第十五章（1/2）

“那是……沈黛？”

陆少婴看着不远处那个身影，说出这话自己都觉得难以相信。

他们师门几人从小一起长大，不是第一天认识沈黛了，往日师尊带着他们下山除祟，也见过她穿别的衣服的模样。

可是……

这还是他们头一次，见沈黛如此认真地打扮了一番。

她原来，竟生得这般好看吗？

江临渊也看得一时怔住。

在他心中，沈黛一直是幼时六七岁跟在他身后跑的模样，今日他在忽然发现，原来从前那个小姑娘，已经褪去幼童稚气，显露出了几分少女的妍丽。

“……你看什么？想打架吗？”

见陆少婴一直盯着她看，沈黛警惕性瞬间拉满。

“虽然我们不幸抽到了同一个任务，但我也不会手软的。”

一开口，陆少婴顿时清醒几分。

“……谁稀罕和你打！”他匆忙别开脸，恶声恶气道，“下山以后我们大道各走一边，你们不要拖累我们才对！”

“除魔卫道岂有各自行事的道理，事情也要分轻重缓急。”

江临渊点了陆少婴一句，又眸光复杂地看向沈黛。

“头一次见你如此打扮，你从前，可没有这样的闲情逸致。”

沈黛不明白江临渊为何会说这样奇怪的话：

“这不是闲情逸致，从前没人给我买这样漂亮的衣服，我自然就穿得随意一些了。”

换句话说，这不是她为了师兄们特意打扮，而是因为换了两个师兄，有人愿意这样对她好。

江临渊被这话一堵，蹙着眉不说话了。

时辰已至，第三轮试炼抽签完毕。

太玄都掌门重霄君对众人嘱咐一二，便开了山门，一众人御剑离开太玄都，一路行至太琅城外，才换了马车入城。

六个有深仇大恨的人坐在同一辆宽敞马车里，气氛十分凝重。

倒也不是他们非要坐马车，而是因为委托他们来太琅城的那位委托人特意叮嘱，让他们乘马车入城，直接去太琅城明月巷明府。

大约也是觉得马车内的气氛过于凝重，江临渊开口谈论起这一次任务的概要：

“……太琅城明家，是当地有名的丝绸富商，委托我们前来除祟的是明家的大小姐，据说近三个月来，太琅城频频有怪事出现，成亲结婚的当夜，新娘无故失踪，新郎也隔日猝死，喜事变白事，太琅城中这三个月意外死亡的新婚夫妇已有九十九对。”

“因为这个，太琅城中已无人敢再操办喜宴，就连订婚下庚帖的人家也不敢过明路。”

陆少婴问：“已经三个月了，那在我们之前，没有别宗修士来太琅城除祟吗？”

“有的。”江临渊翻了翻委任状，“来过几个梵音禅宗的弟子。”

梵音禅宗的弟子一贯少而精，陆少婴闻言更觉疑惑：

“然后呢？他们也未找出这邪祟是个什么东西吗？”

“他们……”江临渊迟疑了一下才说，“三个弟子，都还俗成亲，成亲第二日便也一样猝死了。”

？？？

这听上去确实有些离谱。

一众人很快抵达了明月巷，明府位于巷中最好的地段，门口石狮子威武庄严，门匾金碧辉煌。

方应许将和委任书一并寄来的拜帖交给了门口小厮。

小厮眉开眼笑：

“原来是我们大小姐的客人，大小姐已恭候多时了，诸位请随我来。”

明府不愧是当地富商，一路穿花拂柳，庭院景致移步换景，不比那些皇城权贵的私宅差。

谢无歧一路瞧着，忽然发现了一点不对劲的地方。

“这不是去后宅的路吧？”

引路小厮恭敬道：“大小姐就在前厅书房等着诸位呢。”

谢无歧略略挑眉。

沈黛不解，疑惑问：“这有什么奇怪的地方吗？”

“的确奇怪。”方应许看了看四周，“按常理，凡间女子不便如此正大光明邀请男客入府，也不会在前厅书房与人议事。”

小厮闻言笑着解释：

“您有所不知，大小姐虽是女子，却将要接手明家家业，平日自然是在前厅与掌柜商户见面的。”

“女子也可接手家业吗？”宋月桃惊讶地眨眨眼。

小厮但笑不语，将一行人引至书房内，里面丫鬟通报了一声，便传来一个女子清冷的嗓音。

“嗯，让他们进来吧。”

窗外日光投在冷硬的大理石地面上，沈黛随众人脚步入内，只见一个身着元青色长衫的女子正坐在案牍边查阅账本，偌大桌上满满当当堆了许多账册票据，她身材清瘦，整个人仿佛被这些账本压在底下。

“诸位仙家，请上座。”

那女子抬起头来，露出一张轮廓利落的清冷面庞，嵌了玉石的石青色抹额下，有一双极具洞察力的眉眼。

这就是委托他们来此处除祟的委托人，明府大小姐明鹤溪。

“时间紧迫，我也不与众仙君兜圈子了，太琅城的事情我都写在了信件上，此次请你们前来除祟，就是要平息太琅城中这桩祸事，以便三日之后我可以顺利成亲。”

“三日之后便要成亲？”陆少婴闻言有些意外，“邪祟狡猾，三日之期未免太过仓促，明小姐最好还是将婚期推迟——”

“不狡猾就不必花这么多钱请你们来了。”

明鹤溪快言快语，全然不顾陆少婴被驳脸色霎时难看。

“实话和你们说，我成亲这事不重要，但四日之后我便要正式接过管家掌印，我作为守灶女必须招赘成亲才能继承家业，所以这个日期一日都不能拖，明白吗？”

明鹤溪见陆少婴面带怒意，江临渊略显迟疑，于是视线转向那边的沈黛三人。

“你们明白吗？”

沈黛点头：“明白的，明小姐放心，我们一定尽量在三日内找到线索，如若不能清除邪祟，也必然会在您成亲当晚保护您的安全，绝不耽误您的正事。”

这位明小姐气势逼人，放在现世，大约就是那种雷厉风行的女强人。

沈黛性格软，从小就很向往这样果决的性格，见了这位明小姐更生出几分仰慕。

谢无歧瞥了沈黛一眼。

“尽力我们自然是会尽力的，但这邪祟蹊跷，专挑新婚夫妻下手，并不像是普通的鬼怪妖邪。”

谢无歧说得很中肯，方应许也点头附和：

“前面还有别的修士折在这里，我们更不可大意，明小姐的夫婿那边最好也加派人手保护一二，不知对方是——？”

明鹤溪：“哦，夫婿这事，我还没定下呢。”

方应许：？

您不觉得您有些许离谱吗？

明鹤溪显然不这么觉得，她合上手中账册，又从旁边拿了一本展开，随意道：

“总之大婚之前会定下的，价钱开得足够，总有不怕死的敢嫁，无妨，大婚当日你们照拂一二就行，终归是我的安危放在第一位，若我死了，他便当给我陪葬吧。”

此话一出，江临渊那边的三人齐齐变了脸色。

好歹毒的女人！

就连谢无歧也与方应许对视一眼，眼中有同样的感慨：

能继承这偌大家业的女子，的确不是一般人。

在场唯有沈黛无声地哇了一下，望着明鹤溪的眼里都是赞叹。

……好、好酷哦。

“其实我还有一个主意，更能保证明小姐的安危。”

沈黛说完，书案前的明鹤溪抬眸瞧了她一眼。

“说说看。”

沈黛认认真真道：

“若这大婚对明小姐不过只是一个流程，那不如我们的人扮做新娘，替明小姐完成这场婚礼，我们也可以引蛇出洞，顺势铲除邪祟……”

陆少婴这时候反应极快：

“你什么意思？你想让谁去扮新娘？？”

在场除了明鹤溪以外，只有宋月桃一个女子，若是要人替，那不就只有——

“我没说让宋师妹去啊。”沈黛奇怪地看着要暴怒跳起的陆少婴，认真道，“论身形，我倒是觉得你和明小姐的个子更接近，其实最合适的应该是你才对。”

陆少婴：……

江临渊没有说话，因为他也显然觉得，沈黛说的这话是行得通的。

“可以啊沈师妹。”谢无歧托着下巴笑盈盈看她，“你这老实巴交的，还能想到这种坏点子呢？”

沈黛被他说得怪不好意思的。

“我也不是故意针对他，这不是确实他个子最合适吗……”

陆少婴可不认为沈黛这么公正客观。

她提出这种损主意，若是派了宋月桃去，以宋月桃区区练气中期的修为，必定凶多吉少，若是派了他去，那她还能在一旁看他穿嫁衣的笑话。

真是个居心叵测、内心险恶的歹毒小师妹！

陆少婴这边恨得牙牙痒，那边书案后的明鹤溪却认认真真将沈黛打量了一番。

“不，他们不行，就你了。”

谢无歧和方应许猛地抬头。

“不行。”

“不行。”

两人齐声否决。

明鹤溪放下笔，淡笑道：“我是主顾，我说了算。”

方应许眉头紧蹙：

“沈师妹身高与你还差上一截，如何扮你？”

“哦？你们仙家没有易容换形的术法吗？就算没有，障眼法总该是有的吧？”

方应许默了默。

那倒确实是有的。

明鹤溪说完又看向沈黛。

“我听说，这个除祟任务，是你们修真界的宗门大比中的一项考核？”

沈黛不知她为什么要问这个，但还是点点头：

“没错。”

“那你的成绩，和我的生死，就全在这一搏了。”

说到这里，明鹤溪微微一笑，又很快敛了笑容，扫了一眼余下众人。

“既然新娘都从你们之中挑了，新郎你们也自己选一个吧，届时把尺寸报给仆役，绣娘会替你们改嫁衣的。”

明鹤溪风风火火，敲定除祟的一系列事宜之后便利落赶客，让小厮引他们去厢房歇脚。

就连谢无歧这样见多识广的人，也是头一次见明鹤溪这般雷厉风行的女子，失笑道：

“我还头一次见有人成亲能成得这样随意的。”

陆少婴冷哼一声：“这样冷血心肠的女人，成不成亲对她来说有何分别，我看她这人根本就没有心……”

“我们来的目的是除祟，不是闲话是非。”江临渊打断陆少婴的话，将话题引了回来，“也不必她说什么就是什么，替嫁的办法可行，但未必要是沈黛。”

——那还能选谁？

陆少婴闻言立马跳脚：

“谁说的？我觉得就她合适！人家雇主都指明让她去了，我们就别多此一举了，不如想想谁做新郎合适。”

提起这个，气氛就稍显微妙了。

江临渊率先出声：“护卫师妹本就是我的职责，且我们跟随师尊下山除祟，配合过几次，本就有默契——”

倚着树干的谢无歧双手环臂，眉眼间藏着睥睨锋芒。

他嗤笑一声，慢条斯理地开口。

“也亏你说得出这样的话，我可没见你何时将护卫师妹当做你的职责了，若是交给你，恐怕若有她不敌负伤之时，你不仅不会优先救她，怕是还会责怪她拖了你的后腿吧？”

江临渊眼中闪烁着一股无法遏制的怒火：

“你——谢仙君，既然如此，那你说谁更合适？难不成是你吗？”

“至少比你合适。”

“哦？我竟不知道你哪里比我更合适了？”

谢无歧当时没明说，但隔日明家宗族族老们聚集在大堂，替明鹤溪考核赘婿人选之时，众人就明白他到底是如何合适了。

堂上，明家长辈瞧着底下站着那唇红齿白小白脸，居高临下地问：

“能入我明家的门，想必身家背景是清白的，不知有何特长啊？”

谢无歧他身量挺拔，眉眼俊朗，恰是鲜衣怒马少年郎的模样，勾唇一笑时，看得屏风后面几个明家闺秀双颊绯红。

“回几位长辈，在下不才，书读得不多，只识得几个字，绝不会干涉妻子的事业，不过我琴棋书画虽难登大雅之堂，但在锅台灶炉上倒是颇为擅长，为妻子洗手作羹汤自是不在话下，挽发描眉小有心得，日后闺房情趣也能哄妻子开心……”

江临渊和陆少婴在旁听得目瞪口呆。

这人……这人不是修仙的，本职就是奔着当人家赘婿去的吧！

谢无歧这么一说，明家长辈对他甚是满意，又让同样来走个流程竞争一下赘婿名额的另外三人上来自我介绍。

江临渊：“诗书礼乐……略通，剑术，还行，厨房……从没进过。”

陆少婴：“我剑术也不错，不过我对你们家大小姐没兴趣，来凑数的而已。”

方应许：“……没特长，花钱算特长吗？”

明家长辈：……

有了这三人作对比，谢无歧顿时脱颖而出，成了长辈们眼中守男德贤惠持家的最佳赘婿。

“沈小姐觉得如何？”

明小姐今日似乎去下面查账了，没自己来，便让沈黛以她的名义帮她选人，算是在长辈们面前过个明路。

沈黛本以为肯定行不通，没想到这群长辈却一副习惯了的模样，很自然地接受了新娘让别人替她随便选个新郎这件事。

“还、还行？”

那就是可以。

于是明家当即就让绣娘来给谢无歧量尺寸改衣服，仆役们也十分有眼色地改口称呼姑爷。

……沈黛只觉得这家人都对成亲这等大事，敷衍到了一种离谱的程度。

这边明家为大婚准备了两日，那边明鹤溪查账忙得脱不开身。

沈黛等人这两日也在太琅城中调查了几圈，就近拜访了有新郎新娘失踪猝死的几户人家。

这几家的说法相同，都是在洞房花烛夜的当晚，新娘无故失踪，新郎隔日猝死。

“……所以你们查了两日，城中都没有什么异样？”

成亲前夜，谢无歧一边倚在塌边吃葡萄，一边听奔波了整整两天的众人讲述他们的调查结果。

沈黛：“除了办喜事的店铺生意寥落，别的什么异样都没有，城中各处一丝妖气鬼气都无，可想见并非是鬼怪作祟。”

“不是妖，不是鬼……”谢无歧慢条斯理地将葡萄剥在小碗里，“那边只有两种可能，魔族，或者是魇族。”

一边远远靠墙站着，不欲与谢无歧等人为伍的陆少婴嗤笑一声：

“你说什么梦话呢？魔族和魇族早就被修真界的前辈镇压，余下那些杂鱼不知道都在什么阴沟里苟活，还敢出来堂而皇之的兴风作浪？”

沈黛心说，你前世就是死于这些阴沟杂鱼之手，连死了也不瞑目呢。

江临渊也半信半疑：

“这个可能性不大，太琅城不是什么边陲小镇，若真有魔族魇族，统管这片地界的宗门不会毫无察觉。”

谢无歧剥完葡萄，一旁仆役立刻递上净手帕子，他擦了手，将剥好的一碗葡萄往沈黛的方向推了推。

沈黛微怔。

“那你说，在太琅城的到底是个什么东西？”谢无歧挑衅一般地问。

江临渊和陆少婴不说话了。

“你愣着干什么，不爱吃葡萄？”谢无歧见沈黛不拿，又往她的方向推了推。

“不是，爱吃的。”

沈黛颇有些受宠若惊，捻起一颗剥好的葡萄尝了尝。

谢无歧托着腮问：“甜吗？”

“甜的。”沈黛抿出一个笑，又问方应许，“方师兄要吃吗？”

“你方师兄洁癖，别人剥的他都嫌脏，你自己吃就行。”

方应许翻了个白眼，没理谢无歧，只说：

“既然查不出什么，便只有等明日大婚，我们提高警惕，见机行事了。”

“……嗯。”

江临渊瞥了一眼已无缝融入那边的沈黛，眉头深深蹙着，似想说什么，但又觉得还不是时候，便咽了回去。

陆少婴见了那边三人言谈亲密，比他们更像是同门师兄妹，也不知为何心里不爽，事情一谈完就迫不及待地跨出了房门。

翌日清晨，明府门口便放起了鞭炮，家中张灯结彩，红绸如云，一片喜庆景象。

然而街坊四邻见了，却仿佛白日见鬼一般，全都闭门谢客。

周围摆摊小贩，更是马不停蹄地扛着推车跑路。

然而明鹤溪却仿佛全然看不见大家避之不及的模样，依然站在门口迎接宾客，可惜除了明家自己人，还有两三个宗族那边派来的长辈，原定邀请的客人们几乎都不敢上门。

院子里摆了二十多桌，连五分之一都坐不满，这婚宴一时间有些气氛尴尬。

但明鹤溪并不在意，她本就不是正经结婚，明家产业到手就行，谁在乎客人来不来？

“吃吧，这是我家厨子的拿手菜。”

明鹤溪还气定神闲地给沈黛夹了一筷子菜，心理素质比他们还好。