第19章 往来秋兴浓（1/2）

颜幼卿在洋楼前勒住马，纵身跃下。恰巧一个秘书从里边出来，颜幼卿颔首招呼：“黄先生。”

姓黄的秘书看见是他，笑道：“哟，表弟来了？表弟早！”转头冲二楼窗户喊：“峻轩兄，你家表弟来啦！”

只听一阵“咚咚”声响，安裕容飞快地踩着木楼梯下来，出门迎接。

颜幼卿马鞍两侧一边一个大藤条箱，安裕容与黄秘书上来帮忙，颜幼卿道：“不用，你们站开些，省得蹭脏衣裳。”将两个箱子利落卸下，一手一个，“你们校长从花旗国买的书又到了一批，放哪里好？”安裕容往大厅指指，就见他抬起双臂，轻轻巧巧拎着两个箱子上了门前台阶。

黄秘书惊叹：“伊恩，你家表弟好生厉害。”因老板是洋人，平素大家互称洋名。每当颜幼卿来了，两个秘书便唤一声峻轩兄调侃。

安裕容道：“不算厉害，从小干粗活练出来的，有几分蛮力罢了。他们老板可不正是相中了这点。”

黄秘书并非不食人间烟火，知道许多码头上的苦力，身躯干瘦，却能背负数倍于己的重物。顺口道：“咱们女高正缺人，你叫他过来这边做事，不是比在商行卖力气好。”

安裕容叹口气：“我提过了，人家不肯给面子。”

黄秘书一愣，随即笑道：“你家表弟一看就是有志气的人，想靠自己自立，不肯占你便宜吧？”

安裕容道：“我巴不得他占我便宜呢。”

黄秘书又道：“你们兄弟都不错。你那姓徐的表兄，也堪称人中龙凤，帮了咱们不少忙。”

安裕容笑了：“我倒是想多占点儿他的便宜，可惜他不让。”

黄秘书也乐了，出门办事去。安裕容牵了马拴好，然后进楼门看颜幼卿搬书。颜幼卿曾提过要把马还给他，安裕容没有接受。颜幼卿不肯继续骑，安裕容只好带他去了一回米旗国人的跑马场，明白告诉他这匹产自大夏西北草原的良种马，虽然在奚邑城里出类拔萃，因此特地挑出来给洋人骑，但到了海津租界，不管骑行还是拉车，都是要丢脸的。真还给自己，马儿的命运必然是捐给尚未开张的女子高中，替校工们搬运货物。如此说明之后，颜幼卿顿时觉得不如留给自己。他可没有丢不丢脸的想法，来去都高高兴兴骑着它。

自从胡闵行最终被说动，答应赞助冈萨雷斯的女子高中，又有两个本地开明绅士加入校董行列。再加上约翰逊、科斯塔二位，以及约翰逊从新开张的西式医院拉来的两个熟人，董事会就算是成立了。约翰逊北上海津，本来为的就是参加这所医院的落成典礼。列车在仙台山被劫，落成典礼自然是错过了，但他第一次深入华夏北方，对海津这座兼具东方风情与西洋风味的城市印象很好，故而决定在此逗留一段时间。

恰逢祁保善大统帅声望如日中天，风闻南方临时执政府大总统将于年内赴海津，与祁大统帅面谈，共商国是。一时海津成为全国瞩目之焦点，许多友邦人士聚集此地，以便观察了解最新动态。在这种情形下，约翰逊等人均改变原有计划，打算在海津长待下去。出任女子高中校董，如此清闲又能博得名声的好差事，当然不会推辞。

冈萨雷斯自己担任校长，还特地写信从万里之遥的家乡忽悠来一位朋友。这位朋友懂一点教育，将出任教学主管。只是人还在半路海上漂着，冈萨雷斯先期托对方买的书籍却陆续到了。颜幼卿帮忙收过几次货，这回也是抽了清早一点空闲，特地及时送过来。

安裕容看颜幼卿熟门熟路，一边清点一边顺手将书分门别类码在墙边的大柜子里，两个藤条箱很快见底，转身去厨房给他弄吃的。颜幼卿大清早过来，为的是赶在上午开工前回去，必然还没来得及吃早饭。

出入临时办事处的除了洋人，就是洋派的夏人，常驻此地的三个秘书都是留洋回来的，厨房里只有面包牛奶之类。安裕容煎了一摞土司片，五个荷包蛋，把早餐剩下的牛奶燕麦粥热了热，加进去两大勺砂糖。他早就发现了，颜幼卿乐意吃甜的。没有的时候，从来不挑，但只要有甜食，总吃得格外欢快。

东西端出来，占了两个大盘子，一个奶锅。颜幼卿正好码完书籍，拍拍身上的灰，到盥洗室洗了手，回来径直坐在餐桌旁，拿起筷子开吃。他依然用不惯刀叉。只不过安裕容知道，真有必要的时候，他其实已经用得相当不错了。毕竟是练过暗器和射击的手，远比一般人灵巧。他筷子也用得很好，整片的土司和整只的煎蛋叠在一块儿稳稳夹起，两口便吃了下去。动作慢条斯理，完全不见粗鲁，然而不过数分钟工夫，两个大盘子都空了。

安裕容已经看习惯，只无奈道：“你就不能搭配着吃？非得这么一样接一样来？我瞅着都噎得慌。”当初在奚邑城头一回看他吃饭，就是这个德行。近几个月两人同桌吃过好些次，人多聚餐不觉得，但凡人少，颜幼卿便非要挨个盘碗清扫干净不可。

颜幼卿咽下最后一口吐司鸡蛋，端起奶锅，抽空回了一句：“那你别瞅。”

安裕容转脸看墙。听见“咕咚咕咚”喝粥的声音，又转过来，“慢点，小心呛着。回去晚个几分半刻，有什么关系？”

颜幼卿不理他，专心喝粥。一口气把奶锅喝见底，嘴边黏了一圈白糊糊，伸出舌头麻利地卷过，上边半圈，下边半圈，眨眼没了。

安裕容只好再次转脸看墙，嘴里却没闲着：“非得早上赶这么急，昨日晚间来不是更好？在这里住一夜，早上回去，岂不省事得多？你不愿跟我挤一张床，空置的客房也有。这里各样设施一应俱全，不比你那小破屋子好？”安裕容一直试图说服颜幼卿留宿，理由是广源商行码头分店伙计们住的屋子太过简陋。事实上，颜幼卿独住一间，其他住在店里的至少都是两人合住，他这个已经是账房待遇了。但比起小洋楼里电灯电话自来水，当然是天壤之别。只可惜安裕容提了几回，一次也没成功过。

“掌柜留我在店里白住，本来就有帮忙看守的意思，不好夜不归宿。”颜幼卿端起空盘子空锅去厨房清洗。

“就你好糊弄。你颜大侠没来前，也没见它广源商行夜夜失窃倒闭了。”安裕容跟过去，把他从水池前挤开，没好气道，“给我。行了，赶紧滚吧。”

颜幼卿撇撇嘴角，不跟他多说：“那我走了。”

安裕容想起什么：“哎，等会儿！”回头看时，屋里已经没了人影。只好收住下文，等下回见了面再说。

刚重逢那阵子，颜幼卿时不时还有几分窘迫羞涩，有什么事往往也肯听调排。如今又是三个月过去，不论生活境况，还是人际关系，与初来乍到时均不可同日而语。安裕容觉着，颜幼卿慢慢竟恢复了几分当初山匪四当家说一不二的脾气。他做了决定的事，轻易不可改变。

根据安裕容暗地推算，颜幼卿至少在傅中宵的匪窝里待了三四年。十六岁前，虽身陷匪帮，好歹有兄长照应，大约不过当个小跟班。待兄长去世，不但失去了原有的依靠，还要设法在龙潭虎穴中保全柔弱的嫂嫂与年幼的侄儿。为了换取彻底脱离山匪的机会，颜幼卿几乎是苦心孤诣、全力以赴。平心而论，劫持列车人质时的少年四当家是相当敬业的。而沦落到与匪徒为伍之前，其出身至少也是耕读世家，甚至可能是乡绅富户、书香门第。可以想见，年纪尚轻的颜幼卿，或者经历过家门巨变、生死艰难，却很可能没有经历过多少普通的人情世故。因此他对目前这份稳定的，力所能及的高薪工作很是珍惜，对掌柜王贵和与老板胡闵行的知遇之恩亦怀有感激之情。每日里兢兢业业，唯恐出了纰漏。安裕容试探一两回，很快看明白，遂息了让他来女高跟自己一起做事的心思。

安裕容本想叫住颜幼卿，问问他接嫂嫂与侄儿来海津安顿的事。将老板给的赏金与前几个月薪俸送给安裕容之后，颜幼卿的工钱如约涨到每月二十大洋。他孤家寡人一个，食宿都被东家包了，生活又节俭，几乎没什么开销。便请安裕容带领，在上河湾的花旗银行开了个账户。自夏至秋，不过三个月光景，居然再次存满了五十大洋，把陪同去存钱的安裕容吓了一跳。

照颜幼卿这个过日子的方式，将嫂嫂侄儿三个接到海津来生活，是完全可行的。眼下最大的问题不是钱，而是他没有时间。若乘火车至寿丘，再转步行，往返一趟最快也得十来日。再加上人接来后租赁屋子，归拢安置，前后需告至少半个月的假。广源商行自春节赚了个开门红，生意蒸蒸日上，颜幼卿每月轮休一天，还经常被临时叫去干活。请假的话他自己都觉着说不出口。安裕容陪他对着挂历翻了许久，最后把请假的日子定在夏历耶诞节前后。到那时各大洋行、外国贸易公司，包括远洋航运公司都要放假，大约广源商行也能相应清闲下来。

算算日子，不过剩了两个月而已。安家落户，许多琐屑杂事都需提前预备起来。安裕容自己孑然一身，廓然无累，自觉潇洒。不知为何，看见颜幼卿拖家带口，步步为营谋划将来，有时简直比当事人还要兴致勃勃。偶尔反躬自问，大约对方这个样子，总让人觉得生活格外有盼头，前方仿佛充满希望。再说还有另外一个热心人徐文约，帮忙看房子买东西，甚至连小孩子该去什么学堂都想到了。相比之下，安裕容自认也就算是尽到个普通兄长之责，朋友之义而已。

又过了大半个月，冈萨雷斯校长那位前来女高出任教学督导的朋友终于到了。尽管再有一个多月就该放耶诞节假，校方依然决定开学，不过只收取半年学费。协助冈萨雷斯筹备建校工作的三位夏人秘书，另两位都转了合适的职务。一个做校长助理，另一个本来就是应聘的教员，如今学校开张，自然去给学生上课。唯独安裕容，拒绝了冈萨雷斯的聘请，只兼职给校董会的几个洋人做做翻译，有需要时帮忙配合校方搞搞交际，倒是突然一下子变得清闲不少。

原本冈萨雷斯还觉得十分惋惜，自从知道不少女学生入校第一天就打听安秘书消息，遂不再坚持。因为三位秘书曾轮流担任招生咨询工作，好几个新生，甚至包括陪同而来的夫人们，均对安秘书印象深刻，可说侧面提升了招生成功之比例。如此一来，冈萨雷斯校长不得不怀着矛盾的心情竭力挽留，让安裕容继续住在由临时办事处改为教工宿舍及办公室，包括招生咨询处的旧洋楼里。

这天安裕容在《时闻尽览》报社闲坐，顺手拿起一份新出的报纸。南方临时执政府大总统刚刚抵达海津，祁保善大统帅三日前自京师回到海津宅邸，专程迎接。时政版增至满满八页，全是关于此事的报道。另有主编徐文约亲自执笔撰写的南北和谈前景分析。眼下对于和谈一事，在南方或许偶有悲观论调，北方则一面倒地昂扬激动，仿佛明日就要开启华夏崛起之新纪元。