第八卷 忘川·砚今（1/2）

他们让她初尝温暖，却最终留给她由始至终的孤独黑暗。

第壹章

流笙在窗外竹林种了白紫相间的无名小花，春日草叶葳蕤，一片生机勃勃。茶舍前绿竹幽径，有人一路行来被花叶拂衣，走进茶舍带来一室花香。

但这个人却毫无生机。

他有一双被灰雾笼罩的双眼，俊朗面貌透着青黑之气。这是一个将死之人，流笙一眼便知道，只因这世上再没有谁比她见过更多的死人。

大约他也十分清楚自己的身体，但言谈笑貌间全无担忧之色，举手投足是大家风范，因常年习武身姿十分挺拔，已是上了年岁的人，却寻不到半分臃肿之态。

想来年轻时也是风度翩翩的一代侠士。

流笙说出这句话，他正持青白釉柳斗纹瓷杯饮茶，闻言哼笑一声。

“姑娘这句话可错了，某从来都不是什么侠士，反倒一直被所谓的正道侠士追杀。姑娘若是感兴趣，某正闲来无事倒可讲上一讲。”

她将竹门掩过来，笑意盈盈：“一个故事换一个回答，不知先生想知道什么呢？”

他想了想，被岁月留下痕迹的面容露出莫名笑意：“并没有什么想知道的事，却有个小小的请求。某漂泊一生，将死之际却寻不到半个殓葬之人，便劳烦姑娘在某死后将某卷席而葬了吧。”

他拍了拍脚下的包袱：“和这个一起。”

第贰章

三月暮春，纯阳积雪不化。

蛰伏了一个冬季的雪狐会在此时出来觅食，纯白皮毛在冰天雪地间是最好的掩饰。银月高悬，沉眠于黑夜中的纯阳宫寂静无声，白日里开山收徒的热闹已褪去，露出原本严肃冷清的姿态。

一串急促的脚步声打破静谧夜色，素衣墨发的少女在冷雪中飞奔，追赶前方逃跑的雪狐。山门已闭，本以为能将它逼到陷阱中，不料雪狐钻进密林，竟还有一条通往山外的小路。少女一路追赶，抬眸时已身在山门之外，雪狐不知所踪。

她有些懊恼地跺脚，转眼却看见山门前的石阶上跪着一个人。

落雪将他覆盖，只能看见小小的、瑟瑟发抖的一团。她走过去，似乎怕吓到他，将嗓音放得极轻。

“这么晚了，你跪在这里做什么？”

没想到依旧吓到他。他猛地抬头，落雪窸窣而落，让她看清那双明朗清澈的眼睛。是个八九岁大的男孩，双颊被冻得通红，说话都在发抖。

“你…你是纯阳…宫的……人吗？”

她指了指身上素白道袍：“当然了。”

男孩猛地朝她磕头，颤抖着哭音：“求你带我进山。”

他白日里因事耽误了行程，赶过来的时候已错过了开山收徒的时辰，只能在这里下跪企图以真心感动对方，结果一跪就跪到半夜，差点被冻死。

她在他面前蹲下，拂去他发间白雪，轻声询问：“你为何想入纯阳呢？”

他咬着牙，明明是这么小的孩子，话语却无比坚决：“我想除恶扬善，成为人人敬重的大侠！”

她将他扶起来，取下白色斗篷给他披上，带着少女独有的温暖。他尚未从这巨大的惊喜中回过神来，她已经牵起他的手。那双手可真凉啊，就像她的嗓音，明明如寒雪冰冷，偏偏柔软得不像话。

“我可以带你入纯阳，但你要答应我，三年之后拜师大会，你要拜我为师。”

飞雪染着冷月银光，擦过她的袖口有细微清响，他只到她肩膀位置，还需仰头看她。她朝他露出一个明艳的笑，让他想起山下簇簇盛开的灼丽桃花。四周该是无香，他却恍惚闻到桃花味道。

他抿紧唇，伸出三根手指：“我答应你。”

像一潭星光落进她眸里，明亮得几乎刺眼，那里面有他不能理解的欣喜。她牵着他从雪狐逃跑的那条小路回去，窸窣脚步声在空寂天地回荡，他朝她靠得更近些。

她笑问：“害怕吗？”

他摇摇头，问她：“你为什么会半夜跑出来？”

她叹了声气：“我想要抓一只雪狐，可惜那东西太狡猾，这么多年了都没抓到。”

他有些不解：“抓雪狐做什么？”

她脚步顿了一下，月光在雪地投下她单薄身影，清冷寒意像自脚底生长，他偏着头能看见她微抬的下颌，良久，听见她冰凉却柔软的嗓音。

“因为，我太孤独了。”

那时候，他并不明白那句话意味着什么。

她将他带到新入山的弟子外院，明日才会制作新弟子名册，倒不担心他会被发现。她拿着斗篷离开，积雪湿了素白鞋边。

他叫住她：“喂，你叫什么名字？”

她回过头，唇角有浅浅梨涡：“砚今。笔墨纸砚的砚，今不如昔的今。”

寅时天未亮，新入山的弟子已经被带到太极广场接受修道之礼，他背脊挺得笔直，一张脸因激动而泛红。这一批入门弟子是明字辈，他被赐道号明里。

去三清殿拜了师祖，掌教引了内教弟子为他们讲课，砚今赫然在其中。

纯阳掌门自十年前云游至今了无音信，掌教君毓无权任命纯阳弟子成为内教弟子，如今已有的八名内教弟子皆是掌门在任时亲自任命。砚今年龄不过十四，竟是其中之一。他难以置信地看着她，她朝他眨眨眼，唇角泛出笑意。

散了早课，几名内教弟子结伴离开，独独将砚今晾在一边。他坐在蒲团上偷偷回头，看见她一个人走在雪地上，同门间的谈笑都与她无关。

半天时间他便听完了全部因果。听说她是被掌门友人带上纯阳的孤儿，掌门顾及友人情谊，云游之前将不过四岁大的她提为内教弟子。若是争气也便罢了，可天生经脉受损，剑术不精，白白占了内教名额，不仅没有为师门争半分光，几次下山任务时还拖了后腿。

同门开始疏远她，连掌教似乎都对她不喜，少见悦色。

明里将馒头塞进嘴里，有些食不知味。她说她很孤独，他似乎有些理解了。可自己已经答应三年后拜她为师，难道，真的要拜这样一个人为师吗？

他抱着道书回去的路上看见论剑台围了一圈人，砚今手持长剑站在上面，风雪缠绕素白衣袍，袖口却点缀殷红血迹，像冰天雪地里一株桃花艳艳开放。

“小师妹，你又输了，我记得你上次怎么说得来着？定会苦练剑术不负师门名声，可你连我十招都接不了，有什么脸提及师门？”

她垂着眸，仿佛已经习惯了这嘲笑戏谑，待周围人都散去才用手捏住手臂伤口跳下论剑台。天寒失血，她的嘴唇已然泛白，步履有些踉跄。明里将道书丢在脚下，跑过去扶住她。

她偏头问他：“你都看见了？”

他不说话，扶着她往前走，她却自顾开口。

“师父说她是在桃花树下捡到了还是婴儿的我，那个冬天桃林一片枯萎，唯有那棵桃花树像成了精一样熬过了冬雪寒风。师父生性洒脱，她说带着我不便她在江湖闯荡，便将我送到纯阳，让我在这里等她。掌门和师父是挚友，他云游前怕我受欺负，才给了我内教弟子的身份。我知道他们都希望我能离开，那场寒冬冻伤我的经脉，我这辈子也不可能有作为了。可师父让我在这里等她啊，我怎么能离开。”

所以，情愿忍受嘲讽和欺负，忍受无尽的孤独。只因那个在寒冬中将她捡起抱在怀里的女子，给了她记忆里唯一一丝温暖。

她住的院子前有一颗枯萎的桃树，积雪压满枯枝，似乎下一刻便会承受不起而断裂。她轻轻抖落积雪，眉眼间皆是期望。

“这是师父帮我种的，她说，等桃花开了，她就会回来。”

他一脚将地上的石头踢开：“这颗桃花树永远也不会开。”

你的师父永远也不会回来。

十年了，她早就不要你了。

第叁章

砚今剑术不精，琴画的造诣却十分高，她曾冒雪进山采集珍贵药草，用换的银子买了一把古琴，她的双手舞不出凌厉剑法，却能手指生花弹出淙淙妙音。

明里常在她的琴声中练剑，那些袅娜的调子从她指尖汩汩流出，像银河天水倾落凡尘。他收了剑回头看她，凉风碎雪中她容色清丽，四周有浅淡雪雾，而她坐姿优雅，白衣入画，白雪覆在她的发间，融在他的心上。

内教弟子经过恰好遇上，少不了讽刺几句。

“青楼里的姑娘琴棋书画样样精通，我看你该去那里，而不是赖在纯阳。”

琴声依旧袅袅，明里却先她动气，抓了一团雪球直直砸在对方脸上。对方怒不可遏，拔了剑便要过来教训他，砚今抱着琴挡在他面前，是微笑模样，语气却冰冷。

“论剑台之外若伤同门则受重罚，师兄想必比我清楚吧。”

对方冷哼，瞪了明里一眼，威胁一句“下次别让我逮到你”转身离开。

他抿着唇，一掌将她推开，大吼：“他们那样骂你，你也不生气，活该被欺负！”

她却笑着揉他的头，被他避开也不恼：“他们做不到把我赶出纯阳，若是言语上都不能出出气，恐怕会憋到内伤，我同他们置气做什么。”

他愤怒瞪了她一眼，转身跑了。

他自小梦想名扬天下，并不是白日做梦，幼时偶遇高人，便赞他骨骼清奇，是练武奇才。如今在入门弟子中果然表现出极高的天赋，脱颖而出，连掌教君毓都赞不绝口。

但因他和砚今走得近，似乎也被孤立起来。

山下花开花落，冬去春来，山上依旧是终年不变白雪皑皑，今年春天那棵桃树还是没有开花。旧年的衣服再穿不得，她做了新衣服给他拿去。他在常青树下练剑，剑气凛冽震得碎雪簌簌而落，虽依旧是少年模样，但已能看出眉目间凌厉气势。

他其实和她不算亲近，甚至有时候散了早课和同门一起回去的路上遇到她，连招呼都不会打。但比起其他人一年内都不会和她说上一句话，他和她的接触便算得上极多了。

她原本不想打扰他练剑，将衣服放下便离开，他却突然收了剑，将地上的新衣服一脚踢远。

砚今愣在原地，他拧着眉大吼。

“你不就是害怕我明年会违背承诺不拜你为师才对我好吗！假惺惺！”

她弯腰将衣服捡起来，拍干净沾上的细雪，嗓音放得极轻：“你没必要因为那个承诺为难，我早就忘了。”

他气红了脸，却再也说不出一句话。

无论他如何冷言相对，她始终温暖如一。无论受了多大的委屈与嘲讽，她始终会微笑，可是那样的笑容，像裹了冰雪的桃花，明明开得艳丽，却冷到极致。

拜师大会那天明里成为热门，他练武天赋极高，小小年纪便将纯阳剑法参透，假以时日必定大有作为。不仅几名内教弟子，连君毓都有意收他为徒。

然而他最终选择了砚今。虽然众人皆知他和她亲近，可没有人料到会亲近到这个地步，砚今什么也教不了他，什么都给不了他。

他站在她面前，三年前她捡到他时，他还需仰头看她，如今却已比肩。

她动了动嘴唇，嗓音轻得他几乎听不见：“明里，你没必要做到这样。”

他没有回应她，君毓似有不解询问：“你为何要拜砚今为师？你可知她修为极浅，于你没有半分好处。”

他面无表情：“除她之外，其他师兄师姐都有徒弟相伴，弟子觉得她很可怜。”

无论是为了遵守承诺还是出于怜悯，她终于不再是一个人了。她看着他，那个在山门外瑟瑟发抖的男孩已经逐渐长大，而她于他，是累赘吧。

他住在距她极远的偏院内，她常常会撑一把素白骨伞，踏过半个纯阳宫去找他。别的师父可以指导徒弟剑法，传授他们使剑技巧，而她只能把所有的关心和爱护都给他用以弥补。

只是他不领情。他不愿意穿她做的衣服，吃她花心思做出来的食物，她去求了师兄很久才拿到一本剑法秘籍，而他转身便扔进火炉。

她微微偏头看他，神色永远无奈又温柔。他回身一剑挑断枯枝，有飞雪纷扬。

“师父，这几年都不见你去抓雪狐了。”

她想为他拂去肩头落雪，被他避开，若无其事地放下手：“因为有你了啊。”

一时沉默，周围只有飞雪冷香，良久，听见他冷淡嗓音。

“也对，无论是雪狐还是我，都只是你为了不孤独而禁锢起来的宠物罢了。”

她一向温和的面容此时终于有些僵硬，眼里透出难以置信，连声音都在颤抖：“明里，你说这样的话……”

被他愤怒地打断：“难道不是吗？费尽心思地对我好，不过是怕没有人陪你说话。可为什么要我为你的孤独付出代价？”

他想名扬天下，她一直都知道。

她勉强扯开一抹笑：“我们可以断绝师徒关系的，明里。”

他将长剑插进雪地，甩袖离开，带起冷风刺进她的眼：“我不做背信弃义之人。”

像是被抽干力气，她终于支撑不住跪倒在地，整个身体都在发抖，她朝他的背影伸出手，眼泪无声滴落。

明里。

她终究没有叫出他的名字，他也没有回头看她一眼。

第肆章

无论他对她的态度如何冷淡，在外人面前他依旧会尊称她一声师父。她陪着他长大，曾经只到她肩膀的少年，如今她已需要仰头看他。

因他剑术出众，备受期待，纯阳上下免不得看他的面子不再欺负砚今。近日有村民莫名死去，君毓派纯阳弟子下山调查，以明里为首的新弟子也在其中，算作历练。

内教弟子看着队伍最末的砚今，冷嘲热讽：“小师妹，这么多年不知道你的剑术有没有精进，否则……”

被明里冷冷瞪了一眼，后半句话没说出来。

死去的村民脖颈上有明显咬痕，都在传言是妖怪作祟。一番部署之后，明里将下山前君毓交给他的仙灵丸递给砚今。

“师父，保护好自己。”他说。

一日日过去，调查毫无进展，依旧有人在陆续死亡，直到他们发现魔女非狐在周围出没的踪迹。有人证实魔女最近正在修炼一门邪功，需吸食献血，一时间几大门派的弟子全部围了过来，势要捉拿这个为祸苍生的魔女。

当夜，少林高僧遇刺，方圆十里都听见似银铃的笑声，几乎掠人心魄。明里冲出去时看见璀璨星光下红衣女子如魅如妖，空气中有血腥味，她立在墙头，红衣被夜风吹得张扬。

他目色冷冽将长剑刺过去，孰料对方只是玉手一招他便受力不稳连连后退，佩剑被她抢夺过去，拿在手中漫不经心地把玩。

众人陆续围了过来，砚今也冲出来，看见似乎受伤的明里，握紧佩剑挡在他面前。他看见她单薄的挺得笔直的背脊，能想象她紧抿的唇，还有毫不畏惧的眼睛。

“师父……”他低低叫了一声。

却听见砚今一声惊呼：“师父！”

正在和几大高手交手的魔女似乎愣了一下，只这刹那便被刺中腹部，落了下风。眼见不敌她转身便逃，几人料她受伤定支撑不了多久，紧追不舍，一片混乱之中，砚今追了出去。

明里等人找过去的时候，他们立在悬崖边上，他冲过去抓住在场的纯阳弟子。