下卷 帝国之光 誓言（1/2）

喧哗的民众包围的尼斯市政厅地下一片安静，一条不为人知的密道蜿蜒盘旋。随着阶梯层层向上，举着手提式晶灯的男人叩了三下通道尽头的板壁，片刻后忽然移动，现出了一间明亮的书房。陷身于政治风暴中心的修纳执政官在两步外微笑以待。

从移开的装饰镜后的暗道中走出，秦洛问出心头的疑惑，“你怎么会知道这条密道？你选择驻留于市政厅是因为这个？”

沙发前的小桌上已放好了精巧的茶点，修纳递过一杯热茶，两人坐下来。“从帝都出发之前，我调阅了尼斯城所有资料，包括重要建筑的图纸，发现早年的尼斯大公在主持修建市政厅时秘密留了一条通道。这条通道连接着尼斯城地下水道，出口极其隐秘。出于某些原因一直封闭，少数几个知情的人我已经预先处理。”

即使意外冲击令修纳情绪失常，他处事却依然缜密无比。秦洛挑了挑眉，“假如她已经被利兹人带出了国境？”

“那样略微棘手一点，需要使用部分武力。”修纳轻描淡写地回答，“我相信利兹人最后会把她安然无恙地送回来。”

秦洛哑然，将装有晶石镜片的银盒推到修纳面前，换了个话题，“利兹皇储自己找上了我，不仅给了镜片，还提出利兹与西尔之间的蓝郡设为非军事地区。这种建议几乎等于邀请。”

伊兰的眸色太明显，能认出执政官的民众也不在少数，蓝郡是距离尼斯城最近的安全地带。但鉴于利兹的威胁，修纳原打算放弃这条路，从以撒手中弄回镜片后另行安排，没料到利兹皇储竟然会出乎意料地提供机会。

听完秦洛的叙述，修纳沉思了一刻，“以撒思维十分敏锐，伊兰说以撒猜出了她的身份，或许他后来又发现了什么，所以看穿布局直接找上你。有这位皇储，利兹的未来不可小视。”

“没关系，三年后他们才能拿到新能源技术，研究透彻又至少三五年，全面投入应用更需要一段时间，足够两国拉开距离。”秦洛说着坏笑起来，尊贵的司法大臣忽然得意得像恶行得逞的流氓，“你真该看看他那时的表情，高贵的皇储阁下一定从未体验过挨揍的滋味。”

修纳笑起来，“那一拳够重？”

“和你当年揍我的拳头一样轻。”秦洛咧开嘴，双手交扣压得指节一响，“我担保他记忆深刻。”

一时间无数回忆涌上，气氛异常轻松。半晌后，修纳收起笑，“谢谢，洛。”

“这是我欠你的。”秦洛静下来，叹了口气，“真的不后悔？”

“我清楚自己要什么。”修纳望着多年来并肩同盟、熟悉如彼此影子的兄弟，“洛，你也明白你要什么，我们都得到自己想要的，真好。”

秦洛神情有些黯淡。

“你一直比我更适合政治。”即将踏上逃亡之路的执政官微笑，“不必替我惋惜，我得到了更好的。”

秦洛垂下了眼眸，“她……和过去一样？”

修纳看了一眼卧室的门，神情温柔，“她经历了太多伤害，我们又分离得太久，幸运的是某些最重要的东西，我和她都没有变。”

秦洛停了一瞬，忽然道：“我想见见她。”

修纳沉默了一下。

“我明白她不想见我。”秦洛自嘲，搓了下脸颊，“但至少……有些事我该道歉。”

修纳走进卧室，片刻后回到书房，“她说不需要。”稍稍犹豫，他补充了一句：“她说你一贯只为自己的立场考虑，从不会做错任何事。”

秦洛苦笑，他很清楚这种道歉对她而言是多么廉价虚伪，不值一顾，“我知道我是个不折不扣的混账。”

“我们都一样，在权力中浸淫得太久。”修纳气息微滞，半晌后才道：“洛，你还记不记得贫民区的日子？那时我们曾希望有力量改变底层民众的生活，可现在把握着帝国的权杖，却完全忘记了昔日的愿望。”

秦洛心头一动，没有接口。

“我们摧垮了皇室，绞死了贵族，结束了一个时代，可多数人的生活并没有因此变好，依然毫无希望地匍匐在泥地里挣扎。”修纳凝视着密友，若有所思，“最初我们忙于巩固权位而无暇顾及，但到了现在，在攫取自身利益的同时，或许该为他们做点什么。”

“你变了。”秦洛静默良久，终于叹息，“不，或许该说这才是真正的你，我曾以为……”

秦洛没有再说下去，修纳抬起手按住他的肩，“对不起，我突然自私地离开，把一切责任全扔给你。”

“是她……”秦洛斜了他一眼，“跟你谈了这些？”

“她什么也没说。”修纳摇摇头，否认了朋友的猜测，“只是近几天我似乎对许多事有了另一种看法。”

秦洛心底有些感慨，鼻端轻哼，“我该钦佩爱情的伟大？”

“洛，军人政治的时代过去了，今后更适合由你来延续。也许我们很难再见，相信你会让自己生活得很好。”修纳微笑，淡淡的话语意味深长，“我想神让贵族出身的你流落到贫民区，一定有特殊的意义。”

愤怒的情绪犹如厚重的乌云聚集在尼斯上方，随着时间发酵越来越膨胀，终于激生出了变化。有人开始冲击士兵筑成的坚固堤防，用酒瓶和石块来倾泻不满。混乱中不知谁开了枪，激变成赤裸裸的暴力冲突。惨叫和鲜血刺激了情绪，民众的狂怒愈加高涨，甚至有人拖来了煤油，倾倒在市政厅外。

火燃烧起来，越来越盛。数不清的人将市政厅围得水泄不通，对着火焰狂呼高叫。杂沓的喧声一浪高过一浪，火苗很快引燃了门扉，随着大风快速蹿升。士兵在救火与弹压民众之间彷徨无措，几次请求却没有接到任何命令，终于慌乱起来。

前任近卫官威廉适时出现，呼吁近卫军放下武器，放弃守护已不配领袖帝国的执政官。威廉处事严谨公正，颇得下属爱戴，此时他突如其来的呼吁，加上始终不见执政官的身影，近卫军摇摆而惶惑，枪口多半垂落下来。

被火烤热的风卷着灰尘飘扬直上，却无法侵入顶楼紧闭的窗棂。

修纳替爱人系上军装最后一粒纽扣，退后一步打量。长长的秀发盘起来，收拢在军帽下，军装衬得腰线纤细，身姿利落，多了一种明亮的英气。唇色比一个月前红润了一些，晶石镜片遮蔽了红眸，却掩不住灵动的光彩，美丽的双眸盈满柔情，牵动他的一生。

修纳俯首久久凝视，忍不住在唇上落了一个吻，“真美，让我想起第一次看见你的时候。”

秀美的脸庞泛起微笑，她轻轻揽住了他的腰，眉间有一丝犹豫，最终还是没有开口。她不确定他最终是否会后悔今天抛舍的荣耀，但此时一切已经无法改变。

修纳全然洞悉，他并没有多说，只对她伸出手。火光映亮了夜空，也映红了彼此的脸庞，她望入坚毅的黑眸。两双温暖的手终于交握在一起。

随着越来越凶猛的火势，不断有士兵从着火的市政厅大楼逃出。民众包围着大楼，纷嚷议论，他们的愤怒是如此强烈，任何试图救火的行为都会遭到群起围攻。人们怀着满心期望，等待执政官与魔女在大火中狼狈逃出，被乱石和酒瓶砸成肉泥。

时间一分分过去，升腾的浓烟覆盖了大片区域，市政厅的窗口蹿出了通红的火焰，大楼再也无人逃出。随着风向忽变，熊熊燃烧的火苗扑上了邻近的楼宇，咫尺间的歌剧院成了最先遭殃的建筑。剧院内装饰的大量垂幔和座椅烧得极快，冬季的干冷又加速了火势，当人们终于惊觉过来，一切已不可控制。

大火无情地蔓延，波及了多个地区，两天两夜的燃烧令几十万人流离失所，近百人在奔逃的踩踏中丧生，没有人能预想到如此严重的后果，人们在冒烟的废墟中失声痛哭。

一度光芒万丈的执政官在大火中丧生，十余名亲卫证实他在起火前仍与魔女留在房间内。这或许是唯一能安慰民众的消息。红眸魔女终于被毁灭，彻底从西尔帝国消失。尼斯城三分之一化为乌有，犹如魔女逝去前的诅咒。

猝然间威名赫赫的帝国骄雄倒下了，西尔陷入了乱局，政坛一片震愕。忠诚于修纳的达雷将军怒不可遏，带领军队直逼帝都，誓言将血洗高层，扫平尼斯，替死去的执政官复仇。百战百胜的军队形成了空前威慑，强悍的宣誓如刀锋横掠，西尔内战一触即发。

尽管部分重臣希望借魔女事件逼迫执政官下台，却绝不希望触怒军方。修纳的猝死粉碎了所有安排，激起军队中威望仅次于修纳的达雷将军举起了战旗，所有人都生出了惊恐。

在一片惊惶的争议声中，又是秦洛站了出来，他对执政官因失当所致的自身毁灭表示惋惜，以平和的口吻劝说达雷将军停止冲动行事，并派遣威廉为特使前去说服。为了化解内战，为了帝国的安危，前近卫官威廉冒着达雷声称将绞死背叛者的生命威胁，毅然前行。

威廉带去了一封密信，一封不长却足以影响帝国命运的信。

<blockquote>

达雷：

这是最后一项命令，放弃行动听从秦洛的指令，不必再为我做任何事。

我很好，找到了天堂。

</blockquote>