第二十六章（1/2）

晴天霹雳。

头脑空白。

心神俱颤。

夏如茵受惊过度, 呆呆站在那，话都不会说了。太子也不着急，好整以暇整了整衣摆。夏如茵好容易找回了神智, 腿便软了。她扑通跪下：“殿下恕罪！如茵无意冒犯，只是、只是……”

她都不知该怎么解释！毕竟她也不明白，自己病晕时怎么就敢抱住太子叫哥哥。可太子总不能骗她，她也不敢怀疑太子。夏如茵卡在那急红了脸，便见面前伸来一只手, 将她扶起。太子体贴道：“你怕什么？孤又不怪你。孤知道你昨夜生病了。”

夏如茵听到那句“不怪你”, 只觉逃过一劫！太子又和煦道：“你第一次离家离京，想来记挂家人。昨夜将孤当成了你哥哥寻求安慰, 也是正常。”

夏如茵点头如捣蒜：“昨夜我烧昏了头说胡话，多谢殿下.体谅。”

太子便摆手道：“你才刚恢复, 无事便回去吧，再好好休息几日。”

夏如茵安全离开, 回到自己房中, 都还有种不敢置信的不真实感。她做了这么逾越的事情, 太子竟然不计较，甚至还帮她找理由！夏如茵对太子的印象, 都要由“穷凶极恶”，转变成“通情达理”了。

她忽然有些信暗九的话了。他说太子殿下对外人凶残, 可对他们这些“自己人”却是很好的。暗九身为太子替身，那绝对是太子的“自己人”。夏如茵怀疑她因为认了暗九做哥哥，便也鸡犬升天，晋升为了太子的自己人。

她有一天, 竟然能做太子的自己人。夏如茵心情十分复杂。一方面她心虚又怀疑, 她何德何能, 怎么就配做太子殿下的自己人？一方面她又有些歉疚。原来太子殿下是将她当成自己人了，才会处处照顾。倒是她浅薄，因为接触人太少不懂这些门道，一度还怀疑太子看上她了。她还总是背后说他坏话。这么以怨报德，是不是不大好……

夏如茵越想越介意。她有心想找暗九确认，却得知暗九昨夜便离船办事去了。夏如茵无法，待身体恢复了七八，便主动去找了刘嬷嬷，想着也总该为太子做些什么回报。

刘嬷嬷求之不得，立刻将夏如茵赶去太子身旁伺候。屋门关着，有说话声从门内传来，夏如茵站在门边怯怯发问：“刘嬷嬷，他们是不是在议事？我这么闯进去，会不会不好？”

刘嬷嬷笑得意味深长：“夏姑娘进去，怎样都合适。”

夏如茵：“？？”

夏如茵只得在刘嬷嬷欣慰的笑容中，轻轻敲响了门。门内说话声依旧，也没人搭理她。刘嬷嬷在旁直接推门！夏如茵吓了一跳，可门已经开了，她也只能小心进了屋。

大前日空荡荡的房中，此时站满了人。太子坐在书桌后，手指支着额一下下按着，又是副阴沉的模样。夏如茵虽然做好了心理建设，逼自己别怕太子，可真见着了人，还是心理怵得慌。

她想打退堂鼓了，趁没人注意赶紧撤退，可太子偏偏看了过来：“夏如茵，有事吗？”

他一说话，官员们便噤了声。夏如茵只得干巴巴道：“我身体好了，想看看殿下有没有需要，刘嬷嬷便让我进来伺候。”

她一边说着，一边扫视一圈，这才发现屋中十来人都是官员，一名侍女也无。这场合，应是在商谈公事，说不准还是秘密公事，她实在不该出现。夏如茵真不明白刘嬷嬷干吗这么着急把她塞过来。她对上那些官员探究的视线，身体都有些僵。太子却放下了按脑袋的手，和缓了语气：“那便过来吧，站在孤身旁。”

官员们听言让开了一条路，夏如茵只得在众人的注视下，行到太子身旁。太子倒也没吩咐她做什么，只是放松了些，仰靠在椅背上：“继续吧。”

那被打断的官员便继续道：“依微臣之见，还是应取道太原。太原吴知府乃是太子太傅门生，定会竭力配合殿下筹粮……”

夏如茵没大听进去他们说什么。她没伺候过人，屋中又没个侍女姐姐给她参考，夏如茵在努力思考自己应该干啥。一个合格的侍女必须体贴周道，想主子所想，急主子所急，先一步为主子服务。夏如茵四下看了看，发现太子手边的书桌上放着把折扇。

房中其实放了冰，可屋中人太多，温度还是有些高。殿下想是觉得热，于是弄了把折扇自己扇风。夏如茵觉得自己主动服务的时候到了！她立时上前拿了那折扇，准备给太子扇风。她自觉轻手轻脚没发出声音，可太子还是发现了。他偏头看过来：“怎么了？”

夏如茵忽然又成了众人的焦点，手捧着折扇不敢动了：“……殿下、不觉得热吗？”

“你觉得热？”太子朝她伸手：“是有点热，给我。”

夏如茵还当这折扇自己不该碰，连忙捧起送回太子。太子拿着折扇一抖展开，自己开始扇风。

商讨继续，夏如茵又没事干了。可很快，她便觉察有哪里不对劲。折扇是好折扇，太子也挺有力气。他虽然是对着自己扇风的，可夏如茵站在身旁，大大沾了光。

夏如茵：“……”

这可真是太不好意思了，身为侍女不帮主子打扇，还赚了主子扇的风。太子再看她一眼：“站那么远作甚？”他敲了敲八仙椅的扶手：“就站这。”

夏如茵只得再靠近了些。风更大了，夏如茵感受着阵阵凉意，又不敢多说，只能默默享受着。

经此一事，夏如茵也不敢轻举妄动。无事可做时，只好听官员们七嘴八舌。一刻钟后，她终于大概明白了众人在说什么。

河南河北两省自四月起，便雨水不断，上半个月更是接连暴雨，终成水患。其中南阳灾情最严重，城垣坍塌，庐室漂没，良田倾毁，死伤无数。

灾民无食，本该官府开仓赈灾，可许多地方的官府粮仓也被洪水冲了干净。太子此次出京城前往灾区，任务就是赈灾安抚灾民。现下官员们便在商量，该如何调粮筹粮。

这是夏如茵第一次直接接触到社稷民生，心中敬畏。听到死伤数目时，夏如茵无比震撼。太子起初倒很是泰然，可随着时间流逝，官员们依旧各抒己见，太子似乎有些坐不住了。

他频频朝夏如茵看来。夏如茵被他看了一眼，又被看了一眼，又被看了一眼……无法再沉默下去。她倾身凑到太子身旁，强撑着不露怯，悄声询问：“殿下，可是有什么吩咐？”

太子侧头，夏如茵这才发觉自己靠得太近了。她只想着要小声些，别打扰了商讨的官员，却没注意分寸，都凑到太子耳旁说话了。夏如茵连忙后撤。太子沉默片刻，这才道：“无事。”

他忽然唤道：“邬明轩。”

屋内立时安静了。邬明轩上前一步：“微臣在。”

所有人都以为太子殿下有了抉择，就要一锤定音。不料太子吩咐道：“你去找张凳子过来。”

众人：“？？”

船上地方有限，这屋中的确只有一张椅子，所有官员都是站着。可好好的，太子为何要小凳？邬明轩看了眼夏如茵，躬身应是，推门出了房。不过片刻，他拎回了一张小矮凳，正是刘嬷嬷在耳房当值时坐的那张。太子示意：“放孤这边。”

邬明轩将凳子放在太子椅子旁。太子朝夏如茵道：“坐。”

夏如茵：“！！”

夏如茵本能去看屋内众人。可官员不亏是官员，表情控制非常到位，邬明轩更是脸色都没变一下。就夏如茵一人没见过世面，格格不入地惊恐着：“殿下、我、我……”

太子打断：“叫你坐你就坐。”

夏如茵腿一软，扑通坐下了。那矮凳本就矮，这么一坐，她都不够太子肩膀高了。夏如茵小小一团缩在太子身旁，可怜巴巴仰头看太子，等待他下一步的指示。

可太子并没有下一步指示。男人低头看她，金色面具下，那凌厉的唇线勾出了个柔和的弧度：“怎么跟条小狗似的。”

夏如茵：“？？”

夏如茵茫然着，太子却已经不管她了：“取道太原不可，耽误赈灾时间。传书太原吴知府，尽快筹粮送往南阳。河南、汝宁、归德、怀庆受灾较轻，先派人去查看。若粮仓损毁不严重，便拟文令其支援南阳……”

太子一番安排，看了看沙漏，已近午时：“先到这吧。你们去整理下河南河北一带的富户，未时交名册给孤。”

众人便行礼告退。夏如茵还懵逼坐在小矮凳上，抓着膝盖裙摆，没有适应自己的新位置。太子的手搭在八仙椅扶手上，此时便十分自然一转，搁在了她头顶：“一会陪孤吃午饭。”

他轻轻拍了拍夏如茵的发，几缕发丝被碰落，垂在夏如茵鼻尖。夏如茵将它们捋去耳后，还是将那句“茵茵不敢”吞了回去——殿下爱怎样便怎样吧，反正她推拒都是推了个寂寞。

太子便站起身，朝屋外行去。夏如茵反应过来，也站起跟上。太子却制止道：“你坐你的。”

夏如茵才不想坐。侍女伺候时坐在主子身边，已经够奇怪了。现下太子都走了，她还坐在书桌底下……好吧书桌旁，这就更傻了！

夏如茵努力争取：“我还是跟着殿下吧，方便伺候。”

太子：“孤去如厕。”

夏如茵：“……”

夏如茵默默坐了回去，似乎听到了太子一声低笑。房门打开，太子走了，夏如茵捂住脸，十分羞愧。

可羞愧也没法改变什么。夏如茵埋头了好一阵，便也自暴自弃了，决定吃颗梅饼宽慰下自己。

她从怀中摸出小纸包，放在膝上打开，挑了块软软的小梅饼送至唇边。便是此时，头顶一个声音传来：“你在干吗？”

夏如茵一惊，偏头看去，便见太子已经回来了，正立在她身后。

夏如茵知道自己没做坏事，却莫名有种被抓包的心慌。已经到了嘴边的梅饼立时转了个向，被夏如茵上供给主子：“我、我吃块梅饼。殿下你要吗？”

肖乾深沉盯着夏如茵手上的梅饼。那夜，他看到夏如茵生病便心软了，又做回了暗九。事后正觉自己不争气，夏如茵便找来了。肖乾听见她和刘嬷嬷说话，这才知道夏如茵病晕了头，很多事情都不记得了。

这可真是太好了！肖乾稍一推敲，便猜到了夏如茵的思路，顺水推舟给了她一个晴天霹雳。而夏如茵信了她真做过主动亲近之事，也不好意思继续排斥他，对他的态度果然有所改善。今日她身体好些便主动来陪他，也真不似之前那般怕他。肖乾终于不用忍受旁人情绪，又见夏如茵如此乖巧，心情转晴。

只是这小傻子还是太娇气了，一点热也受不得，才进屋便看上了他的扇子。那扇子乃是铁制，平时能当武器用的，特别重。肖乾怕她没扇几下就手酸，就“顺便”帮她扇了。

可没过多久，肖乾又发现夏如茵小脸有些白，神情也不大对劲。肖乾不明所以，仔细观察，这才反应过来，夏如茵是站着的。

夏如茵本就体弱，又才病了一场，想来站久了的确会累。肖乾立时想让人给她搬张凳子，可这一屋的官员都站着，他让她一丫鬟坐着，好像也有点“不正常”。

肖乾犹豫着，不想又操之过急。他时不时打量夏如茵，观察她的情况。夏如茵也发现了他在看她，凑过来问有什么吩咐。那呼气若兰打在他耳后，语调却虚弱。肖乾没法再坐视不管，到底还是吩咐了邬明轩出去找凳子——为什么不让夏如茵自己去找？夏如茵那么娇弱，怎么搬得动凳子！

邬明轩倒是个会办事的，拿了张小矮凳来。夏如茵在他身边坐下了，那小小一团的模样简直不要太可爱。肖乾没忍住，揉了揉她的头。她还挺黏他的，他去哪都要跟着，倒有些像她当初黏着暗九一般。肖乾心情大好，尽快回来，便见到她躲在书桌后悉悉索索弄着什么。

他开口询问，她回过头来看，淡粉色的指尖捏着梅饼置于唇边，有些惊慌。肖乾没来由的，忽然便想到了那夜，他喂她吃梅饼。那夜月色很淡很凉，她的唇很暖很软。

夏如茵是伸手上供梅饼时，才想起那梅饼似乎碰过她的唇。她差点吃了的东西竟然也敢给殿下吃！这可真是太不知死活了！夏如茵连忙收回手，就想换块干净的，可肖乾出手如电抓住了她退缩的手！

他抬手，夏如茵被迫跟着抬手，最后只得站起。慌乱中，她膝上的小纸包带着梅饼，滚落在了地上。

肖乾抓着她的手，停在自己唇边。面具金纱后，男人的眼神看不真切：“怎么又舍不得给孤吃了？”

夏如茵一惊，拼命摇头：“不是不是，这块我刚准备吃，我想换块干净的……”

她的话顿住，因为肖乾已经低头，就着她的手咬住了那块梅饼。他的唇齿擦过她的指尖，夏如茵莫名颤栗了下，本能松手。肖乾这才抬头，将那梅饼卷入口中。

夏如茵呆呆看他。男人松开她，声音低低传来：“……很软。”

夏如茵缓慢回神。这个评价让她不能理解，为什么不是“好吃”或者“很酸”？可她还是识趣去摸自己的小纸包：“殿下若是喜欢……”

她想将自己带的梅饼全上供了，却看到小纸包已经掉在地，梅饼也脏了。夏如茵连忙蹲下去收拾：“殿下若是喜欢，我回屋拿些来。”

肖乾沉默，半响方道：“不必了，你吃便是。”

殿下说什么便是什么，夏如茵只管应好。她收拾好了，刘嬷嬷也将饭菜安置在了小榻上。肖乾席地而坐，唤夏如茵：“过来。”

夏如茵犹豫着不敢去。她还是觉得和太子一起吃饭太逾越了。肖乾见她慢吞吞不来，便朝刘嬷嬷道：“刘嬷嬷，你也一起吃吧。”

刘嬷嬷还能不懂肖乾的心思？立时笑呵呵应好。她在小榻侧边坐下，夏如茵见了，还当太子都是这么亲近自己人，这才跟着坐下。

菜色很清淡，夏如茵埋头吃饭，就怕失了礼数。刘嬷嬷的声音响起：“夏姑娘，你多吃些菜啊。”

夏如茵点头。肖乾看了眼刘嬷嬷，拿勺子舀了勺蛋饼，送到夏如茵碗中：“吃点蛋，好消化。”

夏如茵赶紧谢恩，刘嬷嬷欣慰笑了。她陪两人坐在小榻边，并没动过饭菜，此时便和蔼看着细嚼慢咽的夏如茵道：“夏姑娘来太子府这一个月，气色都好了许多呢。”

夏如茵还真觉得近来身体利索了些。就比如前几日的那场病，她竟然一晚上便好了。这若是搁在夏府，定是要拖上大半月的。夏如茵放下碗筷准备答话，刘嬷嬷却又转向了肖乾：“想来是殿下气运旺盛，诛邪退避，夏姑娘呆在您身旁，自然也无灾无病。”

？？这和殿下有什么关系？刘嬷嬷给了夏如茵一个眼色，夏如茵顿悟：刘嬷嬷这是在拍太子马屁呢！

果然不愧是皇后娘娘身边的老人！刘嬷嬷不论何时、何地、何事，都能不着痕迹奉承太子，这能力太值得她学习了！夏如茵敬佩看刘嬷嬷，配合道：“正是，赵伯伯前几日帮我看诊时，还说我的身体不知怎么好了些。”

刘嬷嬷便意味深长道：“夏姑娘，想来这是因为殿下与你八字契合，是你的福星呢。”

夏如茵心中一动。她早就想问太子暗九去了哪里，又要何时回来，却一直没敢问。这个场合不那么正式，太子似乎也还正常，刘嬷嬷又提到了她身体在好转……夏如茵决定为暗九美言几句，也试试能不能问出暗九下落。

夏如茵倾身施了一礼：“的确是托殿下的福，茵茵万分感激。也要多谢暗九这段时间对我照顾良多，上回生病他来探望，我都还未当面谢过。不知暗九去了哪里，何时才能见到他？”

刘嬷嬷糟心了！这丫头，她在这撮合她和殿下，她怎么又提暗九了！刘嬷嬷就怕太子发怒，连忙去看太子。

肖乾搁下了碗筷，的确是有话说的模样。他问夏如茵：“赵大夫说你身体好了些？”

刘嬷嬷：“？？”

刘嬷嬷只觉无语！殿下，这是重点吗？重点难道不是夏如茵惦记着暗九吗？！

夏如茵也有些失望，却还是好好答话：“对，便是前日帮我看诊时说的。”

肖乾语调沉了下去：“这话他可没和孤说过。”

夏如茵不明白，她的身体情况，为何赵大夫还得汇报给太子。可她还是为赵大夫找补道：“只是好转了些微，沉疴犹在。赵伯伯说弄不清我为何会恢复，想来便是因此，没敢拿此等小事打搅殿下。”

刘嬷嬷眼看两人聊起了赵大夫，又是一阵心累。殿下喜欢的姑娘在他面前问别的男人，殿下非但不制止，还无所谓提起其他……虽然他没有就此发怒让人松了口气，但丝毫不计较也不妥吧？

刘嬷嬷只觉这两人都笨透了！指望这两人自己好上是没可能了，还是得靠她帮忙。刘嬷嬷就想将话题拉回正轨，肖乾却不悦道：“他弄不清原因，那便去弄清原因，隐瞒不报算怎么回事？！刘嬷嬷，去找赵大夫过来，孤要问他话。”

刘嬷嬷只得忧心看两人一眼，无奈应是离开。

她找到赵大夫带回复命，屋中只剩肖乾一人。肖乾将赵大夫一番训斥，又细细问询了夏如茵情况，令他尽快找出夏如茵身体好转的原因。赵大夫苦着脸离开，刘嬷嬷忍不住了。她借着收拾碗碟的机会问肖乾：“殿下，夏姑娘呢？”

肖乾漫不经心答：“孤让她回去午睡了。”

刘嬷嬷恨铁不成钢：“殿下，你为何不让她在你这睡？这不是还有一张小榻吗。”

肖乾听言，古怪看刘嬷嬷一眼：“夏姑娘身体不好，不能劳累，让她好好休息。刘嬷嬷，孤身边不差她一个伺候人的，不要针对她。”

刘嬷嬷：“……”

得，这位主子又开始护短了！刘嬷嬷觉得总这么鸡同鸭讲不是办法，索性直接道：“老奴当年答应了皇后娘娘，一定要看着殿下安全长大，开枝散叶。可殿下这些年始终冷冷淡淡，对谁都不感兴趣。那夏姑娘倒是个不错的，殿下若是满意她，老奴今夜就安排她给殿下侍寝。”

肖乾僵住，缓缓转头。刘嬷嬷与他互望，忽然灵光一闪：“殿下莫不是担心夏姑娘太过体弱，无法承欢吧？”她含蓄道：“这个殿下不必担心。夏姑娘身体的确不大好，可老奴自然会教她其他的，定不会扫了殿下兴致。”

金色面具下，肖乾的唇微微动了动，却没有说出话。半响，他收回目光，沉声道：“不必。我的确对夏如茵多有关照，但只是因为她对我有大用处，并非是因为男女之情。此事往后休要再提。”

他态度坚定又决绝，显然那句“休要再提”不是作伪。刘嬷嬷倒是看不懂了。难道太子真有其他谋划？刘嬷嬷将信将疑，还是道歉道：“殿下恕罪，是老奴多嘴了。”