第37章 催情香料（1/2）

经济方面还算是很理想的, 粗略一算能有1万多镑，盖房子足够了。乔治牧师有点不安, 觉得到底还是让孩子们掏钱了, 而这本来应该是他自己的事情，不该让子女出钱。

爱丽丝却说：“我还要在家住好几年呢，再说我现在有钱, 又没有地方花钱，用来盖房子不好吗？”虽然女人没有财产权，也包括房产权，但父亲去世后，妈妈可以保有父亲的遗产；妈妈要是去世了, 凯茜也可以保有房子。法律在保护寡妇的财产权上还是比较先进的，毕竟有钱人都会想要在他们死后安排好妻子和孩子的未来——限定继承法除外。

她又说：“钱赚了就是用来花的, 钱用完了, 再赚就是了。公司现在生意做的很好，以后我们会成立一个家族信托基金，好让乔治和凯茜将来不用担心生活费的问题。”

要搬家是一件大事，附近的所有家庭成员, 包括伊丽莎、汤姆、大哥詹姆斯和大嫂玛莎都回来开会了。汤姆作为律师，认为建立家族信托基金非常好，这样可以安排好最让人牵挂的乔治，至于凯茜, 他认为将来凯茜还是有可能结婚的；伊丽莎也觉得家族信托基金很好，她跟表弟表妹们的感情是很好, 但也没有拿自己的钱往里填的道理，现在亨利年收入可观，拿出一点钱来放进信托基金，她是可以接受的；玛莎就更没有意见了，詹姆斯很坦率的说，盖房子他恐怕拿不出什么钱来，但信托基金他可以每年放一些钱进去。

亨利则说，要跟汤姆商议一下信托基金的受益人和受益方式，以后可能会将兄妹们的子女都涵盖进去，最好能保障男孩子都能有钱接受高等教育，女孩子可以有一笔嫁妆不至于因为钱的问题没法结婚，这样就更好了，没人会反对这个。

乔治牧师表示会把他们给乔治存的生活费放进去，信托基金要照顾到乔治去世，凯茜也同样，只要把这两个孩子的将来安排好了他就能放心了。

具体细节留待以后商定，然后设立信托，寻找合适的联合受托人。

既然已经定好了搬家的具体时间，新年过后，乔治牧师就给肯特郡的爱德华写了信，说将在7月初正式退休，斯蒂文顿教区交给詹姆斯，他先去巴斯暂住1年或是1年半，具体时间看他的身体状况，之后会搬去伦敦郊区颐养天年。

爱德华很快回信，说教职的事情听从父亲的安排；去巴斯的话，他上次租的麦克斯韦花园很好，小而舒适又精致，地点合适，出门走几分钟就是温泉浴池，他可以现在就写信去预定。

简跟妈妈去过麦克斯韦花园，一致同意那儿不错，赶紧回信让爱德华写信去预定。

*

时间线进入了1800年。

跟17xx年似乎也没有什么不同。

英格兰的乡村还是那么慢悠悠，1月份还是很冷，爱丽丝不常出门，要是天气晴朗的话，会跟乔治哥哥在房子后面的田野上玩。

妈妈不想放她出去野跑，总想让她在家学着做针线活，爱丽丝现在大了几岁，也该学着做些女红，女孩子肯定要学的。凯茜不用说了，女红是很不错的，就是简，绣活也做得相当不错。简给汤姆做了一个绣花的笔袋，汤姆用的可小心了。

爱丽丝除了喜欢做一些手作小工艺品之外，对绣花不太愿意学，总觉得浪费时间。她给自己做了几个粗花呢的小包，上面用棉布或丝绸布头做成的花装饰，或者用布头剪出花瓣，然后钉在粗花呢上，也算是一个偷懒的法子。出去玩的时候，斜背上粗花呢小包，里面放着手帕、小本子、铅笔、几块饼干，乔治负责背上水壶，兄妹俩在田野间撒欢。

妈妈没有给爱丽丝雇佣贴身女仆，但找了一个村里的年轻女孩陪着她，年纪比爱丽丝大4岁，这样也不算是太小的孩子，能照顾她。

但田野里的泥土地本就坑洼不平，她总是跑来跑去，再怎么小心也难免中招，何况她本来就不算小心，野了几天就掉进坑里，崴了脚。

当时疼得她“嗷”的一声惨叫。

陪伴女孩没看到那个坑，见她一脚踩到坑里，接着就惨叫起来，吓了一大跳，赶紧拉她起来。

爱丽丝疼得眼泪汪汪的，叫女孩去把乔治找回来。自己在路边枯草上坐下，掀起裙子，脱了鞋袜，脚腕已经迅速肿了起来，不能碰，一碰就疼得要命。

女孩找回乔治，爱丽丝要他背着她，送她回家。

妈妈见是乔治背着她回来，先是骂她没事到处乱跑，接着就赶紧要乔治把她放到客厅的沙发上，搬起她的腿，放在木凳上。

爱丽丝哇哇乱叫着好疼，凯茜去地窖里取了一些冰块来，用麻布包着，给她冷敷。

妈妈唠唠叨叨，“看你以后还出去乱跑不乱跑了！”

“都怪那个坑不好！为什么要拦在我要走的地方！”

凯茜乐得不行，“对，是那个坑不好！”

*

简和汤姆已经回了伦敦，亨利和伊丽莎也一道去了伦敦，家里现在只有查尔斯在家，便乘了家里的马车到贝辛斯托克，第二天请了一个医生回来给她看腿。医生确认没有骨折，给她脚腕上敷了一层草药糊糊，用绷带裹上，叮嘱她不要下地，安分两周，他两周后再来检查。

爱丽丝天降无妄之灾，被迫在家里老实至少两周，只好乖乖拿起了针和线，学着做些针线活。

卫斯理和威廉得知她崴了脚，特地来看望她。

“哎呀！你居然在绣花！”威廉大惊小怪的说。

“是啊，我是一个淑女，当然会绣花。”爱丽丝斯斯文文的坐在那儿，手里摆弄着布料和针、线。

“让我瞧瞧，你都绣了一些什么？”威廉伸长了脖子。

“不给看。”爱丽丝把针随便的插在布料上，往针线篮子里一放。

威廉嘟囔，“真小气！”不过他也不是真的想看，几秒钟之后他就兴高采烈的说：“我知道你不能出门啦，所以给你带了一些书来，你——你不做针线活的时候，可以看看书消遣。或者，我们来玩牌？你会玩惠斯特牌吗？双陆？”

于是4个人——带上查尔斯——玩了两个小时惠斯特牌，先是威廉与卫斯理一组，奥斯汀兄妹一组，玩了两局后卫斯理跟查尔斯换了一下，变成爱丽丝与卫斯理一组，威廉与查尔斯一组。威廉跟爱丽丝的水平差不多，属于高水平的一拨，卫斯理跟查尔斯其实也差不多，水平稍差，但也没有差的太多，两组分别不大。

又玩了两局之后，威廉想跟爱丽丝一组，但被查尔斯否决了。

“你俩要是在外面玩，我就让你们俩一组，准能胜过大部分人，但现在，不行。”查尔斯很意外爱丽丝玩的不错，琢磨着她在伦敦到底都学了些什么。太太小姐们会打惠斯特牌的也不少，但多数水平一般，就是玩的很好的，通常也不会跟男人一起玩。

男人都好胜，玩个牌也想赢，威廉就总是想赢，他总是想成为拔尖的人，尤其在玩乐方面。之所以换掉卫斯理，就是发现他在偷偷放水，让爱丽丝赢。查尔斯倒不会故意让着小妹妹，但他跟威廉配合的不是很好，于是又是赢一局输一局。

威廉只好有些遗憾的说：“那算了，要不，等什么时候有机会，你跟我去我哥哥家，我们可以争取从本尼那儿弄一点钱出来。”

这就是要合伙坑他老哥的钱了。

“你们赌钱吗？”

“不赌钱有什么意思啊？放心，他很有钱的，也很爱玩牌，总是觉得他很聪明，牌玩的很好。”

爱丽丝竖起一根手指放在嘴唇上，“嘘——”

威廉立即就懂了：乔治牧师是正直的教会职员，不会赞同赌博这种行为。

他马上笑眯眯的换了话题，拿出书来给她看，还不时跟她说着书里写的一些景色，说总要去亲眼见见才好，又从小说中的女主角，说到一个姑娘固然美貌是第一印象的重点，但要是没有能与美貌相匹配的智慧，那也没劲得很。

“你对女性的要求也未免太高了吧！”爱丽丝惊叹。