第四章 绿竹莲蕊不沾尘（1/2）

和尚离开了小镇，雨也停了，万丈晴空。勺子将后院的棚子撤走，众妖伸展腰肢，恨不得把整个太阳塞进嘴里吃掉来暖身。

下午，她掐算了下日子，差不多要动身去泡温泉。晚上吃饭时，勺子说道：“掌柜，我要请五天假。”

书生顿了顿：“温泉？”

“嗯。”

“啊……最近不知道怎么的，浑身骨头酸软，一定是因为下雨天的缘故。我想我也要去泡泡，舒筋活络一下。”

勺子想也没想：“我们要是都去了，客栈谁看着，不行。”

因为第三者客栈的插足而导致自己被拒绝的书生非常非常不开心！只能眼睁睁看着勺子欢天喜地的去灵泉，自己在客栈等。想到白粉白粉的勺子独自在蒸腾热气的温泉里游来游去，抹抹鼻子……啊更不开心了！

五天后，晨，朝阳初露。

书生在外面采集完露水回来，准备给勺子熬“大补汤”，一进客栈就隐约闻到幽幽花香。步子顿了顿，勺子回来了。

他提步往后院走去，刚进去，就看见芍药花已开。

青翠叶子悬挂朝露，暧昧暖阳倾泻而来，如凝颗颗琉璃。大朵重瓣层层交叠，粉白如蝶团簇而上。白如皑皑山上雪，粉胜桃花醉妖娆，中环金丝花蕊，三色相映，引人神醉。

他轻步走近，俯身细看，当真是美如天上来，人间何处寻。初夏微风拂过，扬起一片绿叶，微微印在唇上，不由顿了顿，心弦漾开。末了淡笑：“艳艳锦不如，夭夭桃未可。”

听见前堂有人敲门，他十分不舍得离去，可要是来了客人自己不过去，估计待会她又要朝自己瞪眼了。书生无奈笑笑，这才起身走了。

他一走，院子里立刻蹦了一堆妖怪出来，继续伸腰用力吸食暖暖日光。

爬爬趴在墙垣问道：“‘艳艳锦不如，夭夭桃未可’是什么意思？”

没有念过书的众妖默……随后集体负手感慨：“不知道。”

感慨完，众妖见勺子坐在花坛边上发呆，凑近了说道：“老大，不用这么认真去想这话的意思吧，你可不是这样好学的妖怪呀。”

勺子摸摸自己的脸，认真问他们：“刚才……那笨书生是不是亲了我额头？”

爬爬举手：“老大，书生亲你额头你摸脸干嘛？”

勺子怔松片刻，对啊……她摸脸干嘛……好像是……脸有点烫？

杜鹃狐疑看她：“老大，你该不会是喜欢上书生了吧？”

勺子大怒：“我喜欢的是高人那种高大英俊爽朗的！书生风吹就跑！一点也不可靠。”

她干脆起身拍拍屁股的尘，去干活好了，这帮没情根的妖怪！哪里懂她钦慕高人的心思！

快到前堂就听见了算盘的敲打声，顿足不前。她趴在门后，探头往前面看。就见书生低头凝神，修长手指拨弄黑色算珠。勺子缩回头，使劲晃晃脑袋，这种看着就觉得是种享受的感觉是怎么回事。她摸摸下巴，难道打算盘真的可以使人看起来更俊朗？

正思索着，又听见有莺莺女声传来：“掌柜的珠算可打的真好呀，可惜客栈不是门庭若市，每日只能算些小账。”

勺子又探头去看，就见一个大姑娘站在钱柜前头，笑得花枝乱颤。仔细一看，这女的不就是对面锦绣客栈那胖掌柜的女儿林水仙吗，这是刺探敌情来了？

林水仙凑过脑袋，神秘兮兮：“欸，我跟你说吧，我爹想买下你这客栈，装饰下门面，改成锦绣客栈二号，掌柜还是你，赚了一半归你，亏了算我爹的，完全无风险无压力哦。”

勺子一听，正要发作，却瞧见书生轻轻笑了：“谢姑娘好意，在下并无这个打算。”

林水仙瞪眼：“为什么？明明是那么好的买卖。”

书生想也没想：“名字太难听了。”

“……”

勺子暗喜，掌柜好样的！还是同福客栈好听！心情顿时愉快极了，哼着曲子去厨房提菜篮子，准备去购置食材。进了厨房，就见外头大伙凑在一块叽叽喳喳，似乎瞧见什么好玩的。她从窗户跃出，拨开一个口，也要去看热闹。结果就见地上蹲着个小姑娘，抱着脑袋瑟瑟发抖。仔细一看，是个小妖怪。

她叉腰道：“你们老实交代，又是从哪里抓的小妖怪。”

爬爬又举手：“报告老大，刚才后面河流飘来一个闪亮亮的东西，我就捞上来了，是盏莲花灯，正琢磨着把它晾干点亮，就见它化身了。”

勺子歪头看她，莲花灯啊……那不是元宵中元时，承载人们思念亲人而放逐河流的灯么？这么弱的妖气竟然能化人，看在心情不错的份上，她语调轻柔：“你要去哪里？我把你抱回河流好不好？”

花灯哆嗦不答，勺子刚碰到她的脑袋，就见她猛地抬头，两眼一瞪，小脸青白，吓晕过去了！

后院登时大乱：

“不好了！老大把人吓死了！”

“你们够了！是她自己晕过去的好不好！”

“老大这么凶，会嫁不出去的。”

“……”

听见后院热热闹闹，书生笑了笑，末了又叹，这客栈来来往往的妖怪真多啊，要不改名叫妖怪客栈好了？

书生刚冒出把同福客栈改成妖怪客栈的想法，就见勺子手里拿着一盏巴掌大的莲花灯出来，不由笑道：“中元节还没到，怎么就把它翻出来了。”

说是翻出来，是因为那灯已经有些残旧。只是妖气极弱，想必是刚成形不久。

勺子将那灯盏放在桌上，拿干净的布擦拭：“这分明是个小妖怪，还是个胆子小的不行的妖怪，我就碰了她一指头，就吓晕了。”末了抬头看他，“掌柜我长的很凶？”

书生偏了偏脸，无法正视明眸里的灼灼目光：“不、不凶。”

勺子放心地点点头，小心将那灯盏擦拭干净。这盏莲花灯以竹制成，做工并不十分精细，而且削开的竹面厚薄不一，圈成的花瓣不工整也不大好看。只是薄片连合处能看出细线箍的很认真，做灯的应该是个新手。她倒是能理解为什么莲花灯会变成小妖怪了，因为这上面满是思念。当思念发挥到极致时，便极易成妖。想到这，勺子又想自己是怎么成灵的？她只知道当有了感知时，就已经在山谷里了。

余光瞥见外面走进来两个人，勺子忙放下抹布，上前问道：“客官是住店还是打尖？”

那人身躯高大，勺子还得仰起头来看他，还好妖怪里面像这么高的不少，所以这凡人的高度看起来也不觉惊奇。男子皱了皱眉，扫视了一眼店内，问道：“姑娘，打听个人，你可有见到过一个总爱穿青衫，一眼看去不像好人又懒得出奇的男子？”

勺子摇摇头：“没有。”

爱穿青衫她倒是知道一个……高人嘛，每次都是竹青色衣裳，仙飘飘的。可高人哪里懒得出奇，摆明了不是。

那人皱皱眉，嘀咕了一句“明明感觉到了怎么会没”，然后便走了。勺子摇头，转身面向钱柜，“掌柜，我们果然要摆个问路收钱的牌……掌柜？”

唤了一声，书生才从柜子后面直起腰身，手里拿了一枚铜钱，叹道：“这是什么时候掉的，太不小心了。”

他边说边看向那离去的黑衣人，脸上微抽，不像好人……懒得出奇，不要在勺子面前诋毁他形象好么！他又看看自己身上，灵气明明隐藏的很好……片刻想起，约摸是最近以高人之身出现的太频繁，看来还是要继续做书生。

“掌柜。”

书生回神，淡笑：“嗯？”

勺子问道：“她不化身了怎么办？我得问清楚她，要不要再送回河里，总不能一直在客栈里待着。”

书生看了一会，拿了纸张，提笔圈圈画画，交给她：“贴在灯上。”

勺子毫不怀疑接过：“书生你一定是个道士，道士才会这些鬼画符。”

书生笑笑，眸色浓郁：“你见过这么厉害的道士吗？”

勺子扑哧笑道：“掌柜你的脸皮越来越厚了。”

他的脸皮哪里厚了……要是厚的话，早就……坦白了……不过一坦白当年的事，估计……想到当年，鼻子又隐约抽动。

勺子怕吓着小花灯，没带她去后院，拿回了自己房间里。将那符贴在灯顶上，瞬间便见她化了人形，蜷缩在地上。神色恍惚了片刻，惊觉过来，猛地坐起身，勺子立刻说道：“我是好人！别躲！”

小花灯哆哆嗦嗦看她，又抖成了筛子：“不要……不要吃我。”

勺子扯了扯嘴角：“我不会吃你的。只是想问问你，你要回河里继续漂流吗，要的话我送你走。不要的话……唔，那也赶快找个地方吧。”

她摇摇头，仔细打量了勺子许久，才小心翼翼问道：“你真的不会吃了我吗？”

勺子扶额：“我明明长的很善良……而且，真要吃的话，以你的妖力连塞牙缝都不够。”

小花灯脸色一变，抖：“塞牙缝……”

“……”勺子很想把她丢出去！应该让爬爬来跟她说话的，她现在很毛躁想掀桌了！

小花灯打量了她许久，才说道：“我本来是一棵竹子，在奶奶的院子里活了二十年多年，后来有一天，奶奶把我做成花灯，在中元节的时候将我放入河中。我飘了很久，渐渐有了意识，几次都差点死掉。昨天遇到一只蛤蟆精要吃我，好不容易逃了出来，在河里晕倒了，等我醒过来，就见你们在盯着我。”

勺子这才知道为什么她总是大惊小怪的模样了，蹲身看她：“那老奶奶的意念挺厉害的嘛，只是做成花灯就有了妖灵。”

她又摇摇头：“不是……奶奶有个小孙子，他二十年前离开了家，走之前种下了我，说等我成荫时就回来。从那天起，奶奶每天都来跟我说话，风雨不改。中元节那天，她将我砍下，做成了花灯。”

勺子恍然，又摸摸她的头：“那你现在打算怎么样？”话落，就见她明眸大眼盯来，盯的勺子右眼直跳，左眼跳是福，右眼跳是祸呀……

“姐姐，你是很厉害的大妖怪对不对！”

勺子斩钉截铁：“不对！我只是花坛里打杂的！”

小花灯拧眉：“可是他们都喊你老大。”

勺子正色，“因为我姓老名大。”

这么一说好像……毫无说服力啊……看着她澄清明眸，这种迎面扑来欺骗小孩子的深深负罪感……勺子叹气：“说吧，你要我干嘛？”

“谢谢姐姐！”小花灯微微凑近，“姐姐，你帮我找奶奶的小孙子好不好？”

“不好！”勺子暴跳起来，“我像是那么闲情的人嘛！我是客栈的顶梁柱！哪里有空帮你找。”

小花灯瞪大了眼，轻轻吸了吸鼻子，眼眶渐渐泛起泪花。勺子看得一个脑袋两个大，赶紧露出笑脸：“我错了，我不该凶你，别哭别哭。”

“姐姐帮我找他吧，我漂了一年，可就是找不到他。姐姐法力高强，一定能找到的。”

勺子不想答应，她有要找的东西，自己也有要守护的东西呀。趁着她抹眼泪，一灰溜跑了。跑到楼下，那林水仙刚好端了一只鸡过来，笑盈盈的说道：“这是我爹让我拿来给掌柜尝尝鲜的。”

看着书生对她笑，勺子真想把他拽回来，掌柜你还要不要矜持了。她大步跨前，将那盘子接过：“谢过林掌柜，那我们就却之不恭了。”

林水仙瞪眼，又不好发难，绞着帕子气冲冲走了。勺子冲着她的背影吐了吐舌头，见书生还在笑，气道：“不许再跟她说话。”

书生心里大为受用，这是……怕他被勾搭走的意思？

勺子末了又道：“你要是被她色诱成功，把客栈卖了怎么办。”

“……”书生黯然神伤，他真的不想再吃客栈的醋了……

勺子以为小妖怪会走，可没想到这几天一直跟在她身后转悠，她去花坛，跟。她去前堂，跟。她去洗澡，跟。可要不要连去蹲茅厕都跟着！

众妖看着勺子身后那条尾巴跑来跑去，和谐美好，若有所思，叹道：“老大这是喜当娘啊。”

勺子：“……”

当晚……后院妖怪全都跪断了一个搓衣板……

实在是被缠得实在受不了了，勺子又狠不下心把她踹飞。小花灯怯怯看她：“对不起姐姐，可要是再找不到小孙子，奶奶就要走了。她身体一年比一年差，可我找不到……找不到……姐姐帮帮我。”

勺子叹气：“好了好了，我帮你找。”

小花灯这才露出笑脸：“姐姐你真的可以去冥界吗？”

勺子脸一抽：“什、什么？冥界？”

她认真点头：“是呀，小孙儿已经死了，但是我一直找不到去冥界的方法，还好碰到了姐姐。”

“……我……”勺子不想活了，那冥界哪里是她敢去的，那里面的鬼凶死了，分分钟都有被勾魂的危险！拒绝的话已经到了嘴边，可看着她的模样又实在不忍心，挠挠头，高人？神出鬼没……书生？可以么……

勺子以为书生会给她什么法宝，结果书生把整个人都丢给她，说要陪她去冥界！她狐疑打量他的身板子，捏了捏他的胳膊，正色摆手：“掌柜你还是和大黄一起看家吧。”

大黄立刻凑了过来，殷勤摆尾：“汪！”

书生：“……”

等到夜里，冥路将开，勺子心里越发忐忑，妖界跟冥界素来不怎么往来，哪怕是偶尔有事到那，一个眼神和一个动作不对，被对方误看作是挑衅，还有被抓起来丢鬼牢的危险。临出门前，她特地对着镜子练习和蔼可亲的表情。

察觉到外面阴气渐重，勺子走到过道往外看，果然看见夜叉开始巡逻，冥路——开了。

她深深吐纳一气，抬脚便要往下飞去，刚提步，手臂便被人轻捉，偏头一看，眼便亮了：“高人！”

看着她艳绝的脸上带着诧异惊喜，一副“你终于来了”的表情，想到今天还把他推给大黄，他简直要吃酸醋了。

吃客栈的醋就算了，如今还得吃自己的，他简直要憋屈死了。

他笑了笑：“陪你去冥界。”

勺子顿了顿：“冥界很危险，比起妖怪来，他们更抗拒神仙。高人……你是神仙吧？”

高人点点头：“是……但也不算是……无妨，撑伞去就行了。”

说罢，从身后抽出一把伞了，勺子完全没看到他是从哪里掏出来的。伞霍然张开，只见是一把很普通的纸伞，纸上以墨构图，远山近水，墨竹成林。淡墨抹枝，浓墨描叶，竹叶锯齿筋络清晰可见。竹林依稀掩映潺潺流水，与远景相交，寥寥数笔，形神毕现。

“这烟雨伞可化我们身上的气息，与冥界相融。”他低眸微微看她，轻轻伸了伸手，语调微轻，“到伞下来。”

勺子看了看他：“高人，你很紧张……果然冥界是个很危险的地方。”

高人失声笑笑：“所以我们速战速决，找到小孙儿的魂魄就回来。”

勺子点点头，又觉不对：“你怎么知道小孙儿的事？还有，我去冥界的事……”一想通，春心便荡漾了，面上绯红，“其实你一直都在，可每次碰到什么难事才出来。”

高人抿了唇，没有答她，末了又担忧起来，要是她觉得书生越发被自己衬得手无缚鸡之力不关心她怎么办？

伞并不是很大，高人撑着伞，勺子离他很近，近的能感觉到他的呼吸声，抬头看去，便见他脸部线条紧绷，连身体也绷紧了。不由想着，高人果然还是很紧张的。

两人俯身往街道冲去，眼见要撞在那青石路上，便见白光缝隙，猛地坠落，已见一片彼岸花。

走过这漫长绚烂的彼岸花路，便能到达冥界。但凡魂魄都需经过此处，据说死灵通过这条路，便会渐忘前世，是名副其实的幽冥之路。而到了岔路口，一条通往忘川，一条通往三途河，还有一条，去往阎王城。

六界千万生灵死灵，都有各自的领域和生活。即便是魂魄，暂时没那么快投胎转世的，也能在此安居乐业，等着转世机会。因此也有城镇。

等踏入这火照之路，勺子才知道为什么这伞叫烟雨伞了。刚才听见有淅沥雨声，还以为是冥界下雨，可往外面看去，路却是干的。待抬头，便见那伞上的山山水水都在拂动，竹林摇曳，听雨打叶。

高人淡笑：“它们在化鬼气，免得被鬼气侵吞。”

勺子了然，拉着他的衣裳，挨的近些，免得被发现惹来麻烦：“我们先去茶楼酒肆打听下吧。”

“每日鬼城来往的魂魄成千上万，若是这么问也没眉目。”

一听高人好像有法子，勺子的眼眸更亮了：“那我们去哪里问？”

“阎罗殿。”

“……”勺子可怜兮兮地看他，泪眼汪汪，“高人，我们可不可以……不要去送死？”

高人忍不住笑道：“无妨。”

虽然这么说，可心里还是很不安啊……那是阎罗殿，阎王爷办公的地方好嘛！这就跟小老百姓擅闯衙门，轻则挨板子重则投入大牢，万一她被关起来了怎么办。

她干脆抱了高人胳膊，挨着这高大身躯顿觉安心，果然男子还是有肌肉的好。她蓦地想起书生那清瘦的身段，摇头，果断不通。

虽然她没来过阎罗殿，可是急骤浓郁起来的鬼气却能感觉得出来，冷冷阴气吹得她裸露的手背都变成紫色了，脑袋直往高人胳膊后躲，哆哆嗦嗦道：“直觉告诉我，没走到阎罗殿我就已经被冻死了。”

高人低头看她，思索片刻，用左手撑伞，右手拉了她的手。勺子下意识想缩回，可是那手握的很紧，而且那暖意源源不绝，将那寒气驱散，身体又暖和起来。

柔柔软软的手在掌中握着，真是……太美好了……高人暗暗感叹，瞧着那愈发似寒冬的地方，扯了扯嘴角，他们这是有多少年没清扫过了，懒成这模样，都冷成冰窟窿了，回头一定要……好好表扬下！

总算是来到了阎罗殿，勺子又哆嗦起来，不是冷，是害怕呀！她抬头看了一眼那牌匾，枯藤缠绕有乌鸦，偶尔还发出刺耳的叫声，直勾勾盯着她。那被各种鸟妖啃啄的场景瞬间在脑里转来转去，勺子颤颤低头“不要吃我不要吃我”。

“别怕。”高人左手微收，那伞“啪”地合起，勺子愣神，便见自己的妖气蔓延四周，吓的差点没晕过去。

片刻便有牛头马面跳出，手持三叉戟：“大胆妖孽，擅闯阎罗殿，该当何罪！”

高人开口道：“小阎……咳，请问阎王可在？”

“大人岂是你想见就能见的，还不速速离开。”

大殿内的人早已被惊动，纷纷低声。勺子听见他们的声音，恨不得拉了高人就狂奔离去，宁可在鬼城多找找，也不要冒这么大的风险。刚睁眼看去，就见一颗硕大的头颅猛地从里面冒出来，怒目圆瞪，戾气满满。再往他脑袋下面看去，天！只有一条长长的脖子，身子留在大殿上！这些勺子还是能承受的，可再回神，便见他张开血盆大口，勺子两眼一翻，晕了。

高人忙把她揽进怀里，眉头一皱，恼得一巴掌扇飞了那颗脑袋。

牛头马面顿时傻眼，大殿众鬼齐齐往那颗流星狂奔过去：“大人！大人！”

勺子以为自己死了，还是被一个怪物吃进肚子里消化掉的死法。稍稍睁眼，却还能看到光亮，不是在腹内，那她在哪？

“醒了？”

勺子听见这轻语，努力睁眼，便见高人半蹲在她一旁。还没死！顿时有种劫后余生的感觉，她起身抱住他，呜咽：“我以为没命了，以后打死也不来阎罗殿了，我要好好活着，做一棵安分守己的芍药花。”

高人揉了揉鼻梁：“吓唬你的是阎王，见把你吓晕了，心有悔恨，于是我就趁机问了小孙儿的下落，他非常愉快的说了。”

勺子诧异：“原来阎王是这么好说话的人。”又问道，“那小孙儿在哪里？”

“正在奈何桥排队等汤。”

勺子立刻起身：“那我们快过去吧，在他投胎前，和老奶奶见一面。”