第三百二十九章（2/2）

“我便不打扰你们这对叔侄叙旧了。”那友人见此情形，知情识趣地一笑，干脆利落地当场告辞道：“只是在你回任上前，记得与我喝上几杯啊！”

“也好，”欧阳晔也不推辞，顺着这话来笑应道：“为谢你成全，一定一定。”

目送走友人后，欧阳晔笑着看向欧阳修，欣慰中又有几分感慨道：“上回见你，仿佛还是垂髫少年，这回再见，竟已是身长玉立的郎君了……”

看这眉目也好，举手抬足也罢，都能依稀见着兄长当年的风范。

若兄长还在，定会以此子为荣吧。

欧阳晔这么一想，不免略感伤感，在对上欧阳修满是慕汝的目光后，很快将这点情愫收敛起来，笑着询问起这打小就让他颇为看好的侄子的学业来。

“你才满十七不久，何必着急下场？”

在得知欧阳修已在去年秋天下过解试场后，欧阳晔怔了一怔，不甚赞同地摇了摇头：“欲速则不达，科考之事，亦是如此。”

欧阳晔回想自己赴贡举的坎坷经历，自是深知揠苗助长、下场过多的害处——财力、时间尚是小事，最严重的，是对原本意气风发的少年郎的打击。

那股锐气一旦被挫狠了，日后哪怕再有真才实学，在极度紧张和患得患失下，也难有好的发挥，那才是在根子上被掐断了希望。

欧阳修抿了抿唇。

他虽不以为然，却也不愿反驳了叔父出于关怀的好意。

对频下场而屡不第的害处，他如何不知？

然而常年家徒四壁，生活窘迫，除了日常开销外，还得添上一笔数额不小的私塾和纸笔等带来的花费。

现除了叔父一直未断的尽力支援外，就全靠娘亲苦苦支撑了。哪怕目前还撑得住，身体却早晚会被拖垮了。

本就入不敷出，更别提他的妹妹再过个两年，也到了要说亲的时候，家中却根本准备不起什么像样的嫁妆……

为改善萧条家境，他唯一的出路，就是尽快‘禄仕以养亲’。

欧阳修的面露难色，欧阳晔转念一想，也明白过来，顿时抑制不住的心痛。

少年急于立业，不正是出自一份淳淳孝心？

只是他纵使有心，面对自己被分薄开后、越发显得杯水车薪的俸禄，也只剩无奈的叹息了。

还是欧阳修不愿见跟叔父难得的相聚，却被沉重冷凝的气氛所笼罩，浪费了叙话的时间，便很快打起精神来，邀请对方来自家坐坐。

欧阳晔哪里不理解他的这份体贴心意，心里更是柔软，二话不说，一口应下后，就跟他一路有说有笑，走到了郑氏临时租住的住房前。

大门还未推开，二人已闻到了一股诱人的食物香气。

“嫂夫人的厨艺越发精进了，”欧阳晔笑着推门进去，果真看到了一桌子还冒着腾腾热气的好菜，毫不吝溢美之词道：“在外仕官久了，果真还是最想念家人做的饭菜。”

郑氏心里受用，嘴上还是嗔道：“分明只是粗茶淡饭，小叔这番盛赞，我可当不起。”

欧阳修不由得跟着露出微笑来。

一家人围着桌子坐下后，因难得相聚，并未去讲究‘食不言、寝不语’的规矩，倒是有说有笑。

不过到底叔嫂、男女有别，为作避嫌，席间与欧阳晔交流最多的，自然还是家中唯一的侄子欧阳修。

听欧阳修很是害臊地说出落榜的缘由后，欧阳晔先是感到深深的惋惜，旋即安慰他道：“你初回下场，又乏有经验者指导，会犯落官韵的错误，可谓再常见不过了，你不必深想，只日后尤其尤其注意便是。”

类似的话，欧阳修已从友人口中不知听了多少回，但初次考场意外失手带来的失意，他还是一时间无法走出去，闻言也只是苦涩地勾了勾唇角，轻轻点头。

欧阳晔瞧出他还耿耿于怀，还要再说几句，欧阳修已先勉强打起精神，同他笑着说起今日下午遇到的好事了。

“——陆姓的郎主？”

欧阳晔困惑地回想一阵，摇了摇头：“不曾听说过。”

在随州这一偏僻州郡，鲜少会有毫无干系的外地人迁来，大多是为认祖归宗的。

更别说是一来就拥有购置庄园、广纳藏书的财力的书香人家了。

他好歹在随州任过三年推官，阅过卷宗无数，若真有曾过这么一户人家，他不可能毫无印象。

欧阳晔也被勾起几分好奇心来：“他具体名姓为何，你可知晓？”

欧阳修微微一愣。

经叔父这么一说，他仔细回想一阵后，才惊讶地意识到，自己竟是从头到尾，都不曾听那位慷慨的郎主自报过来历、或是名姓来。

“我只记得，何郎唤他为‘陆公’时，他未做任何谦辞，而是坦然受了……”

欧阳修翻找记忆半晌，终于翻出了多少能证明一点身份的这条线索。

他还能看出的一点，便是书架上摆的大多数书，都有被翻动过的细微迹象。

这足以证明，主人家不是什么附庸风雅、购置书籍就为当充门面的摆设、而是切切实实都翻看过的。

那么多的书，又是在那么短的时日……不管是仔细品读，还是走马观花，都非寻常之辈。

欧阳晔若有所思地点了点头。

就在叔侄二人默默无语地各自回想时，欧阳晔忽地想到了什么，当场被自己刚刚的荒谬猜想给逗笑了：“真说起来，最当得起‘俊美无俦’的陆姓饱学之士，天底之下，恐怕只有现在京中任职的那位天子宠臣、陆辞陆摅羽当得起罢。”

只是那样一位平步青云、炙手可热的新贵，又怎么可能莫名其妙来这不起眼的穷州远郡来，还终日足不出户，无所事事呢？

“若此陆郎主为彼陆郎主，”欧阳晔举起杯盏，随口自嘲道：“那我便将这连杯带酒一同吃了。”