第60章 为师的关门弟子，不是你……（1/2）

霍芳是一路转运使, 掌握着钱粮兵马, 位同封疆大吏。这样的人若投在襄阳王的手下, 必受器重。

若不投在襄阳王的手下, 襄阳王必定不能让他安安生生地在应天当了这么久的转运使。

霍芳是襄阳王的人，这一点毋庸置疑。

他有权有势, 在应天经营多年, 还受襄阳王的信任。

完美地符合了谋杀襄阳王的凶手的每一个特征。

但霍芳有什么动机要杀襄阳王？

他究竟要以襄阳王的死来隐藏什么秘密？

赵受益对霍芳知之甚少。

霍芳是大中祥符八年的进士，那时候刘娥的儿子还没死，赵受益还是南清宫备受宠爱的小殿下，从来也没想过自己居然会进入皇宫，最终当上皇帝。

考上进士之后，霍芳在京城做了一段时间的秘书省正字, 然后就被外派了。等他再次回到汴梁的时候，先帝已经病重, 赵受益还在东宫安安分分地做太子。

赵受益登基前夕, 霍芳被派到应天府，出任转运使。

对于霍芳此人，赵受益是没有机会来了解的。

但想想他的人生轨迹——在皇后当政时期考上进士入朝为官，再回到京城的时候皇后和宰相斗得热火朝天，出任转运使后, 又遇见一位忙着造反的王爷。

命途多舛哪。

赵受益要想了解霍芳究竟是个什么样的人, 只能去向刘娥或者寇准请教。

这两位才是霍芳真正的前上司。

寇准还没回京，他只能去问刘娥。

他本来只是想试探一下霍芳的为人，没想到刘娥倒是给了他个惊喜。

大中祥符八年是刘娥彻底在前朝站稳脚跟后开办的第一次科举, 这次科举对刘娥而言意味重大，就像接下来的这场恩科对赵受益而言意义重大一般。

这是第一次，完完整整、只属于他的科举。

这次科举选拔出的进士们，是彻头彻尾的他的人。

对于刘娥而言，大中祥符八年的那场科举也是如此。

那场科举出来的进士们，是她最纯粹、最坚实的班底。

霍芳在倒向襄阳王之前，一定是刘娥的人。

说不定他还在襄阳王和刘娥之间摇摆不定过一阵子呢。

但刘娥的用语却非常奇怪。

她说，王相公点霍芳做榜眼，霍芳此举，对不起王相公的栽培。

她将自己置于何地了？

那时候，朝堂上如日中天、炙手可热的，可是她这个皇后啊。

赵受益不觉得刘娥是经历了一番波折之后变得谦逊了起来。

没看她还听起目连救母来了吗！

这不是明摆着告诉他，看看人家目连，你这个儿子做的，忒失败了。

既然不是为了谦逊，那她刻意将霍芳与自己撇清关系，可就大有内涵了。

要么，是害怕自己连累霍芳，要么，是害怕霍芳连累自己。

第一种猜测，赵受益觉得可能性不大。

刘娥不是善男信女，自己垮台了，还能特意和背叛过自己的老部下撇清关系。

她现在的处境是再难有死灰复燃的可能性了，现在是但求一死，惟愿死得体面些。也不可能为了保存实力维护属下。

第二种可能性嘛……

赵受益啧了一声，问刘恩：“你说，刘娥是不是知道霍芳在干什么？”

刘恩点头：“必然知道，不然太后不会畏惧。”

霍芳固然掺和进了襄阳王的谋反案里，但赵受益之前的态度已经摆明了，不会因为襄阳王的谋反案牵扯到刘娥——他还打算利用刘娥将襄阳王召回京呢。刘娥应该不会害怕这一点。

除非霍芳在襄阳王之事以外还另做了什么大事，这件大事刘娥知情，且惧怕。

赵受益叹了口气：“看来襄阳王之死，八成是这位霍大人所为了。”

杀了襄阳王，掩盖另外一个秘密。

“只是他还能做什么呢？都跟着襄阳王造反了，还有什么事比这更出格吗？”

刘恩看了他一眼：“兴许他投敌叛国了呢。”

赵受益笑了：“应天比东京还要往南，他要投敌，也要有敌可投。”

“无论如何，霍芳八成是杀害襄阳王的凶手，且还隐藏着另一个秘密。传信叫包拯留意此人，万万要将他的秘密查出来。”

指望着刘娥透露秘密是不可能的，刘娥此人有个特征，就是凡事不叫人费二遍事。她如果想说、能说，早在赵受益提起霍芳此人的时候就会把这件事告诉他了。

当时不说，之后也不会说了。

赵受益生平唯一一次叫刘娥出尔反尔，还是之前坦白狸猫换太子真相的那天。

刘恩颔首：“是。”

赵受益并没有在东京等待包拯多久。

在他让刘恩传信给包拯的半月之后，包拯就带着自请其罪的霍芳回到了京城。

赵受益看着包拯的劄子，上面写着，应天府赈灾钱粮以及往年的税银确实是被襄阳王侵吞了，襄阳王用这笔钱修建宫苑、招揽江湖中人，其莫名遇刺，业已身亡。转运使霍芳见大势已去，愿意弃暗投明，将这些年来伙同襄阳王做下的恶事一一坦白。

赵受益向后看去，无外乎是一些贪墨修河堤的公款、监守自盗将官仓内的钱粮转移给了襄阳王、连同这回盗窃包拯圣旨一事。

“这些事情，够得上一个斩立决了。”

赵受益道：“但他毕竟是士大夫，又有弃暗投明之义，死应该是不会死，流放到琼州大概也就差不离了。”