第32章（1/2）

这话说的……夏如茵自己顿住了, 终于放弃：“哎呀，也不是这个意思，总之九哥你不懂！”

肖乾面无表情：“我不懂, 就你懂。”

夏如茵谦虚道：“不不，我和殿下接触尚少，不及九哥知他心意。你才是殿下的心腹第一人。”

这语气，可真像同僚互吹。肖乾手又痒了，可两人已经到了大街, 肖乾要留意四周, 这才放过了她。暗卫处理盯梢花了些功夫，等到暗五过来汇报, 肖乾这才带着夏如茵去了城郊。

夏如茵并不知道肖乾要去哪，只当他是随便走一走, 一路说个不停：“……鲁山那次，我全程跟着殿下, 别说发现不对了, 我都没看出殿下发觉了不对！他那态度, 还真就是觉得鲁山县令很不错！我问他怎么发现县令骗人的？他说施粥棚那里，灾民们表现太急切了, 好像吃了这餐就没下餐。当时他就问县令，每天能施粥多少, 多少人来领？县令的回答果然有问题。”

她挠挠头：“那回答我听了两次了，也不知道问题在哪里，我就没好意思再问。那不是显得我好蠢吗，我不想让殿下觉得我好蠢。”

肖乾唇角勾起：“可惜啊, 蠢是瞒不住的。”

夏如茵不高兴, 推了肖乾一下：“九哥你就会笑话我！如果是殿下, 肯定会安慰我，你不是蠢，你只是不熟悉。”

肖乾莞尔。似乎作为太子时，他还真比较收敛。究其原因，大概他想早日作为太子得到夏如茵那句“好喜欢”，而暗九只是个马甲，夏如茵喜不喜欢不打紧。夏如茵便开始夸太子：“殿下又聪明，又沉稳，运筹帷幄，决胜千里，特别特别厉害！你听到灾民们传唱歌谣了吗？都是称颂太子的！”

肖乾：“听到了。那歌谣还是邬明轩编的，太子令人散播出去的。”

夏如茵被拆了台：“殿下给自己正名，有什么不对！就许别人造他凶残的谣，不许他给自己加点功绩？而且，灾民们的确是感激殿下的，不然这歌谣能越传唱越广？”

肖乾便笑了：“灾民们感激太子，太子被人称赞，与你又有什么关系？又不是你被人称赞。”

夏如茵理所当然道：“可我见证了殿下做的一切啊！就好像我也参与了一样。”她站定，眺望远山：“九哥你看——”

肖乾跟着她看去。这是洪灾过后的荒郊，已是傍晚，除了他俩和遥遥跟着的暗卫，再看不见一个人。四下都是黄色的泥浆与水洼，没有草地。偶尔有几颗粗壮大树存活，也是奄奄一息。

夏如茵道：“你看现下这荒凉景色，再想象半年后，这里会有耕种的农夫，会有大片绿油油的田地。这片土地能活过来，就是因为太子救了灾民。相比我在夏府的生活，这都能称得上奇迹。如此有意义，曾经的我想都不敢想，如今能亲眼见证，这难道还不值得我开心？”

有风吹过，拂乱了女子的发。夏如茵停顿片刻，轻声道：“我好羡慕你啊，九哥。你可以一直陪在殿下身边，为他办事。我也好想多活几天，多陪在殿下身旁看看。”低落一闪而过，夏如茵转向肖乾，又展颜笑了：“我这些天又有了个新的遗愿。剩下的日子，我想和你们一起，见证多一些奇迹。”

肖乾一时默然。他终于明白了，夏如茵为何执着想让他做明君。她的生命是注定的短暂，而她的过往又枯燥苍白压抑。因此她执着于让自己过得更美好更精彩，执着于让她的存在变得更有意义。他将她带出京城赈灾的随意之举，竟是为她打开了一扇新的大门。她说他当明君她会开心，字字句句出自真心。

肖乾心中不知是何感触。他已经许久没有被人这般热切真诚寄托希望了，以至于有些不适应。他劝说自己不要在意——不过是夏如茵人傻没见识，因为过往太单调，以至于崇敬也来得简单轻易。可对上女子期待的笑颜，那些话到底没法出口。肖乾沉默半响，还是抬手抚上夏如茵的发：“好，我们一起。多几天怎么够。九哥从来没想过让你死，殿下也不会允许。”

夏如茵便又笑了。她听多了类似的安慰，并不将这种话当真。她只是凑到肖乾近前，悄声道：“这是南阳，灾情如此严峻，我是不是不该说笑啊？”

肖乾想说你考虑得也太多了，难道这南阳百姓就得日日夜夜苦着脸？夏如茵又自顾自懊恼道：“都怪九哥。”

肖乾：“……这也能怪我。”

夏如茵叹口气：“都怪九哥在我身旁，我才会忘乎所以。”

这可真是……肖乾心中仿佛有根弦被拨动，被乱扣了罪名，竟然还有点开心。他又要去捏夏如茵，夏如茵却是学乖了，捂住脸嗖得蹲下。肖乾嘴角翘起：“你就逮着九哥可劲欺负吧。”他心思一动：“夏如茵，你夸了这么多殿下，怎么就不夸我一句？”

夏如茵抬头，缓缓眨了眨眼。她忽然琢磨过来——暗九这莫不是，在和太子较劲吧？！

所以她对太子不好，他会不高兴，因为他是太子忠心的属下。可她对太子更好，他也会不高兴，因为他还是她九哥。

所以，他和兰青其实是一样的嘛！兰青会吃他的醋，而他会吃太子的醋！

肖乾便见夏如茵蹲在那捂着脸，吃吃笑了。那小手遮住了她半张脸，只剩一双如春水的眸子，笑起来灵动含情：“谁说我不夸啊，我天天和兰青夸你呢——九哥好可爱，九哥特别帅，九哥最厉害。”她摇摇晃晃站起：“如果九哥能再对我好一点，不捏我不掐我，我就最喜欢九哥了！”

肖乾眸中也有笑意，伸手扶住了她：“不错啊，茵茵跟着太子这一个月，都学会拿捏人了。”

夕阳将两人的身影拉得很长，潮湿的风送来了夏如茵软糯糯的声音：“没有啊，我这都是真心话……”

两人走走坐坐，夕阳落山时，才遥遥看到了粮仓守卫。这是个小山坡，树木较山下茂密许多。两人没走太近，就藏身在树丛后远远看着。夏如茵这才意识到，此次肖乾出来，并非是为了陪她散步。九哥是出来办事的，而她也参与行动了！

夏如茵激动得心砰砰跳，说话声音都打颤：“九哥，殿下此次让我陪你出来，是给了我什么任务？”

肖乾偏头看她。夏如茵猫着腰，双手抓起树叶挡住自己，双眼闪亮亮的：“方便说吗？不方便的话，我就不问了。”

肖乾倒没有不方便说，但是，他并没有想过要给夏如茵什么任务。他会带夏如茵出来，不过是因为她能帮他屏蔽情绪。

这想法闪过脑海，肖乾顿住。等等……此次出来他只带了暗卫，也没打算贸然和谁接触，其实并不需要夏如茵帮他屏蔽情绪，没有必要带上夏如茵。那他为何要带上夏如茵？他这是，这段时间被夏如茵跟得太紧，都跟出习惯了？

肖乾拧眉想了想，觉得应是他做回了暗九，身份变了，才会想将夏如茵带在身旁逗个乐。这话说出来就伤人了，肖乾到底不忍心打击她，含混道：“也没什么具体任务，就是带着你，可以降低旁人戒心。”

夏如茵了然：“哦！他们就会以为我们是出来花前月下的？”

肖乾：“……”

肖乾轻咳一声：“对，就是这样。”

夏如茵连连点头：“好，好。”她上前一步，与肖乾贴身而立：“九哥你早说嘛，我会好好配合你的。”

她怎么接受得这么良好？和他假装相好，她就没一点障碍？肖乾心不在焉道：“我们且看看附近有没有住人。”

他领着夏如茵下山，神出鬼没的暗五出现了。五伯看了看夏如茵，省略了对肖乾的称呼：“附近有十二户人家，可房屋破损，屋里都没人。”

肖乾并不意外，领着夏如茵过去查看。小屋无一例外坍塌了。天色已黑，肖乾举着火把蹲在地上，翻那堆破碎的砖石。夏如茵也蹲在旁边：“这是被洪水冲塌的吗？”

所有的房屋都是北面墙壁坍塌，而北方正是面向河道的方向，夏如茵才做了这样的猜测。且屋子毁了，屋中家具也被冲了个七零八落，想来便是因此，原本住在这的百姓才会搬迁去了别处。

破碎的砖石经过长期雨淋，已经与泥土混为了一体。肖乾大约是没发现线索，站起身甩甩手：“看起来是这样的。”他懒散道：“实际情况，谁知道呢。”

这便是还有隐情？夏如茵精神一振：“那我们再去别处看看？”

肖乾却问：“累吗？”

如果问这话的人是殿下，夏如茵定要逞强，不能做殿下的拖累。可问这话的人是九哥。夏如茵便老实道：“好像有点，我们再坐会吧。”她伸手入怀一阵摸索，拿出了一个小纸包：“正好我也饿了，吃点东西。”

纸包里包着坚果糕点，都是太子令人给她准备的，现下正好派上了用场。夏如茵找块大石头坐下，招呼肖乾：“九哥你也来坐啊。”

肖乾便在她身旁坐下。弦月挂在树梢，夜风终于有了些凉意，若非无花，还真是花前月下。夏如茵打开纸包摊在膝上：“九哥也吃点吧。这个酥饼很好吃，又脆又香，你尝尝？”

肖乾暼了一眼：“我要吃软的。”

夏如茵意外：“你口味和殿下好像，殿下也喜欢吃软的。”她挑了块芝麻糕，直接送到肖乾嘴边：“我喂你吃吧，你手脏。”

肖乾原本要抬起的手便放了下去，张嘴。他在船上有段时间，还挺喜欢让夏如茵给他喂东西吃。可不知为何，每每都会咬到夏如茵手指。夏如茵那时还有些怕他，每次被咬了也不敢说话，只是捏着红红的手指头，红着眼眶可怜兮兮看他。他便莫名觉得……愈发想咬她了，最好给她咬到哭。

这想法实在太莫名其妙了，肖乾都被自己惊着了，后来便不再让她喂东西吃。现下却不一样。他又不是太子肖乾，他只是暗九，就算咬一咬，这账也记不到他头上。肖乾蠢蠢欲动，下嘴时便用了些力，夏如茵一声痛呼：“啊！”

她果然红了眼眶，将手指戳到肖乾眼前：“九哥你咬到我了！”

光线不佳，可朦朦胧胧的，也能看出那手指细细嫩嫩，如削葱一般。夏如茵委屈拿那手指在肖乾眼前晃，无声控诉着。肖乾被晃得心乱，一把抓住那只小手，作势又要咬。夏如茵惊得用力抽手：“九哥你——放手啦！”

暗卫们都识相退远了，方便这两人胡闹。肖乾到底松了手。唇齿间都是芝麻糕的香甜，肖乾仰头，心中安宁，又觉得莫名难耐不满。这一停下，肖乾才听到了嘶嘶的声音，极细小极轻微，却是就在他们身后，正朝着他们靠近……

夏如茵捧着自己手指头吹气，决定不要搭理肖乾了！却感觉身体忽然腾空，整个人便被肖乾抱住，飞去了大石头上！有什么东西自草丛中窜起，朝着他们激射而来！

夏如茵被转得头晕眼花，依稀看见了银色流光。肖乾的软剑已经出鞘，动作利落将那些东西斩落。夏如茵低头看去：黄黑泥土之上，有细长扭动的长条……

竟然是蛇！而且还不只一条！夏如茵脸色惨白，极力克制才没有尖叫出来。肖乾又是刷刷几剑，这才停下。四下没了动静，暗卫们也赶来了。夏如茵埋头在肖乾怀中不敢看，却感觉男人的呼吸格外粗重，心中一惊，猛然抬头。

火光摇曳，肖乾俊美的脸扭曲着。他的右臂上，赫然镶嵌着一只大张着嘴的碧绿蛇头。