实，像是帆布；短上衣没有长长的后摆，剪裁流畅，单排扣，但没有扣上扣子，便露出里面穿的本白色立领衬衫，深蓝色v领羊毛毛衣，v领有彩色丝线的绣花。

头发很丰茂，发色已经从小时候的较浅的金棕色变成很深的金棕色，再过几年就会变成浅棕褐色，骑马的时候应该是扎起来了，现在披散着头发。这通常会被认为是不雅的，但她拂动头发的姿势太可爱，于是就让人忘了这一点。

奥斯汀太太见惯了她披散着头发，一时间都忘了她应该好好的梳个发辫。

“哎，对，你去了美国，你在信里说过。不过我以为你还要在美国多待一阵子。”

“是格莱谢姆夫人，她写信来说，她病得很厉害，于是我就赶紧回来了。”

“她病了？”

奥斯汀太太说：“是病了一阵子，不过那已经是——半年前了。”去了遥远的新大陆就是这么不方便联系，蒸汽机轮机技术还没有升级，来往两个大陆还是用风力帆船，所以信寄过去，然后等着人从美国回来，确实需要小半年。

“那现在就是没事了？”

“已经痊愈了，不过她年纪确实也大了，精神不太好。”

“那你怎么来了伦敦？”

卫斯理笑了一下，没有回答。

“来吧，你还没看过我们的新家，我带你参观一下。”

奥斯汀太太想拦阻来着，想想又不知道要怎么说了，爱丽丝大概只是单纯的想炫耀一下她的新家吧。

*

“你留着胡子，我都不敢认你了。怎么？这是美国的新流行趋势吗？”

“不好看吗？我看跟我年纪相仿的男人都留胡子。”

“那可不一定！伦敦现在不流行蓄胡子了，像亨利、汤姆都不留胡子。”

“哎呀！”卫斯理轻呼，“怪不得总是有人老是偷偷打量我，大概觉得我的胡子很奇怪？”

“也许是觉得你很英俊。”

“从来没有人用这个词形容过我，就连姨妈也没有。”

爱丽丝没有带他上楼，只在一楼匆匆浏览了一下，然后从后门厅出去。

“瞧，这儿是游泳池，不过现在天冷了，妈妈不让我下水游泳。”她指着游泳池，“我真担心会有小猫小兔子什么的掉进去淹死，所以要他们把水抽干，用木板将游泳池盖起来，这样等到春天，游泳池里不至于全是落叶和其他什么奇怪的东西。”

“你学会游泳了？”

“学会了。你不会吗？对了，你还从来没说过你会不会游泳呢。”

他微笑，“当然会的。”

“瞧，我们还有一片很不小的树林，树林里有一窝兔子，去年伊沃和奥利弗来看我，我们差不多把兔子全打死了，但今年又有了新的一窝兔子。我们过几天来打兔子吧。”

“好。你家有来福枪吗？”

“有的，有4把。”

“要叫上威廉吗？”

“他也回来了？他找到有钱的未婚妻了吗？”

“找到了，还带着未婚妻、未婚妻的母亲、未婚妻的弟弟一块儿回来了。”

“哇喔！”爱丽丝惊叹：“这么说，是未婚妻的母亲要来看看他是不是真的男爵之子，是吗？”

卫斯理低头直笑。

*

奥斯汀太太很是感慨，当年那个失败的求婚者现在成了翩翩绅士。

当年她就挺喜欢卫斯理，卫斯理忠厚老实年金可观，是最佳女婿人选，但可惜简对他一点兴趣都没有。简选了一条很是曲折的路，差一点就没法跟汤姆结婚，更是差一点就名誉受损。简离开家几天，她这个当妈的怎么会不知道？爱丽丝很好的处理了简的私奔未遂事件，保全了奥斯汀家的声誉，那时候她就知道，爱丽丝将来会是个很有主见的女孩。

她留卫斯理吃了正餐，吃过饭之后，卫斯理又跟乔治牧师聊了一会儿，这才告辞离开。

*

乔治牧师也很是感叹，当年他觉得卫斯理过于木讷，跟简不合适，没想到几年过去，卫斯理真是变化极大。

“要是现在的卫斯理去跟9年前的简求婚，说不定会打动简呢。”他这么跟奥斯汀太太说。

“算了，现在说这个没有意义，简跟汤姆现在过得很不错，又有了海伦娜，你可别提卫斯理了。”

“我就是这么说一下。当初我不是也没有想到，汤姆能这么快出人头地吗？好了，快把我的海伦娜抱来，让我带她玩一会儿，她就该去睡觉了。”

*

坐在马车里，卫斯理也在感慨，当年14、5岁的时候就认识的女孩，现在已经当了妈妈，有了可爱的小女儿。吃饭的时候，凯茜带着海伦娜，他一开始以为那是凯茜的孩子，正在犹豫要不要问，就听爱丽丝轻快的说，那是简的女儿。

他当时——当时怎么来着？心里确实涌上一股儿酸楚，想着当年要是简答应了他的求婚，没准这个可爱的小姑娘就会是他跟简的孩子了。

威廉这个家伙，目标很明确，就是奔着新大陆的庄园主的女儿去的，家底还不能太薄了，他有个贵族父亲，自己本身钱不多，靠着甜言蜜语哄骗虚荣的女孩，不过么，他也说了，结婚后就会乖一点。

威廉一直劝他应该在美国找一个妻子，美国女孩普遍天真，又没有英国女孩那么拘谨，带一笔嫁妆，他们就能过上很宽绰的日子。

威廉实际的可怕，大概他们贵族子弟都这样？因为什么都见过了、玩过了，对什么都失去了热情。

威廉嘲笑他太天真，“你以为这个世界上真的存在爱情吗？好吧，你对简可能是有过爱情的，但现在呢？她已经是别人的妻子了，没准都已经生了好几个孩子，你跟她永远没有可能。你该现实一点，让自己过得开心一点。女人么，结婚之后就都一样了。”

卫斯理想，威廉错了，因为即使简结婚了、做了母亲，她肯定也跟其他女人不一样。

奥斯汀太太还不无得意的提到，汤姆的舅舅朗格鲁瓦先生在两年前的冬天去世了，留下了2万多镑的遗产，包括一些田地、一处乡间别墅、1万镑的现金，这笔钱一下子让汤姆勒弗罗伊成为有钱人。就在今年年初，汤姆如愿进入下议院，成为下议院目前最年轻的议员。

所以，简当初爱上的那个爱尔兰穷小子，现在成了大律师、议员、丈夫和父亲。

从来没有体验过什么是“妒忌”的卫斯理，这天，人生第一次体会到了深深的妒忌。

作者有话要说：

*之前说了戈德温与沃斯通克拉夫特这对夫妇的狗血故事。今天，来说说他们的孩子和雪莱。戈德温在当时的英国算的上是一号人物，几本政治方面的著作受众甚广，在1798年还跟提出人口论的马尔萨斯搞了个人口方面的大辩论，马尔萨斯认为贫困是社会不可避免的现象，认为粮食的增产跟不上人口的增加；戈德温承认他提出的社会富足就会提高人口压力，但人们可以通过推迟初婚年龄和婚前禁欲解决这个问题。俩人的论战至少进行了20多年，戈德温1820年发表了《人口：关于人类数量增加的力量的调查》。

然后来说说渣男雪莱。雪莱1792年出生，家里有爵位，12岁进入伊顿公学，18岁进入牛津大学，只读了一年就被牛津大学开除了，原因是发表了一本反君主制的诗歌小册子。之后，19岁的雪莱与16岁的亨利叶特布鲁克私奔到苏格兰结了婚。1813年，18岁的亨利叶特生下雪莱的女儿ianthe，但很快，雪莱就厌倦了妻子。

在此之前，雪莱开始给戈德温写信，并且在1812年向戈德温提出，可以让玛丽沃斯通克拉夫特的长女范妮、次女玛丽跟他和他的妻子一起居住，但戈德温觉得这太不靠谱，拒绝了。ianthe出生后，雪莱抛弃了妻女，跑到伦敦，在戈德温家住了相当长的一段时间。

当时戈德温家有3个女孩：沃斯通克拉夫特和情夫的私生女范妮，20岁；沃斯通克拉夫特和戈德温的婚生女玛丽，不到17岁；戈德温的第二个妻子带来的继女克莱尔，15或16岁。这三个女孩都爱上了雪莱，雪莱可能爱上了范妮，但很快，戈德温就把范妮送走了，以免她搞出什么丑闻；之后玛丽跟雪莱迅速点燃了爱火，这让戈德温火冒三丈，于是，雪莱带着玛丽、克莱尔跑了。戈德温随即接回了范妮，但范妮此时非常伤心。

玛丽与克莱尔的私奔丑闻让戈德温家名誉受损，几个月后，雪莱带着玛丽与克莱尔回到了伦敦，范妮按照戈德温的意思去跟雪莱谈判，雪莱答应支付1200英镑以帮戈德温偿还一部分债务。

范妮跟同母异父妹妹的关系还可以，经常去探望玛丽；玛丽17岁半生下一个女儿，孩子很快夭折；1年后，1816年1月，18岁半的玛丽又生了一个男孩william，以外祖父的名字命名。玛丽在生下第二个孩子之后，开始写《弗兰肯斯坦》。

1816年10月，22岁的范妮服用鸦片酊自杀。后世传记作家认为范妮仍然爱着雪莱，在向雪莱求爱不成后，绝望自杀。

1816年12月，21岁的亨利叶特在海德公园跳湖自杀身亡。

12月30日，雪莱与19岁的玛丽戈德温结婚。

玛丽的继妹克莱尔在他们住在瑞士期间（1816年夏天），成为雪莱的好友拜伦的情人，但之后被拜伦抛弃。克莱尔1817年生下了拜伦的私生女allegra。

*综上所述，戈德温的家庭环境和家庭教育极其糟糕，戈德温的第二个妻子不喜欢沃斯通克拉夫特留下的两个女儿，对自己的亲生女儿似乎也不太关心，所以年轻漂亮有钱贵族雪莱来到这个家，三个女孩都爱上了他，一有机会就离开了家。

*当时的戈德温家的丑闻可以说是非常的鸡毛狗血，戈德温的声誉因为亡妻和女儿们严重受损。戈德温欠了不少债，相当依靠雪莱的经济援助。当时伦敦的体面人欠债是普遍现象，即使贵族也有欠债的，有人欠债数万英镑，就是威尔士亲王也欠了一屁股债，所以为什么娶一个年金不菲的妻子很重要。

*雪莱有不少孩子，亨利叶特的女儿ianthe和儿子charles；玛丽的女儿（不知名）和儿子william和女儿clara和儿子percy；另一个母亲不详的女儿elena，有人认为elena的母亲是克莱尔。活下来的3个孩子是ianthe、charles、percy。percy继承了雪莱家的爵位。